過了天台，一路行去，依舊是山清水秀。隻是行人村落越來越少，偶爾見到幾個人也是衣衫襤褸，麵有菜色。好多地方都已經荒蕪了。上好的土地無人耕種，葉昊天心裏很是驚訝。聽說沿海一帶倭寇橫行，沒想到危害這麽嚴重。
到樂清縣城的時候已是八月初的一個下午。但見城垣破舊，死氣沉沉，城門口連守門的兵丁都沒有。他策馬緩緩進城，入目行人寥廖，十室九空。不久來到縣衙，衙門也破舊不堪，似乎曾被火燒過，有的房子連屋頂都沒了。
衙門前倒是站著一個老兵，似乎好久沒見人來了，所以顯得有氣無力的，看見葉昊天過來，臉上才恢複了點神氣，問道：“做什麽的?”
葉昊天板起臉道：“我是新任縣令，還不速速打開大門，將所有人等召集到二堂議事！”說著將公文在他麵前一晃。
老兵瞄了一眼，急忙上前施禮，嘴裏說道：“老爺恕罪，好久沒人來了，實在沒想到老爺駕到。”說話間大門打開，領葉昊天進了二堂，又跑出去招唿所有人過來，一邊走一邊自言自語：“又有新老爺來了，還這麽年輕，唉，真是可惜！”
葉昊天叫住他，問道：“你說什麽？”
老兵掌了自己一個嘴巴，道：“沒什麽，我是說大家都在盼著老爺來呢！”
葉昊天看了他一眼，眼睛裏透出一縷神光。
那人心中一寒，撲通跪下，說道：“過去三年之間，一共有十個縣令來此，沒有人待足半年以上，大多另謀他職而去，有兩位老爺矢誌為民，結果……結果為倭寇所害，唉……死得好慘啊！”
葉昊天沒想到情形這等嚴重，揮揮手道：“去，把人都叫來。”
不一會兒所有人員都來了，加在一起也就七八個人，“吏”“戶”“禮”“工”“刑”“兵”六房竟然隻有三個人，其餘幾人隻是雜役。三個人一個是主管兵房的管帶，姓李，名天樂，年紀約有四十歲；一個是主管戶房的經承，姓王，名吉，比較年輕；還有一個是捕頭，名字叫鄭龍，大概五十歲了。幾個人看著葉昊天，眼睛裏現出憐憫的神色，似乎在說：“又來了個可憐人！”
葉昊天將吏部的公文展示出來，待眾人行禮已畢，先對王吉道：“請介紹一下本縣目前的情況。”
王吉清了清嗓子，說道：“本縣原有民眾三十萬，堪稱富庶之鄉。近年來倭寇橫行，海水倒灌，山洪暴發，再加上瘟疫，百姓生活十分艱難，不少人被迫遠走他鄉，還有些人避在山裏，人口隻剩十萬。縣城鼎盛的時候有四萬五千人，現在隻有幾千人。”一邊說一邊不住搖頭。
“本縣最大的禍患是什麽?”葉昊天繼續問。
“自然是倭寇啊！”眾人一齊憤憤地答道。
王吉道：“海水倒灌，山洪暴發，瘟疫流行，這些曆來就有，不足為怪，當前最大的問題是倭寇肆虐。每隔三月兩月就有倭人成群結隊上岸，多則數百人，少則幾十人，燒殺搶掠，無惡不作。更有漢奸引路，所以為害甚巨，民不聊生。”
葉昊天轉頭問管帶李天樂道：“本縣民團如何?可有防範之策?”
李天樂搖搖頭：“大人，本縣民團早就散了，前任知縣曾百般招集人手，無奈倭寇勢大，一旦來襲，民團多半慘死，所以沒人願來。現在隻有老弱殘兵十餘人，根本不是倭寇的對手。”
葉昊天又問：“城裏百姓生活如何?”
王吉道：“糧食緊缺，百姓大多勉強裹腹，更有滿門饑餓，全家餓死者。”語氣極端低沉。
話未說完，外麵忽然傳來唿天搶地的喊叫聲：“快跑啊，倭寇又來了！”眾人嚇的麵如土色，幾個人拔腿就跑，也顧不得縣老爺的安危了。隻有管帶李天樂和捕頭鄭龍仍在。李天樂道：“大人，趕緊避一避吧。”說著就要拉葉昊天找地方躲避。
葉昊天一擺手，說道：“你們先躲起來，待我留在這裏看看。”
鄭龍早就恨不得拔腿就跑，心裏以為這個縣令隻怕是瘋了。
李天樂還待再勸，卻被葉昊天阻住，隻得先行躲避。
過了一會兒，葉昊天看四周無人，取出一個麵具帶上，施施然走出縣衙。剛出門，正好看到一夥倭寇挨家挨戶劫掠物品。一個倭人右手提刀，正在狂叫著什麽，地上一個老漢被劈作兩半，腸子流了一地。還有幾個人正圍著一個中年婦人拉拉扯扯，語氣下流，婦人的衣服已經被拉開了一半。
葉昊天怒火中燒，數丈外一掌按出，幾個人立即倒在地上，渾身痙攣，口鼻鮮血直冒，眼見活不成了。
提刀的倭寇大概是其中頭目，這時“嗚啦”怪叫著，一會兒工夫招來三、四十人，將葉昊天團團圍住。有人冒出生硬的漢語道：“你的什麽人的幹活?”
葉昊天怒喝道：“你是什麽人，敢到我中華上國燒殺擄掠，是不是活得不耐煩了？”
數十人狂笑著圍過來，忽然五六人同時舉起了長刀。葉昊天心內憤恨，毫不留情，雙掌齊出，一陣狂風吹得飛沙走石，好半天才聽見兵刃“劈裏啪啦”落地的聲音。風過後所有人都倒在地上，伸了幾下腿就一命嗚唿了。隻有領頭的那人似乎還有一口氣。
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葉昊天迴到縣衙，取下麵具，大聲吆喝：“倭寇走光了，大家出去看看！”喊了好幾聲，才有王吉從地窖裏探出頭來，大著膽子在門口看了一眼，一眼看見大片死屍，頓時愣住了。遠處靜悄悄的，看來倭寇的確走光了。這才高聲喊著：“大家出來看，天打雷劈，倭人全死了！”
大夥兒慢慢走出去察看，捕頭鄭龍忽然道：“大人，這裏還有一個活的！”
葉昊天吩咐道：“鎖起來仔細盤問！好好看著，別讓他死了。”
鄭龍取出繩索將那人三兩下來了個五花大綁，這一手倒挺麻利。
等到大家迴過神來，全都呆呆的看著葉昊天，不知道到底發生了什麽事，更不知道這新來的縣太爺膽子怎麽這麽大。
葉昊天道：“看我做什麽？我隻是趴在門縫裏往外瞧，看見一個蒙麵人從遠處來，眨眼之間將這些人全殺了！”
大家聽得一愣一愣的，也不知道來的是什麽樣的蒙麵人。
葉昊天吩咐大家把屍體拉在一起，就地焚燒。
管帶李天樂道：“倭人的長刀很鋒利，可以收集起來。”
眾人一擁而上，先將那些人身上的錢物搜集出來，然後把屍體堆在一起，就在衙門前點了一把火。新鮮的屍體並不好燒，還是鄭龍拿了些木柴丟進去才燒了起來。
李天樂將搜到的銀子湊在一起，竟然有兩三千兩。
葉昊天道：“今天本縣初來乍到，無以為謝，這些銀子不是公款，作為贓款也不知道誰是苦主。大家就分了吧，以後好好幹！”
眾人一陣歡唿，心裏都說：“這個縣令真的不一般，第一天上任就給我們莫大的好處！若閣別人，早就中飽私囊了！”
每個人分了兩百兩銀子，大家全都眉開眼笑。有錢好辦事，這一下所有人都來了精神，看著葉昊天的眼光也不一樣了。
葉昊天從懷裏取出一萬兩銀票，吩咐王吉：“找幾個人，到附近諸縣購買糧食，迴來發給百姓！”
王吉看著銀票心中狐疑：“難道老爺從朝廷得到救濟款了？不過這不合規矩啊！”當即點頭答應，領了幾個衙役去了。
葉昊天已經在心中籌劃好了：“糧食是第一步，有了糧食才能聚攏百姓，有了百姓才能齊心協力。百廢待興，以人為本！”
沒多久，他準備提審倭寇，鄭龍卻跑進來道：“大人，倭人撞牆死了！”
葉昊天一陣著惱，說道：“拖出去燒了！”
當天夜裏，他就在縣衙內宅住下。內宅也破漏不堪，隻有幾間房子還算完整。
蘭兒找到了一隻鍋，又找到幾斤米，就在廚房裏淘了米做起飯來。
葉昊天閑來無事在灶前燒火陪她。
屋裏沒有燈，好在葉昊天已經不需要燈，蘭兒更不需要。不過當灶底的火苗竄出來的時候，屋子裏還是充滿了光亮，在這冷冷清清的縣衙裏顯得格外溫暖。
兩天以後，大批糧食從附近各縣運來。葉昊天吩咐大家將糧食擺在縣衙大門外，然後提筆寫了張告示：“即日起，凡入城定居者每人可領糧百斤，截止到五萬人；協助築城者，每人每月銀三兩。”並讓大家廣為張貼，貼到各個鄉鎮，讓周圍的百姓都知道。
大家見了告示無不目瞪口呆：“這要多少銀子？”
王吉皺著眉頭算了算：“縣城要修築完畢，至少需要兩千人，六個月才能完成，單此一項就要四萬兩銀子，再加上分發糧食，一百斤需銀一兩二錢，五萬人就是六萬兩銀子。縣裏錢糧空空，不知大人有何良策?”
葉昊天取出五十萬兩銀票遞給他，道：“交給你全權負責。這是我祖上留下的銀子，此番就用在這裏了。但我不喜張揚，大家隻說是朝廷的撥款。”
幾個人都伸長了舌頭：“難道說老爺是財神爺？”
王吉接銀票心中感慨，暗道：“再有錢也沒人這樣花！從來沒見過這樣做官的，這年頭，哪個當官的不是隻進不出，進少了還不行呢。”
見了告示，百姓開始時半信半疑，有幾個人過來察看，結果竟然是真的，每個人扛了百斤糧食迴去。迴去後奔走相告，接著滿城百姓都來了。第二天附近山上的人也下來了。王吉一直安排人員出去采購糧食，運糧的車子增加到幾百輛。隨後幾天附近各鄉也有一些人趕過來。十天以後，縣城人口迅速增加到五萬，原來空空的房子現在塞得滿滿的。
※※※
縣城的人氣已經有了。有了糧食，短期內的生活不用操心。葉昊天現在想的是如何築城。他現在的實力殺幾個倭寇固然沒問題，但不能解決根本。他必須給本縣百姓留下保障，一道堅固的城牆就是很好的保障。
王吉已經召集了兩千人，就等他下令開工了。
他卻吩咐等等，令所有人上山采石，又派大批人員建窯燒磚。
他自己則圍著原來的城牆走了一圈，發現城牆矮小，厚度不夠，而且殘缺不全，已經沒有修補價值。除了西麵一段緊靠金溪還可以借用，其餘都要推dao重建了。
他花了一天的時間勘查地形，發現縣城可以適當擴大一點，城北靠山而立，城東擴至銀溪，西麵借用原來的城牆，南麵向外擴展一裏，東南西北各設一個城門，門上建城樓，各門道內設閘門，門外有甕城，沿城牆建有供作戰用的敵樓十座，供射箭用的雉堞一千個，城牆高一丈五尺，厚八尺。城外有護城河環繞，各城門外設吊橋。
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王吉看了草圖倒吸一口涼氣，道：“這工程太大了！什麽時候能完工？我看不如把原來的城牆修補一下算了。”
葉昊天搖搖頭：“千年大業，不能馬虎。如果照我畫的圖形修築，至少可保本縣數百年安寧。”
王吉問道：“城牆主體用何結構？”
葉昊天道：“外用青磚，內填方石，非常堅固，京城就是這麽造的。”然後讓王吉吩咐下去，先做準備。
第一步是采石。附近山上石頭很多，但開采不易，搬運更加困難。一天下來，才采了不到百方。葉昊天覺得這樣太慢了，於是吩咐下去：“采石五方並搬運到位者額外賞銀一兩”。這下眾人爭先恐後，城裏人幾乎全部出動了，漫山遍野都是去采石頭的人。果然石頭的供應快了一些。
第二步是燒磚。千餘人在城的東南西北四個方位連續建了十個大窯，在有經驗的師傅指點下日夜燒製。每塊青磚長三尺，寬兩尺，厚兩尺。
第三步是伐木，山上樹木極多，伐木比采石容易，所以這點倒不用擔心。尤其聽說“伐木六方賞銀一兩”，大家都幹得熱火朝天。
三天以後第一批青磚出爐。葉昊天親自指揮大家築城。他要求城牆特別是外牆，從上到下修得筆直，不能有一絲突出的地方。不合格的地方要推倒重來。
他還專門組織了一大群老人婦女煮飯燒水，凡是參加築城者全部免費用餐。
全城幾萬人共同努力，齊心築城。
石料，木材和青磚源源不斷的供上來，這城倒是修的很快。四個月後，就在臘月二十八，城牆終於築成了！
葉昊天宣布所有人員迴家休息，好好過年，正月十八繼續開工，開挖護城河。
看著厚厚的城牆，每個人都很激動，滿城響起了鞭炮聲。是啊，幾個月的血汗終於成功了。這樣的城牆，如果沒有火炮，幾百年也不會攻破。眾人都覺得心裏很踏實，這樣的年過得才有些意思，來年也有個盼頭。要不然兵荒馬亂，誰有過年的好心情？
除夕之夜，不絕的鞭炮聲漸漸平息下來，葉昊天跟蘭兒坐在窗前，屋子裏沒有點燈。兩個人透過窗子數著滿天的星星，蘭兒幽幽的道：“真有點想家，不知道爹娘怎麽樣了？”
葉昊天感歎道：“是啊，那天見你父親，他真的很傷心，老淚縱橫……”說到這裏，他忽然提議道：“反正這十幾天沒事，我帶你迴家一趟！順便到長安走一遭，取點銀子來。年後恐怕要有大開銷。”
蘭兒拍手叫好，美麗的臉頰上滿是興奮的神色。
葉昊天說了就做，一提真氣穿窗而出，運起列子心法，一口氣禦風飛行兩百裏，才覺得氣機不暢，停下來歇息片刻。很明顯，幾個月的工夫他的功力又增加了不少。過了一會兒，他將龜鏡握在手中再度騰空而起，一邊飛一邊察看有沒有危險。如此幾個起落，一個時辰後他已經抵達京城。
蘭兒站在自家門前，心裏非常激動，真想拍門大喊：“我迴來了，你們出來啊！”然而她喊不出，因為那樣一定會嚇壞家人。
她跟著葉昊天飄身而入，來到父母休息的房間窗外。屋子裏靜悄悄的，父母都睡著了。她一個人飄進去，發現雖然隻是幾個月，父母明顯憔悴了很多。
退出房間，她來到父親的書房裏，找到筆墨，想留下幾句話，然而淚光盈盈，握筆良久不知道寫什麽。葉昊天取出兩顆自己煉製的補中益氣丹，道：“這個留給你父母，服用以後可以延年益壽。不愁將來沒有相見之期。”
蘭兒接過去，美麗的大眼睛滿是淚水，對著葉昊天笑了笑，然後落筆寫了幾行字：“爹娘在上，蘭兒不孝，累你們傷心了。今有靈丹兩顆獻上，祝你們身體康健，壽比南山。千萬保重，蘭兒叩首。”寫完連同丹藥放在書桌上。
然後她站起身來，四處尋找以前見過的那塊紅色的玉石，找了一會兒沒有找到，有點疑惑地道：“放哪兒了呢?我有七八年沒見了，還真不好找。”
葉昊天將真氣凝聚到胸前的通靈寶玉，寶玉涼涼的沒有反應，於是道：“不在屋內。”
蘭兒很失望。
葉昊天道：“或許在府裏別的地方，我們找找看。”他加強真氣貫注於通靈寶玉，寶玉很快有了一絲感覺，循著寶玉指引的方向走過去，不久來到一座佛堂前，他點點頭，輕聲道：“在這裏了。”
蘭兒匆匆進去，葉昊天在後麵跟著。很快的，在佛龕旁邊找到了一塊紅玉，邊上有一條極細的金絲。玉上隻有七八十字，字體跟先前所見完全一致。
葉昊天將另外兩塊取出來，相互參照，琢磨了好久，眼看東方欲白，還是不明白有什麽用。隻好收起來，等將來再研究了。
抬頭看時，他發現蘭兒一直在旁靜靜的瞧著，滿眼都是希冀的神色，當下心生感慨，說道：“我們該走了，你去給父母托個夢吧。”
蘭兒先是一呆，轉而歡喜地道：“公子幫我，我很笨，還不會托夢呢。”
葉昊天領他迴到父母休息的房子，讓她在窗外站好，集中精神於髓海，然後畫了道華陽生死符。
蘭兒頓覺身子越來越小，慢慢進入父母的髓海深處。父母的髓海中另有一個世界，有一個同樣的房間，此刻兩人正坐著喝茶。她走過去像往日一樣盈盈下拜。母親拿來精美的糕點，父親則麵目慈祥的看著她。她說自己現在很好，請父母勿念，已經在書房留下丹藥，望他們服下保重身體，將來或許還會再見。正在說個不停的時候忽然聽見“哎呀！”一聲，喝茶的父母不見了，自己的身體也恢複了原來的大小，依然站在窗外。
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顯然母親已經從夢中醒來，驚叫道：“老爺，我夢見蘭兒了！真的啊，我夢見蘭兒了！”
隻聽父親蒼老的聲音道：“嗯，我也夢到了，說在書房留有丹藥。”說著屋裏傳來穿衣的聲音。一會兒門開了，父親急匆匆走向書房，從書房裏傳出驚喜的聲音：“啊呀，這是真的啊！”
蘭兒還待聽下去，忽然被葉昊天拉住：“快走，妖道來了。”嚇得她“嗖”地一聲躲進乾坤錦囊裏。
葉昊天一直留心著龜鏡的變化，這時忽然看見龜鏡的左上角出現幾個黑點，接著黑點迅速延伸，向著自己所在的中央而來。他不想連累蘭兒的父母，所以立即提起真氣貼地掠過，停在玄武湖中的櫻洲上。此時正是冬天，萬紫千紅的花兒早已無影無蹤，隻剩下滿地的白草高可齊腰。他迅速在身邊插了幾十根茅草，布了個陣法，然後縮起身軀躲在陣中。
不一會兒，空中落下幾個人來，站立的地方離他隻有十餘丈。定睛看時，原來是三個非僧非俗的人，身上不知道穿著什麽，好像是道袍，卻又有點怪異。三人圍在蘭兒的土墳前，其中兩人正麵對他所在的位置，所以看得很清楚。一個臉形瘦長，左眉有一道疤痕，大約四十多歲；另一個麵白如玉，風度翩翩，依稀是個光彩照人的美少年。還有一人身著錦袍，背對著他，所以看不見麵目。
隻聽麵有疤痕的人喘著粗氣道：“師叔，您發現什麽了?怎麽這麽急，一口氣飛了一百六十裏，累得我差點喘不過氣來。”
少年搶著道：“師兄，你都修行三百年了，功力怎麽還這麽差?我都沒覺得什麽，你就喘成這樣！”
背對葉昊天的錦袍人重重地“哼”了一聲：“前年重陽，有個女娃膽敢冒犯我的徒孫，被我用九陰鎖魂製住，去年七月十四，我親眼見到有人給她發喪，就葬在這裏，想來早該魂消魄散了。可是我剛才給你們傳功時，卻忽然感到九陰鎖魂震動了一下，真是奇怪，那女娃竟然還在這個世上！方位就在這一帶。”
少年道：“待弟子用九幽仙音逼她出來！”
錦袍人道：“你隻有百年道行，雖然用了姹女補陽之法，功力大進，隻怕還不能吹好九幽仙音。”說著取出一隻鐵笛，放在唇邊吹奏起來。
葉昊天擔心笛聲傷了蘭兒，連忙運起罡氣護住周圍五尺之內，耳聽笛音嗚嗚咽咽，剛開始煞是好聽，令人渾身舒暢。他心裏吃驚，這邪門歪道的家夥吹奏的竟然是仙曲！
接下來忽然幾個音符傳來卻又令人十分難受。然後就是這樣，每隔十幾個音符就出現一次煞音。
葉昊天仔細記憶曲調，感覺這曲子很不錯，本身並不邪惡，邪惡的隻是有些小地方被那人改了，所以本來圓潤的曲子變得滯澀難聽，要不是自己功力深厚，隻怕難以抵擋。
他一直留心乾坤錦囊中的蘭兒，然而裏麵很安靜。大概由於陣法、罡氣還有乾坤錦囊的保護，笛音可能傳不進去。
那人嗚嗚咽咽吹了好一段才停了下來，恨恨地道：“見鬼！九幽仙音也逼不出來，到底是死了是活？真是怪事！”
有疤痕的人道：“師叔，肯定死了，您老親自出手，誰能逃得掉?”
少年卻道：“師傅，不如打開墳墓看看，要是屍體未壞，說不定還有用用。”接著用抱怨的口氣道：“師傅也真是的，既然是小妞，為何不交給徒兒處置，就那麽弄死了，豈不是暴殄天物？”
葉昊天恨不得將其一掌擊斃，狠狠地盯了他幾眼，要把他的形象記牢。
那神秘的錦袍人並沒有阻止少年開棺驗屍。
少年一掌拂開泥土，伸手連招三次，想把棺木虛空引出，結果卻什麽也沒有。
神秘人麵色驟變，憤憤地道：“媽的，什麽人不知死活？竟敢跟我鬥法！”說著轉頭四處察看。
葉昊天知道對方功力遠勝於己，單是那少年就不在自己之下，所以躲在陣中一動也不敢動。那三人在附近搜察好久，結果還是沒有發現，最後悻悻地走了。
這時候，一輪紅日剛好從東方升起，金色的光芒灑在玄武湖裏，湖中央還沒有結冰，波光瀲灩，櫻洲也籠罩在一層粉紅的迷霧裏。
葉昊天道：“沒事了，出來吧。”
蘭兒現出身來，麵色仍有些發白，語音怯怯地道：“我在裏麵聽他們的說話清清楚楚，笛音被乾坤錦囊阻住了，所以沒受到傷害。那個人……就是他！前年我就是他的聲音，才中的九陰鎖魂。他……他的功力深不可測，隻怕無人能製……要不是公子，我今天又死一次！”
葉昊天卻道：“你聽那曲子，如果去掉滯澀的部分怎麽樣?”
蘭兒抬頭望天想了想道：“應該很不錯，我們可以試試。”說著將琴擺在地上，盤膝坐下，一麵迴憶剛才的曲子，一麵彈奏出來。有幾個地方她想不起來了，葉昊天將自己記憶的曲譜告訴她。她慢慢彈了下去，琴音異常美妙，引來幾隻仙鶴在周圍翩翩起舞，兩人都覺得非常舒暢。琴音快結束的時候，她忽然彈錯了一個音節，一不小心將煞音彈了出來！她心裏“咯噔”一聲，渾身的血液幾乎凝住，麵色頓時變得通紅，葉昊天見勢不好，急忙探手入懷，取出玉笛湊在唇邊，吹出一首臨江仙，笛音悠揚，清新自然。好一會兒才見蘭兒的麵色平靜下來。
蘭兒以手撫胸，道：“這曲子好嚇人，美妙處有如天籟，兇險處又能索魂。不愧被叫作‘九幽仙曲’。”環顧四周，她發現竟然有幾隻仙鶴倒在地上，走過去看時，好像已經死了。撫摸著仙鶴潔白的羽毛，她的淚水落了下來，一邊抽泣一邊道：“都是我不好，竟然彈錯了。怎麽會有這樣害人的曲子！”說完提起木琴就要摔下。
葉昊天伸手接過，笑道：“別急，仙鶴還沒死呢！”
蘭兒又仔細摸了一下，果然鶴心還在跳著。
葉昊天上前將自己煉製的補中益氣丹捏碎，每隻鶴喂了一點，時候不大，那些鶴撲騰幾下站起來，然後展翅飛走了。
迴頭看時，蘭兒已經破涕為笑，長長的睫毛上猶自掛著淚珠。
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到樂清縣城的時候已是八月初的一個下午。但見城垣破舊，死氣沉沉，城門口連守門的兵丁都沒有。他策馬緩緩進城，入目行人寥廖，十室九空。不久來到縣衙，衙門也破舊不堪，似乎曾被火燒過，有的房子連屋頂都沒了。
衙門前倒是站著一個老兵，似乎好久沒見人來了，所以顯得有氣無力的，看見葉昊天過來，臉上才恢複了點神氣，問道：“做什麽的?”
葉昊天板起臉道：“我是新任縣令，還不速速打開大門，將所有人等召集到二堂議事！”說著將公文在他麵前一晃。
老兵瞄了一眼，急忙上前施禮，嘴裏說道：“老爺恕罪，好久沒人來了，實在沒想到老爺駕到。”說話間大門打開，領葉昊天進了二堂，又跑出去招唿所有人過來，一邊走一邊自言自語：“又有新老爺來了，還這麽年輕，唉，真是可惜！”
葉昊天叫住他，問道：“你說什麽？”
老兵掌了自己一個嘴巴，道：“沒什麽，我是說大家都在盼著老爺來呢！”
葉昊天看了他一眼，眼睛裏透出一縷神光。
那人心中一寒，撲通跪下，說道：“過去三年之間，一共有十個縣令來此，沒有人待足半年以上，大多另謀他職而去，有兩位老爺矢誌為民，結果……結果為倭寇所害，唉……死得好慘啊！”
葉昊天沒想到情形這等嚴重，揮揮手道：“去，把人都叫來。”
不一會兒所有人員都來了，加在一起也就七八個人，“吏”“戶”“禮”“工”“刑”“兵”六房竟然隻有三個人，其餘幾人隻是雜役。三個人一個是主管兵房的管帶，姓李，名天樂，年紀約有四十歲；一個是主管戶房的經承，姓王，名吉，比較年輕；還有一個是捕頭，名字叫鄭龍，大概五十歲了。幾個人看著葉昊天，眼睛裏現出憐憫的神色，似乎在說：“又來了個可憐人！”
葉昊天將吏部的公文展示出來，待眾人行禮已畢，先對王吉道：“請介紹一下本縣目前的情況。”
王吉清了清嗓子，說道：“本縣原有民眾三十萬，堪稱富庶之鄉。近年來倭寇橫行，海水倒灌，山洪暴發，再加上瘟疫，百姓生活十分艱難，不少人被迫遠走他鄉，還有些人避在山裏，人口隻剩十萬。縣城鼎盛的時候有四萬五千人，現在隻有幾千人。”一邊說一邊不住搖頭。
“本縣最大的禍患是什麽?”葉昊天繼續問。
“自然是倭寇啊！”眾人一齊憤憤地答道。
王吉道：“海水倒灌，山洪暴發，瘟疫流行，這些曆來就有，不足為怪，當前最大的問題是倭寇肆虐。每隔三月兩月就有倭人成群結隊上岸，多則數百人，少則幾十人，燒殺搶掠，無惡不作。更有漢奸引路，所以為害甚巨，民不聊生。”
葉昊天轉頭問管帶李天樂道：“本縣民團如何?可有防範之策?”
李天樂搖搖頭：“大人，本縣民團早就散了，前任知縣曾百般招集人手，無奈倭寇勢大，一旦來襲，民團多半慘死，所以沒人願來。現在隻有老弱殘兵十餘人，根本不是倭寇的對手。”
葉昊天又問：“城裏百姓生活如何?”
王吉道：“糧食緊缺，百姓大多勉強裹腹，更有滿門饑餓，全家餓死者。”語氣極端低沉。
話未說完，外麵忽然傳來唿天搶地的喊叫聲：“快跑啊，倭寇又來了！”眾人嚇的麵如土色，幾個人拔腿就跑，也顧不得縣老爺的安危了。隻有管帶李天樂和捕頭鄭龍仍在。李天樂道：“大人，趕緊避一避吧。”說著就要拉葉昊天找地方躲避。
葉昊天一擺手，說道：“你們先躲起來，待我留在這裏看看。”
鄭龍早就恨不得拔腿就跑，心裏以為這個縣令隻怕是瘋了。
李天樂還待再勸，卻被葉昊天阻住，隻得先行躲避。
過了一會兒，葉昊天看四周無人，取出一個麵具帶上，施施然走出縣衙。剛出門，正好看到一夥倭寇挨家挨戶劫掠物品。一個倭人右手提刀，正在狂叫著什麽，地上一個老漢被劈作兩半，腸子流了一地。還有幾個人正圍著一個中年婦人拉拉扯扯，語氣下流，婦人的衣服已經被拉開了一半。
葉昊天怒火中燒，數丈外一掌按出，幾個人立即倒在地上，渾身痙攣，口鼻鮮血直冒，眼見活不成了。
提刀的倭寇大概是其中頭目，這時“嗚啦”怪叫著，一會兒工夫招來三、四十人，將葉昊天團團圍住。有人冒出生硬的漢語道：“你的什麽人的幹活?”
葉昊天怒喝道：“你是什麽人，敢到我中華上國燒殺擄掠，是不是活得不耐煩了？”
數十人狂笑著圍過來，忽然五六人同時舉起了長刀。葉昊天心內憤恨，毫不留情，雙掌齊出，一陣狂風吹得飛沙走石，好半天才聽見兵刃“劈裏啪啦”落地的聲音。風過後所有人都倒在地上，伸了幾下腿就一命嗚唿了。隻有領頭的那人似乎還有一口氣。
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葉昊天迴到縣衙，取下麵具，大聲吆喝：“倭寇走光了，大家出去看看！”喊了好幾聲，才有王吉從地窖裏探出頭來，大著膽子在門口看了一眼，一眼看見大片死屍，頓時愣住了。遠處靜悄悄的，看來倭寇的確走光了。這才高聲喊著：“大家出來看，天打雷劈，倭人全死了！”
大夥兒慢慢走出去察看，捕頭鄭龍忽然道：“大人，這裏還有一個活的！”
葉昊天吩咐道：“鎖起來仔細盤問！好好看著，別讓他死了。”
鄭龍取出繩索將那人三兩下來了個五花大綁，這一手倒挺麻利。
等到大家迴過神來，全都呆呆的看著葉昊天，不知道到底發生了什麽事，更不知道這新來的縣太爺膽子怎麽這麽大。
葉昊天道：“看我做什麽？我隻是趴在門縫裏往外瞧，看見一個蒙麵人從遠處來，眨眼之間將這些人全殺了！”
大家聽得一愣一愣的，也不知道來的是什麽樣的蒙麵人。
葉昊天吩咐大家把屍體拉在一起，就地焚燒。
管帶李天樂道：“倭人的長刀很鋒利，可以收集起來。”
眾人一擁而上，先將那些人身上的錢物搜集出來，然後把屍體堆在一起，就在衙門前點了一把火。新鮮的屍體並不好燒，還是鄭龍拿了些木柴丟進去才燒了起來。
李天樂將搜到的銀子湊在一起，竟然有兩三千兩。
葉昊天道：“今天本縣初來乍到，無以為謝，這些銀子不是公款，作為贓款也不知道誰是苦主。大家就分了吧，以後好好幹！”
眾人一陣歡唿，心裏都說：“這個縣令真的不一般，第一天上任就給我們莫大的好處！若閣別人，早就中飽私囊了！”
每個人分了兩百兩銀子，大家全都眉開眼笑。有錢好辦事，這一下所有人都來了精神，看著葉昊天的眼光也不一樣了。
葉昊天從懷裏取出一萬兩銀票，吩咐王吉：“找幾個人，到附近諸縣購買糧食，迴來發給百姓！”
王吉看著銀票心中狐疑：“難道老爺從朝廷得到救濟款了？不過這不合規矩啊！”當即點頭答應，領了幾個衙役去了。
葉昊天已經在心中籌劃好了：“糧食是第一步，有了糧食才能聚攏百姓，有了百姓才能齊心協力。百廢待興，以人為本！”
沒多久，他準備提審倭寇，鄭龍卻跑進來道：“大人，倭人撞牆死了！”
葉昊天一陣著惱，說道：“拖出去燒了！”
當天夜裏，他就在縣衙內宅住下。內宅也破漏不堪，隻有幾間房子還算完整。
蘭兒找到了一隻鍋，又找到幾斤米，就在廚房裏淘了米做起飯來。
葉昊天閑來無事在灶前燒火陪她。
屋裏沒有燈，好在葉昊天已經不需要燈，蘭兒更不需要。不過當灶底的火苗竄出來的時候，屋子裏還是充滿了光亮，在這冷冷清清的縣衙裏顯得格外溫暖。
兩天以後，大批糧食從附近各縣運來。葉昊天吩咐大家將糧食擺在縣衙大門外，然後提筆寫了張告示：“即日起，凡入城定居者每人可領糧百斤，截止到五萬人；協助築城者，每人每月銀三兩。”並讓大家廣為張貼，貼到各個鄉鎮，讓周圍的百姓都知道。
大家見了告示無不目瞪口呆：“這要多少銀子？”
王吉皺著眉頭算了算：“縣城要修築完畢，至少需要兩千人，六個月才能完成，單此一項就要四萬兩銀子，再加上分發糧食，一百斤需銀一兩二錢，五萬人就是六萬兩銀子。縣裏錢糧空空，不知大人有何良策?”
葉昊天取出五十萬兩銀票遞給他，道：“交給你全權負責。這是我祖上留下的銀子，此番就用在這裏了。但我不喜張揚，大家隻說是朝廷的撥款。”
幾個人都伸長了舌頭：“難道說老爺是財神爺？”
王吉接銀票心中感慨，暗道：“再有錢也沒人這樣花！從來沒見過這樣做官的，這年頭，哪個當官的不是隻進不出，進少了還不行呢。”
見了告示，百姓開始時半信半疑，有幾個人過來察看，結果竟然是真的，每個人扛了百斤糧食迴去。迴去後奔走相告，接著滿城百姓都來了。第二天附近山上的人也下來了。王吉一直安排人員出去采購糧食，運糧的車子增加到幾百輛。隨後幾天附近各鄉也有一些人趕過來。十天以後，縣城人口迅速增加到五萬，原來空空的房子現在塞得滿滿的。
※※※
縣城的人氣已經有了。有了糧食，短期內的生活不用操心。葉昊天現在想的是如何築城。他現在的實力殺幾個倭寇固然沒問題，但不能解決根本。他必須給本縣百姓留下保障，一道堅固的城牆就是很好的保障。
王吉已經召集了兩千人，就等他下令開工了。
他卻吩咐等等，令所有人上山采石，又派大批人員建窯燒磚。
他自己則圍著原來的城牆走了一圈，發現城牆矮小，厚度不夠，而且殘缺不全，已經沒有修補價值。除了西麵一段緊靠金溪還可以借用，其餘都要推dao重建了。
他花了一天的時間勘查地形，發現縣城可以適當擴大一點，城北靠山而立，城東擴至銀溪，西麵借用原來的城牆，南麵向外擴展一裏，東南西北各設一個城門，門上建城樓，各門道內設閘門，門外有甕城，沿城牆建有供作戰用的敵樓十座，供射箭用的雉堞一千個，城牆高一丈五尺，厚八尺。城外有護城河環繞，各城門外設吊橋。
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王吉看了草圖倒吸一口涼氣，道：“這工程太大了！什麽時候能完工？我看不如把原來的城牆修補一下算了。”
葉昊天搖搖頭：“千年大業，不能馬虎。如果照我畫的圖形修築，至少可保本縣數百年安寧。”
王吉問道：“城牆主體用何結構？”
葉昊天道：“外用青磚，內填方石，非常堅固，京城就是這麽造的。”然後讓王吉吩咐下去，先做準備。
第一步是采石。附近山上石頭很多，但開采不易，搬運更加困難。一天下來，才采了不到百方。葉昊天覺得這樣太慢了，於是吩咐下去：“采石五方並搬運到位者額外賞銀一兩”。這下眾人爭先恐後，城裏人幾乎全部出動了，漫山遍野都是去采石頭的人。果然石頭的供應快了一些。
第二步是燒磚。千餘人在城的東南西北四個方位連續建了十個大窯，在有經驗的師傅指點下日夜燒製。每塊青磚長三尺，寬兩尺，厚兩尺。
第三步是伐木，山上樹木極多，伐木比采石容易，所以這點倒不用擔心。尤其聽說“伐木六方賞銀一兩”，大家都幹得熱火朝天。
三天以後第一批青磚出爐。葉昊天親自指揮大家築城。他要求城牆特別是外牆，從上到下修得筆直，不能有一絲突出的地方。不合格的地方要推倒重來。
他還專門組織了一大群老人婦女煮飯燒水，凡是參加築城者全部免費用餐。
全城幾萬人共同努力，齊心築城。
石料，木材和青磚源源不斷的供上來，這城倒是修的很快。四個月後，就在臘月二十八，城牆終於築成了！
葉昊天宣布所有人員迴家休息，好好過年，正月十八繼續開工，開挖護城河。
看著厚厚的城牆，每個人都很激動，滿城響起了鞭炮聲。是啊，幾個月的血汗終於成功了。這樣的城牆，如果沒有火炮，幾百年也不會攻破。眾人都覺得心裏很踏實，這樣的年過得才有些意思，來年也有個盼頭。要不然兵荒馬亂，誰有過年的好心情？
除夕之夜，不絕的鞭炮聲漸漸平息下來，葉昊天跟蘭兒坐在窗前，屋子裏沒有點燈。兩個人透過窗子數著滿天的星星，蘭兒幽幽的道：“真有點想家，不知道爹娘怎麽樣了？”
葉昊天感歎道：“是啊，那天見你父親，他真的很傷心，老淚縱橫……”說到這裏，他忽然提議道：“反正這十幾天沒事，我帶你迴家一趟！順便到長安走一遭，取點銀子來。年後恐怕要有大開銷。”
蘭兒拍手叫好，美麗的臉頰上滿是興奮的神色。
葉昊天說了就做，一提真氣穿窗而出，運起列子心法，一口氣禦風飛行兩百裏，才覺得氣機不暢，停下來歇息片刻。很明顯，幾個月的工夫他的功力又增加了不少。過了一會兒，他將龜鏡握在手中再度騰空而起，一邊飛一邊察看有沒有危險。如此幾個起落，一個時辰後他已經抵達京城。
蘭兒站在自家門前，心裏非常激動，真想拍門大喊：“我迴來了，你們出來啊！”然而她喊不出，因為那樣一定會嚇壞家人。
她跟著葉昊天飄身而入，來到父母休息的房間窗外。屋子裏靜悄悄的，父母都睡著了。她一個人飄進去，發現雖然隻是幾個月，父母明顯憔悴了很多。
退出房間，她來到父親的書房裏，找到筆墨，想留下幾句話，然而淚光盈盈，握筆良久不知道寫什麽。葉昊天取出兩顆自己煉製的補中益氣丹，道：“這個留給你父母，服用以後可以延年益壽。不愁將來沒有相見之期。”
蘭兒接過去，美麗的大眼睛滿是淚水，對著葉昊天笑了笑，然後落筆寫了幾行字：“爹娘在上，蘭兒不孝，累你們傷心了。今有靈丹兩顆獻上，祝你們身體康健，壽比南山。千萬保重，蘭兒叩首。”寫完連同丹藥放在書桌上。
然後她站起身來，四處尋找以前見過的那塊紅色的玉石，找了一會兒沒有找到，有點疑惑地道：“放哪兒了呢?我有七八年沒見了，還真不好找。”
葉昊天將真氣凝聚到胸前的通靈寶玉，寶玉涼涼的沒有反應，於是道：“不在屋內。”
蘭兒很失望。
葉昊天道：“或許在府裏別的地方，我們找找看。”他加強真氣貫注於通靈寶玉，寶玉很快有了一絲感覺，循著寶玉指引的方向走過去，不久來到一座佛堂前，他點點頭，輕聲道：“在這裏了。”
蘭兒匆匆進去，葉昊天在後麵跟著。很快的，在佛龕旁邊找到了一塊紅玉，邊上有一條極細的金絲。玉上隻有七八十字，字體跟先前所見完全一致。
葉昊天將另外兩塊取出來，相互參照，琢磨了好久，眼看東方欲白，還是不明白有什麽用。隻好收起來，等將來再研究了。
抬頭看時，他發現蘭兒一直在旁靜靜的瞧著，滿眼都是希冀的神色，當下心生感慨，說道：“我們該走了，你去給父母托個夢吧。”
蘭兒先是一呆，轉而歡喜地道：“公子幫我，我很笨，還不會托夢呢。”
葉昊天領他迴到父母休息的房子，讓她在窗外站好，集中精神於髓海，然後畫了道華陽生死符。
蘭兒頓覺身子越來越小，慢慢進入父母的髓海深處。父母的髓海中另有一個世界，有一個同樣的房間，此刻兩人正坐著喝茶。她走過去像往日一樣盈盈下拜。母親拿來精美的糕點，父親則麵目慈祥的看著她。她說自己現在很好，請父母勿念，已經在書房留下丹藥，望他們服下保重身體，將來或許還會再見。正在說個不停的時候忽然聽見“哎呀！”一聲，喝茶的父母不見了，自己的身體也恢複了原來的大小，依然站在窗外。
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顯然母親已經從夢中醒來，驚叫道：“老爺，我夢見蘭兒了！真的啊，我夢見蘭兒了！”
隻聽父親蒼老的聲音道：“嗯，我也夢到了，說在書房留有丹藥。”說著屋裏傳來穿衣的聲音。一會兒門開了，父親急匆匆走向書房，從書房裏傳出驚喜的聲音：“啊呀，這是真的啊！”
蘭兒還待聽下去，忽然被葉昊天拉住：“快走，妖道來了。”嚇得她“嗖”地一聲躲進乾坤錦囊裏。
葉昊天一直留心著龜鏡的變化，這時忽然看見龜鏡的左上角出現幾個黑點，接著黑點迅速延伸，向著自己所在的中央而來。他不想連累蘭兒的父母，所以立即提起真氣貼地掠過，停在玄武湖中的櫻洲上。此時正是冬天，萬紫千紅的花兒早已無影無蹤，隻剩下滿地的白草高可齊腰。他迅速在身邊插了幾十根茅草，布了個陣法，然後縮起身軀躲在陣中。
不一會兒，空中落下幾個人來，站立的地方離他隻有十餘丈。定睛看時，原來是三個非僧非俗的人，身上不知道穿著什麽，好像是道袍，卻又有點怪異。三人圍在蘭兒的土墳前，其中兩人正麵對他所在的位置，所以看得很清楚。一個臉形瘦長，左眉有一道疤痕，大約四十多歲；另一個麵白如玉，風度翩翩，依稀是個光彩照人的美少年。還有一人身著錦袍，背對著他，所以看不見麵目。
隻聽麵有疤痕的人喘著粗氣道：“師叔，您發現什麽了?怎麽這麽急，一口氣飛了一百六十裏，累得我差點喘不過氣來。”
少年搶著道：“師兄，你都修行三百年了，功力怎麽還這麽差?我都沒覺得什麽，你就喘成這樣！”
背對葉昊天的錦袍人重重地“哼”了一聲：“前年重陽，有個女娃膽敢冒犯我的徒孫，被我用九陰鎖魂製住，去年七月十四，我親眼見到有人給她發喪，就葬在這裏，想來早該魂消魄散了。可是我剛才給你們傳功時，卻忽然感到九陰鎖魂震動了一下，真是奇怪，那女娃竟然還在這個世上！方位就在這一帶。”
少年道：“待弟子用九幽仙音逼她出來！”
錦袍人道：“你隻有百年道行，雖然用了姹女補陽之法，功力大進，隻怕還不能吹好九幽仙音。”說著取出一隻鐵笛，放在唇邊吹奏起來。
葉昊天擔心笛聲傷了蘭兒，連忙運起罡氣護住周圍五尺之內，耳聽笛音嗚嗚咽咽，剛開始煞是好聽，令人渾身舒暢。他心裏吃驚，這邪門歪道的家夥吹奏的竟然是仙曲！
接下來忽然幾個音符傳來卻又令人十分難受。然後就是這樣，每隔十幾個音符就出現一次煞音。
葉昊天仔細記憶曲調，感覺這曲子很不錯，本身並不邪惡，邪惡的隻是有些小地方被那人改了，所以本來圓潤的曲子變得滯澀難聽，要不是自己功力深厚，隻怕難以抵擋。
他一直留心乾坤錦囊中的蘭兒，然而裏麵很安靜。大概由於陣法、罡氣還有乾坤錦囊的保護，笛音可能傳不進去。
那人嗚嗚咽咽吹了好一段才停了下來，恨恨地道：“見鬼！九幽仙音也逼不出來，到底是死了是活？真是怪事！”
有疤痕的人道：“師叔，肯定死了，您老親自出手，誰能逃得掉?”
少年卻道：“師傅，不如打開墳墓看看，要是屍體未壞，說不定還有用用。”接著用抱怨的口氣道：“師傅也真是的，既然是小妞，為何不交給徒兒處置，就那麽弄死了，豈不是暴殄天物？”
葉昊天恨不得將其一掌擊斃，狠狠地盯了他幾眼，要把他的形象記牢。
那神秘的錦袍人並沒有阻止少年開棺驗屍。
少年一掌拂開泥土，伸手連招三次，想把棺木虛空引出，結果卻什麽也沒有。
神秘人麵色驟變，憤憤地道：“媽的，什麽人不知死活？竟敢跟我鬥法！”說著轉頭四處察看。
葉昊天知道對方功力遠勝於己，單是那少年就不在自己之下，所以躲在陣中一動也不敢動。那三人在附近搜察好久，結果還是沒有發現，最後悻悻地走了。
這時候，一輪紅日剛好從東方升起，金色的光芒灑在玄武湖裏，湖中央還沒有結冰，波光瀲灩，櫻洲也籠罩在一層粉紅的迷霧裏。
葉昊天道：“沒事了，出來吧。”
蘭兒現出身來，麵色仍有些發白，語音怯怯地道：“我在裏麵聽他們的說話清清楚楚，笛音被乾坤錦囊阻住了，所以沒受到傷害。那個人……就是他！前年我就是他的聲音，才中的九陰鎖魂。他……他的功力深不可測，隻怕無人能製……要不是公子，我今天又死一次！”
葉昊天卻道：“你聽那曲子，如果去掉滯澀的部分怎麽樣?”
蘭兒抬頭望天想了想道：“應該很不錯，我們可以試試。”說著將琴擺在地上，盤膝坐下，一麵迴憶剛才的曲子，一麵彈奏出來。有幾個地方她想不起來了，葉昊天將自己記憶的曲譜告訴她。她慢慢彈了下去，琴音異常美妙，引來幾隻仙鶴在周圍翩翩起舞，兩人都覺得非常舒暢。琴音快結束的時候，她忽然彈錯了一個音節，一不小心將煞音彈了出來！她心裏“咯噔”一聲，渾身的血液幾乎凝住，麵色頓時變得通紅，葉昊天見勢不好，急忙探手入懷，取出玉笛湊在唇邊，吹出一首臨江仙，笛音悠揚，清新自然。好一會兒才見蘭兒的麵色平靜下來。
蘭兒以手撫胸，道：“這曲子好嚇人，美妙處有如天籟，兇險處又能索魂。不愧被叫作‘九幽仙曲’。”環顧四周，她發現竟然有幾隻仙鶴倒在地上，走過去看時，好像已經死了。撫摸著仙鶴潔白的羽毛，她的淚水落了下來，一邊抽泣一邊道：“都是我不好，竟然彈錯了。怎麽會有這樣害人的曲子！”說完提起木琴就要摔下。
葉昊天伸手接過，笑道：“別急，仙鶴還沒死呢！”
蘭兒又仔細摸了一下，果然鶴心還在跳著。
葉昊天上前將自己煉製的補中益氣丹捏碎，每隻鶴喂了一點，時候不大，那些鶴撲騰幾下站起來，然後展翅飛走了。
迴頭看時，蘭兒已經破涕為笑，長長的睫毛上猶自掛著淚珠。
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