北京紫禁城翊坤宮大門外，王之寀、孫承宗一同走過來。王之寀伸手拍了拍門環。
片刻工夫，宮門開了，一個太監探出身來上下打量了幾眼王之寀、孫承宗，問道：“二位大人有何事？”
王之寀迴答：“我們奉皇上之命，前來問崔文升公公幾句話。”
太監臉上堆出來一點兒笑容：“二位請到門房裏等一等，我把崔公公叫出來。”
孫承宗拱手道：“有勞公公。”
王之寀、孫承宗走進門房，找了一條凳子坐下。
功夫不大，崔文升進來了，一看見孫承宗便拱手道：“原來是孫師傅找老奴，有何見教？請講。”
王之寀卻開口說：“下官是刑部提牢廳主事王之寀，太子被刺一案的有些事情，想向崔公公了解一下。”
崔文升不鹹不淡地迴應：“你問吧，我盡量配合。”
王之寀十分客氣：“下官先謝謝崔公公。崔公公認識禦馬監的龐保嗎？”
崔文升非常坦然：“認識。”
王之寀：“什麽時候，在什麽地點認識的？”
崔文升想了想才迴答：“十多年前，我去禦馬監辦事，接頭的人便是龐保。談完了正事，又閑聊了幾句，才知道跟他是三河縣的老鄉，彼此覺得有些親切。”
孫承宗問：“你們二人以後有過來往嗎？”
崔文升毫不隱瞞：“有啊。”
孫承宗緊追不放：“有什麽來往？”
崔文升平靜地迴答：“有空的時候喝喝酒，聊聊天。休息的時候一起逛逛街。”
王之寀：“最近還有來往嗎？”
崔文升搖搖頭：“沒有，已經三四年不來往了。”
王之寀接著問：“為什麽？”
崔文升有些不滿：“有一次他向我借二百兩銀子，我沒有這麽多錢，沒答應他。從那以後，他就一次也沒找過我。我去找他，他也總是淡淡的。以後便斷了。”
王之寀又問：“這兩天龐保出事兒了你知道嗎？”
崔文升坦蕩地迴答：“聽說了。”
王之寀：“聽說他出什麽事兒了？”
崔文升：“說他與謀殺太子一案有關。”
孫承宗盯著崔文升的眼睛問：“你覺得他敢參與謀殺太子一案嗎？”
崔文升搖搖頭：“說不好，畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心。龐寶的外表，倒不像是為非作歹之人。”
王之寀表示出不相信：“你們不是好朋友嗎？應該了解比較深。”
崔文升一下子把這個問題推出老遠：“酒肉朋友而已，談不上好也談不上了解深刻。”
王之寀看了孫承宗一眼，對崔文升說道：“多謝崔公公對下官的幫助。若是崔公公聽到了有關龐保的消息，麻煩你及時通知下官。”
崔文升點點頭：“一定。”
翊坤宮外巷道上，孫承宗微笑著說：“這個崔文升真是老奸巨猾，說起話來滴水不漏”。
王之寀深以為然：“要不，他怎麽會在鄭貴妃身邊待了二十多年，一直得寵。”
孫承宗有點兒掃興：“咱們倆這一趟算是白跑，一點兒有用的消息也沒得到。”
王之寀勸慰：“孫師傅也別這麽悲觀，不是還讓你見識了一下崔公公的老奸巨猾嗎？”
孫承宗：“下一步咱們去哪兒？”
王之寀想了一下，迴答：“鄭國泰家。”
孫承宗、王之寀二人走到鄭國泰府邸大門口外，隻見
鄭府的兩扇朱漆大門緊閉著。旁邊的小門倒是開著。
王之寀走上去對門衛說：“麻煩你通傳一下，就說刑部提牢廳主事王之寀和詹事府諭德孫承宗，奉了皇命，有事求見國丈和國舅爺。”
門衛看了看王之寀，帶著一些傲慢說道：“國丈和國舅爺都不在家。”
王之寀問：“他們什麽時候迴來？”
門衛冷淡地迴答：“不知道。”
王之寀還想再問，門衛咣當一聲把門關了。
王之寀無奈地走下台階。
孫承宗笑道：“真是侯門深似海，連奉了皇命辦差的官員，都吃了閉門羹。”
王之寀苦笑著說：“沒有辦法，隻有向皇上如實奏報。”
北京紫禁城乾清宮偏殿內。
萬曆皺著眉頭聽完王之寀、孫承宗的奏報，立即怒聲道：“鄭國泰和鄭養性真是不知道天高地厚，大臣明明說清了是奉皇命辦事，還敢如此傲慢，可見平日裏是怎麽樣飛揚跋扈的。”
站在下麵的方從哲、王之寀、孫承宗默不做聲。
萬曆越想越生氣，盯著方從哲說道：“方閣老擬旨，王之寀、孫承宗奉皇命辦案期間，內外臣民一律積極配合，不得有絲毫懈怠。違旨者嚴懲。”
方從哲拱手道：“臣遵旨。”
萬曆大聲吩咐：“一定要將此旨意曉諭內外臣民，看他們誰敢抗旨不遵。”
華燈初上，鄭府小客廳內。
崔文升根本不接鄭國泰親自端上來的茶水，盯著他的臉埋怨道：“我的國丈大人，現在是非常時期，你怎麽就不能收斂一點、委屈一點？”
鄭國泰簡直是丈二金剛摸不著頭腦，愣愣地問崔文升：“崔公公，我做錯了什麽？惹得你這樣埋怨。”
崔文升沒好氣兒：“今天上午，王之寀和孫承宗在你家吃了閉門羹，立刻進宮告了禦狀。惹得皇上大發雷霆，專門為此下了一道聖旨，若再有人如此不配合他們辦案，便嚴懲不貸。”
鄭國泰連連跺腳罵道：“門房那幾個混蛋，一點兒也看不出勢頭，現在鄭家得小心翼翼的過日子。來人！”
管家應聲進來。
鄭國泰吩咐管家：“把門房那幾個混蛋狠狠打一頓板子。
管家轉身要走，卻被崔文升攔住。”
崔文升息事寧人地說：“現在是多事之秋，別打板子了，罵一頓算了，讓他們好好長點兒記性。”
鄭國泰想了想，又吩咐管家：“就按崔公公說的辦吧。”
北京刑部提牢廳值房內。
王之寀給孫承宗端過來一碗茶水，放在他麵前的桌子上，笑著說道：“衙門裏也沒有什麽好茶葉，孫師傅湊合著喝一碗。”
孫承宗端過碗來喝了一口，說道：“什麽好茶葉、壞茶葉，解渴就行。再說這兩天辦案不順，再好的茶水我也喝不出味道來。”
王之寀長歎一聲：“唉，隻怪咱們兩個運氣不佳，費了好大勁兒才找出龐保這一條線索，現在又斷了。”
孫承宗安慰他：“王大人先別灰心，咱們已經把海捕文書貼遍全城，賞金提得那麽高，說不定很快就會有線索。”
孫承宗話音剛落，一個書辦走進來，衝著王之寀躬身施禮，說道：“王大人，剛才順天府宛平縣衙役來報，說是在南城一個破廟裏發現一具屍體，好像是龐保。”
王之寀驚詫地問：“是龐保嗎？”
書辦遲疑地迴答：“他們隻說好像是，不敢確定。”
孫承宗明快地說道：“別多問了，讓禦馬監派派個熟悉龐保的人，跟咱們去一趟。”
北京南城破廟內，破爛供桌下麵，橫躺著一具用破蘆席蓋著的屍體。
破廟門口有幾個叫花子，探頭探腦地看熱鬧。
王之寀指了指孫承宗身後的一個太監，說道：“你仔細辨認一下屍身。”
太監走過去，蹲下身子掀開蘆席，仔細看了屍體幾眼，便對王之寀說：“沒錯，就是龐保。”
王之寀無限懊惱地對孫承宗說：“孫師傅啊，不如意事常八九，讓我說中了吧，這唯一線索真斷了。”
孫承宗卻說道：“讓宛平縣派個經驗老道的仵作來，落實一下到底是自殺還是他殺。”
王之寀有些不耐煩：“事情已經到這種地步了，落實自殺他殺還有意義嗎？”
孫承宗卻堅持說：“落實一下再說吧。”
王之寀走出破廟。
過了一會兒，宛平縣衙門的一個年老仵作，領著年輕助手走進來，把龐保的屍體抬上破供桌，仔細查驗傷口。
又過了一會兒，年老仵作走過來向孫承宗報告：“大人，龐保死於他殺。”
孫承宗問道：“怎麽殺的？”
年老仵作迴答：“細麻繩緊勒脖頸，窒息而亡。”
孫承宗吩咐道：“你們都出去吧，把門口看熱鬧的叫花子趕遠點兒。請刑部王大人進來。”
年老仵作帶著助手，把門口看熱鬧的叫花子趕走了。
王之寀走進來，孫承宗拉著他走到破供桌前，小聲說道：“仵作已經確定是他殺。”
王之寀思索半天才說：“到底是誰幹的？”
孫承宗推測說：“一定是他的同夥，而且地位比他高，權勢比他大。”
王之寀忽然靈光一現：“會不會是同住在破廟裏的叫花子圖財害命？”
孫承宗直接否定：“龐保沒那麽傻，不會懷揣金銀財寶住在破廟裏，那是自己找死。”
王之寀試探著說：“那就是幕後主謀殺人滅口？”
孫承宗順勢往下說：“這個幕後主謀心機很深，安排的全部是單線聯係，他找龐保，龐保找劉成，劉成找張五兒，既環環相扣又互不交叉，哪一條線斷了就都斷了。”
王之寀點點頭說：“如此手法到像一個作案老手。”
孫承宗：“至少是一個心思縝密之人。到底是誰呢？”
王之寀有些犯難：“恐怕咱們又得大海撈針了。”
孫承宗：“你安排人，仔細盤查曾經在這裏住過的所有乞丐，也許能找出一些蛛絲馬跡。”
王之寀：“好。”
片刻工夫，宮門開了，一個太監探出身來上下打量了幾眼王之寀、孫承宗，問道：“二位大人有何事？”
王之寀迴答：“我們奉皇上之命，前來問崔文升公公幾句話。”
太監臉上堆出來一點兒笑容：“二位請到門房裏等一等，我把崔公公叫出來。”
孫承宗拱手道：“有勞公公。”
王之寀、孫承宗走進門房，找了一條凳子坐下。
功夫不大，崔文升進來了，一看見孫承宗便拱手道：“原來是孫師傅找老奴，有何見教？請講。”
王之寀卻開口說：“下官是刑部提牢廳主事王之寀，太子被刺一案的有些事情，想向崔公公了解一下。”
崔文升不鹹不淡地迴應：“你問吧，我盡量配合。”
王之寀十分客氣：“下官先謝謝崔公公。崔公公認識禦馬監的龐保嗎？”
崔文升非常坦然：“認識。”
王之寀：“什麽時候，在什麽地點認識的？”
崔文升想了想才迴答：“十多年前，我去禦馬監辦事，接頭的人便是龐保。談完了正事，又閑聊了幾句，才知道跟他是三河縣的老鄉，彼此覺得有些親切。”
孫承宗問：“你們二人以後有過來往嗎？”
崔文升毫不隱瞞：“有啊。”
孫承宗緊追不放：“有什麽來往？”
崔文升平靜地迴答：“有空的時候喝喝酒，聊聊天。休息的時候一起逛逛街。”
王之寀：“最近還有來往嗎？”
崔文升搖搖頭：“沒有，已經三四年不來往了。”
王之寀接著問：“為什麽？”
崔文升有些不滿：“有一次他向我借二百兩銀子，我沒有這麽多錢，沒答應他。從那以後，他就一次也沒找過我。我去找他，他也總是淡淡的。以後便斷了。”
王之寀又問：“這兩天龐保出事兒了你知道嗎？”
崔文升坦蕩地迴答：“聽說了。”
王之寀：“聽說他出什麽事兒了？”
崔文升：“說他與謀殺太子一案有關。”
孫承宗盯著崔文升的眼睛問：“你覺得他敢參與謀殺太子一案嗎？”
崔文升搖搖頭：“說不好，畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心。龐寶的外表，倒不像是為非作歹之人。”
王之寀表示出不相信：“你們不是好朋友嗎？應該了解比較深。”
崔文升一下子把這個問題推出老遠：“酒肉朋友而已，談不上好也談不上了解深刻。”
王之寀看了孫承宗一眼，對崔文升說道：“多謝崔公公對下官的幫助。若是崔公公聽到了有關龐保的消息，麻煩你及時通知下官。”
崔文升點點頭：“一定。”
翊坤宮外巷道上，孫承宗微笑著說：“這個崔文升真是老奸巨猾，說起話來滴水不漏”。
王之寀深以為然：“要不，他怎麽會在鄭貴妃身邊待了二十多年，一直得寵。”
孫承宗有點兒掃興：“咱們倆這一趟算是白跑，一點兒有用的消息也沒得到。”
王之寀勸慰：“孫師傅也別這麽悲觀，不是還讓你見識了一下崔公公的老奸巨猾嗎？”
孫承宗：“下一步咱們去哪兒？”
王之寀想了一下，迴答：“鄭國泰家。”
孫承宗、王之寀二人走到鄭國泰府邸大門口外，隻見
鄭府的兩扇朱漆大門緊閉著。旁邊的小門倒是開著。
王之寀走上去對門衛說：“麻煩你通傳一下，就說刑部提牢廳主事王之寀和詹事府諭德孫承宗，奉了皇命，有事求見國丈和國舅爺。”
門衛看了看王之寀，帶著一些傲慢說道：“國丈和國舅爺都不在家。”
王之寀問：“他們什麽時候迴來？”
門衛冷淡地迴答：“不知道。”
王之寀還想再問，門衛咣當一聲把門關了。
王之寀無奈地走下台階。
孫承宗笑道：“真是侯門深似海，連奉了皇命辦差的官員，都吃了閉門羹。”
王之寀苦笑著說：“沒有辦法，隻有向皇上如實奏報。”
北京紫禁城乾清宮偏殿內。
萬曆皺著眉頭聽完王之寀、孫承宗的奏報，立即怒聲道：“鄭國泰和鄭養性真是不知道天高地厚，大臣明明說清了是奉皇命辦事，還敢如此傲慢，可見平日裏是怎麽樣飛揚跋扈的。”
站在下麵的方從哲、王之寀、孫承宗默不做聲。
萬曆越想越生氣，盯著方從哲說道：“方閣老擬旨，王之寀、孫承宗奉皇命辦案期間，內外臣民一律積極配合，不得有絲毫懈怠。違旨者嚴懲。”
方從哲拱手道：“臣遵旨。”
萬曆大聲吩咐：“一定要將此旨意曉諭內外臣民，看他們誰敢抗旨不遵。”
華燈初上，鄭府小客廳內。
崔文升根本不接鄭國泰親自端上來的茶水，盯著他的臉埋怨道：“我的國丈大人，現在是非常時期，你怎麽就不能收斂一點、委屈一點？”
鄭國泰簡直是丈二金剛摸不著頭腦，愣愣地問崔文升：“崔公公，我做錯了什麽？惹得你這樣埋怨。”
崔文升沒好氣兒：“今天上午，王之寀和孫承宗在你家吃了閉門羹，立刻進宮告了禦狀。惹得皇上大發雷霆，專門為此下了一道聖旨，若再有人如此不配合他們辦案，便嚴懲不貸。”
鄭國泰連連跺腳罵道：“門房那幾個混蛋，一點兒也看不出勢頭，現在鄭家得小心翼翼的過日子。來人！”
管家應聲進來。
鄭國泰吩咐管家：“把門房那幾個混蛋狠狠打一頓板子。
管家轉身要走，卻被崔文升攔住。”
崔文升息事寧人地說：“現在是多事之秋，別打板子了，罵一頓算了，讓他們好好長點兒記性。”
鄭國泰想了想，又吩咐管家：“就按崔公公說的辦吧。”
北京刑部提牢廳值房內。
王之寀給孫承宗端過來一碗茶水，放在他麵前的桌子上，笑著說道：“衙門裏也沒有什麽好茶葉，孫師傅湊合著喝一碗。”
孫承宗端過碗來喝了一口，說道：“什麽好茶葉、壞茶葉，解渴就行。再說這兩天辦案不順，再好的茶水我也喝不出味道來。”
王之寀長歎一聲：“唉，隻怪咱們兩個運氣不佳，費了好大勁兒才找出龐保這一條線索，現在又斷了。”
孫承宗安慰他：“王大人先別灰心，咱們已經把海捕文書貼遍全城，賞金提得那麽高，說不定很快就會有線索。”
孫承宗話音剛落，一個書辦走進來，衝著王之寀躬身施禮，說道：“王大人，剛才順天府宛平縣衙役來報，說是在南城一個破廟裏發現一具屍體，好像是龐保。”
王之寀驚詫地問：“是龐保嗎？”
書辦遲疑地迴答：“他們隻說好像是，不敢確定。”
孫承宗明快地說道：“別多問了，讓禦馬監派派個熟悉龐保的人，跟咱們去一趟。”
北京南城破廟內，破爛供桌下麵，橫躺著一具用破蘆席蓋著的屍體。
破廟門口有幾個叫花子，探頭探腦地看熱鬧。
王之寀指了指孫承宗身後的一個太監，說道：“你仔細辨認一下屍身。”
太監走過去，蹲下身子掀開蘆席，仔細看了屍體幾眼，便對王之寀說：“沒錯，就是龐保。”
王之寀無限懊惱地對孫承宗說：“孫師傅啊，不如意事常八九，讓我說中了吧，這唯一線索真斷了。”
孫承宗卻說道：“讓宛平縣派個經驗老道的仵作來，落實一下到底是自殺還是他殺。”
王之寀有些不耐煩：“事情已經到這種地步了，落實自殺他殺還有意義嗎？”
孫承宗卻堅持說：“落實一下再說吧。”
王之寀走出破廟。
過了一會兒，宛平縣衙門的一個年老仵作，領著年輕助手走進來，把龐保的屍體抬上破供桌，仔細查驗傷口。
又過了一會兒，年老仵作走過來向孫承宗報告：“大人，龐保死於他殺。”
孫承宗問道：“怎麽殺的？”
年老仵作迴答：“細麻繩緊勒脖頸，窒息而亡。”
孫承宗吩咐道：“你們都出去吧，把門口看熱鬧的叫花子趕遠點兒。請刑部王大人進來。”
年老仵作帶著助手，把門口看熱鬧的叫花子趕走了。
王之寀走進來，孫承宗拉著他走到破供桌前，小聲說道：“仵作已經確定是他殺。”
王之寀思索半天才說：“到底是誰幹的？”
孫承宗推測說：“一定是他的同夥，而且地位比他高，權勢比他大。”
王之寀忽然靈光一現：“會不會是同住在破廟裏的叫花子圖財害命？”
孫承宗直接否定：“龐保沒那麽傻，不會懷揣金銀財寶住在破廟裏，那是自己找死。”
王之寀試探著說：“那就是幕後主謀殺人滅口？”
孫承宗順勢往下說：“這個幕後主謀心機很深，安排的全部是單線聯係，他找龐保，龐保找劉成，劉成找張五兒，既環環相扣又互不交叉，哪一條線斷了就都斷了。”
王之寀點點頭說：“如此手法到像一個作案老手。”
孫承宗：“至少是一個心思縝密之人。到底是誰呢？”
王之寀有些犯難：“恐怕咱們又得大海撈針了。”
孫承宗：“你安排人，仔細盤查曾經在這裏住過的所有乞丐，也許能找出一些蛛絲馬跡。”
王之寀：“好。”