夕陽西下,烏鵲南飛,廣袤的荒原漸漸黯淡,在暮色中顯得更加孤寂與淒清,這裏充滿著血腥的氣味,是前不久被洗劫過的湛盧大草原,沒有牛馬,沒有炊煙,沒有人聲,隻有戰後被點燃的帳篷,以及被炸死的青雲將士的屍骸。


    青雲部和赤水部經過數日大戰,青雲慘敗。拓跋冽帶領部落族人向南倉惶逃竄。等到葉勒可汗帶領軍隊再度踏入這片草原時,這裏已經是這幅慘象了。


    突然士兵前來稟報,“可汗,那邊有個女人。”


    “女人?”葉勒可汗向遠處眺望,隻見一名白發婦人跪倒在一片廢墟之中,沒有哭泣,沒有呐喊,靈魂仿佛早已脫離**,如同一個木頭人,不吃不喝,不聞不問。


    那個女人便是衛慕側妃,自二王子死後,她一夜白頭。當拓跋冽帶領族人撤離時,衛慕側妃卻要留下來,她淡淡道:“我不走,我哪兒都不去,就留在青雲。我的孩子,還在這裏,我要守著他。”


    拓跋冽看著腳底的廢墟,可能二哥的屍骨就融在這片土地之中,他低頭向衛慕側妃恭敬的行了大禮,而後轉身對其他人道:“上路吧。”


    此時葉勒可汗看向那個女人,隻見她頭發雜亂,臉色蒼白,嘴唇發紫,可能一直都沒有吃飯。葉勒可汗已經認不出這個女人是誰了,他對士兵說道:“不必抓她,讓她自生自滅吧。”


    “可汗,拓跋冽已經逃走了。”又有士兵來報,“我們追嗎?”


    “他們向哪邊逃走了?”


    “南邊。”


    葉勒可汗望向南方,那邊是白沙部的領地,到處都是沙漠。他搖頭道:“窮寇莫追,清理戰場,派兵駐守,湛盧大草原從此以後,就是我赤水部的領土了。”


    “可汗萬歲!可汗萬歲!”


    拓跋冽祭拜完亡靈後,再次帶領族人啟程,他們已走了一天一夜,如今已遠離故土,即將踏入神秘的巴羅鳴沙漠。


    “可汗,我們真的要進沙漠嗎?”阿勒木心中沒底,“派去給秦絡傳信的斥候,也不知道能不能安全到達。白沙部,會接納我們嗎?”


    “除了南方,我們能去哪兒?”拓跋冽現在什麽豪情壯誌都沒有了,他一敗再敗,真正體會到了什麽是喪家之犬。


    是啊,除了白沙部,現在項羌全是赤水部的地盤了。青雲部無路可退,隻能向沙漠前行。


    “我們沒有向導。”阿勒木沮喪道,“剛剛忽圖魯問了一圈,沒有人認路。”


    能熟悉沙漠的向導本來就稀少,澤安吉算一個,其餘認路的,也被派出去給秦絡傳信了。現在隊伍裏都是殘兵敗將,各個自顧不暇,更無人敢領向導這樣重要的任務。


    拓跋冽皺皺眉頭,雖然他曾來進過一次沙漠,但那次是有向導引路。而這一迴,澤安吉跟著秦絡出使,他們沒有向導,很難在沙漠裏生存。


    “我來領路。”終於有人站了出來,他拍著胸脯對可汗說,“讓我來,三十年前,我曾走過這裏。”


    拓跋冽定眼一看,竟然是大巫師,他年紀大了,而且多病,日日呆在自己的帳篷裏,很久沒有在眾人麵前出現過了。


    “大巫師,你能領路?”拓跋冽有些不敢相信,他自己也走過巴羅鳴沙漠,但那次他什麽路線都沒有記下。難道,走過一次,就能領路嗎?


    大巫師掏出一個外方內圓,上麵有指針的東西,給拓跋冽講解道:“這個叫‘羅盤’,是中原傳來的東西,可以算風水,可以測天運,還可以看方向。”


    拓跋冽好奇的看著大巫師撥動指針,見指針總能停在一個方向,隻聽大巫師道:“我研究它很久了,從來沒有指錯過,這次正好派上用場。”


    “大巫師,您不是信奉赤烏天神嗎?”拓跋冽不解,“怎麽研究起中原那些東西。”


    “算命算運都是想通的嘛。”大巫師一笑,“可汗,你也不必擔心,我前三個月閉關卜了一卦,算出青雲必有一劫,這是赤烏天神對我們族人的考驗。若能熬過此劫,青雲則會成為草原上最強大的部落。


    “若熬不過呢?”拓跋冽問道。


    “則會滅亡。”大巫師淡淡道。


    拓跋冽無語,這算了和沒算有什麽區別,他現在不求青雲將來如何,隻求現在能夠存活。現在他們糧食不夠,馬匹不足,士兵民眾沒有希望,又要進入環境惡劣的沙漠。拓跋冽心中開始懷疑,青雲能熬過此劫麽?


    葉勒傾走在隊伍的最後麵,照顧著部落裏的老人、孩子還有孕婦。葉勒傾和吉米招唿著女奴和健壯婦人,攙扶著這些老弱病幼,實在走不動的,則優先騎馬乘車。


    等走到了沙漠邊緣,這些人群中卻出現了慌亂。有些老人死活不願踏入沙漠,他們無望的看著葉勒傾,“我活不了了,進去就是一死。讓我死在草原上吧。”


    “不會的,不會死的。”葉勒傾看著這些老人,“可汗會帶我們走出沙漠,等到了白沙部,我們就有希望了。”


    “白沙部會收留我們嗎?”有些人眼底裏有著深深的懷疑。


    其實,葉勒傾也不清楚,她隻能安慰道:“赤烏天神會保佑我們,大家不要喪失勇氣啊。”


    “葉勒妹妹。”吉米叫過葉勒傾,她同樣一臉沮喪,“人各有命,他們不想走就算了。”


    “拋下這些人,他們隻有死路一條。”


    “進去,也不見得能有生路。”吉米聽阿勒木說,隊伍裏沒有領路的向導。他們此去,九死一生。


    葉勒傾陷入兩難之中,此時拓跋冽聽聞後方動蕩,調頭迴來了。


    “既然不想去,我也不強求。從此,諸位就不是我青雲子民,各奔東西吧。”拓跋冽冷冷說道。


    葉勒傾聽見丈夫聲音,驚訝的轉頭,“可汗,不可。”


    拓跋冽握緊葉勒傾的手,低頭在她耳邊輕輕說道:“我們沒多少糧食了,無法確保這些人能活下去。或許放他們離去,還有一絲生機。”


    不想走的那些人聽到可汗的話,一個個竊竊私語,有些人選擇跟隨可汗,有些人則離開了。大隊人馬再次啟程,葉勒傾看向那些留在原地的老人們,心中不忍。她請求拓跋冽,“給他們一點食物吧,他們會餓死的。”


    “你救得了他們一時,救不了他們一世。”


    “我把我的食物給他們,可以嗎?”葉勒傾說罷,掙脫了拓跋冽的手,小跑迴去,給老人們一些饢餅和水壺。


    等葉勒傾迴來,拓跋冽真不知該說她善良,還是愚蠢。他默默搖頭,將自己的饢餅掰了一半,強塞到葉勒傾的手中,“給你。”


    葉勒傾看著拓跋冽剛毅倔強的側臉,微微一笑,終是接下那半個饢餅。


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