黃師木聽了楚大關講述自己來京城的一番經過後,見他忠誠厚道、心地善良,就有了要收留的想法。於是對他說:“看到這家具了吧,喜歡不喜歡。”楚大關笑笑說:“這都是您做的嗎,是很漂亮,這得多少錢啊。”黃師木見他有意,直接問道:“你願不願意跟我學木匠啊。”楚大關瞪著大眼睛看著黃師木,認真的問:“能吃飽飯不。”黃師木告訴他:“一定管飽,每天一頓白麵饅頭,逢月中、月尾還有兩頓肉吃,以後當了師傅,年底還有銀子拿。”楚大關一聽大喜,急忙跪下磕頭,高聲說道:“給師傅磕頭。”黃師木忙將拉他起來說:“你剛才幫我推了這一路車就等於是拜了師傅。”又嚴肅說道:“學木匠可不能怕吃苦。”楚大關忙拍胸膛表白:“我自小就幹農活,什麽苦都不怕。”就這樣楚大關被黃師木帶到家裏,先教他拉大鋸,開大板下料。這孩子力氣大,頭腦靈活,在黃師木指導下進步很快,半年後就能獨立上手帶新人,開的大板毫厘不差,時間長了,工匠們給他起了個綽號,稱“楚大板”。


    奇工木作與其它木坊不同,由於家具款式都是黃師木自己動手設計,分工也就沒分那麽明確。這也是黃師木想讓他們互相學習,能早點上手。有時遇到個大戶人家同時訂幾件桌椅等單件小家具,黃師木讓他們從下料開始,每人負責一件,大家一起互相研究,這樣進步很快。黃奇工創業之初時招的兩個徒弟,如今已經是老師傅了,他們和黃師木一同經曆了當初最為艱難的一段時間,卻一直在堅守著。兩位師傅都是老實本分的人,勤勞能幹手藝也好,平時黃師木對他們也是尊敬有加。後來又招了一個臨時小工,由於不固定,也沒有特別教他學手藝,隻是外出送貨和幹些雜活。


    人間富貴,莫過於帝王之家,也包括王府、當朝權貴和豪門富商。無論在哪個朝代,他們都處於高高在上的頂層,窮奢極欲、湛湎荒淫,享受著人間極致的快樂。人有尊卑,物有貴賤,這些人不但美酒佳肴飽口福,對生活用具的要求也是極盡奢華,隻求更好。華堂美宅,庭院深深,室內的家具器物也特別精致,材質多為紫檀和黃花梨等名貴硬木,能工巧匠精心製作,高貴典雅,經典華麗。“奇工木作坊”製作的家具不僅款式新穎,用材也講究,專一挑選上等黃花梨大料,絕不以次充好,這一作法早在黃奇功創業之初就定為規矩,一直嚴格遵守。由此得到了新老客戶的一致認可,人們口耳相傳,在市場上樹立了良好口碑,慕名前來定製家具的客戶也越來越多。


    本來正常情況太子府裏的家具器物需要修繕,應由營造處的工匠負責。也是趕巧,我們前麵說過,此時營造處的能工巧匠都被派到了洛陽福王府,而身為太子的朱常洛又不招萬曆老爺子喜歡,人們都是趨炎附勢,大家都討好鄭貴妃,而不敢和太子走得太近。因此這才會有小太監來到營造處,找到臨時當值的黃師木去修。聽說是為太子修家具,黃師木不敢怠慢,自己帶著幾件工具,跟隨小太監來到宮裏。進門一看太子居住的環境和陳設,黃師木不禁一番感慨,哪裏會想到在宮裏也有這樣簡陋的陳設,且還是太子住的地方。家具都是陳舊的,不僅桌腿壞了,椅子也要修補。黃師木是不知道,在宮裏因鄭貴妃受寵,一切都要看她的臉色,而太子隻是個名份而已。所以朱常洛所過的生活還不如一般的富貴大戶人家,這也是在萬曆一朝才會出現的奇葩怪事。黃師木從修桌子開始,檢查到哪就修補到哪,一天時間下來,竟和這位好奇心強的小皇孫朱由校熟悉起來。


    當時的朱常洛雖貴為太子,可由於鄭貴妃所生的皇三子朱常洵非常得萬曆的喜歡,以至有讓他取而代之的想法。朱常洛每天都是在提心吊膽和擔驚受怕中度過,抑鬱寡歡,數十年如一日,在惶恐中等待著那可能屬於他的皇位。心思也全然沒放在家庭和孩子身上,對長子朱由校也不管不問,由著他自己玩耍。從那之後,朱由校每天都跑到木工房來玩,看黃師木做家具,非要跟他學手藝。黃師木很矛盾,不敢隨便教他,怕擔負教唆小皇孫不務正業的罪名;可若是不教呢,這朱由校也不是省油的燈,不是提斧子就是動鋸,黃師木又怕傷了他。思量一番後,就從理論上給他講解家具,心想:等他厭倦後也就不會再糾纏了。


    黃師木先從魯班尺給他講起。魯班尺為古代建造房宅時所用的測量工具,相傳為戰國初期魯國公輸班所作,後經風水行給加了八個字,以丈量房宅吉兇,稱之為“門公尺”,又叫“角尺”。魯班尺主要用來校驗刨削後的板、方材以及連接結構之間是否垂直,魯班經說:總長為一尺四寸四分,而以一寸八分作為一個單節,又將總長一尺四寸四分除以一寸八分,共得八個單節,所以就將這八個單節分成“財、病、離、義、官、劫、害、吉”八個部分。魯班尺八字歌訣大體而言,就是在定義一定長度或距離之間,所產生吉兇好壞的效應,並在擺放桌子、櫃子位置或是裝修居家櫥櫃等器物時,都會要求其放置或裝修的尺寸,能夠符合“門公尺”上吉利位置的尺寸數字。


    常言道:好奇心是通往成功之路的引橋。少年朱由校就這樣被強烈的好奇心所驅使,癡迷於家具製作工藝,他是那樣的執著、那樣的專一。聰明睿智的朱由校平時是個孤獨寂寞的孩子,每天鬱鬱寡歡;高牆深院內,平日裏少有人與他說笑。父親的一臉愁容伴他從小到大,沒人知道他內心世界裏想的是什麽,有什麽喜好。多少年來,他隻能一個人默默忍受,迷茫的臉上寫滿了孤獨。平時他隻一個人躲在屋角裏望著窗外發呆,陪伴他的隻有乳母客氏。是黃師木的到來為他打開了一個他從未見過的世界,當看到那些散亂的木料被器具刨削得那樣平整,最後又嚴絲合縫的組裝成一件精美的器物時,他的創造之心被激活了,從此深深地迷戀上了木作技藝。


    這也許並不需要什麽特別的天賦,隻是有著這樣強烈的好奇心就足夠了,這也是古往今來那些各行業大師們所共有的特征,也並不因朱由校以後會成為太子甚至皇上而改變。他並不滿足於隻是站在一邊觀看別人幹,而更樂意自己親自動手實踐操作。在學習木作技術上,他聰明靈巧,領悟性好,喜歡動腦思考;倘若得張居正這樣的名相來進行啟蒙教導,或能成為一代有為的帝王。可上天卻給了他另外一個選擇,另一種人生,真是劍走偏鋒,另僻蹊徑。


    三天時間不到,魯班尺竟被朱由校熟練掌握得並能運用自如。這下黃師木犯難了,這怎麽辦呢,如同做家具一樣,本應成為一件大家具的麵板料,怎麽能舍得分解成桌腿、棖子,這是典型的大材小用,用不到正地方就是浪費。黃師木深知,對於未來的朱由校是要入繼大統執掌朝政的。他麵對的是江山社稷,滿朝文武,需要的是經天緯地才,定國安邦策,應多學些經、史、子、集,才有益於治理天下。可偏偏這位太子孫卻喜歡上了木匠,這對大明朝而言恐非佳兆,或是繼武宗正德皇帝後出現的又一奇葩。黃師木被纏無奈,隻得將自己精心整理的家具“榫卯工藝”講給他聽。“榫卯工藝”包含著極高的陰陽互補,虛實相生的哲理,它內外分明,形狀多變,機關複雜,結構精巧;互相包含,彼此容納,整齊勻稱,結合嚴密。力量含而不露,外形美而不俗;陰陽交合,相生相克,互相依賴,彼此製衡,又相融為一,是我國古典家具器物製作的精髓和靈魂。


    古人講究法由天造,追求自然,用木料製作家具不用一根鐵釘,如何把木構件巧妙的結合成一件精美器物,這就是古典家具的奇妙之處即榫卯工藝。木製家具是相同材質,凸起的榫與凹進的卯,鑲嵌連接,相互間結合渾然天成,簡直是天衣無縫。榫卯種類繁多,分擔著不同的功能,富有伸縮性,構件受力後會通過榫卯傳力,再均勻分配給其它部件。即使由於氣候冷熱變化或幹濕的不同,榫卯都能隨著環境的變化而適應改變,熱脹冷縮的功能在榫卯上得到最好的體現,同時還消化吸收了家具的內外應力,不僅堅固了家具的穩定性,還起到美化觀賞功能和消除開裂的作用。


    榫卯工藝由來已久,古人在造木房時產生了可拆卸的靈感,這是其在建築上最早的應用。經幾千年來的探索發展,直到宋代榫卯工藝才開始趨於成熟,使得家具各部位的連接組合都有著不同類型的榫卯結構;經宋、元兩代能工巧匠們不斷的改進創新,到了明代,工匠們在原有的基礎上又衍生出新的多種花樣,發展成種類齊全,功能完善,不同的榫卯適用於不同的結合點,起到不同的連接功效。黃師木在借鑒總結前人已有成就的基礎上,整理出了經常使用的近百種榫卯連接方式。他將這些榫卯工藝演示給朱由校看,對於簡單的平板拚合、厚板與抹頭的拚粘接合、平板角接合、橫豎材丁字形接合這些較簡單的聯接,朱由校是不假思索,一遍就過;而方材、圓材角接合、板條角接合、直材交叉接合、弧形彎材接合、格角榫攢邊、攢邊打槽裝板等難度大些的技術,也不過於三兩天的時間他就能親手操作,照樣模仿出來。檢查細節,結合牢固,嚴絲合縫,毫厘不爽。


    很多事情都是這樣,興趣所在,產生動力。朱由校小試身手後即有所得,便更加堅定了信心。他屬於感情非常專注的人,一旦入了木作工藝的門,就走不出來了。在他的要求下,黃師木又教習了一些基本功,如吊線、鋸刨等,這已經超出了當時的預期。其實到這程度是想停也停不住了,接下來他又學會了腿足與上部構件的結合、腿足和牙子、麵子的接合、腿足與邊抹的結合、角牙與橫豎材的接合及腿足與下部構件的結合。霸王棖、走馬銷、關門釘,最後學習大件家具的安裝,這一係列過程,對別人說是學藝三年還有學不到手的地方,可朱由校不到半年的時間,儼然是一位靈巧的大師傅,尤其在機關盒子的設計與構思上,他有著極高的創造天賦,設計機關秘鑰和破解能力非常之高,古今罕見。


    最早的機關盒子是一款流行於當時工匠之間的比技鬥巧的小器物,和魯班鎖一樣為同類智力玩具,多為民間工匠自發設計製作。從外形上看,隻是一個普通的方盒子,有正方形和長方形,但找不到能打開的蓋子在哪裏。懂得機關的人,是不用任何鎖鑰和器物,隻用手指,通過簡單的一兩個動作,就可將盒子打開。而不得要領的人,往往是忙了半天還是不知從何處下手。黃奇工在早期創業之初時就是先從製作小玩具類開始,加上一些小件的桌椅板凳,所以在種類設計和難度開發上比民間流行的幾種普通款式高級很多。我們書中先交待一下,幾年後,當已是位居九五之尊成為皇帝的朱由校在機關盒子上設計技巧和製作工藝上已是聞名天下,無人能敵。他將機關盒由簡單的基礎式發展到中端的神奇式到高端的玄妙式。他不但是大明朝最高水準機關盒子設計製作的工藝大師,確切的講,也是古往今來在此領域中成就最大的一人,可謂空前絕後。正當他準備朝更高層的天外飛仙級去努力時,可惜天不佑人,年僅二十三歲的他突發急病駕崩。也許是天忌英才,也許是上天需要他這位帝王工匠有更大的擔當和作為,才將他招去。否則,我們真不知道他在這個領域上還能再走多遠。


    黃師木小時候看到父親製作過很多機關盒,後來大多都賣掉了。到他輟學迴家和父親學習技術時,父親隻教了他家具設計製作。也許在父親眼裏這些益智玩具類算不上是正統家具,難登大雅之堂。黃師木當時看盒子也很感興趣,演練幾次後明白了其中的原理,他自己在此基礎上又進行了簡單的改進,創作了一款六角複式機關盒;後來他卻不能再繼續深入鑽研下去,也隻能止步於此,因為當時的他麵臨著遠比興趣更重要的東西。生活的壓力讓他不敢有絲毫懈怠,他要維護木坊的生存和發展,承擔著一家人的吃飯和照顧病床上的父親。有更多重要的事在等著他,也容不得他分心想其它東西,更不要說愛好了。而朱由校正是看到了這個六角機關盒而癡迷,開始了他那極富傳奇色彩工匠皇帝的快樂人生。


    正是:知之者不如好之者,好之者不如樂之者。

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