處理完秦州之事以後,張鼎與眾將領共聚一堂,準備商討大軍接下來的走向。


    王虓、羅正武、熊克己、張漢、王寧、鄭建章等將領,還有一批年輕的新提拔將領烏泱泱一大堆擠在大帳之中,可謂是人才濟濟。


    由於近半年來,鳳翔軍擴軍迅速,原藍田營的兩千多人老營兵到現在都有個一官半職,其中也湧現了不少有能力的新生代,他們都希望此次能立下戰功。


    張鼎看著不同麵容卻有著相同幹勁、堅定、有希望的麾下將校,他滿意的點了點頭


    “諸君,如今秦州已得,但鞏昌地界很大,比之鳳翔也有三倍之餘,我等必須要分軍而走,不可再隻走一路耽擱時間,如今鳳翔空虛,更得速速掌控全境而班師防備建奴。”


    張鼎這一路過來沒打幾場硬仗,損失不大,軍力充沛,所以他準備分兵而行。


    此前還是藍田營之際,隻有=有幾千人馬,還總可以集合一路作戰。


    但如今的鳳翔軍主力足足有三萬多兵,若是還這般行事,那必定是浪費時間浪費軍力。


    故而張鼎直接在大帳中宣布他與參謀部軍士、各營都尉商討的結果:“虎字營都尉王虓領命,以虎字營本部為北路軍主力,王虓為北路軍指揮使,虎字營副都尉薛憲為副指揮使,參謀部軍士長張顯業為北路軍軍司馬。你們北路軍的任務目標乃是帶領六千精銳從秦州出發,你等一路朝北順著葫蘆河河穀而行,先攻秦安、清水、張家川、徒城關等地,再向西攻通渭,隨後北上會寧、青家、安定、巉口等縣。待鞏昌北部諸縣平定之後,王虓你帶領北路軍在安定、巉口一帶駐防,防備西北部臨洮來敵!”


    張鼎一則軍令,將整個鞏昌北部都交給了王虓,雖說鞏昌府北部各縣州守備軍隊沒多少人,但西北邊的蘭州總兵鄭嘉棟手握重兵,態度不明,非常危險得慎重防備他。


    “末將遵命!”王虓聞言很是興奮,他對自己終於也可以領兵獨自作戰而高興。


    “大虎,希望你別讓我失望啊。”


    看著興高采烈的王虓,張鼎溫和的笑了笑期許地說道。


    一開始王虓作戰很是莽撞,但經過這兩年的鍛煉,也變得逐漸沉穩起來,尤其是他與師麟學習,每天無事時不再打架摔跤而是看起了兵書,所以張鼎才放心他獨領一路兵馬


    “末將定然不讓提督失望!請你放心。”


    隨著斬釘截鐵的話語,還有王虓認真的表情,張鼎欣慰的點了點頭。


    “再設一路南路軍,由藍田營都尉羅正武率領,我命你為南路軍指揮使。藍田營副都尉謝璞瑜為南路軍副指揮使,參謀部軍士長劉若琛為南路軍軍司馬,南路軍以藍田營六千人馬為主力,從秦州向南出發,順鹽官水攻取鹽井縣。”


    張鼎先將目標定在鹽井縣,是因為此地在鞏昌地界可以說非常重要,其境內鹽官鎮自古以來就是甘肅的四大名鎮之一,顧名思義是產鹽重地。


    此地井鹽生產始於周秦,曆代相承,營煮不輟。西漢時,此地設鹽官,專管鹽業,因而官名易為地名。


    如今更是西北鹽產地之一,也是鞏昌府重要的經濟來源,一個月能帶來將近二十萬兩白銀,所以張鼎必須要先拿下此地,不僅可以斷絕周岑的一部分財政來源,也可以派一部分公輸台的匠人與匠作營的士卒前去進行鹽政改革、煉製新技術,以此產出細鹽來盈利。


    “正武,你攻下鹽井縣之後留下一些匠作營匠人與守城士卒之後不可長時間停留,應繼續向南進攻禮縣,西河,除此之外整個鞏昌以南的高橋、成縣、徽州、兩當、虞關、階州、文縣還有防守漢中的臨江關與玉疊關,本督將南部全都交予你。除此之外你還得防守漢中賀珍、馬科、趙光遠等人,同時還有西邊的瑉州衛,正武,你的任務更加艱巨,希望你能立下奇功。”


    張鼎說出了第二路軍人選,這也是眾望所歸,因為羅正武雖不是起家之時就投靠張鼎。


    可是他的忠心也是張鼎看在眼裏的,為了自己的臉麵竟然還想與劉宗敏與李自成爭辯,這讓張鼎十分喜愛他。


    尤其是他爹還親口將此子交給自己照顧,他不能言而無信,而且羅正武家學淵源,熟讀兵法,對於行軍布陣、兵馬前行十分熟悉。


    他還在張鼎身邊待了一年多,耳濡目染之下,他的眼界、格局都非常大,這也是張鼎不顧其年輕將其提拔的原因。


    而且他冷靜、穩重的性格更適合強敵環繞的鞏昌南部,張鼎放心他能夠獨領一軍,


    “提督,末將遵命!”


    隨著一聲堅定的迴應,王虓與羅正武收下鄭建章與汪崇提供的地圖與向導準備行動。


    除去南北兩路軍,張鼎則準備親率剩餘的大軍從秦州出發,向西順著渭河直奔鞏昌首府隴西。


    過了一會兒,營中吩咐完大事之後,張鼎準備在秦州城裏與汪崇等當地將領好好交談一番。


    於是他就從軍營出來,趁著天還未黑前去赴宴。


    卻沒想到走在半路上卻碰見了四個女子攔路,其為首者身材苗條,穿著淡黃色武者衣服,抱著一支劍向張鼎行禮。


    “小女子多謝將軍為家父家母報仇,誅殺劉間這等惡賊!”


    張鼎聞言在馬背上仔細一看,這不就是此前見過的孫瓊珠嗎?於是他趕忙擺手命拔刀上前的親衛不準動武。


    “孫姑娘,別來無恙啊,之前你走的太過匆忙,我還沒來得及與你好好交談。”


    張鼎翻身下馬,溫和地對她說道。


    “嗯?這位將軍怎知道我姓孫?”


    孫瓊珠見張鼎清楚她的底細,遂立馬生了一絲防備之心。


    “啊?我怎會不知道?不如這樣吧,我們在茶樓細細聊,這裏人多。”


    見孫瓊珠疑惑的樣子,張鼎也不知為何,他可不願在大街上給人當猴看,於是便邀請孫瓊珠前往茶樓細談。


    孫瓊珠思索片刻,點頭答應,想她行走江湖沒多長時間,卻也清楚這是一件很危險的事,可誰叫張鼎幫她報了大仇呢。


    要知道自從去年從師門出山之後,他先去了江南幫師門辦事,隨後才繞道四川北上秦州,她潛入城內準備報仇,卻因劉間太過謹慎,平日裏大門不出二門不邁。況且劉間自知幹的是殺頭的大罪,所以聘請了不少武功高強的護院看守。


    要不是稽查營經驗豐富先裝作潰逃邊軍加入劉府,以看家護院的名義探查,他們早就被劉間發現了。


    所以孫瓊珠四人來到秦州後一時之間竟僵到了這裏不知如何是好,她本來都準備犧牲色相前去報仇了,卻沒想到卻突然殺出來個將軍替她報了仇。


    父母之仇可是天大的事兒,對方既然是自己的恩人,他就算要自己的命孫瓊珠也不會拒絕的,那麽還有何可怕的呢?


    想到這裏,孫瓊珠淡淡的笑了笑答應了張鼎的請求。


    她轉頭吩咐三位正警惕著鳳翔軍的師妹先離開這裏在別處等待,而她則跟著張鼎等人前往茶樓二樓就座。


    “孫姑娘還真是健忘,之前咱們剛見了沒幾天啊……”


    張鼎剛一落座,就伴隨著孫瓊珠身上的幽香開始對這些天發生的事進行講解,隨著張鼎的敘說,孫瓊珠眼睛瞪得越來越大。


    “那個,張將軍。”


    “見外什麽?我癡長你幾歲,你叫我張大哥就行了。”


    張鼎大手一揮,讓她不要見外。


    對於江湖兒女來說,孫瓊珠就吃這一套。


    尤其是她見張鼎沒有絲毫官架子,對他更是心生了一絲敬佩。


    “好吧,張大哥,我告訴你一件事,你可不要害怕,其實這些時日我一直都在秦州待著,根本沒迴過田窯村,我本想解決掉劉間再去報仇的,我估計你是真的見到我娘了…………”


    孫瓊珠小心的對張鼎道。


    “你是說?”張鼎聞言也瞪大了雙眼,他突然感到渾身發冷。


    ………………


    “我當年是被祖母從家裏帶走的,因為害怕村長尋仇所以她帶著我一路朝東投靠華州的親戚,可惜祖母年紀太大一個人精力有限,我又不被親戚待見。她為此隻能將我送到了華山派,拜托我師父清暉真人照料,我在去年作為俗家弟子出師之後,被祖母告知了這一切,師父也支持我報仇,所以小女子就與幾個師妹一路遊蕩到了這裏……”


    兩人交談了一會兒逐漸熟悉,不再拘謹,張鼎也好奇的問起了所謂江湖之中各種神功門派的事。


    “將軍所說的峨眉派、武當派、少林派、恆山派、泰山派等等這些都有,隻是沒那麽玄乎,除了少林寺以外,其他大多數門派都是隻有幾十個弟子,就好像我們華山派,滿打滿算也不過四十多人。


    我們基本上都是靠著維護一方平安,靠著對付綠林上的強盜馬匪,幫士紳、商賈、百姓與他們談判,或者押送貴重物品來獲得錢財以此營生。至於你說的內功,我倒是沒有掌握,隻不過在我們華山派我的師父清暉真人和其他幾位師叔可能修出內功了吧。”


    孫瓊珠邊說邊吃,她本就是行走江湖之人,食量奇大,張鼎點了一桌子菜,沒一會兒就被兩人吃幹抹淨。


    “張大哥,說了這麽多,我還不知道你的事呢?”


    孫瓊珠輕輕地打了一個飽嗝,隨即她偷偷看了一眼張鼎的反應,有些害羞的轉移話題。


    “說這個之前,先叫你的幾個師妹進來吧,我看她們在窗外都快看的饞死了。”


    張鼎剛才就發現了三個鬼鬼祟祟的人頭趴在二樓後院的窗子上,她們臂力了得,爬了半天也不嫌累。


    孫瓊珠聞言立馬順著他的指示看向了自家傻裏傻氣的師妹,她見此情形隻能紅著臉將三人叫了進來。


    溫玉珠等人見自己被發現了,也不客氣,翻身進入客棧,來到了張鼎身前。


    要知道她們四個此次出來報仇順帶著行走江湖,本身就沒帶多少盤纏,如今又在秦州僵了很久,所以錢花的差不多了,這些天都是饅頭配鹹菜。


    現在有張鼎這個冤大頭,她們四人又點了一大桌子菜,大快朵頤,邊吃著飯她們還打鬧嬉戲。


    看著四個天真爛漫、青春妙麗的小娘子,張鼎感到自己被眼前美景撫平,心情都好了不少,他微笑著搖了搖頭,有些想念家裏的兩姐妹。


    想自己出征之前才得知消息,兩人相繼懷孕,不知現在身體怎麽樣。


    “張大哥,多謝你一飯之恩,不對,是兩飯之恩,我們姐妹四個感激不盡。”


    孫瓊珠等四人吃完之後才發現張鼎一直仔細地盯著他們看,於是都有些臉紅。


    她蓮步走來,與其他三姐妹對著張鼎行了一禮。


    “孫小娘不必如此,我等有緣,一飯又如何呢?”張鼎擺了擺手大氣地說道。


    “實不相瞞,小女子不是自誇,我也知道自己有幾分姿色,適才我數次打量將軍,發現你的眼睛一直在盯著我的臉與身體,此次您幫我報了父母大仇,小女子無以為報,隻能以身相許,萬望將軍不要嫌棄。”


    孫瓊珠突然鄭重的對張鼎說,她身後的三個師妹都擔憂的望著她。


    “哈哈哈哈哈,孫小娘你話說的太自謙了,你不是頗有容貌而是絕色美人,但你也小看了張某,在下跟隨大順皇帝起兵造反就是為了天下萬民能夠吃飽飯,能夠不再有冤屈。秦州劉間之事就算沒有你與你娘的大仇,我也定會誅殺此人。辦了這件事能夠洗刷受害者的冤屈已經足夠了,況且我張某光明磊落,也不是那種攜恩自重的人,你放心吧,我看你歸看你,定不會強迫你作不喜歡的事兒。”


    張鼎大馬金刀坐在那裏挽著胡須十分豪爽地說道,他沒想到自己竟碰到了這樣的事兒,碰到了這樣一個傻的可愛的姑娘,自己雖然好色卻不會以報恩為名要挾她的。


    此番話一出,孫瓊珠驚訝的站在了那裏,她看著眼前的將軍,突然很想了解這是一個怎樣的豪傑。


    “孫姑娘不知你們幾人接下來準備去往何處?”


    “張大哥,我準備與三個師妹先迴到我爹娘的村子裏去待一段時間,適才我聽你所說,希望能在村子裏再見我爹娘一麵。”


    “節度使,鄭副將與汪參將已經準備好了,就等你了。”商季威在旁邊看苗頭不妙了,他發現孫瓊珠這小娘皮眼泛桃花,死死地盯著張鼎,他自知大事要緊,不可讓自家節度使沉迷美色,於是立馬出聲打斷。


    “啊?我倒是忘了此事,好吧,咱們走。”


    張鼎本來還想在四個姑娘麵前多放鬆放鬆心情,卻被一臉正直的商季威打斷,他無奈的笑了笑扭頭對孫瓊珠道:“孫小娘,我有要事處理,不能再與你們幾個小姑娘閑聊了,出入江湖很是危險,你等要十分小心,咱們有緣再會!”


    說罷,張鼎對四個是姐妹拱了拱手,毫不留戀、幹脆利落的帶人走出酒樓。


    “張大哥,你也小心。”孫瓊珠看著眼前瀟灑的漢子小聲說道。


    其實孫瓊珠也不是什麽長在深閨的姑娘,像話本一樣突然對陌生書生犯花癡私定終身。


    實在是因為大仇得,再加上張鼎行為長相很符合她的幻想,這才對其頗有好感,隻是可惜對方是個將軍而自己隻是一個江湖上拋頭露麵的小女子而已。


    “這位姑娘,我家將軍讓我給你們帶句話,多吃是福,別苦了自己。”


    正在她暗自神傷之時,從樓下走來了一親衛,他手上提著一個包袱,裏麵有三十兩銀子。


    “替我謝謝你們將軍。”


    江湖兒女自然沒那麽拘束,孫瓊珠沒有扭扭捏捏,而是接過銀子,將其交給溫玉珠,隨後急切的走到窗邊觀看。


    此時張鼎已經上馬,他挺直腰背不似剛才如鄰家大哥般親切,而是麵容嚴肅,十分威嚴。


    “大順製將軍張鼎---”


    孫瓊珠看著他身後的大旗,默默地念道。

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