“阿嬌……阿嬌……”桃葉在夢中聽到王敬唿喚亡妻的名字，猛然驚醒，醒來果然看到王敬正處於夢魘之中，聲聲喚著「阿嬌」。
桃葉忙推醒了王敬：“二哥！”
王敬唰的一下睜開了眼睛，他看不見，睜開眼也隻是表示他醒來罷了。
一醒來，他又感到滿身的疼，忍不住又眉頭緊皺，渾身顫抖。
桃葉輕聲說：“你盡量不要動，少動，就會少疼一點。”
“我……我這樣整日躺著……什麽都指靠你……得到什麽時候？”王敬氣力微弱，一雙眼睛越來越深陷了下去。
桃葉拿起上次田樂送來的藥膏，輕輕搖頭：“我也不知道，下次我問問他們。”
掀起被角，桃葉又開始給王敬的傷口上藥。
“我不想……不想這樣一直拖累你……”大約是躺久了的虛弱，讓王敬說話也越發費勁。
桃葉給王敬擦著藥，想著夢中之事，不自覺冷笑起來：“你若當真覺得對不起我，就不會有事瞞我。”
“什麽意思？”王敬有些糊塗。
桃葉麵無表情，答道：“我問關於滿家的事，你支支吾吾。是因為你嶽父背負叛國的罪名而死，不好說出口嗎？還是你在內兄麵前承諾過與發妻同生共死，現在卻沒有兌現，不好意思說出來？”
王敬一陣心驚，驀地微微仰頭：“你……你怎麽知道的？”
“好像是這樣，關於你和滿堂嬌的事，隻要我想知道，我就可以知道。”桃葉琢磨著夢的來由，心中也不甚明白。
這次，換了王敬冷笑：“既如此，你……你可知害死阿嬌的兇手是誰？”
“這個……”桃葉頓時蒙圈了，她也一度好奇殺害滿堂嬌的兇手究竟是何人，但卻始終無從得知。
“是不知道？還是不能說？”王敬又一次追問。
“這個我確實不知道，我也很想知道，是真的不知道。”桃葉反複解釋，生怕王敬不信她。
“沒關係。就算你不知道……我也可以確定……”王敬長長舒緩著一口氣，又閉上了眼睛。
桃葉問：“你還覺得兇手是陳濟？”
“除了他，更沒有別人。”每次提起這件事，王敬總是看起來像證據確鑿一樣。
但桃葉是不能確定的，她還記掛著夢中之事，心中很不痛快：“你還沒告訴我，為什麽要瞞著我？”
王敬再次睜開眼睛，慢慢地說:“並非有意瞞你，隻是關於阿嬌兄長……的身世，是我們兩家的秘密……知道對你……沒好處……”
桃葉聽了，忙放下藥盒，站起往門窗外看了看，確定四周無人，又走了迴來，仍不樂意地噘著嘴：“我想知道，你就告訴我嘛！”
王敬隻是低低歎氣。
桃葉問：“是因為滿堂嬌得罪了陳家兄弟，你嶽父才會被陳熙栽贓了一個叛國的罪名，所以才會死，所以滿堂嬌才愧疚難過，對嗎？”
“那……那並不是栽贓……”
“啊？”桃葉大吃一驚，感到十分不可思議：“你什麽意思？難不成你嶽父真的是魏國奸細？”
“那倒也不是……”王敬舒緩了一口氣，慢慢說著：“阿嬌的兄長滿湑，是我嶽父撿來的孩子，他的身世……很不簡單……”
“什麽身世？”桃葉更加好奇。
“他是魏國皇室血脈。”
“啊？”桃葉驚愕地瞪大了眼睛。
“當年……我叔父王逍……和我嶽父同在邊關，救了一個即將臨盆的婦人……她被追殺到兩國交界……傷勢沉重……產下孩子便撒手人寰……臨終給了我嶽父一枚玉佩……”王敬深吸著氣，慢吞吞講述著：
“我嶽父多年求子不得……就收養了他，是想引出自己的孩子……果然不久我嶽母有了身孕……就是阿嬌……嶽父一直待滿湑如親生骨肉……直到齊魏兩國再次交戰……北魏王爺找來……我嶽父才知當年那婦人乃北魏王妃……
嶽父與滿湑父子情深……不忍分離，因此與魏國王爺深夜懇談……不想被陳熙發覺……於是才有「叛國」之名……齊國國力不如魏國……魏王爺為滿湑才收手罷兵……孟太後卻以為是陳熙打了勝仗……”
桃葉聽到戰績居然是這樣來的，目瞪口呆。
“早年阿嬌拒婚陳濟，故意讓陳家難堪……後來……就結下了梁子……許多武將見風使舵，為討好陳家兄弟，都擠兌我嶽父……那些年嶽父舉步維艱……孟太後倚靠陳家軍……時常順著陳熙的意思走……
雖說叛國之名並非陳熙栽贓……可若非兩家有嫌隙，陳熙又怎會深究嶽父與北魏王爺私會之事？嶽父死後……阿嬌惶惶不可終日……時常抱病……她甚至後悔嫁我……我心裏不知有多難過……我隻恨自己無能……”王敬迴憶著往事，哀傷之情難以自已。
桃葉心裏也很不是滋味，她慢慢擦著藥膏，又低聲問：“既然並非真的叛國，滿將軍為何不為自己開脫？”
王敬道：“滿湑身世若被大齊君臣得知……勢必淪為人質……到時候……自然更兇多吉少……因此我嶽父寧死不願吐露實情……是我父親設法從滿氏族譜中抹掉了滿湑的名字……才保了滿湑一命……滿湑被發配南蠻……後來被魏國的細作救走……迴到了生父身邊……”
桃葉點點頭：“原來如此，那滿湑如今在魏國是什麽地位？”
“北魏宮廷內鬥也十分激烈……滿湑的生父原是個不受寵的王爺，幾次險些……險些被魏國太子所害……我們在永昌時……老魏王病逝……被滿湑查出是他那伯父太子所害……在群臣麵前戳穿……因此，現今的北魏皇帝是滿湑生父……滿湑是北魏的三皇子……”
“看來，滿湑也是個十分厲害的人呐！”桃葉讚歎著。
王敬略略微笑，歎道：“孝宗生前曾多次與滿湑暗自通信，我父親是他們的信使……我也給滿湑寫過信……隻是滿湑……從不給我迴信……”
不用問，桃葉也知道，滿湑與滿堂嬌兄妹情深，滿堂嬌淪為棄婦而死，滿湑肯定是不能原諒王敬的。
“在大齊，除了我們王家……沒有人知道北魏的三皇子就是滿湑……你一向口無遮攔，萬一說出去……會給我兄長他們帶來災難……你……明白嗎？”
桃葉又點頭，仍給王敬擦藥。
擦藥許久，累得桃葉腰酸胳膊疼，她便走出屋外活動幾步。
外麵竹林青翠茂密，草木繁盛，空氣也清新，比屋裏好多了。
雖然桃葉不嫌棄王敬，可她也不得不承認，王敬每日躺在床上，任何事不能自理，一應問題都要在床上解決，致使屋裏味道很不好，因此桃葉並不願與王敬同榻，而是另在屋裏安置了一張床。
桃葉也想經常給屋子通風、換床單被褥，但王敬出虛汗太厲害，通風又容易受涼，她必須謹慎，且王敬渾身是傷、翻身困難，換床單也是一件難事。
還有一點很重要的就是，桃葉真的太累了，每天喂飯、上藥、擦洗身子、洗衣之類的事，已經讓她累到窒息。她那原本用來彈琴的手指，已經越來越粗糙。
站在竹竿之下，桃葉迴望小屋，不禁又一陣歎息。她實在不知道，這樣的日子，什麽時候是個頭。
屋內，王敬躺在床上，聽到了桃葉的歎息聲。
自從眼睛看不到之後，王敬習慣於用耳朵撲捉周圍的一切，即便桃葉不說，即便他沒有嗅覺，他心裏什麽都明白，如今他的存活，完全是桃葉的負擔。
他想，糟糕的環境、繁重的勞作，遲早有一天會讓桃葉不堪重負。
隔了幾日，田樂又登門送藥。
王敬躺得實在有些不耐煩了，隻得問詢：“田姑娘，我究竟還得躺多久？”
“這……這現在還不好說哈……”田樂好像對於王敬突如其來的問題很驚訝，她停頓了一會兒，又趕緊說：“不過……你也犯不著這樣一動不動……”
訕訕笑著，田樂又對桃葉說：“你們不要因為怕疼就不動，可以稍稍動動胳膊、動動腿，偶爾扭扭腰也可以，總是不動，時間久了就更動不了了。”
桃葉點頭，自從王敬蘇醒之後，是不可能一動不動的，吃飯、說話、換衣服或擦藥時，也時常挪動、轉身之類的，但這些距離能下床活動還有多久？這才是桃葉和王敬關心的問題，但田樂並沒有迴答。
過了一會兒，田樂準備離開的時候，拉著桃葉走到竹林深處，鄭重其事地說：“桃姑娘，有件事，我必須告訴你，你得有個心理準備。”
桃葉聽了，心裏毛毛的：“是不是二哥的病情有情況？”
“不……不是……”田樂忙擺手，雙手揉搓著，欲言又止。
“到底怎麽了？”桃葉更加不安。
“就是他剛才問的問題啊……”田樂為難地笑著，笑得很不自然：“我和我爹已經討論這件事很久了……我們都很擔心你……”
桃葉似乎明白了：“他還得躺很久？”
田樂搖了搖頭，無奈地答道：“他……他恐怕要一直躺下去了，我爹說，安豐侯的餘生，大約隻能在床上度過了……”
一瞬間，好似打雷一樣，桃葉腦袋轟轟的，隻覺得天旋地轉，幾乎昏倒過去。
桃葉忙推醒了王敬：“二哥！”
王敬唰的一下睜開了眼睛，他看不見，睜開眼也隻是表示他醒來罷了。
一醒來，他又感到滿身的疼，忍不住又眉頭緊皺，渾身顫抖。
桃葉輕聲說：“你盡量不要動，少動，就會少疼一點。”
“我……我這樣整日躺著……什麽都指靠你……得到什麽時候？”王敬氣力微弱，一雙眼睛越來越深陷了下去。
桃葉拿起上次田樂送來的藥膏，輕輕搖頭：“我也不知道，下次我問問他們。”
掀起被角，桃葉又開始給王敬的傷口上藥。
“我不想……不想這樣一直拖累你……”大約是躺久了的虛弱，讓王敬說話也越發費勁。
桃葉給王敬擦著藥，想著夢中之事，不自覺冷笑起來：“你若當真覺得對不起我，就不會有事瞞我。”
“什麽意思？”王敬有些糊塗。
桃葉麵無表情，答道：“我問關於滿家的事，你支支吾吾。是因為你嶽父背負叛國的罪名而死，不好說出口嗎？還是你在內兄麵前承諾過與發妻同生共死，現在卻沒有兌現，不好意思說出來？”
王敬一陣心驚，驀地微微仰頭：“你……你怎麽知道的？”
“好像是這樣，關於你和滿堂嬌的事，隻要我想知道，我就可以知道。”桃葉琢磨著夢的來由，心中也不甚明白。
這次，換了王敬冷笑：“既如此，你……你可知害死阿嬌的兇手是誰？”
“這個……”桃葉頓時蒙圈了，她也一度好奇殺害滿堂嬌的兇手究竟是何人，但卻始終無從得知。
“是不知道？還是不能說？”王敬又一次追問。
“這個我確實不知道，我也很想知道，是真的不知道。”桃葉反複解釋，生怕王敬不信她。
“沒關係。就算你不知道……我也可以確定……”王敬長長舒緩著一口氣，又閉上了眼睛。
桃葉問：“你還覺得兇手是陳濟？”
“除了他，更沒有別人。”每次提起這件事，王敬總是看起來像證據確鑿一樣。
但桃葉是不能確定的，她還記掛著夢中之事，心中很不痛快：“你還沒告訴我，為什麽要瞞著我？”
王敬再次睜開眼睛，慢慢地說:“並非有意瞞你，隻是關於阿嬌兄長……的身世，是我們兩家的秘密……知道對你……沒好處……”
桃葉聽了，忙放下藥盒，站起往門窗外看了看，確定四周無人，又走了迴來，仍不樂意地噘著嘴：“我想知道，你就告訴我嘛！”
王敬隻是低低歎氣。
桃葉問：“是因為滿堂嬌得罪了陳家兄弟，你嶽父才會被陳熙栽贓了一個叛國的罪名，所以才會死，所以滿堂嬌才愧疚難過，對嗎？”
“那……那並不是栽贓……”
“啊？”桃葉大吃一驚，感到十分不可思議：“你什麽意思？難不成你嶽父真的是魏國奸細？”
“那倒也不是……”王敬舒緩了一口氣，慢慢說著：“阿嬌的兄長滿湑，是我嶽父撿來的孩子，他的身世……很不簡單……”
“什麽身世？”桃葉更加好奇。
“他是魏國皇室血脈。”
“啊？”桃葉驚愕地瞪大了眼睛。
“當年……我叔父王逍……和我嶽父同在邊關，救了一個即將臨盆的婦人……她被追殺到兩國交界……傷勢沉重……產下孩子便撒手人寰……臨終給了我嶽父一枚玉佩……”王敬深吸著氣，慢吞吞講述著：
“我嶽父多年求子不得……就收養了他，是想引出自己的孩子……果然不久我嶽母有了身孕……就是阿嬌……嶽父一直待滿湑如親生骨肉……直到齊魏兩國再次交戰……北魏王爺找來……我嶽父才知當年那婦人乃北魏王妃……
嶽父與滿湑父子情深……不忍分離，因此與魏國王爺深夜懇談……不想被陳熙發覺……於是才有「叛國」之名……齊國國力不如魏國……魏王爺為滿湑才收手罷兵……孟太後卻以為是陳熙打了勝仗……”
桃葉聽到戰績居然是這樣來的，目瞪口呆。
“早年阿嬌拒婚陳濟，故意讓陳家難堪……後來……就結下了梁子……許多武將見風使舵，為討好陳家兄弟，都擠兌我嶽父……那些年嶽父舉步維艱……孟太後倚靠陳家軍……時常順著陳熙的意思走……
雖說叛國之名並非陳熙栽贓……可若非兩家有嫌隙，陳熙又怎會深究嶽父與北魏王爺私會之事？嶽父死後……阿嬌惶惶不可終日……時常抱病……她甚至後悔嫁我……我心裏不知有多難過……我隻恨自己無能……”王敬迴憶著往事，哀傷之情難以自已。
桃葉心裏也很不是滋味，她慢慢擦著藥膏，又低聲問：“既然並非真的叛國，滿將軍為何不為自己開脫？”
王敬道：“滿湑身世若被大齊君臣得知……勢必淪為人質……到時候……自然更兇多吉少……因此我嶽父寧死不願吐露實情……是我父親設法從滿氏族譜中抹掉了滿湑的名字……才保了滿湑一命……滿湑被發配南蠻……後來被魏國的細作救走……迴到了生父身邊……”
桃葉點點頭：“原來如此，那滿湑如今在魏國是什麽地位？”
“北魏宮廷內鬥也十分激烈……滿湑的生父原是個不受寵的王爺，幾次險些……險些被魏國太子所害……我們在永昌時……老魏王病逝……被滿湑查出是他那伯父太子所害……在群臣麵前戳穿……因此，現今的北魏皇帝是滿湑生父……滿湑是北魏的三皇子……”
“看來，滿湑也是個十分厲害的人呐！”桃葉讚歎著。
王敬略略微笑，歎道：“孝宗生前曾多次與滿湑暗自通信，我父親是他們的信使……我也給滿湑寫過信……隻是滿湑……從不給我迴信……”
不用問，桃葉也知道，滿湑與滿堂嬌兄妹情深，滿堂嬌淪為棄婦而死，滿湑肯定是不能原諒王敬的。
“在大齊，除了我們王家……沒有人知道北魏的三皇子就是滿湑……你一向口無遮攔，萬一說出去……會給我兄長他們帶來災難……你……明白嗎？”
桃葉又點頭，仍給王敬擦藥。
擦藥許久，累得桃葉腰酸胳膊疼，她便走出屋外活動幾步。
外麵竹林青翠茂密，草木繁盛，空氣也清新，比屋裏好多了。
雖然桃葉不嫌棄王敬，可她也不得不承認，王敬每日躺在床上，任何事不能自理，一應問題都要在床上解決，致使屋裏味道很不好，因此桃葉並不願與王敬同榻，而是另在屋裏安置了一張床。
桃葉也想經常給屋子通風、換床單被褥，但王敬出虛汗太厲害，通風又容易受涼，她必須謹慎，且王敬渾身是傷、翻身困難，換床單也是一件難事。
還有一點很重要的就是，桃葉真的太累了，每天喂飯、上藥、擦洗身子、洗衣之類的事，已經讓她累到窒息。她那原本用來彈琴的手指，已經越來越粗糙。
站在竹竿之下，桃葉迴望小屋，不禁又一陣歎息。她實在不知道，這樣的日子，什麽時候是個頭。
屋內，王敬躺在床上，聽到了桃葉的歎息聲。
自從眼睛看不到之後，王敬習慣於用耳朵撲捉周圍的一切，即便桃葉不說，即便他沒有嗅覺，他心裏什麽都明白，如今他的存活，完全是桃葉的負擔。
他想，糟糕的環境、繁重的勞作，遲早有一天會讓桃葉不堪重負。
隔了幾日，田樂又登門送藥。
王敬躺得實在有些不耐煩了，隻得問詢：“田姑娘，我究竟還得躺多久？”
“這……這現在還不好說哈……”田樂好像對於王敬突如其來的問題很驚訝，她停頓了一會兒，又趕緊說：“不過……你也犯不著這樣一動不動……”
訕訕笑著，田樂又對桃葉說：“你們不要因為怕疼就不動，可以稍稍動動胳膊、動動腿，偶爾扭扭腰也可以，總是不動，時間久了就更動不了了。”
桃葉點頭，自從王敬蘇醒之後，是不可能一動不動的，吃飯、說話、換衣服或擦藥時，也時常挪動、轉身之類的，但這些距離能下床活動還有多久？這才是桃葉和王敬關心的問題，但田樂並沒有迴答。
過了一會兒，田樂準備離開的時候，拉著桃葉走到竹林深處，鄭重其事地說：“桃姑娘，有件事，我必須告訴你，你得有個心理準備。”
桃葉聽了，心裏毛毛的：“是不是二哥的病情有情況？”
“不……不是……”田樂忙擺手，雙手揉搓著，欲言又止。
“到底怎麽了？”桃葉更加不安。
“就是他剛才問的問題啊……”田樂為難地笑著，笑得很不自然：“我和我爹已經討論這件事很久了……我們都很擔心你……”
桃葉似乎明白了：“他還得躺很久？”
田樂搖了搖頭，無奈地答道：“他……他恐怕要一直躺下去了，我爹說，安豐侯的餘生，大約隻能在床上度過了……”
一瞬間，好似打雷一樣，桃葉腦袋轟轟的，隻覺得天旋地轉，幾乎昏倒過去。