陳郢郊外,幾束鮮紅的旗幟隨風飄揚,紅旗上赫然寫著一個“楚”字,楚字旗下一群身披犀牛皮甲頭戴青銅麵具的武士將一個身穿王服的男子護在中央,這男子正是楚王完。


    楚王完騎在馬上,手挽弓箭,目不轉睛的盯著遠處的一隻白兔,趁白兔低頭吃草之際,楚王“嗖”的射出一箭,可惜這一箭隻紮在兔子麵前,兔子受驚兩步竄到身後的灌木叢中不見了蹤影。


    “唉!寡人又沒射中!”楚王失落的放下弓箭,對身側馬上到的黃歇說道:“令尹,你我難得出來圍獵,您為何不射上幾箭呢?”


    黃歇笑了笑,看了看身側護衛背上的長弓,道:“臣不擅長射箭,就不在大王麵前獻醜了!”


    楚王也沒為難黃歇,兩人騎著馬在郊外的圍場轉了幾圈,楚王總算在親衛的無意安排下,射獲了幾隻肥碩的野雞。


    郊外一片空地上,楚王和黃歇席地而坐,麵前的篝火上正烤著一隻香噴噴的野雞,楚王一邊轉動剃了毛的野雞,一邊問道:“令尹,打獵是件令人高興的事情,為何您今天一直悶悶不樂?”


    黃歇實在不願破壞楚王的好興致,他看著爐火上被烤得冒出油脂的肥雞:“大王,還是等您用過了午食,臣再說吧!”


    楚王興致勃勃的看著黃歇不依不饒道:“令尹,你我交情非比他人,您有什麽煩惱都可以告訴寡人!您不說就是不把寡人當做朋友!”


    “臣是怕說出心裏這件事,大王這幾天都會吃不下飯啊!”


    火焰烤得野雞腹部的油滋滋作響,楚王興致勃勃的用小刀在野雞的腹部劃出一個口子,然後往裏麵倒入鹽和其他調料。


    “真香啊!令尹,您說這麽香的烤雞,寡人怎麽會沒有胃口呢?您隻管說就是了!”


    不知道是不是聞到了烤雞的香味,黃歇舔舐了下嘴唇,道:“大王,您還記得我們在徐州之戰中被俘的那七萬多將士嗎?”


    楚王正往烤雞身上撒著調料,一聽黃歇的話,他的手頓時停了一下,但馬上楚王又繼續若無其事地撒著調料,道:“這都快三個月了,齊國還不打算把那些將士們放迴來嗎?”


    黃歇把頭靠在腿上,望著麵前熊熊燃燒的篝火,道:“大王!齊國方麵願意釋放我們被俘的將士,但他們要求每個士兵給半金贖金,軍官的贖金還要另算。”


    “贖金!”楚王嘴角一抽,狠狠的往烤雞上撒了一把鹽,怒道:“自古以來,從未聽說過一個國家俘虜了其他國家的將士,然後找對方索要贖金的,齊王這種行為就連桀紂都做不出!齊王這個無恥之徒!”


    黃歇歎了口氣,隨手往火裏添了根木柴,“可是臣聽說,索要贖金這個主意並不是齊王出的,是田假!”


    “又是他!”楚王咬緊了牙根,心裏已經把田假殺了幾百次,而此時麵前的烤雞已經冒出一股焦糊味,楚王趕忙把它拿了出來,倉皇間險些燙到了手。


    “令尹,這烤雞被寡人烤糊了!”


    黃歇笑了笑,不顧高溫,從烤雞上撕下一隻烤糊的雞腿,送進嘴裏大口的咀嚼起來,吃的津津有味。


    楚王見黃歇吃的很香,也忍不住撕下一隻雞翅吃了起來,但隻吃了一口,楚王就吐了出來。


    “呸!這雞肉又鹹又苦,令尹,快不要吃了,扔掉它!”


    黃歇仍舊啃著嘴裏的雞腿,好似沒有聽到楚王的話,直到雞腿上沒有半點肉,黃歇才不顧形象的用衣袖抹了抹嘴,道:


    “大王,我們還可以坐在這裏吃著燒糊的烤雞,但是我們那些被俘虜的將士,他們此刻正在忍饑受餓,臣聽說,徐州城中缺糧,被俘的將士們每天隻能吃一頓飯,許多人被餓得不得不吃草充饑,比起那些正在吃草的將士,我們還有什麽理由覺得這隻烤雞難吃?”


    楚王聽出黃歇是想將那些將士贖迴來,但被俘的將士足有七萬多人,再加上那些將軍,這可是一筆不菲的贖金。


    看出楚王想法的黃歇坐直身子,拱手道:“大王!您如果贖迴那些將士們,失去的不過是三萬多金,但收獲的卻是一批能為您效死命的士卒!


    您如果對他們不管不顧,任由他們死在徐州,那麽今後還有哪個將士敢為大王出生入死,相反您如果能出錢贖迴這些將士,他們一定會對您感恩戴德,楚國各地的百姓聞訊,也會稱讚您的仁義,這些難道不值三萬金嗎?”


    楚王點了點頭,撕下一大塊苦鹹的雞肉吃了一口,皺著眉頭道:“您說的對!寡人不能讓那群將士們在徐州受苦了,不就是每人半金嘛,寡人給了!”


    “大王英明!”


    畢竟是實實在在的花出去了三萬多金,楚王還是覺得有些肉疼,黃歇見狀,說道:“大王,被俘的士卒可以由您出錢贖迴,但那些軍官大部分都是貴族,他們的家族有的是錢,就讓他們自己出錢贖人吧!這樣也能為您和楚國節省一些錢財!”


    “善!”


    吃完了這頓不太愉快的午餐,黃歇為了緩解楚王心中的鬱悶,特意為他安排了一場歌舞。


    望著麵前一群身姿綽約的舞娘,楚王看的十分入迷,尤其是舞娘中一個長相妖嬈的藍衣女子,更是讓楚王如癡如醉。


    黃歇順著楚王的目光看向那個藍衣女子,道:“大王,你喜歡哪個藍色衣服的舞娘嗎?”


    楚王目不轉睛的看著那藍衣舞娘,色咪咪的笑道:“喜歡!當然喜歡!但不知令尹是從何處尋來如此絕色!竟比寡人宮中的舞娘還好!”


    “此女乃是臣的門客李園的妹妹,喚作李姬,她本是臣的侍妾,大王既然喜歡,就讓她留在大王身邊侍奉吧!”


    侍妾在戰國時地位很低,隻要主人願意,可以將自己的侍妾贈予任何人,這在戰國時極為稀鬆平常的事。


    楚王有些不好意思的轉過頭看著黃歇:“這畢竟是您的侍妾,寡人不好橫刀奪愛吧!”


    黃歇衝楚王行了一個大禮:“臣的一切都是大王所賜,休說一個侍妾就是臣的命,大王喜歡,盡管拿去!”


    楚王急忙扶起黃歇,一臉感動的抓著他的手:“令尹,寡人發誓今生定不負卿,這個李姬寡人收下了!但您的命我無論如何也不會要的,請您以後不要再說這樣的話!”


    “臣遵旨!”


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