當日楊誌在階下迴稟梁中書道：“自古行軍作戰，曆來是兵權貴專，軍令貴一。這十擔禮物，恩相原本都托付在末將身上，其餘眾人，都聽我的。要早起便早起，要晚行便晚行，要住便住，要歇便歇，末將都可安排。可是如今叫老都管並兩位虞候和末將一起去，他是夫人的人，又是太師府門下公人，要是他們路上與小人鬧什麽別扭，楊誌如何敢和他們爭執？若是誤了大事，楊誌渾身是嘴也說不清楚，豈不白白屈死。因此不能去了。”
梁中書道：“我當什麽，這個也容易，我叫他三個人路上都聽你提調便是。”
楊誌答道：“若是如此，末將情願領委任狀。如有疏失，甘當重罪。”
梁中書大喜道：“我也沒白抬舉你一場，好個兵權貴專，軍令貴一，真個有見識。”
梁中書隨即傳喚老謝都管並張李兩個虞候出來，當廳吩咐道：“楊誌提轄，情願領了軍令狀，押運生辰綱十一擔金珠寶貝赴汴京太師府交割，這重任都在他身上。你三人和他一同作伴，一路上不管是早起晚行，還是吃飯住歇，都要聽他號令，不可和他別扭。夫人處的吩咐，你三人自己小心在意，早去早迴，不要有失。”
老謝都管與兩個虞候哪裏敢說個不字，一一都應了。楊誌領了軍令狀，迴去準備上路。
次日早起五更，楊誌戴上涼笠兒，跨口腰刀，提條樸刀，帶了十一個壯健的軍士，都做腳夫打扮，來到梁中書府廳上。老謝都管扮做客商，兩個虞候扮做伴當等候在此。張李虞候也都拿了樸刀，又帶幾根藤條。
一行人十五人吃得飽了，楊誌和謝都管並兩個虞候在廳上拜辭了梁中書，監押著軍士挑擔起程，離了梁府，出得大名府城門，取了條小路悄悄往冠州進發。
另一邊，留守司副牌軍湯隆押運十輛太平車，每輛車上各插一把黃旗，上寫著：‘獻賀太師生辰綱’，連車夫帶軍士，一共兩百人，大張旗鼓往澶州行去。
那日是政和五年五月十五。雖是天氣睛明得好，隻是酷熱難行。上路行沒多久，楊誌對老都管與兩個虞候道：“白日裏路上炎熱，便且宿下來，等夜裏再行路。”
那姓張的虞候道：“白日正好趕路，夜裏行路如何安全？”
楊誌道：“白日投店，就算是黑店，按楊誌武藝，也能照應。此間人煙繁茂，道路平整，不怕走夜裏行路，還能圖個涼快。若是白日時，難防路上有人窺探。再者商隊都怕夜裏行路不安全，便都不走，強人們自然夜裏也不出來做生意。我們偏偏夜裏行，兵法所謂出其不意。”
一行人當下投店歇息，歇到酉時，眾人吃飽喝足，又上路來。這次便走大路，行不多久，月上天來，照的大路通明。夜風習習吹來，好不愜意。楊誌見眾軍士士氣正旺，道：“大夥加把勁，打起精神來。我們今晚多行些路，明天中午若是能到冠州城，便賞你們每人二百錢，另有酒肉。”
這些軍士聽說有錢拿，都使出吃奶般力氣趕路。第二日趕到冠州城下，差一刻不到巳時。待找了家車馬店投宿，楊誌依言賞了，眾人吃過，便都宿下。
且說晁蓋莊上兩個莊客，日夜在中書府附近探視。眼見楊誌一行人離開大名府，一人騎了快馬，抄近路，去安樂村送信與晁蓋，另一人遠遠的跟了楊誌行路。
大名府到安樂村，隻兩百餘裏，十五日下午晁蓋便得知消息。那時三阮、朱貴、劉唐、吳用已在安樂村聚齊。
聽到消息，晁蓋召集眾人，說道：“楊誌已上路了。”
“從哪條路上來？冠州麽？”劉唐等的心焦，生怕自己說的消息有誤，急忙問道。
“是冠州。”
劉唐長出了一口氣，道：“幸好他沒有變卦。”
晁蓋道：“劉唐兄弟立下首功，後麵的事我們不可懈怠了。”
吳用道：“事不宜遲，天王也出發吧，路上多加小心。”
晁蓋笑道：“不過是探馬的勾當，先生不必如此緊張。”
當下晁蓋、劉唐、阮小五辭別了吳用等人，往冠州枯樹山去。
枯樹山在東昌府與冠州正中間，離兩邊各有四十餘裏。劉唐估摸了雙方行程，三人連夜趕路。一路緊要處都有事先安排在那裏的莊客，晁蓋沿途詢問了，都道沒看到臉上長著大塊青記人。
三人一氣行到枯樹山山腳，正是十六日未時，也沒遇到楊誌。晁蓋鬆了一口氣，帶著二人在山腳一處茂密林子裏藏匿歇息，等楊誌前來。
晁蓋道：“希望不要錯過去。”
阮小五道：“依著我之見，根本沒必要試探楊誌本領。吳學究膽子還是太小了。”
“他膽子可不小，隻是不想試不必需的錯。”晁蓋沉默了一陣子後答道，“我們每個人隻要活著，就不可能不做錯事，然而不必需的錯還是不要去試。”
劉唐附和道：“料敵從寬，總比要冒險好，不然枉自送了性命。”
阮小五道：“楊誌本領到底有多高？”
“我沒和楊誌動過手，也沒見過他動手，隻是故意撞了他一次，試探了一下。不過聽說他和大名府留守司原來的正牌軍索超打了個平手，想來應是不差的。”
“待會要是打起來，如果楊誌本領遠比劉唐賢弟知曉的高，你二人隻管走，我押後。”
“兄長這是多慮了，他楊誌之責是押運生辰綱，我們隻要不動那些貨物，他沒有拚死鬥我們的必要。隻要把我們趕散了，他就不會來追。”
“要是這樣最好。說來不怕你二人笑話，我私底下還有點兒怕這是梁中書引蛇出洞的計策，故意誆騙了我等，將我們一網打盡，殺雞給猴看。”
阮小五聽了，笑道：“不是哥哥怕，而是吳學究怕吧。這也怕，那也怕，幹脆我們迴去。”
晁蓋搖搖頭，道：“不是他怕，是我怕，兄弟們性命都在我手上，如何叫我不怕？”
“生死由命，富貴在天。”阮小五滿不在乎說道，“俗話說，閻王叫你三更死，誰敢留你到五更。哥哥沒聽說過嗎？而且，我從來不會聽從我覺得愚蠢的號令。如果真的送掉性命，那也是我自己的事。”
晁蓋歎一口氣，靠著一棵樹，現出一副極為罕見的無力神情：“你知道我為什麽邀你還有你兩個兄弟入夥嗎？這就是原因。如果你們死了，我就知道是你們自己的錯，而不是因為你在遵守我的號令。這樣我的心情會好受一些。”他閉上眼睛不再言語。
梁中書道：“我當什麽，這個也容易，我叫他三個人路上都聽你提調便是。”
楊誌答道：“若是如此，末將情願領委任狀。如有疏失，甘當重罪。”
梁中書大喜道：“我也沒白抬舉你一場，好個兵權貴專，軍令貴一，真個有見識。”
梁中書隨即傳喚老謝都管並張李兩個虞候出來，當廳吩咐道：“楊誌提轄，情願領了軍令狀，押運生辰綱十一擔金珠寶貝赴汴京太師府交割，這重任都在他身上。你三人和他一同作伴，一路上不管是早起晚行，還是吃飯住歇，都要聽他號令，不可和他別扭。夫人處的吩咐，你三人自己小心在意，早去早迴，不要有失。”
老謝都管與兩個虞候哪裏敢說個不字，一一都應了。楊誌領了軍令狀，迴去準備上路。
次日早起五更，楊誌戴上涼笠兒，跨口腰刀，提條樸刀，帶了十一個壯健的軍士，都做腳夫打扮，來到梁中書府廳上。老謝都管扮做客商，兩個虞候扮做伴當等候在此。張李虞候也都拿了樸刀，又帶幾根藤條。
一行人十五人吃得飽了，楊誌和謝都管並兩個虞候在廳上拜辭了梁中書，監押著軍士挑擔起程，離了梁府，出得大名府城門，取了條小路悄悄往冠州進發。
另一邊，留守司副牌軍湯隆押運十輛太平車，每輛車上各插一把黃旗，上寫著：‘獻賀太師生辰綱’，連車夫帶軍士，一共兩百人，大張旗鼓往澶州行去。
那日是政和五年五月十五。雖是天氣睛明得好，隻是酷熱難行。上路行沒多久，楊誌對老都管與兩個虞候道：“白日裏路上炎熱，便且宿下來，等夜裏再行路。”
那姓張的虞候道：“白日正好趕路，夜裏行路如何安全？”
楊誌道：“白日投店，就算是黑店，按楊誌武藝，也能照應。此間人煙繁茂，道路平整，不怕走夜裏行路，還能圖個涼快。若是白日時，難防路上有人窺探。再者商隊都怕夜裏行路不安全，便都不走，強人們自然夜裏也不出來做生意。我們偏偏夜裏行，兵法所謂出其不意。”
一行人當下投店歇息，歇到酉時，眾人吃飽喝足，又上路來。這次便走大路，行不多久，月上天來，照的大路通明。夜風習習吹來，好不愜意。楊誌見眾軍士士氣正旺，道：“大夥加把勁，打起精神來。我們今晚多行些路，明天中午若是能到冠州城，便賞你們每人二百錢，另有酒肉。”
這些軍士聽說有錢拿，都使出吃奶般力氣趕路。第二日趕到冠州城下，差一刻不到巳時。待找了家車馬店投宿，楊誌依言賞了，眾人吃過，便都宿下。
且說晁蓋莊上兩個莊客，日夜在中書府附近探視。眼見楊誌一行人離開大名府，一人騎了快馬，抄近路，去安樂村送信與晁蓋，另一人遠遠的跟了楊誌行路。
大名府到安樂村，隻兩百餘裏，十五日下午晁蓋便得知消息。那時三阮、朱貴、劉唐、吳用已在安樂村聚齊。
聽到消息，晁蓋召集眾人，說道：“楊誌已上路了。”
“從哪條路上來？冠州麽？”劉唐等的心焦，生怕自己說的消息有誤，急忙問道。
“是冠州。”
劉唐長出了一口氣，道：“幸好他沒有變卦。”
晁蓋道：“劉唐兄弟立下首功，後麵的事我們不可懈怠了。”
吳用道：“事不宜遲，天王也出發吧，路上多加小心。”
晁蓋笑道：“不過是探馬的勾當，先生不必如此緊張。”
當下晁蓋、劉唐、阮小五辭別了吳用等人，往冠州枯樹山去。
枯樹山在東昌府與冠州正中間，離兩邊各有四十餘裏。劉唐估摸了雙方行程，三人連夜趕路。一路緊要處都有事先安排在那裏的莊客，晁蓋沿途詢問了，都道沒看到臉上長著大塊青記人。
三人一氣行到枯樹山山腳，正是十六日未時，也沒遇到楊誌。晁蓋鬆了一口氣，帶著二人在山腳一處茂密林子裏藏匿歇息，等楊誌前來。
晁蓋道：“希望不要錯過去。”
阮小五道：“依著我之見，根本沒必要試探楊誌本領。吳學究膽子還是太小了。”
“他膽子可不小，隻是不想試不必需的錯。”晁蓋沉默了一陣子後答道，“我們每個人隻要活著，就不可能不做錯事，然而不必需的錯還是不要去試。”
劉唐附和道：“料敵從寬，總比要冒險好，不然枉自送了性命。”
阮小五道：“楊誌本領到底有多高？”
“我沒和楊誌動過手，也沒見過他動手，隻是故意撞了他一次，試探了一下。不過聽說他和大名府留守司原來的正牌軍索超打了個平手，想來應是不差的。”
“待會要是打起來，如果楊誌本領遠比劉唐賢弟知曉的高，你二人隻管走，我押後。”
“兄長這是多慮了，他楊誌之責是押運生辰綱，我們隻要不動那些貨物，他沒有拚死鬥我們的必要。隻要把我們趕散了，他就不會來追。”
“要是這樣最好。說來不怕你二人笑話，我私底下還有點兒怕這是梁中書引蛇出洞的計策，故意誆騙了我等，將我們一網打盡，殺雞給猴看。”
阮小五聽了，笑道：“不是哥哥怕，而是吳學究怕吧。這也怕，那也怕，幹脆我們迴去。”
晁蓋搖搖頭，道：“不是他怕，是我怕，兄弟們性命都在我手上，如何叫我不怕？”
“生死由命，富貴在天。”阮小五滿不在乎說道，“俗話說，閻王叫你三更死，誰敢留你到五更。哥哥沒聽說過嗎？而且，我從來不會聽從我覺得愚蠢的號令。如果真的送掉性命，那也是我自己的事。”
晁蓋歎一口氣，靠著一棵樹，現出一副極為罕見的無力神情：“你知道我為什麽邀你還有你兩個兄弟入夥嗎？這就是原因。如果你們死了，我就知道是你們自己的錯，而不是因為你在遵守我的號令。這樣我的心情會好受一些。”他閉上眼睛不再言語。