大夏的潯晉城內，呂仲簡急得焦頭爛額，不斷有人進出稟報：“呂大人，公主不在宣武樓。”
“呂大人，公主不在崇文閣。”
洛子宸終於站不住了，撒開腿就衝出去，呂仲簡擔心他剛來，人生地不熟的，想喊住他，卻見他一溜煙人已消失不見，也隻得隨了他去。丹增見找了一個時辰都沒能找到赫連漪，也坐不住出去找了。
丹增一路尋找，覺得她必定沒有走遠，又想起赫連漪這些時日會經常望向尖風崗的方向，明知道眾人已找過，他卻還是不肯死心。但直到整個城樓都翻遍，也沒找到赫連漪的影子。但他依然沒有灰心，繼續沿著整個城牆往西而行。直到最終，城牆上還是空無一人。但是，那裏有幾級石階，是給將士們換崗上下方便的。丹增探了腦袋望過去，卻竟然看到赫連漪瑟縮在最底層的一級石階上，腦袋倚著冰冷的石壁，眼神木然而空洞無助。此刻，她就是一個無依無助的尋常姑娘，而不是那個運籌於帷幄之間的赫連漪。
“公主。”丹增輕輕喊了一聲，赫連漪這才發現有人來了，趕緊抹去臉上的淚痕，而抹不去的，是她臉上哀絕如心死的淒愴。
丹增見她這樣不顧及身份，也和她並肩坐在石階上。他知道赫連漪傷心之事和憂心之事，便開慰她：“霽王殿下是絕對不會為難公主的。”當下，又將那晚第一次遇到蕭允晏的事跟她細說，最後又安慰她：“霽王殿下無論何時到了何種境地都不會將你棄之不顧的。”
但最終赫連漪還是搖頭道：“可這次不是我和他私人的事。他派人來探風，那用意已經很明顯了。也許，不日他們就會開始逼城。也許，他最近故意歇兵，停止不前，為的就是給赫連定邦一個喘息的機會，盼著赫連定邦來對付我，好讓他能夠再從中漁利。”
“不會的，我相信霽王殿下。”
“丹增，男女間的事你不懂，已經過去那麽久了，他不會一直記著我的。”
丹增無言，他確實不懂多少男女之事，一時也不知該如何再勸說，赫連漪望了望他，又問：“丹增，你真的就不能留下嗎？”
“不能。讚蒙已經過世了，狼主身體也不太好。我當時答應留下來，是因為我還記著霽王殿下和公主當日前往唐嘞宮城，是想救我。還有，既然以我一人之力能減少生靈塗炭，那我當然也願意。可公主日後一旦奪迴大夏，那我自然不會再留下來。”丹增依然還是堅決而又篤定。自從赫連漪對他坦白心跡，丹增對她便不再防備，反倒比之前親近了些。
“丹增，你有沒有想過，你也是赫連家的兒郎，你也有責任承擔起來。”
“除了兩位公主，我不認識赫連家的其他人。但我一出生，就是唐嘞人，那裏的人才是我的族人，我和他們才連著相通的血脈。”
“你情願將那些跟你毫無相關的人當族人，也不願意將我這個跟你有血緣之親的人當親人。”
丹增隻能沉默不語，他確實沒有辦法將赫連漪跟昌平公主當做親人。忽然，兩人聽到洛子宸焦急不安的聲音：“公主，你在哪裏？”
丹增一聽，幾個箭步飛速上了台階，大喊：“在這裏。”
洛子宸匆匆跑了上來，丹增吩咐他：“你帶她迴去。”說罷，就飛快地離了去。
赫連漪終於也起了身，斂起了悲傷的神色，緩緩地走上了台階。
見她上來，洛子宸忽然情不自禁地抓起她的手，“公主……”才想安慰她，讓她寬心，卻發現赫連漪看向自己的目光有些驚愕還有一些被冒犯的慍怒，慌得洛子宸這才驚覺自己果真冒犯了她，連忙鬆開自己的手，“我，我不是故意的，請公主恕罪。”
赫連漪沒有說話，隻往前走去。洛子宸亦步亦趨地跟著她，幾次想跟她說些心裏話，卻想到她方才冰冷而又陌生的眼神，又生生地吞咽了迴去。兩人就這樣各想各的心事，一路無話地走迴去。終於，沈留香連哭帶跑地前來迎接她，“公主，你去哪兒了？方才嚇死我了。”
“沒事。”赫連漪看到她，終於露出和悅之色。此時，呂仲簡也出了來，赫連漪對沈留香跟洛子宸道：“你們都先下去，我跟沈大人有話說。”
進了營帳，呂仲簡道：“公主啊，那霽王今日此舉不過是嚇唬嚇唬公主，怎麽公主就真的被他嚇唬住了呢？”
“誰知道他要做什麽。”
“公主心裏透亮的人，誰的脾性都能摸得一清二楚，怎麽唯獨對霽王，反倒看不懂了？”
一頓話說得赫連漪有些心虛，隻得道：“他為人如何，我是真的看不懂。”
呂仲簡搖了搖頭：“不是公主不懂他，公主看不清他是因為離霽王太近，乃至於一葉障目而看不清全貌。而我們能看得懂霽王是因為我們離得遠，能夠旁觀者清。”
“那呂大人的意思是，他不會對我們動手嗎？”
“臣相信霽王的為人，至少他會等到我們將喪事辦完。”
“喪事辦完後呢？還不是要去麵對？這一味地逃避又能逃避得了幾時？”
“臣認為，我們跟霽王暫時還是不要起衝突為好，該示弱時便示弱，該示好時便示好。”
“怎麽示好？難道呂大人真的會將呂姑娘送到霽王身邊嗎？”
呂仲簡一時覺得有些好笑，平日裏八麵瑩澈的赫連漪今日像個含嗔帶怨的小姑娘，“公主該比臣更明白，霽王跟蘅兒根本就不相識，他的目標當然不在蘅兒。”呂仲簡說著又想起什麽來，自顧自地道：“嗯，也或許那時我們可以等待時機。”
“等待時機？”赫連漪想起公孫治的話，又問呂仲簡：“呂大人，公孫大人關於大梁的推測你可曾有所耳聞？”
呂仲簡道：“臣跟公孫大人探討過，不過此中種種臣也滿心疑惑，並不比公孫大人所知更多。”
赫連漪道：“可呂大人畢竟曾身在大梁朝政中心，這其中看不出有什麽端倪嗎？”
“完全沒有看出，所以臣驚覺此人藏得實在是夠深。”
“此事會不會是公孫大人誤判？”
“應該不會。早前我們確實沒看出來，可隨著許崢嶸跟楊正午都接連倒台，這才驚覺可能其中有我們看不到的另一股勢力在暗中湧動，有一雙我們看不見的手正在暗中推動著這一切。”
“那會是誰？四鴻？可是四鴻四人皆無官職。這幾年來，大梁接連喪了包括太子在內的四位皇子，而除了蕭允晏和蕭允昇，其他皇子根本都毫無奪嫡的實力。”
“這也正是我跟公孫大人百思不得其解的地方。可是，公主不覺得大梁在僅僅幾年功夫連喪四子，這一環接一環的，十分怪異嗎？”
“可我實在想不出這最後受益的會是何人？”
“公主且不妨耐心等待，如果確如臣和公孫大人所猜，如今翊王被趙樹纏上無法脫身，霽王也沒法分身，此時正是最佳時機。如若錯過，隻怕又會白白錯過好時機。所以臣認為，他們收網的時機已到，我們靜觀便是。”
兩人正說著，忽然杜紹桀匆匆進來稟報：“公主，有探子報，赫連定邦派出兩萬鐵甲軍直奔潯晉城而來。”
此時的赫連漪反倒恢複了以往的冷靜沉穩，絲毫不見一絲慌亂，吩咐左右：“去請苻老將軍和平寧王。”
“是。”
不一時，丹增和苻大勝都過了來。赫連漪向兩人表明了情況，苻大勝道：“公主，老臣最近在操練一支陣法，雖還沒操練好，但勉強也能抗衡他們，可若是梁軍那邊再來趁火打劫，我們必定再無翻身之地。”
赫連漪一時憂心如焚，眼見著自己的心血可能將在不久就要付之東流，隻聽苻大勝又道：“若是別的軍隊，老臣根本就不懼怕，但這支鐵甲軍是經過千錘百煉的，當年赫連定邦之所以能控製住煙陵城，就是靠的他們，威力自不必老臣多說。”
赫連漪問：“那怎麽辦，苻將軍有什麽辦法嗎？”
“老臣猜想，赫連定邦必是孤注一擲了，他的目標很明確，先摧毀我們大夏的兵馬，再順道攻襲梁軍。老臣的辦法是不如先聯絡霽王那邊，說服的他們先跟我們合作，左右夾擊起合圍之勢。”
赫連漪道：“苻將軍的辦法是好辦法，我們輸不起，可霽王卻好像是故意給赫連定邦騰出時間讓他來對付我們的。他們在我們被寧軍攻襲時不趁火打劫便已是謝天謝地了，又憑什麽會願意跟我們合作？”
呂仲簡道：“公主，目前隻有這個辦法了，好歹讓臣去試試，看看霽王的意思。”
赫連漪道：“你去了，也許會連霽王的麵都見不到。”
“那麽近，就算白去一趟也無妨。”呂仲簡知道赫連漪在猶豫什麽，又道：“放心吧公主，臣隻是去示個好，至少就算霽王不肯出手相助，也希望他能暫時隔岸觀火，讓我們有個喘息的時間。”
赫連漪還是猶豫，丹增見她陷入兩難境地，也出來相勸：“長姐，我讚成苻老將軍和呂大人的話，我們隻能這麽做。”
赫連漪想了想，也覺得別無出路，隻得道：“也好。”
******
尖風崗，蕭允晏的大營裏。有人來報：“殿下，赫連定邦派出一支鐵甲軍，分兩路，一路往上邪亭而來，一路往逢仙渡而去。”
羅鴻道：“這好像是衝著平寧軍而去。殿下，我們不如看他們鷸蚌相爭就好，等到時我再去將那個小公主生擒了來。”
蕭允晏卻沒理會羅鴻，隻問：“來了多少人？”
羅鵠道：“兩萬，大寧所有的鐵甲軍都出動了，想來赫連定邦這是孤注一擲了。也許，他們是打算，等收拾了新夏，再來收拾我們。”
蕭允晏站到沙盤前思慮良久，卻冷哼了一聲：“想收拾我們？赫連定邦未免太不自量力了。”
冷先生道：“殿下，我們現在有兩個選擇，要麽先跟新夏那邊合作，等滅了這群鐵甲軍，日後再跟新夏決生死。要麽坐山觀虎，看著他們兩敗俱傷，我們再趁機攻襲另一方。”
羅鴻問：“那如果讓冷先生來選，你會怎麽選？”
冷先生道：“新夏一直日夜操練兵馬，怎奈時間倉促。他們想增兵，怎奈國庫空空。如果給新夏時日，必定能成虎狼之勢，所以在下認為赫連定邦此舉隻對我們有利。”
“對對，就這意思，就這意思。”冷先生的話跟羅鴻的想法十分對盤。
蕭允晏卻道：“羅鴻、羅鵠，你們再去虞陽城調些兵馬迴來。”
羅鴻不解，問：“殿下，調兵馬做什麽？”
“有備無患。”
冷先生看出蕭允晏似乎有些心口不一，道：“殿下，在下猜想這幾日可能會有客人來，我們不妨耐心等待。”
蕭允晏笑道：“要麽你猜猜來的會是誰？”
冷先生不假思索地道：“必定是呂仲簡。”
冷先生話音才落，有人便來稟報：“殿下，新夏那邊派了使臣求見。”
羅鴻迫不及待地問：“來的是誰？”
“他說他叫呂仲簡。”
這一說把羅鴻樂得夠嗆：“乖乖，居然說曹操曹操就到。”
蕭允晏道：“你們三人接待吧，就說本王不在。”
“是。”
“呂大人，公主不在崇文閣。”
洛子宸終於站不住了，撒開腿就衝出去，呂仲簡擔心他剛來，人生地不熟的，想喊住他，卻見他一溜煙人已消失不見，也隻得隨了他去。丹增見找了一個時辰都沒能找到赫連漪，也坐不住出去找了。
丹增一路尋找，覺得她必定沒有走遠，又想起赫連漪這些時日會經常望向尖風崗的方向，明知道眾人已找過，他卻還是不肯死心。但直到整個城樓都翻遍，也沒找到赫連漪的影子。但他依然沒有灰心，繼續沿著整個城牆往西而行。直到最終，城牆上還是空無一人。但是，那裏有幾級石階，是給將士們換崗上下方便的。丹增探了腦袋望過去，卻竟然看到赫連漪瑟縮在最底層的一級石階上，腦袋倚著冰冷的石壁，眼神木然而空洞無助。此刻，她就是一個無依無助的尋常姑娘，而不是那個運籌於帷幄之間的赫連漪。
“公主。”丹增輕輕喊了一聲，赫連漪這才發現有人來了，趕緊抹去臉上的淚痕，而抹不去的，是她臉上哀絕如心死的淒愴。
丹增見她這樣不顧及身份，也和她並肩坐在石階上。他知道赫連漪傷心之事和憂心之事，便開慰她：“霽王殿下是絕對不會為難公主的。”當下，又將那晚第一次遇到蕭允晏的事跟她細說，最後又安慰她：“霽王殿下無論何時到了何種境地都不會將你棄之不顧的。”
但最終赫連漪還是搖頭道：“可這次不是我和他私人的事。他派人來探風，那用意已經很明顯了。也許，不日他們就會開始逼城。也許，他最近故意歇兵，停止不前，為的就是給赫連定邦一個喘息的機會，盼著赫連定邦來對付我，好讓他能夠再從中漁利。”
“不會的，我相信霽王殿下。”
“丹增，男女間的事你不懂，已經過去那麽久了，他不會一直記著我的。”
丹增無言，他確實不懂多少男女之事，一時也不知該如何再勸說，赫連漪望了望他，又問：“丹增，你真的就不能留下嗎？”
“不能。讚蒙已經過世了，狼主身體也不太好。我當時答應留下來，是因為我還記著霽王殿下和公主當日前往唐嘞宮城，是想救我。還有，既然以我一人之力能減少生靈塗炭，那我當然也願意。可公主日後一旦奪迴大夏，那我自然不會再留下來。”丹增依然還是堅決而又篤定。自從赫連漪對他坦白心跡，丹增對她便不再防備，反倒比之前親近了些。
“丹增，你有沒有想過，你也是赫連家的兒郎，你也有責任承擔起來。”
“除了兩位公主，我不認識赫連家的其他人。但我一出生，就是唐嘞人，那裏的人才是我的族人，我和他們才連著相通的血脈。”
“你情願將那些跟你毫無相關的人當族人，也不願意將我這個跟你有血緣之親的人當親人。”
丹增隻能沉默不語，他確實沒有辦法將赫連漪跟昌平公主當做親人。忽然，兩人聽到洛子宸焦急不安的聲音：“公主，你在哪裏？”
丹增一聽，幾個箭步飛速上了台階，大喊：“在這裏。”
洛子宸匆匆跑了上來，丹增吩咐他：“你帶她迴去。”說罷，就飛快地離了去。
赫連漪終於也起了身，斂起了悲傷的神色，緩緩地走上了台階。
見她上來，洛子宸忽然情不自禁地抓起她的手，“公主……”才想安慰她，讓她寬心，卻發現赫連漪看向自己的目光有些驚愕還有一些被冒犯的慍怒，慌得洛子宸這才驚覺自己果真冒犯了她，連忙鬆開自己的手，“我，我不是故意的，請公主恕罪。”
赫連漪沒有說話，隻往前走去。洛子宸亦步亦趨地跟著她，幾次想跟她說些心裏話，卻想到她方才冰冷而又陌生的眼神，又生生地吞咽了迴去。兩人就這樣各想各的心事，一路無話地走迴去。終於，沈留香連哭帶跑地前來迎接她，“公主，你去哪兒了？方才嚇死我了。”
“沒事。”赫連漪看到她，終於露出和悅之色。此時，呂仲簡也出了來，赫連漪對沈留香跟洛子宸道：“你們都先下去，我跟沈大人有話說。”
進了營帳，呂仲簡道：“公主啊，那霽王今日此舉不過是嚇唬嚇唬公主，怎麽公主就真的被他嚇唬住了呢？”
“誰知道他要做什麽。”
“公主心裏透亮的人，誰的脾性都能摸得一清二楚，怎麽唯獨對霽王，反倒看不懂了？”
一頓話說得赫連漪有些心虛，隻得道：“他為人如何，我是真的看不懂。”
呂仲簡搖了搖頭：“不是公主不懂他，公主看不清他是因為離霽王太近，乃至於一葉障目而看不清全貌。而我們能看得懂霽王是因為我們離得遠，能夠旁觀者清。”
“那呂大人的意思是，他不會對我們動手嗎？”
“臣相信霽王的為人，至少他會等到我們將喪事辦完。”
“喪事辦完後呢？還不是要去麵對？這一味地逃避又能逃避得了幾時？”
“臣認為，我們跟霽王暫時還是不要起衝突為好，該示弱時便示弱，該示好時便示好。”
“怎麽示好？難道呂大人真的會將呂姑娘送到霽王身邊嗎？”
呂仲簡一時覺得有些好笑，平日裏八麵瑩澈的赫連漪今日像個含嗔帶怨的小姑娘，“公主該比臣更明白，霽王跟蘅兒根本就不相識，他的目標當然不在蘅兒。”呂仲簡說著又想起什麽來，自顧自地道：“嗯，也或許那時我們可以等待時機。”
“等待時機？”赫連漪想起公孫治的話，又問呂仲簡：“呂大人，公孫大人關於大梁的推測你可曾有所耳聞？”
呂仲簡道：“臣跟公孫大人探討過，不過此中種種臣也滿心疑惑，並不比公孫大人所知更多。”
赫連漪道：“可呂大人畢竟曾身在大梁朝政中心，這其中看不出有什麽端倪嗎？”
“完全沒有看出，所以臣驚覺此人藏得實在是夠深。”
“此事會不會是公孫大人誤判？”
“應該不會。早前我們確實沒看出來，可隨著許崢嶸跟楊正午都接連倒台，這才驚覺可能其中有我們看不到的另一股勢力在暗中湧動，有一雙我們看不見的手正在暗中推動著這一切。”
“那會是誰？四鴻？可是四鴻四人皆無官職。這幾年來，大梁接連喪了包括太子在內的四位皇子，而除了蕭允晏和蕭允昇，其他皇子根本都毫無奪嫡的實力。”
“這也正是我跟公孫大人百思不得其解的地方。可是，公主不覺得大梁在僅僅幾年功夫連喪四子，這一環接一環的，十分怪異嗎？”
“可我實在想不出這最後受益的會是何人？”
“公主且不妨耐心等待，如果確如臣和公孫大人所猜，如今翊王被趙樹纏上無法脫身，霽王也沒法分身，此時正是最佳時機。如若錯過，隻怕又會白白錯過好時機。所以臣認為，他們收網的時機已到，我們靜觀便是。”
兩人正說著，忽然杜紹桀匆匆進來稟報：“公主，有探子報，赫連定邦派出兩萬鐵甲軍直奔潯晉城而來。”
此時的赫連漪反倒恢複了以往的冷靜沉穩，絲毫不見一絲慌亂，吩咐左右：“去請苻老將軍和平寧王。”
“是。”
不一時，丹增和苻大勝都過了來。赫連漪向兩人表明了情況，苻大勝道：“公主，老臣最近在操練一支陣法，雖還沒操練好，但勉強也能抗衡他們，可若是梁軍那邊再來趁火打劫，我們必定再無翻身之地。”
赫連漪一時憂心如焚，眼見著自己的心血可能將在不久就要付之東流，隻聽苻大勝又道：“若是別的軍隊，老臣根本就不懼怕，但這支鐵甲軍是經過千錘百煉的，當年赫連定邦之所以能控製住煙陵城，就是靠的他們，威力自不必老臣多說。”
赫連漪問：“那怎麽辦，苻將軍有什麽辦法嗎？”
“老臣猜想，赫連定邦必是孤注一擲了，他的目標很明確，先摧毀我們大夏的兵馬，再順道攻襲梁軍。老臣的辦法是不如先聯絡霽王那邊，說服的他們先跟我們合作，左右夾擊起合圍之勢。”
赫連漪道：“苻將軍的辦法是好辦法，我們輸不起，可霽王卻好像是故意給赫連定邦騰出時間讓他來對付我們的。他們在我們被寧軍攻襲時不趁火打劫便已是謝天謝地了，又憑什麽會願意跟我們合作？”
呂仲簡道：“公主，目前隻有這個辦法了，好歹讓臣去試試，看看霽王的意思。”
赫連漪道：“你去了，也許會連霽王的麵都見不到。”
“那麽近，就算白去一趟也無妨。”呂仲簡知道赫連漪在猶豫什麽，又道：“放心吧公主，臣隻是去示個好，至少就算霽王不肯出手相助，也希望他能暫時隔岸觀火，讓我們有個喘息的時間。”
赫連漪還是猶豫，丹增見她陷入兩難境地，也出來相勸：“長姐，我讚成苻老將軍和呂大人的話，我們隻能這麽做。”
赫連漪想了想，也覺得別無出路，隻得道：“也好。”
******
尖風崗，蕭允晏的大營裏。有人來報：“殿下，赫連定邦派出一支鐵甲軍，分兩路，一路往上邪亭而來，一路往逢仙渡而去。”
羅鴻道：“這好像是衝著平寧軍而去。殿下，我們不如看他們鷸蚌相爭就好，等到時我再去將那個小公主生擒了來。”
蕭允晏卻沒理會羅鴻，隻問：“來了多少人？”
羅鵠道：“兩萬，大寧所有的鐵甲軍都出動了，想來赫連定邦這是孤注一擲了。也許，他們是打算，等收拾了新夏，再來收拾我們。”
蕭允晏站到沙盤前思慮良久，卻冷哼了一聲：“想收拾我們？赫連定邦未免太不自量力了。”
冷先生道：“殿下，我們現在有兩個選擇，要麽先跟新夏那邊合作，等滅了這群鐵甲軍，日後再跟新夏決生死。要麽坐山觀虎，看著他們兩敗俱傷，我們再趁機攻襲另一方。”
羅鴻問：“那如果讓冷先生來選，你會怎麽選？”
冷先生道：“新夏一直日夜操練兵馬，怎奈時間倉促。他們想增兵，怎奈國庫空空。如果給新夏時日，必定能成虎狼之勢，所以在下認為赫連定邦此舉隻對我們有利。”
“對對，就這意思，就這意思。”冷先生的話跟羅鴻的想法十分對盤。
蕭允晏卻道：“羅鴻、羅鵠，你們再去虞陽城調些兵馬迴來。”
羅鴻不解，問：“殿下，調兵馬做什麽？”
“有備無患。”
冷先生看出蕭允晏似乎有些心口不一，道：“殿下，在下猜想這幾日可能會有客人來，我們不妨耐心等待。”
蕭允晏笑道：“要麽你猜猜來的會是誰？”
冷先生不假思索地道：“必定是呂仲簡。”
冷先生話音才落，有人便來稟報：“殿下，新夏那邊派了使臣求見。”
羅鴻迫不及待地問：“來的是誰？”
“他說他叫呂仲簡。”
這一說把羅鴻樂得夠嗆：“乖乖，居然說曹操曹操就到。”
蕭允晏道：“你們三人接待吧，就說本王不在。”
“是。”