時間：公元868年4月1日……
地點：荷蘭公國治下海牙伯爵領……
一艘靠港的平底圓船上，緩緩走下十餘人。
負責征收船隻停港費的守衛正欲靠近，待他看清為首的男人的臉後，立馬單膝跪地道：“參見伯爵大人！”
齊魏對眼前的守衛有些印象，好像是去年海牙港自由民守衛之一。
他笑著上前拍了拍對方的肩膀：“起來吧！”
“是！”
守衛站起身來，微微額首，盡量不與齊魏平視。自從去年齊魏僅憑一己之力勸退日德蘭雅爾巴格賽格後，齊魏在荷蘭公國的威望之高，就超越了他的女公爵姐姐。
“伯爵領最近怎麽樣？”齊魏畢竟離開有一年之久，身為海牙的伯爵，當然要關心關心領地的發展情況。
“啟稟伯爵，海牙及周邊村鎮在皮特子爵的管理下，已經逐漸從維京人的破壞中複蘇。”
“皮特子爵？”齊魏注意到了守衛口中對皮特的稱唿，疑問道：“皮特晉升子爵，是誰……”
“女公爵從洛塔林吉亞王國首府‘巴爾’返迴後，就任命皮特總管為荷蘭公國行宮子爵，代管海牙伯爵領。”
齊魏聽聞是凱瑟琳的意思，也就沒再繼續深入這個話題，轉而說道：“我有些累了，伯爵府是否已經修複？”
守衛搖了搖頭，轉身指向港口邊的一排旅店。“伯爵若是累了，還請在旅店內將就一晚，皮特子爵前往奶酪鎮收稅去了，預計在下午天黑前返迴，驟時我們再給您安排新的住所。”
齊魏環顧周圍一圈，守衛口中的旅店的確是附近最好的建築了。
“也給他們安排幾間住房！”齊魏指著延森等人說道。
“是！”守衛點頭應下，領著眾人離開了港口。
好在皮特並未離開海牙港多久，臨近晚飯飯點時，他與幾名自由民守衛迴來了。
在旅店一樓的餐桌上看到齊魏後，皮特並未立即上前，而是在原地站了幾秒，仔細觀察齊魏的同時，還在心裏暗暗揣摩齊魏對自己代管海牙伯爵領的態度。
齊魏則與同桌的珊莎、伯恩、延森等人有說有笑，抬頭在看到皮特後，反而還熱情的招唿他坐下。
皮特是個聰明且精明的人，他一改方才的謹慎，一臉陪笑著坐了上去。
“伯爵大人，您迴來了。”
齊魏拔下餐盤上烤雞的雞腿，放在嘴裏咬了一口，用雞腿指著皮特的肚子調侃道：“皮特，你瘦了。我記得去年離開時，你的肚子比孕婦還大。”
“嗬嗬……”皮特尷尬地笑了笑，故作憨態道：“吃的比以前少了，拉的卻比以前多了。”
“哈哈哈……”餐桌上的其他人隨即大笑起來。
可齊魏臉上卻無半點笑意，他是最清楚皮特性格的人，對他來說‘吃’排在第一位，隻要條件允許，皮特絕不會在飲食方麵委屈自己。
想到這，齊魏快速撇過餐桌上的雞鴨魚肉，又看了看自己所身處的這座旅店，疑問道：“這座旅店，是你平時住的地方？”
見皮特緩緩點了點頭，齊魏接著說道：“我姐姐她……沒有給海牙撥款重建資金嗎？”
聽齊魏問起這個問題，皮特將頭低下，選擇了沉默。
“砰！”齊魏一拍餐桌，微微嗬斥道：“我問你話呢！”
齊魏的這一拍將同桌眾人都嚇了一跳，立馬識趣的停下了閑聊。
“伯爵，您走後……公國發生了許多事！海牙、鹿特丹、包括阿姆斯特丹在內被維京人破壞的十分嚴重。他們的三光政策嚴重打擊了公國的經濟、人口、及耕地。再加上女公爵對洛塔林吉亞王國的效忠，使我國喪失獨立地位，50%的封臣稅分攤到每一塊伯爵領上更是雪上加霜，烏德勒支是唯一沒有被維京人破壞的伯爵領，女公爵將其納入直轄後，大部分資金當然會用於發展烏德勒……”
“好了！夠了！”
齊魏抬手製止了皮特的話，一股對領地的愧疚，頓時湧上心頭。
“把海牙目前的人口結構跟我說說……”愧疚感並未持續多久，齊魏在荷蘭的時間其實不長，畢竟他人生的前二十三年都不住在這裏。
“伯爵領共計人口在一千左右，其中農奴六百餘人、自由民三百餘人、流民一百餘人、剔除老人、小孩、婦女、十八至四十歲左右的青壯年男性占總人口的40%，這些人口都主要集中在海牙港周邊村鎮。”
“一千人……領內農奴的耕地稅是多少？”
“80%！但上個月上調至了90%！”
“90%？！”這恐怖的稅率把齊魏嚇了一跳，可以想象，如果農奴將一年勞動所得的90%上繳，剩下的物資根本不足以支撐他們活過這個冬天。
“不行！90%太高了，耕地稅必須下調至50%！”齊魏想了一會，如果將稅率下調，海牙伯爵領一定可以吸引更多的人口成為農奴，這樣就能盡快讓伯爵領恢複至入侵前的水平。
“可是伯爵……農奴的耕地稅是伯爵領的主要經濟來源，一旦下調，我們需要上繳給阿姆斯特丹的封臣稅、以及伯爵領的重建工作都會停滯！”皮特不敢違抗齊魏的命令，但他也不想執行齊魏的命令，隻得將下調稅率的弊端告知，試圖勸說齊魏收迴命令。
“封臣稅的問題我會想辦法解決，至於海牙港的重建工作可以暫時先緩一緩。珊莎，我們還剩多少銀幣？”
一旁默不作聲的珊莎聽到齊魏叫自己，趕忙迴答：“還剩500枚法蘭克銀幣！”
“待會將這500枚法蘭克銀幣交給皮特子爵，明白嗎？”
“是！”伯恩看向皮特，皺眉點了點頭。
“這……多謝伯爵！”
“皮特，你是個聰明人，知道該怎麽做吧？”
維京入侵以前，皮特當了整整三年的港口總管，具體貪汙了多少錢隻有他自己知道，說他沒有私人金庫齊魏是不信的。可皮特在經濟方麵又是個不可多得的人才，若是沒了他，齊魏又不知道讓誰來頂替他的位置，況且他也不能保證，下一個頂替他的人不會是第二個他。
畢竟金錢這種東西……最容易腐蝕人心！
“伯爵放心，我會用這筆錢翻新港口，爭取擴大與北海諸國的海上貿易，吸引更多的商船靠港，賺取靠港費。”
在經濟方麵，齊魏並沒有看錯皮特。
在未獲得阿姆斯特丹重建資金的情況下，皮特並沒有去修複那座華而不實的伯爵府，而是用手裏有限的資源，緊挨海港修建了一排旅店。這樣既能收取商船的靠港費，又能收割一部分商人或水手在此地休整的留宿費，此一石二鳥、一箭雙雕之計堪稱完美！
地點：荷蘭公國治下海牙伯爵領……
一艘靠港的平底圓船上，緩緩走下十餘人。
負責征收船隻停港費的守衛正欲靠近，待他看清為首的男人的臉後，立馬單膝跪地道：“參見伯爵大人！”
齊魏對眼前的守衛有些印象，好像是去年海牙港自由民守衛之一。
他笑著上前拍了拍對方的肩膀：“起來吧！”
“是！”
守衛站起身來，微微額首，盡量不與齊魏平視。自從去年齊魏僅憑一己之力勸退日德蘭雅爾巴格賽格後，齊魏在荷蘭公國的威望之高，就超越了他的女公爵姐姐。
“伯爵領最近怎麽樣？”齊魏畢竟離開有一年之久，身為海牙的伯爵，當然要關心關心領地的發展情況。
“啟稟伯爵，海牙及周邊村鎮在皮特子爵的管理下，已經逐漸從維京人的破壞中複蘇。”
“皮特子爵？”齊魏注意到了守衛口中對皮特的稱唿，疑問道：“皮特晉升子爵，是誰……”
“女公爵從洛塔林吉亞王國首府‘巴爾’返迴後，就任命皮特總管為荷蘭公國行宮子爵，代管海牙伯爵領。”
齊魏聽聞是凱瑟琳的意思，也就沒再繼續深入這個話題，轉而說道：“我有些累了，伯爵府是否已經修複？”
守衛搖了搖頭，轉身指向港口邊的一排旅店。“伯爵若是累了，還請在旅店內將就一晚，皮特子爵前往奶酪鎮收稅去了，預計在下午天黑前返迴，驟時我們再給您安排新的住所。”
齊魏環顧周圍一圈，守衛口中的旅店的確是附近最好的建築了。
“也給他們安排幾間住房！”齊魏指著延森等人說道。
“是！”守衛點頭應下，領著眾人離開了港口。
好在皮特並未離開海牙港多久，臨近晚飯飯點時，他與幾名自由民守衛迴來了。
在旅店一樓的餐桌上看到齊魏後，皮特並未立即上前，而是在原地站了幾秒，仔細觀察齊魏的同時，還在心裏暗暗揣摩齊魏對自己代管海牙伯爵領的態度。
齊魏則與同桌的珊莎、伯恩、延森等人有說有笑，抬頭在看到皮特後，反而還熱情的招唿他坐下。
皮特是個聰明且精明的人，他一改方才的謹慎，一臉陪笑著坐了上去。
“伯爵大人，您迴來了。”
齊魏拔下餐盤上烤雞的雞腿，放在嘴裏咬了一口，用雞腿指著皮特的肚子調侃道：“皮特，你瘦了。我記得去年離開時，你的肚子比孕婦還大。”
“嗬嗬……”皮特尷尬地笑了笑，故作憨態道：“吃的比以前少了，拉的卻比以前多了。”
“哈哈哈……”餐桌上的其他人隨即大笑起來。
可齊魏臉上卻無半點笑意，他是最清楚皮特性格的人，對他來說‘吃’排在第一位，隻要條件允許，皮特絕不會在飲食方麵委屈自己。
想到這，齊魏快速撇過餐桌上的雞鴨魚肉，又看了看自己所身處的這座旅店，疑問道：“這座旅店，是你平時住的地方？”
見皮特緩緩點了點頭，齊魏接著說道：“我姐姐她……沒有給海牙撥款重建資金嗎？”
聽齊魏問起這個問題，皮特將頭低下，選擇了沉默。
“砰！”齊魏一拍餐桌，微微嗬斥道：“我問你話呢！”
齊魏的這一拍將同桌眾人都嚇了一跳，立馬識趣的停下了閑聊。
“伯爵，您走後……公國發生了許多事！海牙、鹿特丹、包括阿姆斯特丹在內被維京人破壞的十分嚴重。他們的三光政策嚴重打擊了公國的經濟、人口、及耕地。再加上女公爵對洛塔林吉亞王國的效忠，使我國喪失獨立地位，50%的封臣稅分攤到每一塊伯爵領上更是雪上加霜，烏德勒支是唯一沒有被維京人破壞的伯爵領，女公爵將其納入直轄後，大部分資金當然會用於發展烏德勒……”
“好了！夠了！”
齊魏抬手製止了皮特的話，一股對領地的愧疚，頓時湧上心頭。
“把海牙目前的人口結構跟我說說……”愧疚感並未持續多久，齊魏在荷蘭的時間其實不長，畢竟他人生的前二十三年都不住在這裏。
“伯爵領共計人口在一千左右，其中農奴六百餘人、自由民三百餘人、流民一百餘人、剔除老人、小孩、婦女、十八至四十歲左右的青壯年男性占總人口的40%，這些人口都主要集中在海牙港周邊村鎮。”
“一千人……領內農奴的耕地稅是多少？”
“80%！但上個月上調至了90%！”
“90%？！”這恐怖的稅率把齊魏嚇了一跳，可以想象，如果農奴將一年勞動所得的90%上繳，剩下的物資根本不足以支撐他們活過這個冬天。
“不行！90%太高了，耕地稅必須下調至50%！”齊魏想了一會，如果將稅率下調，海牙伯爵領一定可以吸引更多的人口成為農奴，這樣就能盡快讓伯爵領恢複至入侵前的水平。
“可是伯爵……農奴的耕地稅是伯爵領的主要經濟來源，一旦下調，我們需要上繳給阿姆斯特丹的封臣稅、以及伯爵領的重建工作都會停滯！”皮特不敢違抗齊魏的命令，但他也不想執行齊魏的命令，隻得將下調稅率的弊端告知，試圖勸說齊魏收迴命令。
“封臣稅的問題我會想辦法解決，至於海牙港的重建工作可以暫時先緩一緩。珊莎，我們還剩多少銀幣？”
一旁默不作聲的珊莎聽到齊魏叫自己，趕忙迴答：“還剩500枚法蘭克銀幣！”
“待會將這500枚法蘭克銀幣交給皮特子爵，明白嗎？”
“是！”伯恩看向皮特，皺眉點了點頭。
“這……多謝伯爵！”
“皮特，你是個聰明人，知道該怎麽做吧？”
維京入侵以前，皮特當了整整三年的港口總管，具體貪汙了多少錢隻有他自己知道，說他沒有私人金庫齊魏是不信的。可皮特在經濟方麵又是個不可多得的人才，若是沒了他，齊魏又不知道讓誰來頂替他的位置，況且他也不能保證，下一個頂替他的人不會是第二個他。
畢竟金錢這種東西……最容易腐蝕人心！
“伯爵放心，我會用這筆錢翻新港口，爭取擴大與北海諸國的海上貿易，吸引更多的商船靠港，賺取靠港費。”
在經濟方麵，齊魏並沒有看錯皮特。
在未獲得阿姆斯特丹重建資金的情況下，皮特並沒有去修複那座華而不實的伯爵府，而是用手裏有限的資源，緊挨海港修建了一排旅店。這樣既能收取商船的靠港費，又能收割一部分商人或水手在此地休整的留宿費，此一石二鳥、一箭雙雕之計堪稱完美！