第263章 袁繼鹹(特鳴謝書友 禦風尊者 的2張月票!)


    顧絳行禮道:“王爺,弘光君臣接到徐州等地傳迴的戰報後,大驚失色,連夜派史可法督師揚州,統江北四鎮兵馬抵禦滿清。


    同時飛鴿致國書於我吉藩朝廷,懇求王爺出兵搭救。”


    朱慈煃點點頭,說道:“江南繁華之地,太祖陵墓和舊都皆在應天府,本王自然不能讓建奴肆意破壞。


    即使弘光不求救,我軍也要前往江南攻打建奴。”


    堵胤錫道:“王爺,我吉藩朝廷雖答應不先攻打弘光,然而現在是弘光求我前往相救。


    王爺正可趁此次出兵,擊退建奴,攻占江南,統一東南等弘光之地。”


    見朱慈煃點頭允可,眾大臣商議起此次攻伐江南的戰略來。


    首輔陳象明道:“王爺,弘光朝廷任命的江西總督袁繼鹹,與臣舊識,數年來多有書信往來,臣可寫信勸降與他。


    至於浙江,福建等地,我們也可致書勸降。”


    朱慈煃想到福建的鄭芝龍,考慮了一會兒,拍板道:“此次本王親統大軍,乘“洞庭湖艦隊”戰艦,沿長江東下,前往應天府擊潰建奴的多鐸。


    待擊潰多鐸,攻占應天府之後,由內閣招降江西、浙江、福建等地。


    若有不允,屆時再派大軍攻伐之。”


    經二日整備後,朱慈煃於崇禎十八年三月二十八日辰時,於武昌誓師,統禁軍三萬,第一兵團九萬,共十二萬大軍,乘“洞庭湖艦隊”戰艦出發,攻略江南。


    朱慈煃在武昌碼頭與陳象明為首的百官告別後,在眾將護衛下登上了“長沙號”。


    在主艙落座後,朱慈煃道:“第一兵團出征陝西往來辛苦,此次出征,抵達應天府之前皆行水路,讓第一兵團的軍士們和戰馬這些天在戰艦上好好休息,養精蓄銳。”


    朱慈煃身邊的趙正當即命親兵吩咐了下去。


    趙正笑道:“王爺,這次臣奉命出征陝西李闖,幸不辱命。


    隻是李闖軍兩戰搶奪了陝西民間百姓近十萬頭耕牛,臣率一兵團迴來的路上,見到有不少百姓尋牛找來,臣讓他們都去當地官府處做了登記。”


    朱慈煃點頭道:“眼下正是春耕的季節,耕牛對我軍無足輕重,卻是百姓們耕種的重要工具,影響糧食的產出。


    本王已命戶部傳下令去,以陝西各州府府庫的銀兩給予失牛的百姓賠償。”


    朱慈煃與眾將一路閑聊著陝西的戰事,艦行迅速,二日後艦隊已近江西九江。


    弘光朝任命的江西、湖廣總督袁繼鹹駐守在九江。


    袁繼鹹,生於1593年,字季通,號臨侯,宜春人。


    天啟五年(1625年),袁繼鹹中進士。


    崇禎十年(1637年),任湖廣參議,分守武昌,率兵平定水賊於興國,俘虜一千餘人。兼任湖廣僉事,分巡武昌、黃州,擊敗老迴迴、革裹眼等明末農民起義軍七大部於黃陂、黃安,築城黃岡。


    崇禎十三年(1640年),升任右僉都禦史,巡撫鄖陽,因襄陽失守,謫戍貴州。


    崇禎十五年(1642年),得到廷臣推薦,官複原職,總理河北屯田,未成行因義軍逼近湖北,袁繼鹹出任兵部右侍郎兼右僉都禦史,駐節九江,總督江西、湖廣、安慶、應天(南京)等處軍務。義軍攻陷武昌,左良玉擁兵東下,袁繼鹹前往蕪湖,說服左良玉收複武昌。


    在“長沙號”主艙中聚眾將商議時,朱慈煃道:


    “袁繼鹹忠於社稷,為官清廉,素與馬士英、阮大誠等人不睦。


    陳閣老正在書信聯絡招降於他。


    路過九江時,我軍不可隨意向九江駐軍及水師開炮攻擊,一切看本王令旨。”


    水師萬戶徐楨等人皆行大禮應諾。


    一個多時辰後,百艘三級戰艦已駛入九江江麵,隻見九江碼頭處一艘寶船在數十艘銃船護航下,向朱慈煃乘坐的旗艦“長沙號”行駛了過來,船頭傳令兵揮舞旗幟,打著請求會見的旗語。


    徐楨請示朱慈煃後,打旗語命對方乘坐小船登上“長沙號”。


    不一刻,袁繼鹹在十名九江水師將士陪同下,登上“長沙號”來。


    徐楨率軍土對袁繼鹹等人進行安全檢視後,帶袁繼鹹一人走進了主艙拜見朱慈煃。


    袁繼鹹向主位上端坐的朱慈煃行大禮,道:“臣兵部右侍郎兼右僉都禦史袁繼鹹拜見監國吉王殿下!”


    朱慈煃聽袁繼鹹以崇禎朝官職自稱,心中一動,道:“袁侍郎請起。本王嚐聽嶽父大人陳閣老數言袁侍郎忠於社稷,為官清廉,請坐。”


    袁繼鹹心中欣喜,推讓幾次坐下後,心想:“人皆言吉王禮賢下士,今日一見,果然。”


    袁繼鹹道:“如今滿清派豫親王多鐸大兵壓境江南,請問吉王爺此次統大軍東下,可是有誌於一統東南?”


    朱慈煃道:“弘光君臣皆不思進取、昏庸無道之輩,本王不忍江南生靈在建奴鐵蹄下塗炭,此次擊敗建奴多鐸部之外,自當統一東南各布政司,使萬民沐於本王仁政之下。”


    袁繼鹹這些天來與陳象明書信往來,又知朱慈煃軍新近擊敗滿清的多鐸部,平滅李闖軍,全有河南、陝西之地,已有攜江西全境向朱慈煃投誠之意。


    此刻得朱慈煃親口表露心聲,展露雄心壯誌,袁繼鹹當即道:“王爺英明神武,麾下大軍戰力冠絕當世,朝中大臣亦皆社稷之臣。且昔日在坤寧宮,先帝托孤於王爺,期之以“今之漢光武”。


    臣願率江西全境投誠於王爺,為王爺效犬馬之勞!”


    當日朱慈煃從京師救太子、坤興、昭仁二位公主,一同南下吉藩後,以亂世統一天下皆在於武力,因此並未讓人刻意宣揚崇禎坤寧宮托孤之事。


    近半年多來,隨著朱慈煃軍連戰皆勝,地盤日益擴大,威震天下。吉藩朝廷中眾人意氣風發,陳象明、堵胤錫、孫傳庭等重臣在勸降弘光朝廷原崇禎朝大臣時,不免在來往書信中將此事說了出來。


    仕林中迅即將此事傳開,知朱慈煃曾在京師被攻陷前營救崇禎,令朱慈煃的聲謄急速攀升,有明君之望。

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