朱慈煃騎行到王府北門時,見到一大堆人已等在北門廣場前。百名派去接王徵的侍衛之外,另有300多人。


    眾人都是一幅風塵仆仆的樣子。


    朱慈煃躍下了馬,身後的鄧忠接過馬韁繩,將之遞給了隨後趕來的侍衛。


    朱慈煃派去接王徵的兩名侍衛隊長劉威和李斌排眾而出,走上前來行禮說:“啟稟世子,卑職們幸不辱命,已順利將王先生從陝西帶來。同來的還有王先生的家族中人。”


    這時一個50出頭的鄉紳模樣的老者從劉威和李斌身後走上前來,行禮說:“草民王徵,參見吉王世子。”


    朱慈煃轉眼打量王徵,見他身材高大,氣質儒雅,雖已50多歲,然而精神矍鑠,目光炯炯。滿臉飽經滄桑之色,此刻正恭謹而微笑的看著自己。


    朱慈煃迴禮笑著說:“久聞王先生學貫中西,為我朝不世出的格致奇才,“南徐北王”本世子仰慕已久!


    今得王先生不遠千裏全族前來投奔,實是我吉藩不勝榮光!王先生全族人便在我吉藩安心住下,本世子暫時任命王先生為王府教授,從九品,與宋先生共同輔助本世子!”


    王徵聽朱慈煃言語極為客氣,將自己與徐光啟並列,徐光啟無論官位還是名氣可比自己大多了。


    王徵心中甚喜,說:“草民罪餘之人,微薄才學得世子看重,敢不用命?!”


    朱慈煃拉著王徵的手當先向王府走去,對身後的鄧忠說:


    “大伴,去請本世子嶽父大人及宋先生前來。通傳下去,本世子今晚要設宴款待王先生及族人。給王先生家族人住的住宅都準備好了吧?”


    鄧忠躬身說:“謹遵小爺吩咐。小爺,隻是這住宅…”


    朱慈煃轉頭微有不悅的說:“怎麽?大伴,住宅有什麽問題嗎?”


    鄧忠囁嚅的說:“小爺,您吩咐讓奴婢準備王先生家人的住宅,奴婢當即就在長沙府裏購置了一處大宅院,隻是奴婢實在沒想到王先生家族人丁茂盛如此。


    奴婢購置的宅院隻能住下百十來人…”


    朱慈煃看看身後跟著的一大片粗略估計不下300人的王徵族人,哈哈大笑起來。


    王徵赧然說:“世子,草民得世子邀請,想到陝西流寇為禍,便提親契友帶著全家族之人舉族搬遷而來,未及事先稟報世子,請世子恕罪!”


    朱慈煃微笑說:“王先生說哪裏話!王先生舉族來投,足見對本世子的信賴,本世子高興還來不及,怎會怪罪?”


    朱慈煃頓了頓,說:“這樣吧。大伴,你將王先生的族人們都暫時安置在長沙府封地的別墅中住下,再去長沙府中添置大宅,盡快給王先生家族居住。”


    王府別墅極大,住上千人都不成問題。


    鄧忠趕忙答應了,笑著對王徵說:“王先生,小爺可真是看重你呐,連王府的別墅都讓出來給你們居住。”


    王徵趕忙向朱慈煃行禮說:“世子,草民身份卑微,怎敢住王府別墅?隻需有個宅子擠擠都能住下。”


    朱慈煃說:“王先生無須客氣。若再謙讓,就是心裏怪本世子招待不周了,哈哈!”


    一行人走進王府先去拜見了吉王朱由楝。


    朱由楝之前聽王兒朱慈煃說過請王徵之事。他見宋應星進入朱慈煃麾下之後,才幹突出大放異彩,對朱慈煃請來的王徵也是大有信心,很是誇獎勉勵了王徵一番。


    從承運殿出來後,朱慈煃帶著眾人坐入偏殿中閑聊了起來。


    在侍衛隊長劉威和李斌及王徵的稟報和話語中,朱慈煃明白了他們此行的來龍去脈。


    崇禎五年十月中旬,劉威和李斌帶領百名侍衛,持陳象明的知府公文一路到達陝西涇陽縣的時候,陝西大部的流寇已經離開陝西進入了山西。


    兩人於十月十二日找到王徵,將朱慈煃的秘信和陳象明,宋應星的信交給了他。


    王徵家族是涇陽當地大族望戶,九月底的時候,涇陽縣剛遭到幾股流寇攻打過,王徵家族男丁加上家丁及村中鄰人共2千多人結塢自保,打退了流寇的兩次攻擊,犧牲了二百多人。


    王徵正憂愁於流寇之患時,看到了朱慈煃的邀請信。他見朱慈煃信中對自己的工程機械才能十分推崇,又提供了優厚的待遇,不由動了舉族搬遷避禍的念頭。


    及至讀完長沙知府陳象明和宋應星寫的書信,見兩人都對吉王世子朱慈煃推崇備至,說他是仁義愛民,寬厚下士之人,尤其宋應星誇讚朱慈煃為“本朝最懂科技最尊重科技人才”的上位者,這些更堅定了王徵舉族投奔朱慈煃的決定。


    王徵是家中長兄,又是族長,於是當即遣散了家族中的仆人家丁婢女,隻留了十幾名忠心老仆看守老宅,其餘族人盡皆收拾行李準備搬遷。


    眾人於十月十五號上路,輾轉經陝西漢中府進入襄陽府,過常德府而抵達長沙府。途中走了二十二天的時間。


    劉威行禮說:“稟世子,卑職等人幸不辱命。在來往的途中按世子的吩咐盡量借助當地官府之力,一路大體安泰。隻是有六名兄弟在斥侯途中為流寇所害。”


    朱慈煃歎息說:“眾位都辛苦了,冒矢石之險生命之危完成職守,本世子會將你們的忠心記在心裏。


    此行所有兄弟皆有封賞,犧牲的六名兄弟王府會妥加安葬,並按十倍提升後的年俸給與其家人撫恤金!


    大伴,通傳安排下去,以後我吉藩之人若有為王事傷殘或犧牲者,傷殘者終身給與原俸祿;犧牲者皆給其家人十倍年俸的撫恤金!”


    劉威李斌等眾侍衛即感激又佩服,他們從其他王府侍衛口中已得知俸祿倍增之事,十倍年俸便是480兩銀。而世子剛才說的撫恤傷殘措施又如此優厚。


    殿中所有王府從人皆行大禮跪拜了下去,聲若雷霆齊聲說:“世子如此優待,我等願為世子效死!”


    朱慈煃舉手說:“好!大家快快起來。”


    一旁坐著的王徵十分激動,心想:“世子果然仁義,厚待下屬。老夫果然來對了。”


    此時一名太監來報:陳知府已到王府,正在承運殿中拜見吉王朱由楝。


    朱慈煃大喜,讓王徵眾人稍坐,出了偏殿前往承運殿見陳象明。

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