叮叮聲不絕於耳,迴蕩在空曠山穀間。


    正是酷暑盛夏,才剛過午時不久,太陽正高懸空中,放射出火辣辣的光芒,把整個大地烤熟,連山間綠葉都帶上了焦黃。


    才不過剛吃完飯,工頭們就揮舞著皮鞭,將空氣抽的‘啪啪’作響。工人們隻好拖著疲累身體,頂著炎炎烈日,機械般揮動鶴嘴鋤。


    這是山東武定府,靠近黃河的私人盜采銅礦場,坐落於魯中泰沂山區與魯北黃泛平原的疊交地帶,是個幾乎無人問津的不毛之地。一個姓黃名河的本地大富豪,無意中發現了這處地方有裸露在地表的銅礦,於是買下幾百仆役,讓他們來挖礦。


    清廷鑄幣機構使用的是銀本位金圓券,也就是以銀作為中間一般等價物,製作金屬貨幣作為全國通行錢幣。而流通在民間的交子和銀票,並不是大清官方發行的法幣,所以不能被稱為銀圓券,交子與銀票都隻是私人錢莊的信物。


    市場上流通私人銀圓券,這放在幾百年後的現代,簡直不敢想象。


    而在古代印刷技術落後,防偽不容易被破解,這也就成了很合理的現象。


    說迴大清朝的法幣。


    白銀在清朝不是合法貨幣,之所以能夠流通,是因為金圓券是以銀子作為中間一般等價物。就像幾百年後的現代,銀子已經不能流通了,但金子依舊可以在高端交易上作為金錢的替代品。是因為現代全球國家都是基於金本位,也就是黃金作為一般等價物發行貨幣。


    在大清朝,朝廷自發行過一種銅製的法幣,最小為價值一厘銀子、十厘為價值一分銀子、十分為價值一錢銀子、十錢為價值一兩銀子。因此銅幣最小麵額為一厘,最大麵額為一錢。


    簡單、直接、粗暴的換算法,再加上銅幣根本就沒有做防偽,開采銅礦私鑄貨幣也就變得有利可圖——私鑄出來的貨幣,和朝廷鑄造的貨幣即使有瑕疵,隻要推脫說是使用時自然損耗就行,根部就不可能用不出去——這位大富豪黃河,打的便是這個主意。


    魯中突然出現大量來路不明的貨幣,山東巡撫早把這件事加急奏報給朝廷,康熙對此很是重視。鑒於皇八子早八九年前,就有過調查陝西大案的經驗,便安排已經二十三歲的胤禩執欽差金牌,帶著如今年僅十六的小十四胤禵,前往山東查案。


    康熙這個皇帝吧,其實很有環保意識的。他知道采礦會汙染和破壞環境,所以很早就以保護環境為由,禁止全國民間私自開采礦石,無論是煤礦、銅礦、鐵礦還是燒陶瓷用的陶土——當然,環保隻是一方麵,另一方麵自然是朝廷要將這些能賺錢的產業,牢牢抓在手心裏。


    煤每年消耗極大,康熙批了十幾個大型官煤開采。而全國唯一合法開采的銅礦則位於雲南省,那裏是大清朝廷每年鑄幣金屬唯一來源。一則方便控製民間貨幣數量,二則方便朝廷對國家經濟進行宏觀調控。


    這些全都建立在大清朝廷是這個國家唯一鑄幣方,因此侵犯朝廷鑄幣權,民間出現私鑄貨幣的,必須重拳出擊,將非法鑄幣方鏟除,這樣才能保證清朝對國家的集權統一。


    胤禩剛到濟南府,立刻就拿著欽差金牌,向山東總兵借調五千士兵,浩浩蕩蕩就在魯中鋪開,以濟南為中心,伍長帶領五人為一隊,向周邊泰安、武定、東昌等府地毯式搜索尋找。


    這種大量鑄幣肯定是有礦石來源的,胤禩找準調查方向,不至於讓自己像無頭蒼蠅一樣。


    卻說有一小隊進入武定府山區之中,兜兜轉轉迷了路,像野豬一樣橫衝直撞,被他們好運的找到了一條小道。這條小道很明顯有專人維修打理,足夠容納一輛板車通行。順著小道走出山林,這伍長忽然腦子反應過來,是誰在山上多此一舉修了一條路?


    有了懷疑,伍長又帶隊迴到山中,順著小路行走,終於聽到不絕於耳的‘叮叮’聲。於是這名伍長放出信鴿,遠在濟南府指揮並等消息的胤禩,第二日一大早就收到情報。


    到下午,八阿哥、十四阿哥並山東總兵,親自帶三千士兵來到武定府,指揮人馬進山,把偌大一個私銅礦場重重包圍起來,防止有人逃走報信。


    管理這處銅礦場的人倒是硬氣,即使嚴刑逼供,也死活不說上頭主家是誰。但其他人可就沒有那麽嘴硬了,還不等用刑,就如同倒豆子一般,把知道的事情全說了——這些人都隻是才被人牙子賣出的奴隸,能對買主有多麽忠誠?


    黃河在武定府很有一番勢力,具有很高威望,而且表麵上是個大善人人設,往年魯地遭災,黃家都會大力賑濟災民,平時也都有對乞丐們施粥。可以說武定府的小乞丐,大半都是靠黃河養著的,如此他在武定府情報網不可謂不龐大。


    等兩位阿哥欽差來到武定府衙,明顯這黃河已經得到消息,說什麽家裏老壽星生日,連擺七天流水席,實際上用這借口,糾集了一幫乞丐和百姓,目的就是讓清兵不敢輕易進門抓人——排隊等待吃席的人足足擁堵三條大街,按照萬兒八千人算,或許都估計少了——要是士兵們直接破門抓人,搞不好會惹起民怨。


    見這陣仗,小十四胤禵當時差點就沒繃住。


    見識過西安知府使用宗教,控製一城百姓欺騙欽差的手段,胤禩哪裏會被嚇到?心裏滿是冰冷,臉上浮現一抹冷笑,直接對士兵下令:


    分出五千人馬藏在暗處包圍黃府,如果見到有黃家人出入,直接秘密逮捕,其餘仆役買辦之類記錄在冊,花了多少錢買了多少東西。再從山東大營調派三萬士兵入武定,喬裝成流民,從早到晚天天都來黃府吃席——而且不是單純的吃席,要放開了吃,吃完沒食物了就鬧。


    胤禩還就不信了,斷了這黃河財源,他還能有多少錢夠這樣擺流水席的?八爺倒要看看,究竟是姓黃的錢多,還是自己定力更好。

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