慶安府，積善坊內的百戲巷，每逢佳節，都會有各種傀儡戲表演，往來討生計的戲子大多在此租房而居，三教九流、魚龍混雜，在坊內一處民宅中，張慶給迴來的南宮羽倒了杯茶。
“大人，談的如何？”
南宮羽端起茶碗，輕歎一聲：“喜憂參半。喜的是，行老答應幫忙，憂的是，他要一條財路。”
“財路？”
南宮羽點點頭：“茶商軍從外地將私茶運至京城，一路上地方官吏層層剝削，再算上被巡檢司查獲的，利潤所剩無幾，所以他需要重新找一條路。”
“大人答應他了？”
南宮羽沉默了，他無法迴答，這是他第一次被動妥協，打破自己的原則，但他卻不後悔，與六十二條生命相比，虛名已經不重要了。
張慶沒有繼續追問，作為朋友，他理解南宮羽，碗中的茶水已涼，但二人仍然沒有品嚐的意思。
良久，南宮羽起身找要來筆墨，在草紙刷刷點點，交給張慶：“府尹李大人正在廣南兩路代天巡視，務必將此信交給他，隻有他才能力挽狂瀾。”
慶安府掌畿甸之事，籍其戶口，均其賦役，頒其禁令。國朝之製，升殿奏事位列三司之後，現任府尹李如，正三品，天章閣大學士，為人剛正不阿，為官清廉守德。
張慶接過草紙，折好揣入懷中：“我這就告假前往。”
南宮羽用力按了按張慶的肩膀：“事關巡檢司安危，拜托了！”
張慶用力地點點頭，此時已不需要任何隻言片語，嚴肅的表情已經說明一切。
南宮羽抬頭看著烏雲密布的天際，已成壓城之勢，自語道：“都城變天了，希望你迴來時，一切都已經塵埃落定。”
慶安府，流福坊內的巡檢司正堂，剛剛升任指揮使的馬維難掩一臉愁容，南宮羽蹤跡難尋，讓他寢食難安，作為傀儡也隻能在心裏不斷咒罵王崇無能。
耳邊傳來的嘈雜之聲，加劇了馬維的內心煩躁。
“啪！”一聲！
馬維把茶碗重重摔在桌案上，邁步走出大堂，看著院中三三兩兩圍在一起，打諢插科的安護衛怒火中燒，厲聲道：“聽著，三天內抓不到南宮羽，所有人罰俸祿一年，五天內還抓不到，每人加罰脊杖三十，誰要是抓到他，賞黃金百兩，加封虞侯。”
“是。”
有氣無力，參差不齊的聲音接連響起。
隨後，眾人點起火把，邁著小碎步，如行屍走肉一般走出巡檢司，馬維看著這群出工不力的安護衛，恨得牙根直癢癢。
“拿著雞毛當令箭，能耐不大，脾氣不小。”
“這年頭不看能耐，主要看上麵有沒有人。”
“四街巷的張寡婦上麵也有人，還好幾個呢，門檻都踩平了，還不是寡婦進當鋪，人財兩空。”
“孫三，你說南宮大人真的進城了嗎？”
“我想大人一定在城內。”
“為何？”
“大力，你動動腦子，大人不可能勾結弑煉殺手行刺禦史中丞，這咱們心裏都清楚，既然如此他一定會進城查明真相。”
“那咱們遇到大人怎麽辦？抓還是不抓？”
孫三聞言停下腳步，一臉嚴肅地看著大力，正色道：“楊大力，你給我記住了，咱們的命是南宮大人救的，你要在這件事上含糊，別怪我孫三翻臉不認人。”
楊大力咧咧嘴：“我就是隨口一問，你咋還急眼了。”
“妄議上官，該當何罪？”
洪亮的聲音，把調侃逗樂的二名安護衛嚇了一跳，可當二人轉過身來，借著火把看清來人是南宮羽後，如同被點了穴道，目瞪口呆楞在當場。
最先反應過來的孫三立刻將手中火把熄滅，躬身施禮：“大人，怎麽是您？”
趙大力跟著施禮，聲音有些沙啞：“大人，您還好嗎？”
南宮羽欣慰地點點頭，然後故意板著臉：“禍從口出，你們不長記性嗎？”
趙大力嘿嘿一笑：“現在的巡檢司都快成了他奶奶的爛貨市場，馬維做指揮使不到三天，連他家的耗子都吃上皇糧。幾次夜裏我都想打馬維的悶棍，給兄弟們出口氣。”然後指著孫三：“這癟犢子攔著不讓。”
“你就是個莽夫！”孫三狠狠瞪了趙大力一眼，掰著手指頭：“主薄、錄事、書吏統統換了個遍，現在的巡檢司，放屁聲音大點，馬維都能拿來當成撤換你的理由。”
趙大力瞪著眼，不忿道：“爺還不伺候他呢，以前的巡檢司，都城哪個衙門口不給三分薄麵，現在！職方司這幫孫子把咱當成狗，連他娘的巡防衙都瞧不上咱們。”
“嗒嗒嗒！”，巷外傳來陣陣馬蹄之聲。
孫三的耳朵動了動，忙道：“大宛馬！是禁軍的巡邏馬隊。”
南宮羽低聲道：“此地並非講話之所，你二人跟我走。”
迴到百戲巷，孫三把這幾天巡檢司發生的事詳細講述一遍。
南宮羽率軍機衛前往麒麟山不久，樞府的調令就到了，吏房主事程義持虎符帶著樞密使的堂令，將巡檢使黃天元調至興元府任宣撫使。
黃天元前腳剛離開巡檢司，後腳中書舍人許年鶴帶著中書令的堂諭，與職方司都總管王崇就來到巡檢司，還帶來近百人全副武裝的軍機衛。
二人宣讀堂諭，南宮羽勾結弑煉殺手行刺禦史中丞林安國，令靖安三司、三衙禁軍、巡防衙將其抓捕到案，並以不查為由罷免沈文俊、慕淩風兩位副指揮使的官職。同時還公布中書省的任命，由馬維升任巡檢司指揮使。
南宮羽沉吟片刻，微皺眉頭道：“樞府是越過慶安府下達的調令，程義持虎符無非是警告巡檢司眾人，如不遵從調令，他可用虎符調三衙禁軍逼巡檢司就範。”
孫三長歎一聲：“程義持虎符來時，侍衛步軍司派一千禁軍已經將巡檢司團團圍住，黃大人如不接調令，後果不堪設想。兵部有消息傳出，職方司提點陶宗安將調任巡檢使一職。”
趙大力冷哼道：“小刀拉屁股開了眼，馬維這個王八蛋，四路人馬進山，就他這一路未傷分毫，還升任指揮使。聽說抓捕大人，這小子折騰的比誰都歡實，比特麽過年都高興，以我看八成他是倒向職方司了。”
南宮羽把這幾天發生事簡單講述一遍，看著二人微微一笑：“你們還打算在巡檢司混飯吃？”
孫三與趙大力對視一眼，雙雙起身抱拳，沉聲道：“卑職願聽從大人調遣。”
這時，院外傳來雜亂的馬蹄聲和腳步聲。
“大人，談的如何？”
南宮羽端起茶碗，輕歎一聲：“喜憂參半。喜的是，行老答應幫忙，憂的是，他要一條財路。”
“財路？”
南宮羽點點頭：“茶商軍從外地將私茶運至京城，一路上地方官吏層層剝削，再算上被巡檢司查獲的，利潤所剩無幾，所以他需要重新找一條路。”
“大人答應他了？”
南宮羽沉默了，他無法迴答，這是他第一次被動妥協，打破自己的原則，但他卻不後悔，與六十二條生命相比，虛名已經不重要了。
張慶沒有繼續追問，作為朋友，他理解南宮羽，碗中的茶水已涼，但二人仍然沒有品嚐的意思。
良久，南宮羽起身找要來筆墨，在草紙刷刷點點，交給張慶：“府尹李大人正在廣南兩路代天巡視，務必將此信交給他，隻有他才能力挽狂瀾。”
慶安府掌畿甸之事，籍其戶口，均其賦役，頒其禁令。國朝之製，升殿奏事位列三司之後，現任府尹李如，正三品，天章閣大學士，為人剛正不阿，為官清廉守德。
張慶接過草紙，折好揣入懷中：“我這就告假前往。”
南宮羽用力按了按張慶的肩膀：“事關巡檢司安危，拜托了！”
張慶用力地點點頭，此時已不需要任何隻言片語，嚴肅的表情已經說明一切。
南宮羽抬頭看著烏雲密布的天際，已成壓城之勢，自語道：“都城變天了，希望你迴來時，一切都已經塵埃落定。”
慶安府，流福坊內的巡檢司正堂，剛剛升任指揮使的馬維難掩一臉愁容，南宮羽蹤跡難尋，讓他寢食難安，作為傀儡也隻能在心裏不斷咒罵王崇無能。
耳邊傳來的嘈雜之聲，加劇了馬維的內心煩躁。
“啪！”一聲！
馬維把茶碗重重摔在桌案上，邁步走出大堂，看著院中三三兩兩圍在一起，打諢插科的安護衛怒火中燒，厲聲道：“聽著，三天內抓不到南宮羽，所有人罰俸祿一年，五天內還抓不到，每人加罰脊杖三十，誰要是抓到他，賞黃金百兩，加封虞侯。”
“是。”
有氣無力，參差不齊的聲音接連響起。
隨後，眾人點起火把，邁著小碎步，如行屍走肉一般走出巡檢司，馬維看著這群出工不力的安護衛，恨得牙根直癢癢。
“拿著雞毛當令箭，能耐不大，脾氣不小。”
“這年頭不看能耐，主要看上麵有沒有人。”
“四街巷的張寡婦上麵也有人，還好幾個呢，門檻都踩平了，還不是寡婦進當鋪，人財兩空。”
“孫三，你說南宮大人真的進城了嗎？”
“我想大人一定在城內。”
“為何？”
“大力，你動動腦子，大人不可能勾結弑煉殺手行刺禦史中丞，這咱們心裏都清楚，既然如此他一定會進城查明真相。”
“那咱們遇到大人怎麽辦？抓還是不抓？”
孫三聞言停下腳步，一臉嚴肅地看著大力，正色道：“楊大力，你給我記住了，咱們的命是南宮大人救的，你要在這件事上含糊，別怪我孫三翻臉不認人。”
楊大力咧咧嘴：“我就是隨口一問，你咋還急眼了。”
“妄議上官，該當何罪？”
洪亮的聲音，把調侃逗樂的二名安護衛嚇了一跳，可當二人轉過身來，借著火把看清來人是南宮羽後，如同被點了穴道，目瞪口呆楞在當場。
最先反應過來的孫三立刻將手中火把熄滅，躬身施禮：“大人，怎麽是您？”
趙大力跟著施禮，聲音有些沙啞：“大人，您還好嗎？”
南宮羽欣慰地點點頭，然後故意板著臉：“禍從口出，你們不長記性嗎？”
趙大力嘿嘿一笑：“現在的巡檢司都快成了他奶奶的爛貨市場，馬維做指揮使不到三天，連他家的耗子都吃上皇糧。幾次夜裏我都想打馬維的悶棍，給兄弟們出口氣。”然後指著孫三：“這癟犢子攔著不讓。”
“你就是個莽夫！”孫三狠狠瞪了趙大力一眼，掰著手指頭：“主薄、錄事、書吏統統換了個遍，現在的巡檢司，放屁聲音大點，馬維都能拿來當成撤換你的理由。”
趙大力瞪著眼，不忿道：“爺還不伺候他呢，以前的巡檢司，都城哪個衙門口不給三分薄麵，現在！職方司這幫孫子把咱當成狗，連他娘的巡防衙都瞧不上咱們。”
“嗒嗒嗒！”，巷外傳來陣陣馬蹄之聲。
孫三的耳朵動了動，忙道：“大宛馬！是禁軍的巡邏馬隊。”
南宮羽低聲道：“此地並非講話之所，你二人跟我走。”
迴到百戲巷，孫三把這幾天巡檢司發生的事詳細講述一遍。
南宮羽率軍機衛前往麒麟山不久，樞府的調令就到了，吏房主事程義持虎符帶著樞密使的堂令，將巡檢使黃天元調至興元府任宣撫使。
黃天元前腳剛離開巡檢司，後腳中書舍人許年鶴帶著中書令的堂諭，與職方司都總管王崇就來到巡檢司，還帶來近百人全副武裝的軍機衛。
二人宣讀堂諭，南宮羽勾結弑煉殺手行刺禦史中丞林安國，令靖安三司、三衙禁軍、巡防衙將其抓捕到案，並以不查為由罷免沈文俊、慕淩風兩位副指揮使的官職。同時還公布中書省的任命，由馬維升任巡檢司指揮使。
南宮羽沉吟片刻，微皺眉頭道：“樞府是越過慶安府下達的調令，程義持虎符無非是警告巡檢司眾人，如不遵從調令，他可用虎符調三衙禁軍逼巡檢司就範。”
孫三長歎一聲：“程義持虎符來時，侍衛步軍司派一千禁軍已經將巡檢司團團圍住，黃大人如不接調令，後果不堪設想。兵部有消息傳出，職方司提點陶宗安將調任巡檢使一職。”
趙大力冷哼道：“小刀拉屁股開了眼，馬維這個王八蛋，四路人馬進山，就他這一路未傷分毫，還升任指揮使。聽說抓捕大人，這小子折騰的比誰都歡實，比特麽過年都高興，以我看八成他是倒向職方司了。”
南宮羽把這幾天發生事簡單講述一遍，看著二人微微一笑：“你們還打算在巡檢司混飯吃？”
孫三與趙大力對視一眼，雙雙起身抱拳，沉聲道：“卑職願聽從大人調遣。”
這時，院外傳來雜亂的馬蹄聲和腳步聲。