朱慈煃想到關寧軍祖大壽和吳三桂,又想到了左良玉,劉澤清等挾兵自重的明末軍閥,斷然道:“當下乃社稷民族危亡之時,非常時行非常事。


    隻要有2個月練兵時間,精兵已成,一切都好斡旋。”


    朱慈煃心中想的是,於此亂世中,最重要的是實力。現在大明各地的軍隊,已有軍閥的雛形,向朝廷要錢要糧,卻又擁兵自重,聽調不聽宣。


    鄧忠、趙正、王徵見朱慈煃決心已下,都不再勸說,當即商議起募民勇和火器廠擴建事宜來。


    之後數天,趙正和王徵等人忙得熱火朝天。


    第二天上午,趙正前往知府衙門找新任知府堵胤錫領取了公文,帶著幾名千戶來到吉光商號商鋪前,擺下幾案和石鎖開始招募民勇。


    趙正用的是朱慈煃的募兵標準:一要智力正常,思想樸實,服從命令。


    二是年齡在16-25歲之間,體力過關。測試體力的方式很簡單:將招募處擺放的三十斤石鎖,單手提起,沿街行走百步。


    這幾月來,吉光民團的待遇優厚已遍傳長沙府,雖然出征平常德民亂和重慶府討滅佘民的事跡,被嚴格保密而百姓不知,但一些百姓的“俸祿太高幹危險的事”的擔憂,卻也沒有了。


    趙正將布告一貼出,吉光商號的商鋪前麵立即被圍的水泄不通。許多青年人便走到幾案前報名參加民團。


    趙正及幾十名千戶每人桌前站著一名應募青年,麵談考核一會兒後,過關的青年便依次走上前去單手提起石鎖行走百步。


    九成應募青年可以完成,但也有一成左右青年中途無力為繼,在周邊人哄笑下失望的離開。


    募勇進行到第三天的時候,孫傳庭率領5千民團護送家族眾人迴到了吉藩。


    朱慈煃在承運殿聽完孫傳庭此行的詳細匯報,心中感歎:“看來我這隻蝴蝶扇動翅膀,已經開始改變這個時空的曆史走向。


    曹文詔本該在這次中流寇伏擊包圍中戰死,想不到卻是孫傳庭率我所創的民團救了他。”


    朱慈煃道:“孫總管率民團平安迴來就好。大伴已經和丁工正在長沙城南十裏修建了一所大莊園,做為孫總管家族的新宅。”


    孫傳庭連忙行禮致謝,說道:“稟世子,北方民無生存之本,流寇剿之不盡。


    朝廷雖征調大軍征剿,然而徒耗費糧草,消耗我中華國力。建奴隻怕在關外拍手相慶!”


    朱慈煃歎息一聲,道:“正是如此!建奴才是我中華心腹大患。


    目前各布政司商路陸續鋪開,我吉藩民團人數已不敷使用,本世子已經決定擴軍八萬,火器廠產能增至三倍。


    孫總管,這幾日你將族人安頓好後,便和趙統領一起完成募勇和訓練工作吧。”


    孫傳庭見朱慈煃展露雄心壯誌,心中欣喜:“朝廷不行王道,陛下無力改變大局。世子乃天降聖人,有世子在,我中華社稷道統不墮!”


    孫傳庭當前行禮退出殿外,將商貨銀兩去內務府交訖,又將在山西碧霞村中所救的5名孤兒交由鄧忠安置。


    在鄧忠帶領下,將全族人安置到城南的新宅院入住。


    孫傳庭第二天便帶五千民團迴營地,開始了募勇和訓練工作。


    經過二十天的招募,八萬名民勇皆已募滿。其中長沙府的青壯占了約8成,另有二成是逃難到長沙府的外地人。


    這些難民進入河西大營進行封閉式訓練之後,看到軍營中夥食如此之好,很多人都流下淚來,心想:“吉光民團盛名之下無虛,夥食都如此之好,堪比家鄉的中等地主家夥食了。


    孫總管,趙副總管募勇時說過的每月俸祿3兩必然是真的。有了我這3兩俸祿,家裏人再也不用擔心吃不飽飯了。”


    在這種普遍感恩思想之下,雖然孫傳庭對新兵們的訓練要求極嚴,但新兵們個個奮勇爭先,刻苦要求自己。


    王徵這幾日也在忙於招募工人。


    為了完成朱慈煃定下的擴產目標,王徵帶領八名廠長在長沙城東門外設點招工。


    蓋有知府堵胤錫紅色大印的布告上寫的很簡略:


    “因生產擴大需要,本廠現招募5萬名工人,要求年齡在16-45歲,身體健康。


    工作時間每天4個時辰,日夜班輪換,每月初連休三天。


    薪俸每月2兩。”


    布告一出,全城百姓轟動,奔走相告。許多因年齡等原因無法應募民勇的外地難民,喜極而泣,紛紛結伴前來應募。


    隻五天時間,王徵已將5萬名工人招滿。帶工人們到火器廠進入上工培訓的時候,王徵心想:“世子此次擴軍動靜太大,難保不被朝廷和陛下知道。


    以陛下容不得一點過錯的急性子,問罪起來,可是禍事一樁。”


    想到那天朱慈煃說的話,王徵心想:“世子雄才大略,眼下我也隻有盡快加大火器生產,為世子盡份力了。”


    王徵在為朱慈煃擔憂之時,京師紫禁城中的崇禎皇帝也在為吉藩擔憂。


    三月份流寇肆虐山西以來,崇禎心急平寇,已征調北方5布政司,十餘名總兵,計十六萬人,由新任的三邊總督陳奇瑜率領,雲集山西,誓要將上百營,三十餘萬流寇殲滅。


    然而各地總兵多懷私心,剿寇常常不肯出全力。雖然在朝廷和陳奇瑜督促下,打了十幾場勝仗,殲滅了幾萬流寇,然而流寇主力高迎祥,張獻忠,羅汝才等部依然在山西,河南等地流竄。


    陳奇瑜甚至上奏稱,高迎祥,張獻忠等部很有可能未來向四川逃竄,攻打廣元,夔州等地。


    崇禎想讓官軍繼續追剿流寇,戶部尚書畢自嚴後勤卻報稱,糧草即將供應不上了。正是這時候,關於吉藩世子朱慈煃的兩封奏折呈到了崇禎的禦桌前。


    一封是吉藩長史範曄上奏的,奏折中稱,吉王朱由楝和世子朱慈煃心憂山西剿寇之事,見朝廷於糧草上為難,自願將吉藩累年積累的俸祿和封地的田賦收入的5萬石糧食捐獻朝廷,以助剿寇。


    崇禎心中大喜,有此5萬石糧食,足夠剿寇的十幾萬大軍吃用二月有餘,何愁此次不能清剿流寇?


    另一封則是湖廣布政司的巡察禦史薑埰的上奏。其中稱吉藩在長沙府,降低封地田賦,私自於封地內開辦工廠,並與崇禎5年興起的商號吉光關係暖昧。


    而日前吉光商號廣開各布政司商路,大量招收民勇擴張民團,提醒崇禎“吉藩違反祖製,謹訪其有不臣之心。”


    崇禎一見薑埰的奏折,心中狐疑,他最容不得藩王或大臣有一點逾矩行為。


    崇禎看向中極殿玉墀下恭立的內閣次輔溫體仁,說道:“溫閣老,關於吉藩被參違反祖製,組建商號擴張民團之事,你怎麽看?”

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