遼東錦州城樓。
孫承宗帶領祖大壽、祖大樂、祖大成、祖可法等軍官，站在城樓上觀看敵情。
隻見整個錦州城，被後金軍隊團團包圍，所有後金軍隊營寨，都在大炮的射程之外。
祖大壽笑著對孫承宗說：“督師，看來叛匪真是學乖了，營寨離咱們的城牆足有四五裏地。”
孫承宗問他：“你可有什麽辦法，讓大炮充分發揮作用？”
祖大壽想了想，忽然說：“城牆是死的，大炮可是活的。督師不是和袁崇煥發明了炮車嗎？咱們可以用騎兵步兵作掩護，把大炮推出城來，構築臨時陣地，照樣轟他個稀巴爛。”
孫承宗誇獎道：“祖將軍是個有心人，到時候你靈活掌握吧。這次皇太極的信心不小，你看他把錦州圍了個密不透風，想要先從心理上嚇到咱們。”
祖大壽輕蔑地說：“皇太極他們打仗的招數，也就是從《三國演義》裏學的那幾下子，沒什麽新鮮的。”
孫承宗提醒祖大壽：“複宇，你可不要輕視皇太極他們從曆年實戰中摸索出的經驗。況且，他的謀士範文程很有韜略。”
祖可法忽然從後麵說了一句：“範文程又不是諸葛亮，還能超過孫督師？”
孫承宗扭過頭拍了拍祖可法的肩膀：“小夥子，嘴頭子還挺利索！”
祖大壽立即順杆兒爬，說道：“小子，跟著孫督師好好幹，準能有出息。”
祖可法馬上央求道：“父帥，你幫我求求孫督師，收我當徒弟吧！”
祖大壽故意裝出不耐煩的樣子，訓斥祖可法：“滾一邊兒去，看不見孫督師忙得不可開交嗎？”
孫承宗卻上下打量祖可法幾眼，說：“孺子可教，打完這一仗再說吧。”
祖大壽馬上催促祖可法：“還不快給督師磕頭！”
祖可法噗通一聲跪倒在地，口中唿道：“師父在上，請受徒兒一拜！”
孫承宗指點著祖大壽笑著說道：“好你個祖大壽，我隻說可以考慮，你們父子就上趕著行大禮了？”
祖大壽卻振振有詞：“督師經常教導我們，凡事宜早不宜遲！”
大家都笑了。
錦州城外後金中軍大帳內。
皇太極端坐在虎皮帥椅上，阿敏、莽古爾泰、李永芳、阿濟格、多爾袞、多鐸、濟爾哈朗等大小貝勒分坐在兩旁。
皇太極問範文程：“範先生，咱們在錦州城下修整了一天，下一步怎麽展開攻擊？”
範文程起身答道：“錦州守軍隻有三萬多人，咱們八萬大軍，已經給他們心理上造成很大壓力。孫子兵法雲，不戰而屈人之兵，善之善者也。據奴才掌握的消息，錦州主將祖大壽，在朱明並不得意。特別是袁崇煥連升三級之後，他很不服氣，咱們可以先派人潛入城中，若能說服他投降大金，豈不是天大的好事？”
皇太極思考一會兒，才說：“先生的想法很好，派誰去呢？”
範文程看了看李永芳，並未說話。
皇太極明白範文程的心思，卻覺得在大庭廣眾之下不宜深入探討此事，便說：“今日天色不早了，範先生和李額附留下，其餘人迴去歇息吧。”
阿敏等人走了。
皇太極問範文程：“範先生，你覺得派誰去找祖大壽好呢？”
範文程開門見山：“李額附最合適。”
皇太極卻有些猶豫：“李額附是朱明第一個歸順的將軍，又是咱們大金國的東床駙馬，輕易深入虎穴冒險犯難，不太合適吧？”
範文程看著李永芳微笑不語。
李永芳立即站起來說：“大汗，李永芳既然早已歸順大金，就生是大金的人死是大金的鬼，隻要有用得著我的地方，萬死不辭。”
夜，錦州總兵府內。
鼓樓上剛剛敲過三更鼓，巡夜的四個士兵，圍著祖大壽的臥室轉一圈，又走向別處。
隱藏在花木從中，穿著一身夜行衣蒙著麵罩的李永芳，輕巧得如同狸貓一般，快步貼近祖大壽的臥室，輕輕敲了三下門。
穿著睡衣的祖大壽，在裏麵警覺地問一句：“誰？有什麽事？”
李永芳坦然答道：“大金使者李永芳，前來拜見祖將軍。”
祖大壽迅疾拔劍在手，厲聲喝問：“你想幹什麽？”
李永芳平緩地說：“祖將軍，李某手無寸鐵前來，沒有任何惡意，隻想和將軍談談。請你開門。”
祖大壽考慮片刻，提著寶劍，打開房門。看見李永芳果然是赤手空拳，便說：“請進吧。”
李永芳走進屋，看到祖大壽還手提寶劍看著他，便張開雙手，緩緩轉著身子說：“祖將軍若不放心，請仔細搜查一遍李某全身，看看有沒有夾帶武器。”
祖大壽見李永芳如此坦誠，便放下手中寶劍，輕鬆說道：“坐下說話吧。”
李永芳摘下麵罩，坐在椅子上。
祖大壽：“李將軍，你我雖然有過交情，但現在已經各為其主，你不該來找我。”
李永芳微笑著說：“公事上是各為其主，私事上的交情不應該忘記吧。想當年，管仲與鮑叔牙各為其主，並沒有影響私交呀。”
祖大壽：“李將軍的比喻不對，管鮑侍奉的是同胞兄弟，你我侍奉的是仇敵。”
李永芳搖搖頭說：“複宇兄說得不對，滿族與漢族，也是中華大地上的兄弟，隻不過有大有小、有強有弱而已。”
祖大壽：“李將軍的高論，祖某不敢苟同。你來此何事？”
李永芳：“想給祖將軍送一段富貴。”
祖大壽輕蔑地笑笑，說：“李將軍獻出城池，出賣全城兄弟姐妹，換來努爾哈赤的孫女當老婆，這種富貴，請不要在祖某麵前說起，免得髒了耳朵。祖家世世代代是大明忠臣，從沒出過賣主求榮之輩。”
李永芳不急不躁，繼續說道：“複宇兄開口閉口世代大明忠良，難道真不知道朱元璋起家時及登基後所作所為？朱家配得上別人忠於他們嗎？複宇兄難道真不知道成王敗寇的道理？”
祖大壽：“既然李將軍說成王敗寇，祖某就請李將軍認真想想，難道你真認為叛匪能成大器？努爾哈赤征戰幾十年也不過占領七八座城池，且偏據遼東一隅。前幾任遼東經略浮躁無能，孫督師卻有經天緯地之才。早晚有一天會剿滅叛匪，到那時，李將軍怎麽辦？”
李永芳鎮定地說：“想當年，漢高祖也是偏據漢中一隅，楚霸王何等強大，最後呢？所以，暫時的強弱會改變，關鍵是主公會不會用人。大金國從努爾哈赤到皇太極，都是傑出的天才。朱明百多年來的君主，都是昏庸無能之輩，氣數已盡。”
祖大壽幹脆地說：“祖某是軍人，不想和你做口舌之爭。念在過去交情上，你又是隻身赤手空拳而來，我不會難為你。你走吧，咱們戰場上見。”
李永芳卻不甘心，繼續說：“複宇兄真覺得在戰場上一定能取勝？這次我們來了十幾萬大軍，已將錦州城圍得水泄不通。你才有三萬多人馬，戰火一起，玉石俱焚，小弟實在為複宇兄可惜呀。”
祖大壽眉頭一皺計上心來，假作苦苦思索之狀，半天才說：“老弟，實不相瞞，我們祖家兄弟子侄十幾人都在城中，若是戰事不利，還真怕斷了香火。你說，我到底該怎麽辦？”
李永芳見自己的攻心之術初見成效，立即說道：“看在咱們多年交情的份上，小弟給你指兩條路。第一，複宇兄若不想落一個漢奸的罵名，可在關鍵時刻率眾棄城逃走，大金國事後也會送給你一大批金銀財寶，讓你全族幾十年享用不盡。第二，你若能獻出錦州和孫承宗，率領全部人馬歸順大金，條件任你提，大金國盡全國之力滿足你。”
祖大壽立即流露欣喜之態，說道：“大金國大汗確實雄才大略、待人寬厚，老弟，請你容我仔細想想，過兩三天答複。”
李永芳爽快地答道：“複宇兄是聰明人，我就在城外等你的好消息。”
深夜，錦州督師行轅臥室內。
孫承宗穿著睡衣披著外衣，給祖大壽打開門，有些意外地問：“複宇，你深更半夜來敲門，出了什麽事？”
祖大壽神秘兮兮地答：“大事，天大的事。”
孫承宗穿好外衣，坐到椅子上，說：“你坐下說。”
祖大壽：“李永芳剛才來找我了。”
孫承宗恨恨地問：“這個狗漢奸又想耍什麽花招？”
祖大壽：“跟我套交情、勸降。”
孫承宗立即問道：“你如何答應的？”
祖大壽如實相告：“我說，請容我仔細考慮兩三天。”
孫承宗眉開眼笑：“答應得好！”
祖大壽問：“好在何處？”
孫承宗：“第一，你給錦州布防爭取了三天時間。這次皇太極來得太快，咱們有些地方布置還不充分。第二，在此期間，可以讓滿桂準備好關寧鐵騎前來，夾擊叛匪於錦州城下。複宇，老夫要給你請功！”
祖大壽嘿嘿笑著說：“督師，請功的事以後再說。我倒是怕皇太極、範文程不像李永芳這樣好騙。”
孫承宗低頭沉思半晌，抬頭說道：“我有一計，隻是過於危險，不說也罷。”
祖大壽卻催促孫承宗：“說嘛，說出來咱們共同商議。”
孫承宗：“若是讓祖可法去送信，並答應領路來攻錦州，叛匪必定堅信不疑。”
祖大壽也有些猶豫了：“祖可法倒是機智勇敢，可他是個孤兒，我養了他七八年，真不忍心讓他去冒險。萬一有差池，我會一輩子良心不安。”
孫承宗：“算了吧，咱們另想辦法。”
祖大壽卻說：“不派我的子弟前去，很難取得信任；別的子弟，還都沒可法機智勇敢。”
孫承宗：“你當麵與他講清楚，尊重他的意見，不要勉強。”
孫承宗帶領祖大壽、祖大樂、祖大成、祖可法等軍官，站在城樓上觀看敵情。
隻見整個錦州城，被後金軍隊團團包圍，所有後金軍隊營寨，都在大炮的射程之外。
祖大壽笑著對孫承宗說：“督師，看來叛匪真是學乖了，營寨離咱們的城牆足有四五裏地。”
孫承宗問他：“你可有什麽辦法，讓大炮充分發揮作用？”
祖大壽想了想，忽然說：“城牆是死的，大炮可是活的。督師不是和袁崇煥發明了炮車嗎？咱們可以用騎兵步兵作掩護，把大炮推出城來，構築臨時陣地，照樣轟他個稀巴爛。”
孫承宗誇獎道：“祖將軍是個有心人，到時候你靈活掌握吧。這次皇太極的信心不小，你看他把錦州圍了個密不透風，想要先從心理上嚇到咱們。”
祖大壽輕蔑地說：“皇太極他們打仗的招數，也就是從《三國演義》裏學的那幾下子，沒什麽新鮮的。”
孫承宗提醒祖大壽：“複宇，你可不要輕視皇太極他們從曆年實戰中摸索出的經驗。況且，他的謀士範文程很有韜略。”
祖可法忽然從後麵說了一句：“範文程又不是諸葛亮，還能超過孫督師？”
孫承宗扭過頭拍了拍祖可法的肩膀：“小夥子，嘴頭子還挺利索！”
祖大壽立即順杆兒爬，說道：“小子，跟著孫督師好好幹，準能有出息。”
祖可法馬上央求道：“父帥，你幫我求求孫督師，收我當徒弟吧！”
祖大壽故意裝出不耐煩的樣子，訓斥祖可法：“滾一邊兒去，看不見孫督師忙得不可開交嗎？”
孫承宗卻上下打量祖可法幾眼，說：“孺子可教，打完這一仗再說吧。”
祖大壽馬上催促祖可法：“還不快給督師磕頭！”
祖可法噗通一聲跪倒在地，口中唿道：“師父在上，請受徒兒一拜！”
孫承宗指點著祖大壽笑著說道：“好你個祖大壽，我隻說可以考慮，你們父子就上趕著行大禮了？”
祖大壽卻振振有詞：“督師經常教導我們，凡事宜早不宜遲！”
大家都笑了。
錦州城外後金中軍大帳內。
皇太極端坐在虎皮帥椅上，阿敏、莽古爾泰、李永芳、阿濟格、多爾袞、多鐸、濟爾哈朗等大小貝勒分坐在兩旁。
皇太極問範文程：“範先生，咱們在錦州城下修整了一天，下一步怎麽展開攻擊？”
範文程起身答道：“錦州守軍隻有三萬多人，咱們八萬大軍，已經給他們心理上造成很大壓力。孫子兵法雲，不戰而屈人之兵，善之善者也。據奴才掌握的消息，錦州主將祖大壽，在朱明並不得意。特別是袁崇煥連升三級之後，他很不服氣，咱們可以先派人潛入城中，若能說服他投降大金，豈不是天大的好事？”
皇太極思考一會兒，才說：“先生的想法很好，派誰去呢？”
範文程看了看李永芳，並未說話。
皇太極明白範文程的心思，卻覺得在大庭廣眾之下不宜深入探討此事，便說：“今日天色不早了，範先生和李額附留下，其餘人迴去歇息吧。”
阿敏等人走了。
皇太極問範文程：“範先生，你覺得派誰去找祖大壽好呢？”
範文程開門見山：“李額附最合適。”
皇太極卻有些猶豫：“李額附是朱明第一個歸順的將軍，又是咱們大金國的東床駙馬，輕易深入虎穴冒險犯難，不太合適吧？”
範文程看著李永芳微笑不語。
李永芳立即站起來說：“大汗，李永芳既然早已歸順大金，就生是大金的人死是大金的鬼，隻要有用得著我的地方，萬死不辭。”
夜，錦州總兵府內。
鼓樓上剛剛敲過三更鼓，巡夜的四個士兵，圍著祖大壽的臥室轉一圈，又走向別處。
隱藏在花木從中，穿著一身夜行衣蒙著麵罩的李永芳，輕巧得如同狸貓一般，快步貼近祖大壽的臥室，輕輕敲了三下門。
穿著睡衣的祖大壽，在裏麵警覺地問一句：“誰？有什麽事？”
李永芳坦然答道：“大金使者李永芳，前來拜見祖將軍。”
祖大壽迅疾拔劍在手，厲聲喝問：“你想幹什麽？”
李永芳平緩地說：“祖將軍，李某手無寸鐵前來，沒有任何惡意，隻想和將軍談談。請你開門。”
祖大壽考慮片刻，提著寶劍，打開房門。看見李永芳果然是赤手空拳，便說：“請進吧。”
李永芳走進屋，看到祖大壽還手提寶劍看著他，便張開雙手，緩緩轉著身子說：“祖將軍若不放心，請仔細搜查一遍李某全身，看看有沒有夾帶武器。”
祖大壽見李永芳如此坦誠，便放下手中寶劍，輕鬆說道：“坐下說話吧。”
李永芳摘下麵罩，坐在椅子上。
祖大壽：“李將軍，你我雖然有過交情，但現在已經各為其主，你不該來找我。”
李永芳微笑著說：“公事上是各為其主，私事上的交情不應該忘記吧。想當年，管仲與鮑叔牙各為其主，並沒有影響私交呀。”
祖大壽：“李將軍的比喻不對，管鮑侍奉的是同胞兄弟，你我侍奉的是仇敵。”
李永芳搖搖頭說：“複宇兄說得不對，滿族與漢族，也是中華大地上的兄弟，隻不過有大有小、有強有弱而已。”
祖大壽：“李將軍的高論，祖某不敢苟同。你來此何事？”
李永芳：“想給祖將軍送一段富貴。”
祖大壽輕蔑地笑笑，說：“李將軍獻出城池，出賣全城兄弟姐妹，換來努爾哈赤的孫女當老婆，這種富貴，請不要在祖某麵前說起，免得髒了耳朵。祖家世世代代是大明忠臣，從沒出過賣主求榮之輩。”
李永芳不急不躁，繼續說道：“複宇兄開口閉口世代大明忠良，難道真不知道朱元璋起家時及登基後所作所為？朱家配得上別人忠於他們嗎？複宇兄難道真不知道成王敗寇的道理？”
祖大壽：“既然李將軍說成王敗寇，祖某就請李將軍認真想想，難道你真認為叛匪能成大器？努爾哈赤征戰幾十年也不過占領七八座城池，且偏據遼東一隅。前幾任遼東經略浮躁無能，孫督師卻有經天緯地之才。早晚有一天會剿滅叛匪，到那時，李將軍怎麽辦？”
李永芳鎮定地說：“想當年，漢高祖也是偏據漢中一隅，楚霸王何等強大，最後呢？所以，暫時的強弱會改變，關鍵是主公會不會用人。大金國從努爾哈赤到皇太極，都是傑出的天才。朱明百多年來的君主，都是昏庸無能之輩，氣數已盡。”
祖大壽幹脆地說：“祖某是軍人，不想和你做口舌之爭。念在過去交情上，你又是隻身赤手空拳而來，我不會難為你。你走吧，咱們戰場上見。”
李永芳卻不甘心，繼續說：“複宇兄真覺得在戰場上一定能取勝？這次我們來了十幾萬大軍，已將錦州城圍得水泄不通。你才有三萬多人馬，戰火一起，玉石俱焚，小弟實在為複宇兄可惜呀。”
祖大壽眉頭一皺計上心來，假作苦苦思索之狀，半天才說：“老弟，實不相瞞，我們祖家兄弟子侄十幾人都在城中，若是戰事不利，還真怕斷了香火。你說，我到底該怎麽辦？”
李永芳見自己的攻心之術初見成效，立即說道：“看在咱們多年交情的份上，小弟給你指兩條路。第一，複宇兄若不想落一個漢奸的罵名，可在關鍵時刻率眾棄城逃走，大金國事後也會送給你一大批金銀財寶，讓你全族幾十年享用不盡。第二，你若能獻出錦州和孫承宗，率領全部人馬歸順大金，條件任你提，大金國盡全國之力滿足你。”
祖大壽立即流露欣喜之態，說道：“大金國大汗確實雄才大略、待人寬厚，老弟，請你容我仔細想想，過兩三天答複。”
李永芳爽快地答道：“複宇兄是聰明人，我就在城外等你的好消息。”
深夜，錦州督師行轅臥室內。
孫承宗穿著睡衣披著外衣，給祖大壽打開門，有些意外地問：“複宇，你深更半夜來敲門，出了什麽事？”
祖大壽神秘兮兮地答：“大事，天大的事。”
孫承宗穿好外衣，坐到椅子上，說：“你坐下說。”
祖大壽：“李永芳剛才來找我了。”
孫承宗恨恨地問：“這個狗漢奸又想耍什麽花招？”
祖大壽：“跟我套交情、勸降。”
孫承宗立即問道：“你如何答應的？”
祖大壽如實相告：“我說，請容我仔細考慮兩三天。”
孫承宗眉開眼笑：“答應得好！”
祖大壽問：“好在何處？”
孫承宗：“第一，你給錦州布防爭取了三天時間。這次皇太極來得太快，咱們有些地方布置還不充分。第二，在此期間，可以讓滿桂準備好關寧鐵騎前來，夾擊叛匪於錦州城下。複宇，老夫要給你請功！”
祖大壽嘿嘿笑著說：“督師，請功的事以後再說。我倒是怕皇太極、範文程不像李永芳這樣好騙。”
孫承宗低頭沉思半晌，抬頭說道：“我有一計，隻是過於危險，不說也罷。”
祖大壽卻催促孫承宗：“說嘛，說出來咱們共同商議。”
孫承宗：“若是讓祖可法去送信，並答應領路來攻錦州，叛匪必定堅信不疑。”
祖大壽也有些猶豫了：“祖可法倒是機智勇敢，可他是個孤兒，我養了他七八年，真不忍心讓他去冒險。萬一有差池，我會一輩子良心不安。”
孫承宗：“算了吧，咱們另想辦法。”
祖大壽卻說：“不派我的子弟前去，很難取得信任；別的子弟，還都沒可法機智勇敢。”
孫承宗：“你當麵與他講清楚，尊重他的意見，不要勉強。”