北京東直門外。
一麵火紅的大旗迎風招展，徐徐走來。
越來越近了，旗中央圓型白底黑色大字“王”，在一豎列杏黃小字“遼東經略”的映襯下，顯得特別惹眼。
四列剽悍雄壯的明軍緊隨旗後，步伐整齊，殺氣四溢。
王在晉一副戎裝，騎在高頭大馬上緩緩前行。
王在晉馬後不遠處，兩頂八抬大轎慢慢停下。葉向高、孫承宗鎮定從容地下轎前行。
王在晉下馬肅立道旁。
葉向高、孫承宗滿麵春風地快走幾步，衝著王在晉連連拱手。
葉向高：“王經略，祝你此去旗開得勝，馬到成功。”
王在晉：“借首輔大人吉言，上慰聖主，下撫黎民。”
孫承宗：“在晉兄，廣寧、寧遠失陷，山海關外已無險可守。遼東局勢不容樂觀，你可千萬小心謹慎從事，切勿重蹈前幾任經略的覆轍。”
王在晉：“孫閣老的叮囑，下官一定銘記在心！”
孫承宗：“在晉兄，恕老夫直言，你的行事作風，謹慎有餘而進取不足，請你悉心體察，將二者很好地結合起來，大事可成。”
王在晉：“放心吧，在晉絕不辜負二位閣老的信任。”
孫承宗一揮手，一個書辦用托盤端上三杯酒，鄭重地跪在地上。
葉向高端起一杯酒捧給王在晉，葉、孫二人又同時端起酒杯，輕輕地與王在晉碰杯，同聲說道：“祝王經略早傳捷報！”
王在晉：“多謝，多謝。”
葉、孫二人閃身道旁，目送王在晉翻身上馬。
火紅大旗的引領下，王在晉率大軍步伐鏗鏘有力地前行。
早晨，山海關經略府大堂內。
王在晉一身文官袍服，威嚴地坐在書案後方，掃視著下麵恭敬站立的文武官員。
文武官員小心翼翼地低眉垂首，鴉雀無聲。
王在晉清了清嗓子，深沉地說：“本經略今日清晨剛到山海關，隻略略休息了一個時辰，便召集諸位議事，實在是因為軍情急如星火。”
文官甲拱手道：“經略大人公忠體國，不辭辛勞，實為屬下的楷模。”
其餘文武官員齊聲說：“大人辛苦，吾等佩服！”
王在晉：“諸位不必客氣。如今關外國土盡失，聖心焦慮，朝野震驚。各位久在遼東，熟悉軍情，有何良策教我？”
武官甲：“幾個月時間，連連失陷遼陽、沈陽、廣寧等戰略要地，軍心渙散，百姓驚恐，真真是無計可施了。”
王在晉臉色一沉，說：“這是什麽話？勝敗乃兵家常事，國家拿著數不清的錢糧養兵，難道是讓我們眼睜睜地看著，敵軍一次又一次地攻城略地嗎？”
武官甲麵現愧色，低頭不語了。
王在晉一連掃視了幾遍堂下的文武官員，卻無一人再發言。
王在晉頗為惱怒地喘了一口粗氣，想發脾氣卻不知道該衝著誰，該怎麽發。略微平靜了一下心情道：“大敗之後，也難怪諸位情緒不振。各位請迴吧，迴家之後認真想想如何報效國家，如何收複失地，明日再議。”
山海關城樓。
後金八旗旗幟沿著地平線遮天蔽日緩緩壓過來，人喊馬嘶聲越來越響亮。
一字橫排的隊伍正中，努爾哈赤在明黃傘蓋的遮蔽下，被無數殺氣騰騰的兵將簇擁著前行。
城樓上，王在晉在幾十個文武官員的保護下，向前觀望著。
後金軍人馬越來越近了，王在晉雖緊握腰中佩劍極力想鎮定從容一些，卻也在臉上微微露出驚懼之色。
武官甲瞟了王在晉一眼，微微撇了撇嘴，露出些許鄙夷神色，說：“經略大人，後金軍不敢輕易進入我們炮火的射程之內。”
王在晉：“本經略剛到山海關三日，虜酋就率兵來攻城了。如何守城，一切聽從將軍安排。”
武官甲：“山海關由我大明朝經營二百多年，早已成為金城湯池，從未被外敵攻破過。大人既然如此信得過末將，請迴府衙喝茶談天，靜等我退敵的大好消息吧！”
王在晉神色從容了，拱手道：“那就一切拜托將軍。”
王在晉在幾個侍衛的保護下走下城樓。
武官甲拔出懸掛在腰間的長劍，威嚴地大喝：“火炮手、弓箭手各就各位，聽我號令，隨時準備發射！”
山海關城下。
努爾哈赤舉起手掌示意，所有後金軍同時止住腳步。
努爾哈赤高聲喊道：“各旗做好攻城準備，正白旗馬上攻擊正門！”
莽古爾泰精神抖擻地拔出腰刀，大喝一聲：“跟我衝！”
三千正白旗騎兵嗷嗷叫著跟在莽古爾泰的馬後，風馳電掣般衝向城門。
三千正白旗步兵扛著攻城城器械緊隨其後。
城門越來越近了，正白旗騎兵興奮了，呐喊聲越來越高。
忽然，數不清的火球從城頭飛出來了，落在騎兵中間，發出的一陣陣爆炸聲把大地震得抖動起來。
騎兵們一片鬼哭狼嚎，胳膊、大腿、半邊身子在天空飛舞著，然後又重重地落在地上。
一片片血跡彌漫大地。
戰馬嘶叫著紛紛倒地。
還是有一些騎兵離城門近些了，卻又被遮天蓋地如飛蝗般的箭簇射得人仰馬翻。
未被炮火擊中的，未被箭簇射中的，不顧莽古爾泰的怒罵，紛紛調轉馬頭往迴撤。
片刻，連莽古爾泰也被裹挾著往後退了。
如潮水般退迴來的騎兵，又把正往前衝的步兵隊伍踩踏得哭爹喊娘，一片狼藉。
稍停了一會兒，正紅旗的騎兵、步兵在代善的率領下，跟在蒙著多重牛皮的戰車後麵，發起了又一輪猛烈攻擊。
但隻不過又重複了一次正白旗的命運，差別是少了些屍體，多留下了幾十輛起火的戰車。
後金軍的攻擊停止了。
城下一望無際的大地上，到處是身著正白旗、正紅旗服裝的屍體，到處是冒著硝煙的戰車。
戰場上呈現出令人恐懼的寂靜。
子夜，山海關城外黃帷大帳內。
努爾哈赤坐在虎皮帥椅上，焦躁不安地翻看一本滿文插圖版的《三國演義》。翻了兩頁就隨手把書丟在一邊的書案上，低頭沉思。
幾乎與此同時，範文程走進來，一眼就看出了努爾哈赤的心事，輕輕說道：“大汗，仗不能再打下去了。”
努爾哈赤抬頭問：“為何？”
範文程：“猛攻三日，寸土未得，卻傷亡幾千人，這種有失無得的賠本生意還能繼續嗎？”
努爾哈赤：“依先生之見呢？”
範文程：“山海關乃朱明王朝經營了二百多年的堅固城池，從未被攻破過。我們的六萬大軍即使死傷過半，也未必能取勝。倒不如退守寧遠，尋機再戰。”
努爾哈赤：“先生前兩句分析得很對，但退守寧遠，不夠妥當。”
範文程：“為何？”
努爾哈赤：“寧遠距遼陽幾百裏，距赫圖阿拉一千多裏，如果曠日持久與明軍在此對峙，大軍給養難以補充。如果明軍再從海路攻占錦州，截斷我們的退路，幾萬大軍隻能坐以待斃了。”
範文程道：“大汗深謀遠慮，可寧遠這個戰略要地棄之太可惜了，它占盡山海形勝之利，向東可威脅我大金腹心之地，向西可扞衛山海關不受攻擊。奴才請大汗三思。”
努爾哈赤：“吾意已決，先生不要多說了。”
範文程滿麵憂思。
旭日東升，遼陽崇政殿外。
褚英、代善、莽古爾泰、皇太極、舒爾哈齊、範文程等親貴大臣散布在殿外，三五成群地低聲議論著，嚶嚶嗡嗡，誰也聽不清誰到底說些什麽。
忽然一聲高喊：“時辰已到，眾臣早朝！”
所有親貴大臣很快各按次序站好。
努爾哈赤身著明黃服飾，從殿內威嚴地走出來，在殿門口正中的大椅子上坐定。
各親貴大臣齊刷刷跪倒在地，同聲高唿：“天命大汗萬歲，萬歲，萬萬歲！”
努爾哈赤麵露微笑：“眾卿平身。”
各親貴大臣分別在兩旁肅立。
努爾哈赤：“前些天山海關之戰，我大金損失不小，聽說下邊有些議論。今日早朝，你們可以對此任意發表意見，本大汗將擇善而從。”
皇太極立刻出列說道：“漢人的兵書上常說，勝敗乃兵家常事，即使是日前山海關戰敗，也並未動搖我大金的根基，父汗不必憂慮。”
代善、莽古爾泰幾乎同聲稱讚：“八弟說得好！”
努爾哈赤不露聲色，隻看了看皇太極等三人。
褚英出列道：“老八心高氣盛，老二、老三不要慫恿他!傷亡幾千人，對我大金來說，可是天大的禍事呀！”
努爾哈赤盯著褚英道：“老大，依你之見呢？”
褚英沒有立即迴答，低頭沉思，似乎在考慮如何措辭。
努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊出列說：“大哥，小弟隨你東征西殺幾十年，麵對如山的屍骨、如河的鮮血，可曾皺過眉頭？”
努爾哈赤：“老弟，你是我大金的英雄！”
舒爾哈齊：“那就聽小弟一句勸，與朱明王朝講和吧！”
努爾哈赤冷冷地問：“為什麽？”
舒爾哈齊似乎一下子也說不明白深奧的道理，愣住了。
褚英抬起頭來，大聲說：“滿洲八旗，再加上新近歸順的蒙古八旗，總共才不到二十萬人。我們占據的，也僅僅是遼東的一小片地方，如何與朱明王朝九千萬人口、九萬裏山河抗衡？山海關大敗，即是上天對我們的警示！”
努爾哈赤強忍怒火，緊抿嘴唇，盯著褚英看了一會兒，又盯著舒爾哈齊看了一會兒。
皇太極想出列發話，被代善暗中拉住了。
褚英又道：“舒爾哈齊叔叔說得很有道理，父汗應該認真考慮息兵罷戰，向朱明稱臣，才能爭取到發展的時間和地盤兒。我們需要修養生息呀！”
努爾哈赤勃然大怒，站起來指著褚英說：“沒出息的畜生！你身為我的長子，不讓你像代善他們那樣隨我衝鋒陷陣，是想讓你有時間多讀書多明理，將來做一個唐太宗那樣的皇帝。萬萬想不到你卻隻要同朱明講和、俯首稱臣，養你還有何用？來人，推出去砍了！”
所有在場的親貴大臣，萬萬想不到會出現如此結果，紛紛跪倒在地，連連叩頭替褚英求情：“饒了褚英吧！褚英是大阿哥呀！褚英是個忠厚人呀！”
隻有褚英和舒爾哈齊兀自站在原地，神色卻也不免有些驚慌。
努爾哈赤神色堅毅，毫不妥協地下令：“立即將褚英砍頭示眾，將舒爾哈齊永遠圈禁！我大金全體軍民，永遠不要忘記對朱明的七大恨！即使戰鬥到最後一人，也絕不與朱明講和！再有人膽敢提出與朱明講和，褚英就是例子！”
一麵火紅的大旗迎風招展，徐徐走來。
越來越近了，旗中央圓型白底黑色大字“王”，在一豎列杏黃小字“遼東經略”的映襯下，顯得特別惹眼。
四列剽悍雄壯的明軍緊隨旗後，步伐整齊，殺氣四溢。
王在晉一副戎裝，騎在高頭大馬上緩緩前行。
王在晉馬後不遠處，兩頂八抬大轎慢慢停下。葉向高、孫承宗鎮定從容地下轎前行。
王在晉下馬肅立道旁。
葉向高、孫承宗滿麵春風地快走幾步，衝著王在晉連連拱手。
葉向高：“王經略，祝你此去旗開得勝，馬到成功。”
王在晉：“借首輔大人吉言，上慰聖主，下撫黎民。”
孫承宗：“在晉兄，廣寧、寧遠失陷，山海關外已無險可守。遼東局勢不容樂觀，你可千萬小心謹慎從事，切勿重蹈前幾任經略的覆轍。”
王在晉：“孫閣老的叮囑，下官一定銘記在心！”
孫承宗：“在晉兄，恕老夫直言，你的行事作風，謹慎有餘而進取不足，請你悉心體察，將二者很好地結合起來，大事可成。”
王在晉：“放心吧，在晉絕不辜負二位閣老的信任。”
孫承宗一揮手，一個書辦用托盤端上三杯酒，鄭重地跪在地上。
葉向高端起一杯酒捧給王在晉，葉、孫二人又同時端起酒杯，輕輕地與王在晉碰杯，同聲說道：“祝王經略早傳捷報！”
王在晉：“多謝，多謝。”
葉、孫二人閃身道旁，目送王在晉翻身上馬。
火紅大旗的引領下，王在晉率大軍步伐鏗鏘有力地前行。
早晨，山海關經略府大堂內。
王在晉一身文官袍服，威嚴地坐在書案後方，掃視著下麵恭敬站立的文武官員。
文武官員小心翼翼地低眉垂首，鴉雀無聲。
王在晉清了清嗓子，深沉地說：“本經略今日清晨剛到山海關，隻略略休息了一個時辰，便召集諸位議事，實在是因為軍情急如星火。”
文官甲拱手道：“經略大人公忠體國，不辭辛勞，實為屬下的楷模。”
其餘文武官員齊聲說：“大人辛苦，吾等佩服！”
王在晉：“諸位不必客氣。如今關外國土盡失，聖心焦慮，朝野震驚。各位久在遼東，熟悉軍情，有何良策教我？”
武官甲：“幾個月時間，連連失陷遼陽、沈陽、廣寧等戰略要地，軍心渙散，百姓驚恐，真真是無計可施了。”
王在晉臉色一沉，說：“這是什麽話？勝敗乃兵家常事，國家拿著數不清的錢糧養兵，難道是讓我們眼睜睜地看著，敵軍一次又一次地攻城略地嗎？”
武官甲麵現愧色，低頭不語了。
王在晉一連掃視了幾遍堂下的文武官員，卻無一人再發言。
王在晉頗為惱怒地喘了一口粗氣，想發脾氣卻不知道該衝著誰，該怎麽發。略微平靜了一下心情道：“大敗之後，也難怪諸位情緒不振。各位請迴吧，迴家之後認真想想如何報效國家，如何收複失地，明日再議。”
山海關城樓。
後金八旗旗幟沿著地平線遮天蔽日緩緩壓過來，人喊馬嘶聲越來越響亮。
一字橫排的隊伍正中，努爾哈赤在明黃傘蓋的遮蔽下，被無數殺氣騰騰的兵將簇擁著前行。
城樓上，王在晉在幾十個文武官員的保護下，向前觀望著。
後金軍人馬越來越近了，王在晉雖緊握腰中佩劍極力想鎮定從容一些，卻也在臉上微微露出驚懼之色。
武官甲瞟了王在晉一眼，微微撇了撇嘴，露出些許鄙夷神色，說：“經略大人，後金軍不敢輕易進入我們炮火的射程之內。”
王在晉：“本經略剛到山海關三日，虜酋就率兵來攻城了。如何守城，一切聽從將軍安排。”
武官甲：“山海關由我大明朝經營二百多年，早已成為金城湯池，從未被外敵攻破過。大人既然如此信得過末將，請迴府衙喝茶談天，靜等我退敵的大好消息吧！”
王在晉神色從容了，拱手道：“那就一切拜托將軍。”
王在晉在幾個侍衛的保護下走下城樓。
武官甲拔出懸掛在腰間的長劍，威嚴地大喝：“火炮手、弓箭手各就各位，聽我號令，隨時準備發射！”
山海關城下。
努爾哈赤舉起手掌示意，所有後金軍同時止住腳步。
努爾哈赤高聲喊道：“各旗做好攻城準備，正白旗馬上攻擊正門！”
莽古爾泰精神抖擻地拔出腰刀，大喝一聲：“跟我衝！”
三千正白旗騎兵嗷嗷叫著跟在莽古爾泰的馬後，風馳電掣般衝向城門。
三千正白旗步兵扛著攻城城器械緊隨其後。
城門越來越近了，正白旗騎兵興奮了，呐喊聲越來越高。
忽然，數不清的火球從城頭飛出來了，落在騎兵中間，發出的一陣陣爆炸聲把大地震得抖動起來。
騎兵們一片鬼哭狼嚎，胳膊、大腿、半邊身子在天空飛舞著，然後又重重地落在地上。
一片片血跡彌漫大地。
戰馬嘶叫著紛紛倒地。
還是有一些騎兵離城門近些了，卻又被遮天蓋地如飛蝗般的箭簇射得人仰馬翻。
未被炮火擊中的，未被箭簇射中的，不顧莽古爾泰的怒罵，紛紛調轉馬頭往迴撤。
片刻，連莽古爾泰也被裹挾著往後退了。
如潮水般退迴來的騎兵，又把正往前衝的步兵隊伍踩踏得哭爹喊娘，一片狼藉。
稍停了一會兒，正紅旗的騎兵、步兵在代善的率領下，跟在蒙著多重牛皮的戰車後麵，發起了又一輪猛烈攻擊。
但隻不過又重複了一次正白旗的命運，差別是少了些屍體，多留下了幾十輛起火的戰車。
後金軍的攻擊停止了。
城下一望無際的大地上，到處是身著正白旗、正紅旗服裝的屍體，到處是冒著硝煙的戰車。
戰場上呈現出令人恐懼的寂靜。
子夜，山海關城外黃帷大帳內。
努爾哈赤坐在虎皮帥椅上，焦躁不安地翻看一本滿文插圖版的《三國演義》。翻了兩頁就隨手把書丟在一邊的書案上，低頭沉思。
幾乎與此同時，範文程走進來，一眼就看出了努爾哈赤的心事，輕輕說道：“大汗，仗不能再打下去了。”
努爾哈赤抬頭問：“為何？”
範文程：“猛攻三日，寸土未得，卻傷亡幾千人，這種有失無得的賠本生意還能繼續嗎？”
努爾哈赤：“依先生之見呢？”
範文程：“山海關乃朱明王朝經營了二百多年的堅固城池，從未被攻破過。我們的六萬大軍即使死傷過半，也未必能取勝。倒不如退守寧遠，尋機再戰。”
努爾哈赤：“先生前兩句分析得很對，但退守寧遠，不夠妥當。”
範文程：“為何？”
努爾哈赤：“寧遠距遼陽幾百裏，距赫圖阿拉一千多裏，如果曠日持久與明軍在此對峙，大軍給養難以補充。如果明軍再從海路攻占錦州，截斷我們的退路，幾萬大軍隻能坐以待斃了。”
範文程道：“大汗深謀遠慮，可寧遠這個戰略要地棄之太可惜了，它占盡山海形勝之利，向東可威脅我大金腹心之地，向西可扞衛山海關不受攻擊。奴才請大汗三思。”
努爾哈赤：“吾意已決，先生不要多說了。”
範文程滿麵憂思。
旭日東升，遼陽崇政殿外。
褚英、代善、莽古爾泰、皇太極、舒爾哈齊、範文程等親貴大臣散布在殿外，三五成群地低聲議論著，嚶嚶嗡嗡，誰也聽不清誰到底說些什麽。
忽然一聲高喊：“時辰已到，眾臣早朝！”
所有親貴大臣很快各按次序站好。
努爾哈赤身著明黃服飾，從殿內威嚴地走出來，在殿門口正中的大椅子上坐定。
各親貴大臣齊刷刷跪倒在地，同聲高唿：“天命大汗萬歲，萬歲，萬萬歲！”
努爾哈赤麵露微笑：“眾卿平身。”
各親貴大臣分別在兩旁肅立。
努爾哈赤：“前些天山海關之戰，我大金損失不小，聽說下邊有些議論。今日早朝，你們可以對此任意發表意見，本大汗將擇善而從。”
皇太極立刻出列說道：“漢人的兵書上常說，勝敗乃兵家常事，即使是日前山海關戰敗，也並未動搖我大金的根基，父汗不必憂慮。”
代善、莽古爾泰幾乎同聲稱讚：“八弟說得好！”
努爾哈赤不露聲色，隻看了看皇太極等三人。
褚英出列道：“老八心高氣盛，老二、老三不要慫恿他!傷亡幾千人，對我大金來說，可是天大的禍事呀！”
努爾哈赤盯著褚英道：“老大，依你之見呢？”
褚英沒有立即迴答，低頭沉思，似乎在考慮如何措辭。
努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊出列說：“大哥，小弟隨你東征西殺幾十年，麵對如山的屍骨、如河的鮮血，可曾皺過眉頭？”
努爾哈赤：“老弟，你是我大金的英雄！”
舒爾哈齊：“那就聽小弟一句勸，與朱明王朝講和吧！”
努爾哈赤冷冷地問：“為什麽？”
舒爾哈齊似乎一下子也說不明白深奧的道理，愣住了。
褚英抬起頭來，大聲說：“滿洲八旗，再加上新近歸順的蒙古八旗，總共才不到二十萬人。我們占據的，也僅僅是遼東的一小片地方，如何與朱明王朝九千萬人口、九萬裏山河抗衡？山海關大敗，即是上天對我們的警示！”
努爾哈赤強忍怒火，緊抿嘴唇，盯著褚英看了一會兒，又盯著舒爾哈齊看了一會兒。
皇太極想出列發話，被代善暗中拉住了。
褚英又道：“舒爾哈齊叔叔說得很有道理，父汗應該認真考慮息兵罷戰，向朱明稱臣，才能爭取到發展的時間和地盤兒。我們需要修養生息呀！”
努爾哈赤勃然大怒，站起來指著褚英說：“沒出息的畜生！你身為我的長子，不讓你像代善他們那樣隨我衝鋒陷陣，是想讓你有時間多讀書多明理，將來做一個唐太宗那樣的皇帝。萬萬想不到你卻隻要同朱明講和、俯首稱臣，養你還有何用？來人，推出去砍了！”
所有在場的親貴大臣，萬萬想不到會出現如此結果，紛紛跪倒在地，連連叩頭替褚英求情：“饒了褚英吧！褚英是大阿哥呀！褚英是個忠厚人呀！”
隻有褚英和舒爾哈齊兀自站在原地，神色卻也不免有些驚慌。
努爾哈赤神色堅毅，毫不妥協地下令：“立即將褚英砍頭示眾，將舒爾哈齊永遠圈禁！我大金全體軍民，永遠不要忘記對朱明的七大恨！即使戰鬥到最後一人，也絕不與朱明講和！再有人膽敢提出與朱明講和，褚英就是例子！”