中午，赫圖阿拉附近山林。大霧彌漫，天色非常晦暗，十幾步之外就開不清人臉了。
努爾哈赤、褚英、範文程率領著六旗兵馬埋伏在樹林裏。
褚英有些沉不住氣，問努爾哈赤：“父汗，咱們在這裏死等，明軍不來怎麽辦？”
努爾哈赤與範文程相視一笑，才迴答：“放心吧，明軍主力一定會從此路過，去攻擊赫圖阿拉。”
褚英還想再問，卻見前方的山路上，幾十個火把亮閃閃地飄忽而來。
範文程一笑：“火把正好給咱們照明了目標。”
努爾哈赤低聲命令：“注意隱蔽，弓箭手準備！”
許多弓箭手立即箭上弦，引弓待射。
一片火把從眼前過去了，又一片火把過去了。
杜鬆騎在高頭大馬上過去了，又有一批明軍舉著火把過去了。
範文程低聲對努爾哈赤說：“杜鬆的三萬人馬已經過去一大半了，估計全部進入了咱們的包圍圈。”
努爾哈赤點點頭，立即高聲命令：“放箭！”
霎那間，山路兩邊的樹林裏站起來無數兵丁，呐喊著不停地射箭。
山路上的明軍毫無防備，舉著火把不知所措，一個個都成了活靶子。
騎在馬上的杜鬆也有些緊張，高聲喝道：“熄滅火把！熄滅火把！”
可惜，杜鬆的喊聲被兩旁的喊殺聲湮滅了。
杜鬆大聲命令：“親兵隊，隨我衝鋒，占領左前方製高點。”
幾百名彪悍的親兵，立即跟在杜鬆身後，呐喊著向左前方衝去。
幾十個正黃旗騎兵，橫刀立馬擋住他們的去路。
杜鬆揮舞著大刀猛衝，怒聲喝道：“砍了這些狗韃子。”
隻片刻功夫，正黃旗騎兵就有不少倒在地上，戰馬悲鳴著四處逃散。
努爾哈赤帶著褚英等人趕過來了，指著杜鬆喊道：“他就是杜鬆，放箭，不停地放箭！把他射成刺蝟！”
杜鬆毫無懼色，騎在馬上把大刀掄得像風車一樣飛快地旋轉。
褚英身邊召集了一百多神箭手，不停地對準杜鬆放箭。杜鬆的大刀，雖然撥開了無數支箭簇，但大腿、臂膀上還是中了幾箭，緊接著身上又中了十幾箭。
杜鬆舞不動大刀了，十幾個明軍盾牌手想衝過來護住杜鬆，卻被一陣箭雨擋住了。
杜鬆身中數十箭，但仍掙紮著手拄大刀，挺立在馬上。
努爾哈赤讚歎地搖搖頭，對範文程說：“杜鬆身經百戰，真是一個英雄好漢，可惜遇上了昏君。傳令，停止射擊杜鬆，戰後厚葬他。”
女真人的伏擊戰結束了，褚英興衝衝地跑來：“父汗真英明，才不到一個時辰，明軍死傷近兩萬，剩下的四處逃命了。要不要追擊？”
努爾哈赤擺擺手：“不要，立即整隊火速奔向赫圖阿拉東南，等著劉梃上鉤。”
白天，遼東赫圖阿拉東南。
皇太極見努爾哈赤領兵來到，立即迎上去施禮。
努爾哈赤問道：“你們這邊怎麽樣？”
皇太極答：“劉綎在前麵七八裏處停下了。”
努爾哈赤皺著眉問：“為什麽？”
皇太極：“似乎在等待命令。”
努爾哈赤：“那就給他傳達命令。”
皇太極不解地問：“怎麽傳達？”
努爾哈赤一指身後的號炮：“讓它傳達。”
皇太極仍有些不明白。
努爾哈赤：“明軍事先有約定，杜鬆的號炮，就是四路大軍總攻擊赫圖阿拉的命令。杜鬆西路軍已經潰敗，褚英、代善已經堵住了馬林、李如柏的進攻之路。號炮一響，劉綎就會乖乖地鑽進咱們的口袋陣，你就率領將士們盡情砍殺吧。點炮！”
皇太極興奮異常，跑過去打火點炮。
“咣！咣！咣！”三聲炮響過，便隱隱約約聽到東南方向傳來了人喊馬嘶聲。
努爾哈赤：“全軍隱蔽！皇太極，帶你的三千正白旗將士，全部換上明軍服裝，攜帶杜鬆的旗幟，隱蔽到西側，等範先生的命令出擊。”
皇太極立即心領神會：“遵命！”
過了一會兒，劉綎率領著一萬多人馬，浩浩蕩蕩殺過來了。
站在高處的努爾哈赤，見明軍全部進入包圍圈，立即大喝一聲：“全體出擊！”
褚英、代善、額亦都、莽古爾泰各領一隊人馬，妄圖將明軍分割包圍。
劉綎身邊的副將有些驚慌：“劉將軍，咱們中埋伏了。”
劉綎鎮定自若：“慌什麽，這種陣勢老夫見多了，跟著我向前衝就是。”
劉綎高舉大刀，大聲喝道：“弟兄們，跟我衝！”
明軍將士精神振奮，執刀挺槍呐喊著前進。
莽古爾泰揮刀直衝劉綎殺來。
劉綎揮舞大刀，直劈莽古爾泰麵門；莽古爾泰橫刀招架，身子卻在馬上晃了幾晃。
莽古爾泰自知不敵，撥馬迴頭便跑。
褚英、代善各領一隊騎兵攔住劉綎的去路。
劉綎輕蔑地用大刀指著他們：“來，來，老夫與你倆大戰三百迴合。”
褚英、代善一左一右揮刀向前，卻見劉綎一連串使出力劈華山、橫掃千軍等刀法，打得褚英、代善隻有招架之功沒有還手之力。
努爾哈赤在高坡上看得清清楚楚，對身邊的額亦都讚歎：“劉綎果然是明朝第一猛將，若論單打獨鬥，咱們恐怕都不是對手。”
額亦都不服氣：“我去會會他。”
努爾哈赤：“咱倆一起去。範先生，你去通知皇太極，靠近劉梃，一招製敵。”
範文程打馬向西疾馳而去。
努爾哈赤、額亦都率領幾千騎兵，衝著劉綎包抄過去。
劉綎見後金兵越聚越多，自己身邊的明軍卻越來越少，不免有些擔心。忽然聽到西側有人高喊：“劉將軍，我們來了！”
劉綎扭頭一看，幾千明軍唿嘯而來，前頭引路的騎兵，高舉著“杜”字帥旗。
劉綎精神一振，喊道：“弟兄們，杜將軍來救咱們啦，衝啊，殺呀！”
劉綎隻顧向前衝了，卻不料身穿明軍盔甲的皇太極閃電般衝到他身邊，一槍把他挑於馬下。
明軍失去了主帥，頓時大亂。
努爾哈赤大吼：“劉綎死了！明軍士兵們，繳槍不殺！”
後金士兵齊聲高唿：“劉綎死了！繳槍不殺！繳槍不殺！”
白天，赫圖阿拉西南。
李如柏站在高坡上，遠望著赫圖阿拉城堡，又扭頭問身邊的副將：“剛才明明聽見了三聲號炮響，怎麽看不出西、北、東南三個方向進攻的動向呢？”
副將：“末將也覺得不對頭，是不是他們三路大軍遭到阻擊？”
李如柏：“很有可能。”
副將：“李將軍，咱們怎麽辦？”
李如柏深深地歎了一口氣：“唉，朝廷花費無數錢糧，勉強組織了十一萬大軍攻擊努爾哈赤的老巢。戰場上瞬息萬變，經略大人卻遠在幾百裏外的沈陽遙控指揮，這是拿國家大事當兒戲呀。”
副將：“末將有個想法，不知當講不當講。”
李如柏：“講。”
副將：“若是那三路大軍受阻，努爾哈赤肯定是傾巢而出，赫圖阿拉城堡守軍肯定不多。咱們這一路若一鼓作氣，攻下城堡，後金軍失去老巢，當魂飛魄散。三路大軍就會越戰越勇，李將軍就為大明朝立下萬世之功。”
李如柏身邊的幾個將校紛紛鼓噪：“李將軍，下命令吧，下命令吧！”
李如柏點點頭卻又搖搖頭，說道：“副將的主意是不錯，弟兄們的勇氣也令人佩服。但前提是努爾哈赤傾巢而出，萬一他布下埋伏，咱們豈不是正好中了圈套？萬萬不能冒險！”
副將：“咱們總不能在這兒幹等著吧。”
李如柏：“那三路若遲遲不攻城，咱們就撤迴沈陽再說。”
上午，赫圖阿拉城練兵場。
一大隊裝滿各種戰利品的牛車，緩緩來到練兵場上，立即吸引了無數後金將士前來圍觀。
一個身材魁梧的士兵指著前邊牛車上堆滿的各種旗幟，顯擺地向周圍的夥伴們介紹：“大家快看，那輛車上有一麵大大的“杜”字帥旗，就是我在兩軍廝殺中親手繳獲的。八貝勒皇太極就是打著那麵旗幟，冒充明軍軍官混到明朝大將劉綎的身邊，一槍刺死了他。”
旁邊的夥伴們紛紛起哄：“照你這麽一說，八貝勒的功勞也有你一半嘍？”
魁梧士兵當仁不讓：“那還用說？”
旁邊一個年輕士兵不服氣，衝著魁梧士兵嚷嚷：“你那算什麽？那輛車上還放著劉綎的大刀，那是劉綎死後我從地上撿起來，並用它一連砍翻了四個明軍士兵。要不是長官嚴令把戰利品上繳，我還真有點舍不得？”
一個中年士兵不屑地說：“那有什麽舍不得？一把刀而已。”
年輕士兵更不服氣了，麵紅耳赤地衝著中年士兵嚷嚷：“那可是一把寶刀！知道劉綎的外號叫什麽嗎？大刀劉綎。劉綎幾十年在明軍中赫赫有名，就是靠著這把大刀。”
中年士兵訓斥年輕士兵：“你年輕輕的知道什麽？都是胡說八道。”
年輕士兵帶著幾個夥伴衝過來，跟中年士兵爭論；中年士兵的幾個夥伴，也反唇相譏。
兩夥人正吵得不可開交，努爾哈赤帶著幾個親兵走過來，兩夥人立即鴉雀無聲。
努爾哈赤小聲向一個圍觀者問明爭吵緣由，便大聲說道：“你們都不用爭吵，等本汗落實清楚，繳獲旗幟的，繳獲大刀的，通通都有重獎。”
士兵們立刻歡唿：“大汗英明，大汗英明！”
夜晚，赫圖阿拉城後金汗府客廳內。
努爾哈赤對坐在對麵的範文程說道：“這次大戰能獲大勝，應該給範先生記頭功。”
範文程有些惶恐地說：“大汗過獎，奴才沒做什麽實際事情，還是上陣廝殺的將士們功勞大。”
努爾哈赤：“範先生不必過於謙虛，若不是你提供了許多有價值的消息，咱們才製定了出奇製勝的方案。單靠將士們捉對廝殺，哪裏能一下子消滅十幾萬大軍？”
範文程卻說：“明軍四路進擊，單單讓李如柏一路逃脫了，實在是美中不足。”
努爾哈赤笑道：“本汗正想與你商議，如何收拾李如柏。”
範文程有些詫異：“李如柏已經逃進沈陽城，龜縮著不出來，咱們如何收拾他？”
努爾哈赤有些詭異地說：“讓朱明朝廷替咱們收拾他呀。”
範文程恍然大悟，立即主動請纓：“請大汗恩準，讓奴才帶足金銀珠寶潛入北京，上上下下打點，廣泛散布謠言，就說李如柏全家與我後金有千絲萬縷的聯係，最不願意看到後金戰敗。所以，多次送來有價值的情報，致使朝廷十幾萬大軍一敗塗地。他自己毫發無損，安全退迴沈陽城，就是最有力的證據。”
努爾哈赤立即稱讚道：“範先生真是我的張子房，每每生出奇思妙想，卻屢發屢中”。
範文程趕緊躬身拱手：“這些想法都是大汗的啟發，範某何功之有？”
努爾哈赤卻鄭重說道：“我們女真人從不彎彎繞繞，你的功勞就是你的功勞，任憑誰也搶不走。不過，北京你不必親自去，安排幾個妥當人前去就行。李如柏除不除無關緊要，本汗卻不願意你冒絲毫風險。”
範文程感激莫名：“大汗，事關重大，奴才必須親自前去。箭在弦上，不得不發；而且要一發即中。”
努爾哈赤反複叮囑：“你一定要小心再小心，小心再小心！”
範文程：“奴才記住了。”
午後，沈陽經略行轅內。
一個太監趾高氣揚地站在大堂正中，楊鎬、李如柏等文武官員垂頭喪氣地跪在他麵前。
太監尖著嗓子念聖旨：“奉天承運皇帝詔曰：遼東經略楊鎬，受朕重托，卻不思報國，勞師糜餉在前，損兵折將在後，實為天朝罪人。遼東總兵李如柏，畏敵如虎，逡巡不前，失卻製敵良機；更有勾結姻親努爾哈赤故意泄露軍機嫌疑。著錦衣衛鎖拿楊鎬、李如柏進京，交三法司嚴審定罪。欽此！”
李如柏仰頭大唿：“末將冤枉！”
太監怒斥：“努爾哈赤是你父親李成梁的親兵，是你小妾的伯父，現在他也許正感念你們父子的恩德呢。你就等著好事吧！”
努爾哈赤、褚英、範文程率領著六旗兵馬埋伏在樹林裏。
褚英有些沉不住氣，問努爾哈赤：“父汗，咱們在這裏死等，明軍不來怎麽辦？”
努爾哈赤與範文程相視一笑，才迴答：“放心吧，明軍主力一定會從此路過，去攻擊赫圖阿拉。”
褚英還想再問，卻見前方的山路上，幾十個火把亮閃閃地飄忽而來。
範文程一笑：“火把正好給咱們照明了目標。”
努爾哈赤低聲命令：“注意隱蔽，弓箭手準備！”
許多弓箭手立即箭上弦，引弓待射。
一片火把從眼前過去了，又一片火把過去了。
杜鬆騎在高頭大馬上過去了，又有一批明軍舉著火把過去了。
範文程低聲對努爾哈赤說：“杜鬆的三萬人馬已經過去一大半了，估計全部進入了咱們的包圍圈。”
努爾哈赤點點頭，立即高聲命令：“放箭！”
霎那間，山路兩邊的樹林裏站起來無數兵丁，呐喊著不停地射箭。
山路上的明軍毫無防備，舉著火把不知所措，一個個都成了活靶子。
騎在馬上的杜鬆也有些緊張，高聲喝道：“熄滅火把！熄滅火把！”
可惜，杜鬆的喊聲被兩旁的喊殺聲湮滅了。
杜鬆大聲命令：“親兵隊，隨我衝鋒，占領左前方製高點。”
幾百名彪悍的親兵，立即跟在杜鬆身後，呐喊著向左前方衝去。
幾十個正黃旗騎兵，橫刀立馬擋住他們的去路。
杜鬆揮舞著大刀猛衝，怒聲喝道：“砍了這些狗韃子。”
隻片刻功夫，正黃旗騎兵就有不少倒在地上，戰馬悲鳴著四處逃散。
努爾哈赤帶著褚英等人趕過來了，指著杜鬆喊道：“他就是杜鬆，放箭，不停地放箭！把他射成刺蝟！”
杜鬆毫無懼色，騎在馬上把大刀掄得像風車一樣飛快地旋轉。
褚英身邊召集了一百多神箭手，不停地對準杜鬆放箭。杜鬆的大刀，雖然撥開了無數支箭簇，但大腿、臂膀上還是中了幾箭，緊接著身上又中了十幾箭。
杜鬆舞不動大刀了，十幾個明軍盾牌手想衝過來護住杜鬆，卻被一陣箭雨擋住了。
杜鬆身中數十箭，但仍掙紮著手拄大刀，挺立在馬上。
努爾哈赤讚歎地搖搖頭，對範文程說：“杜鬆身經百戰，真是一個英雄好漢，可惜遇上了昏君。傳令，停止射擊杜鬆，戰後厚葬他。”
女真人的伏擊戰結束了，褚英興衝衝地跑來：“父汗真英明，才不到一個時辰，明軍死傷近兩萬，剩下的四處逃命了。要不要追擊？”
努爾哈赤擺擺手：“不要，立即整隊火速奔向赫圖阿拉東南，等著劉梃上鉤。”
白天，遼東赫圖阿拉東南。
皇太極見努爾哈赤領兵來到，立即迎上去施禮。
努爾哈赤問道：“你們這邊怎麽樣？”
皇太極答：“劉綎在前麵七八裏處停下了。”
努爾哈赤皺著眉問：“為什麽？”
皇太極：“似乎在等待命令。”
努爾哈赤：“那就給他傳達命令。”
皇太極不解地問：“怎麽傳達？”
努爾哈赤一指身後的號炮：“讓它傳達。”
皇太極仍有些不明白。
努爾哈赤：“明軍事先有約定，杜鬆的號炮，就是四路大軍總攻擊赫圖阿拉的命令。杜鬆西路軍已經潰敗，褚英、代善已經堵住了馬林、李如柏的進攻之路。號炮一響，劉綎就會乖乖地鑽進咱們的口袋陣，你就率領將士們盡情砍殺吧。點炮！”
皇太極興奮異常，跑過去打火點炮。
“咣！咣！咣！”三聲炮響過，便隱隱約約聽到東南方向傳來了人喊馬嘶聲。
努爾哈赤：“全軍隱蔽！皇太極，帶你的三千正白旗將士，全部換上明軍服裝，攜帶杜鬆的旗幟，隱蔽到西側，等範先生的命令出擊。”
皇太極立即心領神會：“遵命！”
過了一會兒，劉綎率領著一萬多人馬，浩浩蕩蕩殺過來了。
站在高處的努爾哈赤，見明軍全部進入包圍圈，立即大喝一聲：“全體出擊！”
褚英、代善、額亦都、莽古爾泰各領一隊人馬，妄圖將明軍分割包圍。
劉綎身邊的副將有些驚慌：“劉將軍，咱們中埋伏了。”
劉綎鎮定自若：“慌什麽，這種陣勢老夫見多了，跟著我向前衝就是。”
劉綎高舉大刀，大聲喝道：“弟兄們，跟我衝！”
明軍將士精神振奮，執刀挺槍呐喊著前進。
莽古爾泰揮刀直衝劉綎殺來。
劉綎揮舞大刀，直劈莽古爾泰麵門；莽古爾泰橫刀招架，身子卻在馬上晃了幾晃。
莽古爾泰自知不敵，撥馬迴頭便跑。
褚英、代善各領一隊騎兵攔住劉綎的去路。
劉綎輕蔑地用大刀指著他們：“來，來，老夫與你倆大戰三百迴合。”
褚英、代善一左一右揮刀向前，卻見劉綎一連串使出力劈華山、橫掃千軍等刀法，打得褚英、代善隻有招架之功沒有還手之力。
努爾哈赤在高坡上看得清清楚楚，對身邊的額亦都讚歎：“劉綎果然是明朝第一猛將，若論單打獨鬥，咱們恐怕都不是對手。”
額亦都不服氣：“我去會會他。”
努爾哈赤：“咱倆一起去。範先生，你去通知皇太極，靠近劉梃，一招製敵。”
範文程打馬向西疾馳而去。
努爾哈赤、額亦都率領幾千騎兵，衝著劉綎包抄過去。
劉綎見後金兵越聚越多，自己身邊的明軍卻越來越少，不免有些擔心。忽然聽到西側有人高喊：“劉將軍，我們來了！”
劉綎扭頭一看，幾千明軍唿嘯而來，前頭引路的騎兵，高舉著“杜”字帥旗。
劉綎精神一振，喊道：“弟兄們，杜將軍來救咱們啦，衝啊，殺呀！”
劉綎隻顧向前衝了，卻不料身穿明軍盔甲的皇太極閃電般衝到他身邊，一槍把他挑於馬下。
明軍失去了主帥，頓時大亂。
努爾哈赤大吼：“劉綎死了！明軍士兵們，繳槍不殺！”
後金士兵齊聲高唿：“劉綎死了！繳槍不殺！繳槍不殺！”
白天，赫圖阿拉西南。
李如柏站在高坡上，遠望著赫圖阿拉城堡，又扭頭問身邊的副將：“剛才明明聽見了三聲號炮響，怎麽看不出西、北、東南三個方向進攻的動向呢？”
副將：“末將也覺得不對頭，是不是他們三路大軍遭到阻擊？”
李如柏：“很有可能。”
副將：“李將軍，咱們怎麽辦？”
李如柏深深地歎了一口氣：“唉，朝廷花費無數錢糧，勉強組織了十一萬大軍攻擊努爾哈赤的老巢。戰場上瞬息萬變，經略大人卻遠在幾百裏外的沈陽遙控指揮，這是拿國家大事當兒戲呀。”
副將：“末將有個想法，不知當講不當講。”
李如柏：“講。”
副將：“若是那三路大軍受阻，努爾哈赤肯定是傾巢而出，赫圖阿拉城堡守軍肯定不多。咱們這一路若一鼓作氣，攻下城堡，後金軍失去老巢，當魂飛魄散。三路大軍就會越戰越勇，李將軍就為大明朝立下萬世之功。”
李如柏身邊的幾個將校紛紛鼓噪：“李將軍，下命令吧，下命令吧！”
李如柏點點頭卻又搖搖頭，說道：“副將的主意是不錯，弟兄們的勇氣也令人佩服。但前提是努爾哈赤傾巢而出，萬一他布下埋伏，咱們豈不是正好中了圈套？萬萬不能冒險！”
副將：“咱們總不能在這兒幹等著吧。”
李如柏：“那三路若遲遲不攻城，咱們就撤迴沈陽再說。”
上午，赫圖阿拉城練兵場。
一大隊裝滿各種戰利品的牛車，緩緩來到練兵場上，立即吸引了無數後金將士前來圍觀。
一個身材魁梧的士兵指著前邊牛車上堆滿的各種旗幟，顯擺地向周圍的夥伴們介紹：“大家快看，那輛車上有一麵大大的“杜”字帥旗，就是我在兩軍廝殺中親手繳獲的。八貝勒皇太極就是打著那麵旗幟，冒充明軍軍官混到明朝大將劉綎的身邊，一槍刺死了他。”
旁邊的夥伴們紛紛起哄：“照你這麽一說，八貝勒的功勞也有你一半嘍？”
魁梧士兵當仁不讓：“那還用說？”
旁邊一個年輕士兵不服氣，衝著魁梧士兵嚷嚷：“你那算什麽？那輛車上還放著劉綎的大刀，那是劉綎死後我從地上撿起來，並用它一連砍翻了四個明軍士兵。要不是長官嚴令把戰利品上繳，我還真有點舍不得？”
一個中年士兵不屑地說：“那有什麽舍不得？一把刀而已。”
年輕士兵更不服氣了，麵紅耳赤地衝著中年士兵嚷嚷：“那可是一把寶刀！知道劉綎的外號叫什麽嗎？大刀劉綎。劉綎幾十年在明軍中赫赫有名，就是靠著這把大刀。”
中年士兵訓斥年輕士兵：“你年輕輕的知道什麽？都是胡說八道。”
年輕士兵帶著幾個夥伴衝過來，跟中年士兵爭論；中年士兵的幾個夥伴，也反唇相譏。
兩夥人正吵得不可開交，努爾哈赤帶著幾個親兵走過來，兩夥人立即鴉雀無聲。
努爾哈赤小聲向一個圍觀者問明爭吵緣由，便大聲說道：“你們都不用爭吵，等本汗落實清楚，繳獲旗幟的，繳獲大刀的，通通都有重獎。”
士兵們立刻歡唿：“大汗英明，大汗英明！”
夜晚，赫圖阿拉城後金汗府客廳內。
努爾哈赤對坐在對麵的範文程說道：“這次大戰能獲大勝，應該給範先生記頭功。”
範文程有些惶恐地說：“大汗過獎，奴才沒做什麽實際事情，還是上陣廝殺的將士們功勞大。”
努爾哈赤：“範先生不必過於謙虛，若不是你提供了許多有價值的消息，咱們才製定了出奇製勝的方案。單靠將士們捉對廝殺，哪裏能一下子消滅十幾萬大軍？”
範文程卻說：“明軍四路進擊，單單讓李如柏一路逃脫了，實在是美中不足。”
努爾哈赤笑道：“本汗正想與你商議，如何收拾李如柏。”
範文程有些詫異：“李如柏已經逃進沈陽城，龜縮著不出來，咱們如何收拾他？”
努爾哈赤有些詭異地說：“讓朱明朝廷替咱們收拾他呀。”
範文程恍然大悟，立即主動請纓：“請大汗恩準，讓奴才帶足金銀珠寶潛入北京，上上下下打點，廣泛散布謠言，就說李如柏全家與我後金有千絲萬縷的聯係，最不願意看到後金戰敗。所以，多次送來有價值的情報，致使朝廷十幾萬大軍一敗塗地。他自己毫發無損，安全退迴沈陽城，就是最有力的證據。”
努爾哈赤立即稱讚道：“範先生真是我的張子房，每每生出奇思妙想，卻屢發屢中”。
範文程趕緊躬身拱手：“這些想法都是大汗的啟發，範某何功之有？”
努爾哈赤卻鄭重說道：“我們女真人從不彎彎繞繞，你的功勞就是你的功勞，任憑誰也搶不走。不過，北京你不必親自去，安排幾個妥當人前去就行。李如柏除不除無關緊要，本汗卻不願意你冒絲毫風險。”
範文程感激莫名：“大汗，事關重大，奴才必須親自前去。箭在弦上，不得不發；而且要一發即中。”
努爾哈赤反複叮囑：“你一定要小心再小心，小心再小心！”
範文程：“奴才記住了。”
午後，沈陽經略行轅內。
一個太監趾高氣揚地站在大堂正中，楊鎬、李如柏等文武官員垂頭喪氣地跪在他麵前。
太監尖著嗓子念聖旨：“奉天承運皇帝詔曰：遼東經略楊鎬，受朕重托，卻不思報國，勞師糜餉在前，損兵折將在後，實為天朝罪人。遼東總兵李如柏，畏敵如虎，逡巡不前，失卻製敵良機；更有勾結姻親努爾哈赤故意泄露軍機嫌疑。著錦衣衛鎖拿楊鎬、李如柏進京，交三法司嚴審定罪。欽此！”
李如柏仰頭大唿：“末將冤枉！”
太監怒斥：“努爾哈赤是你父親李成梁的親兵，是你小妾的伯父，現在他也許正感念你們父子的恩德呢。你就等著好事吧！”