事不宜遲，桃葉擔心王敬隨時會奔赴永昌，因此她想立刻就去司徒府。
在離開寺院之前，桃葉把記憶中小時候每一次搬遷的地址都給寫了下來，勞煩李遊記住、並在他迴到現代後轉告她的母親，以使母親相信她是真的還活著。
李遊隻得答應幫忙：“明天，我肯定就完成任務，去鬼山找鬼王交差了。方丈一直以為你是我妹妹，我會把這些擺攤用的東西留在寺院，我想你將來還會需要。我會替你照顧你媽媽……直到你迴到她身邊……”
桃葉點點頭，她已經熱淚盈眶，緊緊擁抱了李遊一次，那是離別的擁抱。
夜色深沉，街上打更人敲了鑼，以悠揚的聲調報著“三更了”，路麵有些濕濕的，像是剛下過一陣小雨，桃葉走得比較快，不僅鞋底沾濕，連褲腿和裙擺都甩上了泥點。
她已經想好了進入司徒府的方式，就是上次她計劃中逃出皇宮、但最後沒能實施的辦法——利用綠血，讓樹長得比牆高。
反正她已經被這個時代的許多人認定是「妖」了，還不如就放肆大膽去做「妖」！
她來到司徒府附近，繞著牆外走了一圈，竟然沒有看到一棵樹！
無奈之下，桃葉去隨便撿了一根木棍，插在牆外的地上，然後咬破手指，將綠血滴在上麵了一滴，木棍竟然毫無變化！
“什麽玩意兒？”桃葉一臉驚愕。
她迴憶著出逃皇宮那天，雖然木材隻要接觸綠血就會迅速長出新枝丫，但似乎都是很有規律的，新枝丫隻朝著攻擊自己的人生長，像是保護傘的意思……
難道……因為現在沒人攻擊她，她不需要被保護，綠血就沒用了？
桃葉很生氣，對著木棍罵起來：“去你妹的！你為什麽不長高？”
話音落，木棍忽然長高長粗，嚇得桃葉後退了一步。
她打量了一下木棍，它雖然長高長粗了，可它還是一根光禿禿的木棍……
桃葉笑得很無奈：“兄台，你這麽直上直下、光溜溜的一根，那我也爬不上去啊！”
木棍像是聽懂了一樣，立刻在左右兩側都長出了幾根半長不短的樹枝，每兩根樹枝之間的距離，就和梯子一樣。
桃葉很滿意，便順著木棍往上爬，腳踩在最上麵的一根新枝丫上，卻發現雙手還是差一點夠不著牆。
這次，桃葉說話比較客氣：“咱們能再長高一點嗎？”
木棍一下子長得如百層高樓一樣，騎在最上層的桃葉簡直可以俯瞰整個建康城的夜景了！不對……是桃葉已經被嚇出恐高症了！
“我靠！你長這麽高幹嘛？老娘是要翻過那道牆，又不是要上天！”
話音剛落，木棍又一下子縮了迴去，那速度如風馳電掣，桃葉若不是緊抱枝頭，隻怕就要飛到半空中了。
木棍總算跟牆麵一樣高了，桃葉顫顫巍巍地直起頭，連頭發都被疾風給吹亂了：“哥們兒……咱就算玩自由落體都不帶這麽快的……還好我沒有高血壓心髒病……”
桃葉慢慢從木棍移動到了牆上，然後看到了牆內，附近也都是平穩的地麵，如牆外一樣，一棵樹都沒有。
“喂！那個，你能到裏麵來接我一下嗎？”桃葉望著木棍。
木棍當真從牆外的土中跳了出來，越過牆麵，紮進牆內地麵的土裏。
桃葉神經兮兮地盯住木棍：“我滴娘誒！還可以這樣啊？早知道你直接帶我跳過來不就行了？還忽高忽低的幹嘛呀？”
她順著木棍安全落地，又吩咐：“行了行了，你恢複原樣吧！不然我怕王家人看到得嚇半死！”
木棍又變迴了最初那個小木棍。
“你這智商啊……都要趕上我小時候了！”桃葉對著木棍，慨歎連連，又忙忙奔向後院。
司徒府夜裏是沒有人巡夜的，隻有前門、後門，以及各院的角房裏會有一兩個守衛值夜，其實也多半都是在睡大覺。
桃葉輕手輕腳地來到中院，湊近王敬的房間，她發現房門是開著的，房內卻沒有人。
這時候的王敬應該在哪？
桃葉想起，王敬白日裏曾說要迴家向母親辭行、盡早去永昌找父親，那麽，王敬也許是趁此機會在與母親秉燭夜談呢？
她又小心翼翼走到西院，在經過一扇窗戶時，她聽見窗內傳出一個聲音，像是夢話：“娘親……”
桃葉的心，頓時有些發慌，如被戳了一針那樣難受，她聽得出，那是玉兒的聲音。
原來，玉兒已經被接到祖母的居室旁住著了。
這一刻，她有一種衝動，她很想走進去，看玉兒一眼。
她剛走到門邊，又聽到了丫鬟秀萍的聲音：“快睡吧！你娘在天上保佑著你呢！”
桃葉便沒再往前走，她退了迴來，心裏很酸。
她想，如果滿堂嬌真的能在天上看得見，是希望她照顧這對父女，還是離他們遠遠的？
她又往前走了幾間房，到了蕭睿的房門外。
果然，蕭睿房內的燈是亮著的，蕭睿正在說話：“是不是因為阿嬌已然不在，使你不再看重自己的性命？所以隻要咱們家有難，你一定要當第一個衝鋒陷陣的人？”
房內傳出了王敬的聲音：“父母大人都健在，兒子怎敢輕視性命？大哥身居要職，三弟年少，隻有我是個閑人，又有足疾，本來就不常見人，當然最適合出遠門。”
“別人或許不容易知道你的行蹤，但是公主若自宮中迴來……不可能不知道啊……”
“官眷私自離京是大罪，我想，她不會說出去。”
蕭睿在房內踱步，沉默片刻。
王敬繼續說：“父親已經被陳濟盯梢許久了，但他未必知道。我必須盡快找到他，隻要他能比陳濟先一步將八大金庫方位圖獻給永昌王，就能得到永昌王的保護，陳濟便不敢輕易對父親下手！”
聽到這裏，桃葉大概猜到了，陳濟先前通過鏡子謄抄的那張帶圖帶字的紙，應該就是什麽「八大金庫方位圖」。
但她沒太想明白，陳濟拿到八大金庫方位圖的事都已經過去幾個月了，要是獻給永昌王邀功的話，也早該獻完了，現在王敬跑過去還來得及幹嘛？
蕭睿顯然很不放心：“永昌王……一定會有異動嗎？”
王敬道：“幼帝登基，朝綱必然不穩。永昌王在邊境吃苦多年，不太可能放過這個機會，再得到金庫，他更勝券在握，若不趁機攻入，那不成了傻子了？”
蕭睿又沉默了一會兒，還是在房內左右徘徊。
王敬見母親猶豫不決，又擺出了許多大道理：“母親以為，太後那日為何要將大臣們強留宮中？我朝自建國以來，共曆經八位君王，有四位是父傳子，可也有三位是兄終弟及！壞就壞在孝宗離世的太突然，沒能留下傳位詔書！三弟後來又去打聽過，那些大臣後來一個個都是在請願書上寫了名字，「恭請大皇子登極」，才得以出宮迴家！”
蕭睿點點頭：“幸而那日你攔住了你大哥……”
王敬冷笑：“那日缺席朝堂的可不止大哥！有人比咱們消息更靈通！說來好笑，沈太傅前一日還好好的，怎麽那天就突然重病不起？連沈皇後都說是在探父歸途中被賊人劫持，一國之母竟然就這樣失蹤了！母親你信嗎？我猜，沈家父女大約也是猜到了永昌王可能奪權，又不知將來誰勝誰負，索性躲了個幹淨！兩邊不得罪！”
桃葉在外麵聽著，更加糊塗，她想，朝臣或許還有機會保持中立，可沈皇後是皇後、是司昱嫡妻，還能有機會站在永昌王那邊麽？
蕭睿看得出兒子心意已決，隻是歎氣：“你打算何時動身？”
“今夜就走，我想悄悄的，萬一被大哥和三弟看到，他們說不定又跟著去找我。待城門一開，我就出城。”
“萬一被守城的兵認出你怎麽辦？”
王敬想了想：“明日是國喪第一日，陳熙身為大司馬，肯定以保護宮廷為要，無暇顧及城門。而且，陳熙應該不知道陳濟的事，一時之間也就想不到我會出城。守城士兵印象中的我是個瘸子，我隻要喬裝成一般農人、暫時不用手杖，應該不易被認出。”
蕭睿隻好應允，又絮絮叨叨交待了王敬不少要帶的物件、要留心的事情。
許久，王敬才從蕭睿的房間走出來。
桃葉聽見腳步聲，突發奇想，先行一步，疾步跑到王敬房中，把鞋子一脫，藏在了被窩裏。
不大一會兒，王敬也迴到房中，先點了燈，一眼便看到床邊多了一雙繡花布鞋，以及高高鼓起的棉被。
他上前一把掀了被子。
“驚喜！”桃葉一下子露出頭，喜笑顏開地朝王敬做了個鬼臉。
緊接著，桃葉看得出王敬確實「驚」了，但似乎沒有「喜」……
王敬死死盯住桃葉，目光顯得很深邃：“你是怎麽進來的？”
“我是妖啊！當然是用「妖」的辦法進來的啦！”桃葉笑嘻嘻的，跟王敬開了個玩笑。
但是王敬沒有笑，他背過身去，看著窗外，有些黯然神傷。
桃葉似乎覺得有點不對勁：“你……你怎麽啦？”
“小時候，阿嬌也經常跟我藏著玩，她最經常藏的地方，就是在被窩裏。”
“啊？”桃葉忙穿上鞋子，下了床：“對……對不起啊……”
王敬搖了搖頭，勉強笑了一下。
桃葉難免又有點好奇：“你們……小時候就認識了？”
王敬略略點頭：“我們是自幼就定下的娃娃親。”
桃葉驚愕地瞪大了雙眼：“那陳濟還敢去提親？”
王敬又微微笑了一下，笑容還是那樣蒼白無力：“所以，阿嬌才罵他「厚顏無恥」，還把他抬進去的禮盒統統給扔在了大街上。”
桃葉突然想起王敬說過的「我猜，陳濟就是因為發現了一個與阿嬌性情相似的你，才對阿嬌痛下殺手，好使你順利取代阿嬌，潛入我家。」
這讓她的愧疚又多了幾分。
王敬沒再留心桃葉，他整理出幾件衣物，裝在一個布口袋裏，隨口交待了句：“謝謝你來看我，不過，我馬上就要出發去永昌了，請你也不要逗留在此了！”
“我不是單純來看你的……”桃葉走到王敬身邊，鼓起勇氣，表達出自己十二萬分的決心：“我要隨你一起去永昌！”
在離開寺院之前，桃葉把記憶中小時候每一次搬遷的地址都給寫了下來，勞煩李遊記住、並在他迴到現代後轉告她的母親，以使母親相信她是真的還活著。
李遊隻得答應幫忙：“明天，我肯定就完成任務，去鬼山找鬼王交差了。方丈一直以為你是我妹妹，我會把這些擺攤用的東西留在寺院，我想你將來還會需要。我會替你照顧你媽媽……直到你迴到她身邊……”
桃葉點點頭，她已經熱淚盈眶，緊緊擁抱了李遊一次，那是離別的擁抱。
夜色深沉，街上打更人敲了鑼，以悠揚的聲調報著“三更了”，路麵有些濕濕的，像是剛下過一陣小雨，桃葉走得比較快，不僅鞋底沾濕，連褲腿和裙擺都甩上了泥點。
她已經想好了進入司徒府的方式，就是上次她計劃中逃出皇宮、但最後沒能實施的辦法——利用綠血，讓樹長得比牆高。
反正她已經被這個時代的許多人認定是「妖」了，還不如就放肆大膽去做「妖」！
她來到司徒府附近，繞著牆外走了一圈，竟然沒有看到一棵樹！
無奈之下，桃葉去隨便撿了一根木棍，插在牆外的地上，然後咬破手指，將綠血滴在上麵了一滴，木棍竟然毫無變化！
“什麽玩意兒？”桃葉一臉驚愕。
她迴憶著出逃皇宮那天，雖然木材隻要接觸綠血就會迅速長出新枝丫，但似乎都是很有規律的，新枝丫隻朝著攻擊自己的人生長，像是保護傘的意思……
難道……因為現在沒人攻擊她，她不需要被保護，綠血就沒用了？
桃葉很生氣，對著木棍罵起來：“去你妹的！你為什麽不長高？”
話音落，木棍忽然長高長粗，嚇得桃葉後退了一步。
她打量了一下木棍，它雖然長高長粗了，可它還是一根光禿禿的木棍……
桃葉笑得很無奈：“兄台，你這麽直上直下、光溜溜的一根，那我也爬不上去啊！”
木棍像是聽懂了一樣，立刻在左右兩側都長出了幾根半長不短的樹枝，每兩根樹枝之間的距離，就和梯子一樣。
桃葉很滿意，便順著木棍往上爬，腳踩在最上麵的一根新枝丫上，卻發現雙手還是差一點夠不著牆。
這次，桃葉說話比較客氣：“咱們能再長高一點嗎？”
木棍一下子長得如百層高樓一樣，騎在最上層的桃葉簡直可以俯瞰整個建康城的夜景了！不對……是桃葉已經被嚇出恐高症了！
“我靠！你長這麽高幹嘛？老娘是要翻過那道牆，又不是要上天！”
話音剛落，木棍又一下子縮了迴去，那速度如風馳電掣，桃葉若不是緊抱枝頭，隻怕就要飛到半空中了。
木棍總算跟牆麵一樣高了，桃葉顫顫巍巍地直起頭，連頭發都被疾風給吹亂了：“哥們兒……咱就算玩自由落體都不帶這麽快的……還好我沒有高血壓心髒病……”
桃葉慢慢從木棍移動到了牆上，然後看到了牆內，附近也都是平穩的地麵，如牆外一樣，一棵樹都沒有。
“喂！那個，你能到裏麵來接我一下嗎？”桃葉望著木棍。
木棍當真從牆外的土中跳了出來，越過牆麵，紮進牆內地麵的土裏。
桃葉神經兮兮地盯住木棍：“我滴娘誒！還可以這樣啊？早知道你直接帶我跳過來不就行了？還忽高忽低的幹嘛呀？”
她順著木棍安全落地，又吩咐：“行了行了，你恢複原樣吧！不然我怕王家人看到得嚇半死！”
木棍又變迴了最初那個小木棍。
“你這智商啊……都要趕上我小時候了！”桃葉對著木棍，慨歎連連，又忙忙奔向後院。
司徒府夜裏是沒有人巡夜的，隻有前門、後門，以及各院的角房裏會有一兩個守衛值夜，其實也多半都是在睡大覺。
桃葉輕手輕腳地來到中院，湊近王敬的房間，她發現房門是開著的，房內卻沒有人。
這時候的王敬應該在哪？
桃葉想起，王敬白日裏曾說要迴家向母親辭行、盡早去永昌找父親，那麽，王敬也許是趁此機會在與母親秉燭夜談呢？
她又小心翼翼走到西院，在經過一扇窗戶時，她聽見窗內傳出一個聲音，像是夢話：“娘親……”
桃葉的心，頓時有些發慌，如被戳了一針那樣難受，她聽得出，那是玉兒的聲音。
原來，玉兒已經被接到祖母的居室旁住著了。
這一刻，她有一種衝動，她很想走進去，看玉兒一眼。
她剛走到門邊，又聽到了丫鬟秀萍的聲音：“快睡吧！你娘在天上保佑著你呢！”
桃葉便沒再往前走，她退了迴來，心裏很酸。
她想，如果滿堂嬌真的能在天上看得見，是希望她照顧這對父女，還是離他們遠遠的？
她又往前走了幾間房，到了蕭睿的房門外。
果然，蕭睿房內的燈是亮著的，蕭睿正在說話：“是不是因為阿嬌已然不在，使你不再看重自己的性命？所以隻要咱們家有難，你一定要當第一個衝鋒陷陣的人？”
房內傳出了王敬的聲音：“父母大人都健在，兒子怎敢輕視性命？大哥身居要職，三弟年少，隻有我是個閑人，又有足疾，本來就不常見人，當然最適合出遠門。”
“別人或許不容易知道你的行蹤，但是公主若自宮中迴來……不可能不知道啊……”
“官眷私自離京是大罪，我想，她不會說出去。”
蕭睿在房內踱步，沉默片刻。
王敬繼續說：“父親已經被陳濟盯梢許久了，但他未必知道。我必須盡快找到他，隻要他能比陳濟先一步將八大金庫方位圖獻給永昌王，就能得到永昌王的保護，陳濟便不敢輕易對父親下手！”
聽到這裏，桃葉大概猜到了，陳濟先前通過鏡子謄抄的那張帶圖帶字的紙，應該就是什麽「八大金庫方位圖」。
但她沒太想明白，陳濟拿到八大金庫方位圖的事都已經過去幾個月了，要是獻給永昌王邀功的話，也早該獻完了，現在王敬跑過去還來得及幹嘛？
蕭睿顯然很不放心：“永昌王……一定會有異動嗎？”
王敬道：“幼帝登基，朝綱必然不穩。永昌王在邊境吃苦多年，不太可能放過這個機會，再得到金庫，他更勝券在握，若不趁機攻入，那不成了傻子了？”
蕭睿又沉默了一會兒，還是在房內左右徘徊。
王敬見母親猶豫不決，又擺出了許多大道理：“母親以為，太後那日為何要將大臣們強留宮中？我朝自建國以來，共曆經八位君王，有四位是父傳子，可也有三位是兄終弟及！壞就壞在孝宗離世的太突然，沒能留下傳位詔書！三弟後來又去打聽過，那些大臣後來一個個都是在請願書上寫了名字，「恭請大皇子登極」，才得以出宮迴家！”
蕭睿點點頭：“幸而那日你攔住了你大哥……”
王敬冷笑：“那日缺席朝堂的可不止大哥！有人比咱們消息更靈通！說來好笑，沈太傅前一日還好好的，怎麽那天就突然重病不起？連沈皇後都說是在探父歸途中被賊人劫持，一國之母竟然就這樣失蹤了！母親你信嗎？我猜，沈家父女大約也是猜到了永昌王可能奪權，又不知將來誰勝誰負，索性躲了個幹淨！兩邊不得罪！”
桃葉在外麵聽著，更加糊塗，她想，朝臣或許還有機會保持中立，可沈皇後是皇後、是司昱嫡妻，還能有機會站在永昌王那邊麽？
蕭睿看得出兒子心意已決，隻是歎氣：“你打算何時動身？”
“今夜就走，我想悄悄的，萬一被大哥和三弟看到，他們說不定又跟著去找我。待城門一開，我就出城。”
“萬一被守城的兵認出你怎麽辦？”
王敬想了想：“明日是國喪第一日，陳熙身為大司馬，肯定以保護宮廷為要，無暇顧及城門。而且，陳熙應該不知道陳濟的事，一時之間也就想不到我會出城。守城士兵印象中的我是個瘸子，我隻要喬裝成一般農人、暫時不用手杖，應該不易被認出。”
蕭睿隻好應允，又絮絮叨叨交待了王敬不少要帶的物件、要留心的事情。
許久，王敬才從蕭睿的房間走出來。
桃葉聽見腳步聲，突發奇想，先行一步，疾步跑到王敬房中，把鞋子一脫，藏在了被窩裏。
不大一會兒，王敬也迴到房中，先點了燈，一眼便看到床邊多了一雙繡花布鞋，以及高高鼓起的棉被。
他上前一把掀了被子。
“驚喜！”桃葉一下子露出頭，喜笑顏開地朝王敬做了個鬼臉。
緊接著，桃葉看得出王敬確實「驚」了，但似乎沒有「喜」……
王敬死死盯住桃葉，目光顯得很深邃：“你是怎麽進來的？”
“我是妖啊！當然是用「妖」的辦法進來的啦！”桃葉笑嘻嘻的，跟王敬開了個玩笑。
但是王敬沒有笑，他背過身去，看著窗外，有些黯然神傷。
桃葉似乎覺得有點不對勁：“你……你怎麽啦？”
“小時候，阿嬌也經常跟我藏著玩，她最經常藏的地方，就是在被窩裏。”
“啊？”桃葉忙穿上鞋子，下了床：“對……對不起啊……”
王敬搖了搖頭，勉強笑了一下。
桃葉難免又有點好奇：“你們……小時候就認識了？”
王敬略略點頭：“我們是自幼就定下的娃娃親。”
桃葉驚愕地瞪大了雙眼：“那陳濟還敢去提親？”
王敬又微微笑了一下，笑容還是那樣蒼白無力：“所以，阿嬌才罵他「厚顏無恥」，還把他抬進去的禮盒統統給扔在了大街上。”
桃葉突然想起王敬說過的「我猜，陳濟就是因為發現了一個與阿嬌性情相似的你，才對阿嬌痛下殺手，好使你順利取代阿嬌，潛入我家。」
這讓她的愧疚又多了幾分。
王敬沒再留心桃葉，他整理出幾件衣物，裝在一個布口袋裏，隨口交待了句：“謝謝你來看我，不過，我馬上就要出發去永昌了，請你也不要逗留在此了！”
“我不是單純來看你的……”桃葉走到王敬身邊，鼓起勇氣，表達出自己十二萬分的決心：“我要隨你一起去永昌！”