天香樓。
“來，子然兄，滿飲此杯！”李淇舉起酒杯一飲而盡。
“西南乃蠻夷之地，兄長這一年定受了不少苦。”
薑恆正色道：“為國效力，何談辛苦！”
李淇“嘖”了聲，“都到這了，你還這般拘束。今日咱倆隻喝酒敘話，不拘身份禮節，這包廂裏隔音極好，不怕有人偷聽。”
薑恆神色稍稍緩和，“西南多雨，日曬又烈，鼠蟲多，易患時疫。連我都患了兩次傷寒。幸得當地蠻族人相助，用草藥熬製祛疫湯，才活了下來。”
隨後擺擺手：“不提也罷！”
李淇歎口氣，頗為惋惜：“旁人或許以為你今日的功成名就是因為薑太師的緣故，殊不知都是你拚了命換來的。想當年，你我一同進學，學問在我以上。沒想到你最後會投筆從戎。”
“但不管你是薑子然，還是如今的薑元帥，都是我這輩子的知己好友！”
薑恆端起酒杯笑道：“那我慶幸有你這個酒肉朋友，否則吃個酒都找不到人！”
他突然話鋒一轉：“不過，你還真打算做個酒色之徒？”
李淇：“……”
“不好嗎？逍遙自在，無憂無慮。非得像我那兩位王兄一樣？陰謀算計，勾心鬥角，這樣活著還有什麽趣味？”
“何況……何況你覺得像我這樣的人做皇帝，能做好嗎？”
“隻要你想，便能做好！”薑恆壓著聲音，“若用得上我，我定全力相助！”
李淇盯著他看了半晌，哈哈大笑：“難怪我那兩位王兄都爭相拉攏你，看來你還真是個香餑餑！”
薑恆無奈：“你就不能正經一點？”
“好好好！”李淇止了笑：“我還真有件正經事與你說。”
薑恆：“何事？”
李淇神秘兮兮道：“你可知……彤貴妃要為你作媒？”
薑恆皺了皺眉頭：“做什麽媒？”
“將她的侄女許配給你！”李淇憋著笑：“上次還想許給我來著，還好我跑得快。”
“我當何事？”薑恆瞪他一眼：“聽你這意思，那姑娘定是貌若無鹽，奇醜無比？”
“非也非也！“李澶笑道：“是強悍驍勇，颯爽英姿，與子然兄最是相配。我自然不能奪人所愛！其實這位姑娘，你認識。”
“我認識？”薑恆問：“誰啊？”
“便是你麾下衛將軍胡寄之女，對你可是仰慕的很啊！”
“是她？”
胡寄之女薑恆確實見過，和一般閨閣女子不同，弓馬劍戟樣樣皆通，頗有花木蘭之風。一年前，她跟隨胡寄男扮女裝混入軍營，胡寄為此還挨處罰。
想到這，他思緒飄飛，有些心不在焉。
李淇又說：“不過，我聽聞這位姑娘性子剛烈，你家中的那兩個通房怕是日子煎熬。”
薑恆收迴心神，隨口說道：“早在我出征時便遣出府了。”
“遣出府了？”李淇暗自慶幸。
“今日我在貴府遇到一位姑娘，與府中婢女甚為不同，還以為是你那通房丫頭呢！”
薑恆想了想道：“你說的可能是我那同父異母的妹妹。”
“你還有一個妹妹？”李淇驚道：“怎從未聽你提過？”
薑恆遲疑片刻，“既然你問起了，我也不便相瞞。她生母是我娘的陪嫁丫鬟。雖然死了，但無名無份。我娘怕家醜外揚，不準府中人外傳。所以除了太師府，無人知曉薑蘺的存在。”
“原來她叫薑蘺……”李淇勾起唇角。
被以江蘺，揉以蘼蕪……蘼蕪?草，可藏?中……
想來這個名字當初也是隨意取之。富貴家的小姐誰會以香草取名。
不過，他喜歡這個名字。
薑恆看出他的心思，問道：“怎麽？你看上薑蘺了？”
李淇笑的有幾分靦腆：“若能成就姻緣，自然求之不得！”
“這有何難？”薑恆爽快道：“待我迴去同母親商量，予你做個妾便是了。”
“做妾？”李淇搖搖頭，“不，我要明媒正娶！”
薑恆聽罷一臉不可置信地盯著他，“你沒事吧？當初我提議你娶薑鈺，你是死活不肯，如今竟然要娶薑蘺為妃？難道我薑恆的親妹還不如一個賤婢之女？”
李淇沒想到薑恆會這麽大反應，當即反駁道：“什麽叫賤婢之女？她也姓薑！”
薑恆站起來，“就算她姓薑，也是賤婢所生！”
李淇不想再和他爭辯隻道：“此事你不必再管，我會親自去太師府提親！”
薑恆冷哼一聲：“好啊！那我便在府中恭候殿下！”
說罷，憤然離去。
李淇亦是一肚子火，他怎麽說也是王爺，娶誰還要他薑恆管？
桌上酒菜吃著已然寡淡無味，氣悶之下，他也迴了府。
……
天已黑了，薑環還未醒。
李澶在看書，卻顯得有些心神不寧。
風決進屋來，“王爺，屬下有一事稟報！”
“說！”
風決從懷中拿出一個白瓷空瓶。
李澶瞥了一眼：“什麽東西？”
“寒春送來的。說是王妃從薑夫人房中拿出來的。屬下讓太醫辨別了裏麵殘留的藥粉，是合歡散！”
“哼……合歡散！”李澶冷笑道：“薑鈺這是準備給本王下藥？”
表麵拒絕，暗地裏做這種下作之事，薑鈺還真是讓他刮目相看。
“屬下倒覺得這事有些蹊蹺。”風決說：“據寒春所說，王妃從薑夫人房中出來後便將藥粉撒入了草叢之中。想必，此事是薑夫人的意思。”
李澶聽了這話本該欣慰才對，至少薑鈺不是如她所想那樣不折手段，但是他卻莫名地更加生氣。
薑鈺是覺得她不必借助藥物就能達到目的，還是對他根本就沒有任何興趣？
但是，他卻對她產生了興趣……
大概這才是他生氣的原因。
風決遲疑道：“屬下有句話不知該不該講？”
李澶冷著臉：“說！”
“屬下猜測今日王妃的一些不尋常舉動是否是在無意當中誤食了合歡散。要不要請太醫去瞧瞧？”
風決說的那些不尋常舉動自然是迴府時馬車上發生的事。
但李澶卻並未想到這點，他想到的是他今日對薑鈺生出的“不軌”之心是否也是因為誤食了合歡散。
難道是在茶水中？
這樣一想，他心裏坦然許多。他就說，他怎會這麽容易被誘惑，原來是藥物所致。
愁雲盡散，他才想起風決問他的事，隨意道：“你看著辦！”
“來，子然兄，滿飲此杯！”李淇舉起酒杯一飲而盡。
“西南乃蠻夷之地，兄長這一年定受了不少苦。”
薑恆正色道：“為國效力，何談辛苦！”
李淇“嘖”了聲，“都到這了，你還這般拘束。今日咱倆隻喝酒敘話，不拘身份禮節，這包廂裏隔音極好，不怕有人偷聽。”
薑恆神色稍稍緩和，“西南多雨，日曬又烈，鼠蟲多，易患時疫。連我都患了兩次傷寒。幸得當地蠻族人相助，用草藥熬製祛疫湯，才活了下來。”
隨後擺擺手：“不提也罷！”
李淇歎口氣，頗為惋惜：“旁人或許以為你今日的功成名就是因為薑太師的緣故，殊不知都是你拚了命換來的。想當年，你我一同進學，學問在我以上。沒想到你最後會投筆從戎。”
“但不管你是薑子然，還是如今的薑元帥，都是我這輩子的知己好友！”
薑恆端起酒杯笑道：“那我慶幸有你這個酒肉朋友，否則吃個酒都找不到人！”
他突然話鋒一轉：“不過，你還真打算做個酒色之徒？”
李淇：“……”
“不好嗎？逍遙自在，無憂無慮。非得像我那兩位王兄一樣？陰謀算計，勾心鬥角，這樣活著還有什麽趣味？”
“何況……何況你覺得像我這樣的人做皇帝，能做好嗎？”
“隻要你想，便能做好！”薑恆壓著聲音，“若用得上我，我定全力相助！”
李淇盯著他看了半晌，哈哈大笑：“難怪我那兩位王兄都爭相拉攏你，看來你還真是個香餑餑！”
薑恆無奈：“你就不能正經一點？”
“好好好！”李淇止了笑：“我還真有件正經事與你說。”
薑恆：“何事？”
李淇神秘兮兮道：“你可知……彤貴妃要為你作媒？”
薑恆皺了皺眉頭：“做什麽媒？”
“將她的侄女許配給你！”李淇憋著笑：“上次還想許給我來著，還好我跑得快。”
“我當何事？”薑恆瞪他一眼：“聽你這意思，那姑娘定是貌若無鹽，奇醜無比？”
“非也非也！“李澶笑道：“是強悍驍勇，颯爽英姿，與子然兄最是相配。我自然不能奪人所愛！其實這位姑娘，你認識。”
“我認識？”薑恆問：“誰啊？”
“便是你麾下衛將軍胡寄之女，對你可是仰慕的很啊！”
“是她？”
胡寄之女薑恆確實見過，和一般閨閣女子不同，弓馬劍戟樣樣皆通，頗有花木蘭之風。一年前，她跟隨胡寄男扮女裝混入軍營，胡寄為此還挨處罰。
想到這，他思緒飄飛，有些心不在焉。
李淇又說：“不過，我聽聞這位姑娘性子剛烈，你家中的那兩個通房怕是日子煎熬。”
薑恆收迴心神，隨口說道：“早在我出征時便遣出府了。”
“遣出府了？”李淇暗自慶幸。
“今日我在貴府遇到一位姑娘，與府中婢女甚為不同，還以為是你那通房丫頭呢！”
薑恆想了想道：“你說的可能是我那同父異母的妹妹。”
“你還有一個妹妹？”李淇驚道：“怎從未聽你提過？”
薑恆遲疑片刻，“既然你問起了，我也不便相瞞。她生母是我娘的陪嫁丫鬟。雖然死了，但無名無份。我娘怕家醜外揚，不準府中人外傳。所以除了太師府，無人知曉薑蘺的存在。”
“原來她叫薑蘺……”李淇勾起唇角。
被以江蘺，揉以蘼蕪……蘼蕪?草，可藏?中……
想來這個名字當初也是隨意取之。富貴家的小姐誰會以香草取名。
不過，他喜歡這個名字。
薑恆看出他的心思，問道：“怎麽？你看上薑蘺了？”
李淇笑的有幾分靦腆：“若能成就姻緣，自然求之不得！”
“這有何難？”薑恆爽快道：“待我迴去同母親商量，予你做個妾便是了。”
“做妾？”李淇搖搖頭，“不，我要明媒正娶！”
薑恆聽罷一臉不可置信地盯著他，“你沒事吧？當初我提議你娶薑鈺，你是死活不肯，如今竟然要娶薑蘺為妃？難道我薑恆的親妹還不如一個賤婢之女？”
李淇沒想到薑恆會這麽大反應，當即反駁道：“什麽叫賤婢之女？她也姓薑！”
薑恆站起來，“就算她姓薑，也是賤婢所生！”
李淇不想再和他爭辯隻道：“此事你不必再管，我會親自去太師府提親！”
薑恆冷哼一聲：“好啊！那我便在府中恭候殿下！”
說罷，憤然離去。
李淇亦是一肚子火，他怎麽說也是王爺，娶誰還要他薑恆管？
桌上酒菜吃著已然寡淡無味，氣悶之下，他也迴了府。
……
天已黑了，薑環還未醒。
李澶在看書，卻顯得有些心神不寧。
風決進屋來，“王爺，屬下有一事稟報！”
“說！”
風決從懷中拿出一個白瓷空瓶。
李澶瞥了一眼：“什麽東西？”
“寒春送來的。說是王妃從薑夫人房中拿出來的。屬下讓太醫辨別了裏麵殘留的藥粉，是合歡散！”
“哼……合歡散！”李澶冷笑道：“薑鈺這是準備給本王下藥？”
表麵拒絕，暗地裏做這種下作之事，薑鈺還真是讓他刮目相看。
“屬下倒覺得這事有些蹊蹺。”風決說：“據寒春所說，王妃從薑夫人房中出來後便將藥粉撒入了草叢之中。想必，此事是薑夫人的意思。”
李澶聽了這話本該欣慰才對，至少薑鈺不是如她所想那樣不折手段，但是他卻莫名地更加生氣。
薑鈺是覺得她不必借助藥物就能達到目的，還是對他根本就沒有任何興趣？
但是，他卻對她產生了興趣……
大概這才是他生氣的原因。
風決遲疑道：“屬下有句話不知該不該講？”
李澶冷著臉：“說！”
“屬下猜測今日王妃的一些不尋常舉動是否是在無意當中誤食了合歡散。要不要請太醫去瞧瞧？”
風決說的那些不尋常舉動自然是迴府時馬車上發生的事。
但李澶卻並未想到這點，他想到的是他今日對薑鈺生出的“不軌”之心是否也是因為誤食了合歡散。
難道是在茶水中？
這樣一想，他心裏坦然許多。他就說，他怎會這麽容易被誘惑，原來是藥物所致。
愁雲盡散，他才想起風決問他的事，隨意道：“你看著辦！”