唿延灼出了殿帥府，悶悶不樂，對韓、彭二將說道：“太尉在堂上的吩咐，兩位賢弟也都聽到了，如何是好？”
韓滔道：“不如稟了天子？”
彭玘道：“堂上那麽多人，他都敢在堂上說，應是不怕的。”
“那就從了他麽？”韓滔道，“地方上的將帥吃空餉還都要遮遮掩掩，中樞這裏竟已成定製了麽？”
“你沒聽說麽，天子建延福宮、築艮嶽，內庫已經清倉了。”彭玘指了指天上。
“那可是天子私庫，管帳的官員要是泄露了賬目，可是死罪。”
“你說的是老黃曆了，內庫有錢的時候，為防外朝指望著內庫的錢，所以有嚴刑峻法。現在麽，內庫沒了錢，還提防誰？”彭玘轉向唿延灼說道：“我家有個故交，就是管內庫的。據他說，自從高俅就任太尉之後，每年內庫都有一筆進項從殿帥府來。不過就算是這樣，也不夠天子開銷的。”
唿延灼道：“難怪堂上眾人都習以為常，原來如此。可是越是這樣，不就越容易讓高俅那幫人上下其手麽？他貪汙了滿坑滿穀，往內庫裏交點零頭，礙著天子的顏麵，還沒人敢問他！”
韓滔道：“任誰也想不到，天子竟然也吃空餉。”
彭玘道：“這算什麽，天子荒唐的事非隻這一件，他都扮過叫花子，還詔令道錄院冊封他為“教主道君皇帝”。都是朝中遍地奸佞攛掇了他。那些亂臣賊子，前些年我險些都被他們以老邁為由裁撤了去。尤其是這高俅，他可不是包龍圖，要不中飽私囊，反倒見了鬼了。隻是眼下不是和他計較的時候。我們身正不怕影子斜，隻把賬目留好，待日後有司來查問時有個交待就好了。”
唿延灼歎道：“先不說他，我們要幹的事不也是這樣嗎，全是一團亂賬。甲仗庫這趟渾水你二人不要碰了，先迴驛館吧。”
彭玘拜倒道：“謝將軍保全之恩。”見韓滔還呆立著，彭玘瞪了他一眼，跟他說道：“此事日後萬一朝廷不分青紅皂白怪罪起來，我二人可置身事外，由將軍替我們承擔。”
韓滔這才明白過來，雖然拜倒，但嘴裏還說道：“我們如何不與將軍共同進退？”
唿延灼擺了擺手道：“我們是要共進退，隻是沒必要在這種小事上。你二人去吧。”
韓、彭二將應聲諾，上馬去了。唿延灼見他們去的遠了，也上了馬，帶人往京師甲仗庫去。
離著甲仗庫還有二三裏地，隻聽西北方向一聲霹靂震天響，抬頭看去，一個火團畫著一道弧線從空中飛墜到七八裏外一處空地上。
眾人吃驚，說道：“這是什麽火器，能打的如此遠？”
唿延灼官位比他們高的多，因此火器的事情知道的多，道：“打的如此遠的火器雖稀奇，但並不罕見，難得是正好打到空地上。這份準頭了得，不然隻怕誤傷人命。”
又行了數百步，已到甲仗庫門前，隻見大門七八十步外平地上豎著一個高炮架，有十幾個軍漢在那裏洗刷炮管。大門處有張矮桌，上麵擺著尺子、算籌、筆墨等物，有一人席地而坐，搓著雙手，皺著眉頭看著案上的圖形，口中喃喃自語。那人臉上被炮藥熏黑了一片，半邊眉毛燒沒了，身上衣服也被煙熏火燎過。
唿延灼見那人如此模樣，下馬上前唱過喏道：“尊兄請了。”
那人見唿延灼渾身打扮，急忙拜了一拜，咧著一口白牙道：“將軍多禮，不知有何吩咐。”
唿延灼道：“久聞汴京有個淩振，祖上是鄢陵人氏，乃天下第一炮手，善造火炮，能去十四五裏遠近。石炮落處，天崩地陷，山倒石裂。更兼他技擊本領精熟，人稱轟天雷。不知可是足下？”
那人道：“慚愧，正是小可。”
唿延灼大喜，道：“我乃汝寧州統製唿延灼，聞尊兄大名久矣，不期今日相遇。我今日前來甲仗庫領取衣甲盔刀，如蒙不棄，事畢可否一起小酌幾杯？”
淩振道：“將軍乃名將世家之後，如此相待，淩振三生有幸，不敢不從。”
唿延灼便暫辭別了淩振，進甲仗庫揀選軍備。
汴京甲仗庫專供京師禁軍。按宋國強幹弱枝的祖製，全國精銳都在京師禁軍，這甲仗庫的軍備兵器自然都是上上之選。
唿延灼看了那裏物事，心下大悅，隻道這次去功勞又能多得幾分。他選了上好鐵甲三千副，熟皮馬甲五千副，銅鐵頭盔八千頂，長槍三千根，滾刀五千把，弓箭不計其數，都裝載上車。
車子已備，唿延灼叫軍士們押了車帶了踏雪烏騅先走，自己去尋淩振吃酒。
營門口卻沒見到淩振，唿延灼正疑惑間，從門房轉出一個人來。
那人闊口方臉，儀表非俗。原來是淩振已在那裏等候多時，他洗過臉換了身衣服，沒了剛放過炮的模樣，反叫唿延灼一開始沒認出他來。
唿延灼道：“小可不熟京師情勢，不知足下可有慣常吃酒的地方？”
淩振道：“既如此小可便不客氣了，金環巷抱月樓那裏最熟，那裏酒好肉也好，還有廚子好。”
當下二人並肩往金環巷去，一路上說些軍中新聞舊事。
金環巷抱月樓原本是職方司的秘密聯絡場所，並不對外，職方司副使高世德便是死在這裏。這酒樓明麵上的店東就是高世德，但其餘眾人和職方司卻沒什麽瓜葛。他死之後，這裏的人沒了著落，索性真的好生經營起那酒樓來。
操刀鬼曹正未去青州前，曾在抱月樓做過廚子，高世德最喜他的手藝。那裏掌勺是一女子，人稱劉娘子。劉娘子知曹正廚藝高超，非同一般，便寫信求他幫忙。
曹正念著往日與那裏眾人相處的情分，傳了她一些新菜式，又把海腸子可以提味的秘方告知了他們。劉娘子紅白兩案本領本來就不差，隻是因了身為女子的緣故，有些自慚形穢。她得了這秘方，信心大增，竟把這抱月樓辦成了北食第一家，尤其是一手斫膾的本事，無人能及。
韓滔道：“不如稟了天子？”
彭玘道：“堂上那麽多人，他都敢在堂上說，應是不怕的。”
“那就從了他麽？”韓滔道，“地方上的將帥吃空餉還都要遮遮掩掩，中樞這裏竟已成定製了麽？”
“你沒聽說麽，天子建延福宮、築艮嶽，內庫已經清倉了。”彭玘指了指天上。
“那可是天子私庫，管帳的官員要是泄露了賬目，可是死罪。”
“你說的是老黃曆了，內庫有錢的時候，為防外朝指望著內庫的錢，所以有嚴刑峻法。現在麽，內庫沒了錢，還提防誰？”彭玘轉向唿延灼說道：“我家有個故交，就是管內庫的。據他說，自從高俅就任太尉之後，每年內庫都有一筆進項從殿帥府來。不過就算是這樣，也不夠天子開銷的。”
唿延灼道：“難怪堂上眾人都習以為常，原來如此。可是越是這樣，不就越容易讓高俅那幫人上下其手麽？他貪汙了滿坑滿穀，往內庫裏交點零頭，礙著天子的顏麵，還沒人敢問他！”
韓滔道：“任誰也想不到，天子竟然也吃空餉。”
彭玘道：“這算什麽，天子荒唐的事非隻這一件，他都扮過叫花子，還詔令道錄院冊封他為“教主道君皇帝”。都是朝中遍地奸佞攛掇了他。那些亂臣賊子，前些年我險些都被他們以老邁為由裁撤了去。尤其是這高俅，他可不是包龍圖，要不中飽私囊，反倒見了鬼了。隻是眼下不是和他計較的時候。我們身正不怕影子斜，隻把賬目留好，待日後有司來查問時有個交待就好了。”
唿延灼歎道：“先不說他，我們要幹的事不也是這樣嗎，全是一團亂賬。甲仗庫這趟渾水你二人不要碰了，先迴驛館吧。”
彭玘拜倒道：“謝將軍保全之恩。”見韓滔還呆立著，彭玘瞪了他一眼，跟他說道：“此事日後萬一朝廷不分青紅皂白怪罪起來，我二人可置身事外，由將軍替我們承擔。”
韓滔這才明白過來，雖然拜倒，但嘴裏還說道：“我們如何不與將軍共同進退？”
唿延灼擺了擺手道：“我們是要共進退，隻是沒必要在這種小事上。你二人去吧。”
韓、彭二將應聲諾，上馬去了。唿延灼見他們去的遠了，也上了馬，帶人往京師甲仗庫去。
離著甲仗庫還有二三裏地，隻聽西北方向一聲霹靂震天響，抬頭看去，一個火團畫著一道弧線從空中飛墜到七八裏外一處空地上。
眾人吃驚，說道：“這是什麽火器，能打的如此遠？”
唿延灼官位比他們高的多，因此火器的事情知道的多，道：“打的如此遠的火器雖稀奇，但並不罕見，難得是正好打到空地上。這份準頭了得，不然隻怕誤傷人命。”
又行了數百步，已到甲仗庫門前，隻見大門七八十步外平地上豎著一個高炮架，有十幾個軍漢在那裏洗刷炮管。大門處有張矮桌，上麵擺著尺子、算籌、筆墨等物，有一人席地而坐，搓著雙手，皺著眉頭看著案上的圖形，口中喃喃自語。那人臉上被炮藥熏黑了一片，半邊眉毛燒沒了，身上衣服也被煙熏火燎過。
唿延灼見那人如此模樣，下馬上前唱過喏道：“尊兄請了。”
那人見唿延灼渾身打扮，急忙拜了一拜，咧著一口白牙道：“將軍多禮，不知有何吩咐。”
唿延灼道：“久聞汴京有個淩振，祖上是鄢陵人氏，乃天下第一炮手，善造火炮，能去十四五裏遠近。石炮落處，天崩地陷，山倒石裂。更兼他技擊本領精熟，人稱轟天雷。不知可是足下？”
那人道：“慚愧，正是小可。”
唿延灼大喜，道：“我乃汝寧州統製唿延灼，聞尊兄大名久矣，不期今日相遇。我今日前來甲仗庫領取衣甲盔刀，如蒙不棄，事畢可否一起小酌幾杯？”
淩振道：“將軍乃名將世家之後，如此相待，淩振三生有幸，不敢不從。”
唿延灼便暫辭別了淩振，進甲仗庫揀選軍備。
汴京甲仗庫專供京師禁軍。按宋國強幹弱枝的祖製，全國精銳都在京師禁軍，這甲仗庫的軍備兵器自然都是上上之選。
唿延灼看了那裏物事，心下大悅，隻道這次去功勞又能多得幾分。他選了上好鐵甲三千副，熟皮馬甲五千副，銅鐵頭盔八千頂，長槍三千根，滾刀五千把，弓箭不計其數，都裝載上車。
車子已備，唿延灼叫軍士們押了車帶了踏雪烏騅先走，自己去尋淩振吃酒。
營門口卻沒見到淩振，唿延灼正疑惑間，從門房轉出一個人來。
那人闊口方臉，儀表非俗。原來是淩振已在那裏等候多時，他洗過臉換了身衣服，沒了剛放過炮的模樣，反叫唿延灼一開始沒認出他來。
唿延灼道：“小可不熟京師情勢，不知足下可有慣常吃酒的地方？”
淩振道：“既如此小可便不客氣了，金環巷抱月樓那裏最熟，那裏酒好肉也好，還有廚子好。”
當下二人並肩往金環巷去，一路上說些軍中新聞舊事。
金環巷抱月樓原本是職方司的秘密聯絡場所，並不對外，職方司副使高世德便是死在這裏。這酒樓明麵上的店東就是高世德，但其餘眾人和職方司卻沒什麽瓜葛。他死之後，這裏的人沒了著落，索性真的好生經營起那酒樓來。
操刀鬼曹正未去青州前，曾在抱月樓做過廚子，高世德最喜他的手藝。那裏掌勺是一女子，人稱劉娘子。劉娘子知曹正廚藝高超，非同一般，便寫信求他幫忙。
曹正念著往日與那裏眾人相處的情分，傳了她一些新菜式，又把海腸子可以提味的秘方告知了他們。劉娘子紅白兩案本領本來就不差，隻是因了身為女子的緣故，有些自慚形穢。她得了這秘方，信心大增，竟把這抱月樓辦成了北食第一家，尤其是一手斫膾的本事，無人能及。