詩曰：
貴逼身來不自由，
幾年辛苦踏山丘。
滿堂花醉三千客，
一劍霜寒十四州。
萊子衣裳宮錦窄，
謝公篇詠綺霞羞。
他年名上淩雲閣，
豈羨當時萬戶侯？
五代以降，杭州的地位在中國水漲船高。在那些讓杭州成為人間天堂的名人之中，總少不了錢鏐的身影。這個出身貧寒的私鹽販子，在唐末借勢起兵，保境安民，善事中國，苦心經營兩浙之地，使杭州成為富甲天下的“東南形勝第一州“。
他不僅造福亂世遺民，而且福澤後世子孫。錢氏家風熏染之下，無數科學巨匠、文壇大師係出名門。他就是吳越國的創建者錢鏐。
錢鏐，字具美（一作巨美），杭州臨安人，生於852年，卒於932年，在那個戰禍綿延、人命危賤的時代，一位壽活81歲的亂世英雄，不免羨煞旁人。
對於貴人降世，經典的橋段是附會上一些神奇的現象。可是別人的天賦異稟會讓我們覺得奇貨可居，錢鏐的異象卻差點要了他的卿卿小命。
據說其母懷孕之時，家中時常火發；及至救之，又複不見。舉家怪異。忽一日，黃昏時候，錢公自外而來，遙見一條大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下。頭垂及地，約長丈餘，兩目熠熠有光。錢公大驚！正欲聲張，忽然不見。隻見前後火光亙天，錢公以為失火，急唿鄰裏求救。眾人聽說錢家火起，都趕忙收拾撓鉤、水桶來救，可到來後哪裏有什麽火？但聞房中呱呱之聲，錢媽媽已產下一個孩兒。
錢公因自己錯唿救火，又見了這條大蜥蜴，以為怪事；想所產孩兒必是妖物，留之無益，不如溺死以絕後患。也是這小孩兒命不該絕。東鄰有個王婆，平生念佛好善，與錢媽媽往來最厚；這一晚因錢公唿喚救火，也跑來看。聽說錢媽媽生產，進房幫助；見養下孩兒歡天喜地，抱去盆中洗浴。錢公劈手奪過孩兒，按在浴盆裏麵，要將其溺死。王婆倒身護住，定不容他下手。且連聲說：“罪過，罪過！這孩子一難一度投得個男身，作何罪業要將他溺死？自古道：虎毒不食子，你老人家是何緣故？”錢媽媽也在床褥上嚷將起來。錢公道：“這孩子臨產時，家中有許多怪異，隻恐不是好物，留之為害。”王婆道：“一點點血塊，那裏便定得好歹。況且貴人生產多有奇異之兆，反為祥瑞也未可知。你老人家若不肯留這孩子時，待老身領去，過繼與沒孩兒的人家養育，也是一條性命。與你老人家也免了些罪業。”錢公被王婆苦勸不過，隻得留了。取個小名，就做婆留。有詩為證：
五月佳兒說孟嚐，
又因光怪誤錢王。
試看鬥文並後稷，
君相從來豈夭亡！
錢婆留長成五六歲，頭角漸異，相貌雄偉，膂力非常。與裏中眾小兒遊戲廝打，隨你十多歲的孩兒，也弄他不過，隻好讓他為尊。這臨安裏中有座山，名石鏡山。山有圓石，其光如鏡，照見人形。錢婆留每日同眾小兒在山邊遊戲，石鏡中照見錢婆留頭帶冕旒，身穿蟒衣玉帶，眾小兒都吃一驚，齊說神道出現。偏婆留全不駭懼，對小兒說道：“這鏡中神道就是我！你們見我都該下拜。”眾小兒羅拜於前，婆留安然受之，以此為常。一日迴去向父親錢公說知其事。錢公不信，同他到石鏡邊照驗，果然如此。錢公吃了一驚，對鏡暗暗禱告道：“我兒婆留果有富貴之日，昌大錢宗，願神靈隱蔽鏡中之形，莫被人見，恐惹大禍。”禱告方畢，教婆留再照時，隻見小孩兒的模樣，並無王者衣冠。錢公故意罵道：“孩子家眼花說謊，下次不可如此！”
次日，婆留再到石鏡邊遊戲，眾小兒不見了神道，不肯下拜了。婆留心生一計。那石鏡旁邊有一株大樹，其大百圍，枝葉扶疏，可蔭數畝。樹下有大石一塊，有七八尺之高。婆留道：“這大樹權做個寶殿，這大石權做個龍案。哪個先爬上龍案坐下的，便是登寶殿了，眾人都要拜賀他。”眾小兒齊聲道：“好！”
一齊來爬時，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎麽爬得上去？婆留身材矯捷，又且有智。他想著：“大樹在石頭上，爬上去好借腳力。”於是跳上樹根，一步步攀緣而上。約莫離石丈許，看得這塊大石親切，放手望下一跳，端端正正坐於石上。眾小兒發一聲喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你們服也不服？”眾小兒都應道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要聽我號令。”
當下折些樹枝假做旗幡；雙雙成對，擺個隊伍，不許混亂。自此為始，每早排衙行禮；或剪紙為青紅旗，分作兩軍交戰，婆留坐石上指揮。一進一退，都有法度；如違了他便打。眾小兒打他不過，隻得依他，無不懼怕。
婆留長到十七八歲時，頂冠束發，長成一表人材；生得身長力大，膀闊腰圓，十八般武藝，不學自會。雖曾進學堂讀書，粗曉文義便拋開了，不肯專心；又不肯做農商經紀。在裏中不幹好事，專一偷雞摸狗，吃酒賭錢。家中也有些小家私，都被他賭博，消費得七八了。爹娘若說他不是，他就蹩著氣，三兩日出去不歸。因此管轄他不下，隻得由他。此時裏中都喚他做錢大郎，不敢叫他小名了。
卻說錢塘縣有個開賭場的，人稱戚老漢，家中養下幾個娼妓，專門招引賭客。這日婆留來到戚老漢家中問道：“有甚好賭客在家？”戚老漢道：“不瞞大郎說，本縣錄事老爺有兩位郎君，好的是賭博，也肯使花酒錢。有多嘴的引他們到我家坐地，要尋人賭。他們都是現錢，分文不欠的。”婆留口中不語，心下思量道：“兩日正沒生意，且去淘摸幾貫錢鈔使用。”便向戚老漢道：“便對一局，打甚緊？隻怕采頭短少，須吃他笑話。等會兒去賭時，我隻說錢在你處，你與我招唿一聲，得采時平分便了；若還輸去，我自賠你。”戚老漢素知婆留平日賭性最直，便應道：“使得。”
當下戚老漢同婆留進門，與二鍾相見。這二鍾一個叫做鍾明，一個叫做鍾亮，他父親叫鍾起，現為本縣錄事。戚老漢開口道：“此間錢大郎年紀雖少，最好拳棒，兼善博戲。聽說二位公子在小人家裏，特來進見。”原來二鍾也喜拳棒，正好投機；又見婆留一表人材，不勝歡喜。當下敘禮畢，閑講了幾路拳法。鍾明就討雙陸盤擺下，身邊取出十兩重一錠大銀，放在桌上說道：“今日與錢兄初次相識，隻賭這錠銀子。”婆留假意向袖中一摸，說道：“在下本來出來拜一個朋友，不曾帶得什麽采來。”迴頭看著戚老漢道：
“上次還有幾十兩放在你處，你替我答應則個。”戚老漢一時應承了，隻得也取出十兩銀子，做一堆兒放著。便道：“小人今日不方便，先還你十兩銀子，做兩局賭麽？”
一連兩局都輸。鍾明收起銀子便道：“得罪，得罪。”教小廝另取一兩銀子送與老漢，作為頭錢。老漢雖然還有銀子在家，隻怕錢大郎又輸去了，隻得認著晦氣收了一兩銀子，擺出酒肴留款。婆留哪裏有心飲酒，便道：“公子寬坐，容在下迴去取銀再賭。何如？”鍾明道：“最好。”鍾亮道：“錢兄有興，明日早些來。今日知己相逢，且共飲酒。”婆留隻得坐了。
飲罷出得門來，自言自語道：“今日手裏無錢賭得不爽利。還去借幾貫鈔，明日來翻本。”
第二天一早，婆留又來到戚老漢家。老漢兀自在床上躺著，被婆留叫喚起來，雙手將兩眼揩抹，問道：“大郎何事來得恁早？”婆留道：“鍾家兄弟如何還不來？我尋他翻本則個。”又說道：“昨日未曾借到錢，恐怕又要煩你應采，以後一並還你。”戚老漢心裏暗暗叫苦，假裝去買早點，逃到兒子家去了。
卻說鍾明、鍾亮在衙中早飯過了，袖了幾錠銀子，再到戚老漢家來。隻聽得打齁之聲，如霹靂一般的響。二鍾吃一驚！尋到小閣中，猛見個丈餘長一條大蜥蜴據於床上，頭生兩角，五色雲霧罩定。鍾明、鍾亮一齊叫道：“作怪！”隻這聲“作怪”便把雲霧衝散，不見了蜥蜴。定睛看時，乃是錢大郎直挺挺地睡著。弟兄兩個心下想道：“常聽說異人多有變相，明明是個蜥蜴，如何卻是錢大郎？此人後來必然有些好處。我們趁此先與他結交，有何不美？”兩下商量定，等待婆留醒來。二人不言其故，隻說：“我弟兄相慕信義，情願結桃園之義，不知大郎允否？”婆留也愛二人爽快，當下就在小閣內八拜定交。因婆留年最小，做了三弟。戚老漢不在，這日也不賭錢，鍾明把昨日贏的十兩銀子送還婆留，婆留那裏肯收。他說：“願賭服輸，戚老漢的十兩銀子，日後再還。”【不是講你放在那裏的嗎？】。鍾明隻得收去了。
自此三個人時常相聚，時人稱之為“錢塘三虎”。鍾起聽到後好生不樂，將兩個兒子禁約在衙中。錢婆留與二鍾漸漸疏了，少不得與人販鹽為生。
唐朝後期實行嚴厲的食鹽專賣政策，對走私食鹽打擊頗嚴，但是由於有厚利可圖，因此私鹽販賣活動非常猖獗。為了對付官軍的打擊與查禁，私鹽販子往往也組織武裝團夥進行對抗。據說錢鏐販鹽時，每擔鹽重二百餘斤，可他卻行走如飛。
卻說江西洪州有個術士。此人善識天文，精通相術。有詩為證：
白虹貫日，
便知易水奸謀；
寶氣騰空，
預辨豐城神物。
決班超封侯之貴，
刻鄧通餓死之期。
殃祥有準半神仙，
占候無差高術士。
這術士喚做廖生，預知唐季將亂，隱於鬆門山中。忽一日夜坐，望見鬥、牛之墟，隱隱有龍文五采，知是王氣。算來該是錢塘分野，特地收拾行囊來遊錢塘。乃裝做相士，隱於臨安市上。每日求相者甚多，都是等閑之輩，並無異人。忽然想起：“錄事鍾起是我故友，何不去見他？”即忙到錄事衙中通名。鍾起聽說故人廖生到此，倒屣而迎。相見禮畢，各敘寒溫。鍾起叩其來意，廖生屏去從人，私向鍾起耳邊說道：“不肖夜來望氣，知有異人在於貴縣。求之市中數日，杳不可得。看足下尊相，雖然貴顯，未足當此也。”鍾起乃召明、亮二子求他一看。廖生道：“骨法皆貴，然不過人臣之位。所謂異人，上應著鬥、牛間王氣，惟天子足以當之，最下亦得五霸、諸侯，方應其兆耳。”鍾起乃留廖生在衙中過宿。
次日，鍾起隻說縣中有疑難事，欲共商議。備下酒席在吳山寺中，悉召本縣有名目的豪傑來會，令廖生背地裏一個個看過。其中貴賤不一，皆不足以當大貴之兆。當日席散，鍾起再邀廖生到衙。
卻說錢婆留在家，聽說鍾起在吳山寺宴會，悄悄地到他衙中，要尋二鍾兄弟玩耍。鍾明、鍾亮見是婆留相訪，乘著父親不在，慌忙出來相迎。忽聽得馬鈴聲響，鍾起迴來了。婆留望見鍾起，唬得心頭亂跳，低著頭望外便跑。鍾起喝教拿下。廖生急忙向鍾起說道：“奇哉，怪哉！所言異人乃應在此人身上，不可慢之。”鍾起素信廖生之術，便改口道：“好好過來相見。”
婆留隻得轉來。鍾起見是婆留，不由大笑一聲，扯著廖生背地說道：“先生錯矣！此乃裏中無賴子，販鹽為生，目下幸逃法網，安望富貴乎？”廖生道：“我已決定不差。足下父子之貴，皆因此人而得。”乃向婆留說道：“你骨法非常，必當大貴，光前耀後！願好生自愛。”又向鍾起說道：“我所以訪求異人者，非貪圖日後挈帶富貴，正欲驗我法術耳。從此十年，吾言必驗。今日相別，後會未可知也。”說罷飄然而去。鍾起才信婆留是個異人，鍾明、鍾亮又將戚老漢家所見蜥蜴一事對父親說了一遍，鍾起愈加駭然。當晚，鍾起便教兒子留款婆留。勸他：“勤學槍棒，不可出外為非，致損聲名。家中乏錢使用，我當相助。”由此鍾明、鍾亮仍舊與婆留往來不絕，比前更加親密。
後來黃巢兵起，攻掠浙東地方。杭州刺史董昌出下募兵榜文。鍾起聞信對兒子說道：“即今黃寇猖獗，兵鋒至近，刺史募鄉勇殺賊。此乃壯士立功之秋，何不勸錢婆留一去？”鍾明、鍾亮道：“兒輩皆願同他立功。”鍾起歡喜。當下請到婆留，將此情對他說了。婆留磨拳擦掌踴躍願行。
一應衣甲、器仗，都是鍾起支持；又將銀二十兩助婆留為安家之費。改名錢鏐，表字具美，取“留”、“鏐”二音相同故也。三人辭家上路直到杭州。董昌見他器岸魁梧，試其武藝，果然嫻熟，不勝之喜。三人皆署為裨將，軍前聽用。
不一日探子報道：“黃巢兵數萬將犯臨安，望相公策應。”董昌就假錢鏐以兵馬使之職，使領兵往救。問道：“此行用兵幾何？”錢鏐道：“將在謀不在勇，兵貴精不貴多。願得二鍾為助，兵三百人足矣。”董昌即命錢鏐於本州軍伍自行挑選三百人，同鍾明、鍾亮率領，望臨安進發。
到石鑒鎮，探聽賊兵離鎮止十五裏。錢鏐與二鍾商議道：“我兵少，賊兵多；隻可智取，不可力敵，宜出奇兵應之。”乃選弓弩手二十名，自家率領，多帶良箭，伏山穀險要之處。先差炮手二人，伏於賊兵來路；一等賊兵過險，放炮為號，二十張強弓一齊射之。鍾明、鍾亮各引一百人左右埋伏，準備策應。餘兵散布山穀，揚旗呐喊，以助兵勢。
分撥已定，黃巢兵早到。原來石鑒鎮山路險隘，止容一人一騎。賊先鋒率前隊兵度險，皆單騎魚貫而過。忽聽得一聲炮響，二十張勁弩齊發。賊人大驚，正不知多少人馬。賊先鋒身穿紅錦袍，手執方天畫戟，跨一匹瓜黃戰馬，正耀武揚威而來；卻被弩箭中了頸項，倒身顛下馬來，賊兵大亂。鍾明、鍾亮引著二百人，唿風喝勢，兩頭殺出。賊兵著忙，又聽得四圍呐喊不絕，正不知多少軍馬，自相蹂踏。斬首五百餘級，餘賊潰散。
錢鏐全勝了一陣，想道：“此乃僥幸之計，不可再也。若賊兵大至，三百人皆為齏粉矣。”此去三十裏外有一村，名八百裏。引兵屯於彼處。乃對道旁一老媼說道：“若有人問你臨安兵的消息，但言屯八百裏就是。”
卻說黃巢聽得前隊在石鑒鎮失利，統領大軍彌山蔽野而來。到得鎮上，不見一個官軍，遣人四下搜尋居民問信。少停拿得老媼到來。問道：“臨安軍在哪裏？”老媼答道：“屯八百裏。”再三問時，隻是說：“屯八百裏。”黃巢不知“八百裏”是地名，隻道官軍四集，屯了八百裏路之遠。乃歎道：“向者二十弓弩手尚然敵他不過，況八百裏屯兵乎？杭州不可得也！”於是賊兵不敢停留，徑望越州一路而去。臨安賴以保全。
廣明元年（880年），董昌聚集杭州各縣鄉兵，組建八都兵，並以錢鏐為石鏡都副將。不久高駢召董昌、錢鏐前往廣陵，並對諸將稱讚錢鏐，認為他將來的成就必定能超越自己。後來董昌見高駢沒有平定起義軍的想法，便辭返杭州，表奏錢鏐為都知兵馬使、太子賓客。
卻說越州觀察使劉漢宏聽說黃巢兵到，一時不曾做得準備。乃遣人多將金帛犒軍，求免攻掠。黃巢受其金帛，徑過越州而去。原來劉漢宏先為杭州刺史，董昌在他手下做裨將，充募兵使。後來劉漢宏升做越州觀察使。就提拔董昌做杭州刺史。今日巢賊經過越州，雖然不曾殺掠，卻費了許多金帛；訪知杭州倒被董昌得勝報功，心中愈加不平。有門下賓客沈苛獻計道：“臨安退賊之功，皆賴兵馬使錢鏐用謀取勝。聽說錢鏐智勇足備，明公若馳咫尺之書厚具禮幣，隻說越州賊寇未平，向董昌借錢鏐來此征剿。哄得錢鏐到此，或優待以結其心，或尋事以斬其首。董昌割去右臂無能為矣。方今朝政顛倒宦官弄權，官家威令不行。天下英雄皆有割據一方之意。若吞並董昌，奄有杭、越，此霸王之業也。”劉漢宏誌廣才疏；這一席話正投其機。遂以手撫沈苛之背讚道：“吾心腹人所見極明。妙哉，妙哉！”即忙修書一封：
“漢宏再拜，奉書於故人董公麾下：頃者巢賊猖獗，越州兵微將寡，難以備禦。聞麾下有兵馬使錢鏐，謀能料敵，勇稱冠軍。今貴州已平，乞念唇齒之義，遣鏐前來，協力拒賊，事定之後，功歸麾下。聊具金甲一副，名馬二匹，權表微忱，伏乞笑納。”
原來董昌也有心疑忌劉漢宏，先期差人打聽越州事情，已知黃巢兵退。如今書上反說巢寇猖獗，其中必有緣故。即請錢鏐來商議。錢鏐道：“明公與劉觀察隙嫌已構，此不兩立之勢也。聞劉觀察自托帝王之胄，欲圖非望。巢賊在境不發兵相拒，乃以金帛買和，其意不測。明公若假精兵二千付鏐，聲言相助。漢宏無謀，必欣然見納。乘便圖之，越州可一舉而定。然後表奏朝廷，坐漢宏以和賊謀叛之罪。朝廷必重獎明公之功。”董昌欣然從之。即打發迴書，著來使先去。隨後發精兵二千付與錢鏐。臨行囑道：“此去見機而作，小心在意。”
卻說劉漢宏接了迴書，知道董昌已遣錢鏐到來，不勝之喜！便與賓客沈苛商議。沈苛道：“錢鏐所領二千人皆勝兵也。若縱之入城，實為難製。今俟其未來，預令人迎之，使屯兵於城外，獨召錢鏐相見。彼既無羽翼，惟吾所製。然後遣將代領其兵，厚加恩勞，使倒戈以襲杭州。疾雷不及掩耳，董昌可克矣。”劉漢宏又讚道：“吾心腹人所見極明。妙哉，妙哉！”即命沈苛出城迎候錢鏐，不在話下。
再說錢鏐領了二千軍馬，來到越州城外。沈苛迎住，相見禮畢，沈苛道：
“奉觀察之命：城中狹小，不能容客兵，權於城外屯紮；單請將軍入城相會。”
錢鏐已知劉漢宏掇賺之計，便將計就計，假意發怒道：“錢某本一介匹夫，荷察使不嫌愚賤厚幣相招。某感察使知己之恩，願以肝腦相報。董刺史與劉察使外親內忌，不欲某來；又隻肯發兵五百人。某再三勉強，方許二千之數。某挑選精壯，一可當百，特來輔助察使，成百世之功業。察使不念某勤勞，親行犒勞；乃安坐城中，唿某相見，如唿下隸，此非敬賢之道！某便引兵而迴，不願見察使矣。”
說罷仰麵歎道：“錢某一片壯心，可惜，可惜！”沈苛隻當是真心，慌忙收口道：“將軍休要錯怪，觀察實不知將軍心事。容某進城對觀察說知，必當親自勞軍，與將軍相見。”說罷飛馬入城去了。錢鏐分付手下心腹將校：如此如此。各人暗做準備。
且說劉漢宏聽沈苛迴話，信以為然。乃殺牛宰馬大發芻糧，為犒軍之禮。
旌旗鼓樂前導，直到北門外館驛中坐下，等待錢鏐入見，指望他行偏裨見主將之禮。誰知錢鏐領著心腹二十餘人昂然而入。對著劉漢宏拱手道：“小將甲胄在身，恕不下拜了。”劉漢宏氣得麵如土色。沈苛自覺失信，滿臉通紅，上前發怒道：“將軍差矣！常言軍有頭，將有主。尊卑上下古之常禮。董刺史命將軍來與觀察助力，將軍便是觀察麾下之人；今將軍如此倨傲，豈小覷我越州無軍馬乎？”說聲未絕，隻見錢鏐大喝道：
“無名小子敢來饒舌。”將頭巾望上一拉，二十餘人一齊發作。說時遲，那時快，錢鏐拔出佩劍，沈苛不曾防備，一刀剁下頭來。劉漢宏望館驛後便跑。劉漢宏手下約有百餘人，一齊上前來拿錢鏐。怎當錢鏐神威勇猛，如砍瓜切菜般殺散眾人，徑往館驛後園來尋劉漢宏，並無蹤跡。隻見土牆上缺了一角，已知爬牆去了。錢鏐懊悔不迭，率領二千軍眾便想攻打越州。看見城中已有準備，自己後軍無繼，孤掌難鳴，隻得撥轉旗頭重迴舊路。城中劉漢宏聽說錢鏐迴軍，即忙點精兵五千，差驍將陸萃為先鋒，自引大軍隨後追襲。
錢鏐料定越州軍馬必來追趕，晝夜兼行。來到白龍山下，忽聽得一聲鑼響，山中擁出二百餘人，一字兒排開。為頭一個好漢生得濃眉大眼，紫麵拳須。錢鏐出馬準備交戰，不料那好漢撇下刀納頭便拜。
錢鏐認出他是老家的和尚顧三郎，名喚顧全武。看著這個英武靈秀的和尚，錢鏐很是喜歡。東南一帶佛教本就盛行，在亂世之中，人們更是爭著皈依佛門，一則幻想來生轉運，二則冀望佛門庇護。錢鏐沒想到有人會反其道而行之，主動從清靜之地再入紅塵。
此時顧全武問道：“大郎，久別！如何卻在此處？”錢鏐把劉漢宏事情備細說了一遍。便道：“今日幸遇三郎，正有相煩之處。小弟算定劉漢宏必來追趕，因此連夜而行。他自恃先達，不以董刺史為意。又杭州是他舊治，追趕不著，必然直趨杭州與董家索鬥。三郎率領二百人暫住白龍山下，待他兵過，可行詐降之計。若兵臨杭州，隻看小弟出兵迎敵，三郎從中而起，漢宏可斬也。若斬了漢宏，便是你進身之階。小弟在董刺史前一力保薦，前程萬裏，不可有誤。”顧全武道：“大郎分付，無有不依。”兩人相別，各自去了。正是：
太平處處皆生意，
衰亂時時盡殺機。
我正算人人算我，
戰場能得幾人歸？
卻說劉漢宏引兵追到越州界口，先鋒陸萃探知錢鏐星夜走迴，來稟劉漢宏迴軍。
劉漢宏大怒道：“錢鏐小卒，吾為所侮，有何麵目迴見本州百姓！杭州吾舊時管轄之地，董昌吾所薦拔；吾今親自引兵到彼，務要董昌殺了錢鏐輸情服罪，方可恕饒。不然誓不為人！”當下喝退陸萃，傳令起程向杭州進發。行至富陽白龍山下，忽然一棒鑼聲，湧出二百餘人，一字兒擺開。為頭一個好漢，手執大刀，甚是兇勇。劉漢宏吃了一驚，正欲迎敵。隻見那漢約住刀頭厲聲問道：“來將可是越州劉察使麽？”漢宏迴言：“正是。”那好漢慌忙撇刀在地，拜伏馬前道：“小人等候久矣。”
劉漢宏問其來意。那漢道：“小人姓顧，名全武，乃臨安縣人氏。因販賣私鹽，被州縣訪名擒捉，小人一向在江湖上逃命。近聞同夥兄弟錢鏐出頭做官，小人特往投奔。何期他妒賢嫉能，貴而忘賤，不相容納，隻得借白龍山權住落草。昨日錢鏐到此經過，小人便欲殺之。爭奈手下眾寡不敵，怕不了事。聞此人得罪於察使，小人願為前部，少效犬馬之勞。”劉漢宏大喜！便教顧全武代了陸萃之職，分兵一千前行。陸萃改作後哨。
不一日來到杭州城下。此時錢鏐已見過董昌，預作準備。聞越州兵已到，董昌親到城樓上叫道：“下官與察使同為朝廷命官，各守一方。下官並不敢得罪察使，不知到此何事？”劉漢宏罵道：“你這背恩忘義之賊！若早識時務斬了錢鏐，獻出首級免動幹戈。”董昌道：“察使休怒，錢鏐自來告罪了。”
隻見城門開處，一軍飛奔出來，來將正是錢鏐。左有鍾明，右有鍾亮，徑衝入敵陣要拿劉漢宏。劉漢宏著了忙，急叫：“先鋒何在？”旁邊一將應聲道：“先鋒在此！”手起刀落，斬劉漢宏於馬下。把刀一招，錢鏐直殺入陣來，大唿：“降者免死！”五千人不戰而降，陸萃自刎而亡。斬劉漢宏者，乃顧全武也。
錢鏐立即決定將顧全武收在身邊做親校。從此顧全武再也不用晨鍾暮鼓阿彌陀佛，而是衝鋒陷陣，成為錢大王鍾愛的一員大將。
董昌見斬了劉漢宏，大開城門收軍。錢鏐引顧全武見了董昌，董昌大喜！即將劉漢宏罪狀申奏朝廷，並列錢鏐以下諸將功次。那時朝廷多事不暇究問，乃升董昌為越州觀察使，就代劉漢宏之位；李邈為杭州刺史，代董昌之位。錢鏐為湖州刺史，；鍾明、鍾亮及顧全武俱有官爵。鍾起將親女嫁與錢鏐為夫人。董昌移鎮越州。
貴逼身來不自由，
幾年辛苦踏山丘。
滿堂花醉三千客，
一劍霜寒十四州。
萊子衣裳宮錦窄，
謝公篇詠綺霞羞。
他年名上淩雲閣，
豈羨當時萬戶侯？
五代以降，杭州的地位在中國水漲船高。在那些讓杭州成為人間天堂的名人之中，總少不了錢鏐的身影。這個出身貧寒的私鹽販子，在唐末借勢起兵，保境安民，善事中國，苦心經營兩浙之地，使杭州成為富甲天下的“東南形勝第一州“。
他不僅造福亂世遺民，而且福澤後世子孫。錢氏家風熏染之下，無數科學巨匠、文壇大師係出名門。他就是吳越國的創建者錢鏐。
錢鏐，字具美（一作巨美），杭州臨安人，生於852年，卒於932年，在那個戰禍綿延、人命危賤的時代，一位壽活81歲的亂世英雄，不免羨煞旁人。
對於貴人降世，經典的橋段是附會上一些神奇的現象。可是別人的天賦異稟會讓我們覺得奇貨可居，錢鏐的異象卻差點要了他的卿卿小命。
據說其母懷孕之時，家中時常火發；及至救之，又複不見。舉家怪異。忽一日，黃昏時候，錢公自外而來，遙見一條大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下。頭垂及地，約長丈餘，兩目熠熠有光。錢公大驚！正欲聲張，忽然不見。隻見前後火光亙天，錢公以為失火，急唿鄰裏求救。眾人聽說錢家火起，都趕忙收拾撓鉤、水桶來救，可到來後哪裏有什麽火？但聞房中呱呱之聲，錢媽媽已產下一個孩兒。
錢公因自己錯唿救火，又見了這條大蜥蜴，以為怪事；想所產孩兒必是妖物，留之無益，不如溺死以絕後患。也是這小孩兒命不該絕。東鄰有個王婆，平生念佛好善，與錢媽媽往來最厚；這一晚因錢公唿喚救火，也跑來看。聽說錢媽媽生產，進房幫助；見養下孩兒歡天喜地，抱去盆中洗浴。錢公劈手奪過孩兒，按在浴盆裏麵，要將其溺死。王婆倒身護住，定不容他下手。且連聲說：“罪過，罪過！這孩子一難一度投得個男身，作何罪業要將他溺死？自古道：虎毒不食子，你老人家是何緣故？”錢媽媽也在床褥上嚷將起來。錢公道：“這孩子臨產時，家中有許多怪異，隻恐不是好物，留之為害。”王婆道：“一點點血塊，那裏便定得好歹。況且貴人生產多有奇異之兆，反為祥瑞也未可知。你老人家若不肯留這孩子時，待老身領去，過繼與沒孩兒的人家養育，也是一條性命。與你老人家也免了些罪業。”錢公被王婆苦勸不過，隻得留了。取個小名，就做婆留。有詩為證：
五月佳兒說孟嚐，
又因光怪誤錢王。
試看鬥文並後稷，
君相從來豈夭亡！
錢婆留長成五六歲，頭角漸異，相貌雄偉，膂力非常。與裏中眾小兒遊戲廝打，隨你十多歲的孩兒，也弄他不過，隻好讓他為尊。這臨安裏中有座山，名石鏡山。山有圓石，其光如鏡，照見人形。錢婆留每日同眾小兒在山邊遊戲，石鏡中照見錢婆留頭帶冕旒，身穿蟒衣玉帶，眾小兒都吃一驚，齊說神道出現。偏婆留全不駭懼，對小兒說道：“這鏡中神道就是我！你們見我都該下拜。”眾小兒羅拜於前，婆留安然受之，以此為常。一日迴去向父親錢公說知其事。錢公不信，同他到石鏡邊照驗，果然如此。錢公吃了一驚，對鏡暗暗禱告道：“我兒婆留果有富貴之日，昌大錢宗，願神靈隱蔽鏡中之形，莫被人見，恐惹大禍。”禱告方畢，教婆留再照時，隻見小孩兒的模樣，並無王者衣冠。錢公故意罵道：“孩子家眼花說謊，下次不可如此！”
次日，婆留再到石鏡邊遊戲，眾小兒不見了神道，不肯下拜了。婆留心生一計。那石鏡旁邊有一株大樹，其大百圍，枝葉扶疏，可蔭數畝。樹下有大石一塊，有七八尺之高。婆留道：“這大樹權做個寶殿，這大石權做個龍案。哪個先爬上龍案坐下的，便是登寶殿了，眾人都要拜賀他。”眾小兒齊聲道：“好！”
一齊來爬時，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎麽爬得上去？婆留身材矯捷，又且有智。他想著：“大樹在石頭上，爬上去好借腳力。”於是跳上樹根，一步步攀緣而上。約莫離石丈許，看得這塊大石親切，放手望下一跳，端端正正坐於石上。眾小兒發一聲喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你們服也不服？”眾小兒都應道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要聽我號令。”
當下折些樹枝假做旗幡；雙雙成對，擺個隊伍，不許混亂。自此為始，每早排衙行禮；或剪紙為青紅旗，分作兩軍交戰，婆留坐石上指揮。一進一退，都有法度；如違了他便打。眾小兒打他不過，隻得依他，無不懼怕。
婆留長到十七八歲時，頂冠束發，長成一表人材；生得身長力大，膀闊腰圓，十八般武藝，不學自會。雖曾進學堂讀書，粗曉文義便拋開了，不肯專心；又不肯做農商經紀。在裏中不幹好事，專一偷雞摸狗，吃酒賭錢。家中也有些小家私，都被他賭博，消費得七八了。爹娘若說他不是，他就蹩著氣，三兩日出去不歸。因此管轄他不下，隻得由他。此時裏中都喚他做錢大郎，不敢叫他小名了。
卻說錢塘縣有個開賭場的，人稱戚老漢，家中養下幾個娼妓，專門招引賭客。這日婆留來到戚老漢家中問道：“有甚好賭客在家？”戚老漢道：“不瞞大郎說，本縣錄事老爺有兩位郎君，好的是賭博，也肯使花酒錢。有多嘴的引他們到我家坐地，要尋人賭。他們都是現錢，分文不欠的。”婆留口中不語，心下思量道：“兩日正沒生意，且去淘摸幾貫錢鈔使用。”便向戚老漢道：“便對一局，打甚緊？隻怕采頭短少，須吃他笑話。等會兒去賭時，我隻說錢在你處，你與我招唿一聲，得采時平分便了；若還輸去，我自賠你。”戚老漢素知婆留平日賭性最直，便應道：“使得。”
當下戚老漢同婆留進門，與二鍾相見。這二鍾一個叫做鍾明，一個叫做鍾亮，他父親叫鍾起，現為本縣錄事。戚老漢開口道：“此間錢大郎年紀雖少，最好拳棒，兼善博戲。聽說二位公子在小人家裏，特來進見。”原來二鍾也喜拳棒，正好投機；又見婆留一表人材，不勝歡喜。當下敘禮畢，閑講了幾路拳法。鍾明就討雙陸盤擺下，身邊取出十兩重一錠大銀，放在桌上說道：“今日與錢兄初次相識，隻賭這錠銀子。”婆留假意向袖中一摸，說道：“在下本來出來拜一個朋友，不曾帶得什麽采來。”迴頭看著戚老漢道：
“上次還有幾十兩放在你處，你替我答應則個。”戚老漢一時應承了，隻得也取出十兩銀子，做一堆兒放著。便道：“小人今日不方便，先還你十兩銀子，做兩局賭麽？”
一連兩局都輸。鍾明收起銀子便道：“得罪，得罪。”教小廝另取一兩銀子送與老漢，作為頭錢。老漢雖然還有銀子在家，隻怕錢大郎又輸去了，隻得認著晦氣收了一兩銀子，擺出酒肴留款。婆留哪裏有心飲酒，便道：“公子寬坐，容在下迴去取銀再賭。何如？”鍾明道：“最好。”鍾亮道：“錢兄有興，明日早些來。今日知己相逢，且共飲酒。”婆留隻得坐了。
飲罷出得門來，自言自語道：“今日手裏無錢賭得不爽利。還去借幾貫鈔，明日來翻本。”
第二天一早，婆留又來到戚老漢家。老漢兀自在床上躺著，被婆留叫喚起來，雙手將兩眼揩抹，問道：“大郎何事來得恁早？”婆留道：“鍾家兄弟如何還不來？我尋他翻本則個。”又說道：“昨日未曾借到錢，恐怕又要煩你應采，以後一並還你。”戚老漢心裏暗暗叫苦，假裝去買早點，逃到兒子家去了。
卻說鍾明、鍾亮在衙中早飯過了，袖了幾錠銀子，再到戚老漢家來。隻聽得打齁之聲，如霹靂一般的響。二鍾吃一驚！尋到小閣中，猛見個丈餘長一條大蜥蜴據於床上，頭生兩角，五色雲霧罩定。鍾明、鍾亮一齊叫道：“作怪！”隻這聲“作怪”便把雲霧衝散，不見了蜥蜴。定睛看時，乃是錢大郎直挺挺地睡著。弟兄兩個心下想道：“常聽說異人多有變相，明明是個蜥蜴，如何卻是錢大郎？此人後來必然有些好處。我們趁此先與他結交，有何不美？”兩下商量定，等待婆留醒來。二人不言其故，隻說：“我弟兄相慕信義，情願結桃園之義，不知大郎允否？”婆留也愛二人爽快，當下就在小閣內八拜定交。因婆留年最小，做了三弟。戚老漢不在，這日也不賭錢，鍾明把昨日贏的十兩銀子送還婆留，婆留那裏肯收。他說：“願賭服輸，戚老漢的十兩銀子，日後再還。”【不是講你放在那裏的嗎？】。鍾明隻得收去了。
自此三個人時常相聚，時人稱之為“錢塘三虎”。鍾起聽到後好生不樂，將兩個兒子禁約在衙中。錢婆留與二鍾漸漸疏了，少不得與人販鹽為生。
唐朝後期實行嚴厲的食鹽專賣政策，對走私食鹽打擊頗嚴，但是由於有厚利可圖，因此私鹽販賣活動非常猖獗。為了對付官軍的打擊與查禁，私鹽販子往往也組織武裝團夥進行對抗。據說錢鏐販鹽時，每擔鹽重二百餘斤，可他卻行走如飛。
卻說江西洪州有個術士。此人善識天文，精通相術。有詩為證：
白虹貫日，
便知易水奸謀；
寶氣騰空，
預辨豐城神物。
決班超封侯之貴，
刻鄧通餓死之期。
殃祥有準半神仙，
占候無差高術士。
這術士喚做廖生，預知唐季將亂，隱於鬆門山中。忽一日夜坐，望見鬥、牛之墟，隱隱有龍文五采，知是王氣。算來該是錢塘分野，特地收拾行囊來遊錢塘。乃裝做相士，隱於臨安市上。每日求相者甚多，都是等閑之輩，並無異人。忽然想起：“錄事鍾起是我故友，何不去見他？”即忙到錄事衙中通名。鍾起聽說故人廖生到此，倒屣而迎。相見禮畢，各敘寒溫。鍾起叩其來意，廖生屏去從人，私向鍾起耳邊說道：“不肖夜來望氣，知有異人在於貴縣。求之市中數日，杳不可得。看足下尊相，雖然貴顯，未足當此也。”鍾起乃召明、亮二子求他一看。廖生道：“骨法皆貴，然不過人臣之位。所謂異人，上應著鬥、牛間王氣，惟天子足以當之，最下亦得五霸、諸侯，方應其兆耳。”鍾起乃留廖生在衙中過宿。
次日，鍾起隻說縣中有疑難事，欲共商議。備下酒席在吳山寺中，悉召本縣有名目的豪傑來會，令廖生背地裏一個個看過。其中貴賤不一，皆不足以當大貴之兆。當日席散，鍾起再邀廖生到衙。
卻說錢婆留在家，聽說鍾起在吳山寺宴會，悄悄地到他衙中，要尋二鍾兄弟玩耍。鍾明、鍾亮見是婆留相訪，乘著父親不在，慌忙出來相迎。忽聽得馬鈴聲響，鍾起迴來了。婆留望見鍾起，唬得心頭亂跳，低著頭望外便跑。鍾起喝教拿下。廖生急忙向鍾起說道：“奇哉，怪哉！所言異人乃應在此人身上，不可慢之。”鍾起素信廖生之術，便改口道：“好好過來相見。”
婆留隻得轉來。鍾起見是婆留，不由大笑一聲，扯著廖生背地說道：“先生錯矣！此乃裏中無賴子，販鹽為生，目下幸逃法網，安望富貴乎？”廖生道：“我已決定不差。足下父子之貴，皆因此人而得。”乃向婆留說道：“你骨法非常，必當大貴，光前耀後！願好生自愛。”又向鍾起說道：“我所以訪求異人者，非貪圖日後挈帶富貴，正欲驗我法術耳。從此十年，吾言必驗。今日相別，後會未可知也。”說罷飄然而去。鍾起才信婆留是個異人，鍾明、鍾亮又將戚老漢家所見蜥蜴一事對父親說了一遍，鍾起愈加駭然。當晚，鍾起便教兒子留款婆留。勸他：“勤學槍棒，不可出外為非，致損聲名。家中乏錢使用，我當相助。”由此鍾明、鍾亮仍舊與婆留往來不絕，比前更加親密。
後來黃巢兵起，攻掠浙東地方。杭州刺史董昌出下募兵榜文。鍾起聞信對兒子說道：“即今黃寇猖獗，兵鋒至近，刺史募鄉勇殺賊。此乃壯士立功之秋，何不勸錢婆留一去？”鍾明、鍾亮道：“兒輩皆願同他立功。”鍾起歡喜。當下請到婆留，將此情對他說了。婆留磨拳擦掌踴躍願行。
一應衣甲、器仗，都是鍾起支持；又將銀二十兩助婆留為安家之費。改名錢鏐，表字具美，取“留”、“鏐”二音相同故也。三人辭家上路直到杭州。董昌見他器岸魁梧，試其武藝，果然嫻熟，不勝之喜。三人皆署為裨將，軍前聽用。
不一日探子報道：“黃巢兵數萬將犯臨安，望相公策應。”董昌就假錢鏐以兵馬使之職，使領兵往救。問道：“此行用兵幾何？”錢鏐道：“將在謀不在勇，兵貴精不貴多。願得二鍾為助，兵三百人足矣。”董昌即命錢鏐於本州軍伍自行挑選三百人，同鍾明、鍾亮率領，望臨安進發。
到石鑒鎮，探聽賊兵離鎮止十五裏。錢鏐與二鍾商議道：“我兵少，賊兵多；隻可智取，不可力敵，宜出奇兵應之。”乃選弓弩手二十名，自家率領，多帶良箭，伏山穀險要之處。先差炮手二人，伏於賊兵來路；一等賊兵過險，放炮為號，二十張強弓一齊射之。鍾明、鍾亮各引一百人左右埋伏，準備策應。餘兵散布山穀，揚旗呐喊，以助兵勢。
分撥已定，黃巢兵早到。原來石鑒鎮山路險隘，止容一人一騎。賊先鋒率前隊兵度險，皆單騎魚貫而過。忽聽得一聲炮響，二十張勁弩齊發。賊人大驚，正不知多少人馬。賊先鋒身穿紅錦袍，手執方天畫戟，跨一匹瓜黃戰馬，正耀武揚威而來；卻被弩箭中了頸項，倒身顛下馬來，賊兵大亂。鍾明、鍾亮引著二百人，唿風喝勢，兩頭殺出。賊兵著忙，又聽得四圍呐喊不絕，正不知多少軍馬，自相蹂踏。斬首五百餘級，餘賊潰散。
錢鏐全勝了一陣，想道：“此乃僥幸之計，不可再也。若賊兵大至，三百人皆為齏粉矣。”此去三十裏外有一村，名八百裏。引兵屯於彼處。乃對道旁一老媼說道：“若有人問你臨安兵的消息，但言屯八百裏就是。”
卻說黃巢聽得前隊在石鑒鎮失利，統領大軍彌山蔽野而來。到得鎮上，不見一個官軍，遣人四下搜尋居民問信。少停拿得老媼到來。問道：“臨安軍在哪裏？”老媼答道：“屯八百裏。”再三問時，隻是說：“屯八百裏。”黃巢不知“八百裏”是地名，隻道官軍四集，屯了八百裏路之遠。乃歎道：“向者二十弓弩手尚然敵他不過，況八百裏屯兵乎？杭州不可得也！”於是賊兵不敢停留，徑望越州一路而去。臨安賴以保全。
廣明元年（880年），董昌聚集杭州各縣鄉兵，組建八都兵，並以錢鏐為石鏡都副將。不久高駢召董昌、錢鏐前往廣陵，並對諸將稱讚錢鏐，認為他將來的成就必定能超越自己。後來董昌見高駢沒有平定起義軍的想法，便辭返杭州，表奏錢鏐為都知兵馬使、太子賓客。
卻說越州觀察使劉漢宏聽說黃巢兵到，一時不曾做得準備。乃遣人多將金帛犒軍，求免攻掠。黃巢受其金帛，徑過越州而去。原來劉漢宏先為杭州刺史，董昌在他手下做裨將，充募兵使。後來劉漢宏升做越州觀察使。就提拔董昌做杭州刺史。今日巢賊經過越州，雖然不曾殺掠，卻費了許多金帛；訪知杭州倒被董昌得勝報功，心中愈加不平。有門下賓客沈苛獻計道：“臨安退賊之功，皆賴兵馬使錢鏐用謀取勝。聽說錢鏐智勇足備，明公若馳咫尺之書厚具禮幣，隻說越州賊寇未平，向董昌借錢鏐來此征剿。哄得錢鏐到此，或優待以結其心，或尋事以斬其首。董昌割去右臂無能為矣。方今朝政顛倒宦官弄權，官家威令不行。天下英雄皆有割據一方之意。若吞並董昌，奄有杭、越，此霸王之業也。”劉漢宏誌廣才疏；這一席話正投其機。遂以手撫沈苛之背讚道：“吾心腹人所見極明。妙哉，妙哉！”即忙修書一封：
“漢宏再拜，奉書於故人董公麾下：頃者巢賊猖獗，越州兵微將寡，難以備禦。聞麾下有兵馬使錢鏐，謀能料敵，勇稱冠軍。今貴州已平，乞念唇齒之義，遣鏐前來，協力拒賊，事定之後，功歸麾下。聊具金甲一副，名馬二匹，權表微忱，伏乞笑納。”
原來董昌也有心疑忌劉漢宏，先期差人打聽越州事情，已知黃巢兵退。如今書上反說巢寇猖獗，其中必有緣故。即請錢鏐來商議。錢鏐道：“明公與劉觀察隙嫌已構，此不兩立之勢也。聞劉觀察自托帝王之胄，欲圖非望。巢賊在境不發兵相拒，乃以金帛買和，其意不測。明公若假精兵二千付鏐，聲言相助。漢宏無謀，必欣然見納。乘便圖之，越州可一舉而定。然後表奏朝廷，坐漢宏以和賊謀叛之罪。朝廷必重獎明公之功。”董昌欣然從之。即打發迴書，著來使先去。隨後發精兵二千付與錢鏐。臨行囑道：“此去見機而作，小心在意。”
卻說劉漢宏接了迴書，知道董昌已遣錢鏐到來，不勝之喜！便與賓客沈苛商議。沈苛道：“錢鏐所領二千人皆勝兵也。若縱之入城，實為難製。今俟其未來，預令人迎之，使屯兵於城外，獨召錢鏐相見。彼既無羽翼，惟吾所製。然後遣將代領其兵，厚加恩勞，使倒戈以襲杭州。疾雷不及掩耳，董昌可克矣。”劉漢宏又讚道：“吾心腹人所見極明。妙哉，妙哉！”即命沈苛出城迎候錢鏐，不在話下。
再說錢鏐領了二千軍馬，來到越州城外。沈苛迎住，相見禮畢，沈苛道：
“奉觀察之命：城中狹小，不能容客兵，權於城外屯紮；單請將軍入城相會。”
錢鏐已知劉漢宏掇賺之計，便將計就計，假意發怒道：“錢某本一介匹夫，荷察使不嫌愚賤厚幣相招。某感察使知己之恩，願以肝腦相報。董刺史與劉察使外親內忌，不欲某來；又隻肯發兵五百人。某再三勉強，方許二千之數。某挑選精壯，一可當百，特來輔助察使，成百世之功業。察使不念某勤勞，親行犒勞；乃安坐城中，唿某相見，如唿下隸，此非敬賢之道！某便引兵而迴，不願見察使矣。”
說罷仰麵歎道：“錢某一片壯心，可惜，可惜！”沈苛隻當是真心，慌忙收口道：“將軍休要錯怪，觀察實不知將軍心事。容某進城對觀察說知，必當親自勞軍，與將軍相見。”說罷飛馬入城去了。錢鏐分付手下心腹將校：如此如此。各人暗做準備。
且說劉漢宏聽沈苛迴話，信以為然。乃殺牛宰馬大發芻糧，為犒軍之禮。
旌旗鼓樂前導，直到北門外館驛中坐下，等待錢鏐入見，指望他行偏裨見主將之禮。誰知錢鏐領著心腹二十餘人昂然而入。對著劉漢宏拱手道：“小將甲胄在身，恕不下拜了。”劉漢宏氣得麵如土色。沈苛自覺失信，滿臉通紅，上前發怒道：“將軍差矣！常言軍有頭，將有主。尊卑上下古之常禮。董刺史命將軍來與觀察助力，將軍便是觀察麾下之人；今將軍如此倨傲，豈小覷我越州無軍馬乎？”說聲未絕，隻見錢鏐大喝道：
“無名小子敢來饒舌。”將頭巾望上一拉，二十餘人一齊發作。說時遲，那時快，錢鏐拔出佩劍，沈苛不曾防備，一刀剁下頭來。劉漢宏望館驛後便跑。劉漢宏手下約有百餘人，一齊上前來拿錢鏐。怎當錢鏐神威勇猛，如砍瓜切菜般殺散眾人，徑往館驛後園來尋劉漢宏，並無蹤跡。隻見土牆上缺了一角，已知爬牆去了。錢鏐懊悔不迭，率領二千軍眾便想攻打越州。看見城中已有準備，自己後軍無繼，孤掌難鳴，隻得撥轉旗頭重迴舊路。城中劉漢宏聽說錢鏐迴軍，即忙點精兵五千，差驍將陸萃為先鋒，自引大軍隨後追襲。
錢鏐料定越州軍馬必來追趕，晝夜兼行。來到白龍山下，忽聽得一聲鑼響，山中擁出二百餘人，一字兒排開。為頭一個好漢生得濃眉大眼，紫麵拳須。錢鏐出馬準備交戰，不料那好漢撇下刀納頭便拜。
錢鏐認出他是老家的和尚顧三郎，名喚顧全武。看著這個英武靈秀的和尚，錢鏐很是喜歡。東南一帶佛教本就盛行，在亂世之中，人們更是爭著皈依佛門，一則幻想來生轉運，二則冀望佛門庇護。錢鏐沒想到有人會反其道而行之，主動從清靜之地再入紅塵。
此時顧全武問道：“大郎，久別！如何卻在此處？”錢鏐把劉漢宏事情備細說了一遍。便道：“今日幸遇三郎，正有相煩之處。小弟算定劉漢宏必來追趕，因此連夜而行。他自恃先達，不以董刺史為意。又杭州是他舊治，追趕不著，必然直趨杭州與董家索鬥。三郎率領二百人暫住白龍山下，待他兵過，可行詐降之計。若兵臨杭州，隻看小弟出兵迎敵，三郎從中而起，漢宏可斬也。若斬了漢宏，便是你進身之階。小弟在董刺史前一力保薦，前程萬裏，不可有誤。”顧全武道：“大郎分付，無有不依。”兩人相別，各自去了。正是：
太平處處皆生意，
衰亂時時盡殺機。
我正算人人算我，
戰場能得幾人歸？
卻說劉漢宏引兵追到越州界口，先鋒陸萃探知錢鏐星夜走迴，來稟劉漢宏迴軍。
劉漢宏大怒道：“錢鏐小卒，吾為所侮，有何麵目迴見本州百姓！杭州吾舊時管轄之地，董昌吾所薦拔；吾今親自引兵到彼，務要董昌殺了錢鏐輸情服罪，方可恕饒。不然誓不為人！”當下喝退陸萃，傳令起程向杭州進發。行至富陽白龍山下，忽然一棒鑼聲，湧出二百餘人，一字兒擺開。為頭一個好漢，手執大刀，甚是兇勇。劉漢宏吃了一驚，正欲迎敵。隻見那漢約住刀頭厲聲問道：“來將可是越州劉察使麽？”漢宏迴言：“正是。”那好漢慌忙撇刀在地，拜伏馬前道：“小人等候久矣。”
劉漢宏問其來意。那漢道：“小人姓顧，名全武，乃臨安縣人氏。因販賣私鹽，被州縣訪名擒捉，小人一向在江湖上逃命。近聞同夥兄弟錢鏐出頭做官，小人特往投奔。何期他妒賢嫉能，貴而忘賤，不相容納，隻得借白龍山權住落草。昨日錢鏐到此經過，小人便欲殺之。爭奈手下眾寡不敵，怕不了事。聞此人得罪於察使，小人願為前部，少效犬馬之勞。”劉漢宏大喜！便教顧全武代了陸萃之職，分兵一千前行。陸萃改作後哨。
不一日來到杭州城下。此時錢鏐已見過董昌，預作準備。聞越州兵已到，董昌親到城樓上叫道：“下官與察使同為朝廷命官，各守一方。下官並不敢得罪察使，不知到此何事？”劉漢宏罵道：“你這背恩忘義之賊！若早識時務斬了錢鏐，獻出首級免動幹戈。”董昌道：“察使休怒，錢鏐自來告罪了。”
隻見城門開處，一軍飛奔出來，來將正是錢鏐。左有鍾明，右有鍾亮，徑衝入敵陣要拿劉漢宏。劉漢宏著了忙，急叫：“先鋒何在？”旁邊一將應聲道：“先鋒在此！”手起刀落，斬劉漢宏於馬下。把刀一招，錢鏐直殺入陣來，大唿：“降者免死！”五千人不戰而降，陸萃自刎而亡。斬劉漢宏者，乃顧全武也。
錢鏐立即決定將顧全武收在身邊做親校。從此顧全武再也不用晨鍾暮鼓阿彌陀佛，而是衝鋒陷陣，成為錢大王鍾愛的一員大將。
董昌見斬了劉漢宏，大開城門收軍。錢鏐引顧全武見了董昌，董昌大喜！即將劉漢宏罪狀申奏朝廷，並列錢鏐以下諸將功次。那時朝廷多事不暇究問，乃升董昌為越州觀察使，就代劉漢宏之位；李邈為杭州刺史，代董昌之位。錢鏐為湖州刺史，；鍾明、鍾亮及顧全武俱有官爵。鍾起將親女嫁與錢鏐為夫人。董昌移鎮越州。