從朝陽洞，爬到小天子城邊的銀廠坪，全是上坡，費時整整的三天。
吳、唐二人，低頭悶爬，無心周圍風景，唯二的感覺是：路越來越險、陡、窄；樹越來越粗、老！許多樹林，怕是自古也沒人進去過，裏麵幾乎看不到天，大白天也是昏暗。
上山的路，在林間縫隙間。借著路上白雪反光，依稀可辨。有虎時常在嘯，更有狼、豺出沒在林間，見人也不膽怯，死死地盯住三人一騾觀察，尤其是耬竹杆，倍受野獸們垂涎。那些膽小的獐子、鹿子、岩羊，遠遠地見人就跑了。
鼎罐說：這段路程，他也是聽其他騾子客擺龍門陣時聽說的，沒走過，雪天上山要費勁爬三天，下山走兩天就放早工。無雪天，空手往返，走早歇晚，一天可到。但不能獨自走，因為這條路上，沒有人家，隻有猛獸，老虎、狼、熊、豹子，野豬，落單的人，是送給它們的菜。
群峰林立、深山大木包圍中的銀廠坪，有大銀廠和小銀廠兩個古代的廠址，大廠的礦坑中還在開采，冬天停了工，有人看廠守礦坑。
這邊的小銀廠礦源已竭，已經廢棄，房已倒，礦坑洞在旁邊一片山岩下，張開黑嘴在歡迎來客。
幾人進到小銀廠的礦洞，突見兩口棺材，封得緊緊地放在礦洞門廳上。幾個小礦洞在此分岔進入山腹中，三人在此住下了，棺材沒人去打擾。
洞裏有前人留下的幹柴，鼎罐用幹柴升著了火，唐元明挪到火旁，吹著火，敞開懷烤汗，他已經大好了，雖仍然喘息嚴重，可歇息的次數越來越少。
吳焜心想：假如有一天我要被敵人抓住，寧可調過槍口給自己來上一槍，也不能被捕，反動派對我們好狠毒啊！這唐元明，老紅軍，性子剛，敵人不管怎麽折磨，肯定不會求饒的，這種剛烈的性格，挨打受折磨，更比別人多，加上饑餓、受凍，兩個多月能不死，不愧是錚錚鐵漢。
唐元明邊烤火，也在邊觀察吳焜：這個小同誌，難怪徐參謀長和胡支隊長點名要調他，機靈，槍玩得溜轉，聽說還會吹軍號，看樣子武功不淺，這次如果不是他機智果斷，恐怕我唐麻子的骨頭早被野狗啃了。唐伯壯黨代表已經犧牲了，迴到部隊後，我要向支隊長要求，跟這個同誌戰鬥在一起，罩著他，別讓他出事，聽他說，他全家都餓死了，隻剩下他一個，可憐！
外麵傳來鼎罐的驚叫聲，吳焜把長槍丟給唐元明，抽出匣子槍，飛快地竄了出去，瞧見鼎罐在洞邊茂密高大的樹林裏，仰頭驚歎。
吳焜進去，鼎罐驚喜地對他叫：“吳班長，吳克剛，你來看，這是什麽樹？你猜。”
吳焜驚魂不定，看這樹，樹幹虯結，眾樹茂密又直向天，根根粗得要人合抱，對叢林熟悉的放牛娃，也不認識這樹，納悶：“不認識。”
鼎罐笑容滿麵，大聲：“這是杜鵑哪？”
“啊？不可能，哪有這麽高的杜鵑樹，我們七星岡上，最高的隻有人來高，這樹，怕是有四五丈。”杜鵑是灌木，可這是人抱的喬木。
“真是杜鵑，我們票草老家，有棵最大的杜鵑，也有小盆粗，花有碗口大，是我們的鄉寶。這些樹，兩個人也不能合抱，開的花怕是有桌麵大，最難得的是，你看，這穀、這梁，連綿好幾十裏，全是這樹。這個地方，真是人傑地靈，又出銀子又出奇花異樹，須得好好地住上幾天。”吳焜聽了，不禁憤懣，你又發懶病了？想想唐元明的虛弱，自己先前在朝陽洞又答應過他，嘴上道：隨你。
進洞門時，鼎罐觀察5、600米遠的大銀廠那邊很久，說：“那邊有人窺探。”吳焜倚門觀察，果然有一人躲在牆角望這邊。
唐元明從地上躍起，真的是躍起，拖過步槍，邊整理軍容，邊對吳焜：“走，我們過去看看，吳克剛班長，把你的門麵收拾一下，鼎罐，你把耬竹杆牽起，把背篼騰出來空起，我們去找他們要點糧食，借個鍋兒。”
三人來到大銀廠，一個礦山管事人，見三人中有兩人穿的軍裝，出來招唿，木屋空隙間，有槍口閃現。
說了來意，那管事聽說隻要點糧食，鬆了口氣，進去提了一口大鼎罐，一口袋包穀麵，鼎罐用背篼裝上了大半背篼土豆，還有一些碗筷等物。
唐元明板起麻臉時表情讓人難忘，不得不說兇惡的成分很重：“我們有秘密公幹，不要來打擾我們，更不要偷偷摸摸過來，有事我們自然要來找你們，也不要跟其他人，包括你們的礦主說，誤了事，是要砍腦袋的。”
在雪風中發抖的管事，急忙點頭應承，目送唐元明離去。突見吳焜又迴來，這個挎盒子炮的是軍官，更加恭敬。
誰知這小軍官是打聽周圍的地勢。
“從這裏往東，山路50裏，是一展平壩的紅池壩，壩上有百來人，牛羊多得很。往西20裏，是西流溪，也是個大村落，有7、80人。都是屬紅池壩鄉的地界”
不知不覺中吳焜打聽到了黑老林頂楊長生家的位置——向西北30裏，更高的大山梁坪地上。
晚上，吃過鼎罐煮的飯，三人合力鋪了床。床是用洞中的幹樹枝幹草墊在地上，幹草不夠，鼎罐還到樹林裏摟了好幾抱，背了迴來，放在火邊烤幹，烤幹後的杜鵑樹葉，有一股濃濃的香味。
鼎罐笑道：“二位老總，今晚你們跟你們的楊軍長一樣，睡在花叢中了哦。”
吳焜說：“你倆先睡，我站會哨。”
唐元明“用不著，這空山上，有人來，容易聽到吧？”
吳焜合衣斜躺，把匣槍挪到胸前“嗯，可也要注意，你們睡吧。”
可惡的耬竹竿，不時過來扯“被子”吃，不讓，它還翻白眼，睡時，它也到幾人的“床”邊偎擠在一團。
吳焜無奈先躺下了，因為那兩人蹲在火塘邊，唐元明在給鼎罐講，什麽“打倒帝國主義……”“反動派……”“共產黨”“革命”“紅軍”這些詞語，隱約可聽，這讓進入夢鄉的吳焜，又想到了陶老師，想到了葉子，還有七星岡，於是，淚水滴在了杜鵑樹葉上。
這一覺，吳焜直睡到近中午才醒，見鼎罐進進出出，已經摟了好幾把枯枝樹葉堆在火邊炕著，還有幾根幹枯的杜鵑粗樹幹也架在火上烤，洞裏熱氣蒸騰，香氣凝縕，借來的大鐵鼎罐和他那個銅鼎罐都在火上煮著飯。
翻過身來，唐元明坐在草上，在擦槍。候鼎罐出去後，唐元明才慢悠悠地說：“吳焜，這個鼎罐，雖然出身地主家庭，可他本人是騾子客，無產階級，有可能加入我們的隊伍呢。”
“做思想工作，我不行！麻子你看著辦。”
“人家就是見你拿著每月5塊大洋的號兵餉，還來參加革命，不顧一切的救護戰友，才動了心的。”
吳焜尿急難耐，跳起來往洞外飛跑“我們是紅軍，紅軍不是這樣麽！”
在洞裏好好歇了一天，唐元明精神更好，吳焜決定明早出發，繼續向北。可鼎罐躺在草窩子裏，堅決不同意，不動彈，要再歇兩天，耬竹竿也哼哼嘰嘰的似乎同意主人的話。吳焜雖急著趕路，看已經盈尺的積雪，看身體仍未痊愈的唐元明，無奈同意。
有了足夠的柴火，“被子”也加厚到可以埋沒人的程度後，就連耬竹杆，也躺在舒服的“床”上，慵懶得在床上吃喝，愜意地噴鼻打臭屁。
沒事幹的鼎罐，更多的時候，是迎著寒風的吹拂，坐在洞口，向九道拐下不斷的眺望。有動物在遠處雪地裏行走時，他還會叫唐麻子一起來鑒別，是不是人在行走。
離開沙沱的第九天下午，鼎罐終於看見銀廠坪下的九道拐山道上，有一個黑點向上移動而來。
唐元明拿著長槍，閃進了樹林，悠忽不見，吳焜讓鼎罐躲進洞裏，鼎罐不幹，伏在一塊大石後，不轉眼。
人越來越近，纏著諸葛帕，背著背篼，爬山很快。
再近，身材依稀熟悉，鼎罐不管不顧地大叫：“安大哥，是你麽？”
那人停下腳步，聲音洪亮：“鼎罐，你在哪？”
鼎罐從石頭後，一躍而出，“我在這。”笑聲大得杜鵑樹上飛雪片片。
吳焜懵圈，聽得唐麻子也在林中“哈哈”狂笑。
“唿啦啦”喝了三大碗濃濃的熱糊糊，狼吞虎咽下幾個燒土豆，安守田高興的擺談：“我說服了老組長，又給婆娘說，你看，我倆口子一年到頭起五更，睡半夜，把這兩畝薄地刨了又刨，閑時我還出去打短工，一家人還是吃不飽，受著凍，不革命沒得辦法，苦日子沒得個頭，為了娃兒他們長大後能吃飽飯，讀上書，隻有拿起槍來，跟反動派真槍真刀的幹。”
吳焜擔憂：“你是家中的頂梁柱，你來了，家中一家三口怎麽過呀？”
安守田：“沒事，我家婆娘明事理，要我隻管放心，地裏的活她能幹，交通員的工作，她保證能幹好。再說你不是給我了12塊錢嗎，我在路上的幾個鄉場上，一次兩三塊的換，全換成了大洋，藏在土豆種裏帶迴了家，給了黨小組兩塊，其他9塊8角錢，全給了婆娘。她還說要多謝你咧。”
唐元明問：“你12塊錢，全帶迴了家？路上沒用？”
安守田顯然不好意思：“我迴去時，又到蔣保董家去要了三個粑粑，江口花兩角錢買了半擔洋芋種。不是挑的洋芋嗎？餓了燒兩個吃就行了，晚上我求客店老板，讓我在火塘邊坐半夜眯忽了一陣後，又走。”
唐元明驚歎：“我天，你一分錢不花，來迴怕是有千裏路！”
吳焜：“天哪，你也是賊大膽，敢單身一人爬上來。”
安守田：“我心裏也是懸吊吊的，一路上大喊大叫，自壯膽。再說我帶著砍刀，怕啥？”
三人都為安守田獨自闖過森林慶幸。雖隻分別九天，可相談的熱情象離別了數年，鼎罐從背兜裏翻出他買的棉衣，給穿著兩件破單衣的安守田換上了。這安守田，離家時，把身上稍好點的衣服，留在了家裏，身上穿著兩件破得不能再破的衣服，如果撞不見吳焜他們，不被野獸吃掉，也要凍死在這雪山上。
吳、唐二人，低頭悶爬，無心周圍風景，唯二的感覺是：路越來越險、陡、窄；樹越來越粗、老！許多樹林，怕是自古也沒人進去過，裏麵幾乎看不到天，大白天也是昏暗。
上山的路，在林間縫隙間。借著路上白雪反光，依稀可辨。有虎時常在嘯，更有狼、豺出沒在林間，見人也不膽怯，死死地盯住三人一騾觀察，尤其是耬竹杆，倍受野獸們垂涎。那些膽小的獐子、鹿子、岩羊，遠遠地見人就跑了。
鼎罐說：這段路程，他也是聽其他騾子客擺龍門陣時聽說的，沒走過，雪天上山要費勁爬三天，下山走兩天就放早工。無雪天，空手往返，走早歇晚，一天可到。但不能獨自走，因為這條路上，沒有人家，隻有猛獸，老虎、狼、熊、豹子，野豬，落單的人，是送給它們的菜。
群峰林立、深山大木包圍中的銀廠坪，有大銀廠和小銀廠兩個古代的廠址，大廠的礦坑中還在開采，冬天停了工，有人看廠守礦坑。
這邊的小銀廠礦源已竭，已經廢棄，房已倒，礦坑洞在旁邊一片山岩下，張開黑嘴在歡迎來客。
幾人進到小銀廠的礦洞，突見兩口棺材，封得緊緊地放在礦洞門廳上。幾個小礦洞在此分岔進入山腹中，三人在此住下了，棺材沒人去打擾。
洞裏有前人留下的幹柴，鼎罐用幹柴升著了火，唐元明挪到火旁，吹著火，敞開懷烤汗，他已經大好了，雖仍然喘息嚴重，可歇息的次數越來越少。
吳焜心想：假如有一天我要被敵人抓住，寧可調過槍口給自己來上一槍，也不能被捕，反動派對我們好狠毒啊！這唐元明，老紅軍，性子剛，敵人不管怎麽折磨，肯定不會求饒的，這種剛烈的性格，挨打受折磨，更比別人多，加上饑餓、受凍，兩個多月能不死，不愧是錚錚鐵漢。
唐元明邊烤火，也在邊觀察吳焜：這個小同誌，難怪徐參謀長和胡支隊長點名要調他，機靈，槍玩得溜轉，聽說還會吹軍號，看樣子武功不淺，這次如果不是他機智果斷，恐怕我唐麻子的骨頭早被野狗啃了。唐伯壯黨代表已經犧牲了，迴到部隊後，我要向支隊長要求，跟這個同誌戰鬥在一起，罩著他，別讓他出事，聽他說，他全家都餓死了，隻剩下他一個，可憐！
外麵傳來鼎罐的驚叫聲，吳焜把長槍丟給唐元明，抽出匣子槍，飛快地竄了出去，瞧見鼎罐在洞邊茂密高大的樹林裏，仰頭驚歎。
吳焜進去，鼎罐驚喜地對他叫：“吳班長，吳克剛，你來看，這是什麽樹？你猜。”
吳焜驚魂不定，看這樹，樹幹虯結，眾樹茂密又直向天，根根粗得要人合抱，對叢林熟悉的放牛娃，也不認識這樹，納悶：“不認識。”
鼎罐笑容滿麵，大聲：“這是杜鵑哪？”
“啊？不可能，哪有這麽高的杜鵑樹，我們七星岡上，最高的隻有人來高，這樹，怕是有四五丈。”杜鵑是灌木，可這是人抱的喬木。
“真是杜鵑，我們票草老家，有棵最大的杜鵑，也有小盆粗，花有碗口大，是我們的鄉寶。這些樹，兩個人也不能合抱，開的花怕是有桌麵大，最難得的是，你看，這穀、這梁，連綿好幾十裏，全是這樹。這個地方，真是人傑地靈，又出銀子又出奇花異樹，須得好好地住上幾天。”吳焜聽了，不禁憤懣，你又發懶病了？想想唐元明的虛弱，自己先前在朝陽洞又答應過他，嘴上道：隨你。
進洞門時，鼎罐觀察5、600米遠的大銀廠那邊很久，說：“那邊有人窺探。”吳焜倚門觀察，果然有一人躲在牆角望這邊。
唐元明從地上躍起，真的是躍起，拖過步槍，邊整理軍容，邊對吳焜：“走，我們過去看看，吳克剛班長，把你的門麵收拾一下，鼎罐，你把耬竹杆牽起，把背篼騰出來空起，我們去找他們要點糧食，借個鍋兒。”
三人來到大銀廠，一個礦山管事人，見三人中有兩人穿的軍裝，出來招唿，木屋空隙間，有槍口閃現。
說了來意，那管事聽說隻要點糧食，鬆了口氣，進去提了一口大鼎罐，一口袋包穀麵，鼎罐用背篼裝上了大半背篼土豆，還有一些碗筷等物。
唐元明板起麻臉時表情讓人難忘，不得不說兇惡的成分很重：“我們有秘密公幹，不要來打擾我們，更不要偷偷摸摸過來，有事我們自然要來找你們，也不要跟其他人，包括你們的礦主說，誤了事，是要砍腦袋的。”
在雪風中發抖的管事，急忙點頭應承，目送唐元明離去。突見吳焜又迴來，這個挎盒子炮的是軍官，更加恭敬。
誰知這小軍官是打聽周圍的地勢。
“從這裏往東，山路50裏，是一展平壩的紅池壩，壩上有百來人，牛羊多得很。往西20裏，是西流溪，也是個大村落，有7、80人。都是屬紅池壩鄉的地界”
不知不覺中吳焜打聽到了黑老林頂楊長生家的位置——向西北30裏，更高的大山梁坪地上。
晚上，吃過鼎罐煮的飯，三人合力鋪了床。床是用洞中的幹樹枝幹草墊在地上，幹草不夠，鼎罐還到樹林裏摟了好幾抱，背了迴來，放在火邊烤幹，烤幹後的杜鵑樹葉，有一股濃濃的香味。
鼎罐笑道：“二位老總，今晚你們跟你們的楊軍長一樣，睡在花叢中了哦。”
吳焜說：“你倆先睡，我站會哨。”
唐元明“用不著，這空山上，有人來，容易聽到吧？”
吳焜合衣斜躺，把匣槍挪到胸前“嗯，可也要注意，你們睡吧。”
可惡的耬竹竿，不時過來扯“被子”吃，不讓，它還翻白眼，睡時，它也到幾人的“床”邊偎擠在一團。
吳焜無奈先躺下了，因為那兩人蹲在火塘邊，唐元明在給鼎罐講，什麽“打倒帝國主義……”“反動派……”“共產黨”“革命”“紅軍”這些詞語，隱約可聽，這讓進入夢鄉的吳焜，又想到了陶老師，想到了葉子，還有七星岡，於是，淚水滴在了杜鵑樹葉上。
這一覺，吳焜直睡到近中午才醒，見鼎罐進進出出，已經摟了好幾把枯枝樹葉堆在火邊炕著，還有幾根幹枯的杜鵑粗樹幹也架在火上烤，洞裏熱氣蒸騰，香氣凝縕，借來的大鐵鼎罐和他那個銅鼎罐都在火上煮著飯。
翻過身來，唐元明坐在草上，在擦槍。候鼎罐出去後，唐元明才慢悠悠地說：“吳焜，這個鼎罐，雖然出身地主家庭，可他本人是騾子客，無產階級，有可能加入我們的隊伍呢。”
“做思想工作，我不行！麻子你看著辦。”
“人家就是見你拿著每月5塊大洋的號兵餉，還來參加革命，不顧一切的救護戰友，才動了心的。”
吳焜尿急難耐，跳起來往洞外飛跑“我們是紅軍，紅軍不是這樣麽！”
在洞裏好好歇了一天，唐元明精神更好，吳焜決定明早出發，繼續向北。可鼎罐躺在草窩子裏，堅決不同意，不動彈，要再歇兩天，耬竹竿也哼哼嘰嘰的似乎同意主人的話。吳焜雖急著趕路，看已經盈尺的積雪，看身體仍未痊愈的唐元明，無奈同意。
有了足夠的柴火，“被子”也加厚到可以埋沒人的程度後，就連耬竹杆，也躺在舒服的“床”上，慵懶得在床上吃喝，愜意地噴鼻打臭屁。
沒事幹的鼎罐，更多的時候，是迎著寒風的吹拂，坐在洞口，向九道拐下不斷的眺望。有動物在遠處雪地裏行走時，他還會叫唐麻子一起來鑒別，是不是人在行走。
離開沙沱的第九天下午，鼎罐終於看見銀廠坪下的九道拐山道上，有一個黑點向上移動而來。
唐元明拿著長槍，閃進了樹林，悠忽不見，吳焜讓鼎罐躲進洞裏，鼎罐不幹，伏在一塊大石後，不轉眼。
人越來越近，纏著諸葛帕，背著背篼，爬山很快。
再近，身材依稀熟悉，鼎罐不管不顧地大叫：“安大哥，是你麽？”
那人停下腳步，聲音洪亮：“鼎罐，你在哪？”
鼎罐從石頭後，一躍而出，“我在這。”笑聲大得杜鵑樹上飛雪片片。
吳焜懵圈，聽得唐麻子也在林中“哈哈”狂笑。
“唿啦啦”喝了三大碗濃濃的熱糊糊，狼吞虎咽下幾個燒土豆，安守田高興的擺談：“我說服了老組長，又給婆娘說，你看，我倆口子一年到頭起五更，睡半夜，把這兩畝薄地刨了又刨，閑時我還出去打短工，一家人還是吃不飽，受著凍，不革命沒得辦法，苦日子沒得個頭，為了娃兒他們長大後能吃飽飯，讀上書，隻有拿起槍來，跟反動派真槍真刀的幹。”
吳焜擔憂：“你是家中的頂梁柱，你來了，家中一家三口怎麽過呀？”
安守田：“沒事，我家婆娘明事理，要我隻管放心，地裏的活她能幹，交通員的工作，她保證能幹好。再說你不是給我了12塊錢嗎，我在路上的幾個鄉場上，一次兩三塊的換，全換成了大洋，藏在土豆種裏帶迴了家，給了黨小組兩塊，其他9塊8角錢，全給了婆娘。她還說要多謝你咧。”
唐元明問：“你12塊錢，全帶迴了家？路上沒用？”
安守田顯然不好意思：“我迴去時，又到蔣保董家去要了三個粑粑，江口花兩角錢買了半擔洋芋種。不是挑的洋芋嗎？餓了燒兩個吃就行了，晚上我求客店老板，讓我在火塘邊坐半夜眯忽了一陣後，又走。”
唐元明驚歎：“我天，你一分錢不花，來迴怕是有千裏路！”
吳焜：“天哪，你也是賊大膽，敢單身一人爬上來。”
安守田：“我心裏也是懸吊吊的，一路上大喊大叫，自壯膽。再說我帶著砍刀，怕啥？”
三人都為安守田獨自闖過森林慶幸。雖隻分別九天，可相談的熱情象離別了數年，鼎罐從背兜裏翻出他買的棉衣，給穿著兩件破單衣的安守田換上了。這安守田，離家時，把身上稍好點的衣服，留在了家裏，身上穿著兩件破得不能再破的衣服，如果撞不見吳焜他們，不被野獸吃掉，也要凍死在這雪山上。