他們是使者,將神的話語帶到世上,給人明示,指引著人們前進的方向——於是,他們是神的代言人,甚至也是神的化身。


    他們是教廷。


    關於對教廷的熟悉以及它們那堪稱無所不在的存在——菲特奈迴想起來,貴族的莊園裏必然有一座教堂,同時自己的、或者說所有的貴族覺醒儀式都由教廷主持。


    或者說,隻要和這一位名為艾倫蒂亞的創世神有關的事情,他們都會盡力地從中表達自己的作用。


    梅林話語剛落,菲特奈想起了覺醒儀式上發生的不好的事情,皺眉,並將兜帽戴在了頭上——寬大的兜帽遮住了她的臉龐。


    更重要的是,她不知道這會是哪個教區的教廷人士,出現在無主森林裏的教廷人員,不排除他們或許來自海瓦格領——尤其梅林那句“不利”讓她十分敏感。


    就在心生警惕的她將兜帽戴起來的時候,窸窸窣窣的聲音隨著草葉被撥開響起,一隊人馬迎麵走來。


    為首之人披著白色的長袍,用紅和黃繪製出神聖的紋路緊緊地依附在白袍上——順著紋路向上看去,高瘦、頭發花白的老人,手中握著金質的聖杖,表情像是某一件工匠塑形用的模具。他看到菲特奈、海麗思和梅林時,用的是俯視。


    除了這一位長者,在他周圍還有不少於十人的,披著銀色鎧甲的聖騎士。


    “被神聖的艾倫蒂亞注視下的土地上,你們是冒險者嗎。”雖然是一種虔誠謙卑的句式,然而話語裏顯示出高高在上的態度——菲特奈早已經習慣教廷的作風,反倒對海麗思強忍著自己憤怒的樣子感覺到新奇和有趣——能讓這樣一位抑製不住自己情緒的女孩壓抑情緒,真的是一件十分不可思議的事情。


    “我們是魔法師。”海麗思口氣冷淡,糾正了教廷的口誤。


    魔法師隻有兩種,貴族與平民,前者是教廷的支持者,後者被教廷看不起——盡管這些年來平民魔法師一直努力地想要走到台前,可由於本身素質參差不齊,他們在這方麵很難獲得很大的成就。


    這也是為什麽菲特奈之前幾乎沒有聽說過這些魔法師的原因。


    同時也是教廷對平民魔法師並沒有十分戒備的原因——事實上便是瞧不起的意思。


    菲特奈這時忽然眯起了眼睛,她認出了這一位教廷的人物。


    蔚提爾教區的神父,以前是海瓦格領的助祭——菲特奈見過他,那是大約幾年前,他曾經在母親重病的時候到莊園裏為她祈禱——她記住了這一張刻板的臉,此時則希望他這樣眼高於頂的人不要記住自己。


    “魔法師?平民嗎。”神父緩緩道,瞥了一眼他們便得到了結論——海麗思氣得身體微微發抖,菲特奈拉了拉她,希望兩邊不要起什麽爭執,“希望你們的活動不要影響到艾倫蒂亞的安排。”


    海麗思皺了皺眉,或許是在菲特奈的提醒下,她清楚自己無法橫抗教廷,不宜逞口舌之快,最終選擇了沉默。


    然而在經過他們時,神父停了下來,轉頭看菲特奈:“你是誰。”


    菲特奈心中升起了不好的預感,同時發現自己有白金色的頭發被遺漏到了兜帽之外——這些教廷之人看似尊重他人,實則從來不講什麽道理,因為他們本來便是超越國王的封建主,是淩駕一切貴族的貴族。


    “這和你們有什麽關係麽?”海麗思想要保護菲特奈,卻響起了其他人的聲音——他們齊齊轉頭,威克爾出現在了視線裏,望著那位神父,“你們可別忘記了你們到底是為什麽而來。”


    “威克爾。”神父的聲音頓了頓,“你竟然還沒有死。”


    威克爾眼中露出一絲不屑,走到了菲特奈和海麗思麵前,俯視著這群教廷的人:“在教廷這種垃圾沒有消失之前,我可是不會死的。”


    威克爾口氣兇狠,像是野獸,這也是第一次,菲特奈聽到這個可以說是彬彬有禮的冒險者說出這樣兇狠的話——甚至能看到他如同岩石般壯實的肌肉緊繃。


    話音剛落,沙沙的聲音響起——聖騎士們拔腿,用鑲嵌了金屬片的靴子摩擦地麵,他們同時拔劍,雙眼緊緊注視著威克爾——在他們看來這個瀆神者需要付出代價。


    “好了。”然而神父阻止了他們,這讓菲特奈十分驚訝,接著聽到,“威克爾,你如此不信神,總有一日會付出你應有的代價——可我們一直很期待你能夠投入神的懷抱——這是主教大人給我的話。”


    威克爾不說話,他的神態表達了自己的堅決——神父知道自己無法在這裏討好什麽,於是選擇了離開。


    教廷來得快去得快,很快這裏就隻剩下他們幾人——菲特奈陷入了沉思,平民魔法師們的敵人到底是誰?教廷、還是貴族?或者兼而有之。


    這些平民魔法師,背後都藏著一個故事,尤其是威克爾——這是菲特奈最感興趣的,但她不會去找教廷。


    並且,自己剛才險些被發現身份……對這些教廷而言,她這樣也算是違背了自己的信仰,雖然自己從未承認過自己存在對艾倫蒂亞的信仰。


    “這群惡心的神棍。”看到他們走遠了,海麗思忍不住說道,“隻怕現在又開始裝模作樣地調查黑霧,接著迴去散布對我們不好的謠言了。”


    菲特奈稍微有些好奇:“黑霧?”


    “傳說中它們是造成玫瑰五月的物質,屬於最根本的魔力元素——這些東西你到了大學會學到的,”海麗思解釋,“倒是威克爾,你這樣吸引教廷的仇恨真的好嗎?他們對你的評價已經很低了很吧。”


    “無所謂,反正我的身份多,不可能每一個人都認識我,”威克爾擺了擺手,他鬆了鬆表情,“不過,洛奈,你曾經得罪過教廷嗎——得罪過獸語者、又得罪過教廷,某種程度上也很厲害。”


    菲特奈無言以對:“謝謝你的讚美,可我和教廷沒什麽交集,或許是我和那位神父認識的人很相似吧。”


    即使在森林裏自己都兩次險些被認出——菲特奈決定自己幾年內都不要靠近正規的城市了。

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