海麗思與休伯特放棄讓菲特奈帶路之後,第二天一大早便離開了木屋,甚至沒有與菲特奈打招唿——菲特奈迴到了不久前的生活,每天練劍並與達爾文學習栽培那些從森林裏采集迴來的植物外,每日也在等待著小白給他們帶迴一些新的植物、新的驚喜。


    海麗思與休伯特是一個並不起眼的小插曲,什麽都沒有改變。


    又過了一周——天氣格外地好,清晨,天剛剛完全亮起來的時刻,晨霧還沒有完全消散,晨曦自蒼綠的樹冠傾瀉而下,柔軟地鋪陳在大地上,霧更加織起一段輕薄閃耀的紗,在半空飄蕩,如夢似幻。


    菲特奈走在森林中時就是這樣的想法。


    她穿著白色的襯衣和方便行動的褲子,背著對她而言似乎有些沉重的棕色背包,白金色的長發被簡單地束起來——跟著前麵看起來因為年紀大了行動不便,可實際上步履輕盈的老人走著,身後還跟著一隻狗。


    達爾文突然“心血來潮”地想要進行一次“野外探險”,並且強烈邀請菲特奈參加。


    “看那隻曼爾達蘑菇,晨霧裏的魔力狀況發生改變的時候,它的長勢也有一定的不同,”達爾文是專注工作的工作狂,雖說菲特奈也曾經做到這種娓娓道來,可表情上樂在其中的樣子與菲特奈有時想起那些事情時有些痛苦的樣子全然不同,“你看看那是什麽?”


    “水珠草?”菲特奈看著達爾文指著的地方分辨了一下,“或許是巴洛之花?它們的葉片很相似……”


    “水珠草是很有趣的,當你去觸碰它的時候,它的葉片上會出現水珠,這種特征聞所未聞。”達爾文說著,一番話讓菲特奈覺得自己仍舊無知得很,“生長在花盆裏的植物也並非是典型,類似於水珠草不會生長在比較潮濕的土壤裏——巴洛之花則正好相反,哪怕它們長得多麽相似。”


    菲特奈虛心地點頭,心情裏很大一部分是心虛。


    有些東西並不是幾天的學習是可以彌補的,達爾文大約知道她心裏在想什麽,於是會帶著自己出來——這樣的對話對知道很多的他沒有什麽好處,算是浪費口舌,可卻讓菲特奈受益匪淺。


    一天過去後明白所謂的探險隻是給她上的課,這或許已經超越了達爾文教授她的初衷——菲特奈明白達爾文的好意,感激不盡。


    這樣的日子又持續了足足五天。


    “土地開始發黑。”達爾文今天的心情不是很好,蹲在了空地前,用隨身帶著的小鏟子挖出了一些土壤,放在手心嗅了嗅,“像是有什麽東西汙染了它們——真是奇怪,如果它會導致這些植物死亡,它們為什麽能活如此久?”


    “玫瑰五月要到了,”菲特奈想起了些什麽,“大陸有五個月不會有日出,整個大地被黑暗所覆蓋,也許這是預兆——這一株殊蘿草的顏色也開始暗淡了,它們應該有保護自己的能力,隻是不知道它們會如何保護自己。”


    玫瑰五月,在這個世界上,玫瑰並非愛情和美好的比喻,相反,它寓意著邪惡與黑暗,以此代表這個世界的不尋常的五個沒有陽光的月份,它們使得土地變成純黑,植物無法生長,田野一片荒蕪。


    下一個月,就是玫瑰五月的第一個月,而她還沒有找到度過這五個月的方法。


    她不可能像是召喚者們那樣不吃不喝,也無法去城鎮住——重要的是她沒有收入,即使去了城鎮她也無法找到住的地方。這便是菲特奈不得不麵對的事實。


    “不可思議!簡直不能想象,可那也還真是有趣!”達爾文沒有這種苦惱,隻覺得有趣,“沒有陽光!那麽植物便無法生長,它們怎麽處理這種情況?而且那時候的魔力該如何流動呢?真是讓人期待!”


    菲特奈沒有心情迴答達爾文,她開始思考著最近認識的植物裏有什麽是可以作為保存五個月材料的東西。


    忽然菲特奈停下了腳步——她聽到了細細的哀鳴聲,這哀鳴聲讓人心裏一顫,對方像是馬上就會死去了一樣。


    森林裏每日都會發生爭鬥,大部分是動物之間的,或者會有一些冒險者之間的爭端,可所有的菲特奈都見得很少——而這聲音像是某種動物——尚在思索的她站在原地,而跟在身後的小白已經著急地朝那邊跑去了。


    小白通人性的特點簡直讓人覺得不可思議,而最近的表現是在外出時完全不會打擾到菲特奈對森林的研究,隻是跟在她的身後打滾或者抓蝴蝶。


    它發現了什麽?或者說它認識這哀鳴的主人。


    菲特奈跟著走上前,穿過一片林子,發現那一頭躺在一棵伊索櫸木旁邊,受了傷的——獨角獸。


    那是讓人眼前一亮的奇妙生物,體型比馬更高更大,純白的毛色,毛發頂端十分特殊,遠遠看去仿佛發光,最突出的是它在頭頂上的那一隻角,足足有2幕尺(等於英尺)長,雙眼像剔透的水晶,十分漂亮。


    可惜本該被大加讚揚的它此時一隻腿上有一處十分明顯的傷口——似乎被長槍之類的武器貫穿了一個血洞,讓人覺得心疼。


    菲特奈看清楚了獨角獸的情況——小白已經在獨角獸身邊,獨角獸吃力地抬起自己的脖子,而小白便蹭著它的脖子,似乎想給它安慰——這獨角獸的眼裏充滿了虛弱。


    走上前去,菲特奈的到來沒有讓獨角獸反感,或許也是它已經虛弱到了無法警覺的程度——那雙漂亮的眼睛眨了眨,望著菲特奈,雖說沒有警惕和害怕,卻仍舊帶了一絲的好奇,令菲特奈的心中生起了一些憐惜。


    “真是太可憐了,是誰將你傷害成這個樣子的?”菲特奈忍不住去撫摸了一下獨角獸的皮毛——後者似乎有些遲疑,但沒有從的菲特奈身上察覺到惡意,便放心地讓她那麽做了。


    撫摸著獨角獸的毛,獨角獸那純白的毛比她見過的任何皮草摸起來都要柔軟舒適,菲特奈隨即將視線放在了它的傷口上,這傷口近看觸目驚心,再看看它的身下,那藍黑色的血已經染了一片草地。


    此時血還在往外湧,再晚一些或許會因為流幹血而死。


    “多麽神聖的動物啊!”達爾文很快跟了過來,在看到獨角獸時忍不住驚唿,“不過它怎麽會受那麽重的傷?”


    獨角獸抬起頭去看達爾文——或許是這生靈過於獨特,它似乎能夠發現達爾文的存在,這也讓菲特奈驚訝。


    “總之先救你……”菲特奈說著,手背上的紋路漸漸顯現出來,她緩緩將手覆在獨角獸的傷口上,為了避免它因為誤會而掙紮,她還在不停地安慰它,“別擔心,我會救你的……不要擔心,放鬆一些……”


    獨角獸比小白更通人性,它乖乖地讓菲特奈將手放在自己的傷口上,隨著那一道紋路緩緩地被融化消失,菲特奈再將手抽出來時,那上麵猙獰的傷口已經消失了。


    “有時候我感覺這真是神跡。”達爾文稱讚道,“這些主者的技藝,簡直是上帝賦予人最強大的力量了。”


    獨角獸也感覺到了自己身上奇特的變化,它的眼睛一點一點地亮了起來,甚至有一絲絲的驚訝——如此懂得表達的它更贏得了菲特奈的好感,讓菲特奈忍不住拍了拍它的頭。


    “我聽說你不是一個教徒。”菲特奈此時心情不錯,問出了自己之前沒有問出的問題。


    達爾文聞言沉默了下來,菲特奈以為自己所說的話傷害到了對方,於是道歉:“我很抱歉,我不是有意提起這些事情,隻是有些好奇……畢竟那是一個上帝的世界,可你所說的一切都在挑戰它的權威,而最終你還成功了,這個成就超越了一切。”


    “這些成就對我來說可沒有什麽,”達爾文的成就在後世的輝煌並沒有在他所活著的時候完全展現出來,或者說他對此並不在意,“那是我希望做的事情,僅此而已,哪怕我因此再也見不到愛瑪。”


    “抱歉提起了你的傷心事。”比起自己的不相信上帝,他的妻子卻是忠誠的教徒,這種矛盾造成了一些連菲特奈聽起來都覺得難過的往事。


    “你希望去研究這個世界嗎,洛奈?”達爾文的話題突然變了,像是菲特奈提問時那麽突然,聽到達爾文的問話,她想了想還是點了點頭——雖然她這麽說時也會覺得自己在自作聰明,然而達爾文聽了卻如釋重負,“那就好。”


    這像是一段沒有任何意義的插曲,沒人知道這段話在未來預示著什麽。


    許多年之後,失意的冒險者在伊索森林遇到了當時最知名的魔法師,那位魔法師與傳說一樣美麗,她騎著高大威嚴的獨角獸,白金色的長發直至足踝——像是史詩裏的女神或者精靈。


    冒險者向她詢問,要如何活在自己不喜歡的世界裏,她不假思索地說。


    “認識它,讓它成為自己的世界。”

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