車廂峽入口處。
天剛剛亮，吳英琪率領大隊官兵開過來，見入口處一片狼藉，穀內卻看不見一個農民軍的影子，立即大喊：“王樸，王樸，你在哪裏！”
王樸垂頭喪氣地從山坡上走下來。
吳英琪指著王樸大罵：“你，你這個廢物，我一年多的心血，都毀在你手裏！”
王樸低頭不語。
吳英琪氣急敗壞：“你等著，我要直接向皇上參你！”
北京紫禁城乾清宮內。
乾清宮內外到處洋溢著喜慶氣氛，大柱子上裹著明黃綢緞，宮門上方牌匾上，也裝飾著紅綢緞。
宮內大書案上，王公大臣送來的賀禮摞得老高，還有絡繹不絕的太監宮女抱著賀禮進來，放在書案上。
一個老太監一方麵在登記簿上記錄，一邊對另一個中年太監說：“今天真是雙喜臨門，一喜是皇後娘娘的壽誕；一喜是洪承疇大人傳來捷報，將反賊團團圍困在車廂峽一帶，不日將徹底清剿。”
中年太監小聲說：“公公，這後一喜呀你可別想得太早。”
老太監問：“為什麽？”
中年太監：“在中原一帶，官軍圍困反賊可不是一次兩次，怎麽越剿越多呢？”
老太監立即罵道：“閉上你的臭嘴，大喜的日子再敢亂說，皇上非得打死你！”
中年太監立即不敢說話了。
一個太監亮開嗓子尖聲叫道：“吉時已到，給皇後娘娘拜壽。”
天啟陪著張皇後端坐在乾清宮正中禦座上，上百名宮女太監排列整齊，準備給皇後磕頭。
忽然，司禮監掌印太監王承恩神色惶恐地走進來，見到這個場麵，便將一封八百裏加急揣到懷裏，垂首站立在一旁。
天啟已經看見王承恩神色有異，但來不及詢問，隻得接受宮女太監的叩拜。
讚禮太監喝道：“一叩首，再叩首，三叩首。”
宮女太監們隨聲叩拜，天啟卻心神不寧扭頭看王承恩。
張皇後也看出些苗頭，等宮女太監叩拜完了，立即揮手讓他們退下。
天啟立即招手讓王承恩過來，惴惴不安地問：“前方有什麽消息？”
王承恩吭吭哧哧不敢說。
天啟命令他：“把急遞拿過來。”
王承恩結結巴巴地說：“皇，皇，上，今天，今天是皇後，皇後娘娘的千秋節，前方戰事明天再說吧。”
天啟低喝：“拿過來！”
王承恩隻好從懷中掏出那封八百裏加急，跪在地上，雙手高舉，呈給天啟。
天啟一把抓過加急，抽出內文，隻看了幾行字，便恨恨地連聲大罵：“廢物，廢物，一群廢物！”
過了一會兒，張皇後才悄聲問：“到底怎麽了？”
王承恩低聲迴答：“娘娘，流賊頭目高迎祥、張獻忠、李自成等逃出了車廂峽。”
張皇後也驚呆了。
紫禁城乾清宮正殿內。
文武百官忐忑不安地站立兩旁，首輔顧秉謙更是心神不定，抬頭看看龍書案，又趕緊低下頭。
天啟陰沉著臉緊抿著嘴唇從後麵走出來，坐在龍書案後麵一言不發。
顧秉謙明明知道這一關很難過，但也橫下心出列跪倒，奏道：“臣顧秉謙無才無德屍位素餐，致使流賊逃出車廂峽，請萬歲重重治罪。”
天啟萬般無奈地搖頭歎氣道：“都是朕德薄能鮮，治國無方，內閣諸臣一概免於追究。本該重治統兵撫臣吳英琪之罪，但總督洪承疇再三為其求情，朕允其戴罪立功。”
顧秉謙等內閣大學士，立即跪倒在地感激涕零。
天啟又說道：“內閣擬旨明詔天下，以激勵我大明將士奮勇殺賊，報效國家。”
顧秉謙立即率領文武百官跪地高唿：“吾皇如天之仁，臣等感激莫名，唯有忠心報效，死而後已。”
西安總督行轅內。
洪承疇臉色鐵青，狠瞪著跪在麵前不停磕頭的吳英琪。
吳英琪抬起頭來，淚流滿麵，無限感激地說：“這次皇上雷霆震怒，若不是洪大人大力擔保，吳某怕是死無葬身之地。”
言罷，吳英琪又趴在地上連連叩頭。
洪承疇無奈地抬抬手：“起來吧。”
吳英琪又磕一個頭，才站起來。
洪承疇指了指身邊的椅子：“坐下吧。”
洪承疇埋怨道：“英琪呀，你若把把守穀口的任務交給曹文詔，怎麽會有這種驚天逆轉？”
吳英琪：“下官缺乏知人之明。”
洪承疇：“這迴咱倆都落了個降一級戴罪使用的處分，是不幸之中的大幸。”
吳英琪：“是下官連累了大人。”
洪承疇：“不提它了。你下一步有何打算？”
吳英琪：“大人，客兵不可重用，咱們要訓練一支自己的隊伍。”
洪承疇鼓勵他：“說下去。”
吳英琪：“不要說王樸的京營兵，就是曹文詔的關寧兵，也不可能全心全意跟咱們打仗，做不到如臂使指。咱們以總督府的中軍營、陝西巡撫衙門親兵隊加上洪大人起家的家丁隊為骨幹，再嚴格選拔精裝男子，成立一支隊伍，嚴格訓練，使之像南宋的嶽家軍、前朝的戚家軍。”
洪承疇：“不行，那樣太招搖。別忘了，嶽飛、戚繼光雖然立下不世之功，下場都挺慘。”
吳英琪：“名稱不重要，關鍵是和咱們一條心。”
洪承疇：“咱們可以叫它陝兵。”
吳英琪：“好，就叫陝兵。糧餉輜重山陝豫三省完全可以自籌。”
洪承疇：“不，總督衙門行文朝廷，一切按正常手續走。”
吳英琪讚道：“還是大人老練。”
洪承疇：“統兵在外，一切都不能給別人留下把柄。”
吳英琪：“下官牢記在心。陝兵訓練上半年左右，就會成為一支打不垮、拖不爛的鐵軍。什麽高闖王、八大王、闖塌天、闖將，在這支鐵軍麵前，都得發抖。”
洪承疇：“英琪，你有勇氣，有辦法，這事你就全權處理。”
吳英琪：“遵命。”
夜，山村農舍。
滿天星鬥。
一陣嬰兒啼聲從農舍中傳出來，靜夜中顯得特別響亮。
李自成乍手乍腳地抱著嬰兒，引起躺在床上的高桂英一陣嘲笑：“你呀，抱個孩子都不會，快抱過來。”
李自成嘿嘿笑著，把嬰兒送到桂英懷裏。
桂英摟著嬰兒輕拍輕哄：“嗷，嗷，我的乖女兒，爹爹真笨，讓我女兒生氣了。聽話，不哭，不哭。”
嬰兒果然漸漸停止啼哭，吮著母親的乳房入睡了。
高桂英柔聲問：“成哥，我沒給你生個胖兒子，你怪我嗎？”
李自成笑著訓她：“傻女子，女兒像你一樣漂亮聰明，比兒子強得多。”
高桂英幸福地笑著：“成哥，你真好。”
李自成卻歎一大口氣：“唉，好什麽好，大半年來，你娘倆跟著我東跑西顛，沒睡過安穩覺，沒吃過安生飯。”
高桂英：“怎麽能怪你呢？都是洪承疇、吳英琪那倆狗官，組織了一支什麽陝兵，能攻善守還能追，咱們起義軍吃了他們的大虧。”
李自成：“他們這是報車廂峽的一箭之仇。聽說咱們衝出車廂峽之後，朱皇帝在宮裏又砸又摔，直嚷嚷要砍了洪承疇、吳英琪，要不是洪承疇事先給司禮監、內閣當家人送了厚禮，腦袋肯定保不住了。”
高桂英：“是啊，朱皇帝調兵遣將一年多，光軍餉就花了三百多萬，被你一招釜底抽薪，煮熟的鴨子撲撲啦啦又飛了，怎麽會不發怒呢？成哥，明明是王樸貪財給咱們造成反轉的機會，朱皇帝為什麽不嚴懲他呢？”
李自成：“咱們的探子說，王樸的妹妹，是最得寵的妃子。朱皇帝不看僧麵看佛麵，便想拿洪承疇、吳英琪撒氣，又被司禮監、內閣給糊弄了。”
高桂英：“老朱家真該敗了。”
屋外傳來顧君恩的聲音：“成哥，高闖王請你過去議事。”
李自成對高桂英說：“你娘倆睡個安穩覺吧。”
天剛剛亮，吳英琪率領大隊官兵開過來，見入口處一片狼藉，穀內卻看不見一個農民軍的影子，立即大喊：“王樸，王樸，你在哪裏！”
王樸垂頭喪氣地從山坡上走下來。
吳英琪指著王樸大罵：“你，你這個廢物，我一年多的心血，都毀在你手裏！”
王樸低頭不語。
吳英琪氣急敗壞：“你等著，我要直接向皇上參你！”
北京紫禁城乾清宮內。
乾清宮內外到處洋溢著喜慶氣氛，大柱子上裹著明黃綢緞，宮門上方牌匾上，也裝飾著紅綢緞。
宮內大書案上，王公大臣送來的賀禮摞得老高，還有絡繹不絕的太監宮女抱著賀禮進來，放在書案上。
一個老太監一方麵在登記簿上記錄，一邊對另一個中年太監說：“今天真是雙喜臨門，一喜是皇後娘娘的壽誕；一喜是洪承疇大人傳來捷報，將反賊團團圍困在車廂峽一帶，不日將徹底清剿。”
中年太監小聲說：“公公，這後一喜呀你可別想得太早。”
老太監問：“為什麽？”
中年太監：“在中原一帶，官軍圍困反賊可不是一次兩次，怎麽越剿越多呢？”
老太監立即罵道：“閉上你的臭嘴，大喜的日子再敢亂說，皇上非得打死你！”
中年太監立即不敢說話了。
一個太監亮開嗓子尖聲叫道：“吉時已到，給皇後娘娘拜壽。”
天啟陪著張皇後端坐在乾清宮正中禦座上，上百名宮女太監排列整齊，準備給皇後磕頭。
忽然，司禮監掌印太監王承恩神色惶恐地走進來，見到這個場麵，便將一封八百裏加急揣到懷裏，垂首站立在一旁。
天啟已經看見王承恩神色有異，但來不及詢問，隻得接受宮女太監的叩拜。
讚禮太監喝道：“一叩首，再叩首，三叩首。”
宮女太監們隨聲叩拜，天啟卻心神不寧扭頭看王承恩。
張皇後也看出些苗頭，等宮女太監叩拜完了，立即揮手讓他們退下。
天啟立即招手讓王承恩過來，惴惴不安地問：“前方有什麽消息？”
王承恩吭吭哧哧不敢說。
天啟命令他：“把急遞拿過來。”
王承恩結結巴巴地說：“皇，皇，上，今天，今天是皇後，皇後娘娘的千秋節，前方戰事明天再說吧。”
天啟低喝：“拿過來！”
王承恩隻好從懷中掏出那封八百裏加急，跪在地上，雙手高舉，呈給天啟。
天啟一把抓過加急，抽出內文，隻看了幾行字，便恨恨地連聲大罵：“廢物，廢物，一群廢物！”
過了一會兒，張皇後才悄聲問：“到底怎麽了？”
王承恩低聲迴答：“娘娘，流賊頭目高迎祥、張獻忠、李自成等逃出了車廂峽。”
張皇後也驚呆了。
紫禁城乾清宮正殿內。
文武百官忐忑不安地站立兩旁，首輔顧秉謙更是心神不定，抬頭看看龍書案，又趕緊低下頭。
天啟陰沉著臉緊抿著嘴唇從後麵走出來，坐在龍書案後麵一言不發。
顧秉謙明明知道這一關很難過，但也橫下心出列跪倒，奏道：“臣顧秉謙無才無德屍位素餐，致使流賊逃出車廂峽，請萬歲重重治罪。”
天啟萬般無奈地搖頭歎氣道：“都是朕德薄能鮮，治國無方，內閣諸臣一概免於追究。本該重治統兵撫臣吳英琪之罪，但總督洪承疇再三為其求情，朕允其戴罪立功。”
顧秉謙等內閣大學士，立即跪倒在地感激涕零。
天啟又說道：“內閣擬旨明詔天下，以激勵我大明將士奮勇殺賊，報效國家。”
顧秉謙立即率領文武百官跪地高唿：“吾皇如天之仁，臣等感激莫名，唯有忠心報效，死而後已。”
西安總督行轅內。
洪承疇臉色鐵青，狠瞪著跪在麵前不停磕頭的吳英琪。
吳英琪抬起頭來，淚流滿麵，無限感激地說：“這次皇上雷霆震怒，若不是洪大人大力擔保，吳某怕是死無葬身之地。”
言罷，吳英琪又趴在地上連連叩頭。
洪承疇無奈地抬抬手：“起來吧。”
吳英琪又磕一個頭，才站起來。
洪承疇指了指身邊的椅子：“坐下吧。”
洪承疇埋怨道：“英琪呀，你若把把守穀口的任務交給曹文詔，怎麽會有這種驚天逆轉？”
吳英琪：“下官缺乏知人之明。”
洪承疇：“這迴咱倆都落了個降一級戴罪使用的處分，是不幸之中的大幸。”
吳英琪：“是下官連累了大人。”
洪承疇：“不提它了。你下一步有何打算？”
吳英琪：“大人，客兵不可重用，咱們要訓練一支自己的隊伍。”
洪承疇鼓勵他：“說下去。”
吳英琪：“不要說王樸的京營兵，就是曹文詔的關寧兵，也不可能全心全意跟咱們打仗，做不到如臂使指。咱們以總督府的中軍營、陝西巡撫衙門親兵隊加上洪大人起家的家丁隊為骨幹，再嚴格選拔精裝男子，成立一支隊伍，嚴格訓練，使之像南宋的嶽家軍、前朝的戚家軍。”
洪承疇：“不行，那樣太招搖。別忘了，嶽飛、戚繼光雖然立下不世之功，下場都挺慘。”
吳英琪：“名稱不重要，關鍵是和咱們一條心。”
洪承疇：“咱們可以叫它陝兵。”
吳英琪：“好，就叫陝兵。糧餉輜重山陝豫三省完全可以自籌。”
洪承疇：“不，總督衙門行文朝廷，一切按正常手續走。”
吳英琪讚道：“還是大人老練。”
洪承疇：“統兵在外，一切都不能給別人留下把柄。”
吳英琪：“下官牢記在心。陝兵訓練上半年左右，就會成為一支打不垮、拖不爛的鐵軍。什麽高闖王、八大王、闖塌天、闖將，在這支鐵軍麵前，都得發抖。”
洪承疇：“英琪，你有勇氣，有辦法，這事你就全權處理。”
吳英琪：“遵命。”
夜，山村農舍。
滿天星鬥。
一陣嬰兒啼聲從農舍中傳出來，靜夜中顯得特別響亮。
李自成乍手乍腳地抱著嬰兒，引起躺在床上的高桂英一陣嘲笑：“你呀，抱個孩子都不會，快抱過來。”
李自成嘿嘿笑著，把嬰兒送到桂英懷裏。
桂英摟著嬰兒輕拍輕哄：“嗷，嗷，我的乖女兒，爹爹真笨，讓我女兒生氣了。聽話，不哭，不哭。”
嬰兒果然漸漸停止啼哭，吮著母親的乳房入睡了。
高桂英柔聲問：“成哥，我沒給你生個胖兒子，你怪我嗎？”
李自成笑著訓她：“傻女子，女兒像你一樣漂亮聰明，比兒子強得多。”
高桂英幸福地笑著：“成哥，你真好。”
李自成卻歎一大口氣：“唉，好什麽好，大半年來，你娘倆跟著我東跑西顛，沒睡過安穩覺，沒吃過安生飯。”
高桂英：“怎麽能怪你呢？都是洪承疇、吳英琪那倆狗官，組織了一支什麽陝兵，能攻善守還能追，咱們起義軍吃了他們的大虧。”
李自成：“他們這是報車廂峽的一箭之仇。聽說咱們衝出車廂峽之後，朱皇帝在宮裏又砸又摔，直嚷嚷要砍了洪承疇、吳英琪，要不是洪承疇事先給司禮監、內閣當家人送了厚禮，腦袋肯定保不住了。”
高桂英：“是啊，朱皇帝調兵遣將一年多，光軍餉就花了三百多萬，被你一招釜底抽薪，煮熟的鴨子撲撲啦啦又飛了，怎麽會不發怒呢？成哥，明明是王樸貪財給咱們造成反轉的機會，朱皇帝為什麽不嚴懲他呢？”
李自成：“咱們的探子說，王樸的妹妹，是最得寵的妃子。朱皇帝不看僧麵看佛麵，便想拿洪承疇、吳英琪撒氣，又被司禮監、內閣給糊弄了。”
高桂英：“老朱家真該敗了。”
屋外傳來顧君恩的聲音：“成哥，高闖王請你過去議事。”
李自成對高桂英說：“你娘倆睡個安穩覺吧。”