馬車深入人群，直抵天燈高杆之下，圍觀的民眾自動退開丈餘，隻有數個甲士在中留守。
馬車徐徐停止，當先下來的卻是諸葛稷，而後是龐薇，最後才是葉琚。
人群中一陣竊竊私語。
“這少年是誰呀？”
“不認識。”
“還蠻英俊的。”
“這女子也很好看，隻是我不大敢看她。”
“是啊，這就是所謂冰山美人？”
“噓，小點聲，被她聽見了！”
“葉大人怎麽帶兩個少年到這種地方來，怕是要嚇破膽的吧！”
“說不定就是帶來練練膽子的。”
諸葛稷和龐薇見慣了大風浪，即便被人指指點點也處之泰然，麵不改色，一下車即投入到對屍體及四周環境的觀察中，倒是葉琚，立在馬車上對民眾做了個安靜的手勢。
“諸位鄉親！”葉琚的話語聲音雖不大，卻有種擲地有聲的穿透力，所有人都安靜下來，隻看著這名老者。
“今日正好借這懸屍之機，與大家說兩件事。其一，我年事已高，即要辭任，朝廷已任命諸葛稷大人接替我為錢唐縣令。”
鄉民中立即一片嘩然，多是挽留葉琚之詞。
葉琚擺擺手道:“鄉親們不必傷懷，諸葛大人乃蜀漢丞相諸葛武侯之後，文武全才。前不久鏡湖水戰便是諸葛大人之功，退可運籌帷幄，進能破陣殺敵，如此天驕任錢唐縣令，實乃錢唐之福！”
葉琚寥寥數言，鄉民一片稱讚之聲。
葉琚笑著對諸葛稷道：“諸葛大人，說兩句？”
然而此言一出，眾皆驚唿。
“原來這少年便是諸葛大人？”
“好年輕啊！”
“完了完了，嘴上沒毛，辦事不牢……”
“行不行啊？”
“行的吧？葉大人不是說諸葛大人乃文武全才？”
“這不好說，葉大人人好，說不定是這諸葛稷家世背景雄厚呢。”
“說來也是，這世道沽名釣譽之輩可太多了……”
“噓，你聲音太大了！”
諸葛稷與龐薇相視一眼，淡淡一笑，對葉琚道：“葉大人不是說有兩件事麽，我就不說話了，在懸屍底下和鄉親發表初見感言有點怪異。”
葉琚哈哈大笑，也不勉強，又對鄉民道：“鄉親們不必懷疑諸葛大人，不過人之才不靠吹捧，今後自會見識到諸葛大人的雄才。我要說的第二件事，便與這懸屍有關。諸葛大人今日方才抵錢唐縣，這明麵上衝著諸葛大人而來的懸屍便堂而皇之掛在這高杆上，鄉親們想不出原因嗎？”
眾人本隻是看個熱鬧，被葉琚這麽一問，麵麵相覷。
百來號人瞬間鴉雀無聲。
葉琚朗聲道：“諸葛大人在鏡湖助朝廷大破倭人艦隊，必然遭致倭人憤恨，這具懸屍，定然是倭人餘黨針對諸葛大人的示威行為，為的就是讓鄉親們懼怕並孤立諸葛大人，要我說嘛……”
葉琚一聲冷哼：“那些倭人妄想鯨吞我大晉，正麵打不過，背地裏這陰招也沒多大用，咱們鄉親們眼睛都是雪亮的，倘若此事真的和諸葛大人有關，大人又怎會親赴現場勘察呢？”
“說得對！”
“那些倭人太可恨了！”
“諸葛大人威武！”
“對！！”
隻三言兩語，鄉民的輿論瞬間轉了過來，這等本事，諸葛稷都嘖嘖稱讚。
“好！那為了不影響縣衙斷案，讓諸葛大人得以施展才能，請諸位鄉親切莫在此聚集，若感興趣的，留意日後張貼的告示即可，時候也不早啦，大家是不是該忙活晌飯啦？”
葉琚最後這一段話說的和藹可親，鄉民們也很快有了迴饋。
“葉大人說的是，我們在這幹站著幹嘛呢。”
“就是，光看個屍體有什麽稀奇的。”
“散了散了，給諸葛大人和葉大人騰點地方斷案。”
“走走，話說諸葛大人好帥啊，也不知婚配了沒，說不定……”
“莫花癡了，不然你以為諸葛大人邊上的小娘子能是誰？”
“該不會是諸葛大人的夫人吧？”
“我吳縣來的，我來解答下，那女子便是僅一露麵便風靡吳縣士子的薇仙子，確實是諸葛大人的夫人，當初報恩寺清談，薇仙子也是陪著諸葛大人去的。”
“你怎麽知道這麽多？你在現場？”
“我二叔家鄰居兒子的同窗家的嶽丈在。”
“……”
人群走的走散的散，不多會兒就稀稀拉拉，馬車周圍空地也更大了些。
諸葛稷拱手對葉琚道：“多謝葉大人在鄉民前替我發聲。”
葉琚笑道：“這有何可謝的，隨口之言罷了。”
龐薇讚道：“葉大人果然深諳與民相處之道，寥寥數言便讓鄉親們極為信服。”
葉琚擺擺手：“老夫待在錢唐太久了而已，不過說起這與民相處之道，倒是想稍稍提醒一下兩位小友。”
諸葛稷鄭重道：“葉大人請說。”
“所謂真相，是給你自己看的，不一定是給鄉親們看的，諸葛大人，心裏可有數？”
諸葛稷眉頭微皺，輕輕點了點頭。
葉琚朗聲一笑，低聲道：“有些時候，讓鄉民看到他們想看的，即便不是真相，也算是施恩於鄉民，福澤一方。這天底下的黑，又豈是碌碌生民能承受的。”
龐薇有些不悅，但又不好反駁，隻做請教般問道：“那這真相對於君上呢？”
葉琚麵帶笑意，簡言道：“看情況。”
諸葛稷恍然大悟，長揖拜謝。
這一頓交流後，諸人的目光自然共同落在懸屍上。
“此人確實是紀峰，昨夜我與夫人遇見過，隻是當時他與數名大漢攔路搶劫，卻是在東遷縣附近。”
“從東遷到錢唐？”葉琚十分驚異：“這得兩百多裏路啊！”
“是，需得連夜策馬飛奔，否則絕不可能出現在此處，此事疑點甚多，可否先將屍體放下來細看？”
諸葛稷話音剛落，孫忠便指揮數名甲士，放倒高杆，將屍體緩緩放下。
“葉大人，這高杆平日裏是做什麽用處？”龐薇問道。
“這個，乃逢年過節掛紅彩燈籠之用，因為杆長燈高，故皆稱之為天燈。”
“平日裏有人打理？”
“倒也沒有，怎麽？”
龐薇看著一眾甲士吃力地將屍體解下的樣子，若有所思道：“昨夜大雨，這屍體連帶衣物泡了水，得有兩百斤重，常人定然無法將其高高掛起，更別說還在身上貼了個布條。若是似現在這般將高杆放倒，需得四人操作，且動作緩慢，此地距離城門不過二裏地，沒理由守城的兵士看不見呐。”
孫忠聞言，立即對邊上一兵士道：“昨夜是你值守城門？”
兵士恭敬迴答：“是！”
“可有何異樣？”
“迴大人，昨夜大雨，無人出城，入城者不足十人，皆無異樣，均登記在冊。”
“未曾見到有人放倒此杆？”
“未曾。”
“那這屍體怎麽就平白無故出現了呢？”
“這……”守城兵士一時有些慌亂。
“怎麽了？說！”葉琚忽而厲聲問道。
兵士砰地一聲跪下，磕頭道：“小人……小人負責值守後半夜，到淩晨實在太困，打盹了，約莫半個時辰時間，待被同崗的兄弟叫醒，就發現這兒已懸著屍體了。”
孫忠喝道：“當值居然打盹！若賊軍進城，你該當何罪！”
兵士哆哆嗦嗦，說不上話。
諸葛稷沉聲道：“你打盹時候，你同崗的弟兄在做什麽？”
邊上另一兵士立即跪倒叩首：“小人便是同崗，值守的是前半夜，後半夜時間，小人一直在城門後歇息。”
“這麽說，你也沒看到何人將屍體懸掛？”諸葛稷雖詢問，語氣卻沒有孫忠與葉琚那樣的嗬責之意。
“……未曾看到。”兵士不敢抬頭。
諸葛稷擺擺手道：“知道了，依我看，懸掛屍體的怕是隻有一人，且無需大費周章放倒高杆，就算他倆沒有打盹，在深夜大雨中也極難發現。”
孫忠有些驚訝：“大人如何得知？”
諸葛稷指著高杆的底端道：“方才將高杆放倒時，機活扣件皆鏽澀難動，顯然許久未活動過，若此杆昨夜放倒過，必不會如此生澀。再有得益於這大雨天氣，地麵泥淖，天燈周圍地麵除了鄉民的腳印，還有明顯的馬蹄印，你們看。”
諸葛稷指著隱在青苔草叢中的數枚深痕。
葉琚細觀之，十分訝異：“這……是馬蹄印？怎麽隻是圓形而凹口如此不明顯？”
“這是馬蹄上裹了東西，專程為了減小蹄聲，做潛行跟蹤之用。”諸葛稷指了指馬車周圍：“與我們正常的蹄印有明顯不同，根據這特殊蹄印的深度，大致能判定騎乘者約兩人，除去這紀峰的屍體，騎行者也便隻有一人了。”
諸葛稷看著紀峰被緊緊捆紮在一起的手，喃喃道：“還是一位實力不輸於宗師、輕功修為出眾的武者。”
馬車徐徐停止，當先下來的卻是諸葛稷，而後是龐薇，最後才是葉琚。
人群中一陣竊竊私語。
“這少年是誰呀？”
“不認識。”
“還蠻英俊的。”
“這女子也很好看，隻是我不大敢看她。”
“是啊，這就是所謂冰山美人？”
“噓，小點聲，被她聽見了！”
“葉大人怎麽帶兩個少年到這種地方來，怕是要嚇破膽的吧！”
“說不定就是帶來練練膽子的。”
諸葛稷和龐薇見慣了大風浪，即便被人指指點點也處之泰然，麵不改色，一下車即投入到對屍體及四周環境的觀察中，倒是葉琚，立在馬車上對民眾做了個安靜的手勢。
“諸位鄉親！”葉琚的話語聲音雖不大，卻有種擲地有聲的穿透力，所有人都安靜下來，隻看著這名老者。
“今日正好借這懸屍之機，與大家說兩件事。其一，我年事已高，即要辭任，朝廷已任命諸葛稷大人接替我為錢唐縣令。”
鄉民中立即一片嘩然，多是挽留葉琚之詞。
葉琚擺擺手道:“鄉親們不必傷懷，諸葛大人乃蜀漢丞相諸葛武侯之後，文武全才。前不久鏡湖水戰便是諸葛大人之功，退可運籌帷幄，進能破陣殺敵，如此天驕任錢唐縣令，實乃錢唐之福！”
葉琚寥寥數言，鄉民一片稱讚之聲。
葉琚笑著對諸葛稷道：“諸葛大人，說兩句？”
然而此言一出，眾皆驚唿。
“原來這少年便是諸葛大人？”
“好年輕啊！”
“完了完了，嘴上沒毛，辦事不牢……”
“行不行啊？”
“行的吧？葉大人不是說諸葛大人乃文武全才？”
“這不好說，葉大人人好，說不定是這諸葛稷家世背景雄厚呢。”
“說來也是，這世道沽名釣譽之輩可太多了……”
“噓，你聲音太大了！”
諸葛稷與龐薇相視一眼，淡淡一笑，對葉琚道：“葉大人不是說有兩件事麽，我就不說話了，在懸屍底下和鄉親發表初見感言有點怪異。”
葉琚哈哈大笑，也不勉強，又對鄉民道：“鄉親們不必懷疑諸葛大人，不過人之才不靠吹捧，今後自會見識到諸葛大人的雄才。我要說的第二件事，便與這懸屍有關。諸葛大人今日方才抵錢唐縣，這明麵上衝著諸葛大人而來的懸屍便堂而皇之掛在這高杆上，鄉親們想不出原因嗎？”
眾人本隻是看個熱鬧，被葉琚這麽一問，麵麵相覷。
百來號人瞬間鴉雀無聲。
葉琚朗聲道：“諸葛大人在鏡湖助朝廷大破倭人艦隊，必然遭致倭人憤恨，這具懸屍，定然是倭人餘黨針對諸葛大人的示威行為，為的就是讓鄉親們懼怕並孤立諸葛大人，要我說嘛……”
葉琚一聲冷哼：“那些倭人妄想鯨吞我大晉，正麵打不過，背地裏這陰招也沒多大用，咱們鄉親們眼睛都是雪亮的，倘若此事真的和諸葛大人有關，大人又怎會親赴現場勘察呢？”
“說得對！”
“那些倭人太可恨了！”
“諸葛大人威武！”
“對！！”
隻三言兩語，鄉民的輿論瞬間轉了過來，這等本事，諸葛稷都嘖嘖稱讚。
“好！那為了不影響縣衙斷案，讓諸葛大人得以施展才能，請諸位鄉親切莫在此聚集，若感興趣的，留意日後張貼的告示即可，時候也不早啦，大家是不是該忙活晌飯啦？”
葉琚最後這一段話說的和藹可親，鄉民們也很快有了迴饋。
“葉大人說的是，我們在這幹站著幹嘛呢。”
“就是，光看個屍體有什麽稀奇的。”
“散了散了，給諸葛大人和葉大人騰點地方斷案。”
“走走，話說諸葛大人好帥啊，也不知婚配了沒，說不定……”
“莫花癡了，不然你以為諸葛大人邊上的小娘子能是誰？”
“該不會是諸葛大人的夫人吧？”
“我吳縣來的，我來解答下，那女子便是僅一露麵便風靡吳縣士子的薇仙子，確實是諸葛大人的夫人，當初報恩寺清談，薇仙子也是陪著諸葛大人去的。”
“你怎麽知道這麽多？你在現場？”
“我二叔家鄰居兒子的同窗家的嶽丈在。”
“……”
人群走的走散的散，不多會兒就稀稀拉拉，馬車周圍空地也更大了些。
諸葛稷拱手對葉琚道：“多謝葉大人在鄉民前替我發聲。”
葉琚笑道：“這有何可謝的，隨口之言罷了。”
龐薇讚道：“葉大人果然深諳與民相處之道，寥寥數言便讓鄉親們極為信服。”
葉琚擺擺手：“老夫待在錢唐太久了而已，不過說起這與民相處之道，倒是想稍稍提醒一下兩位小友。”
諸葛稷鄭重道：“葉大人請說。”
“所謂真相，是給你自己看的，不一定是給鄉親們看的，諸葛大人，心裏可有數？”
諸葛稷眉頭微皺，輕輕點了點頭。
葉琚朗聲一笑，低聲道：“有些時候，讓鄉民看到他們想看的，即便不是真相，也算是施恩於鄉民，福澤一方。這天底下的黑，又豈是碌碌生民能承受的。”
龐薇有些不悅，但又不好反駁，隻做請教般問道：“那這真相對於君上呢？”
葉琚麵帶笑意，簡言道：“看情況。”
諸葛稷恍然大悟，長揖拜謝。
這一頓交流後，諸人的目光自然共同落在懸屍上。
“此人確實是紀峰，昨夜我與夫人遇見過，隻是當時他與數名大漢攔路搶劫，卻是在東遷縣附近。”
“從東遷到錢唐？”葉琚十分驚異：“這得兩百多裏路啊！”
“是，需得連夜策馬飛奔，否則絕不可能出現在此處，此事疑點甚多，可否先將屍體放下來細看？”
諸葛稷話音剛落，孫忠便指揮數名甲士，放倒高杆，將屍體緩緩放下。
“葉大人，這高杆平日裏是做什麽用處？”龐薇問道。
“這個，乃逢年過節掛紅彩燈籠之用，因為杆長燈高，故皆稱之為天燈。”
“平日裏有人打理？”
“倒也沒有，怎麽？”
龐薇看著一眾甲士吃力地將屍體解下的樣子，若有所思道：“昨夜大雨，這屍體連帶衣物泡了水，得有兩百斤重，常人定然無法將其高高掛起，更別說還在身上貼了個布條。若是似現在這般將高杆放倒，需得四人操作，且動作緩慢，此地距離城門不過二裏地，沒理由守城的兵士看不見呐。”
孫忠聞言，立即對邊上一兵士道：“昨夜是你值守城門？”
兵士恭敬迴答：“是！”
“可有何異樣？”
“迴大人，昨夜大雨，無人出城，入城者不足十人，皆無異樣，均登記在冊。”
“未曾見到有人放倒此杆？”
“未曾。”
“那這屍體怎麽就平白無故出現了呢？”
“這……”守城兵士一時有些慌亂。
“怎麽了？說！”葉琚忽而厲聲問道。
兵士砰地一聲跪下，磕頭道：“小人……小人負責值守後半夜，到淩晨實在太困，打盹了，約莫半個時辰時間，待被同崗的兄弟叫醒，就發現這兒已懸著屍體了。”
孫忠喝道：“當值居然打盹！若賊軍進城，你該當何罪！”
兵士哆哆嗦嗦，說不上話。
諸葛稷沉聲道：“你打盹時候，你同崗的弟兄在做什麽？”
邊上另一兵士立即跪倒叩首：“小人便是同崗，值守的是前半夜，後半夜時間，小人一直在城門後歇息。”
“這麽說，你也沒看到何人將屍體懸掛？”諸葛稷雖詢問，語氣卻沒有孫忠與葉琚那樣的嗬責之意。
“……未曾看到。”兵士不敢抬頭。
諸葛稷擺擺手道：“知道了，依我看，懸掛屍體的怕是隻有一人，且無需大費周章放倒高杆，就算他倆沒有打盹，在深夜大雨中也極難發現。”
孫忠有些驚訝：“大人如何得知？”
諸葛稷指著高杆的底端道：“方才將高杆放倒時，機活扣件皆鏽澀難動，顯然許久未活動過，若此杆昨夜放倒過，必不會如此生澀。再有得益於這大雨天氣，地麵泥淖，天燈周圍地麵除了鄉民的腳印，還有明顯的馬蹄印，你們看。”
諸葛稷指著隱在青苔草叢中的數枚深痕。
葉琚細觀之，十分訝異：“這……是馬蹄印？怎麽隻是圓形而凹口如此不明顯？”
“這是馬蹄上裹了東西，專程為了減小蹄聲，做潛行跟蹤之用。”諸葛稷指了指馬車周圍：“與我們正常的蹄印有明顯不同，根據這特殊蹄印的深度，大致能判定騎乘者約兩人，除去這紀峰的屍體，騎行者也便隻有一人了。”
諸葛稷看著紀峰被緊緊捆紮在一起的手，喃喃道：“還是一位實力不輸於宗師、輕功修為出眾的武者。”