北京孫宅客廳內。
孫承宗正與袁崇煥、紅霞喝茶聊天。
忽然，一個太監尖利的聲音響起：“皇上駕到，孫承宗接駕！”
紅霞問孫承宗：“先生，皇上怎麽當了不速之客？”
孫承宗來不及多說，隻吩咐一句：“你與元素先迴避一下。”
紅霞與袁崇煥趕緊走出客廳的後門。
孫承宗走到院子裏，正正衣冠，跪倒在地，口中唿道：“孫承宗接駕！”
天啟走進院子，一見孫承宗跪在地上，趕緊走了兩步，伸出雙手攙扶起他來，調皮地問：“朕今日讀著讀著《詩經》，忽然想起吾師授課情景，便忍不住急急忙忙要見吾師一麵，是不是攪擾了吾師清淨？”
孫承宗笑著說：“臣也經常想念陛下。”
天啟攙扶著孫承宗走進客廳，一個中年太監一個青年太監，低眉垂首站在客廳門口兩邊。
孫承宗把天啟讓到上座，親自奉上茶水。
天啟抿一口茶，笑著問：“吾師的生活還是這麽清苦？”
孫承宗輕聲迴答：“習慣成自然。”
天啟：“明天，朕讓宮裏給吾師送些日常東西來。”
孫承宗：“陛下的盛情，臣心領了，千萬不要麻煩。”
天啟：“吾師，朕近幾日常常想，寧錦大捷之後的獎勵措施，確實有許多不當之處。”
孫承宗：“都已經過去了，陛下不必掛在心上。”
天啟：“不，吾師常對朕講聖人之言，知過能改善莫大焉。朕雖貴為天子，但在吾師麵前，仍是弟子。”
孫承宗有些惶恐：“陛下，千萬不能這樣說。”
天啟誠懇地說：“今天是在吾師家裏，不是在紫禁城內，就請吾師把朕當成一個普通弟子，暢所欲言。”
孫承宗思索一下，說道：“臣就放肆了。縱觀大明曆史，凡是宦官專權的時代，國家前途都岌岌可危。英宗皇帝並不是貪圖享樂不理朝政，而是過於相信太監王振。凡是王振說的，英宗都認為是最好聽、最正確的。王振早就覺得太祖高皇帝掛在宮門上那塊禁止宦官幹預政事的鐵牌如芒刺在背，得勢後第一件事就是把這塊牌子摘下來。王振根本不懂軍事，對瓦剌的軍事進攻根本沒有足夠認識，以為讓英宗親征，就能把瓦刺兵嚇跑。所以，他抱著僥幸取勝、冒取邊功的心理，在朝廷沒有充分準備的情況下，慫恿英宗親征，讓英宗效仿宋真宗親征的榜樣，以便青史留名。英宗也幻想著像成祖那樣數入漠北建立赫赫軍功，所以輕易聽了王振的話，倉促帶兵出征。土木堡之變，英宗皇帝被俘，二十萬軍隊被擊潰，從征的一百多名文臣武將幾乎全部戰死沙場。若不是於謙等人力挽狂瀾，大明朝也許在那時就土崩瓦解了。”
天啟點點頭，腦海中浮起在禦花園中與魏忠賢各領一隊淨軍操練的情景。
孫承宗繼續說：“正德年間，劉瑾權力無邊，號稱‘九千歲、立皇帝’。劉瑾很會控製皇帝為他所用。先用打球跑馬、帶鷹抓兔等纏住愛玩的正德爺，然後，專門在正德爺玩得高興的時候向他請示政事。正德爺總是心煩地說：‘怎麽什麽事都來找我，你們都是吃閑飯的嗎？’劉瑾裝出誠惶誠恐的樣子退下，心中樂不可支地擅權誤國去了。因此，種下藩王叛亂的惡果。若不是天佑大明，安化王之亂足以顛倒乾坤。”
天啟又點點頭，腦海中浮起雕琢木製樓閣最起勁之時，魏忠賢拿著奏章前來請示，自己不耐煩地擺手趕走他。魏忠賢偷笑著走了。
天啟：“弟子想請吾師重迴內閣，主持軍事。吾師覺得怎麽樣？”
孫承宗思索一下，才說：“陛下既然信任臣，臣責無旁貸。但是，恐怕與當今內閣諸臣、司禮監不好配合，勞而無功。”
天啟胸有成竹：“吾師靜等幾日，朕當對內閣、司禮監進行一番調整，決不允許任何人貽誤國事。”
客廳門口的那個中年太監，聽到天啟這句話，眼睛倏然亮了一下，眉毛動了幾動。
孫承宗恭敬地把天啟送到院門口。
孫承宗再迴到客廳時，袁崇煥、紅霞已坐在椅子上等候。
袁崇煥不解地問：“皇上為什麽突發奇想，做出這種舉動？”
紅霞：“這不是突發奇想，而是深思熟慮的結果。”
孫承宗問紅霞：“你憑什麽這樣說？”
紅霞：“我昨天見皇後時，皇後跟我說，這幾天，皇上找過她幾次，都是談論調整內閣和司禮監之事；皇上還找過英國公張維迎和京畿三大營主將。”
袁崇煥：“恩師，國家的大政方針，皇上怎麽會隻跟皇後討論呢？”
紅霞：“袁大人，看來你對皇後了解不多。別看皇後年紀不大，卻是大明朝幾百年來，少見的知書達理、見地卓越、賢德聰明的皇後。”
孫承宗：“我與早年的河南生員、現在的國丈張國紀有些交情，曾與皇後多次談論過曆史、人情，她確實是個奇女子。”
袁崇煥：“難道說大明朝的國運，會因為一個女子而改變？”
孫承宗：“也不盡然，還要看各種勢力的碰撞與融合。”
北京魏忠賢宅密室內。
曾在孫承宗客廳門口站立的的那個中年太監，諂媚地對魏忠賢連比劃帶說。
魏忠賢眯縫著眼睛，不動聲色地聽著。
中年太監的講述停止了。
魏忠賢睜開眼睛，從抽屜裏拿出一大包銀子，塞到中年太監手裏，揮了揮手。
中年太監笑眯眯地揣起銀子走了。
客氏從裏間走出來，有些不安地問魏忠賢：“魏大傻子，剛才那太監說得可靠嗎？”
魏忠賢：“可靠，十分可靠。咱家自從上次聽你說張嫣見皇上的事以後，就一直擔心著。果然，皇上要對咱家下手。”
客氏慌了：“我去找皇上，哄他上床，替你說說好話……”
魏忠賢不屑地打斷客氏，惡狠狠地說：“那些小把戲不管用了!”
客氏：“怎麽辦？怎麽辦？”
魏忠賢：“別急，你去把顧秉謙、魏廣微、崔呈秀找來，仔細商議對策。”
客氏走出去了。
過了一會兒，客氏領著顧秉謙、魏廣微、崔呈秀進來。
顯然，顧秉謙、魏廣微、崔呈秀早就與魏忠賢有過溝通，有些心理準備。
顧秉謙還是有點兒緊張，一進門就問：“九千歲，咱們該怎麽辦？”
魏廣微：“別再猶豫了，一不做二不休，破釜沉舟，幹它一場。”
魏忠賢讚賞地看了魏廣微一眼。
崔呈秀卻一言不發。
魏忠賢偏偏點崔呈秀的將：“崔大人，有何高見？”
崔呈秀隻得硬著頭皮說：“下官唯九千歲馬首是瞻。”
魏忠賢：“既然大家同心協力，就沒有過不去的火焰山。崔大人，讓你找的人怎麽樣了？”
崔呈秀：“人是找到了，要價太高。”
魏忠賢慷慨地說：“有價就好商量。到底要多少錢？”
崔呈秀：“四個人，每人黃金萬兩。”
魏忠賢：“真他娘的，獅子大開口呀！”
崔呈秀：“這種人太難找。”
魏忠賢咬咬牙，說：“答應他們，先付一半，事成之後付另一半。”
顧秉謙：“九千歲，下官以為，找死士入宮行刺皇上這一手，暫時先不用。”
魏忠賢沉下臉問：“為什麽？”
顧秉謙：“動靜太大，萬一走漏風聲，局麵很難控製。”
魏廣微：“首輔大人言之有理。”
魏忠賢：“這也不行，那也不行，到底怎麽辦？”
顧秉謙：“謀定後動，方能萬全。九千歲和奉聖夫人每天不離皇上左右，這就是咱們的最大法寶，若不能好好利用，豈不是太可惜？”
魏忠賢動心了：“顧閣老，說下去。”
顧秉謙：“九千歲是從典膳局掌事太監起家的，對其中的點點滴滴應該很熟悉吧？”
魏忠賢點點頭。
顧秉謙：“咱們從皇上的日常飲食下手，豈不是神不知鬼不覺？”
魏忠賢恍然大悟：“顧閣老高明!”
客氏哼了一聲。
魏忠賢略帶訓斥地說：“你呀，頭發長見識短。”
魏廣微看出些端倪，即問：“夫人有什麽看法，不妨直說。”
客氏白了魏忠賢一眼，問：“皇上每天的飲食，需要經過七八道關口審查、嚐試，你覺得輕易就會過關嗎？”
魏忠賢笑著說：“夫人是九天玄女娘娘下凡，專門來幫助我們的。”
客氏忽然變色道：“皇上是我一口一口奶水喂大的，我絕不允許你們害他！”
顧秉謙等人大驚失色，麵麵相覷。
魏忠賢眼中閃過一道兇狠淩厲的亮光，掃了客氏一下。
客氏立即渾身一顫。
魏忠賢卻又笑嘻嘻地走過去，拍著客氏的肩膀說道：“皇上是你從小奶大的，你對他的感情我知道；皇上也是我從小抱大的，難道我對他沒感情嗎？可是，張嫣和孫承宗徹底說服了皇上，皇上馬上就要對咱們動手。到時候，不光是你我，還有咱們的家人，還有顧閣老他們，都會死得很難看。”
客氏癱坐在椅子上，低頭不語。
魏忠賢繼續撫摸著客氏的肩膀說：“你別忘了，楊漣給我羅列的二十四大罪狀裏，謀害有身孕的嬪妃，殺死幼年的皇子，可都是經過你手幹成的。現在想退縮，晚了！”
魏忠賢一把托起客氏的下巴，聲調異常柔和地勸說：“夫人，別猶豫了，跟著我幹吧。再立一個幼年皇帝，你還是奉聖夫人！”
客氏目光迷離，最後閉上眼睛，使勁點點頭。
魏忠賢這才收迴手來，對客氏說道：“每一步細節我都想好了，到時候隻需要你輕輕動一動手指頭。”
客氏：“好，我聽你的。”
魏廣微：“九千歲第二步有什麽打算？”
魏忠賢：“如果第一步成功，咱們先嚴密封鎖消息，讓許顯純率領錦衣衛、兵馬司控製住京城九門。再派出太監傳孫承宗、張國紀、張維迎、京畿三大營主將進宮，宣讀大行皇帝遺詔，趁機將他們一網打盡。”
客氏：“遺詔？遺詔在哪裏？”
魏忠賢笑著指了指顧秉謙的腦袋：“就在顧閣老的腦子裏藏著呢？”
顧秉謙、魏廣微、崔呈秀都大笑起來，客氏也跟著笑了。
孫承宗正與袁崇煥、紅霞喝茶聊天。
忽然，一個太監尖利的聲音響起：“皇上駕到，孫承宗接駕！”
紅霞問孫承宗：“先生，皇上怎麽當了不速之客？”
孫承宗來不及多說，隻吩咐一句：“你與元素先迴避一下。”
紅霞與袁崇煥趕緊走出客廳的後門。
孫承宗走到院子裏，正正衣冠，跪倒在地，口中唿道：“孫承宗接駕！”
天啟走進院子，一見孫承宗跪在地上，趕緊走了兩步，伸出雙手攙扶起他來，調皮地問：“朕今日讀著讀著《詩經》，忽然想起吾師授課情景，便忍不住急急忙忙要見吾師一麵，是不是攪擾了吾師清淨？”
孫承宗笑著說：“臣也經常想念陛下。”
天啟攙扶著孫承宗走進客廳，一個中年太監一個青年太監，低眉垂首站在客廳門口兩邊。
孫承宗把天啟讓到上座，親自奉上茶水。
天啟抿一口茶，笑著問：“吾師的生活還是這麽清苦？”
孫承宗輕聲迴答：“習慣成自然。”
天啟：“明天，朕讓宮裏給吾師送些日常東西來。”
孫承宗：“陛下的盛情，臣心領了，千萬不要麻煩。”
天啟：“吾師，朕近幾日常常想，寧錦大捷之後的獎勵措施，確實有許多不當之處。”
孫承宗：“都已經過去了，陛下不必掛在心上。”
天啟：“不，吾師常對朕講聖人之言，知過能改善莫大焉。朕雖貴為天子，但在吾師麵前，仍是弟子。”
孫承宗有些惶恐：“陛下，千萬不能這樣說。”
天啟誠懇地說：“今天是在吾師家裏，不是在紫禁城內，就請吾師把朕當成一個普通弟子，暢所欲言。”
孫承宗思索一下，說道：“臣就放肆了。縱觀大明曆史，凡是宦官專權的時代，國家前途都岌岌可危。英宗皇帝並不是貪圖享樂不理朝政，而是過於相信太監王振。凡是王振說的，英宗都認為是最好聽、最正確的。王振早就覺得太祖高皇帝掛在宮門上那塊禁止宦官幹預政事的鐵牌如芒刺在背，得勢後第一件事就是把這塊牌子摘下來。王振根本不懂軍事，對瓦剌的軍事進攻根本沒有足夠認識，以為讓英宗親征，就能把瓦刺兵嚇跑。所以，他抱著僥幸取勝、冒取邊功的心理，在朝廷沒有充分準備的情況下，慫恿英宗親征，讓英宗效仿宋真宗親征的榜樣，以便青史留名。英宗也幻想著像成祖那樣數入漠北建立赫赫軍功，所以輕易聽了王振的話，倉促帶兵出征。土木堡之變，英宗皇帝被俘，二十萬軍隊被擊潰，從征的一百多名文臣武將幾乎全部戰死沙場。若不是於謙等人力挽狂瀾，大明朝也許在那時就土崩瓦解了。”
天啟點點頭，腦海中浮起在禦花園中與魏忠賢各領一隊淨軍操練的情景。
孫承宗繼續說：“正德年間，劉瑾權力無邊，號稱‘九千歲、立皇帝’。劉瑾很會控製皇帝為他所用。先用打球跑馬、帶鷹抓兔等纏住愛玩的正德爺，然後，專門在正德爺玩得高興的時候向他請示政事。正德爺總是心煩地說：‘怎麽什麽事都來找我，你們都是吃閑飯的嗎？’劉瑾裝出誠惶誠恐的樣子退下，心中樂不可支地擅權誤國去了。因此，種下藩王叛亂的惡果。若不是天佑大明，安化王之亂足以顛倒乾坤。”
天啟又點點頭，腦海中浮起雕琢木製樓閣最起勁之時，魏忠賢拿著奏章前來請示，自己不耐煩地擺手趕走他。魏忠賢偷笑著走了。
天啟：“弟子想請吾師重迴內閣，主持軍事。吾師覺得怎麽樣？”
孫承宗思索一下，才說：“陛下既然信任臣，臣責無旁貸。但是，恐怕與當今內閣諸臣、司禮監不好配合，勞而無功。”
天啟胸有成竹：“吾師靜等幾日，朕當對內閣、司禮監進行一番調整，決不允許任何人貽誤國事。”
客廳門口的那個中年太監，聽到天啟這句話，眼睛倏然亮了一下，眉毛動了幾動。
孫承宗恭敬地把天啟送到院門口。
孫承宗再迴到客廳時，袁崇煥、紅霞已坐在椅子上等候。
袁崇煥不解地問：“皇上為什麽突發奇想，做出這種舉動？”
紅霞：“這不是突發奇想，而是深思熟慮的結果。”
孫承宗問紅霞：“你憑什麽這樣說？”
紅霞：“我昨天見皇後時，皇後跟我說，這幾天，皇上找過她幾次，都是談論調整內閣和司禮監之事；皇上還找過英國公張維迎和京畿三大營主將。”
袁崇煥：“恩師，國家的大政方針，皇上怎麽會隻跟皇後討論呢？”
紅霞：“袁大人，看來你對皇後了解不多。別看皇後年紀不大，卻是大明朝幾百年來，少見的知書達理、見地卓越、賢德聰明的皇後。”
孫承宗：“我與早年的河南生員、現在的國丈張國紀有些交情，曾與皇後多次談論過曆史、人情，她確實是個奇女子。”
袁崇煥：“難道說大明朝的國運，會因為一個女子而改變？”
孫承宗：“也不盡然，還要看各種勢力的碰撞與融合。”
北京魏忠賢宅密室內。
曾在孫承宗客廳門口站立的的那個中年太監，諂媚地對魏忠賢連比劃帶說。
魏忠賢眯縫著眼睛，不動聲色地聽著。
中年太監的講述停止了。
魏忠賢睜開眼睛，從抽屜裏拿出一大包銀子，塞到中年太監手裏，揮了揮手。
中年太監笑眯眯地揣起銀子走了。
客氏從裏間走出來，有些不安地問魏忠賢：“魏大傻子，剛才那太監說得可靠嗎？”
魏忠賢：“可靠，十分可靠。咱家自從上次聽你說張嫣見皇上的事以後，就一直擔心著。果然，皇上要對咱家下手。”
客氏慌了：“我去找皇上，哄他上床，替你說說好話……”
魏忠賢不屑地打斷客氏，惡狠狠地說：“那些小把戲不管用了!”
客氏：“怎麽辦？怎麽辦？”
魏忠賢：“別急，你去把顧秉謙、魏廣微、崔呈秀找來，仔細商議對策。”
客氏走出去了。
過了一會兒，客氏領著顧秉謙、魏廣微、崔呈秀進來。
顯然，顧秉謙、魏廣微、崔呈秀早就與魏忠賢有過溝通，有些心理準備。
顧秉謙還是有點兒緊張，一進門就問：“九千歲，咱們該怎麽辦？”
魏廣微：“別再猶豫了，一不做二不休，破釜沉舟，幹它一場。”
魏忠賢讚賞地看了魏廣微一眼。
崔呈秀卻一言不發。
魏忠賢偏偏點崔呈秀的將：“崔大人，有何高見？”
崔呈秀隻得硬著頭皮說：“下官唯九千歲馬首是瞻。”
魏忠賢：“既然大家同心協力，就沒有過不去的火焰山。崔大人，讓你找的人怎麽樣了？”
崔呈秀：“人是找到了，要價太高。”
魏忠賢慷慨地說：“有價就好商量。到底要多少錢？”
崔呈秀：“四個人，每人黃金萬兩。”
魏忠賢：“真他娘的，獅子大開口呀！”
崔呈秀：“這種人太難找。”
魏忠賢咬咬牙，說：“答應他們，先付一半，事成之後付另一半。”
顧秉謙：“九千歲，下官以為，找死士入宮行刺皇上這一手，暫時先不用。”
魏忠賢沉下臉問：“為什麽？”
顧秉謙：“動靜太大，萬一走漏風聲，局麵很難控製。”
魏廣微：“首輔大人言之有理。”
魏忠賢：“這也不行，那也不行，到底怎麽辦？”
顧秉謙：“謀定後動，方能萬全。九千歲和奉聖夫人每天不離皇上左右，這就是咱們的最大法寶，若不能好好利用，豈不是太可惜？”
魏忠賢動心了：“顧閣老，說下去。”
顧秉謙：“九千歲是從典膳局掌事太監起家的，對其中的點點滴滴應該很熟悉吧？”
魏忠賢點點頭。
顧秉謙：“咱們從皇上的日常飲食下手，豈不是神不知鬼不覺？”
魏忠賢恍然大悟：“顧閣老高明!”
客氏哼了一聲。
魏忠賢略帶訓斥地說：“你呀，頭發長見識短。”
魏廣微看出些端倪，即問：“夫人有什麽看法，不妨直說。”
客氏白了魏忠賢一眼，問：“皇上每天的飲食，需要經過七八道關口審查、嚐試，你覺得輕易就會過關嗎？”
魏忠賢笑著說：“夫人是九天玄女娘娘下凡，專門來幫助我們的。”
客氏忽然變色道：“皇上是我一口一口奶水喂大的，我絕不允許你們害他！”
顧秉謙等人大驚失色，麵麵相覷。
魏忠賢眼中閃過一道兇狠淩厲的亮光，掃了客氏一下。
客氏立即渾身一顫。
魏忠賢卻又笑嘻嘻地走過去，拍著客氏的肩膀說道：“皇上是你從小奶大的，你對他的感情我知道；皇上也是我從小抱大的，難道我對他沒感情嗎？可是，張嫣和孫承宗徹底說服了皇上，皇上馬上就要對咱們動手。到時候，不光是你我，還有咱們的家人，還有顧閣老他們，都會死得很難看。”
客氏癱坐在椅子上，低頭不語。
魏忠賢繼續撫摸著客氏的肩膀說：“你別忘了，楊漣給我羅列的二十四大罪狀裏，謀害有身孕的嬪妃，殺死幼年的皇子，可都是經過你手幹成的。現在想退縮，晚了！”
魏忠賢一把托起客氏的下巴，聲調異常柔和地勸說：“夫人，別猶豫了，跟著我幹吧。再立一個幼年皇帝，你還是奉聖夫人！”
客氏目光迷離，最後閉上眼睛，使勁點點頭。
魏忠賢這才收迴手來，對客氏說道：“每一步細節我都想好了，到時候隻需要你輕輕動一動手指頭。”
客氏：“好，我聽你的。”
魏廣微：“九千歲第二步有什麽打算？”
魏忠賢：“如果第一步成功，咱們先嚴密封鎖消息，讓許顯純率領錦衣衛、兵馬司控製住京城九門。再派出太監傳孫承宗、張國紀、張維迎、京畿三大營主將進宮，宣讀大行皇帝遺詔，趁機將他們一網打盡。”
客氏：“遺詔？遺詔在哪裏？”
魏忠賢笑著指了指顧秉謙的腦袋：“就在顧閣老的腦子裏藏著呢？”
顧秉謙、魏廣微、崔呈秀都大笑起來，客氏也跟著笑了。