地鼠帶幾個弟兄騎馬跑了兩天，終於到達師叔祖所說的‘黑霧山’；可是這黑霧山方圓幾百裏，不知祖師爺到底是在哪座山穀裏。
沒別的辦法隻有到處打聽，一路上打聽了很多人，他們都不知道那雲霧山在什麽地方，再打聽‘黑霧山’的山名時，被問到的人都連連搖頭，他們甚至都沒有聽說過這個山名。
幾個人都有些泄氣，經大家商議後，認為隻有繼續尋找，如果打道迴總堂，那樣不但不能為幫主報仇，反而會遭到師叔祖的鄙視，那天龍幫和剩下的弟兄就永無出頭的希望了。
他們繼續前行，終於在一處樹木參天鳥語花香的大山前遇到了一個知情人，那人的年紀大約有二十多歲。那人告訴他們這一帶的山峰都叫雲霧山，又叫‘黑霧山’，但是很少有人上山或下到山穀，因為自打他記事以來，每到黃昏時和拂曉時，半山腰和山穀裏都會彌漫著大團大團的‘黑霧’，漫山遍穀都是黑朦朦一片；老人們常警告小輩們，絕對不能上山或下到山穀裏，據說上山或下山穀的人幾乎沒有能活著出來的。
“這一帶的山峰和山穀裏的黑霧是從什麽時候開始出現的，”地鼠好奇地問。
“哎呀，聽老人們說差不多有近二十年了。”
“這一帶山裏和穀裏就沒有人活著出來的嗎？”
“沒有，絕對沒有，不過倒是有人看見一個老頭曾經在這山穀裏攀爬采藥。看見他的人因為老人們的傳聞，所以不敢靠近他，隻是在遠處躲起來看過他。”
“那真是謝謝你了，這一點碎銀子你收下吧！”那人客氣了一番後才收下。
看看太陽開始偏西，那人臨走時告訴他們：“你們看日頭開始偏西，再有一個半時辰，那山上和穀裏的黑霧就會大團大團地飄散出來，你們想看那黑霧正是時候。不過你們要切記：黑霧飄散過來時，你們一定躲的遠遠的，以免被那黑霧毒死。”
那人的話不但沒嚇到他們，反而激起了他們一探究竟的好奇心，因為這是最有希望找到祖師爺的地方，想想他們幾天來的辛苦勞累沒有白費，現在可算有了盼望，他們決定就在這一帶的山峰和山穀裏尋找祖師爺。
“離黑霧出來還有一個半時辰，我們為何不趁這工夫去山峰和山穀裏去看一看，興許會發現一些蜘絲馬跡什麽的。”地鼠征求大夥兒的意見。
聽了他的話，幾個人麵麵相覷，但誰也沒有吱聲。地鼠看出來他們都有點害怕，便對大夥兒說：“你們呆在這裏，不要亂跑，我到山上和穀裏去看一看。”
“大哥，你可要小心啊。”有人擔心會有危險。
“沒關係，就當我為眾弟兄先探探路子。”見地鼠如此仗義，一個弟兄自告奮勇隨地鼠去山穀裏搜尋，為安全起見，兩人都帶了一把刀和一副弓箭，。因為他們聽這一帶的人說：這山上和穀裏常有狼蟲虎豹出沒其中。
地鼠在前，那弟兄隨後，兩人先爬一座山峰，這山上連個小路也沒有，而且到處都是沒腰深的花草；攀爬的路上，不時地有各種小野獸受到驚嚇，而從兩人的腳邊或身邊溜走。
雖己是深秋，但花草樹木仍舊保持著一些繁茂，一點也沒顯露出凋零的樣子。兩人爬上山峰後遍尋了一圈，見毫無人的蹤跡；兩人又下到山穀裏，這山穀裏的花草樹木可比山上的繁茂多了，下到穀裏兩人才發現：這山穀雖不太寬，大約隻有五六丈；但看起來很長，抬頭望去兩邊都是高高的山峰，而這山穀便在兩側的山峰中曲折延伸。
兩人撥開穀底的高草費力前行，大約走了有二裏多地時，見腳下的高草有被人踩過的痕跡，地鼠看見有些草己經倒在地上，一看就是被人踩過的；不像是被野獸踩過的。
見此情景兩人心裏頓時充滿了希望，本想繼續前行，但一算計時間，兩人己經走了一個多時辰了；必須馬上趕迴出發地，否則太陽落山時他倆人就會有危險。
於是他們一邊快步地往迴趕；一邊不時地抬頭看看太陽。經過一陣快速地奔跑，兩人終於看見了留在原地的幾個弟兄，他們還在向兩人招手呢。
看看就要爬到穀頂時，兩人甚至已看清了弟兄們的眉目時，忽然間從深深的穀底升騰起團團的黑霧，那黑霧越來越大，轉眼間整條山穀都彌漫著大團大團的黑霧……。
地鼠和那個弟兄聽到了上麵幾個弟兄的喊聲，兩人心裏也有些恐懼，隻能拚命地朝上邊爬去，迴頭望去，那黑霧離兩人隻有幾丈遠了。
萬分危急時刻，兩人終於爬上穀頂，見幾個弟兄己跑出十丈開外，兩人也不顧疲勞，拚命地朝大夥兒所跑的方向追去。
又跑了一會兒，迴頭看看那黑霧並沒有跟過來，隻是在半山腰和山穀裏飄蕩。好不容易能坐下來鬆口氣兒時，可是地鼠和那個弟兄感到身體有些不適，而且頭還有點迷糊。
見兩人出現這症狀，那幾個弟兄都慌了神，怕兩個人真中了那黑霧的毒氣。過了一會兒，見兩人還有些迷糊，他們就取出身上帶來的天龍幫的解毒藥給兩人服下。
眾人都懷著擔憂的心情看著兩人，他們有些不解：兩人並未被黑霧襲擊，那黑霧離兩人還有幾丈遠呢，怎麽會中了黑霧的毒氣呢？
過了一會兒，兩人才慢慢睜開眼睛，迷茫地看著眾弟兄。一見兩人醒過來大家都很高興。
“哎呀，你倆兒呀可把我嚇壞了，還以為你倆兒死了呢。”有個弟兄對兩人說。
“你們倆兒怎麽突然昏過去了？是不是中了毒氣了？”有人想問個明白。
“我好像是聞到一點味兒，不知道是不是那黑霧的味兒；還有，我問你們：我們倆兒是怎麽蘇醒過來的？”地鼠說話的聲音很微弱。
“我們給你們倆兒用了咱們天龍幫的解藥，你們才醒過來，還好，服了咱們天龍幫的解藥還挺管用。”有個弟兄告訴地鼠，地鼠默默地點點頭。
此時眾人的目光都盯住那大團黑霧的地方，離他們所呆的地方有十丈多遠；又等了差不多一個時辰的工夫，黑霧才漸漸淡下去。
“快看，那黑霧好像慢慢在消散。”有人驚訝地指給大夥兒看。
是啊，這一次大夥兒都注意到了：那漫山遍穀的黑霧確實在慢慢地消散……。
當太陽完全落山後，甚至連它的餘暉也完全隱沒時，那黑霧也完全消失了。弟兄們還在議論先前發生的事，不敢確定兩人的昏迷是否跟那黑霧有關。
天漸漸黑下來，眾人都有些餓了，他們把路上買的熟牛羊肉和老酒幹糧拿出來，先填飽肚子再說；吃過東西後，為了保密起見，他們商量不能去附近的村莊去借宿，怕老百姓起疑心，再以為他們是盜賊之流呢，而且村莊離這地方也有三裏多地呢。
幾個人又聊了半天，因為夜裏很冷，所以他們準備找點幹草幹樹枝燒火取暖。就在找燒火的幹柴時，他們發現遠處的山穀裏有微弱的火光，火光處離他們這裏大約有一裏多地。難道這山穀裏有人在燒火，他們感到很驚訝，這證明山穀裏肯定有人，也許和他們一樣為了取暖而生火，他們七嘴八舌地議論起這奇怪的火光。
“咱們要不要下穀底去探探究竟？”有人出了個主意。
“你傻呀！那穀底下黑咕隆冬的，底下說不定有狼蟲虎豹，這麽黑的天下去，說不定你那小命丟在山穀裏。依我看這火光的事明天再說吧，明天天亮時我們再一塊下去看看。”地鼠對那人說，也是給大夥兒聽的。
“你要下去就下去，我們可不下去，說不定山穀裏還有鬼呢。”另一個弟兄打趣他。
“嘿嘿，我不過說說罷了，你們以為我真想下去呀？逗你們玩兒呢。”那人的話惹來眾弟兄們的一頓臭罵。
他們把四處撿拾來的幹草幹樹枝堆在一處點燃了，火堆燒的很旺，熱氣烘燒著眾人，他們的身上感到陣陣的暖意。
地鼠一邊烤著火一邊想著：山穀裏出現火光，這證明有人在穀底燒火，可是燒火的是什麽人呢？能不能就是他們所要尋找的祖師爺呢？
火堆漸漸熄滅了，但仍然還散發著熱氣。地鼠這時發現幾個弟兄都互相依偎著睡著了，他也感到有些困意，便倒在一個土坡上睡下了。
也不知睡了多長時間，睡夢中的地鼠感到身體有些暖意，他還聽到有說話聲，便翻過身來一看：原來大夥兒都起身在火堆旁烤火呢。地鼠知道他們是被凍醒的，畢竟秋天的夜裏還是有些涼，根本睡不好覺。
天色終於大亮了，眾人先後站起身來，伸伸胳膊踢踢腿腳，活動活動身子骨。然後大夥兒把剩餘的幹糧熟肉放在火堆上熱一熱，再取來酒葫蘆，幾個人你爭我搶的，不一會兒工夫，幹糧熟肉都進了眾人的肚子，幾個酒葫蘆也都變空了。
酒足飯飽之後，在地鼠的帶領下，眾人順著平緩一點坡道往下攀爬，兩手還得抓住山坡上的高草，以防腳下打滑滾下山坡，那樣就會跌個頭破血流。
因為昨天下過山穀，所以地鼠這次領路還算順利，眾人終於下到了穀底。大家在地鼠的帶領下朝著昨天晚上有火光處前進，他們一邊撥草前行一邊還要防備有什麽毒蛇之類的襲擊。
走了很長的路，這時走在前邊的地鼠發現穀底的高草有倒俯的地方，像是被人踩踏過的。地鼠連忙招唿大夥兒來看，眾人看過後也都認為是被人踩過的；這下子大夥兒的情緒被激發出來，他們幾天的辛苦沒有白費，終於要接近目標了。
大家又往前走了一會兒，地鼠首先發現前方有一大片空地；再往前走走，在空地上發現了一堆灰燼。這大概就是昨天晚上的火光所留下的吧？地鼠心裏猜測到。
眾弟兄一見這場景，立刻議論起來，他們也肯定昨天晚上的火光就是從這堆灰燼上發出的。可是那個燒火的人呢？難道是路過的，燒火為取暖，事後就走了。要真是那樣，那大夥兒又是空歡喜一場，他們剛才的高興勁兒此刻又去了一大半兒。
幾個人想四處搜尋一下，看看周圍是否能發現有人在此居住的痕跡；就在眾人想分開尋找時，隻見山穀前方有一個黑影朝他們所在處飛過來。
“哪裏來的一群臭小子？不要命了嗎？竟敢跑到這山穀裏來。”眾人的頭上方傳來一個蒼老的聲音，話音還未落，他們就看見一個人身著黑色的大長袍在半空中往來盤旋。
眾弟兄看到來人輕功如此高超，都嚇得張不開嘴邁不開腿，仰頭呆呆地望著上方。隻有地鼠還算鎮靜，他心裏猜想到：說不是這老頭兒就是他們要尋找的祖師爺呢。
於是他大著膽子高聲迴答：“老人家不要誤會，我們是來尋找本幫祖師爺的，不小心誤闖到這山穀裏來的，請老人家饒了我們吧！”地鼠希望能就此弄清楚老頭到底是不是祖師爺。
聽到這話兒，那老頭不再盤旋下去，而是收了輕功輕飄飄如一片樹葉落在眾人麵前。
“你們找祖師爺？你們是什麽幫的？跑這山穀裏來招搖撞騙。”
“老人家，我們幾個小子冒犯了您老人家，請多多原諒。”地鼠不敢馬上說出天龍幫這三個字，因為他知道天龍幫在中原武林中的名聲太臭，他又不知這老頭跟天龍幫是否有仇怨。
“你這小子，老夫是問你們是什麽幫的？你再東拉西扯休怪老夫不客氣。”說起瞪起一對露出兇光的大眼睛，看樣子再不說實話，他們幾個的性命就要玩完。
“老人家不要生氣，我們幾個人是天龍幫的。”地鼠此時再也不敢提什麽祖師爺，因為他也不知道麵前這個兇惡的老頭是敵是友。
說完這句話後，還在驚恐中的地鼠發現那老頭的臉色緩和了許多，看上去也不再那麽兇惡。
“你們是天龍幫的？是誰叫你們到這麽遠的山穀裏來的？”
“老人家，我們真是天龍幫的弟兄，是總堂的師叔祖讓我們來尋找祖師爺的。”
“你們跑這裏來幹什麽？幫主為什麽不來？難道天龍幫出什麽事了？”地鼠看老頭說話的神色變得溫和些了，他的心裏認為老頭定和天龍幫有關係。
“老人家你有所不知，我們幫主夏侯天龍己經遇害了。”地鼠索性大膽地說出實情。
這時老頭的神色大變，臉色變得鐵青，兩眼也重新露出兇光；這一付模樣把幾個弟兄也嚇得夠嗆，他們的兩腿也開始哆嗦起來。
“我告訴你們，老夫就是你們要找的祖師爺。你們快給老夫說說，我大徒弟夏侯天龍是怎麽死的？是什麽人害死他的？”老頭怒瞪雙眼，仿佛要一口吃了地鼠和幾個弟兄。
聽到老頭這句話，地鼠不禁又喜又怕：喜的是終於找到祖師爺了；怕的是祖師爺一怒之下把他們幾個人殺了，來出自己的一口惡氣。
“啊，祖師爺，我們終於找到您老人家了，可憐我們幫主死的慘啊，他是被一個叫紅線一個叫隱娘的兩個丫頭殺死的。”
“什麽？被兩個丫頭殺死的？”祖師爺有點不信，大徒弟夏侯天龍也名列天下十大武林至尊中，怎麽會被兩個丫頭殺死？
“混蛋，你敢蒙騙老夫，兩個丫頭多大年紀？怎麽會有如此高的武功？能將我的徒弟置於死地，你快從實講來，敢說半句謊話，老夫就把你宰了喂狼。”
地鼠被祖師爺的一臉兇相嚇壞了，連忙跪在地上，說話也結巴了：“啊，那個，祖……祖師爺……，小的不敢撒……撒謊，真的是……是兩個丫頭，一個十八、九歲；一個十五、六歲。她倆兒的武功很高，就連什麽不空和尚，還有吐蕃的兩個法王都敗在那兩個丫頭的劍下。”
聽到地鼠的解釋，看樣子老頭有點相信了，他的臉色也緩和下來，但眉頭卻緊皺著，似乎在考慮什麽大事。
過了一會兒，他擺手讓地鼠起來，並詢問他：“你知道那兩個丫頭都是誰的徒弟？兩人用的什麽武功？她們是武林中哪個門派的？”
“是誰的徒弟？小的不知道，但小的看見她們身邊總跟著一個老尼姑和一個中年道姑。至於是什麽武功？小的見識淺薄所以看不出來。她們是什麽門派嗎？小的看不出來，但小的曾聽人喊那個老尼姑叫曇雲師太；喊那個道姑什麽妙玄。”
“啊，原來是她們。”地鼠見祖師爺在自言自語，好像是若有所思。他和幾個弟兄都不敢吱聲，站在一旁默默地看著祖師爺。
忽然他們聽祖師爺發出“啊”的一聲，似乎是從剛才的沉思中醒過來。他用目光巡視了地鼠和幾個弟兄一遍，好像要看看他們的身上有什麽異樣。
“你們能找到這個地方，昨天晚上是不是看到了什麽？”
“小的們不敢隱瞞祖師爺，小的們昨天夜裏在遠處看見這一片山穀裏彌漫出大片大片的黑霧，所以決定下來看個究竟，希望能找到祖師爺，好為我們幫主報仇，並重振天龍幫。”
“那大片的黑霧正是老夫所施放的，那你們沒有中了那黑霧的毒氣嗎？”
“不知道是不是中了黑霧的毒氣，小的在山穀邊發現黑霧後便拚命地跑，當爬上穀頂後，那黑霧隻離小的有幾十步遠，但小的和一個弟兄感到有些頭暈目眩，便昏迷過去；是弟兄們給小的服下本幫的解毒藥，小的和那個弟兄才蘇醒過來。”
“你們倆兒撿了一條命啊，幸虧你們離黑霧有幾十步遠，倘若被那霧氣沾上，那就會像僵屍一般再不會醒過來。不過你們中毒不深，所以服了本幫的解毒藥丸，才會蘇醒過來。”
“哇，這麽厲害。”地鼠驚歎地叫出來。
“倘若我們倆兒沾上那霧氣，豈不是一命嗚唿，那就見不到祖師爺您老人家了？”地鼠嚇得臉色慘白，對祖師爺不禁佩服的五體投地。
“不用怕，就是中毒再重，老夫這兒也有解毒的藥丸藥水；中了霧氣的毒，隻要吞下一個解毒藥丸或聞一下解毒藥水，便可立馬解毒。老夫這些藥丸藥水都是采集上百種花草，再經過碾碎，並不斷加以熬製，通常那上百斤的藥草，熬它幾天幾夜也隻得這小小的幾丸藥和一小瓶藥水。”祖師爺笑著對大家說。
“怪不得祖師爺自稱‘百草老仙’呢，實在是名符其實呀。”地鼠獻媚祖師爺。
“哈哈哈，你小子要不提老夫幾乎都忘了這個稱唿，這是老夫當年自封的雅號，多少年沒聽人叫過了，老夫差不多忘記了；不過老夫還有個渾號，這可是江湖武林中那些所謂的名門正派給老夫起的，他們都叫老夫‘絕命毒師’。說實在的，老夫倒挺喜歡這個渾號，而且老夫也配得上這‘絕命毒師’這四個字，你們在江湖上聽說過有人提‘絕命毒師’這件事嗎？”
聽到問話，地鼠和幾個弟兄都麵麵相覷，誰也不敢迴答祖師爺的話。
“看你們嚇的，不要怕，盡管大膽地跟老夫說，老夫不會怪罪你們。”
“小的地鼠在……在江湖上曾聽人談起過‘絕命毒師’的事，說……說那個絕命毒師十分擅長用毒，還說……說他……他曾毒死過江湖武林的上……上百名高手，有的被毒死後，甚至連屍體都找不到。”他邊說邊看著祖師爺的臉色，生怕說錯了，惹祖師爺雷霆大怒。
“哈哈哈，好，好，沒想到老夫退隱到這山穀裏二十年，還有人記得老夫的惡名，可見他們還是忌憚老夫的。你們給老夫記住，老夫喜歡這個渾號，你們今後也和江湖上一樣，管老夫叫絕命毒師，聽沒聽見。”
“聽見了祖師爺。”幾個人異口同聲地迴答。
此時祖師爺的臉色也變得十分猙獰，這模樣也讓地鼠和幾個弟兄嚇了一跳，不知道祖師爺為何突然間變成一付兇惡的神色。
“徒兒，師父要給你報仇，將他們碎屍萬段；師父還要重振天龍幫，以慰你在天之靈。”祖師爺閉著雙眼並自言自語，仿佛在和徒弟的靈魂說話。
過了一會兒，祖師爺才睜開雙眼看看地鼠和幾個弟兄，弟兄們也沉默地看著祖師爺。
“哎呀，老夫差點忘了，你們還沒吃飯吧？快進老夫的‘萬毒洞’裏看看，到裏邊好好歇息一下，養足精神，到時老夫再帶你們出山，去尋找害你們幫主的仇人。”
祖師爺帶眾人又往前走了百餘步，才看到一處洞穴，洞口並不大，但人可站立著走進；可是一到洞裏邊越走越寬敞，眾人看到洞裏的家什還挺齊全，石桌上擺放著不少熟牛羊肉，還有十幾個大葫蘆，地鼠猜想那裏邊肯定都裝著酒。
“小的們，別傻站著，快把那葫蘆裏的酒倒碗裏，給老夫好好喝一通，然後老夫再傳授你們本幫的施毒本領，將來好隨老夫出山報仇去，”
他這一番話，立刻把眾人的情緒調動起來，他們七手八腳地取來幾個大碗，並把酒倒滿。說心裏話他們也確實有點餓了，更沒想到祖師爺這洞裏竟有這麽多好吃喝。
飽餐一頓後，祖師爺便傳授了眾人本幫的施毒本領，以便將來出山後能派上用場。
“小的們，你們記住：天龍幫以會施毒，才名震天下，凡江湖武林中人聽到‘天龍幫’這三個字，無不毛骨悚然。可是老夫隱居這山穀裏二十年，未料到本幫竟遭滅頂之災，老夫唯一的徒弟也被人害死，此仇不報，老夫誓不為人。”
地鼠注意到祖師爺的兩眼通紅，像冒著血光似的，麵目也變的格外猙獰。
沒別的辦法隻有到處打聽，一路上打聽了很多人，他們都不知道那雲霧山在什麽地方，再打聽‘黑霧山’的山名時，被問到的人都連連搖頭，他們甚至都沒有聽說過這個山名。
幾個人都有些泄氣，經大家商議後，認為隻有繼續尋找，如果打道迴總堂，那樣不但不能為幫主報仇，反而會遭到師叔祖的鄙視，那天龍幫和剩下的弟兄就永無出頭的希望了。
他們繼續前行，終於在一處樹木參天鳥語花香的大山前遇到了一個知情人，那人的年紀大約有二十多歲。那人告訴他們這一帶的山峰都叫雲霧山，又叫‘黑霧山’，但是很少有人上山或下到山穀，因為自打他記事以來，每到黃昏時和拂曉時，半山腰和山穀裏都會彌漫著大團大團的‘黑霧’，漫山遍穀都是黑朦朦一片；老人們常警告小輩們，絕對不能上山或下到山穀裏，據說上山或下山穀的人幾乎沒有能活著出來的。
“這一帶的山峰和山穀裏的黑霧是從什麽時候開始出現的，”地鼠好奇地問。
“哎呀，聽老人們說差不多有近二十年了。”
“這一帶山裏和穀裏就沒有人活著出來的嗎？”
“沒有，絕對沒有，不過倒是有人看見一個老頭曾經在這山穀裏攀爬采藥。看見他的人因為老人們的傳聞，所以不敢靠近他，隻是在遠處躲起來看過他。”
“那真是謝謝你了，這一點碎銀子你收下吧！”那人客氣了一番後才收下。
看看太陽開始偏西，那人臨走時告訴他們：“你們看日頭開始偏西，再有一個半時辰，那山上和穀裏的黑霧就會大團大團地飄散出來，你們想看那黑霧正是時候。不過你們要切記：黑霧飄散過來時，你們一定躲的遠遠的，以免被那黑霧毒死。”
那人的話不但沒嚇到他們，反而激起了他們一探究竟的好奇心，因為這是最有希望找到祖師爺的地方，想想他們幾天來的辛苦勞累沒有白費，現在可算有了盼望，他們決定就在這一帶的山峰和山穀裏尋找祖師爺。
“離黑霧出來還有一個半時辰，我們為何不趁這工夫去山峰和山穀裏去看一看，興許會發現一些蜘絲馬跡什麽的。”地鼠征求大夥兒的意見。
聽了他的話，幾個人麵麵相覷，但誰也沒有吱聲。地鼠看出來他們都有點害怕，便對大夥兒說：“你們呆在這裏，不要亂跑，我到山上和穀裏去看一看。”
“大哥，你可要小心啊。”有人擔心會有危險。
“沒關係，就當我為眾弟兄先探探路子。”見地鼠如此仗義，一個弟兄自告奮勇隨地鼠去山穀裏搜尋，為安全起見，兩人都帶了一把刀和一副弓箭，。因為他們聽這一帶的人說：這山上和穀裏常有狼蟲虎豹出沒其中。
地鼠在前，那弟兄隨後，兩人先爬一座山峰，這山上連個小路也沒有，而且到處都是沒腰深的花草；攀爬的路上，不時地有各種小野獸受到驚嚇，而從兩人的腳邊或身邊溜走。
雖己是深秋，但花草樹木仍舊保持著一些繁茂，一點也沒顯露出凋零的樣子。兩人爬上山峰後遍尋了一圈，見毫無人的蹤跡；兩人又下到山穀裏，這山穀裏的花草樹木可比山上的繁茂多了，下到穀裏兩人才發現：這山穀雖不太寬，大約隻有五六丈；但看起來很長，抬頭望去兩邊都是高高的山峰，而這山穀便在兩側的山峰中曲折延伸。
兩人撥開穀底的高草費力前行，大約走了有二裏多地時，見腳下的高草有被人踩過的痕跡，地鼠看見有些草己經倒在地上，一看就是被人踩過的；不像是被野獸踩過的。
見此情景兩人心裏頓時充滿了希望，本想繼續前行，但一算計時間，兩人己經走了一個多時辰了；必須馬上趕迴出發地，否則太陽落山時他倆人就會有危險。
於是他們一邊快步地往迴趕；一邊不時地抬頭看看太陽。經過一陣快速地奔跑，兩人終於看見了留在原地的幾個弟兄，他們還在向兩人招手呢。
看看就要爬到穀頂時，兩人甚至已看清了弟兄們的眉目時，忽然間從深深的穀底升騰起團團的黑霧，那黑霧越來越大，轉眼間整條山穀都彌漫著大團大團的黑霧……。
地鼠和那個弟兄聽到了上麵幾個弟兄的喊聲，兩人心裏也有些恐懼，隻能拚命地朝上邊爬去，迴頭望去，那黑霧離兩人隻有幾丈遠了。
萬分危急時刻，兩人終於爬上穀頂，見幾個弟兄己跑出十丈開外，兩人也不顧疲勞，拚命地朝大夥兒所跑的方向追去。
又跑了一會兒，迴頭看看那黑霧並沒有跟過來，隻是在半山腰和山穀裏飄蕩。好不容易能坐下來鬆口氣兒時，可是地鼠和那個弟兄感到身體有些不適，而且頭還有點迷糊。
見兩人出現這症狀，那幾個弟兄都慌了神，怕兩個人真中了那黑霧的毒氣。過了一會兒，見兩人還有些迷糊，他們就取出身上帶來的天龍幫的解毒藥給兩人服下。
眾人都懷著擔憂的心情看著兩人，他們有些不解：兩人並未被黑霧襲擊，那黑霧離兩人還有幾丈遠呢，怎麽會中了黑霧的毒氣呢？
過了一會兒，兩人才慢慢睜開眼睛，迷茫地看著眾弟兄。一見兩人醒過來大家都很高興。
“哎呀，你倆兒呀可把我嚇壞了，還以為你倆兒死了呢。”有個弟兄對兩人說。
“你們倆兒怎麽突然昏過去了？是不是中了毒氣了？”有人想問個明白。
“我好像是聞到一點味兒，不知道是不是那黑霧的味兒；還有，我問你們：我們倆兒是怎麽蘇醒過來的？”地鼠說話的聲音很微弱。
“我們給你們倆兒用了咱們天龍幫的解藥，你們才醒過來，還好，服了咱們天龍幫的解藥還挺管用。”有個弟兄告訴地鼠，地鼠默默地點點頭。
此時眾人的目光都盯住那大團黑霧的地方，離他們所呆的地方有十丈多遠；又等了差不多一個時辰的工夫，黑霧才漸漸淡下去。
“快看，那黑霧好像慢慢在消散。”有人驚訝地指給大夥兒看。
是啊，這一次大夥兒都注意到了：那漫山遍穀的黑霧確實在慢慢地消散……。
當太陽完全落山後，甚至連它的餘暉也完全隱沒時，那黑霧也完全消失了。弟兄們還在議論先前發生的事，不敢確定兩人的昏迷是否跟那黑霧有關。
天漸漸黑下來，眾人都有些餓了，他們把路上買的熟牛羊肉和老酒幹糧拿出來，先填飽肚子再說；吃過東西後，為了保密起見，他們商量不能去附近的村莊去借宿，怕老百姓起疑心，再以為他們是盜賊之流呢，而且村莊離這地方也有三裏多地呢。
幾個人又聊了半天，因為夜裏很冷，所以他們準備找點幹草幹樹枝燒火取暖。就在找燒火的幹柴時，他們發現遠處的山穀裏有微弱的火光，火光處離他們這裏大約有一裏多地。難道這山穀裏有人在燒火，他們感到很驚訝，這證明山穀裏肯定有人，也許和他們一樣為了取暖而生火，他們七嘴八舌地議論起這奇怪的火光。
“咱們要不要下穀底去探探究竟？”有人出了個主意。
“你傻呀！那穀底下黑咕隆冬的，底下說不定有狼蟲虎豹，這麽黑的天下去，說不定你那小命丟在山穀裏。依我看這火光的事明天再說吧，明天天亮時我們再一塊下去看看。”地鼠對那人說，也是給大夥兒聽的。
“你要下去就下去，我們可不下去，說不定山穀裏還有鬼呢。”另一個弟兄打趣他。
“嘿嘿，我不過說說罷了，你們以為我真想下去呀？逗你們玩兒呢。”那人的話惹來眾弟兄們的一頓臭罵。
他們把四處撿拾來的幹草幹樹枝堆在一處點燃了，火堆燒的很旺，熱氣烘燒著眾人，他們的身上感到陣陣的暖意。
地鼠一邊烤著火一邊想著：山穀裏出現火光，這證明有人在穀底燒火，可是燒火的是什麽人呢？能不能就是他們所要尋找的祖師爺呢？
火堆漸漸熄滅了，但仍然還散發著熱氣。地鼠這時發現幾個弟兄都互相依偎著睡著了，他也感到有些困意，便倒在一個土坡上睡下了。
也不知睡了多長時間，睡夢中的地鼠感到身體有些暖意，他還聽到有說話聲，便翻過身來一看：原來大夥兒都起身在火堆旁烤火呢。地鼠知道他們是被凍醒的，畢竟秋天的夜裏還是有些涼，根本睡不好覺。
天色終於大亮了，眾人先後站起身來，伸伸胳膊踢踢腿腳，活動活動身子骨。然後大夥兒把剩餘的幹糧熟肉放在火堆上熱一熱，再取來酒葫蘆，幾個人你爭我搶的，不一會兒工夫，幹糧熟肉都進了眾人的肚子，幾個酒葫蘆也都變空了。
酒足飯飽之後，在地鼠的帶領下，眾人順著平緩一點坡道往下攀爬，兩手還得抓住山坡上的高草，以防腳下打滑滾下山坡，那樣就會跌個頭破血流。
因為昨天下過山穀，所以地鼠這次領路還算順利，眾人終於下到了穀底。大家在地鼠的帶領下朝著昨天晚上有火光處前進，他們一邊撥草前行一邊還要防備有什麽毒蛇之類的襲擊。
走了很長的路，這時走在前邊的地鼠發現穀底的高草有倒俯的地方，像是被人踩踏過的。地鼠連忙招唿大夥兒來看，眾人看過後也都認為是被人踩過的；這下子大夥兒的情緒被激發出來，他們幾天的辛苦沒有白費，終於要接近目標了。
大家又往前走了一會兒，地鼠首先發現前方有一大片空地；再往前走走，在空地上發現了一堆灰燼。這大概就是昨天晚上的火光所留下的吧？地鼠心裏猜測到。
眾弟兄一見這場景，立刻議論起來，他們也肯定昨天晚上的火光就是從這堆灰燼上發出的。可是那個燒火的人呢？難道是路過的，燒火為取暖，事後就走了。要真是那樣，那大夥兒又是空歡喜一場，他們剛才的高興勁兒此刻又去了一大半兒。
幾個人想四處搜尋一下，看看周圍是否能發現有人在此居住的痕跡；就在眾人想分開尋找時，隻見山穀前方有一個黑影朝他們所在處飛過來。
“哪裏來的一群臭小子？不要命了嗎？竟敢跑到這山穀裏來。”眾人的頭上方傳來一個蒼老的聲音，話音還未落，他們就看見一個人身著黑色的大長袍在半空中往來盤旋。
眾弟兄看到來人輕功如此高超，都嚇得張不開嘴邁不開腿，仰頭呆呆地望著上方。隻有地鼠還算鎮靜，他心裏猜想到：說不是這老頭兒就是他們要尋找的祖師爺呢。
於是他大著膽子高聲迴答：“老人家不要誤會，我們是來尋找本幫祖師爺的，不小心誤闖到這山穀裏來的，請老人家饒了我們吧！”地鼠希望能就此弄清楚老頭到底是不是祖師爺。
聽到這話兒，那老頭不再盤旋下去，而是收了輕功輕飄飄如一片樹葉落在眾人麵前。
“你們找祖師爺？你們是什麽幫的？跑這山穀裏來招搖撞騙。”
“老人家，我們幾個小子冒犯了您老人家，請多多原諒。”地鼠不敢馬上說出天龍幫這三個字，因為他知道天龍幫在中原武林中的名聲太臭，他又不知這老頭跟天龍幫是否有仇怨。
“你這小子，老夫是問你們是什麽幫的？你再東拉西扯休怪老夫不客氣。”說起瞪起一對露出兇光的大眼睛，看樣子再不說實話，他們幾個的性命就要玩完。
“老人家不要生氣，我們幾個人是天龍幫的。”地鼠此時再也不敢提什麽祖師爺，因為他也不知道麵前這個兇惡的老頭是敵是友。
說完這句話後，還在驚恐中的地鼠發現那老頭的臉色緩和了許多，看上去也不再那麽兇惡。
“你們是天龍幫的？是誰叫你們到這麽遠的山穀裏來的？”
“老人家，我們真是天龍幫的弟兄，是總堂的師叔祖讓我們來尋找祖師爺的。”
“你們跑這裏來幹什麽？幫主為什麽不來？難道天龍幫出什麽事了？”地鼠看老頭說話的神色變得溫和些了，他的心裏認為老頭定和天龍幫有關係。
“老人家你有所不知，我們幫主夏侯天龍己經遇害了。”地鼠索性大膽地說出實情。
這時老頭的神色大變，臉色變得鐵青，兩眼也重新露出兇光；這一付模樣把幾個弟兄也嚇得夠嗆，他們的兩腿也開始哆嗦起來。
“我告訴你們，老夫就是你們要找的祖師爺。你們快給老夫說說，我大徒弟夏侯天龍是怎麽死的？是什麽人害死他的？”老頭怒瞪雙眼，仿佛要一口吃了地鼠和幾個弟兄。
聽到老頭這句話，地鼠不禁又喜又怕：喜的是終於找到祖師爺了；怕的是祖師爺一怒之下把他們幾個人殺了，來出自己的一口惡氣。
“啊，祖師爺，我們終於找到您老人家了，可憐我們幫主死的慘啊，他是被一個叫紅線一個叫隱娘的兩個丫頭殺死的。”
“什麽？被兩個丫頭殺死的？”祖師爺有點不信，大徒弟夏侯天龍也名列天下十大武林至尊中，怎麽會被兩個丫頭殺死？
“混蛋，你敢蒙騙老夫，兩個丫頭多大年紀？怎麽會有如此高的武功？能將我的徒弟置於死地，你快從實講來，敢說半句謊話，老夫就把你宰了喂狼。”
地鼠被祖師爺的一臉兇相嚇壞了，連忙跪在地上，說話也結巴了：“啊，那個，祖……祖師爺……，小的不敢撒……撒謊，真的是……是兩個丫頭，一個十八、九歲；一個十五、六歲。她倆兒的武功很高，就連什麽不空和尚，還有吐蕃的兩個法王都敗在那兩個丫頭的劍下。”
聽到地鼠的解釋，看樣子老頭有點相信了，他的臉色也緩和下來，但眉頭卻緊皺著，似乎在考慮什麽大事。
過了一會兒，他擺手讓地鼠起來，並詢問他：“你知道那兩個丫頭都是誰的徒弟？兩人用的什麽武功？她們是武林中哪個門派的？”
“是誰的徒弟？小的不知道，但小的看見她們身邊總跟著一個老尼姑和一個中年道姑。至於是什麽武功？小的見識淺薄所以看不出來。她們是什麽門派嗎？小的看不出來，但小的曾聽人喊那個老尼姑叫曇雲師太；喊那個道姑什麽妙玄。”
“啊，原來是她們。”地鼠見祖師爺在自言自語，好像是若有所思。他和幾個弟兄都不敢吱聲，站在一旁默默地看著祖師爺。
忽然他們聽祖師爺發出“啊”的一聲，似乎是從剛才的沉思中醒過來。他用目光巡視了地鼠和幾個弟兄一遍，好像要看看他們的身上有什麽異樣。
“你們能找到這個地方，昨天晚上是不是看到了什麽？”
“小的們不敢隱瞞祖師爺，小的們昨天夜裏在遠處看見這一片山穀裏彌漫出大片大片的黑霧，所以決定下來看個究竟，希望能找到祖師爺，好為我們幫主報仇，並重振天龍幫。”
“那大片的黑霧正是老夫所施放的，那你們沒有中了那黑霧的毒氣嗎？”
“不知道是不是中了黑霧的毒氣，小的在山穀邊發現黑霧後便拚命地跑，當爬上穀頂後，那黑霧隻離小的有幾十步遠，但小的和一個弟兄感到有些頭暈目眩，便昏迷過去；是弟兄們給小的服下本幫的解毒藥，小的和那個弟兄才蘇醒過來。”
“你們倆兒撿了一條命啊，幸虧你們離黑霧有幾十步遠，倘若被那霧氣沾上，那就會像僵屍一般再不會醒過來。不過你們中毒不深，所以服了本幫的解毒藥丸，才會蘇醒過來。”
“哇，這麽厲害。”地鼠驚歎地叫出來。
“倘若我們倆兒沾上那霧氣，豈不是一命嗚唿，那就見不到祖師爺您老人家了？”地鼠嚇得臉色慘白，對祖師爺不禁佩服的五體投地。
“不用怕，就是中毒再重，老夫這兒也有解毒的藥丸藥水；中了霧氣的毒，隻要吞下一個解毒藥丸或聞一下解毒藥水，便可立馬解毒。老夫這些藥丸藥水都是采集上百種花草，再經過碾碎，並不斷加以熬製，通常那上百斤的藥草，熬它幾天幾夜也隻得這小小的幾丸藥和一小瓶藥水。”祖師爺笑著對大家說。
“怪不得祖師爺自稱‘百草老仙’呢，實在是名符其實呀。”地鼠獻媚祖師爺。
“哈哈哈，你小子要不提老夫幾乎都忘了這個稱唿，這是老夫當年自封的雅號，多少年沒聽人叫過了，老夫差不多忘記了；不過老夫還有個渾號，這可是江湖武林中那些所謂的名門正派給老夫起的，他們都叫老夫‘絕命毒師’。說實在的，老夫倒挺喜歡這個渾號，而且老夫也配得上這‘絕命毒師’這四個字，你們在江湖上聽說過有人提‘絕命毒師’這件事嗎？”
聽到問話，地鼠和幾個弟兄都麵麵相覷，誰也不敢迴答祖師爺的話。
“看你們嚇的，不要怕，盡管大膽地跟老夫說，老夫不會怪罪你們。”
“小的地鼠在……在江湖上曾聽人談起過‘絕命毒師’的事，說……說那個絕命毒師十分擅長用毒，還說……說他……他曾毒死過江湖武林的上……上百名高手，有的被毒死後，甚至連屍體都找不到。”他邊說邊看著祖師爺的臉色，生怕說錯了，惹祖師爺雷霆大怒。
“哈哈哈，好，好，沒想到老夫退隱到這山穀裏二十年，還有人記得老夫的惡名，可見他們還是忌憚老夫的。你們給老夫記住，老夫喜歡這個渾號，你們今後也和江湖上一樣，管老夫叫絕命毒師，聽沒聽見。”
“聽見了祖師爺。”幾個人異口同聲地迴答。
此時祖師爺的臉色也變得十分猙獰，這模樣也讓地鼠和幾個弟兄嚇了一跳，不知道祖師爺為何突然間變成一付兇惡的神色。
“徒兒，師父要給你報仇，將他們碎屍萬段；師父還要重振天龍幫，以慰你在天之靈。”祖師爺閉著雙眼並自言自語，仿佛在和徒弟的靈魂說話。
過了一會兒，祖師爺才睜開雙眼看看地鼠和幾個弟兄，弟兄們也沉默地看著祖師爺。
“哎呀，老夫差點忘了，你們還沒吃飯吧？快進老夫的‘萬毒洞’裏看看，到裏邊好好歇息一下，養足精神，到時老夫再帶你們出山，去尋找害你們幫主的仇人。”
祖師爺帶眾人又往前走了百餘步，才看到一處洞穴，洞口並不大，但人可站立著走進；可是一到洞裏邊越走越寬敞，眾人看到洞裏的家什還挺齊全，石桌上擺放著不少熟牛羊肉，還有十幾個大葫蘆，地鼠猜想那裏邊肯定都裝著酒。
“小的們，別傻站著，快把那葫蘆裏的酒倒碗裏，給老夫好好喝一通，然後老夫再傳授你們本幫的施毒本領，將來好隨老夫出山報仇去，”
他這一番話，立刻把眾人的情緒調動起來，他們七手八腳地取來幾個大碗，並把酒倒滿。說心裏話他們也確實有點餓了，更沒想到祖師爺這洞裏竟有這麽多好吃喝。
飽餐一頓後，祖師爺便傳授了眾人本幫的施毒本領，以便將來出山後能派上用場。
“小的們，你們記住：天龍幫以會施毒，才名震天下，凡江湖武林中人聽到‘天龍幫’這三個字，無不毛骨悚然。可是老夫隱居這山穀裏二十年，未料到本幫竟遭滅頂之災，老夫唯一的徒弟也被人害死，此仇不報，老夫誓不為人。”
地鼠注意到祖師爺的兩眼通紅，像冒著血光似的，麵目也變的格外猙獰。