密林深處。


    藏在碩大林葉陰影下的小老鼠盯著遠處的動靜,察覺到了有陌生人入侵的氣息。


    微風浮動嫩葉的瞬間,老鼠已然消失無蹤。


    艾希靈細細地打量那躺著恬靜沉睡的少年,微光散於少年茂密的睫毛落下陰影。


    一時竟然看入迷了。


    勾起弓箭生牛皮製作的弓弦的兩指稍鬆了些。


    這塊森林相鄰沙漠隔壁和瀑布,一般鮮有人進入,而且來者一般也會有意識的避開森林深處。


    在她有記憶起就沒見過外族人。所以忍不住暗中觀察了一會兒。


    這是蘭靈希是第一次遇見外麵的人。


    陡然少年睫毛微顫,艾希靈發現那人有睜眼的跡象,慌的箭尾食中兩指指節沒了勁兒,那箭矢就一溜煙朝那少年奔去。


    然後瞧見了那雙像是經常碧穹般的藍色雙眼,澄澈聖潔。


    她的心猛地咯噔一下。


    “你殺過人嗎?”蘭靈希問小一。


    小一搖搖頭。


    於是蘭靈希又側身問小二。


    “你殺過人嗎?”


    小二搖搖頭。


    若遇見兇獸,蘭靈希可當即將它處決,隻是她還是頭一迴遇到這種情況,第一次見到外麵的活人。


    族裏有規定,凡遇到闖入的外人要處死。


    對族規宣誓的蘭靈希,在麵對這看起來還很虛弱的活生生人時卻動了惻隱之心。


    曼德拉正在往東郊森林更深處,靈之地附近探尋時,發現安置在薩菲爾周圍幻化的小老鼠跟了過來。


    他不動聲色,俯身讀取信息。


    禦靈族中的領導者分為祭司與統領兩個職位。


    統領負責大大小小的瑣事,聽從靈女吩咐。


    祭司是靈女體質,學習傳承了祭祀,擁有豐富的學識與閱曆,是整個禦靈族的首領。


    族人都說蘭靈希很聰明,富有天賦,極有可能在祭司婆婆之後成為新的祭司,統領整個禦靈族。


    大自然向來物競天擇,而生存在大自然之中的禦靈族人,必然也要遵守叢林法則。


    除個別例外,所有人的族群地位都與所貢獻的食物掛鉤。


    可以這麽說,即便蘭靈希靠著靈女的身份成為祭司,權利和威望卻不一定比統領高。


    現今的統領是祭司的兒子,所以致使祭司的地位在族群中極為穩固。


    除了靈女外,族人臉上都有標記,這些都是屍骨之地排斥導致的後遺症。


    族中規定。


    每位禦靈族人年長至三歲左右,都必須到屍骨之地指定地點去接受審閱,未被選中的人身上都會帶有無法消退、燒傷般的疤痕。


    蘭靈希隱約感覺自己不是在這片森林出生的,卻無法說出具體緣由。


    可能是因為她會外麵人說的話,所以她對森林外的世界無比神往。


    她是從姑姑那學來不少外麵的語言的。


    不知為何,姑姑一直不與族中人交流,隻和她親近,不知是先天還是後天,人一直有點半傻半癲。


    自從出生以來,蘭靈希有很多事情繞不清楚。


    但她覺得很多事情並不需要知道的太清楚,懂得太透徹。


    她隻明白自己守護著這塊地方就足夠了。


    薩菲爾睜眼就看見那不同於一般女性柔美,反而帶著令人感到些許猛獸野性的少女,感到一種異樣的美感。


    隻見少女用他聽不懂的語言,嘰裏咕嚕地,不知和身後兩位肌膚帶有可怖傷疤的男孩們說了什麽話。


    而後,麵向他。


    居然換了一種他能聽懂的語言開口,那是有點像沙漠遠行軍隊裏的口音,但是說的並不是很標準。


    “你是哪裏人,來幹什麽的!”蘭靈希厲聲發問。


    薩菲爾被這聲音震得嗡嗡得,腦子裏一片混亂,半響發不出聲,這個身體仿佛不屬於自己。


    小寶喉嚨中發出警告聲,汪汪地叫了起來,蘭靈希耳朵靈,瞬間就聽到薩菲爾身後的草叢有動機,全身警覺,有力的臂膀拉滿弓。


    “我不是壞人。”


    隻見一名黑發男孩從草叢中小心翼翼地走了出來,雙手捧著沾著露水的野果。


    曼德拉見到了蘭靈希,眼睛一亮,按壓住內心的狂喜,不打任何腹稿,滿臉的無辜與求饒,信手捏來的謊言脫口而出:


    “我們貪玩迷了路,他叫薩菲爾,我叫曼德拉。他發燒了。”


    蘭靈希一邊半信半疑地打量撒旦手裏捧著的果實,一邊思考著如何處置這兩個入侵者。


    “要不交給族裏人處置吧。”小一說。


    小二點頭讚成,“對,我們幾個在這裏看住他們,然後大姐大你迴去喊族裏的人,絕對不能讓這些人知道我們的住的地方。”


    禦靈族裏有禁忌,不許出去也不許帶外人進來,遇到外麵的人一律將其處死。


    蘭靈希也覺得無論是出於族訓還是處於對族人的安全考慮,必須把這兩人解決掉。


    可是,蘭靈希另一方麵又想。


    就是這樣小的兩個小孩能成為什麽隱患呢?


    如果把這兩個男孩交給族人,族裏人恨透了外麵來的人,所以哪怕是兩個孩子也絕不會讓他們活著走出這片森林。


    她雖然會打獵,仍對生靈含有惻隱之心,絕不會濫殺。


    蘭靈希絕對是太年輕見過的太少所以才有這樣天真的想法。


    撒旦見那姑娘神色沉了下來,卻沒有表露一絲殺意,趁機跪了下來,故作楚楚可憐地擠出幾滴眼淚:


    “我們在這裏待幾天就走,求求你們了,我們沒有惡意。”


    什麽時候該示弱,什麽時候該強勢。


    喜歡玩弄人心的撒旦自然也是能夠把兩者運用的爐火純青。


    曼德拉習慣了內心盤算著一套,手裏做的卻又是另一套。


    小一小二聽不懂這些人說什麽,但是這兩個人說什麽都不重要,他們都聽大姐大的,大姐大說啥是啥,現在就等待蘭靈希下達指令了。


    “我們暫時在這裏待幾天,有什麽要幫忙打獵采集的都可以。”曼德拉捧起果子,用最原始的方式向蘭靈希示好。


    小一和小二麵麵相覷,這個動作很常見,大概是懂了撒旦的意思。


    “把他們趕走點,離這裏遠點,就當這裏沒來過人。”蘭靈希一邊撇了眼又要進入昏睡的薩菲爾,一邊向小一小二道。


    算這兩人好運正巧遇上她巡邏,要是碰到族裏其他人,能被折磨連死都是奢侈,族裏的人尤其是老一輩,對外麵的人都恨之入骨。


    聽說之前打過很兇的仗,死了很多人,還發生過很多很多現在都不願提及的事情。


    蘭靈希示意小一小二說將兩人捆起來,她帶這兩人去遠一點的樹屋,比較好養傷也比較隱蔽,最近是旺季,要趁機多囤糧,還挺缺人手的。


    “沒有我的命令不許踏出這個樹屋,否則在這片森林你們怎麽死的都不知道。”蘭靈希鎖住樹屋的門,向裏麵的人兇惡地警告道。


    如果不知道實情,恐怕很容易誤以為蘭靈希就是個壞人。


    說的話是兇狠。


    但確實是出於好心而已。


    說完,蘭靈希就和小一小二繼續巡邏,她巡邏完還得拜訪山神,蘭靈希身為靈女,每天的行程都是滿滿的。


    蘭靈希自小就和姑姑待在一起,也是喝姑姑的奶水養大的。


    姑姑不像族裏其他人,她沒有一點的打獵采集經驗,語言也說不通,所以在蘭靈希還小時候的食物都是統領給的,但禦靈族沒有白給糧食的道理,所以即便是下一任祭司,蘭靈希也得規定年齡時開始打獵,不僅要上交兩份包括姑姑在內的供奉,而且還要償還之前統領家欠下的食物。


    姑姑不是禦靈族人。


    其中緣由無論是禦靈族人還是姑姑誰都不願同她細說。


    姑姑隻是反複和她提及:


    “你父親是個英雄。”


    “如果有一天他沒迴來不在你身邊,那他就是去拯救世界了。”


    姑姑視蘭靈希的父親為英雄,卻把禦靈族人喊作牲口。


    禦靈族人統一口徑堅決不提及蘭靈希的母親,問姑姑,姑姑也隻是說母親因為生產染病死了。


    即便現在蘭靈希被印證是靈女,但也隻能保證禦靈族人不動兩人。


    禦靈族的規矩是殘酷的,如果不是那年蘭靈希在屍骨之地受恩賜出來,恐怕她和姑姑就得死。


    在受恩賜出來之前,她和姑姑都活的很慘。


    在族裏生存,糧食才是王道。


    祭司婆婆充滿智慧,懂得采摘打獵的本領,也能帶領整個族群生活,而且她的兒子就是統領,所以能不被架空權利。


    要是蘭靈希再拿不出點本事,一樣不被族人認可,坐上祭司的位置也是如坐針氈。


    木屋中,薩菲爾的眩暈與疼痛些微減輕。


    薩菲爾聲音幾分嘶啞地問曼德拉


    “他們呢?我們怎麽在這?”


    他有點晃神,能感受到那顆撿到的有神奇力量的碎片以及融入了血液。


    曼德拉沉默不語,一隻老鼠從他的衣服中竄出。


    滾著圓滾滾的水果到薩菲爾麵前。


    薩菲爾有點受不了這令人窒息的安靜,內心糾成一片,眼眶都紅了。


    “都活著的。”


    “但是在你昏睡的時候分開了,維爾遜先去了天堂城,我們先在這裏待幾天,就等你慢慢恢複了。“曼德拉隻是想讓薩菲爾好好吃東西,所以才解釋了,順便撒了個謊。


    誰知道維爾遜現在在哪,不過大概率可能是去了天堂城而已。


    聽完,薩菲爾臉上才舒展開一個暖暖的微笑。


    而此刻的維爾遜也來到了東郊森林。


    不過,走著走著他發現自己有點迷路了。


    就在維爾遜通過樹的年輪辨別著方向的時候,他發現自己身後像是有什麽東西跟隨著。


    猛地一迴頭。


    一頭通體雪白的雄鹿正滿眼好奇地站在那。


    維爾遜沒開口反而是那隻鹿開口說話了,而且說的居然還是人話,更有點貼近天堂城那塊的語言。


    “人。”


    肯定句。


    “你迷路了?”


    疑問句。


    維爾遜一時震撼的不知道迴答什麽。


    “我能感受到你沒有惡意。”那隻通體雪白的鹿又向維爾遜湊過來點。


    維爾遜忽然想到木槿之前的提醒,不覺留了個心眼,沒有迴話,尋思找個機會躲開。


    “往那邊一直走,就能找到河流。”白鹿察覺出防備,用鹿角頂了頂一個方向,說完這句話,抖抖耳朵,兀自又向林深處而去。


    消失無蹤。


    怔了半晌,維爾遜半信半疑地按照白鹿的指引,往那個方向走去。


    走著走著正當想放棄的時候,卻隱隱約約地聽到了流水聲。


    再走前幾十步,真的見到了蜿蜒的潺潺溪流。

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