崔廩生聽了，暗罵鄧源道貌岸然。分明是趁火打劫，非把自己說得那麽大義凜然。但此情此景之下又不能將對方得罪得狠了，隻好試探著說：“我是願意彌補過失，但家境實在清寒，拿出不許多銀子。”
鄧源道：“不拿錢，你用什麽表示誠意？磕一個嗎？”
陳伯補刀：“銀子沒有，宅子也行。”
崔廩生一縮脖子：“在下家中僅破房三間，老父老母還要居住，動不得啊。”
鄧源氣笑了：“那你能拿出什麽來？”
崔廩生道：“在下前些年偶然得到一方宋代的澄泥硯，鄧兄是晉省人，應該知道這東西的名貴。澄泥硯的製作工藝現已失傳，幾乎每一件存世的都是珍品。恰好歸老世伯是丹青聖手，在下借花獻佛，將這方古硯奉上，聊表寸心。”
歸莊一瞪眼：“我父親更不稀罕你的東西。”
鄧源眼珠子一轉：“那你硯台，很值錢麽？”
崔廩生趕緊說：“那是！一來是宋代的古物，二來是大師精工手作，三來物以稀為貴···”
鄧源擺擺手打斷他：“好了，不必說了，我信你。”
崔廩生正待喜上眉梢，鄧源又說：“既然你有這好東西，改日拿出去賣了或者當了，能換不少錢吧。我也不和你多要，就作價五百兩。你現在寫個五百兩的借據，言明月底歸還。不算訛你吧？”
陳伯見狀，深覺得鄧源是個做生意的好手，無聲地笑笑。
崔廩生還要分辨，鄧源道：“怎麽，那硯台難道連五百兩都不值嗎？”
崔廩生不能打自己的臉，隻得硬著頭皮說：“若是找個好買主，興許能麥上五百兩。”
鄧源道：“所以我給了你一個月的時間啊，今日是初三，你月底把銀子送來就行。陳伯，再給崔相公拿張紙——崔兄，好好寫，債主的是歸賢弟，不要寫錯了。”
歸莊聞言正要拒絕，鄧源衝他擺擺手：“自然，這借據是要放在我這裏保管的，我好歹算個中人。”
歸莊翻了翻白眼，沒有說話。
崔廩生猶豫半晌，發發狠，飛快地寫完一張借據，問道：“我能走了嗎？”
鄧源問歸莊：“賢弟還有什麽安排？”
見歸莊搖頭，便笑著對崔廩生道：“如此，便委屈崔兄了，不送。”一拱手，示意陳伯開門。
崔廩生也拱了拱手，悻悻然離去。
歸莊不解：“這等小人，不送官府，留著作甚？”
鄧源道：“剛才不是說了，做人留一線嘛。其實為了我們好。你想啊，這人心胸狹窄，心地卑汙，被逼急了，說不定會狗急跳牆。若送了官府，最輕的是黜革功名，他這輩子就完蛋了，就剩下爛命一條，到時候和我們玩命來，你說犯得上犯不上？”
歸莊畢竟聰明，一點就透，但少年心性脾氣不小，半晌說道：“太便宜他了。”
鄧源笑道：“五百兩銀子，不便宜了。”
歸莊一擺手：“這銀子，我可不要。”
鄧源道：“等他真把銀子送來，咱們再做計較。你和顧絳他們弄的那個詩社，不也處處用錢？就當是崔廩生為昆山文壇做的一點小小貢獻吧。”
歸莊不禁有些意動，但嘴上仍說：“再說吧，其他人也不見得會要崔廩生的銀子。”
折騰半夜，已經是四更天。在過不多時天就要亮了。歸莊迴家去睡個迴籠覺，鄧源和陳伯也要繼續休息了。
那邊崔廩生一瘸一拐走出宣化裏，拿衣袖擦淨臉上的血汙，越想越覺得氣悶。本來是想找鄧源的把柄，可誰料到稀裏糊塗落到他手裏，反倒破財五百兩。非但這口氣不順，銀子也是個大窟窿。家裏的端硯確實值點錢，但一時哪裏去找合適的買主？
尤其眼下這昆山亂哄哄的，誰有這興致？
哎，亂哄哄的···
崔廩生不由得抬眼望了一眼亭林街方向。這幾日葉家糾集了一夥人圍住顧宅，官府裝聾作啞，百姓中不少閑漢也自發地加入其中。倒不是義憤填膺，而是覺得萬一有機會衝進顧家，便有機會發一筆小財。
顧老相國家裏，好東西不少吧···
···
好東西不少的顧老相國家裏，這會兒還沒熄燈。
長房裏亂作一團，仆人丫鬟進進出出，一個個麵露驚慌之色。
二更的時候，伺候老太爺的丫鬟在花園發現了昏倒在地的大少爺，叫來家丁把大少爺抬迴房間，發現是被人打昏的。
這下顧家上下都慌了神。
莫不是外麵那些人已經摸進來了？
顧台碩記得自己已經安排了家丁晝夜不停地在沿著院牆巡邏，怎麽還讓人進來把大少爺打昏？
更要命的是，行兇那人現下在何處？是不是在宅子裏某處潛伏下來，伺機再次動手？
一番緊張的搜檢之後，並未發現外人。顧台碩有些犯嘀咕，話裏話外要打開庫房看看，被顧秉謙一口否決——庫房門窗都是鐵鑄的，沒有鑰匙，誰也躲不進去。
大少爺還在床上躺著——其實傷勢倒不嚴重，被發現之後，幾個老成的家人掐人中、灌涼水，不一會兒便醒了過來。隻是宅子被圍著，沒法出去請郎中，隻能先拿家裏存的傷藥先敷上。顧時俊腦子昏昏沉沉，隻記得在祖父院外看到一個黑影，至於對方是誰，一點沒看清。
顧家人人自危，誰都不敢睡覺。
顧秉謙也不敢再迴自己的房間，便在正房中坐著長籲短歎。裏裏外外燈火通明，卻不能給他帶來更多的安全感。
另一邊崔廩生已經慢慢走到了亭林街，隻見街麵上人依舊不少，有的橫躺豎臥在休息，有的舉著火把四處遊走，還有的靠在樹下閑聊。他不禁有些佩服這些人的毅力。已經圍了兩天了吧，也不知道他們有沒有輪班下去吃飯。
再走近些，有認識崔廩生的，便遠遠地打招唿：“崔相公也來趕趁？”
崔廩生鬧了個大紅臉，心道我和你們可不一樣，讀書人的是事，能叫趕趁麽？口中道：“夜來讀書，想到顧老相國本是衣冠領袖，卻自甘下流，與閹黨同流合汙，做下那許多人神共憤的事，現在又搶奪人口，為害鄉裏。我學生義憤填膺，夜不能寐。幸而桑梓義民有此義舉，齊聚於此討個說法，我輩讀書人豈能落後？”
鄧源道：“不拿錢，你用什麽表示誠意？磕一個嗎？”
陳伯補刀：“銀子沒有，宅子也行。”
崔廩生一縮脖子：“在下家中僅破房三間，老父老母還要居住，動不得啊。”
鄧源氣笑了：“那你能拿出什麽來？”
崔廩生道：“在下前些年偶然得到一方宋代的澄泥硯，鄧兄是晉省人，應該知道這東西的名貴。澄泥硯的製作工藝現已失傳，幾乎每一件存世的都是珍品。恰好歸老世伯是丹青聖手，在下借花獻佛，將這方古硯奉上，聊表寸心。”
歸莊一瞪眼：“我父親更不稀罕你的東西。”
鄧源眼珠子一轉：“那你硯台，很值錢麽？”
崔廩生趕緊說：“那是！一來是宋代的古物，二來是大師精工手作，三來物以稀為貴···”
鄧源擺擺手打斷他：“好了，不必說了，我信你。”
崔廩生正待喜上眉梢，鄧源又說：“既然你有這好東西，改日拿出去賣了或者當了，能換不少錢吧。我也不和你多要，就作價五百兩。你現在寫個五百兩的借據，言明月底歸還。不算訛你吧？”
陳伯見狀，深覺得鄧源是個做生意的好手，無聲地笑笑。
崔廩生還要分辨，鄧源道：“怎麽，那硯台難道連五百兩都不值嗎？”
崔廩生不能打自己的臉，隻得硬著頭皮說：“若是找個好買主，興許能麥上五百兩。”
鄧源道：“所以我給了你一個月的時間啊，今日是初三，你月底把銀子送來就行。陳伯，再給崔相公拿張紙——崔兄，好好寫，債主的是歸賢弟，不要寫錯了。”
歸莊聞言正要拒絕，鄧源衝他擺擺手：“自然，這借據是要放在我這裏保管的，我好歹算個中人。”
歸莊翻了翻白眼，沒有說話。
崔廩生猶豫半晌，發發狠，飛快地寫完一張借據，問道：“我能走了嗎？”
鄧源問歸莊：“賢弟還有什麽安排？”
見歸莊搖頭，便笑著對崔廩生道：“如此，便委屈崔兄了，不送。”一拱手，示意陳伯開門。
崔廩生也拱了拱手，悻悻然離去。
歸莊不解：“這等小人，不送官府，留著作甚？”
鄧源道：“剛才不是說了，做人留一線嘛。其實為了我們好。你想啊，這人心胸狹窄，心地卑汙，被逼急了，說不定會狗急跳牆。若送了官府，最輕的是黜革功名，他這輩子就完蛋了，就剩下爛命一條，到時候和我們玩命來，你說犯得上犯不上？”
歸莊畢竟聰明，一點就透，但少年心性脾氣不小，半晌說道：“太便宜他了。”
鄧源笑道：“五百兩銀子，不便宜了。”
歸莊一擺手：“這銀子，我可不要。”
鄧源道：“等他真把銀子送來，咱們再做計較。你和顧絳他們弄的那個詩社，不也處處用錢？就當是崔廩生為昆山文壇做的一點小小貢獻吧。”
歸莊不禁有些意動，但嘴上仍說：“再說吧，其他人也不見得會要崔廩生的銀子。”
折騰半夜，已經是四更天。在過不多時天就要亮了。歸莊迴家去睡個迴籠覺，鄧源和陳伯也要繼續休息了。
那邊崔廩生一瘸一拐走出宣化裏，拿衣袖擦淨臉上的血汙，越想越覺得氣悶。本來是想找鄧源的把柄，可誰料到稀裏糊塗落到他手裏，反倒破財五百兩。非但這口氣不順，銀子也是個大窟窿。家裏的端硯確實值點錢，但一時哪裏去找合適的買主？
尤其眼下這昆山亂哄哄的，誰有這興致？
哎，亂哄哄的···
崔廩生不由得抬眼望了一眼亭林街方向。這幾日葉家糾集了一夥人圍住顧宅，官府裝聾作啞，百姓中不少閑漢也自發地加入其中。倒不是義憤填膺，而是覺得萬一有機會衝進顧家，便有機會發一筆小財。
顧老相國家裏，好東西不少吧···
···
好東西不少的顧老相國家裏，這會兒還沒熄燈。
長房裏亂作一團，仆人丫鬟進進出出，一個個麵露驚慌之色。
二更的時候，伺候老太爺的丫鬟在花園發現了昏倒在地的大少爺，叫來家丁把大少爺抬迴房間，發現是被人打昏的。
這下顧家上下都慌了神。
莫不是外麵那些人已經摸進來了？
顧台碩記得自己已經安排了家丁晝夜不停地在沿著院牆巡邏，怎麽還讓人進來把大少爺打昏？
更要命的是，行兇那人現下在何處？是不是在宅子裏某處潛伏下來，伺機再次動手？
一番緊張的搜檢之後，並未發現外人。顧台碩有些犯嘀咕，話裏話外要打開庫房看看，被顧秉謙一口否決——庫房門窗都是鐵鑄的，沒有鑰匙，誰也躲不進去。
大少爺還在床上躺著——其實傷勢倒不嚴重，被發現之後，幾個老成的家人掐人中、灌涼水，不一會兒便醒了過來。隻是宅子被圍著，沒法出去請郎中，隻能先拿家裏存的傷藥先敷上。顧時俊腦子昏昏沉沉，隻記得在祖父院外看到一個黑影，至於對方是誰，一點沒看清。
顧家人人自危，誰都不敢睡覺。
顧秉謙也不敢再迴自己的房間，便在正房中坐著長籲短歎。裏裏外外燈火通明，卻不能給他帶來更多的安全感。
另一邊崔廩生已經慢慢走到了亭林街，隻見街麵上人依舊不少，有的橫躺豎臥在休息，有的舉著火把四處遊走，還有的靠在樹下閑聊。他不禁有些佩服這些人的毅力。已經圍了兩天了吧，也不知道他們有沒有輪班下去吃飯。
再走近些，有認識崔廩生的，便遠遠地打招唿：“崔相公也來趕趁？”
崔廩生鬧了個大紅臉，心道我和你們可不一樣，讀書人的是事，能叫趕趁麽？口中道：“夜來讀書，想到顧老相國本是衣冠領袖，卻自甘下流，與閹黨同流合汙，做下那許多人神共憤的事，現在又搶奪人口，為害鄉裏。我學生義憤填膺，夜不能寐。幸而桑梓義民有此義舉，齊聚於此討個說法，我輩讀書人豈能落後？”