太上皇行在，臻禧堂。
周孝安捧著太上皇，蓋過璽印的聖旨離開後，
雖剛才是佯裝惱怒，可看到弘治皇帝給夏傑，敕封南京節度使之職，太上皇心裏其實並不平靜。
太上皇沒想到，弘治皇帝在朝堂站穩腳跟後，又不惜血本地拉攏賈家，想徹底將神京京營兵權，收入囊中。
連南京京營節度使的官位，都敢隨手拋出來，丟給一個未滿十三歲的少年。
太上皇能拉攏賈家的籌碼可不多，弘治皇帝如此孤注一擲，怎教他不心驚？
若是金陵賈家毅然舍棄賈政，夏傑又被弘治皇帝許諾的高官厚爵所迷住，那他豈不是神京的兵權沒了，還得搭上南京的兵權？
太上皇費盡心力，想破了腦袋，找了一個祭拜高祖冠冕堂皇的由頭，離開神京虎穴，欲效法晉文公在外而活。
兜兜轉轉一大圈下來，他豈不是竹籃打水，一場空，陪了夫人，又折兵麽？
越想，太上皇心頭越不是滋味，看著麵前的可口佳肴，瞬間就沒了興致，如同嚼蠟，
讓人撤了早膳，太上皇一個人坐在窗台下，沐浴清晨柔和的陽光，一邊等著西廠督主雨化田。
這西廠乃是太上皇，南下金陵的途中建立，為的就是同弘治皇帝掌握的東廠抗衡。
西廠組建時日雖短，但在雨化田的打理下，有一二百登牆爬梯、來去自如的武林高手加入，卻已是有模有樣了。
未幾，一個看不出具體年紀，麵白無須，體態柔弱，卻一身英氣的小太監走了進來，跪地道：
“奴婢雨化田，恭問老皇爺金安！”
若是夏傑在此，心裏定是大吃一驚，他不是冷言冷語，敲打自己的那個小太監麽？
太上皇稀疏的睫毛抖了抖，終是沒睜開眼眸，右手向上虛抬，道：
“你都查清楚了？”
雨化田不假思索地迴道：
“迴老皇爺的話，都查清了，周孝安身邊確實跟了，幾個大同鎮節度使、三等保寧子夏得罡的公子。”
“夏德乃是保寧侯夏賢才的幼庶孫，因嫡庶之爭，被家人陷害，驅逐出了保寧侯府。”
“後投靠了榮國公賈代善，在遼東立下戰功，先授神京京營遊擊將軍，後被舉薦去了金陵高陵衛。”
太上皇聽了，一擺手讓雨化田起身，右手輕輕地敲著扶手，發出一陣“咚咚”的聲響，
像是隆隆的鼓聲一樣，敲在了夏守忠的心頭，驚得他額頭直冒冷汗！
夏守忠和保寧侯夏家，俱是河東夏氏同宗族人，先前，他一直心心念念地要迴族中養老，落葉歸根，
可，現在夏守忠的族人，偷偷摸摸地投到了弘治皇帝的麾下，怎叫他不心驚膽戰？
能不能出宮養老是小，夏守忠現在能不能繼續得太上皇信任，活命才是當務之急。
“奴婢死罪！奴婢·······”瞬間，夏守忠心裏就作出了抉擇，跪地請罪道。
“你有什麽罪？”太上皇冷冷地道。
“奴婢·······奴婢失察了，還請太上皇降罪！”夏守忠道。
“混賬東西，你不是一直念叨要迴族中養老麽？你能有什麽罪呢，大伴？”太上皇冷哼道。
太上皇語氣中的不善，夏守忠自是聽出來了，他也沒想到，他的那個族侄保寧侯夏得罡，
這麽早就下注，都不曾知會夏守忠一聲，讓他在太上皇麵前左支右拙。
這保寧侯夏得罡，按河東夏氏族中排序，乃是夏傑的族叔，夏守忠的族侄，為神京京營參將，掌管神機營六七萬兵馬。
神京京營形勢陡然發生如，此大的變故，若是太上皇不明就裏地，一頭紮進神京，怕是要龍困淺灘了，
若是夏傑也被弘治皇帝拉攏了，金陵城又是四大家族的老巢，南京京營又都是榮國公的舊部，
那太上皇豈不是才出虎穴，又踏入虎穴了？
可是，事已至此，太上皇能做的，也就是打個時間差，先招來不知情的夏傑威逼，
逼夏傑選邊站，夏傑如是選錯了，當場就會被太上皇斬草除根，
就是連夏守忠也討不了好，恐怕會落得個自縊而亡的下場。
“奴婢不敢，奴婢生是老皇爺的人，死是老皇爺的死人！”
“這輩子，就是下輩子，也要陪伴老皇爺身邊·······”夏守忠淚眼婆娑地詛咒發誓道。
“哼哼······”
太上皇突然睜開渾濁的眼眸，眸子裏精光大冒，閃爍著冰冷的寒光，像是利刃一樣，
好似要在夏守忠清瘦的軀體上，戳出千萬個窟窿來，
唬得夏守忠幾乎趴在了地上，單薄的身子，止不住地瑟瑟發抖。
冷冷一笑，良久，太上皇好似精力用盡了一般，眸子裏的精光漸漸褪去，
重新變得昏黃，又掛上了和藹的笑容，好像剛才什麽也沒發生過一般，笑道：
“嗯，你是朕的大伴嘛，不在朕跟前伺候，還能去伺候誰？”
“是······奴婢謹遵太上皇旨意。”
太上皇看了眼窗外遠處湛藍的天空，麵上看不出悲喜之色，悠悠著道：
“大伴，你說以後咱們埋在金陵如何，就在高陵旁，給太祖高皇帝做個伴？”
“難道太上皇擔心會死在金陵？”夏守忠不敢細想下去，哭道：
“太上皇·······”
太上皇無力地擺擺手，打斷了夏守忠的話，深深地看了他一眼，沉聲道：
“選朕，還是選皇帝？那就看夏傑怎麽選了。朕和你一樣，都沒得選！”
說著，太上皇苦澀地笑了笑，既是笑夏守忠，又何嚐不是笑他自己。長吐一口濁氣，太上皇無力地擺擺手，讓夏守忠起身。
堂堂的*****經的大周天子，一朝退位，權利盡失，竟落得如此慘淡下場！何其不幸也？
此刻，太上皇心裏後悔極了，那日怎麽就頭腦一熱，經文臣們一勸說禪位了呢？豈不聞：“大丈夫，豈可一日無權？”之理乎？
可，知往事不可追，太上皇也隻得賭一把，賭夏傑不會被弘治皇帝，賜予的高官顯爵所迷惑，賭大伴夏守忠會幫他，除此之外，別無他法。
周孝安捧著太上皇，蓋過璽印的聖旨離開後，
雖剛才是佯裝惱怒，可看到弘治皇帝給夏傑，敕封南京節度使之職，太上皇心裏其實並不平靜。
太上皇沒想到，弘治皇帝在朝堂站穩腳跟後，又不惜血本地拉攏賈家，想徹底將神京京營兵權，收入囊中。
連南京京營節度使的官位，都敢隨手拋出來，丟給一個未滿十三歲的少年。
太上皇能拉攏賈家的籌碼可不多，弘治皇帝如此孤注一擲，怎教他不心驚？
若是金陵賈家毅然舍棄賈政，夏傑又被弘治皇帝許諾的高官厚爵所迷住，那他豈不是神京的兵權沒了，還得搭上南京的兵權？
太上皇費盡心力，想破了腦袋，找了一個祭拜高祖冠冕堂皇的由頭，離開神京虎穴，欲效法晉文公在外而活。
兜兜轉轉一大圈下來，他豈不是竹籃打水，一場空，陪了夫人，又折兵麽？
越想，太上皇心頭越不是滋味，看著麵前的可口佳肴，瞬間就沒了興致，如同嚼蠟，
讓人撤了早膳，太上皇一個人坐在窗台下，沐浴清晨柔和的陽光，一邊等著西廠督主雨化田。
這西廠乃是太上皇，南下金陵的途中建立，為的就是同弘治皇帝掌握的東廠抗衡。
西廠組建時日雖短，但在雨化田的打理下，有一二百登牆爬梯、來去自如的武林高手加入，卻已是有模有樣了。
未幾，一個看不出具體年紀，麵白無須，體態柔弱，卻一身英氣的小太監走了進來，跪地道：
“奴婢雨化田，恭問老皇爺金安！”
若是夏傑在此，心裏定是大吃一驚，他不是冷言冷語，敲打自己的那個小太監麽？
太上皇稀疏的睫毛抖了抖，終是沒睜開眼眸，右手向上虛抬，道：
“你都查清楚了？”
雨化田不假思索地迴道：
“迴老皇爺的話，都查清了，周孝安身邊確實跟了，幾個大同鎮節度使、三等保寧子夏得罡的公子。”
“夏德乃是保寧侯夏賢才的幼庶孫，因嫡庶之爭，被家人陷害，驅逐出了保寧侯府。”
“後投靠了榮國公賈代善，在遼東立下戰功，先授神京京營遊擊將軍，後被舉薦去了金陵高陵衛。”
太上皇聽了，一擺手讓雨化田起身，右手輕輕地敲著扶手，發出一陣“咚咚”的聲響，
像是隆隆的鼓聲一樣，敲在了夏守忠的心頭，驚得他額頭直冒冷汗！
夏守忠和保寧侯夏家，俱是河東夏氏同宗族人，先前，他一直心心念念地要迴族中養老，落葉歸根，
可，現在夏守忠的族人，偷偷摸摸地投到了弘治皇帝的麾下，怎叫他不心驚膽戰？
能不能出宮養老是小，夏守忠現在能不能繼續得太上皇信任，活命才是當務之急。
“奴婢死罪！奴婢·······”瞬間，夏守忠心裏就作出了抉擇，跪地請罪道。
“你有什麽罪？”太上皇冷冷地道。
“奴婢·······奴婢失察了，還請太上皇降罪！”夏守忠道。
“混賬東西，你不是一直念叨要迴族中養老麽？你能有什麽罪呢，大伴？”太上皇冷哼道。
太上皇語氣中的不善，夏守忠自是聽出來了，他也沒想到，他的那個族侄保寧侯夏得罡，
這麽早就下注，都不曾知會夏守忠一聲，讓他在太上皇麵前左支右拙。
這保寧侯夏得罡，按河東夏氏族中排序，乃是夏傑的族叔，夏守忠的族侄，為神京京營參將，掌管神機營六七萬兵馬。
神京京營形勢陡然發生如，此大的變故，若是太上皇不明就裏地，一頭紮進神京，怕是要龍困淺灘了，
若是夏傑也被弘治皇帝拉攏了，金陵城又是四大家族的老巢，南京京營又都是榮國公的舊部，
那太上皇豈不是才出虎穴，又踏入虎穴了？
可是，事已至此，太上皇能做的，也就是打個時間差，先招來不知情的夏傑威逼，
逼夏傑選邊站，夏傑如是選錯了，當場就會被太上皇斬草除根，
就是連夏守忠也討不了好，恐怕會落得個自縊而亡的下場。
“奴婢不敢，奴婢生是老皇爺的人，死是老皇爺的死人！”
“這輩子，就是下輩子，也要陪伴老皇爺身邊·······”夏守忠淚眼婆娑地詛咒發誓道。
“哼哼······”
太上皇突然睜開渾濁的眼眸，眸子裏精光大冒，閃爍著冰冷的寒光，像是利刃一樣，
好似要在夏守忠清瘦的軀體上，戳出千萬個窟窿來，
唬得夏守忠幾乎趴在了地上，單薄的身子，止不住地瑟瑟發抖。
冷冷一笑，良久，太上皇好似精力用盡了一般，眸子裏的精光漸漸褪去，
重新變得昏黃，又掛上了和藹的笑容，好像剛才什麽也沒發生過一般，笑道：
“嗯，你是朕的大伴嘛，不在朕跟前伺候，還能去伺候誰？”
“是······奴婢謹遵太上皇旨意。”
太上皇看了眼窗外遠處湛藍的天空，麵上看不出悲喜之色，悠悠著道：
“大伴，你說以後咱們埋在金陵如何，就在高陵旁，給太祖高皇帝做個伴？”
“難道太上皇擔心會死在金陵？”夏守忠不敢細想下去，哭道：
“太上皇·······”
太上皇無力地擺擺手，打斷了夏守忠的話，深深地看了他一眼，沉聲道：
“選朕，還是選皇帝？那就看夏傑怎麽選了。朕和你一樣，都沒得選！”
說著，太上皇苦澀地笑了笑，既是笑夏守忠，又何嚐不是笑他自己。長吐一口濁氣，太上皇無力地擺擺手，讓夏守忠起身。
堂堂的*****經的大周天子，一朝退位，權利盡失，竟落得如此慘淡下場！何其不幸也？
此刻，太上皇心裏後悔極了，那日怎麽就頭腦一熱，經文臣們一勸說禪位了呢？豈不聞：“大丈夫，豈可一日無權？”之理乎？
可，知往事不可追，太上皇也隻得賭一把，賭夏傑不會被弘治皇帝，賜予的高官顯爵所迷惑，賭大伴夏守忠會幫他，除此之外，別無他法。