攻打武平關,對於身經百戰的忽圖魯將軍來說,已經不是第一次了。


    記得當年老可汗還在世的時候,忽圖魯將軍就跟隨著老可汗拓跋昊,叩關而攻楚。楚人雖然攻擊力不強,但防守卻做的滴水不漏。


    武平關依山傍水,關城有三重城郭,多道防線。城內有城,城外有壕,形成重城並守之勢。武平關由內城、甕城、羅城、城壕,及三座三層三簷歇山頂式高台樓閣建築和城壕、長城峰台等組成。內城東西二門外,都有甕城迴護。甕城門均向南開,西甕城西麵,築有羅城,羅城城牆正中麵西設關門,門楣上題有“武平關”三字。1


    所謂知己知彼,百戰不殆。正因為知道武平關有多麽難以攻破,忽圖魯將軍才沒有輕敵,更沒打算強攻武平關。他嚴格的遵守著可汗的部署,拖延時間,隻做佯攻。項羌的軍隊看似氣勢駭人,實際上就這點兵馬,想攻克武平關,是異想天開了點。


    這已經是第四天了,忽圖魯將軍在武平關外安營紮寨,想要繼續拖延下去。而阿勒木、阿布泰早已悄悄脫離忽圖魯的大軍,分東西兩個方向前行。忽圖魯掰著指頭估算著,此時他們兩個人,應該快到南楚邊境了吧。


    然而忽圖魯將軍還是高估了他們的行軍速度。東西兩線皆繞道而行,東線還要翻越東嶺山脈,山路泥濘,並不好走。忽圖魯將軍至少還得再堅持五天,才能確保計劃萬無一失。


    副將見忽圖魯將軍如此擔憂,出言安撫道:“中原人膽小如鼠,早就被我們打怕了吧,將軍何必擔憂?隻需重兵駐紮在武平城下,楚人必會如臨大敵,不敢輕舉妄動。”


    忽圖魯將軍謹慎的說道:“武平關守將我記得是馮汝炳,他是一個膽大心細的人。要是被他看出我們兵力不足,他或許會反攻。”


    “不可能吧。”副將一臉不信,他一直輕視楚人,覺得以楚人的膽子,怎麽敢開城迎戰?


    “明日再發起一次攻城。”忽圖魯將軍下令道,“馬尾係上樹枝,給敵人製造出聲勢浩大的錯覺。”


    “末將領命。”


    次日,忽圖魯將軍帶領著十萬兵馬,浩浩湯湯的向武平關城門襲來。武平關上,守將馮汝炳看敵人來勢洶洶,黃沙漫天,似乎有著幾十萬大軍。他早已得到青雲那邊安插的間者來報,說是項羌一共出兵二十萬,恐怕全壓在了武平關這裏吧。


    馮汝炳在項羌攻打武平關的第一天,就向朝廷求救,請求增兵。而後又向附近的州縣借兵,又湊來了兩三萬,一起抵抗“二十萬”敵軍。


    萬幸的是,忽圖魯將軍並沒有立刻攻城,隻是派騎兵騷擾,突襲。馮汝炳不知道敵人在顧及什麽,他隻有加強防備,準備強弩、巨石,抵擋敵人。


    “弓箭手準備。”馮汝炳緊盯著對方的騎兵,看他們進入射程範圍內之後,當機立斷道,“放箭。”


    一瞬間,漫天箭矢,紛紛射向城樓下方。


    項羌騎兵急忙避散,忽圖魯將軍立刻下令道:“步兵上前,兩旁佯攻,造勢不進。”


    步兵舉著盾牌,從左右兩側支援騎兵。馮汝炳眼睜睜的看著對方騎兵撤離射程之外,氣得火冒三丈。忽圖魯將軍這幾日一直吊著他們的胃口,一直徘徊不進,他們打又打不著,卻不能放任不管。馮汝炳心想,項羌肯定是故意的,就是為了等他們鬆懈,一舉拿下武平關。


    然而馮汝炳萬萬沒有想到,其實項羌不是故意如此,而是怕靠近後,被敵人看出他們兵馬不足。


    此時南楚朝廷,終於收到了馮汝炳的求救戰報。頓時,朝廷上下一片驚慌,他們好幾年沒有和項羌起正麵衝突了,本以為會一直持續這樣和平的局麵,沒想到拓跋冽剛剛收拾完黑岩部,就迫不及待的要來咬一口中原這塊肥肉了。


    今日大朝會議事,重點就是商議武平關項羌來襲一事。


    老太傅徐立卿乃三朝元老,又是帝師。如今皇帝還未親政,由他站出來,主持今日的朝議,乃是再合適不過了。


    徐老太傅率先說道:“昨日收到武平關八百裏加急,項羌二十萬大軍,再度犯我邊境。”


    此言一出,朝堂之上議論紛紛。很多大臣還沒有從當年的陽城之敗緩過來。再次聽說項羌犯境,有些膽小的官員,已然未戰先怯了。


    徐老太傅看眾臣工低聲討論的樣子,咳嗽了幾聲,說道:“諸位,安靜,安靜!若有什麽想法,大家站出來,各抒己見。”


    眾人你看看我,我看看你。該站出來說話的時候,卻沒有一個人敢率先發表意見。


    徐老太傅看到這一幕,隻覺得心有餘而力不足。如今的朝廷,拉幫結派,勾心鬥角,一個個都是高手。但要是真遇上了事,該讓他們出謀劃策之時,卻沒有人吭聲了。


    群臣不敢擅動,徐老太傅隻好點名道:“兵部尚書,你有什麽看法。”


    “臣,臣……”兵部尚書汗如雨下,他吞吞吐吐的說道,“這個……武平關守軍大約有十萬人,敵我力量懸殊,臣認為,應該盡快增兵。”


    所有人聽完兵部尚書說的話後,都翻了翻白眼,內心默默評論二字:廢話!


    誰都知道要增兵,可是,哪裏有兵可增啊?


    “戶部呢,也來說說。”徐老太傅沒有評論兵部尚書的言論,而是轉而問戶部尚書,“糧草可還充足?”


    “……糧草,不足。”戶部尚書被逼無奈,隻好實言相告了。


    這一點,徐老太傅早已心知肚明。然而坐在上方當擺設的皇帝趙瑞澤終於忍不住了,他發問道:“怎麽會不足?”


    戶部尚書哭窮道:“皇上啊,自陽城大敗後,項羌掠奪我大楚無數財富,弄得民不聊生。聖上登基後,又減免賦稅,休養生息。前年的水災,去年的大旱,這些也花了幾千萬兩,現在國庫是寅吃卯糧,入不敷出。”


    趙瑞澤多年來一直在徐老太傅的教導下,兩耳不聞窗外事,一心隻讀聖賢書。每日早朝也隻是做做樣子,並沒有認真聽臣下議事。這一次聽到戶部尚書哭窮後,才發現自己接收的是一個爛攤子啊。


    趙瑞澤心想,明明地處富裕的江南,沒想到還是會落到這般田地。沒有錢,就打不了仗,如今項羌兵臨城下,難得又要像陽城那次,國破家亡嗎?


    趙瑞澤可不想再被俘虜至丹陽城了,其餘官員也是憂心忡忡,他們議論良久,終於有人站出來,說出了“議和”兩個字。


    “不可,不可。”有人立刻反對,“還未戰,就議和。豈不是被項羌人小瞧了去。”


    “武平關攻破了,再議和就來不及了。”


    “皇上,豈可未戰先怯?”穆侯爺終於看不下去了,他站出來,對趙瑞澤說道,“老臣雖然年邁,但還是願意為大楚,為聖上征戰沙場,萬死不辭。”


    “穆老將軍勇氣可嘉。”徐老太傅說道,“聖上英明,老臣也不同意現在就議和。隻是,現在糧草不足,兵馬有限。不如征兵籌糧,以備軍用。”


    “朕準了。”趙瑞澤心想,終於有個看似靠譜的建議了,哪能不馬上同意?


    “聖上。老臣記得,武平關附近的幾個州府廂軍加起來也有幾萬人,不如先調廂軍支援?”穆侯爺提議道。


    “離武平關最近的要數墉州了。”徐老太傅問兵部尚書,“墉州有多少廂軍?”


    “大約五萬人。”兵部尚書說道。


    “那就調墉州的五萬廂軍,支援武平關。”趙瑞澤說道。


    徐老太傅是個保守的人,他隱約覺得有些不對,“皇上,不如調一半,留一半。萬一項羌從其他地方攻擊,那就無兵可守了。”


    “項羌的兵馬,不全都聚集在了武平關下嗎?”趙瑞澤反問道。他真不知道,這些老臣在顧慮什麽。


    穆侯爺也說道:“徐老太傅,當務之急,是先守住武平關。先調五萬廂軍救急,等朝廷的禁軍去邊關援助後,再撤迴來也不遲。”


    徐老太傅見兩個人都反對自己,而其餘大臣都是牆頭草,毫無主見。徐老太傅見狀,隻好躬身同意道:“臣謹遵聖意。”


    然而誰也未曾料的,這樣一調兵,正好就中了拓跋冽的圈套了。因為墉州的管轄範圍之內,正好包含了靖陽縣和瞿安縣。


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    1出自:嘉峪關簡介。


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