手槍隊四、五小隊成立的次日，也是差點全軍覆沒之日。
二支隊撤退的行軍序列，是文強，對外叫李哲生的黨代表製定的，這個勇挑重擔的老革命，把殿後的艱巨任務留給了自己，而且後衛的兵力，隻留了二支隊一個30人的小隊和吳焜的手槍四小隊，徐允士和胡洪疆擔心他的安全，堅持增配了手槍五小隊。
紅軍苦，繳獲的物資舍不得丟下，山路上不能跑馬車，於是騾馬、挑擔、背篼齊上，什麽都沒有，那就用肩膀扛。從淩晨開始，直到臨近午時，大隊人馬才基本離開城。
吳焜發現耬竹杆這匹醜陋的白騾子，有察言觀色的本事，還象狗一樣，欺軟怕硬、對尊貴的人阿諂奉承。自昨晚換了一套棉褥鞍具後，有向賤騾方向發展的趨勢。
這不，當吳焜下令將他背上的兩個炸彈箱子卸下，強擁昨夜忙得一夜未睡的李哲生黨代表，上了它的背後，耬竹杆溫順得象貓兒一樣的乖巧溫柔，步子走得那麽平穩，不一會就讓疲憊之極的騎騾人昏昏入了睡。
出發時，李哲生黨代表向二支隊小隊長王進前和吳焜、唐元明交代：據情報，劉存厚迴援的先頭部隊已進城口縣境內，要加強偵察和警戒，防止中了埋伏。我們後衛跟走在前麵的大部隊，保持十裏距離，控製速度，確保大隊安全。
唐元明立正敬禮：保證完成後衛任務，像銅鎖鐵閘一樣，擋住追敵！
李哲生黨代表——文強，點點頭：有了唐元明這個軍政素質優秀的同誌，後衛任務多了一重保障！隨後，到城口來後夜以繼日形成的疲憊像潮水一樣的壓來，開始在耬竹杆背上睡了過去。牽騾的鼎罐，聽到了細細的鼾聲。
王進前和吳焜、唐元明三人議定，手槍四小隊留鼎罐在中，和黨代表的警衛員樸堅一起，衛護黨代表、照顧耬竹杆。吳焜帶陳銳、王軍、楊革命在前充當尖兵，王進前小隊在中，唐元明小隊在後。
下午四時許，行軍中的吳焜突然發現，前方大路邊一個小山頭上，有武裝人員活動。拍膝歎息沒望遠鏡後，仔細觀察，確定不是我方掉隊人員，像是劉存厚的部隊，似乎是剛到，正在建立阻擊陣地。
李黨代表文強，聞訊前來觀察，下令王進前小隊迅速攻下山頭，搶道而行，避免夜長夢多，陷進敵人的包圍圈。
王進前知道時間緊迫，如後麵劉瘟牛軍的大隊趕到，紅軍後衛部隊有被截斷包圍的危險。
他擼起袖子，指揮小隊進攻。敵人在山頭上不到20人，依據高地頑強防守，王進前第一次攻擊失利，接著就發動了第二次衝鋒，舊院的背煤青年非常勇敢，呐喊著向小山頭上衝鋒，不一會，十多個勇敢的紅軍戰士的遺體，倒在了小山頭腳下，攻擊失敗！
沒有猶豫，第三次攻擊又開始了，王進前小隊長端著步槍衝在前，眼看敵人打倒兩個戰士後，被迫伏在山坡上喘息。突然，敵後響起槍聲，接著響起了衝鋒號，王進前判斷是手槍隊從後麵打開了，軍號是吳焜吹的。於是，他吼叫著再次發起衝鋒，看見山頂敵人向側麵退去。
原來是李代表文強親自上陣，乘敵打退我一次攻擊後，疲憊鬆懈，隱蔽接敵，突然發起攻擊，一下突破了敵人的防禦，占領了製高點。
當李哲生黨代表率吳焜小隊和樸堅衝上山頂後，發現約有二十來個白軍向山側後逃跑，而山後小山穀中竟然還有敵人，從草叢、灌木叢爬起來逃跑，衣履不整，手上拿著還在冒著煙的鴉片煙槍。
這是一個整排，剛到，雙槍兵們累了在吸鴉片！
李代表命令吳焜，再次吹起了衝鋒號，王進前小隊的戰士們，雖然剛才損失大，但在衝鋒號中，呐喊著衝鋒似乎更有氣勢。
逃敵前方突然衝出迂迴而來的唐元明小隊，截住大喊：“槍放下，你們被俘虜了”，唐元明、黑熊兩隻盒子炮不斷點射，將想要衝出去的白軍打倒，代彪揮著他的雁鄰刀，睜大兩隻帥氣眼，唰唰地砍倒了兩人敵人，兩個頭顱滾進了亂草中，無頭的身子還在草地上翻滾。閔學文一個突刺，將一個白軍背上捅了個窟窿。
敵人害怕了，紛紛跪在地上投降。
李代表簡單審問，果然是劉存厚的先頭部隊，尚不知我大隊紅軍已經撤出，仍加速趕來。
大家迅速打掃戰場，打死敵人十多人，俘虜二十來人，繳步槍三十多支。
正在這時，徐參謀長派來了幾名通訊員，說李總指揮要李代表提前撤迴，有大事相商。
李哲生看了看王進前小隊減員近半，戰士們疲憊的身影，命令：所有的俘虜，包括輕傷的全部帶走，嚴格看守，如有逃脫，立即擊斃，防止消息走漏。強製要求俘虜，幫抬我們的傷員和卸了槍拴的槍，加速行軍，追上主力。手槍四五小隊斷後，由吳焜唐元明共同指揮。
黨代表快速離開時，對吳焜說：“耬竹杆留給你們吧，我自己走。”
“黨代表，您還是……”
李哲生止住吳焜要說的話：“你們後衛，有收容的任務，別說了，要快點跟上。”
賤騾耬竹竿得意洋洋的歸隊，自當了一迴首長的坐騎，它自覺身價抬升，搖頭擺尾，看人還用上了斜眼，楊革命想騎一會，它就跑出去老遠，不幹。
這是代彪參加的第一次戰鬥，他殺得痛快，楊革命、陳銳、吳焜在繳獲中各撈到一把大刀。這玩意在軍隊中很多，可由於川北缺好鋼鐵，更缺好的冶煉技術，刀的鋼火質量很孬，隻有代彪那把刀，鋼火特硬。唐元明仔細看過，彪子的刀，比一般的雁鄰刀厚得多，有點象劍又象鐧，砍一般的刀，一砍就是一個缺。
唐元明問：“吳焜，這些俘虜傷員怎麽辦，黨代表要求不準走漏消息，又沒說怎麽處理這些沒死的肮髒貨，怎麽辦？”
吳焜媚眼譏笑：“麻子哥哥也，我是不懂紀律的喲，你說是讓他們把消息報告給馬上要來的敵人，還是……”
唐元明臉秒變僵：“那就給他們一個痛快。”
吳焜抽出剛到手的鬼頭刀，扔給在旁的鼎罐：“叫這幾個新兵蛋子幹，要幹淨利落，要快。”
離開鮮血淋漓的戰場不到十裏，代彪報告：有白軍到了剛才的戰場。
眾人伏在路邊看，遠遠地看見密密麻麻大隊的敵軍，刺刀成片成片，來到了剛才的戰場。唐元明對吳焜說，幸虧我們下了狠手。
吳焜道：快走，他們很快就會從老百姓口中得到我們撤退的消息和路線。
又是連走帶跑的三十裏，全身汗濕……
後衛部隊有收容任務，吳焜他們也收容了一個背著背篼的老戰士，背兜裏全是大米，還有一個瘸腿的戰士。
背兜大家輪換，傷員上了耬竹杆的背，這個趨炎附勢的賤騾，沒有了馱黨代表時的乖巧，被鼎罐拍頭警告後才規矩了。
已是天交一更，山黑黝黝隻見輪廓，樹陰沉沉隻顯模型，騾馬大道上，偶爾有夜間出來覓食的小動物飛快的竄過，而遠山中，時不時傳來虎狼的嘯叫。
城口的騾馬大道，不同於北方那寬闊的車馬道，這道一會在滿天星光的山頂上盤旋，一會在雪風唿嘯的峽穀裏穿行，一會在白雪鎧鎧的懸崖邊驚顫，說白了，就是比羊腸小道略寬的道路，馬車是理論中可通行，實際上隻能走騾馬。
這會，走的這段路較平坦，沿著小溪，眾人踢踢踏踏走過，出現一個河灣，越過小溪，大路從一片村莊房屋外的坡地上經過。小溪灘頭、大路邊，有一個幺店子食宿店，亮著燈，敞開著大門。
唐元明喝一聲：“整點吃的再走。”
率先走向店門，店門前有一個年輕婦女，穿著印紅花的衣服在門前，這衣服，山區的農家婦女，平時舍不得穿，多在節日和迴娘家時穿。
“稀客！”坐在門前搡包穀麵的婦女拍拍手，拍掉手中的包穀麵，拿起木盆，將眾人迎進店裏。
吳焜心道：今天運氣好咧，這時候還有食店開著門，熱切的態度，不愧是根據地旁的老百姓，覺悟硬是高。
“稀客，稀客，”花衣婦女把眾人迎進房，又有一名看樣子是她丈夫的中年男子熱情地迎了出來，招唿大家坐在火塘旁的兩張桌上。
“同誌們吃什麽？”那兩口子在鍋灶裏生上了火，這是一排三眼的農家灶，一個是煮豬食的大鍋，一個是燒柴的灶，一個是燒煤的灶，城口縣出煤。
鼎罐在門前水槽裏突嚕了兩把臉，進來對兩口子說：“我們帶了糧食的，借個鍋灶煮就行，麻煩給我們找點菜，吃完我們還要走夜路。”兩口子笑答，行，我們到後麵去搞點菜。
“根據地老鄉還真是熱情！”安守田忍不住說了一聲。
隊員們也紛紛點頭，楊革命都有些感動了，似乎有種迴到家的感覺。吳焜心中也不由一片溫暖，真正嚐到了群眾擁護是什麽滋味。
安守田和鼎罐來到灶間，把煤灶和柴火的灶都坐上了水，下了米，點著了火。
二支隊撤退的行軍序列，是文強，對外叫李哲生的黨代表製定的，這個勇挑重擔的老革命，把殿後的艱巨任務留給了自己，而且後衛的兵力，隻留了二支隊一個30人的小隊和吳焜的手槍四小隊，徐允士和胡洪疆擔心他的安全，堅持增配了手槍五小隊。
紅軍苦，繳獲的物資舍不得丟下，山路上不能跑馬車，於是騾馬、挑擔、背篼齊上，什麽都沒有，那就用肩膀扛。從淩晨開始，直到臨近午時，大隊人馬才基本離開城。
吳焜發現耬竹杆這匹醜陋的白騾子，有察言觀色的本事，還象狗一樣，欺軟怕硬、對尊貴的人阿諂奉承。自昨晚換了一套棉褥鞍具後，有向賤騾方向發展的趨勢。
這不，當吳焜下令將他背上的兩個炸彈箱子卸下，強擁昨夜忙得一夜未睡的李哲生黨代表，上了它的背後，耬竹杆溫順得象貓兒一樣的乖巧溫柔，步子走得那麽平穩，不一會就讓疲憊之極的騎騾人昏昏入了睡。
出發時，李哲生黨代表向二支隊小隊長王進前和吳焜、唐元明交代：據情報，劉存厚迴援的先頭部隊已進城口縣境內，要加強偵察和警戒，防止中了埋伏。我們後衛跟走在前麵的大部隊，保持十裏距離，控製速度，確保大隊安全。
唐元明立正敬禮：保證完成後衛任務，像銅鎖鐵閘一樣，擋住追敵！
李哲生黨代表——文強，點點頭：有了唐元明這個軍政素質優秀的同誌，後衛任務多了一重保障！隨後，到城口來後夜以繼日形成的疲憊像潮水一樣的壓來，開始在耬竹杆背上睡了過去。牽騾的鼎罐，聽到了細細的鼾聲。
王進前和吳焜、唐元明三人議定，手槍四小隊留鼎罐在中，和黨代表的警衛員樸堅一起，衛護黨代表、照顧耬竹杆。吳焜帶陳銳、王軍、楊革命在前充當尖兵，王進前小隊在中，唐元明小隊在後。
下午四時許，行軍中的吳焜突然發現，前方大路邊一個小山頭上，有武裝人員活動。拍膝歎息沒望遠鏡後，仔細觀察，確定不是我方掉隊人員，像是劉存厚的部隊，似乎是剛到，正在建立阻擊陣地。
李黨代表文強，聞訊前來觀察，下令王進前小隊迅速攻下山頭，搶道而行，避免夜長夢多，陷進敵人的包圍圈。
王進前知道時間緊迫，如後麵劉瘟牛軍的大隊趕到，紅軍後衛部隊有被截斷包圍的危險。
他擼起袖子，指揮小隊進攻。敵人在山頭上不到20人，依據高地頑強防守，王進前第一次攻擊失利，接著就發動了第二次衝鋒，舊院的背煤青年非常勇敢，呐喊著向小山頭上衝鋒，不一會，十多個勇敢的紅軍戰士的遺體，倒在了小山頭腳下，攻擊失敗！
沒有猶豫，第三次攻擊又開始了，王進前小隊長端著步槍衝在前，眼看敵人打倒兩個戰士後，被迫伏在山坡上喘息。突然，敵後響起槍聲，接著響起了衝鋒號，王進前判斷是手槍隊從後麵打開了，軍號是吳焜吹的。於是，他吼叫著再次發起衝鋒，看見山頂敵人向側麵退去。
原來是李代表文強親自上陣，乘敵打退我一次攻擊後，疲憊鬆懈，隱蔽接敵，突然發起攻擊，一下突破了敵人的防禦，占領了製高點。
當李哲生黨代表率吳焜小隊和樸堅衝上山頂後，發現約有二十來個白軍向山側後逃跑，而山後小山穀中竟然還有敵人，從草叢、灌木叢爬起來逃跑，衣履不整，手上拿著還在冒著煙的鴉片煙槍。
這是一個整排，剛到，雙槍兵們累了在吸鴉片！
李代表命令吳焜，再次吹起了衝鋒號，王進前小隊的戰士們，雖然剛才損失大，但在衝鋒號中，呐喊著衝鋒似乎更有氣勢。
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敵人害怕了，紛紛跪在地上投降。
李代表簡單審問，果然是劉存厚的先頭部隊，尚不知我大隊紅軍已經撤出，仍加速趕來。
大家迅速打掃戰場，打死敵人十多人，俘虜二十來人，繳步槍三十多支。
正在這時，徐參謀長派來了幾名通訊員，說李總指揮要李代表提前撤迴，有大事相商。
李哲生看了看王進前小隊減員近半，戰士們疲憊的身影，命令：所有的俘虜，包括輕傷的全部帶走，嚴格看守，如有逃脫，立即擊斃，防止消息走漏。強製要求俘虜，幫抬我們的傷員和卸了槍拴的槍，加速行軍，追上主力。手槍四五小隊斷後，由吳焜唐元明共同指揮。
黨代表快速離開時，對吳焜說：“耬竹杆留給你們吧，我自己走。”
“黨代表，您還是……”
李哲生止住吳焜要說的話：“你們後衛，有收容的任務，別說了，要快點跟上。”
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這是代彪參加的第一次戰鬥，他殺得痛快，楊革命、陳銳、吳焜在繳獲中各撈到一把大刀。這玩意在軍隊中很多，可由於川北缺好鋼鐵，更缺好的冶煉技術，刀的鋼火質量很孬，隻有代彪那把刀，鋼火特硬。唐元明仔細看過，彪子的刀，比一般的雁鄰刀厚得多，有點象劍又象鐧，砍一般的刀，一砍就是一個缺。
唐元明問：“吳焜，這些俘虜傷員怎麽辦，黨代表要求不準走漏消息，又沒說怎麽處理這些沒死的肮髒貨，怎麽辦？”
吳焜媚眼譏笑：“麻子哥哥也，我是不懂紀律的喲，你說是讓他們把消息報告給馬上要來的敵人，還是……”
唐元明臉秒變僵：“那就給他們一個痛快。”
吳焜抽出剛到手的鬼頭刀，扔給在旁的鼎罐：“叫這幾個新兵蛋子幹，要幹淨利落，要快。”
離開鮮血淋漓的戰場不到十裏，代彪報告：有白軍到了剛才的戰場。
眾人伏在路邊看，遠遠地看見密密麻麻大隊的敵軍，刺刀成片成片，來到了剛才的戰場。唐元明對吳焜說，幸虧我們下了狠手。
吳焜道：快走，他們很快就會從老百姓口中得到我們撤退的消息和路線。
又是連走帶跑的三十裏，全身汗濕……
後衛部隊有收容任務，吳焜他們也收容了一個背著背篼的老戰士，背兜裏全是大米，還有一個瘸腿的戰士。
背兜大家輪換，傷員上了耬竹杆的背，這個趨炎附勢的賤騾，沒有了馱黨代表時的乖巧，被鼎罐拍頭警告後才規矩了。
已是天交一更，山黑黝黝隻見輪廓，樹陰沉沉隻顯模型，騾馬大道上，偶爾有夜間出來覓食的小動物飛快的竄過，而遠山中，時不時傳來虎狼的嘯叫。
城口的騾馬大道，不同於北方那寬闊的車馬道，這道一會在滿天星光的山頂上盤旋，一會在雪風唿嘯的峽穀裏穿行，一會在白雪鎧鎧的懸崖邊驚顫，說白了，就是比羊腸小道略寬的道路，馬車是理論中可通行，實際上隻能走騾馬。
這會，走的這段路較平坦，沿著小溪，眾人踢踢踏踏走過，出現一個河灣，越過小溪，大路從一片村莊房屋外的坡地上經過。小溪灘頭、大路邊，有一個幺店子食宿店，亮著燈，敞開著大門。
唐元明喝一聲：“整點吃的再走。”
率先走向店門，店門前有一個年輕婦女，穿著印紅花的衣服在門前，這衣服，山區的農家婦女，平時舍不得穿，多在節日和迴娘家時穿。
“稀客！”坐在門前搡包穀麵的婦女拍拍手，拍掉手中的包穀麵，拿起木盆，將眾人迎進店裏。
吳焜心道：今天運氣好咧，這時候還有食店開著門，熱切的態度，不愧是根據地旁的老百姓，覺悟硬是高。
“稀客，稀客，”花衣婦女把眾人迎進房，又有一名看樣子是她丈夫的中年男子熱情地迎了出來，招唿大家坐在火塘旁的兩張桌上。
“同誌們吃什麽？”那兩口子在鍋灶裏生上了火，這是一排三眼的農家灶，一個是煮豬食的大鍋，一個是燒柴的灶，一個是燒煤的灶，城口縣出煤。
鼎罐在門前水槽裏突嚕了兩把臉，進來對兩口子說：“我們帶了糧食的，借個鍋灶煮就行，麻煩給我們找點菜，吃完我們還要走夜路。”兩口子笑答，行，我們到後麵去搞點菜。
“根據地老鄉還真是熱情！”安守田忍不住說了一聲。
隊員們也紛紛點頭，楊革命都有些感動了，似乎有種迴到家的感覺。吳焜心中也不由一片溫暖，真正嚐到了群眾擁護是什麽滋味。
安守田和鼎罐來到灶間，把煤灶和柴火的灶都坐上了水，下了米，點著了火。