品紅絨布墜落，隻見那座巨大的鐵籠內，明明白白關押著一頭壯碩的麋鹿。
邊上霍家兵將望著籠中麋鹿，險些找不到自己的聲音，半晌，有人略顯艱澀地開口：“使節莫要拿我們尋開心了，這……這隻是頭麋鹿嘛……”
“是嗎？”
楚令昭低笑反問，她垂眸將白瓷盞中的酒水飲盡，言辭中雷霆雨露莫測，“霍主君，你可要仔細瞧瞧，這籠中之物究竟是麋鹿還是馬匹呢？”
四周氣氛有些複雜，霍家的兵將們紛紛將視線集中在霍寅身上。
霍酉摸不清少女是何用意，難得的沒有貿然出聲，也試探著望向身旁的霍寅。
霍寅宦海沉浮多年，又身為霍家主君，處事油滑世故，自是清楚地察覺到少女的故意挑釁。
他眸中劃過厲色，卻終是不願徹底與秦軍撕破臉。
沉默半晌，他攥緊衣袖，眸子低垂，“使節大人專門尋了千裏馬贈與我霍家，霍某……感激不盡。”
席間霍家兵將們一片嘩然，望向霍寅的目光裏摻雜著不可思議之色。
楚令昭卻仿佛沒看到霍家眾人的臉色般，眉峰微挑，繼續步步緊逼道：“良駒難覓，既霍主君喜歡，不若騎上它，陪我等在營地巡視一圈，也好叫霍家的將士們瞧瞧，秦廈與霍氏的誠摯友誼。”
聞令，騎兵將麋鹿牽出，套上嚼環與鞍繩等物，冷冷遞到霍寅麵前。
霍酉總算意識到少女在做什麽，麵上憤然驟起，“豈有此理！你們……”
“阿酉。”
霍寅沉聲打斷他，在一片複雜的凝視之下，接過韁繩，騎上了那匹麋鹿。
“大哥？！”
霍酉不敢置信，霍家兵將猛然站起。
霍寅雙手因壓抑著憤怨而微微顫動，他深吸了一口氣，咬牙道：“使節大人，不是要在營地巡視嗎？請罷。”
楚令昭含笑登上將領牽來的馬匹，“霍主君，請。”
東方漸白，此時正是營中兵眾晨起操練的時辰。
兵丁們正列隊練習著刀法，卻見他們的主君騎在一頭麋鹿上，小心翼翼地同身邊騎在馬上的年輕女子說著話，那女子身後還跟著一群異族裝束的兇悍騎兵。
外側，騎在馬上的小宦官高聲宣揚道：“我等奉秦帝之命，接手鄔城四城，念霍氏乖順有度、恭謹有加，特賜千裏寶馬一匹，由霍氏主君騎行巡視兵營，以彰秦廈厚誼。”
千裏馬？
兩邊操練的霍家兵將聽完，盯著霍寅騎著的花色雜亂的野鹿，紛紛臉色冰寒。
邊疆的私兵，個個性情暴躁，哪裏忍得了此等奇恥大辱，望著霍寅忍氣吞聲的模樣，不僅沒覺得他是在忍辱負重，反覺得這位主君軟弱無能。
而那群異族騎兵為首的女孩，神情傲慢顯然完全不把霍家兵眾放在眼裏，可霍寅卻騎在比馬匹矮了大半截的麋鹿身上，還在對著人家頷首低眉。
私兵們心中憤懣不已，但沒有命令誰都不敢輕易開口，這場侮辱般的巡視就在霍家兵眾壓抑無比的氛圍中度過了。
離開營地之前，楚令昭掃了眼周圍，見霍酉與方才宴席上的霍家將領都沒了蹤影，她唇角勾了勾，沒有言語。
霍寅的目的是讓少女等人見識一番霍家私兵的實力，讓秦軍不敢輕舉妄動。而楚令昭則是想要借著指鹿為馬激起霍家私兵對秦軍的忿懣怨恨，一步步逼得他們忍無可忍。
兩方出奇的不謀而合，換了處私兵營地繼續巡視。
……
落日在天邊鋪展紅霞，黃昏不知不覺已然降臨。
鄔城郊外私兵營的了望樓之上，異族裝束的少女神色淡然，望著營地內試圖安撫私兵們的霍寅。
將領站在少女身旁，同樣盯著下方。
“小姐，過了今夜，我們便隻剩最後一日，如今雖激起了部分私兵的怨氣，但有霍寅彈壓，恐怕還不足以讓他們不管不顧的對秦軍出擊。”
楚令昭眸光不動，緩緩擦拭手中彎弓，“霍寅能彈壓下麵的小兵小將，卻未必能壓得住霍家內部之人，邊疆之地多莽夫，更何況莽夫還手握十萬家族私兵。”
將領凝眉，“小姐是說那位霍四老爺，霍酉？”
他遲疑了下，又道：“可是霍酉雖掌握私兵，但偏偏十分敬重霍寅這個兄長，有霍寅在，他即使心中義憤，卻也應當做不出什麽魯莽出格之舉罷？”
楚令昭輕笑出聲，答非所問道：“世人皆唾棄殺戮，認為隻有無能昏聵之人才會用殺戮這等下下之策解決難題，然而，我倒是覺著，相比較細密繁瑣的陰謀詭計，殺戮這等直截了當的下下策，才能在亂局發揮出最大的效力。”
少女眼尾弧度殊麗妖美，漆墨般的眼眸中隱隱跳躍起一抹偏執光彩。
額間熟悉的天崩地裂感襲來，將領心頭翻湧起濃重的不安，還未說話，便見眼前的少女瀟灑地將箭矢搭弦，毫不猶豫地對準下方的霍寅。
“不可！”將領瞳孔驟縮，但已然來不及阻止。
冷箭穿透長空，直直插進霍寅的後頸。
男人麵朝下倒地不起，汩汩鮮血從脖頸滲出，當場斃命。
“主君！”
“在那，是他們放的箭！”
營中立即起了騷亂，兵將們驚慌失措地去試探霍寅的身體，亦有私兵拔刀向了望樓衝來。
將領胸腔氣息幾乎凍結，卻看少女眸中的偏執嗜殺意味閃爍的愈發張揚熱烈，他一口氣險些提不上來，雙腿快要站不穩。
瘋子……這女孩絕對是個瘋子……
他顧不上再思考旁的，也不管眼前的少女，拉上親近的幾個騎兵便率先跑走。
其他騎兵見狀，也趁紛亂之際趕忙逃離，三三五五奔逃離去，竟是一個都沒留下。
楚令昭眉目間不見半分焦急，隻是隨意倚在憑欄上，含笑望著他們向外逃竄。
甘醴巍然不動地站在少女身側，望了眼她眉眼彎彎的模樣，好奇道：“他們都跑了，小姐不生氣嗎？”
“本就是一群烏合之眾，大難臨頭各自奔逃，為何要生氣？”楚令昭嗓音清和。
甘醴歪頭，“小姐不怕他們向霍家泄露此行秘密？”
楚令昭掃了眼還未逃出營地，便被霍家私兵接連砍殺的騎兵們，“放心，他們一個也活不了，霍家不會給他們投機反叛的機會。”
二人說著話，便有霍家私兵衝上了了望樓，他們殺紅了眼，見到射死霍寅的罪魁禍首，憤從心起。
楚令昭渾然不在意地挑眉而笑，同甘醴繼續輕聲交談。
私兵們見狀怒不可遏，紛紛從四麵八方拎刀砍去。
千鈞一發之際，幾十位箭袖勁裝的冷麵暗衛從暗處躍起，提劍從背後刺進了私兵們的胸腔。
霍家私兵們接連倒地，重重的砍刀被長劍擊落，在飛濺的血沫中泛起清淩碰響的火花。
滿地橫屍中，暗衛首領走到少女麵前微微欠身，聲音恭敬：
“主人，一切就緒了。”
邊上霍家兵將望著籠中麋鹿，險些找不到自己的聲音，半晌，有人略顯艱澀地開口：“使節莫要拿我們尋開心了，這……這隻是頭麋鹿嘛……”
“是嗎？”
楚令昭低笑反問，她垂眸將白瓷盞中的酒水飲盡，言辭中雷霆雨露莫測，“霍主君，你可要仔細瞧瞧，這籠中之物究竟是麋鹿還是馬匹呢？”
四周氣氛有些複雜，霍家的兵將們紛紛將視線集中在霍寅身上。
霍酉摸不清少女是何用意，難得的沒有貿然出聲，也試探著望向身旁的霍寅。
霍寅宦海沉浮多年，又身為霍家主君，處事油滑世故，自是清楚地察覺到少女的故意挑釁。
他眸中劃過厲色，卻終是不願徹底與秦軍撕破臉。
沉默半晌，他攥緊衣袖，眸子低垂，“使節大人專門尋了千裏馬贈與我霍家，霍某……感激不盡。”
席間霍家兵將們一片嘩然，望向霍寅的目光裏摻雜著不可思議之色。
楚令昭卻仿佛沒看到霍家眾人的臉色般，眉峰微挑，繼續步步緊逼道：“良駒難覓，既霍主君喜歡，不若騎上它，陪我等在營地巡視一圈，也好叫霍家的將士們瞧瞧，秦廈與霍氏的誠摯友誼。”
聞令，騎兵將麋鹿牽出，套上嚼環與鞍繩等物，冷冷遞到霍寅麵前。
霍酉總算意識到少女在做什麽，麵上憤然驟起，“豈有此理！你們……”
“阿酉。”
霍寅沉聲打斷他，在一片複雜的凝視之下，接過韁繩，騎上了那匹麋鹿。
“大哥？！”
霍酉不敢置信，霍家兵將猛然站起。
霍寅雙手因壓抑著憤怨而微微顫動，他深吸了一口氣，咬牙道：“使節大人，不是要在營地巡視嗎？請罷。”
楚令昭含笑登上將領牽來的馬匹，“霍主君，請。”
東方漸白，此時正是營中兵眾晨起操練的時辰。
兵丁們正列隊練習著刀法，卻見他們的主君騎在一頭麋鹿上，小心翼翼地同身邊騎在馬上的年輕女子說著話，那女子身後還跟著一群異族裝束的兇悍騎兵。
外側，騎在馬上的小宦官高聲宣揚道：“我等奉秦帝之命，接手鄔城四城，念霍氏乖順有度、恭謹有加，特賜千裏寶馬一匹，由霍氏主君騎行巡視兵營，以彰秦廈厚誼。”
千裏馬？
兩邊操練的霍家兵將聽完，盯著霍寅騎著的花色雜亂的野鹿，紛紛臉色冰寒。
邊疆的私兵，個個性情暴躁，哪裏忍得了此等奇恥大辱，望著霍寅忍氣吞聲的模樣，不僅沒覺得他是在忍辱負重，反覺得這位主君軟弱無能。
而那群異族騎兵為首的女孩，神情傲慢顯然完全不把霍家兵眾放在眼裏，可霍寅卻騎在比馬匹矮了大半截的麋鹿身上，還在對著人家頷首低眉。
私兵們心中憤懣不已，但沒有命令誰都不敢輕易開口，這場侮辱般的巡視就在霍家兵眾壓抑無比的氛圍中度過了。
離開營地之前，楚令昭掃了眼周圍，見霍酉與方才宴席上的霍家將領都沒了蹤影，她唇角勾了勾，沒有言語。
霍寅的目的是讓少女等人見識一番霍家私兵的實力，讓秦軍不敢輕舉妄動。而楚令昭則是想要借著指鹿為馬激起霍家私兵對秦軍的忿懣怨恨，一步步逼得他們忍無可忍。
兩方出奇的不謀而合，換了處私兵營地繼續巡視。
……
落日在天邊鋪展紅霞，黃昏不知不覺已然降臨。
鄔城郊外私兵營的了望樓之上，異族裝束的少女神色淡然，望著營地內試圖安撫私兵們的霍寅。
將領站在少女身旁，同樣盯著下方。
“小姐，過了今夜，我們便隻剩最後一日，如今雖激起了部分私兵的怨氣，但有霍寅彈壓，恐怕還不足以讓他們不管不顧的對秦軍出擊。”
楚令昭眸光不動，緩緩擦拭手中彎弓，“霍寅能彈壓下麵的小兵小將，卻未必能壓得住霍家內部之人，邊疆之地多莽夫，更何況莽夫還手握十萬家族私兵。”
將領凝眉，“小姐是說那位霍四老爺，霍酉？”
他遲疑了下，又道：“可是霍酉雖掌握私兵，但偏偏十分敬重霍寅這個兄長，有霍寅在，他即使心中義憤，卻也應當做不出什麽魯莽出格之舉罷？”
楚令昭輕笑出聲，答非所問道：“世人皆唾棄殺戮，認為隻有無能昏聵之人才會用殺戮這等下下之策解決難題，然而，我倒是覺著，相比較細密繁瑣的陰謀詭計，殺戮這等直截了當的下下策，才能在亂局發揮出最大的效力。”
少女眼尾弧度殊麗妖美，漆墨般的眼眸中隱隱跳躍起一抹偏執光彩。
額間熟悉的天崩地裂感襲來，將領心頭翻湧起濃重的不安，還未說話，便見眼前的少女瀟灑地將箭矢搭弦，毫不猶豫地對準下方的霍寅。
“不可！”將領瞳孔驟縮，但已然來不及阻止。
冷箭穿透長空，直直插進霍寅的後頸。
男人麵朝下倒地不起，汩汩鮮血從脖頸滲出，當場斃命。
“主君！”
“在那，是他們放的箭！”
營中立即起了騷亂，兵將們驚慌失措地去試探霍寅的身體，亦有私兵拔刀向了望樓衝來。
將領胸腔氣息幾乎凍結，卻看少女眸中的偏執嗜殺意味閃爍的愈發張揚熱烈，他一口氣險些提不上來，雙腿快要站不穩。
瘋子……這女孩絕對是個瘋子……
他顧不上再思考旁的，也不管眼前的少女，拉上親近的幾個騎兵便率先跑走。
其他騎兵見狀，也趁紛亂之際趕忙逃離，三三五五奔逃離去，竟是一個都沒留下。
楚令昭眉目間不見半分焦急，隻是隨意倚在憑欄上，含笑望著他們向外逃竄。
甘醴巍然不動地站在少女身側，望了眼她眉眼彎彎的模樣，好奇道：“他們都跑了，小姐不生氣嗎？”
“本就是一群烏合之眾，大難臨頭各自奔逃，為何要生氣？”楚令昭嗓音清和。
甘醴歪頭，“小姐不怕他們向霍家泄露此行秘密？”
楚令昭掃了眼還未逃出營地，便被霍家私兵接連砍殺的騎兵們，“放心，他們一個也活不了，霍家不會給他們投機反叛的機會。”
二人說著話，便有霍家私兵衝上了了望樓，他們殺紅了眼，見到射死霍寅的罪魁禍首，憤從心起。
楚令昭渾然不在意地挑眉而笑，同甘醴繼續輕聲交談。
私兵們見狀怒不可遏，紛紛從四麵八方拎刀砍去。
千鈞一發之際，幾十位箭袖勁裝的冷麵暗衛從暗處躍起，提劍從背後刺進了私兵們的胸腔。
霍家私兵們接連倒地，重重的砍刀被長劍擊落，在飛濺的血沫中泛起清淩碰響的火花。
滿地橫屍中，暗衛首領走到少女麵前微微欠身，聲音恭敬：
“主人，一切就緒了。”