“大叔父,那是商販賣價,我家賣給他們隻有十餘文錢,你是知道的,我用了多少成本,僅紙,便用錢無數。且保證賣相,稍小瓜留下不售。若繼續之,亦還好然市易務又找上門,令我每次售數萬斤瓜給他們,每斤隻有幾文錢。”劉昌郝立即說。

    九文半錢也是幾文錢,反正未上十文錢。

    “市易務僅給幾文錢?”

    “算是好的,未全要,李大官人新油知否?人家乃是真正豪門望族,市易務亦找上門,以低價勒要許多新油,李大官人隻能交付。”

    劉昌來也是村裏大戶,有許多良田,有十來畝桑園子,熙寧變法後,與劉家一樣,陸續增加了許多賦稅。因此劉昌郝歎氣道:“王相公變法,害人矣。”

    一個是十餘文與幾文,一個是二十八文,兩種價格是截然不同的,即便劉昌郝家收入仍比較可觀,但沒有後者驚人了。

    “昌郝,你可自賣。”

    “如此多甜瓜,我如何自賣?鞭炮也是如此,幾乎翻倍售之,我能奈之何。”

    “你家亦將大興矣。”劉昌來是村裏大戶,大保長,不能將他當成普通的村民,消息在劉梁村迅速傳開,許多人眼紅,還有人說劉昌郝是大投入大收入。劉昌來看得更清楚一點,不僅是大投入,中間有著不小的技術與學問。

    他又說:“明年恐村裏許多人想種甜瓜。”

    “大叔父,你對村人說一聲,明年我家不會多留種子。”

    不是劉三全糟蹋了種瓜,事後根據記號清點,一共讓劉三全糟蹋了六十三根種瓜,非種瓜糟蹋了多少,無法估計了。六十三根,並無大礙,主要是劉昌郝從孫嶺村買了許多耕地,明年種瓜麵積必然增加,劉三全不糟蹋,種子也不足,唯獨的解決辦法,隻好一個營養缽上插一粒種芽,但想像今年這樣大規模的多餘,是不可能的。

    劉昌郝不替村民育苗,僅是一個春苗,村裏便無法解決。

    甜瓜不是養豬,那怕是梁三元,劉昌郝都不會說其種植技術,以防技術擴散,隻要擴散了,必然賣不上價。

    劉昌來去田間幹活,謝四娘說:“京城人真舍得吃。”

    “阿娘,兩邊收入不一樣,消費也不一樣,在我們村,日工錢五六十文便能請到人,八九十文錢算是高工錢,放在沈村,八九十文日工錢,許多人不樂意,放在京城,日工錢變成兩三百文錢,尋常百姓亦能偶爾用幾十文錢買根甜瓜。”

    這個端午節,劉梁村幾乎就在議論劉昌郝家瓜價了,劉三全婆娘前幾天還在村裏叫冤,我就是吃了幾根瓜,為什麽不讓我租地,不租地行,我種了穀子下去,得將種子賠給我家。聽到瓜價後,一家人嚇得發抖,一句話也不敢說。

    端午節全部放假。

    第二天繼續幹活,一大早來了一百多個勞力。

    關鍵大忙未結束,否則劉昌郝跑了二十多個村子,多者說不定能來六七百人幹活。如韓大虎就沒有來,他妻子被劉昌郝留在瓜田裏,他有的忙。

    劉昌郝看了看,其他要求沒有,但來幹活的人,必須帶一把鐵鍬、一根扁擔與一副土筐過來,這是家家都有的農具,都帶來了,劉昌郝宣布規矩。同樣的,人人戴有號碼的袖章,若是偷懶耍滑頭的,會畫一個叉,三個叉,就不要來幹活了。若是嚴重偷懶,不聽安排的人,立即辭退。因為韓大虎未來,先讓張德奎做工頭,武兆麟負責監督記賬本。

    至於秦瓦匠,已經將磚瓦訂好了,過段時間運過來,便要蓋房子,管不到這裏。

    這不是幫忙,而是付錢幹活,偷懶人家肯定不要了,一百多個勞力表示無異意,劉昌郝將他們帶到坡地上,先是平整坡地。

    一個後山村的漢子張大嘴巴說:“劉昌郝,如此多坡地皆平整,你家需多少人工?”

    人工就是錢哪,有這個錢,還不如買地呢。

    “候叔父,我亦想買地省力啊,然我從何處買如此多地?”

    孫嶺村人也看到了,孫耆長跑過來問:“劉昌郝,你買坡地平整乎?”

    “必然,孫耆長,你莫非後悔賣之賤?你且算算,每畝需多少人力錢。”

    也能大約算出來的,先算是大約的土方,再以去年挖山塘的進度對比,平整每畝地至少需要三十多個人工,其代價是四緡錢。並且平整出來的隻是極度貧瘠的“生地”,不用一些手段,都不能立即種莊稼。

    孫耆長隻好搖頭,說:“你家甜瓜需輪作,耕地亦多了。”

    不僅劉梁村這邊,特別是孫嶺村那邊,幾乎是一個長條形,全部平整出來,得有多少耕地麵積?

    “過幾天,我會讓各客戶派人迴家,再聘請二十戶客戶過來,有勞力在,有多少耕地不能種的?”

    “你家還請客戶?”

    還請?若是萬畝,不知得請多少客戶。

    “孫耆長,我先行,汝村可學樣也。”

    山窪東邊的土山單薄,兩三重,衝不出山灘,山灘一起集中在黑水河西邊,但坡地不一樣,東邊也有不少坡地。劉昌郝雖然圈占了孫嶺村大量山灘坡地,還餘下不少山灘,餘下的坡地更多。但不是山灘坡地,而是如此龐大的工程,又舍不得花錢請外村人過來幫工,你們一個村子,得建設到什麽時候。

    當然,建設好了,若感到自家有富餘的勞力,又有山塘的灌溉,完全可以學習劉昌郝的做法,將一些坡地平整,甚至因為於黑水河上架了引水渠,能就近澆灌,東邊的坡地都能平整。

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    然而也不是平整的問題,歸根到底,還是值不值的問題。再說,九成多的耕地都得到了便利的澆灌,那必須精耕細作,一旦精耕細作,孫嶺村的地不是緊張,反是富餘,還有心思去平整坡地?

    還有純佃戶呢,但各個大戶會放佃戶去平整坡地?

    孫耆長默然,轉身走了,其實他來,也不是想不到,隻是認為劉昌郝買坡地山灘出的錢少,以為孫嶺村吃了虧,想討個公道的。

    劉昌郝看了看,各個勞力幹活還行。

    能來的,家庭情況多不是太好的,這麽多坡地呢,還有山塘,得做多少天的工?不過也是暫時的,以後來幹活的人越來越多,必然有一些不自覺的人。

    謝四娘也過來看:“昌郝,為何不先挖山塘?”

    山塘是一個整體,但讓劉昌郝強行用塘堤與橋分成一段一段,先挖山塘,人又多,可以先挖出兩三段山塘,就著汛期蓄水。拖到秋天挖,即便挖好,也蓄不了多少水。

    “阿娘,先平整坡地,秋天能種紅花草,明年春末翻耕漚爛,否則種甜瓜亦長不好。坡地草不多,然其草皆是生命力強之雜草,自明年夏天起暴曬酥凍,可以除掉一部分草與病蟲害。且平整,有些未落實之處,正好後年耙勻耙平,亦能種甜瓜。反之,先修山塘,山塘仍漏水。想其不漏,不敢蓄水多,仍需到明年二月種藕菰。”

    “我忘了此節。”謝四娘說。

    山塘不是挖出來就能蓄水的,得攪淤泥,得拋撒帶水草根的淤泥,載藕菰菖蒲。

    摘瓜。

    謝四娘與蓋氏也隨船走了。到了第二茬瓜,次品瓜多了,劉昌郝送人外,也搬了許多來到坡地上,反正多的是,任你們吃。

    第二天蓋新食堂,眼下是一百多勞力,未來就不止了。

    幾天後,摘了第二批瓜,劉昌郝將三十五名婦女的工錢全部結清,還有一批瓜,但不需要她們勞作了,讓她們迴家。隨後又清算了勞力幾天的工錢,這個未說多少天一結,五天也行,十天也可以。兩撥人帶著工錢迴去,結果第二天湧來四百多勞力。也不僅是看到工錢的緣故,到了這時,大忙基本上快要結束了。

    劉昌郝去了後山村以及更遠的高崗村。

    雖然汛期還沒有到來,這時黑水河水勢還可以,後山村諸山也快成為荒山,但到了高崗村,植被還可以,劉昌郝請兩個村子的人伐木,借助黑水河,將木材拉過來,接著運磚瓦。

    孫嶺村也開始修山塘,那天劉昌郝等人在挖地界,孫耆長與幾個大戶過來詢問一些不懂的地方,也說出他們的打算。先將山塘修建起來,他們不會從外村請人,這麽大山塘,有的修,因此農閑時,各大戶拿出一些錢帛,補貼無地或少地的人家,全村男女老少一起上。爭取到明年正月末,先將山塘竣工,然後於後麵小湖蕩子堵堤,撈河泥攪拌。

    這是可行的,因為年年堵堤,孫嶺村河床已經淤積了許多淤泥,以至每到春天放堤時,滾滾泥沙隨著河水而下,讓黑水河都立即變成渾濁之色。攪拌好後,將圍山溪水引過來,像劉昌郝一樣種藕菰。明年不放水,隻蓄水,讓藕菰得活,不放水,圍山溪水流量也差不多夠了。接著修龐大的引水渠工程,但看到水源了,接下來也容易調解。最後小田拚大田,修灌水渠、路、蓄水池。

    說後征求劉昌郝意見,劉昌郝對春天攪拌並沒有反對,性質差不多,隻有一條,攪拌後得立即放水定淤,至於最後的,劉昌郝不置與否。那怕看到水了,到時候依然會吵得天昏地暗。

    劉昌郝又去請木匠與瓦匠。

    到了這時,劉梁村人開始咂舌了。

    四百多勞力,加上自家的人,又是提供了三餐,若是當天吃豬肉,幾乎消耗掉一頭整豬。若是當天吃魚,惠民河的漁夫整擔整擔挑魚過來。每天早上要動用兩輛車子去各村莊去買蔬菜,磨坊本來很清閑,自從大量勞力到來,那頭騾子自早到晚,就沒有停過。

    韋小二問:“甜瓜下市後種何?”

    “翻耕暴曬,秋天種紅花草。”

    “明年輪作何種作物?”

    能種的作物不要太多,問題是有甜瓜珠玉在前,連桑蠶收入都漸漸不放在眼裏,餘下的又能種什麽?

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