在十家鎮，有一個很不起眼，但曆史非常悠久的行當，叫水工，也就是挑水工。
人這一輩子，吃喝拉撒離不開水，而滅火更是離不開水。
十家鎮每次的火災一一不管是戰亂還是用火不當引起的，一一都曾讓十家鎮商民損失慘重。
因此十家鎮商民一直都是把防火滅火，當作是頭等災害來應對！
鎮上每家商號的門前，鎮店之寶不是鎮宅的石獅，而是門前的兩個大水缸一—商會也是明確規定必須製備的，而且要求一年四季，缸裏必須水滿缸溢！
除了門前，每家院子裏也會放置數量不等的大水缸，在方便日常用水的同時，關鍵時刻可以用來滅火。
要保證所有水缸裏，每時每刻都有充足的水，就催生了挑水工，這個雖不起眼但不可或缺的行當一—因為不是所有的人家，院子裏都有水井和挑水的勞力。
每天清晨，行色匆匆的水工們，用穿梭在大街小巷的腳步聲，喚醒了沉睡的市鎮。
人們常說：“會挑水的男人都不孬！”
而挑水，也是個有技巧的力氣活。
熟練掌握挑水技巧的水工，大抵都是這樣的：兩隻分別係在扁擔兩端，裝滿井水的大木桶，恰當的隨著水工腳步節奏的律動，巧妙的抵消了水的晃動，就可以保證桶裏的水，一滴也不會灑出來。
水工們輕車熟路的跨過一道道坎，穿過一條條街巷，邁進一座座門樓，穩穩的把井水倒進或大或小的水缸裏，然後才擦擦臉上的汗，長長的出一口氣，露出了自我滿意的笑容。
在鄉村，挑水是東家檢驗長工是否堪用，女人評價男人是否健壯，丈母娘觀察女婿能否入眼的第一道考題。
而在市鎮，水工們把挑水當作展示個人強壯有力的機會，他們希望通過這個展示，能夠得到商鋪東家或掌櫃的認可，有一天能夠成為店鋪的夥計，或者東家的長工，實現身份的跨越。
因此，每天清晨觀察或欣賞，健壯的水工舞蹈般的挑水，也是十家鎮一件賞心悅目的事情。
在瓷器街盡頭，山西會館寬大的中庭裏，郭治遠每天都會帶著館丁們，迎著晨曦在操練，四季不惰風雨無阻。
館丁們鏗鏘有力的吆喝聲，總會吸引挑水工們羨慕的駐足觀看；而郭治遠也會偷偷的觀察，是不是有合適的水工，能夠合乎自己挑剔的標準，成為館丁未來的苗子。
這天清晨操練完，郭治遠對丁頭老馬說：“你去問問老張，這幾天會館是不是換了的水工？\"
老張是會館的督龍，執掌著整個會館裏外的防火事宜，而水工，自然也是歸他管的。
老馬問完迴來說，原來的那幾個水工都有事迴鄉下了，這幾個生麵孔的水工，是臨時主動頂替的。
郭治遠正想說，水工家裏都有事，這也太巧了吧。
但他還沒往下想，就被幾個嘰嘰喳喳的來上課的學生，給打斷了思路。
郭治遠接管山西會館的那年八月，十家鎮初級小學，便從位於西南門附近，那座搖搖欲墜的奶奶廟，搬進了山西會館。
伏東中學的楊勉之，幫他在簡易師範學校，物色了幾個青年學生，補充了初小教師的不足。
初小的老師們都安置在祁宗軒留下的宅子裏，郭治遠也成了實際上的校董，耳目一新的初小，也終於走上了正軌。
同樣發現水工變化，也沒有往心裏去的，還有興隆當鋪的東家兼掌櫃趙富貴。
自從晉商撤資後，除了大煙館，典當行業便成了十家鎮最賺錢的行當。
靠驢打滾發了家的趙富貴，把興隆當鋪的生意悄悄地延伸到了鄉下。
他也成了十家鎮，眼下首屈一指的財東。
趙富貴這幾天發現，新來的水工來很勤快，不但把裏外的大缸挑滿了水，就連廚屋和茅廁的水缸、水罐都裝滿了水。
趙富貴對賬房說：“無利不起早！水工再勤快，也不能多給一個大子！\"
農曆六月底，在一個月高風黑的夜裏，靠近西北門的天平街人吼馬叫，散亂的槍聲都沒消停過！
郭治遠在山西會館裏也一夜沒合眼，他帶著館丁們，死死的守在院牆上。
直到三更後，街麵上才重新歸於平靜，出去打探消息的老馬，迴來報告說：“鎮裏來了土匪，興隆當鋪被搶了，趙掌櫃也被綁走了..\"
\"趙熹元呢？\"
郭治遠問：“民團團總他爹被綁了票，說出去能讓人笑死！
民團這一晚上，又在幹啥？\"
趙熙元是興隆當鋪的少掌櫃，也是十家鎮民團的團總。
老馬說有人做內應，半夜打開了西北門，劫匪早就從西北門跑了，民團追了二裏地又迴來了。
老馬嗬欠連天的讓郭治遠迴去睡一覺，郭治遠卻說：“我要等來水工們來會館送水！\"
日上三竿，水工還沒把水挑進會館。
督龍老張把水頭叫來，還沒來得及細問，鎮公所便來了人，說請郭治遠去議事。
郭治遠問過水頭後，便去了鎮公所。
他看到一籌莫展的錢鎮董，終於了解了鎮上遭劫一事的來龍去脈。
昨晚子時左右，興隆當鋪的後院裏，狗叫聲驚醒了趙富貴。
趙掌櫃剛打開門，就麻利的綁了個結結實實！
土匪們一番搜索後，將趙家家眷被趕進了西廂房，夥計下人被趕進了東廂房，堂屋裏綁著趙富貴兩口子，還有兒媳趙李氏和十歲的孫子趙安堂。
劫匪威逼利誘折騰了一個時辰，搜出來一箱大洋，外加兩匹緞子和四批洋布，還有一些油鹽米麵也碼在院子裏。
領頭的綁匪最後說：“今天這豬不肥，帶迴去慢慢養吧！”
另一個劫匪說：“都拉嗎？”
領頭的說：“拉了天牌和童子，其他的留下..”
正在這時，院子裏又進來兩個劫匪。
一個走進來，跟頭領咬了一會兒耳朵，另一個黑炭頭般的甩手子，卻死死的盯著趙李氏。
頭領聽完大聲說：“攏水兒，攏水兒，準備起！\"
劫匪們抬著從趙家搶來的財物，扛著套了頭套的趙富貴和趙安堂，一番噪雜後，就從後門離開了趙家！
趙家後門緊挨著雞爪巷，出了雞爪巷就是直通西北門的地平街。
劫匪們在地平街口，遇到了趕來堵趙家後門的民團。
劈裏啪啦一通亂槍打過，趙熹元也帶走另一隊民團圍攏了過來！
民團人多勢眾，將劫匪們壓在街角，動彈不得。
趙熙元一邊放槍一邊說：“王八蛋！
給老子往死打，一個活口也別留，更不能跑了！”
過了一會兒，劫匪對趙熹元喊話：“趙團總，你爹和你兒子在俺們手上！
要是再打下去，你是想先死爹還是先死兒子？
你識相的話，你趕緊讓開道兒，等俺們出了鎮，就還你個活爹和活兒子！”
趙熹元氣急敗壞的罵對報信的團丁：“我x你祖宗！咋不早說呢？
差點壞了大事！別開槍了！都別開槍了！”
就這樣，民團亦步亦趨的跟著劫匪到了西北門，早就有幾個劫匪，悄悄的開了寨門。
出了門的劫匪又喊：“趙團總，俺們說話算數！
你半個時辰後去河邊找你爹，是死是活就看你守不守時了！
趙熹元乖乖的在半個時辰後趕到河邊，他連個人影都沒看到！
隻看到他爹的褂子下，壓著一個寫的歪歪扭扭的票葉子：俺們是燈盞窩吳麻子的弟兄！
限你三天以外五天以裏，送來五萬大洋，煙土一百斤！biqμgètν
要是五天以內送不到，你就等著撕票吧！
怒不可遏的趙熹元舉槍大罵：“吳麻子，我x你八輩兒祖宗！\"
趙熹元迴到家才知道，劫匪不但綁了趙富貴和趙小柱，還掠走了他的女人、三家營李長有的女兒李大姐！
錢掌櫃講完說：“唇亡齒寒啊！
十家鎮要是被杆匪盯上，那就永無寧日了！\"
郭治遠說他不清楚吳麻子的來路，但這次杆匪禍禍十家鎮之前，扮成挑水工來踩了點！
一一他也是問了鎮上的水頭才知道！
一一而且還有杆匪的內應開了西北寨門，看來吳麻子早就盯上十家鎮了！
這次搶劫趙家，應該是提前讓假扮水工的探子，把十家鎮的底兒摸得一清二楚，要不然也不會這麽順利。
人這一輩子，吃喝拉撒離不開水，而滅火更是離不開水。
十家鎮每次的火災一一不管是戰亂還是用火不當引起的，一一都曾讓十家鎮商民損失慘重。
因此十家鎮商民一直都是把防火滅火，當作是頭等災害來應對！
鎮上每家商號的門前，鎮店之寶不是鎮宅的石獅，而是門前的兩個大水缸一—商會也是明確規定必須製備的，而且要求一年四季，缸裏必須水滿缸溢！
除了門前，每家院子裏也會放置數量不等的大水缸，在方便日常用水的同時，關鍵時刻可以用來滅火。
要保證所有水缸裏，每時每刻都有充足的水，就催生了挑水工，這個雖不起眼但不可或缺的行當一—因為不是所有的人家，院子裏都有水井和挑水的勞力。
每天清晨，行色匆匆的水工們，用穿梭在大街小巷的腳步聲，喚醒了沉睡的市鎮。
人們常說：“會挑水的男人都不孬！”
而挑水，也是個有技巧的力氣活。
熟練掌握挑水技巧的水工，大抵都是這樣的：兩隻分別係在扁擔兩端，裝滿井水的大木桶，恰當的隨著水工腳步節奏的律動，巧妙的抵消了水的晃動，就可以保證桶裏的水，一滴也不會灑出來。
水工們輕車熟路的跨過一道道坎，穿過一條條街巷，邁進一座座門樓，穩穩的把井水倒進或大或小的水缸裏，然後才擦擦臉上的汗，長長的出一口氣，露出了自我滿意的笑容。
在鄉村，挑水是東家檢驗長工是否堪用，女人評價男人是否健壯，丈母娘觀察女婿能否入眼的第一道考題。
而在市鎮，水工們把挑水當作展示個人強壯有力的機會，他們希望通過這個展示，能夠得到商鋪東家或掌櫃的認可，有一天能夠成為店鋪的夥計，或者東家的長工，實現身份的跨越。
因此，每天清晨觀察或欣賞，健壯的水工舞蹈般的挑水，也是十家鎮一件賞心悅目的事情。
在瓷器街盡頭，山西會館寬大的中庭裏，郭治遠每天都會帶著館丁們，迎著晨曦在操練，四季不惰風雨無阻。
館丁們鏗鏘有力的吆喝聲，總會吸引挑水工們羨慕的駐足觀看；而郭治遠也會偷偷的觀察，是不是有合適的水工，能夠合乎自己挑剔的標準，成為館丁未來的苗子。
這天清晨操練完，郭治遠對丁頭老馬說：“你去問問老張，這幾天會館是不是換了的水工？\"
老張是會館的督龍，執掌著整個會館裏外的防火事宜，而水工，自然也是歸他管的。
老馬問完迴來說，原來的那幾個水工都有事迴鄉下了，這幾個生麵孔的水工，是臨時主動頂替的。
郭治遠正想說，水工家裏都有事，這也太巧了吧。
但他還沒往下想，就被幾個嘰嘰喳喳的來上課的學生，給打斷了思路。
郭治遠接管山西會館的那年八月，十家鎮初級小學，便從位於西南門附近，那座搖搖欲墜的奶奶廟，搬進了山西會館。
伏東中學的楊勉之，幫他在簡易師範學校，物色了幾個青年學生，補充了初小教師的不足。
初小的老師們都安置在祁宗軒留下的宅子裏，郭治遠也成了實際上的校董，耳目一新的初小，也終於走上了正軌。
同樣發現水工變化，也沒有往心裏去的，還有興隆當鋪的東家兼掌櫃趙富貴。
自從晉商撤資後，除了大煙館，典當行業便成了十家鎮最賺錢的行當。
靠驢打滾發了家的趙富貴，把興隆當鋪的生意悄悄地延伸到了鄉下。
他也成了十家鎮，眼下首屈一指的財東。
趙富貴這幾天發現，新來的水工來很勤快，不但把裏外的大缸挑滿了水，就連廚屋和茅廁的水缸、水罐都裝滿了水。
趙富貴對賬房說：“無利不起早！水工再勤快，也不能多給一個大子！\"
農曆六月底，在一個月高風黑的夜裏，靠近西北門的天平街人吼馬叫，散亂的槍聲都沒消停過！
郭治遠在山西會館裏也一夜沒合眼，他帶著館丁們，死死的守在院牆上。
直到三更後，街麵上才重新歸於平靜，出去打探消息的老馬，迴來報告說：“鎮裏來了土匪，興隆當鋪被搶了，趙掌櫃也被綁走了..\"
\"趙熹元呢？\"
郭治遠問：“民團團總他爹被綁了票，說出去能讓人笑死！
民團這一晚上，又在幹啥？\"
趙熙元是興隆當鋪的少掌櫃，也是十家鎮民團的團總。
老馬說有人做內應，半夜打開了西北門，劫匪早就從西北門跑了，民團追了二裏地又迴來了。
老馬嗬欠連天的讓郭治遠迴去睡一覺，郭治遠卻說：“我要等來水工們來會館送水！\"
日上三竿，水工還沒把水挑進會館。
督龍老張把水頭叫來，還沒來得及細問，鎮公所便來了人，說請郭治遠去議事。
郭治遠問過水頭後，便去了鎮公所。
他看到一籌莫展的錢鎮董，終於了解了鎮上遭劫一事的來龍去脈。
昨晚子時左右，興隆當鋪的後院裏，狗叫聲驚醒了趙富貴。
趙掌櫃剛打開門，就麻利的綁了個結結實實！
土匪們一番搜索後，將趙家家眷被趕進了西廂房，夥計下人被趕進了東廂房，堂屋裏綁著趙富貴兩口子，還有兒媳趙李氏和十歲的孫子趙安堂。
劫匪威逼利誘折騰了一個時辰，搜出來一箱大洋，外加兩匹緞子和四批洋布，還有一些油鹽米麵也碼在院子裏。
領頭的綁匪最後說：“今天這豬不肥，帶迴去慢慢養吧！”
另一個劫匪說：“都拉嗎？”
領頭的說：“拉了天牌和童子，其他的留下..”
正在這時，院子裏又進來兩個劫匪。
一個走進來，跟頭領咬了一會兒耳朵，另一個黑炭頭般的甩手子，卻死死的盯著趙李氏。
頭領聽完大聲說：“攏水兒，攏水兒，準備起！\"
劫匪們抬著從趙家搶來的財物，扛著套了頭套的趙富貴和趙安堂，一番噪雜後，就從後門離開了趙家！
趙家後門緊挨著雞爪巷，出了雞爪巷就是直通西北門的地平街。
劫匪們在地平街口，遇到了趕來堵趙家後門的民團。
劈裏啪啦一通亂槍打過，趙熹元也帶走另一隊民團圍攏了過來！
民團人多勢眾，將劫匪們壓在街角，動彈不得。
趙熙元一邊放槍一邊說：“王八蛋！
給老子往死打，一個活口也別留，更不能跑了！”
過了一會兒，劫匪對趙熹元喊話：“趙團總，你爹和你兒子在俺們手上！
要是再打下去，你是想先死爹還是先死兒子？
你識相的話，你趕緊讓開道兒，等俺們出了鎮，就還你個活爹和活兒子！”
趙熹元氣急敗壞的罵對報信的團丁：“我x你祖宗！咋不早說呢？
差點壞了大事！別開槍了！都別開槍了！”
就這樣，民團亦步亦趨的跟著劫匪到了西北門，早就有幾個劫匪，悄悄的開了寨門。
出了門的劫匪又喊：“趙團總，俺們說話算數！
你半個時辰後去河邊找你爹，是死是活就看你守不守時了！
趙熹元乖乖的在半個時辰後趕到河邊，他連個人影都沒看到！
隻看到他爹的褂子下，壓著一個寫的歪歪扭扭的票葉子：俺們是燈盞窩吳麻子的弟兄！
限你三天以外五天以裏，送來五萬大洋，煙土一百斤！biqμgètν
要是五天以內送不到，你就等著撕票吧！
怒不可遏的趙熹元舉槍大罵：“吳麻子，我x你八輩兒祖宗！\"
趙熹元迴到家才知道，劫匪不但綁了趙富貴和趙小柱，還掠走了他的女人、三家營李長有的女兒李大姐！
錢掌櫃講完說：“唇亡齒寒啊！
十家鎮要是被杆匪盯上，那就永無寧日了！\"
郭治遠說他不清楚吳麻子的來路，但這次杆匪禍禍十家鎮之前，扮成挑水工來踩了點！
一一他也是問了鎮上的水頭才知道！
一一而且還有杆匪的內應開了西北寨門，看來吳麻子早就盯上十家鎮了！
這次搶劫趙家，應該是提前讓假扮水工的探子，把十家鎮的底兒摸得一清二楚，要不然也不會這麽順利。