第二天,朱慈煃陪陳美璟在端本殿中用過午膳,稟明了父王母後,便在鄧忠等從人陪同下,起駕往善化縣封地而行。


    一路經過長沙府和長沙縣封地的工業園區時,見到數十座廠房矗立在田野,不時傳出工人們忙碌的幹活聲。


    離廠房不遠處,正有上千名吉王府工匠在修建供世子村民們居住的住宅。


    朱慈煃看到住宅區已大體成型,規劃分明,整齊美觀,心中頗為滿意。


    朱慈煃掀開轎簾問鄧忠:“大伴,火器廠已經投產,那些建築工人後來怎麽安排了?”


    鄧忠道:“迴小爺,當時為了盡快完成小爺交待的建成火器廠的任務,奴婢招募了2萬名建築工人。


    十天便按王先生的規劃建成了火器廠。後來這2萬名建築工人有一萬名在火器廠上了班。另外一萬名建築工人交給了宋先生管理,準備元宵節後興建水利。”


    朱慈煃點點頭,心想宋應星心切水利,想要在春耕前將吉藩封地和長沙府田地上的水利設施修建好,造福百姓。


    這也是之前自己答應過嶽父陳象明的一件事情。


    儀仗走到善化縣封地的工業園區時,已過了一個半時辰。


    王徵早接到太監通傳,已迎候在園區大門處。


    見朱慈煃走下轎來,王徵走上幾步行禮道:“卑職王徵,恭迎世子!”


    朱慈煃揮手說:“王總管請起。你帶本世子先去看看火器工廠。”


    朱慈煃在王徵等人陪同下,走進園區。隻見十五座極大的磚石結構的廠房整齊排列成了三行。


    朱慈煃隨意走進幾間廠房看了看,見到有七間生產崇禎5號配件的廠房,二間生產彈藥,另有一件總裝廠。


    最後一排的五間廠房,是生產佛朗機炮和虎蹲炮的。上萬名工人正在廠房裏煉鐵,灌注炮身。


    朱慈煃在廠門口看了看,便走到了組裝火炮的廠房。車間裏忙碌的工人們看到世子到來,都趕忙跪下來行禮。


    朱慈煃微笑讓工人們起來,說道:“鄉親們,在火器廠工作都還好嗎?有什麽建議現在就可以向本世子提出。”


    許多工人都說:“稟小王爺,火器廠的工作不累,上班時間不長,收入高,草民們非常滿足。”


    朱慈煃笑道:“那就好。你們有什麽建議別藏著掖著,不然等會本世子走了,這好機會可就沒有了。”


    工人們都笑了起來,覺得小王爺風趣可親。


    一名二十歲左右的男青年說:“小王爺,咱們火器廠什麽都好,就是離草民家稍微有點遠,上下工得花去草民一個時辰的時間。”


    一名三十歲左右的壯實工人趕忙拍了一下男青年的肩膀,說道:“小李,你小子自己家要住在山溝來,還來怪火器廠離的遠?”


    他是男青年的班長。


    朱慈煃笑了笑,一時也想不出什麽好辦法,正想說話,王徵忽然說:“世子,卑職以前倒是有個發明,名叫兩輪車。此車單人可騎行,速度是平常人步行的3倍左右。可以大大節省出行時間。”


    朱慈煃好奇心起,心想王徵說的難道是自行車?現在火器廠已經投產步入正軌,王徵沒那麽忙了。


    朱慈煃說道:“王總管,現在火器工廠已上正軌,你以後有時間可以把這兩輪車做出來給本世子看看。


    今天本世子來,是要和你討論一件事。”


    王徵連忙答應了,引朱慈煃來到了園區辦公室坐下。


    朱慈煃道:“王總管,之前對火雷可有研究?”


    明代的火雷就是後世的手榴彈的雛形。為鐵殼球狀物,內有稱為“火老鼠”的鉤型鐵片若幹。


    明代時火雷技術領先於世界,直到滿清入關後,禁錮人文思想,禁止民間用火槍火器等,這才使得中國的火器遠遠落在西方後麵。


    王徵道:“迴世子,卑職任遼海監軍道襄助孫元化大人時,曾監造過供登萊軍用的火雷。


    火雷的具體形製,可分為震天雷、霹靂炮毒氣彈,萬人敵及水底龍王炮等。”


    朱慈煃大喜,當即詳細詢問起王徵來。


    王徵一一解說了各種火雷的構造和原理,最後說:“世子,火雷多用於守城,威力巨大。但是難以擲遠,力氣再大的勇士,也不過能將火雷扔出十丈而已,在野戰中實效不大。”


    朱慈煃道:“這個好辦。火雷之所以無法擲遠,是因其圓形無使力處。本世子畫幾張圖,王先生一看便知。”


    朱慈煃取過桌上的宣紙,用筆開始畫起圖來,不一會兒便畫好了,遞給了王徵。


    王徵隻見圖上畫著一個長柄接一個橢圓形,立時恍然大悟:有了長柄便好使力投擲,這麽簡單有效的辦法我以前怎麽沒想到。世子真是聰明絕頂。


    朱慈煃見王徵已明白,說道:“王總管,在火器工廠再加一個生產火雷的廠房,生產量暫定為每月生產5000枚。


    近期先趕製出2000枚來,本世子元宵節後要派用場。需要多少銀錢和工人,你直接找大伴領用。


    大伴,你這些天就配合王總管盯緊這事。”


    王徵和鄧忠皆躬身答應了。


    朱慈煃叮囑了王徵注意生產安全的一些話,便起駕迴了王府。


    進晚膳的時候,朱慈煃想到荃兒一人在偏殿進膳,有心想喊她一起來主殿吃。


    朱慈煃和陳美璟說了後,陳美璟委委屈屈的答應了。見陳美璟如此,朱慈煃不得不考慮她的想法,隻得做罷。


    晚上陪陳美璟聊天直到她身體乏了睡下,朱慈煃步行來到了荃兒的偏殿,在婢女侍候下上了床,摟著荃兒,將自己出征的事情告訴了她。


    荃兒聽完,說道:“世子,妾身知道您英明神武,心憂大明天下,妾身陪您一起出行可好?這樣路上也好由妾身侍候您的起居。”


    朱慈煃輕撫荃兒玉頰,笑道:“荃兒,放心吧。軍隊不實戰經曆血與火,戰力都是虛的。這成軍第一戰,我必須親自率軍出征。


    你現在有孕在身,怎麽好跟我出行?我很快就會安全歸來的。以後等天下太平了,我帶你們一起遊山玩水。”


    荃兒摟著朱慈煃說道:“世子,請萬分保重貴體。妾身和腹中孩兒天天盼您早日得勝安全歸來。”


    陳美璟和荃兒都如此在意自己安危,朱慈煃也有點患得患失起來,在考慮各種可能的突發情況中,不知不覺中睡著了。

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