前往厄鎮的路上,珊莎見到了許多失地貴族的聚集地。


    羅洛頒布的《接納北歐移民法令》,致使丹麥、瑞典、挪威等地的維京人大量湧入。伴隨著這些北方人的到來,諾曼底公國境內衝突與局部戰爭頻發,令許多實力較弱的小貴族失去了自己的土地。


    沒有任何一名維京人是尊重當地貴族的,在他們眼裏,法蘭克人都是待宰的羔羊,與動物無異。


    在這些北方異教徒當中,來自挪威的維京人最為惡劣,他們不僅會以敲詐勒索的方式,讓當地貴族繳納巨額的丹麥貢金,還會強占那些肥沃的土地,捕殺敢於反抗的刺頭,將他們背後的家族連根拔起。


    關注過挪威維京人行徑的諾曼底原住民發現,挪威維京人中有一種‘法蘭克受難’的傳統。


    具體行為為,他們會把敢於反抗的諾曼底原住民釘在十字架上,詢問他們是不是耶穌的仆從。


    這是一個必死的迴答!


    如果迴答:是的,挪威維京人就會施以血鷹之刑。


    如果迴答:不是,挪威維京人仍會施以血鷹之刑。


    維京人就是一群地獄來的魔鬼,總想殺死法蘭克人。


    更令貴族們寒心的是,他們的公爵不僅任由這些事情發生,就連那些本該起來維護貴族的農民,也選擇視而不見,甚至向維京人舉報他們的反抗活動。


    後來他們才知道,維京人從貴族手裏強占的土地太多,他們將其中大部分的土地分給了善於耕種的農民,並在這些農民中設置了酋長。


    這些底層的農民既沒有貴族血統,也沒有為諾曼底戰鬥過,突然就獲得了貴族們的土地,這世上哪有這樣的道理?


    諾曼底公國的封建秩序被打破了,失地貴族們四處奔走,希望組織起一支軍隊,拿迴他們的土地和財產。隻可惜,所有頗具實力的大貴族、大領主,都懼於羅洛-洛德布羅克之名,不敢與維京人正麵衝突,因此流亡的貴族們隻能靜待時機。


    上帝庇佑,機會終於來了……


    厄堡伯爵盧因-格溫多蘭感染梅毒病逝,令妹弗裏西亞侯爵領外交大臣珊莎-格溫多蘭繼承其位,根據西法蘭克王國頭銜順位繼承法,珊莎身為厄堡伯爵領的正統合法繼承人,一旦順利繼承伯爵頭銜,有極大概率會將伯爵領境內原屬於貴族階層的土地交還。


    想到可以重新獲得丟失的土地,所有失地貴族、流亡騎士都看到了機會。


    在珊莎南下前往厄鎮的路上,抱團取暖的失地貴族們源源不斷的加入她的隊伍,隻為在珊莎成功繼承伯爵頭銜後,賞賜他們新的土地或者頭銜,她的隊伍人數也從最開始的三人,慢慢發展壯大至一百人、兩百人、三百人……


    甚至那些未被維京人侵占土地,秉持中立態度的大貴族,也在暗地裏對珊莎的隊伍給予幫助,一些樂於見到羅洛倒台的法蘭克商人也開始資助新伯爵,對珊莎來說,似乎一切都在往好的方向發展。


    同一時間……


    厄堡伯爵領首府-厄鎮……


    幾名維京人把一個裝有各種財物的木箱,抬進了伯爵府。


    他們的首領,酋長瓦格斯從伯爵主位上走下,伸手拿起一串滿是雜質的鏈珠看了看,又拿起一個純度不高的黃銅酒壺敲了敲,語氣不快的質問道:“上繳的貢金怎麽越來越差了?這箱子裏的所有東西加在一起,連一百法蘭克銀幣的價值都沒有,說!是不是你們在背地裏私藏了東西?”


    麵對瓦格斯的質問,他的維京手下表現的絲毫不慌,直視著瓦格斯的雙眼,以奧丁神的名義信誓旦旦的保證,絕沒有私藏任何東西。


    “瓦格斯,這塊伯爵領的油水已經快被你榨幹了,你懂的,要想獲得更多的財富,就必須對那些大貴族下手。”


    說話的人是另一位維京酋長,同時也是當初在諾曼底公國與佛蘭德斯公國邊境衝突時,被魯道夫和胡波爾等人擒獲的東約特蘭大隊首領烏爾夫。


    “哼!說的容易,動手?怎麽動手?和他們開戰嗎?”


    烏爾夫坐在牆邊把玩著手斧,思索了一會,說出了自己的看法:“這件事可以讓居伊去做,盧因的葬禮不是還一直沒有舉辦嗎,我們就以收取陪葬費的名義,向那些大貴族索要巨額錢財,如果他們不肯,我們就讓居伊率領厄鎮士兵去教訓他們,等他們拚個兩敗俱傷,我們在坐收漁翁之利。”


    “要是居伊拒絕呢?”瓦格斯提出了另一種可能。


    “那我們就對他下手!”烏爾夫臉色殘忍的說道。


    居伊此刻本就在厄鎮,受到瓦格斯的傳喚後,他很快來到了伯爵府。


    “瓦格斯酋長!”居伊微微低首躬身,行了一禮。


    “我親愛的居伊大人……!”瓦格斯是最早一批跟隨羅洛移民諾曼底的維京人,日耳曼語早已說得滾瓜爛熟,居伊一到,他便熱情的上前給居伊來了一個熊抱。


    居伊知道對方找自己肯定有事,熊抱過後麵色尷尬的問道:“何事可為酋長大人效勞?”


    “哈哈哈,烏爾夫,看看、看看、這就是聰明人,和他們說話最輕鬆。”


    仍舊坐在牆邊的烏爾夫點點頭沒有說話,兩人雖然身份同級,但瓦格斯才是羅洛指定代管厄堡的人,在有關厄堡的事情上,他目前隻有建議權,沒有決定權。


    “其實,這次找你來,是想讓你轉告伯爵領境內全體貴族及次級封臣,讓他們眾籌一筆給盧因伯爵的安葬費,我和烏爾夫估計了一下,大概需要4000枚法蘭克銀幣。”


    “4000枚……”聽清具體數字後,居伊的眉頭明顯皺了一下,厄堡一年的稅收才2000法蘭克銀幣,一下讓貴族和封臣們拿出伯爵領兩年的稅收,這明顯就是在故意刁難自己。


    “怎麽?居伊大人,有什麽問題嗎?”瓦格斯笑著問道。


    “沒有問題。”居伊的表情很快恢複正常,他點點頭,表示自己會很快完成任務,同時還向瓦格斯提出了一個要求。


    “這筆陪葬費金額巨大,肯定會有人拒絕繳納,我需要厄鎮騎士及厄鎮士兵隨我一同前往,以免對方發生暴動。”


    “同意!”


    瓦格斯本就有此意,既然居伊主動提出,他也正好可以順水推舟。不過他也不是傻子,為了防止居伊和當地貴族串通一氣,他還是強行下令,讓居伊將他的妻子和女兒留在厄鎮,以此要挾居伊,防止他率兵反水。

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