第143章 苗民篝火


    露天的篝火聚會參與人數眾多,喧鬧一直到了夜晚降臨。


    苗族的青年男女陸續走入場中,手拉手圍繞火堆跳起了舞來。


    高嵐也站起身來,走到了場地邊緣,一時引得無數苗寨青年男子注目。


    於大庭廣眾的篝火聚會中一起跳舞,多是選定意中人的意思。首領愛女高嵐今年17歲,迄今還未有意中人,誰能得首領愛女垂青,自然是全場的幸運之子。


    朱慈煃微笑看向高嵐,心中有一絲好奇,又有一絲失落。


    高嵐卓立場中,看了看父親高占魁,見他含笑頷首。高嵐羞澀一笑,轉頭看向了朱慈煃,向他召了召玉手。


    朱慈煃又驚又喜,連忙站起身來,走入場中來到高嵐身邊,拉起她手,加入了跳舞的隊伍。


    學著高嵐跳的舞蹈,不一會兒,朱慈煃竟也跳得有模有樣起來,兩人在跳舞的人群中歡笑聲不斷。


    篝火舞會進行了有個多時辰,直到被一陣急促的馬蹄聲突然打斷。


    一名隨軍的夜不收百戶湯新啟從苗寨大門處飛馬駛入,臨近篝火旁跳下馬來,急步走近朱慈煃行禮道:“稟公子,有一支5萬人左右的軍隊埋伏在我軍迴廣州城的必經之路上,卑職觀其令旗,似是廣州商會張會長所率的民團。”


    場地中頓時安靜了下來。


    朱慈煃轉頭對高嵐道:“高小姐,不好意思,讓這廣州商會打撓了咱們的雅興。我失陪一會兒。”


    高嵐關切的點了點頭,道:“朱公子,有何變故都請和我苗人商量。你是我們的貴客,我苗人定保你平安。”


    朱慈煃微笑點了點頭。


    走到場地外麵後,朱慈煃問道:“敵方都是什麽兵種?周邊地形你可打探清楚了?”


    百戶湯新啟道:“迴世子,敵方俱為燧發槍兵,埋伏在迴廣州城途中的天河坡上。”


    這時唐斬等眾護衛師軍官都圍了過來,眾人一邊討論地形,一邊研究起作戰方案來。


    唐斬道:“世子,燧發槍雖點火率,射擊速度勝過火繩槍,然而遠不及世子創製的我軍崇禎五號。


    我軍5千人要擊潰這五萬敵軍不難,隻是要想殲滅之,隻怕頗費周折。”


    朱慈煃心想:“目前王徵的超級火炮廠已經投產了二十六天,第一軍和工人們加班加點下,已經生產了260門三十六磅的火炮。


    若此時與廣州商會全麵開戰,明日立即將260門火炮運入已建好的虎門炮台布防,憑借炮台之堅固,火炮射程之遠,即使鄭芝龍立刻來攻,也勝得了鄭芝龍的水師艦隊。”


    朱慈煃道:“既然廣州商會已經察覺我方並開始動作,那我們當立即做好戰爭準備。


    湯百戶,你立即帶夜不收傳本世子命令:


    請嶽父大人明天辰時全城貼出布告,公示廣州商會破壞巡撫衙門施政,壟斷商貿謀取暴利之惡行,全城實行戒嚴,取締廣州商會及其民團。


    令駐守虎門的我民團總管孫傳庭、火器廠總管王徵,明日立即讓工人將已生產的所有超級火炮運送放置於虎門炮台內,派火炮兵全天駐守。


    第一軍其他軍士立即趕迴廣州城準備平定廣州商會叛亂。


    令水師提督黃蜚集中廣東水師所有戰船,在廣州灣內江麵上巡視警戒,若有鄭氏戰船從虎門炮台漏網而入,則群起而攻滅之。


    令護衛師長劉華率留守的5千民團將士,明早辰時前埋伏在天河坡通往廣州城的要道上,戰鬥打響後,與本世子所部一同包圍殲滅5萬廣州民團。”


    朱慈煃一條條命令斬釘截鐵的發布了下去,湯新啟等夜不收一一牢記,行禮後隨即出發傳達世子命令。


    高嵐在朱慈煃走出場外後,便即快步走到了父親高占魁身邊。


    高嵐道:“阿爸,朱公子前幾日是為了女兒才仗義出手,因而和廣州商會結仇的。


    現在廣州商會派5萬民團伏擊在苗寨迴廣州城路上,自然是想不利於朱公子,朱公子此行隻帶了5千護衛。


    阿爸,我們一定要救朱公子!”


    高占魁沉吟了一會兒,臉現毅然神色道:“我苗民受廣州商會欺壓已久,使我族商貿不通,百姓困頓。


    朱公子待我族一片至誠,更何況是嵐兒的意中人!


    阿爸已經決定,聯合朱公子和陳巡撫對抗廣州商會到底。”


    高嵐大喜,連忙走出場地來尋朱慈煃,看到他正和幾名手下軍官站在不遠處商議。


    高嵐走近嬌唿道:“朱公子!”


    朱慈煃聞言,轉頭看向高嵐微笑道:“高小姐!”一邊走出人群向高嵐行去。


    朱慈煃看到高嵐白嫩如玉的臉龐上巧鼻輕皺道:“朱公子,因為妾身的事讓你被廣州商會針對,妾身十分過意不去。


    妾身剛才已經和父親大人商量過,我苗民決定和朱公子及巡撫陳大人聯合,對抗廣東商會勢力!


    朱公子,請跟妾身來。”


    高嵐伸手拉住朱慈煃的手,嫣然一笑,轉身向苗民人群中的高占魁走去。


    百名貼身侍衛連忙跟在兩人周圍。


    走到族人圍繞的高占魁身邊,雙方見禮後,高占魁道:“朱公子,小女已將朱公子真實身份告之於老夫。


    廣州商會自崇禎元年始,依仗鄭芝龍的海上勢力壟斷廣東全境海貿與商業,百姓深受其苦。


    今朱公子與巡撫陳大人到來廣州,如欲清除廣州商會勢力,我苗民願為朱公子效犬馬之勞!”


    朱慈煃欣然道:“高首領深明大義,能得貴族結盟共抗強敵,本公子求之不得。”


    高占魁咧嘴道:“如此甚好!朱公子勿憂,朱公子是小女請來的貴客。廣州民團派來的這五萬人不足為懼,老夫明日親率我族十萬戰士保護朱公子迴廣州城。”


    朱慈煃道:“高首領有心了。本公子麾下護衛師將士,曾隨本公子西征北討,戰力出眾。


    區區廣州商會5萬民團還不放在本公子眼中。”


    看到高占魁眼有懷疑之色,朱慈煃又道:“高首領若不放心,明日且先觀戰再定行止。”


    高占魁半信半疑點了點頭,轉眼看了看女兒高嵐。


    諸事安排妥當後,朱慈煃等人晚宴後,當晚便在苗寨住了下來。


    飯後朱慈煃坐在苗人吊腳木樓裏喝茶的時候,在廣州城免稅區高嵐的店鋪中見過的婢女晴兒,前來求見。


    朱慈煃讓侍衛傳她進來。


    晴兒走進木屋,向朱慈煃行禮後微笑道:“稟世子,大小姐讓奴婢來轉告世子:我們苗民婚娶,乃是通行的搶親習俗。


    若男子有意娶女子入府,而女子又看中男子,先需將女方搶迴來圓房,之後再行聘娶之禮。”


    朱慈煃聞弦歌而知雅意,又驚又喜,道:“大小姐知道本世子已有正妃嗎?”


    晴兒點頭道:“世子大名,近一年來廣東知名,大小姐知世子前年十一月已娶正妃。


    世子,大小姐的居屋在從此屋出來,右手邊第12間木屋。”


    晴兒留下一臉愕然的朱慈煃,嫣然一笑,轉身走出了木屋。

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