臨近庭院的園苑裏，一座六角雙層涼亭掛著紅燈籠，將上下兩層的飛簷都照得通亮，涼亭建了有些年月，亭匾上“聽雨”兩字與兩邊楹聯都褪了色，亭柱邊椅也斑斑剝剝，已經殘舊。細雨淅淅下著，苑內花樹池塘霧蒙蒙，隻有這處亭台亮著光。
亭門旁擱了個紅泥火爐，有人打扇燒著茶，還有人屈膝倚坐在邊椅上，時而望一眼園苑，時而昂首上觀，視線透過中空的亭心望到頂上一層，隔一會又望了望苑邊的庭院。
亭子左右閉著兩對隔扇，阻了些夜風，亭中央擺了一張方桌，桌上一角放著六個青色粗竹筒，兩個裝著白米粒，另四個被倒空了。一堆白米粒堆在空竹筒邊，很大一部分被鋪在桌麵，像孩童推玩泥沙般，鋪得有形有狀，仿似一幅米粒畫。那一顆顆米粒鋪陳成的，確實是一幅人像畫，幾個指頭不時往那堆米粒裏取米，往畫像裏填補，填得細致認真，不慌不忙，慢慢地人像被鋪畫完整，有發髻有衣飾，有鼻有眼，是一個端莊秀雅的婦人。
坐在桌邊的米畫人站起身，繞桌走了一圈，觀看著自己的傑作，時不時作一點細微調整。那米粒畫不隻有形貌，還帶著憂懼絕望的神色，實已屬佳品。那人卻隻是坐迴椅上，認真審視，仔細思索著。
今晚的天賜別院，由沈述當值。每逢他值夜時，他多半會鋪抹這種米粒畫，常常一夜無事，便玩著米粒渡過了。
這一幅人像，他塗抹的是飛花宮主歸順天賜府前的神容。
他作這種米粒畫，是將心中的記憶於手裏複原，務求精細準確，沒有瑕疵，在推動排布著一顆顆米粒的過程中，記憶中的影像不斷閃現，與他手下的畫互相勘核，而他正是藉由這種重複的構建對所塗畫的人與物深入探析，不斷揣摩，在內心形成異於常人的辨識。
比如，剛完成的這一幅人像，他能從形貌穿扮探究出飛花宮主的喜好經曆，而淩千容的這個神態，他在推塗中不僅能辨察真偽，推斷她的個性，還能因某些不同的細微表情與動作，摸索推測出淩宮主的真實心聲與日後變化。
對於沈述而言，這種構建揣摩是他的一種才能，也是一種消遣，樂此不疲。
他將飛花宮主的人像輕輕抹散，把米粒又堆成一堆，然後開始塗抹下一幅畫。這次他畫了一個中年男子，玉冠道衣，頷下三絡須，神色憤恨中帶著些破釜沉舟的決烈，是無極門門主。每一線塊每一空隙，他都推抹得極小心極巧妙，烹茶的手下端了茶輕輕擱竹筒邊，他也渾不理睬，仿佛墜入悟道的忘機者，一心隻專注著手邊的活兒。
直到西北角院牆上顫弦般響了一響。那種響動在雨聲中顯得極細微，是弦索刮著瓷碗擦出的震顫音，宛如拉弓出箭後的餘韻。天賜別院的四麵院牆與屋脊上都拉有馬尾弦，兩端覆扣兩隻瓷碗，中間也擺放著不少瓷片鐵塊，有人翻牆越屋時，身手太低或不留神，或者手攀或者腳踩，冷不丁便要中招。那些瓷鐵不隻能刮傷手腳，還能與弦索擦出聲響，若在平常晴夜裏，這警訊十分清晰，必然驚動別院四下裏的護衛，而一到下雨天，這布設就出了缺陷。以沈述的功力在雨夜中聽音辨位也不太靈敏，能聽到這微弱響聲，還得歸根於這座別院隻是個三進院落帶花園的府第，不似京師天賜府那般豪闊廣大，也因此，沒有京師府邸那麽多的機關陷阱。因宅院在修葺，甚至隻有牆腳邊拉網結鈴懸置石塊，做著些簡單的防禦布置。
沈述深知自家功力高低，對那連院牆都翻不過的夜闖者，排除掉雨夜裏覓食的野貓這種微乎其微的可能後，隻能暗疑是三流蟊賊，可是什麽樣的蟊賊竟敢來闖天賜府的宅第？他起身走到西北方位，仰首望向上一層亭頂懸立著的八麵銅鏡。那個燒好茶正閑著撥弄爐炭的手下也“咦”地一聲，跳上邊椅高高仰眺。
除了這座六角亭，大門二門三門、各處走廊與牆簷下也懸掛有燈籠，四邊院牆還裝置有八麵銅鏡，能映照牆頭與宅內屋麵，彼處銅鏡又與這座高出一頭的雙層亭上的鏡子相參照，將宅院頂麵景象多方位照射。不過，銅鏡照影受光線影響，又不能長距離應用，照出來的景象畢竟有限，隻是在這處不甚寬廣的別院勉強可用，在暗夜裏便更見拙劣了。隻不過，它們既不照妖顯形也不給美人梳妝，作為一種示警裝置，大可不必纖毫皆現，有個大約影像足夠了。
沈述見西北向相鄰兩麵銅鏡模模糊糊，有些不同尋常的形影，確是有人闖院，而且似乎不隻一人。那跳椅上觀看的天隼也看出來了，沈述掠去一眼，吩咐：“鳴鑼。”
那天隼跳到左邊隔扇下，那裏立著一個單杠，懸掛著鍾鑼梆子鈴鐺等物，那人拿起梆槌，敲了一聲鑼，又打了八聲梆子，指示出西北方位。先前盤膝而坐的天隼也站了起來，半個身子趴在亭外觀望院落那方。沈述將桌上米粒掃作一堆，快速裝迴竹筒，別在腰帶上，吩咐兩個天隼留神察看，自己抓起椅腳一頂雨笠，便走出亭去。
他從園門進到庭院裏，匆匆來到三門外，敲了敲緊閉的內宅門，門內立時有人應聲相詢，沈述緩了一下，說道：“有人夜闖別院，小姐身邊，請幾位師姑費心留神。”內宅裏俱是女眷，天隼隻在牆外值守，在宅內守護的是從無情庵跟隨善如而來的八個女尼，院門此處正有其中一人守夜。門內女尼答應了，他向周邊值守的天隼嚴命了幾句，又急急往賊徒入闖處走去。
此時才交二更，羅天弈尚未迴府，內宅裏那座清芷樓還亮著燈火，善如正在齋室裏抄寫經文，還未就寢。這事還是他弟給她編排出來的，滿城閨閣女尼皆齋戒祈福，一團誠心抄經賀壽，總不能她自個一字不寫，雖說起於無心，然而廣澤聖主功德又宣揚佛家經義，到底是一樁美事，她倒也樂得一為。
外麵鑼鳴梆響，她還凝神寫著經字，卻向身邊一個女婢道：“去問問怎麽迴事。”
女婢問了情況迴來報知，善如才擱下筆，轉頭又問：“公子怎地未歸？”她起身急走到窗邊，向外張望，這座閨樓也是宅院裏較高的建築，倒能望得前院一片雨霧，還有點點燈光。隱隱在西北角院牆那處，有打鬥聲混雜在落雨聲中，不清不楚地傳來。那女婢並沒問到少府君去向，善如心頭平添了一分擔憂，不知他在外是否遇險。
她在齋室裏踱了個來迴，兩個女尼進來陪侍，她聽那響聲一陣陣，一時消停不了，不知來了多少賊徒，她家別院在秦淮河邊繁盛處，竟有如此膽大包天的賊人夜闖，當真意料不到。俗話說，沒有三兩三，不敢上梁山。顯然來人有不尋常的本事，不然值守的天隼片刻便收拾下了，但不知他們闖院為了什麽。若是衝著羅天弈來的，他身不在此倒免了一險，但別院裏公子不在，如今隻有她羅大小姐一個主人，安危著實可慮，她多少有點驚憂了。
她又站窗邊望了一陣，向那女婢吩咐道：“你叫上婷婷她們幾個，去把內院前廊後廊，各處房門都點上燈，外院也找仆人去點上。錦兒這會還病著？不必勞擾了他，你們囑咐家奴們去辦，務必讓整個別院亮堂起來。”她想賊人見不得光，真有闖進來的，也會無所遁形。
那女婢下樓而去，善如又對一個女尼說道：“妙真，你帶著幾位女尼，把堆在庭簷下的泥沙都灑到牆腳邊，花圃裏翻出來的泥土，還有那鯉魚池裏挖上來的塘泥，也撒過去。”這兩日內院庭圃在修整，這些個泥土還真不少，足可在院牆下鋪上一層。那個妙真遲疑了下：“居士，我幾人需守在你身邊。”善如道：“賊人一時進不到這裏，有妙雲陪著我便可。你去吧，讓婢子們點好燈也一起幫忙。”妙真隻得答應而去。
善如便傍著窗一直向外觀望，不知守衛是否有人去尋羅天弈，不把這波賊徒擊退，恐怕他們騰不出人手，別院裏隻她坐鎮於此，自個倒不能先慌了。
亭門旁擱了個紅泥火爐，有人打扇燒著茶，還有人屈膝倚坐在邊椅上，時而望一眼園苑，時而昂首上觀，視線透過中空的亭心望到頂上一層，隔一會又望了望苑邊的庭院。
亭子左右閉著兩對隔扇，阻了些夜風，亭中央擺了一張方桌，桌上一角放著六個青色粗竹筒，兩個裝著白米粒，另四個被倒空了。一堆白米粒堆在空竹筒邊，很大一部分被鋪在桌麵，像孩童推玩泥沙般，鋪得有形有狀，仿似一幅米粒畫。那一顆顆米粒鋪陳成的，確實是一幅人像畫，幾個指頭不時往那堆米粒裏取米，往畫像裏填補，填得細致認真，不慌不忙，慢慢地人像被鋪畫完整，有發髻有衣飾，有鼻有眼，是一個端莊秀雅的婦人。
坐在桌邊的米畫人站起身，繞桌走了一圈，觀看著自己的傑作，時不時作一點細微調整。那米粒畫不隻有形貌，還帶著憂懼絕望的神色，實已屬佳品。那人卻隻是坐迴椅上，認真審視，仔細思索著。
今晚的天賜別院，由沈述當值。每逢他值夜時，他多半會鋪抹這種米粒畫，常常一夜無事，便玩著米粒渡過了。
這一幅人像，他塗抹的是飛花宮主歸順天賜府前的神容。
他作這種米粒畫，是將心中的記憶於手裏複原，務求精細準確，沒有瑕疵，在推動排布著一顆顆米粒的過程中，記憶中的影像不斷閃現，與他手下的畫互相勘核，而他正是藉由這種重複的構建對所塗畫的人與物深入探析，不斷揣摩，在內心形成異於常人的辨識。
比如，剛完成的這一幅人像，他能從形貌穿扮探究出飛花宮主的喜好經曆，而淩千容的這個神態，他在推塗中不僅能辨察真偽，推斷她的個性，還能因某些不同的細微表情與動作，摸索推測出淩宮主的真實心聲與日後變化。
對於沈述而言，這種構建揣摩是他的一種才能，也是一種消遣，樂此不疲。
他將飛花宮主的人像輕輕抹散，把米粒又堆成一堆，然後開始塗抹下一幅畫。這次他畫了一個中年男子，玉冠道衣，頷下三絡須，神色憤恨中帶著些破釜沉舟的決烈，是無極門門主。每一線塊每一空隙，他都推抹得極小心極巧妙，烹茶的手下端了茶輕輕擱竹筒邊，他也渾不理睬，仿佛墜入悟道的忘機者，一心隻專注著手邊的活兒。
直到西北角院牆上顫弦般響了一響。那種響動在雨聲中顯得極細微，是弦索刮著瓷碗擦出的震顫音，宛如拉弓出箭後的餘韻。天賜別院的四麵院牆與屋脊上都拉有馬尾弦，兩端覆扣兩隻瓷碗，中間也擺放著不少瓷片鐵塊，有人翻牆越屋時，身手太低或不留神，或者手攀或者腳踩，冷不丁便要中招。那些瓷鐵不隻能刮傷手腳，還能與弦索擦出聲響，若在平常晴夜裏，這警訊十分清晰，必然驚動別院四下裏的護衛，而一到下雨天，這布設就出了缺陷。以沈述的功力在雨夜中聽音辨位也不太靈敏，能聽到這微弱響聲，還得歸根於這座別院隻是個三進院落帶花園的府第，不似京師天賜府那般豪闊廣大，也因此，沒有京師府邸那麽多的機關陷阱。因宅院在修葺，甚至隻有牆腳邊拉網結鈴懸置石塊，做著些簡單的防禦布置。
沈述深知自家功力高低，對那連院牆都翻不過的夜闖者，排除掉雨夜裏覓食的野貓這種微乎其微的可能後，隻能暗疑是三流蟊賊，可是什麽樣的蟊賊竟敢來闖天賜府的宅第？他起身走到西北方位，仰首望向上一層亭頂懸立著的八麵銅鏡。那個燒好茶正閑著撥弄爐炭的手下也“咦”地一聲，跳上邊椅高高仰眺。
除了這座六角亭，大門二門三門、各處走廊與牆簷下也懸掛有燈籠，四邊院牆還裝置有八麵銅鏡，能映照牆頭與宅內屋麵，彼處銅鏡又與這座高出一頭的雙層亭上的鏡子相參照，將宅院頂麵景象多方位照射。不過，銅鏡照影受光線影響，又不能長距離應用，照出來的景象畢竟有限，隻是在這處不甚寬廣的別院勉強可用，在暗夜裏便更見拙劣了。隻不過，它們既不照妖顯形也不給美人梳妝，作為一種示警裝置，大可不必纖毫皆現，有個大約影像足夠了。
沈述見西北向相鄰兩麵銅鏡模模糊糊，有些不同尋常的形影，確是有人闖院，而且似乎不隻一人。那跳椅上觀看的天隼也看出來了，沈述掠去一眼，吩咐：“鳴鑼。”
那天隼跳到左邊隔扇下，那裏立著一個單杠，懸掛著鍾鑼梆子鈴鐺等物，那人拿起梆槌，敲了一聲鑼，又打了八聲梆子，指示出西北方位。先前盤膝而坐的天隼也站了起來，半個身子趴在亭外觀望院落那方。沈述將桌上米粒掃作一堆，快速裝迴竹筒，別在腰帶上，吩咐兩個天隼留神察看，自己抓起椅腳一頂雨笠，便走出亭去。
他從園門進到庭院裏，匆匆來到三門外，敲了敲緊閉的內宅門，門內立時有人應聲相詢，沈述緩了一下，說道：“有人夜闖別院，小姐身邊，請幾位師姑費心留神。”內宅裏俱是女眷，天隼隻在牆外值守，在宅內守護的是從無情庵跟隨善如而來的八個女尼，院門此處正有其中一人守夜。門內女尼答應了，他向周邊值守的天隼嚴命了幾句，又急急往賊徒入闖處走去。
此時才交二更，羅天弈尚未迴府，內宅裏那座清芷樓還亮著燈火，善如正在齋室裏抄寫經文，還未就寢。這事還是他弟給她編排出來的，滿城閨閣女尼皆齋戒祈福，一團誠心抄經賀壽，總不能她自個一字不寫，雖說起於無心，然而廣澤聖主功德又宣揚佛家經義，到底是一樁美事，她倒也樂得一為。
外麵鑼鳴梆響，她還凝神寫著經字，卻向身邊一個女婢道：“去問問怎麽迴事。”
女婢問了情況迴來報知，善如才擱下筆，轉頭又問：“公子怎地未歸？”她起身急走到窗邊，向外張望，這座閨樓也是宅院裏較高的建築，倒能望得前院一片雨霧，還有點點燈光。隱隱在西北角院牆那處，有打鬥聲混雜在落雨聲中，不清不楚地傳來。那女婢並沒問到少府君去向，善如心頭平添了一分擔憂，不知他在外是否遇險。
她在齋室裏踱了個來迴，兩個女尼進來陪侍，她聽那響聲一陣陣，一時消停不了，不知來了多少賊徒，她家別院在秦淮河邊繁盛處，竟有如此膽大包天的賊人夜闖，當真意料不到。俗話說，沒有三兩三，不敢上梁山。顯然來人有不尋常的本事，不然值守的天隼片刻便收拾下了，但不知他們闖院為了什麽。若是衝著羅天弈來的，他身不在此倒免了一險，但別院裏公子不在，如今隻有她羅大小姐一個主人，安危著實可慮，她多少有點驚憂了。
她又站窗邊望了一陣，向那女婢吩咐道：“你叫上婷婷她們幾個，去把內院前廊後廊，各處房門都點上燈，外院也找仆人去點上。錦兒這會還病著？不必勞擾了他，你們囑咐家奴們去辦，務必讓整個別院亮堂起來。”她想賊人見不得光，真有闖進來的，也會無所遁形。
那女婢下樓而去，善如又對一個女尼說道：“妙真，你帶著幾位女尼，把堆在庭簷下的泥沙都灑到牆腳邊，花圃裏翻出來的泥土，還有那鯉魚池裏挖上來的塘泥，也撒過去。”這兩日內院庭圃在修整，這些個泥土還真不少，足可在院牆下鋪上一層。那個妙真遲疑了下：“居士，我幾人需守在你身邊。”善如道：“賊人一時進不到這裏，有妙雲陪著我便可。你去吧，讓婢子們點好燈也一起幫忙。”妙真隻得答應而去。
善如便傍著窗一直向外觀望，不知守衛是否有人去尋羅天弈，不把這波賊徒擊退，恐怕他們騰不出人手，別院裏隻她坐鎮於此，自個倒不能先慌了。