出了歸家宅子，鄧源覺得自己有些狼狽。
顏料原樣帶迴，手上還多了一本《清平山堂話本》。那是歸雨寧自己閑來無事翻看著解悶的。現在贈與鄧源，算是抵了點心的錢。
臨出門時，鄧源提出要看一看項脊軒。歸雨寧猶豫了一下，也同意了。取鑰匙打開那間窄小的南閣子，果然毫無出奇之處。室內桌椅擺件都是百年的古物了，雖然擦拭得還算幹淨，但想來已經不能使用。看了良久，鄧源說了一句“斯是陋室，惟吾德馨”，讓歸雨寧好生感慨。
然後鄧源問了一個傻問題：“枇杷樹呢？”
庭有枇杷樹，吾妻來歸之年手植之。錦衣亭亭如蓋矣。這可是歸有光親自寫的。
歸雨寧無奈地看著他：“枇杷樹活不了一百年，早砍了。”
鄧源就這麽訕笑著出了門。
第一次這麽近距離地接觸曆史人物，映襯得自己確實是個凡夫俗子。
那滿牆的書畫，那窄小的閣子，那鏽跡斑斑的門環···
還有那不收禮物的家風···
走了很遠，鄧源肚子響了起來。
陳伯笑道：“有馬車你不坐，走餓了吧？”
鄧源向遠處望去：“找個小館子吧。”
忽然遠處傳來一聲招唿：“前麵可是鄧年兄？”
鄧源循聲望去，是顧名俊。
“昆山真是不大。”他咕噥了一句，旋即滿麵春風地向顧名俊施禮。
顧名俊笑嘻嘻還禮：“鄧年兄今日沒在家用功。”
鄧源含糊道：“天氣不錯，進城來走走。”心中暗想，瞧顧少爺這神色，不像是被人騙了銀子。難道那老道還沒得手？
顧名俊湊進一步，低聲道：“好教年兄知曉，那呂仙師，不是騙子。”
鄧源一愣：“怎麽？”
“前日經年兄提點，我終是多了個心眼，給呂仙師送去二百兩銀子，也派了兩個家人盯著客棧前後門。這不，一連兩日了，仙師隻是在房中煉製丹砂，並未外出。你瞧，這能是騙子嗎？”
鄧源沉吟了一下：“莫不是要放長線，釣大魚？”
顧名俊微微一皺眉，旋又笑道：“年兄還是多心。反正我派去的人還在盯著，仙師這一兩日便好煉出丹砂。到時候就能盡去你心頭疑竇了。”
鄧源隻得點頭稱是。
顧名俊又道：“年兄今日進城倒是巧，一班同年請了縣學教官在魁星樓做個文會，同去如何？”
文會？
鄧源想了想，語氣堅決地拒絕了。
開什麽玩笑，一幫貨真價實的秀才，外加一位縣學裏的教官，自己這個冒牌貨去湊什麽熱鬧？萬一要我上台發言啥的，豈不是當場就要漏老底？
顧名俊奇道：“這等盛事，年兄若沒趕上也就罷了，現在可可兒趕上了，怎能錯過？”
鄧源搜腸刮肚找借口，奈何本就不擅撒謊，陳伯也覺得是個結識讀書人的好機會，在一旁架秧子，逼得鄧源無路可退，隻好答應顧名俊同去魁星樓。
今日的魁星樓與上次所見又有不同，左近街上擺攤的人更多，但上樓閑逛的人反倒少了。一樓的大門緊閉，縣學裏一名役夫守在門外，隻讓秀才模樣的人上樓。
鄧源看明白了，今日算是一場私密的沙龍。便問顧名俊：“不年不節，怎麽忽然要請教官作文會？”
顧名俊更意外：“年兄不知要歲考了麽？”
鄧源停下了腳步：“當真不知。我來昆山才十餘日。”
作為一名冒牌秀才，他自然知道歲考是什麽。那是相當於秀才的期末考試，而且掛科的後果相當嚴重。按明製，提學官要對轄內生員三年兩考。各縣的秀才都要到府城考試，也就是說，昆山的秀才要去蘇州城參加歲考。考試成績分六等，上三等還好說，四等就要打板子，五等要降級，六等要黜革功名，若是把科考看做修仙之路，那麽歲考便是秀才的小天劫。
顧名俊想了想，忽然一拍腦門：“年兄莫不是還沒在昆山落籍？”見鄧源點頭，他不勝羨慕地又說：“那年兄便不用參加本次歲考，怪不得八風吹不動呢。”
鄧源聞言，也暗暗鬆了口氣，麵上卻如常，順著顧名俊的口風道：“日後迴到原籍，還不是一樣要考？”
顧名俊歎了口氣：“躲得一時是一時嘛。”
鄧源有些奇怪。顧家雖然名聲臭了，但顧秉謙是實打實的進士出身，多少代積澱下來的書香門第，家中子弟就算才學有限，可也不至於連個秀才的功名都是買來的吧？怎地顧名俊對歲考這麽緊張？便問：“這裏的提學官很嚴厲麽？”在他印象中，每一所大學都流傳著“四大名捕”之類監考老師的傳說，可以說監考老師的尺度很大程度上決定了本學期的掛科率。若是應天的提學官也是那種人物，倒不怪顧名俊緊張了。
“嚴厲個鳥！”這位世家子弟難得地開了髒口：“黑眼珠見了白銀子，隻知道伸手。若沒有五十兩贄見，便是四等以下。”
鄧源瞪大眼睛：“這···這門買賣倒是好做。”
顧名俊好氣又好笑，心道商人子弟果然不改本色。“提學官如此心腸，倒黴的不是我們麽？”
鄧源不解：“那···以顧兄的家世，也怕提學官黑了你嗎？”俗話說瘦死駱駝比瘦死的馬大，顧秉謙就算倒台，如今也是富家翁，家中子弟豈能任人揉捏？
顧名俊苦笑：“蘇州、無錫乃至南京，世家子弟何止數千，他要是怕這個，就不做提學官了。再說，我倒不是怕打板子，隻是若考了四等以下，傳出去名聲不好。”
鄧源明白了，有些人是不怕屁股受罪，隻怕臉上難看。
“今日參加文會的，都是想考一等二等的？”
“那是自然。縣學的何教官，當年也是那位提學官手底下考出來的秀才，多少有些情分。我們約齊份子請何教官一場，央他做個中人，把給提學官的銀子一總送了去，上下都省心。”
鄧源笑道：“我若是在昆山落了籍，今日少不得也要隨個份子了。”
顧名俊一擺手：“今日年兄是我請的客人，隻管坐壁上觀。”
顏料原樣帶迴，手上還多了一本《清平山堂話本》。那是歸雨寧自己閑來無事翻看著解悶的。現在贈與鄧源，算是抵了點心的錢。
臨出門時，鄧源提出要看一看項脊軒。歸雨寧猶豫了一下，也同意了。取鑰匙打開那間窄小的南閣子，果然毫無出奇之處。室內桌椅擺件都是百年的古物了，雖然擦拭得還算幹淨，但想來已經不能使用。看了良久，鄧源說了一句“斯是陋室，惟吾德馨”，讓歸雨寧好生感慨。
然後鄧源問了一個傻問題：“枇杷樹呢？”
庭有枇杷樹，吾妻來歸之年手植之。錦衣亭亭如蓋矣。這可是歸有光親自寫的。
歸雨寧無奈地看著他：“枇杷樹活不了一百年，早砍了。”
鄧源就這麽訕笑著出了門。
第一次這麽近距離地接觸曆史人物，映襯得自己確實是個凡夫俗子。
那滿牆的書畫，那窄小的閣子，那鏽跡斑斑的門環···
還有那不收禮物的家風···
走了很遠，鄧源肚子響了起來。
陳伯笑道：“有馬車你不坐，走餓了吧？”
鄧源向遠處望去：“找個小館子吧。”
忽然遠處傳來一聲招唿：“前麵可是鄧年兄？”
鄧源循聲望去，是顧名俊。
“昆山真是不大。”他咕噥了一句，旋即滿麵春風地向顧名俊施禮。
顧名俊笑嘻嘻還禮：“鄧年兄今日沒在家用功。”
鄧源含糊道：“天氣不錯，進城來走走。”心中暗想，瞧顧少爺這神色，不像是被人騙了銀子。難道那老道還沒得手？
顧名俊湊進一步，低聲道：“好教年兄知曉，那呂仙師，不是騙子。”
鄧源一愣：“怎麽？”
“前日經年兄提點，我終是多了個心眼，給呂仙師送去二百兩銀子，也派了兩個家人盯著客棧前後門。這不，一連兩日了，仙師隻是在房中煉製丹砂，並未外出。你瞧，這能是騙子嗎？”
鄧源沉吟了一下：“莫不是要放長線，釣大魚？”
顧名俊微微一皺眉，旋又笑道：“年兄還是多心。反正我派去的人還在盯著，仙師這一兩日便好煉出丹砂。到時候就能盡去你心頭疑竇了。”
鄧源隻得點頭稱是。
顧名俊又道：“年兄今日進城倒是巧，一班同年請了縣學教官在魁星樓做個文會，同去如何？”
文會？
鄧源想了想，語氣堅決地拒絕了。
開什麽玩笑，一幫貨真價實的秀才，外加一位縣學裏的教官，自己這個冒牌貨去湊什麽熱鬧？萬一要我上台發言啥的，豈不是當場就要漏老底？
顧名俊奇道：“這等盛事，年兄若沒趕上也就罷了，現在可可兒趕上了，怎能錯過？”
鄧源搜腸刮肚找借口，奈何本就不擅撒謊，陳伯也覺得是個結識讀書人的好機會，在一旁架秧子，逼得鄧源無路可退，隻好答應顧名俊同去魁星樓。
今日的魁星樓與上次所見又有不同，左近街上擺攤的人更多，但上樓閑逛的人反倒少了。一樓的大門緊閉，縣學裏一名役夫守在門外，隻讓秀才模樣的人上樓。
鄧源看明白了，今日算是一場私密的沙龍。便問顧名俊：“不年不節，怎麽忽然要請教官作文會？”
顧名俊更意外：“年兄不知要歲考了麽？”
鄧源停下了腳步：“當真不知。我來昆山才十餘日。”
作為一名冒牌秀才，他自然知道歲考是什麽。那是相當於秀才的期末考試，而且掛科的後果相當嚴重。按明製，提學官要對轄內生員三年兩考。各縣的秀才都要到府城考試，也就是說，昆山的秀才要去蘇州城參加歲考。考試成績分六等，上三等還好說，四等就要打板子，五等要降級，六等要黜革功名，若是把科考看做修仙之路，那麽歲考便是秀才的小天劫。
顧名俊想了想，忽然一拍腦門：“年兄莫不是還沒在昆山落籍？”見鄧源點頭，他不勝羨慕地又說：“那年兄便不用參加本次歲考，怪不得八風吹不動呢。”
鄧源聞言，也暗暗鬆了口氣，麵上卻如常，順著顧名俊的口風道：“日後迴到原籍，還不是一樣要考？”
顧名俊歎了口氣：“躲得一時是一時嘛。”
鄧源有些奇怪。顧家雖然名聲臭了，但顧秉謙是實打實的進士出身，多少代積澱下來的書香門第，家中子弟就算才學有限，可也不至於連個秀才的功名都是買來的吧？怎地顧名俊對歲考這麽緊張？便問：“這裏的提學官很嚴厲麽？”在他印象中，每一所大學都流傳著“四大名捕”之類監考老師的傳說，可以說監考老師的尺度很大程度上決定了本學期的掛科率。若是應天的提學官也是那種人物，倒不怪顧名俊緊張了。
“嚴厲個鳥！”這位世家子弟難得地開了髒口：“黑眼珠見了白銀子，隻知道伸手。若沒有五十兩贄見，便是四等以下。”
鄧源瞪大眼睛：“這···這門買賣倒是好做。”
顧名俊好氣又好笑，心道商人子弟果然不改本色。“提學官如此心腸，倒黴的不是我們麽？”
鄧源不解：“那···以顧兄的家世，也怕提學官黑了你嗎？”俗話說瘦死駱駝比瘦死的馬大，顧秉謙就算倒台，如今也是富家翁，家中子弟豈能任人揉捏？
顧名俊苦笑：“蘇州、無錫乃至南京，世家子弟何止數千，他要是怕這個，就不做提學官了。再說，我倒不是怕打板子，隻是若考了四等以下，傳出去名聲不好。”
鄧源明白了，有些人是不怕屁股受罪，隻怕臉上難看。
“今日參加文會的，都是想考一等二等的？”
“那是自然。縣學的何教官，當年也是那位提學官手底下考出來的秀才，多少有些情分。我們約齊份子請何教官一場，央他做個中人，把給提學官的銀子一總送了去，上下都省心。”
鄧源笑道：“我若是在昆山落了籍，今日少不得也要隨個份子了。”
顧名俊一擺手：“今日年兄是我請的客人，隻管坐壁上觀。”