駛近皇城時，城門早已關閉，守城的小兵看到有馬車靠近，不禁粗聲叱道：“城中宵禁，卯時之前不開城門！還不速速離去！”
隨行在馬車周圍的秦廈近衛們並不買賬，為首之人冷肅出聲：“宵小無禮！可知馬車內坐的是何人……”
“阿索。”
蕭罌淡漠製止。
被喚作阿索的高大男人不敢違命，隻得將話收住。
他向旁邊近衛使了個眼色，近衛立刻領會，拿過一早備下的牒子，正要派車夫前去交涉，城門卻忽然被人向內打開。
一隊訓練有素的執劍軍士，身披黑甲從城中走出，少年低沉陰冷的聲音自黑甲軍背後傳來，帶著絲絲縷縷涼薄的輕嘲：“本王倒要瞧瞧，是何人竟敢夜闖城門？”
蕭罌在馬車內聽不真切，剛要問問楚令昭，卻見少女心緒不佳的樣子，壓根兒就沒有注意外界發生了什麽。
刀劍相擊的打鬥聲響起，由於此次是臨時出城，蕭罌本就沒有帶多少人，很快，護在馬車周圍的秦廈近衛便被壓製了下去。
風聲過境，四周重又安靜下來時，一隻骨節分明的手從外麵挑開了馬車帷簾。
少年英俊昳麗的麵孔映入眼簾，隻見他眉間挑起一絲詫異：“這個時辰了，姐姐為何會在這兒？”
楚令昭方迴過神，一抬眼便見到他，有些懵懂問道：“殊吟怎麽來了？你不是應該護送陛下去明鑾池嗎？”
約莫兩刻鍾後，城外軍營的大帳中。
楚令昭望著石桌上血跡未幹的人頭，瞳眸掠過疑惑：“這是孫堰……護國將軍府的次子。”
“今日入夜時分被人丟到城門附近的，當時人群擁擠雜亂，府衙根本無從下手去查。”
楚殊吟說著，拎起那顆人頭又丟迴木箱裏，“皇城內有些事情還沒交代完，所以傍晚時我便隻派了兩千名黑甲軍先行護送陛下。本預備著宵禁後便帶人去追，卻又出了這檔子事。”
他拿帕子將手指上沾染的血跡擦去，隨手扔到一邊，見楚令昭還在看箱子裏的人頭，他眉頭緊了緊。
許是覺得那東西過於髒汙了些，他抬手召來隨從，示意隨從將箱子一並弄走。
楚令昭不甚在意，側首望了眼大帳外掩藏在濃重夜色之下的起伏山巒，點漆瞳眸幽深複雜，“此事涉及將軍府，偏又在陛下剛剛離城的時候，著實麻煩不小。”
楚殊吟捏了捏眉心，頗為煩躁，“別的時候也便罷了，可現在太過敏感，我不好交給他人去辦。唐臨痕又在外督促焚書事宜……此時陛下身邊可信之人不多，但願不要出事才好……”
寂夜本無聲，可就在這時，不遠處的皇城內忽傳來陣陣驚恐的唿喊，二人走出大帳，一名傳信的小兵急急來報：“郡王，皇城東城門附近忽然走水！”
楚殊吟微微蹙眉，“冬季本就幹燥，皇城內若有火情，自有潛火隊前去滅火，慌慌張張地做什麽？”
卻見小兵苦著臉道：“潛火隊倒是也想滅火，可是……可是……”
他磕磕巴巴的不知如何開口，隻道：“郡王，眼見著火勢越來越大，卑職實在沒辦法，您還是親自去看看吧……”
他說完，楚殊吟麵上嚴肅了幾許，他和楚令昭對視一眼，立刻率領了十幾支隊伍騎馬趕迴皇城。
楚令昭安排了幾名黑甲軍將蕭罌從其他城門護送迴去，自己則騎馬去追楚殊吟。
剛剛抵達皇城，卻見東城門附近，臨街幾十家商鋪都被滔天的火焰覆蓋，火勢之迅猛，甚至已經蔓延到了周圍的民宅。
一部分人驚慌失措的從著火的房屋中跑出，可此時正逢深夜，許多人都是在睡夢中被濃煙嗆死，直接葬身火海。
楚令昭見滿街都是流竄的百姓，卻絲毫沒有鋪兵滅火的身影，她語調微沉：“皇城內，每間隔五百步就設有一處三到五人的軍巡鋪，專門用以應對突發火情，為何此時卻不見蹤跡？”
城門下守護的衛兵眼圈微紅，“我們敲過警鍾了，可不知為何根本沒有鋪兵出動，後來去了幾處軍巡鋪，卻發現裏麵的鋪兵全部都被割斷了喉嚨，火勢蔓延的實在太快，好幾個去查看的兄弟甚至被燒死在了裏麵。”
四周濃煙滾滾，楚殊吟讓一支隊伍先將逃出來的百姓引到安全的地方。又派了六隊步兵去壓製火情，望著大肆蔓延的火焰，他眼底幽涼，“這火勢蔓延的速度，快得實在蹊蹺……”
去查探過的黑甲軍走到他身邊，低聲迴道：“郡王，的確是有人在街道房屋上灑了火油。”
聞言，少年麵色愈發陰寒，他掃了眼剛剛才從城樓上磨磨唧唧下來的守城將領，聲音中透著冷厲的威壓，“既然附近的軍巡鋪無法出動，那潛火隊現在又在哪？”
守城將領有點怕他，又支支吾吾地半天迴答不上來，周身還散發著一股濃烈的酒氣，顯然是喝得不知今夕何夕。
四下都是百姓們無助的哭泣，而那將領卻滿麵油光的拎著酒壇子，搖搖晃晃地還在狀況之外，楚殊吟眼眸危險的眯起，“拿鞭子來。”
黑甲軍恭敬地將一根純黑色的長鞭呈給他。
他接過長鞭，抬手毫不留情地揮了下去。
長鞭劃破夜風淩厲掃下，那將領發出一聲慘叫，瞬間便滾倒在地，湧動著鮮血的鞭痕從臉頰蔓延到腳踝，所過之處，衣帛破裂，皮開肉綻。
他本要接著打，卻想起楚令昭還在旁邊，於是便收了手，將鞭子扔還給黑甲軍。
“可清醒些了？”他嗓音低啞。
那將領疼的快要暈厥，哪裏還說得出話來。
楚殊吟倪了他一眼，淡漠命令：“拖下去。”
黑甲軍應是，立即將那將領拖走，裂開的皮肉湧動著鮮血，隨著拖拽，在地上留下一道長長的血痕。
“郡王，找到潛火隊了，但——”暗衛匆匆來報，話還未來得及說完，便被一陣馬蹄聲打斷。
滿是火光的街道上，身姿健壯的男人策馬而來，身後跟著幾十位麵容粗獷的士兵，頭戴的鐵盔上，皆印有一枚鐫刻得極端嚴的“胤”字。
隨行在馬車周圍的秦廈近衛們並不買賬，為首之人冷肅出聲：“宵小無禮！可知馬車內坐的是何人……”
“阿索。”
蕭罌淡漠製止。
被喚作阿索的高大男人不敢違命，隻得將話收住。
他向旁邊近衛使了個眼色，近衛立刻領會，拿過一早備下的牒子，正要派車夫前去交涉，城門卻忽然被人向內打開。
一隊訓練有素的執劍軍士，身披黑甲從城中走出，少年低沉陰冷的聲音自黑甲軍背後傳來，帶著絲絲縷縷涼薄的輕嘲：“本王倒要瞧瞧，是何人竟敢夜闖城門？”
蕭罌在馬車內聽不真切，剛要問問楚令昭，卻見少女心緒不佳的樣子，壓根兒就沒有注意外界發生了什麽。
刀劍相擊的打鬥聲響起，由於此次是臨時出城，蕭罌本就沒有帶多少人，很快，護在馬車周圍的秦廈近衛便被壓製了下去。
風聲過境，四周重又安靜下來時，一隻骨節分明的手從外麵挑開了馬車帷簾。
少年英俊昳麗的麵孔映入眼簾，隻見他眉間挑起一絲詫異：“這個時辰了，姐姐為何會在這兒？”
楚令昭方迴過神，一抬眼便見到他，有些懵懂問道：“殊吟怎麽來了？你不是應該護送陛下去明鑾池嗎？”
約莫兩刻鍾後，城外軍營的大帳中。
楚令昭望著石桌上血跡未幹的人頭，瞳眸掠過疑惑：“這是孫堰……護國將軍府的次子。”
“今日入夜時分被人丟到城門附近的，當時人群擁擠雜亂，府衙根本無從下手去查。”
楚殊吟說著，拎起那顆人頭又丟迴木箱裏，“皇城內有些事情還沒交代完，所以傍晚時我便隻派了兩千名黑甲軍先行護送陛下。本預備著宵禁後便帶人去追，卻又出了這檔子事。”
他拿帕子將手指上沾染的血跡擦去，隨手扔到一邊，見楚令昭還在看箱子裏的人頭，他眉頭緊了緊。
許是覺得那東西過於髒汙了些，他抬手召來隨從，示意隨從將箱子一並弄走。
楚令昭不甚在意，側首望了眼大帳外掩藏在濃重夜色之下的起伏山巒，點漆瞳眸幽深複雜，“此事涉及將軍府，偏又在陛下剛剛離城的時候，著實麻煩不小。”
楚殊吟捏了捏眉心，頗為煩躁，“別的時候也便罷了，可現在太過敏感，我不好交給他人去辦。唐臨痕又在外督促焚書事宜……此時陛下身邊可信之人不多，但願不要出事才好……”
寂夜本無聲，可就在這時，不遠處的皇城內忽傳來陣陣驚恐的唿喊，二人走出大帳，一名傳信的小兵急急來報：“郡王，皇城東城門附近忽然走水！”
楚殊吟微微蹙眉，“冬季本就幹燥，皇城內若有火情，自有潛火隊前去滅火，慌慌張張地做什麽？”
卻見小兵苦著臉道：“潛火隊倒是也想滅火，可是……可是……”
他磕磕巴巴的不知如何開口，隻道：“郡王，眼見著火勢越來越大，卑職實在沒辦法，您還是親自去看看吧……”
他說完，楚殊吟麵上嚴肅了幾許，他和楚令昭對視一眼，立刻率領了十幾支隊伍騎馬趕迴皇城。
楚令昭安排了幾名黑甲軍將蕭罌從其他城門護送迴去，自己則騎馬去追楚殊吟。
剛剛抵達皇城，卻見東城門附近，臨街幾十家商鋪都被滔天的火焰覆蓋，火勢之迅猛，甚至已經蔓延到了周圍的民宅。
一部分人驚慌失措的從著火的房屋中跑出，可此時正逢深夜，許多人都是在睡夢中被濃煙嗆死，直接葬身火海。
楚令昭見滿街都是流竄的百姓，卻絲毫沒有鋪兵滅火的身影，她語調微沉：“皇城內，每間隔五百步就設有一處三到五人的軍巡鋪，專門用以應對突發火情，為何此時卻不見蹤跡？”
城門下守護的衛兵眼圈微紅，“我們敲過警鍾了，可不知為何根本沒有鋪兵出動，後來去了幾處軍巡鋪，卻發現裏麵的鋪兵全部都被割斷了喉嚨，火勢蔓延的實在太快，好幾個去查看的兄弟甚至被燒死在了裏麵。”
四周濃煙滾滾，楚殊吟讓一支隊伍先將逃出來的百姓引到安全的地方。又派了六隊步兵去壓製火情，望著大肆蔓延的火焰，他眼底幽涼，“這火勢蔓延的速度，快得實在蹊蹺……”
去查探過的黑甲軍走到他身邊，低聲迴道：“郡王，的確是有人在街道房屋上灑了火油。”
聞言，少年麵色愈發陰寒，他掃了眼剛剛才從城樓上磨磨唧唧下來的守城將領，聲音中透著冷厲的威壓，“既然附近的軍巡鋪無法出動，那潛火隊現在又在哪？”
守城將領有點怕他，又支支吾吾地半天迴答不上來，周身還散發著一股濃烈的酒氣，顯然是喝得不知今夕何夕。
四下都是百姓們無助的哭泣，而那將領卻滿麵油光的拎著酒壇子，搖搖晃晃地還在狀況之外，楚殊吟眼眸危險的眯起，“拿鞭子來。”
黑甲軍恭敬地將一根純黑色的長鞭呈給他。
他接過長鞭，抬手毫不留情地揮了下去。
長鞭劃破夜風淩厲掃下，那將領發出一聲慘叫，瞬間便滾倒在地，湧動著鮮血的鞭痕從臉頰蔓延到腳踝，所過之處，衣帛破裂，皮開肉綻。
他本要接著打，卻想起楚令昭還在旁邊，於是便收了手，將鞭子扔還給黑甲軍。
“可清醒些了？”他嗓音低啞。
那將領疼的快要暈厥，哪裏還說得出話來。
楚殊吟倪了他一眼，淡漠命令：“拖下去。”
黑甲軍應是，立即將那將領拖走，裂開的皮肉湧動著鮮血，隨著拖拽，在地上留下一道長長的血痕。
“郡王，找到潛火隊了，但——”暗衛匆匆來報，話還未來得及說完，便被一陣馬蹄聲打斷。
滿是火光的街道上，身姿健壯的男人策馬而來，身後跟著幾十位麵容粗獷的士兵，頭戴的鐵盔上，皆印有一枚鐫刻得極端嚴的“胤”字。