十九、錢莊
泰恆銀號在衙門北街轉角處，是一家三開間的門麵，隻有正中一開間的大門敞開著，門麵的櫃台並不高，髤著暗色的漆，看起來很有些年頭了。今天銀號的生意特別好，餉午前從縣庫運來的一批銀子已經放出去一大半，到現在還有幾撥人等著辦款。
“立票人王安佩，央範同舟作中，借到泰恆銀號白銀五百兩。按月起利三分六厘，期至十二月，一並納還，不致有負。恐後無憑，書此為證。崇禎二年十二月廿六日，立票人王安佩，作中人範同舟。”
左間關著大門的屋子裏，固安生員王安佩提筆在宣紙上寫下字據，畫上花押，將筆遞給一旁的範同舟。
今天銀號放銀的消息傳開後，城內的難民們紛遝而至，都希望能早點借到錢，拿去開支年貨，特別是那些拖家帶口的難民，無論如何也要買點米糧、糕點和衣物，撫慰一下流離失所的家人。
自然，銀號是不會直接對一個一個的難民放銀的，都是各隊難民中的頭麵人物出來，或押田產，或找保人，才能借到銀子。王安佩以前參加順天府鄉試時，曾和範同舟同住過旅舍，兩人詩文往來，學問砥礪，頗有幾分情誼，因此，才拉了範同舟出來作為借銀的保人。
範同舟家裏也不是什麽大戶人家，按說這五百兩銀子的保人，他是做不了的，隻是這段時日攀上了楊銘，在知縣大人那裏紅得發紫，其身價也就水漲船高了。
拈起狼毫筆，在硯台裏蘸了蘸墨汁，範同舟畫下了自己的花押。
※花押是一種簽名字體，字形古怪而不易模仿，類似於阿q畫的圈。
個子高瘦的銀號老板接過借據，仔細地又看了一遍，拿到嘴邊吹了吹，待到墨跡幹透，將借據收好，便讓人取了銀子出來。
十錠五十兩的紋銀托出來，擺放在桌子上，王安佩拿起一錠，握在手裏沉甸甸的，翻過來便看到銀錠底部鏨刻著陰文“肇慶黃江廠解充餉銀伍拾兩匠黃傑”，他點點頭，把銀錠放迴原處。
“要不要夾開？”瘦高個問王安佩。所謂夾開是指用夾剪將銀錠從中剖開，以驗明是否有摻假。
“不用。”王安佩搖搖頭，“都鑿碎了吧，鑿成半兩的。”
他領頭的固安難民有八九百人，五百兩銀子鑿開，差不多一人可以分得半兩。
瘦高個苦笑著點點頭，說：“以前都要整錠的，今兒倒好，都要碎的。”
“這世道，莫不是天真的變了？”
範同舟、王安佩等人尷尬地笑了。
兩個銀匠拿著工具進來，短衣窄袖，卷起袖子對屋內的幾人拱拱手，以示袖中絕無藏私，然後一隻手拿起銀錠，另一隻手鑿子下去，零碎的銀粒便如從手中瀉下來一般。
王安佩拿起桌上的一個胡桃木製的扇柄模樣的東西，細的那頭輕輕一擰，扇柄的剖麵分開了，裏頭夾著一個小小的戥子，他隨手抓起幾粒形狀各異的碎銀，用戥子秤了秤，粒粒都在半兩左右。
※歐洲人在1733年的記錄裏說：“中國最窮的人也隨身攜帶一把鑿子和一杆小秤，前者用於切割金銀，後者用於秤出重量。中國人做這種事異常靈巧，他們如需要二錢銀子或五厘金子，往往一次就能鑿下準確的重量，不必增減。”
鑿完銀子，又重新過了秤，驗對無誤，王安佩讓隨行的人把碎銀子分成幾份裝好，告辭出來，便和範同舟一起往校場方向走去。
街麵上人來人往，到處都是置辦年貨的人，販夫走卒，引車賣漿，吆喝聲此起彼伏，想到自己也是鄉梓縉紳，卻有家難歸，王安佩不禁一聲長歎，隨口吟道：
勞歌一曲解行舟，紅葉青山水急流。
日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。
範同舟聽了，心裏也一陣難過，略一思忖，便對王安佩說：“眼下這情勢，不知何日才能安靖下來，以安佩兄的才學，何不在這順義城裏做些事業？”
“談何容易！”王安佩知道他又在勸自己去劉必顯那裏謀一份差事，“當初劉必顯替韃子管理俘人，小弟義憤不過，曾當麵得罪過他，如今又怎能……”
“這事找將軍也不一定有用，”範同舟說，“要不然我早就向將軍推薦安佩兄了。”
他沉吟片刻，又說道：“劉必顯現在風頭正勁，隻怕將軍也不願強令於他，但是，有一個人一定能行！”
垂花門裏，許瑩抱著孩子坐在杌凳上，身旁是一張靠牆的窄桌，桌上擱著筆硯簿冊，這是她坐門聽事的地方。
一個穿著俗氣的花綢袍子的胖婦人彎腰站在許瑩麵前，雙手捧著禮盒，禮盒裏疊著幾件嬰兒衣服，上麵擱著一個掛了長命鎖的銀項圈，銀質鋥亮，顯是新近打造的。
“管事娘子，這是老身的一點心意，禮輕情意重，請小娘子笑納。”胖婦人討好的笑著，擠出滿臉的皺子。
“張二嫂子，這就是你說的那個親戚？”許瑩稍稍迴頭，問身後站著的仆婦。
“迴許小娘子的話，胡大娘是老奴二舅爺的侄兒媳婦的表嫂。”張二嫂迴答道，“是老奴常跟胡大娘說起小娘子心地好，會關照咱們下人，胡大娘才想到來求小娘子的。”
“說吧，有什麽事？”許瑩微微一笑，抱著孩子輕輕搖晃。
“管事娘子，老身想找娘子借一些貨物……”
“借貨物？那不是該找劉先生嗎？”
“老身找過劉先生，劉先生他……”胡大娘欲言又止。
“哦？是借什麽貨物？”
“老身要借硫磺、硝石。”
“硫磺、硝石？你借這些東西幹什麽？”許瑩抬頭盯著胡大娘。
“不瞞小娘子，老身家裏是做鞭炮煙花的，現在打仗，各處都買不到原料。”
“沒幾日就要過年了——還有元宵，這鞭炮煙花可是緊俏的很，京城裏的價錢翻了好幾倍……”
“劉先生為什麽不肯借你？”許瑩冷冷地問。
“劉先生說硫磺、硝石是軍火……是不能借的。”
“既是如此，那你就請迴吧。”許瑩站起身來，“張二嫂，送客。”
胡大娘臉上堆著的笑容凝固了，眼淚刷地流了下來，撲咚一聲跪到地上。
“小娘子，你行行好，可憐可憐老身吧……”她抬手抹著眼淚，“老身命苦，當家的死的早，老身一個人拉扯兩個孩子長大……”
“今年為給那小崽子娶媳婦，欠下了高利貸，本想著過年賣了鞭炮煙花就可以還上錢，可是，這該死的韃子兵來了，家裏剛買的硫磺、硝石都給搜走了……小娘子，您這庫裏的硫磺、硝石本來就有老身家裏的一份啊……”
“小娘子，不，少奶奶，您就可憐可憐老身吧……”
胡大娘跪在地上，一把鼻泣一把淚地哀求，站在許瑩身後的張二嫂也跟著掉下淚來。
“少奶奶，胡大娘所言句句是實。”張二嫂上前一步，也跪了下來，“少奶奶，您就可憐可憐胡大娘吧，等過了年關，胡大娘定然一分不少地將貨物還迴來，絕不會讓少奶奶為難的。”
“再說了，就算是將軍知道了，也不會怪罪少奶奶的。這府裏的事，老奴眼裏都看著呢，將軍心裏就隻有少奶奶一個人……”
泰恆銀號在衙門北街轉角處，是一家三開間的門麵，隻有正中一開間的大門敞開著，門麵的櫃台並不高，髤著暗色的漆，看起來很有些年頭了。今天銀號的生意特別好，餉午前從縣庫運來的一批銀子已經放出去一大半，到現在還有幾撥人等著辦款。
“立票人王安佩，央範同舟作中，借到泰恆銀號白銀五百兩。按月起利三分六厘，期至十二月，一並納還，不致有負。恐後無憑，書此為證。崇禎二年十二月廿六日，立票人王安佩，作中人範同舟。”
左間關著大門的屋子裏，固安生員王安佩提筆在宣紙上寫下字據，畫上花押，將筆遞給一旁的範同舟。
今天銀號放銀的消息傳開後，城內的難民們紛遝而至，都希望能早點借到錢，拿去開支年貨，特別是那些拖家帶口的難民，無論如何也要買點米糧、糕點和衣物，撫慰一下流離失所的家人。
自然，銀號是不會直接對一個一個的難民放銀的，都是各隊難民中的頭麵人物出來，或押田產，或找保人，才能借到銀子。王安佩以前參加順天府鄉試時，曾和範同舟同住過旅舍，兩人詩文往來，學問砥礪，頗有幾分情誼，因此，才拉了範同舟出來作為借銀的保人。
範同舟家裏也不是什麽大戶人家，按說這五百兩銀子的保人，他是做不了的，隻是這段時日攀上了楊銘，在知縣大人那裏紅得發紫，其身價也就水漲船高了。
拈起狼毫筆，在硯台裏蘸了蘸墨汁，範同舟畫下了自己的花押。
※花押是一種簽名字體，字形古怪而不易模仿，類似於阿q畫的圈。
個子高瘦的銀號老板接過借據，仔細地又看了一遍，拿到嘴邊吹了吹，待到墨跡幹透，將借據收好，便讓人取了銀子出來。
十錠五十兩的紋銀托出來，擺放在桌子上，王安佩拿起一錠，握在手裏沉甸甸的，翻過來便看到銀錠底部鏨刻著陰文“肇慶黃江廠解充餉銀伍拾兩匠黃傑”，他點點頭，把銀錠放迴原處。
“要不要夾開？”瘦高個問王安佩。所謂夾開是指用夾剪將銀錠從中剖開，以驗明是否有摻假。
“不用。”王安佩搖搖頭，“都鑿碎了吧，鑿成半兩的。”
他領頭的固安難民有八九百人，五百兩銀子鑿開，差不多一人可以分得半兩。
瘦高個苦笑著點點頭，說：“以前都要整錠的，今兒倒好，都要碎的。”
“這世道，莫不是天真的變了？”
範同舟、王安佩等人尷尬地笑了。
兩個銀匠拿著工具進來，短衣窄袖，卷起袖子對屋內的幾人拱拱手，以示袖中絕無藏私，然後一隻手拿起銀錠，另一隻手鑿子下去，零碎的銀粒便如從手中瀉下來一般。
王安佩拿起桌上的一個胡桃木製的扇柄模樣的東西，細的那頭輕輕一擰，扇柄的剖麵分開了，裏頭夾著一個小小的戥子，他隨手抓起幾粒形狀各異的碎銀，用戥子秤了秤，粒粒都在半兩左右。
※歐洲人在1733年的記錄裏說：“中國最窮的人也隨身攜帶一把鑿子和一杆小秤，前者用於切割金銀，後者用於秤出重量。中國人做這種事異常靈巧，他們如需要二錢銀子或五厘金子，往往一次就能鑿下準確的重量，不必增減。”
鑿完銀子，又重新過了秤，驗對無誤，王安佩讓隨行的人把碎銀子分成幾份裝好，告辭出來，便和範同舟一起往校場方向走去。
街麵上人來人往，到處都是置辦年貨的人，販夫走卒，引車賣漿，吆喝聲此起彼伏，想到自己也是鄉梓縉紳，卻有家難歸，王安佩不禁一聲長歎，隨口吟道：
勞歌一曲解行舟，紅葉青山水急流。
日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。
範同舟聽了，心裏也一陣難過，略一思忖，便對王安佩說：“眼下這情勢，不知何日才能安靖下來，以安佩兄的才學，何不在這順義城裏做些事業？”
“談何容易！”王安佩知道他又在勸自己去劉必顯那裏謀一份差事，“當初劉必顯替韃子管理俘人，小弟義憤不過，曾當麵得罪過他，如今又怎能……”
“這事找將軍也不一定有用，”範同舟說，“要不然我早就向將軍推薦安佩兄了。”
他沉吟片刻，又說道：“劉必顯現在風頭正勁，隻怕將軍也不願強令於他，但是，有一個人一定能行！”
垂花門裏，許瑩抱著孩子坐在杌凳上，身旁是一張靠牆的窄桌，桌上擱著筆硯簿冊，這是她坐門聽事的地方。
一個穿著俗氣的花綢袍子的胖婦人彎腰站在許瑩麵前，雙手捧著禮盒，禮盒裏疊著幾件嬰兒衣服，上麵擱著一個掛了長命鎖的銀項圈，銀質鋥亮，顯是新近打造的。
“管事娘子，這是老身的一點心意，禮輕情意重，請小娘子笑納。”胖婦人討好的笑著，擠出滿臉的皺子。
“張二嫂子，這就是你說的那個親戚？”許瑩稍稍迴頭，問身後站著的仆婦。
“迴許小娘子的話，胡大娘是老奴二舅爺的侄兒媳婦的表嫂。”張二嫂迴答道，“是老奴常跟胡大娘說起小娘子心地好，會關照咱們下人，胡大娘才想到來求小娘子的。”
“說吧，有什麽事？”許瑩微微一笑，抱著孩子輕輕搖晃。
“管事娘子，老身想找娘子借一些貨物……”
“借貨物？那不是該找劉先生嗎？”
“老身找過劉先生，劉先生他……”胡大娘欲言又止。
“哦？是借什麽貨物？”
“老身要借硫磺、硝石。”
“硫磺、硝石？你借這些東西幹什麽？”許瑩抬頭盯著胡大娘。
“不瞞小娘子，老身家裏是做鞭炮煙花的，現在打仗，各處都買不到原料。”
“沒幾日就要過年了——還有元宵，這鞭炮煙花可是緊俏的很，京城裏的價錢翻了好幾倍……”
“劉先生為什麽不肯借你？”許瑩冷冷地問。
“劉先生說硫磺、硝石是軍火……是不能借的。”
“既是如此，那你就請迴吧。”許瑩站起身來，“張二嫂，送客。”
胡大娘臉上堆著的笑容凝固了，眼淚刷地流了下來，撲咚一聲跪到地上。
“小娘子，你行行好，可憐可憐老身吧……”她抬手抹著眼淚，“老身命苦，當家的死的早，老身一個人拉扯兩個孩子長大……”
“今年為給那小崽子娶媳婦，欠下了高利貸，本想著過年賣了鞭炮煙花就可以還上錢，可是，這該死的韃子兵來了，家裏剛買的硫磺、硝石都給搜走了……小娘子，您這庫裏的硫磺、硝石本來就有老身家裏的一份啊……”
“小娘子，不，少奶奶，您就可憐可憐老身吧……”
胡大娘跪在地上，一把鼻泣一把淚地哀求，站在許瑩身後的張二嫂也跟著掉下淚來。
“少奶奶，胡大娘所言句句是實。”張二嫂上前一步，也跪了下來，“少奶奶，您就可憐可憐胡大娘吧，等過了年關，胡大娘定然一分不少地將貨物還迴來，絕不會讓少奶奶為難的。”
“再說了，就算是將軍知道了，也不會怪罪少奶奶的。這府裏的事，老奴眼裏都看著呢，將軍心裏就隻有少奶奶一個人……”