孫乾的行動效果出奇的好,眾人受到了英雄般的待遇,就連剛剛趕到前線的潘興也是滿臉笑容,逮住孫乾一頓猛誇,誇的孫乾都沒想到自己這麽厲害。不過麵對潘興的誇獎,孫乾也不會找不自在,稍微謙虛兩句之後,就把舞台留給了潘興。


    對於潘興的到來,孫乾心知肚明。潘興想證明美軍的想法可以說是浸到了骨子裏,潘興所做的一切都是為了美軍的獨立性,所以孫乾雖然對潘興的翻臉不認人感到不恥,但是對他的執著其實還是很佩服的。何況換種想法,孫乾自己又何嚐不是這樣的人,為了突擊營的存活,孫乾甚至就連潘興都敢硬懟。


    由於孫乾抓到的俘虜,讓美軍通過審訊俘虜麵德軍的情況一清二楚。潘興及大紅一師的軍官們在收到情報之後結合之前的飛機偵察迅速做出了部署。至於孫乾的突擊營則不在攻擊序列之內,孫乾可不想把自己的寶貴戰力浪費到正麵進攻當中。


    當然孫乾自己則沒有迴營,這麽好的戰役指揮學習機會,孫乾可不多見,所以直接來到了美軍指揮部,也不管其他人的眼光,隻是帶著眼睛看眾人的部署。而大紅一師的軍官對孫乾這個剛剛立功的“外人”也不好多說什麽,何況潘興將軍也隻是撇了一眼孫乾也就不管他了,所以大紅一師的眾位軍官自然也就當作沒看見。


    5月27日後半夜,第1工兵團在第18團的配合下在美軍主陣地前開挖了兩道新陣地,一條明顯暴露在外,乃是希望吸引德軍炮擊的假陣地。另一條施以巧妙偽裝的戰壕才是真正的前進陣地,那裏距離坎提格尼不到300米。


    5月28日夜間4時45分,蘇梅勒爾的炮兵部隊眾炮齊鳴,炮擊30分鍾後,外圍炮隊亦紛紛開火。在隆隆炮聲中,第28團的步兵們紛紛進至出發陣地,他們在那裏最後檢查自身裝備,等待6時45分攻擊時刻的到來。


    炮火準備在6時45分準時停止,代之以逐步向前延伸的炮火,每2分鍾向前推進100米,第28團就緊隨這道火線之後發起了衝鋒。伊萊上校以自己的3個營平行進攻,分別指向村子本身、村北和村南。在步兵上前之際,師屬機槍團、第16團和第18團的團屬機槍連也紛紛前壓,對敵施以火力壓製,在接下來的48小時裏,平均每個美軍機槍連打出了10萬發子彈。


    美軍進展順利。駐守守在坎提格尼地區的德軍是由馮·安格中將指揮的第82預備步兵師,這支部隊之前從來沒有遇到過坦克,也沒有裝備反坦克槍之類的武器。所以,當中路的美軍營和法國坦克一道出現時,坎提格尼村的防禦立即崩潰了,許多人掉頭就跑,留在村子裏的德國人非死即傷。


    同時,攻向村北和村南的另外兩個營也未遭遇太猛烈的抵抗。之前,法軍向第1師額外提供了大量火焰@噴射@器,這些武器在當日的進攻中發揮了重要作用,麵對著火焰@噴@射器的威脅,許多守在據點裏的德國人往往選擇高舉雙手走出來,而不是繼續射擊。


    戰至7時20分,第28團已經達成全部進攻目標,並開始鞏固既得陣地,占據德國人的戰壕以備敵人反擊。馬歇爾組織的後勤隊及時送上了大量鐵絲網,工兵們架設了野戰電話,確保團部和師部的聯絡暢通。美國遠征軍在歐陸的處子進攻成功了,他們奪取了一片寬2200米、深1600米的新陣地。


    客觀來看,美軍的迅速勝利,在一定程度上是因為德軍對這次攻擊準備不足。當他們反應過來後,便陸續投入了反擊兵力。附近的德軍部隊在8時過後發動了第一次試探性進攻,但很快被美軍火力擊退。到了9時30分,德軍投入更多兵力發動第二次進攻,最終在坎提格尼村外的林地中被阻止。


    雖然第82預備師並不適合這種難度較大的反擊戰,但是坎提格尼對德軍的下一步行動意義重大,因此必須把這裏奪迴來。10時過後,德國偵察機飛臨坎提格尼上空,炮彈亦開始落下。剛剛從後方開上前線,甚至還沒有到達指定集結區的第271和第272預備團,立即接到命令攻擊向前。這種倉促組織的反擊自然不會有太好的效果,隻是白白增加了德軍的傷亡:不少連隊都降到了60~70人的規模。


    戰鬥至此,伊萊部下的3900人中隻有300人死亡,而當麵的德軍已經損失了800人,還有200人被抓作俘虜。現在,第18和第26團的2500人開上前來幫助第28團鞏固陣地。馬歇爾亦身臨一線,他在和伊萊會麵後打電話給師長布拉德:“一切看起來都很不錯。”


    德國人在下午不再貿然投入步兵,隻是加大了炮擊力度,這讓美軍蒙受了較大的傷亡,情況最糟糕糕的一個步兵連損失了所有軍官,兵員減少了三分之一。到了18時,德軍第272團又發動了大規模反擊,由赫茨貝格少校所指揮的營打頭陣。這次反擊一共分為三個波次,第一波次包括多個爆破組,但都在前進途中被打倒,剩餘的人幾乎打到美軍陣地才被擊退。至於其後的兩個波次,則很快就被擊退。


    德軍在這個晚上施以更加猛烈的炮擊,美軍和法軍的炮隊猛烈還擊。小村坎提格尼到處密布彈坑,按照美軍第1機槍團團長鮑溫中校的說法:“在坎提格尼的戰壕已經湮滅不清。我們的戰鬥幾乎就是在雙方炮擊的彈著區裏進行的。”


    5月29日天亮後,在77毫米、105毫米、150毫米和210毫米等各種口徑火炮的支援下,馮·安格中將的第82師再度發起反攻。德國人衝了三次,但都被擊退。白天行將結束時,伊萊向他的師長報告:“陣地仍在手中。但是這個晚上必須有人來接替我們,否則我就再也無法向您發出報告了。”那時,第28團的每個營平均隻剩下2名軍官,人數最少的連隊還有12個人能提槍。


    幸運的是,德軍沒有在這個晚上補上致命的一擊。入夜後,第28團得以從容撤出陣地,由第16團接防。德國人直到5月30日上午才發動新的反擊,但是被第16團的生力軍擊退。這次反擊也是德國人試圖奪迴坎提格尼的最後一次嚐試,這座法國小村終於牢牢握在美國人手中。


    投入進攻時,第28團的參戰兵力是122名軍官和3752名士兵;到他們撤出戰鬥時,傷亡人數已經達到1600人,損失比高達41%。以鮮血的代價,美國遠征軍在坎提格尼取得了處子進攻的勝利,而這場勝利意義深遠,它讓美國成長為協約國陣營中有力的新成員,也永遠改變了德軍取道於此進攻巴黎的態勢。

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