隻說當日那兩個防送公人,一個名喚董超,一個名喚薛霸。二人領了公文,押送林衝出了開封府衙門。


    眾鄰居、林衝徒弟、林衝丈人張老教頭一起在府衙前迎接,擁著林衝和兩個公人到州橋下酒店裏。


    林衝道:“多虧孫孔目維護,棒子不重,勉強還能走動。”


    張老教頭便叫酒保排下酒飯,招待兩個公人。


    酒過數杯,見張老教頭拿出銀兩送董超、薛霸已了,林衝拱手對丈人說道:“泰山在上,我如今時運不濟,得罪了高衙內。吃了這迴官司。今日有句話上稟泰山:自蒙泰山錯愛,將令愛嫁與我,已經三載,不曾有半點兒差錯;雖不曾生半個兒女,也未有過口角。如今遭這場橫禍刺配滄州,生死未卜。娘子在家,我心不穩,恐高衙內威逼;況且娘子正青春年少,不要為林衝一個罪人耽誤了時光。”


    張老教頭道:“賢婿,你這是說什麽話!你是時運不濟,遭了禍事,又不是真的做了什麽作奸犯科的事。”


    林衝道:“得罪了高太尉就是大罪!”他起身對著眾鄰居拱手道:“今日當著諸位高鄰的麵,我立下一紙休書,任憑張貞娘改嫁,並無爭執。林衝今日自作主張,非他人逼迫。”


    有個鄰居勸道:“教頭這又是何苦?”


    林衝搖搖頭,苦笑道:“隻有如此林衝才去得心穩,免得高衙內陷害,不然多半會不明不白的死在滄州。”


    眾鄰舍並張老教頭想起高世德的手段,都黯然不語。


    張老教頭思前想後,道:“賢婿今日且去滄州躲災避難,早晚老天開眼,遇上朝廷大赦,放你迴來,依舊夫妻團聚。老漢家中頗有些進項,讓貞娘和錦兒吃上三年五載也吃不了多少。貞娘躲在家中,高衙內難道還敢強闖民宅不成?你不要擔心,一切都包在老漢身上。你在滄州牢城,我時不時寄些衣服書信給你。不要胡思亂想,隻管放心去。”


    林衝道:“感謝泰山厚意。隻是林衝放心不下。泰山可憐林衝,若答應了我,便死也瞑目!”


    張老教頭哪裏肯答應,眾鄰舍也都說行不得。


    林衝虎目含淚,道:“如果不答應,林衝發誓,就算是迴來了,也不和張貞娘相聚!”


    張老教頭見他如此執著,暗暗有了三分火氣,答應道:“罷了,既然你這麽堅持,你就寫休書吧,我隻不把女兒嫁人便是。”


    林衝便叫酒保去街上尋個寫文書的人來,又買了一張紙。林衝一邊說,那人一邊寫:“汴京八十萬禁軍教頭林衝因身犯重罪,刺配滄州,去後存亡不保。有妻張氏貞娘年少,情願立此休書,任從改嫁,再無爭執;此是自行情願,並非相逼。恐日後無憑,特立此文約為證,政和四年六月十五日。”


    林衝看那人寫完,接過筆來,在年月日下寫名畫押,按了手印。正要給張老教頭收時,隻見林衝娘子張貞娘和女使錦兒一路哭天號地尋到酒店。


    林衝見了,起身迎接道:“大嫂,林衝有句話,已稟過泰山了。我時運不濟,遭這場禍事,此去滄州,生死不保,誠恐誤了娘子青春,今已寫下休書在此。萬望娘子休等小人,遇到好人家,自行招嫁,莫為林衝誤了。”


    張貞娘聽罷大哭起來,說道:“大哥!我不曾有半些兒點汙名,為何把我休了?”


    林衝道:“大嫂,我是好意。恐怕日後有個三長兩短,耽誤了你。”


    張老教頭勸道:“女兒放心,雖是女婿的主張,我難道還硬逼著你再嫁人?這事且要他放心去。他若不來時,我安排你一世的終身盤費,隻讓你守誌便是。”


    張貞娘聽父親如此說,心中哽咽,再看了休書,更是止不住哭泣。鄰居王婆勸了林衝娘子一陣,和錦兒一起攙扶她迴去。


    張老教頭囑咐林衝道:“你隻管放心前去,不管怎樣也一定要迴來。你的老小,我明日便接迴家裏,等你迴來團聚,不要掛念。在滄州要是有順路的人,千萬多寄些書信來!”


    林衝點點頭,起身拜了拜泰山並眾鄰居,背了包裹,隨兩位公人去了。張老教頭等人各自迴去,不在話下。


    且說二公人把林衝寄在使臣房裏,各自迴家,收拾行李。


    隻說董超正在家裏收拾衣服捆紮包裹,巷口酒店裏一個酒保前來道:“董端公,有一個官人在小店中請你前去吃酒說話。”原來那時的公人都稱唿“端公。”


    董超問道:“那官人是誰?”


    酒保道:“小人不認得,問他名姓,他也不說,隻讓我請端公去。”


    董超心道:“這人來的好生尷尬,偏偏是這個節骨眼,多半是送錢讓我照應林衝的。若是不見,又怕得罪了貴人,日後吃不了兜著走。這頓酒不吃白不吃,看他要如何。”


    他起身和酒保到了巷口酒店,進到雅閣,隻見對著閣子門口坐著一個人。那人頭頂一條萬字頭巾,身穿一件黑紗袍,腳下是黑靴淨襪。


    那人見了董超,笑著作揖道:“端公請上坐。”


    董超道:“在下並不認識尊兄,喚我到此,不知何事?”


    那人伸手道:“端公既來之,則安之。請上坐,稍等便知。”


    董超便在對席坐了。酒保鋪下酒盞,搬來各色菜蔬果品,擺了一桌。


    那人問道:“敢問董端公,不知薛端公在何處住?”


    董超道:“他住在前麵巷裏。”


    那人喚酒保:“與我去請來。”


    酒保去了約有一盞茶的功夫,請薛霸來到雅閣裏。


    董超道:“這位官人,請我們說話。”


    薛霸看了董超一眼,道:“不敢動問官人高姓?”


    那人又道:“一會兒便知,先飲酒。”


    三人坐定,酒至數杯,那人從袖子裏取出十兩金子,放在桌上,說道:“二位端公各收五兩,有些小事還請幫忙。”


    董超道:“你我素不相識,何故給我金子?”


    那人道:“二位莫不是要到滄州去?”


    董超道:“小人兩個奉開封府差遣,監押林衝到那裏。”


    那人道:“那就沒錯了,的確有事相煩二位。我是高太尉府虞候。”


    董超和薛霸對視一眼,立起身來。


    董超賠罪道:“小人身份卑微,不敢對席。尊兄可是林教頭的同僚好友?林教頭深通技擊之術,為人高義,我們好生敬仰他。如今他遭人陷害,我們路上照應他是本分,不敢收尊兄的金子。”


    “呃……”那虞候尷尬的笑了一聲:“不是兩位想的那個樣子。實話說了吧,你二位可知林衝和太尉是對頭?我奉著高太尉鈞旨,讓我把這十兩金子送與你們。你兩個也不用走遠,汴京城外有個野豬林,那裏僻靜,你們在那把林衝結果了迴來就行。若開封府有話說,太尉自會吩咐,不能有你們的事。”


    董超搖頭道:“這事隻怕不合適;開封府公文隻叫我們押解活的林衝去,又沒讓我們結果了他。我歲數還小,這事難保日後沒有牽連,恐不方便。”


    薛霸連忙拉了拉董超道:“小董,你聽我說。莫說高太尉想要結果一個林衝,就算是叫你我死,也隻得從他,更不要說陸官人又送金子。你不用多說,這金子咱們分了,也是做人情,日後也有好處。那野豬林沒有人煙,四下裏有野豬出沒,我們悄悄結果了他,推說屍體被野豬吃了,不會有人知道!”


    董超道:“我們結果了他,豈不是害了義士。”


    薛霸轉了轉眼珠,道:“你年紀小,不知道滄州那裏大營的厲害。那裏離遼國最近,冬日裏遼兵犯境,都需配軍抵擋,十不存一。林衝去了那裏,又得罪了太尉,更是生不如死!你沒見過犯人受淩遲之刑麽,求個利索死法都不得。我們隻要給林衝一個痛快,反倒是講義氣,幫了他!”


    當下董超不再言語,薛霸收了金子,說道:“官人,放心。多則五站路,少就兩程,便有結果。”


    那個虞候大喜道:“還是薛端公爽利!到時候揭取林衝臉上金印迴來做證,我再有十兩金子相謝。”原來按宋時律例,徒流遷徙的犯人臉上都要刺字,喚做“打金印。”那虞候生怕二人糊弄他,才得意要林衝臉上的金印。


    三個人又吃了一會兒酒,那虞候付了酒錢。三人出酒店來,各自迴家。


    那虞候不是別人,正是陸謙。高世德前些日子把林娘子關在他家,他隻道惡了林衝。後來林衝懷揣尖刀尋了他幾日,心中害怕不已。他覺得林衝不死,總會設法報仇。高俅那邊,因為開封府不順隨他,自覺丟了顏麵,大發脾氣。於是陸謙便找高俅攬下這個差使,如此行事。


    且說陸虞侯和董超、薛霸分手後,便趕著去太尉府裏迴報。迴報給高俅完畢,陸虞侯又去尋高世德表功請賞:“小的請董超、薛霸吃了酒,又送了金子。他二人答應在野豬林除去林衝。我生怕他們悄悄放走了林衝,特意讓他們揭了林衝臉上金印迴來。管保萬無一失!”


    高世德聽了,心裏恨不得當麵打殺了陸謙,嘴上卻隻得連連叫好。


    三言兩語打發走陸虞侯,高世德出了太尉府,直奔開封府衙,打算設法換兩個公人押解林衝。他一路疾行,來到開封府前,卻見一個胖大和尚在那裏東張西望,好像在等人,卻是整日和林衝吃酒的魯智深。


    高世德有了一個主意:“不如著落在這胖和尚身上,要他保護林衝。”此是後話,暫且不提。


    且說薛霸和董超將金子分了,送迴家中,取了行李包裹,拿了水火棍,到開封府衙使臣房裏取了林衝,押著上路。


    三人當日出城行了二十餘裏路,在一家客店歇了。宋時路上客店人家,隻要是公人監押囚人的,都不要房錢。


    三人歇了一夜,第二日天明起來,生火吃飯,取路往滄州來。那時是六月中旬天氣,炎暑正熱。林衝一開始吃棒時,倒也無事;然而兩日過後,天氣炎熱,生了棒瘡。他又是個新吃棒的人,棒傷未愈,那枷又沉,路上一步挨一步,走不動。


    薛霸嫌他走的慢,喝道:“你好不曉事!此去滄州千裏有餘的路,你這個走法,我們什麽時候才能迴來!”


    林衝人在屋簷下,不得不低頭,道:“我前日方才吃棒,天氣炎熱,棒瘡發作,走不快,還請兩位多擔待些!”


    “我看你是裝的!讓我打兩棍子就走快了!”薛霸舉起棍子就要打。


    董超心腸略有些軟,知林衝是將死之人,良心發作道,攔住薛霸道:“你打壞了他走的更慢!”


    薛霸放下棍子,罵個不停。


    董超對林衝說道:“教頭慢慢走罷,不用聽別人嘀咕。”


    薛霸一路上喃喃呐呐的,口裏埋怨叫苦,說道:“卻是老爺們倒黴,遇到你這個魔頭!”


    看看日頭西沉,天色已晚,暮鳥歸巢,三個人投村中客店裏來。到得房內,兩個公人放了棍棒,解下包裹。


    林衝也把包來解了,不等公人開口,去包裹取些碎銀兩,央店小二買些酒肉,安排盤饌,請兩個公人坐了吃。


    董超又添酒來,不住殷勤勸林衝吃酒。林衝酒量甚豪,但吃了幾杯,就裝醉,和枷倒在一邊。


    見林衝醉倒,董超拉著薛霸來到後麵,道:“早些結果了他,早些迴去,何苦在路上和他慪氣。”


    薛霸倒是幹脆,道:“好啊,你去結果他!”


    董超愕然:“我哪有這個本事,當初是你應下來的事,我以為你有辦法。”


    薛霸冷笑一聲:“哼,小子,你還嫩,多學著點。他是技擊高手,雖是帶著枷,也要防他死前反噬。”


    隻見薛霸燒了一鍋熱水,倒在腳盆內,端到客房,叫道:“林教頭,你洗了腳好睡。”


    林衝偷眼看那盆裏水熱氣騰騰,不由大驚失色。他掙紮著想起來,卻被枷妨礙,不能曲身。


    薛霸道:“不妨事,我來替你洗。”


    林衝急忙道:“這可使不得。”


    薛霸道:“行路人哪裏計較這麽多!”


    林衝眼見躲不過,隻得心一橫,佯作不知,伸下腳來。那薛霸卻嫌慢,隻一按,按在熱水裏。


    林衝雖有心理準備,但也不由慘叫一聲:“哎喲!燙死我也!”連忙往迴縮,腳麵已燙腫一片,紅彤彤的。


    林衝怒道:“我一個罪人,福薄消受不起!”


    薜霸道:“隻見罪人伏侍公人,哪曾有公人伏侍罪人!我好意叫他洗腳解乏,他又嫌冷嫌熱,果然是好心不得好報!”他不住口,喃喃的罵了半夜,竟沒帶半分重樣。


    林衝也不迴話,心中憤怒,發作不得,自去倒在一邊。董超潑了這水,換了水去外邊洗了腳,收拾睡下。

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