蘇東，朱頂聽聞柴建獻關投降，趙幽燕已率軍殺入中州，驚得馬鞭繩掉到地上都沒有察覺。手下眾將也是相顧黯然。祁鋒長歎一聲，勸道：“玄門關既破，中州再無險可守，以趙幽燕之勇猛、宋軍之鋒銳，可以預見，年底之前，吳霄便會被宋軍所擒，東蘇覆滅已不可避免。一旦中州被宋軍占據，蘇關將兩麵受敵，雄關再難以為恃。主公，撤軍吧，蘇東已然難保，我軍大勢去矣！”
朱頂自被張英擊退，之後便帶著大軍一直在與淩邦、羅鴻、張英、譚霄率領的東南軍周旋。淩邦穩打穩紮，逐步蠶食蘇東領地；朱頂則堅壁清野，嚴防死守，同時利用騎兵的速度優勢，不斷截糧、襲擾。兩方各出奇計，手段盡出，一時間竟鬥了個旗鼓相當。
奈何上天都不站在朱頂這邊。先是周驥在銅霧山被聶忍打敗，接著月霜鐵騎南下，周驥匆忙撤迴燕北。失去周驥的牽製，攻守之勢頓時逆轉，宋寧當即率領大軍反擊，魏明、朱正無奈撤出膠東邊境，轉而退守蘇中。
盡管一早便知道周驥不行，後者之前就屢敗於遼州公孫珣、太行秦狼之手，但朱頂是真的沒想到，周驥在占盡優勢的情況下，竟然仍拿不下一個膠東。
“周驥誤我啊！”朱頂不由仰天長歎。不久，月霜鐵騎南下，周驥大驚之下，直接率軍退走。這下宋寧再無後顧之憂，立即率領大軍分襲蘇中和蘇東。一時間，朱頂徹底陷入了被動。隻得按照祁鋒的建議，拚命收縮防線，隻守不攻，以期拖垮宋軍。
一連串的意外徹底打亂了朱頂原本的計劃和部署：本來朱頂也獲悉了北方月霜可能會南侵的消息，正因為如此，他才故作大方讓出膠東，誘使周驥出兵。他心裏當時還打著如意算盤：讓周驥先奪膠東，與宋寧鬥個兩敗俱傷。等把宋寧趕迴南方後，便隻剩下他和周驥二人爭奪北方了。而月霜一旦率軍南下，燕北必然告急，周驥自顧不暇，勢必退走。到時他再趁機出兵，便可輕鬆從周驥手中奪迴膠東。
如此一來，朱頂不僅消除了宋寧的威脅，將之逐出北方，而且不廢吹灰之力便可打敗周驥，奪取膠東，可謂最大的贏家，必然笑到最後。
到時他將手握蘇中、蘇東、膠東三地，勢力瞬間大漲。等到明年開春之後，他再出蘇關消滅吳霄，奪取中州，便可成為北方最強諸侯。而周驥與月霜交戰，即便獲勝也會元氣大傷，此消彼漲之下，將再不是他的對手。
至於宋寧，失去膠東後，在北方再無立足之地，雖然統一了南方，卻也難與北方抗衡。等他擊敗周驥，降伏秦狼、公孫珣，統一北方，再定西北、取西州，必能南下擊敗宋寧，一統天下！
到時，整個江山都將是他的！笑到最後之人必然是他啊！
隻可惜，大好形勢，卻被周驥一朝葬送。早知如此，當日他就不該率軍南下，意圖殲滅東南入侵之軍，而應該趁周驥攻打膠東之際，集中兵力，與周驥聯手先消滅宋寧再說。那樣的話，宋寧縱然有天大的能耐，也必然大敗。
事實上朱頂當時確實這樣想過，因為在他的心目中，始終將宋寧當作是他一統天下的最大假想敵。隻是為了說服周驥出兵，朱頂答應對方不會染指膠東。所以為避免引起誤會，也為了保存自己的實力，朱頂隻是將宋寧的大軍拖住。最後更是玩了個金蟬脫殼，帶領主力精銳秘密南下，希冀吃掉宋寧的東南人馬，保住自己的根基蘇東。
誰料一步錯，步步錯。周驥太過無能，竟未能拿下膠東。而自己也未能吃下宋寧的東南大軍，反讓對方侵入了蘇東。真是悔不當初啊！早知如此，當日在紅葉山，自己就應該親自指揮刺殺行動，而不是交給項曲。若當日能殺死宋寧，豈有今日之患？
祁鋒、卞常等人當時也覺得十分棘手，隻是事情既已發生，再無可挽迴，隻得勸道：“主公，蘇東是我等根基，絕不容有失。宋子靜初定南方，糧草必然不繼。我等隻需咬牙堅持，等入冬後，宋子靜自然罷兵退去！”
“此次莫訶入侵，形勢不同往年，周驥隻怕難以抵擋，北方未來局勢難明，將來必然影響天下走向。主公隻需勤練兵士、擴充武備，以應對將來變局，同時交好西州葉勝、遼州公孫，以為外援，一旦形勢有變，將來必有複起之日。”
朱頂長歎一聲道：“也隻能如此了。”
然而壞消息卻一個接一個的來。先是徐娘僅憑一萬多土匪軍拿下連雲全郡，收降郡卒上萬人。接著許棠分兵北上，與聶忍聯手擊敗楊誠，奪迴膠北二郡，然後率軍南下，攻打蘇中，魏明、朱正瞬間陷入危境。最後，中州柴建獻關投降，趙幽燕率軍攻入中州，吳霄覆滅在即。
自此，朱頂隻能仰天長歎大勢去矣！
一旦趙幽燕拿下中州，必然率軍東進，攻打蘇關。如此一來，蘇中將麵臨東、西、南三麵進攻。朱頂若還率大軍滯留蘇東，與淩邦聶忍等人相持，蘇中必然不保。
而一旦失去蘇中，朱頂便連後路都沒有了，將來必為宋寧所擒。所以，盡管萬般不願，朱頂也隻得放棄蘇東，退守蘇中。
朱頂首先命大將林浩率五千精銳增援前郡，務必擋住東南林猛的進攻，以保證蘇關右翼安全。不然，一旦吳霄覆滅，趙幽燕從中州率軍東進，林猛拿下前郡後西進，雙方一起夾擊蘇關。蘇關兩麵受敵之下，便成一座死關了，隻怕要不了十天半月，就會舉關投降。
蘇關是蘇中西麵門戶，離東都雁陽隻有一百多裏。一旦蘇關失守，宋寧便可長驅直入，直接殺至東都城下，那樣的話，朱頂可就真的完了。所以，前郡必須守住。
接著朱頂命手下率一萬騎兵北上支援魏明、朱正，務必擋住聶忍、許棠的聯手進攻，以保證月池不失。月池郡是蘇中東麵門戶，守住月池，便可保證東都右翼安全，防止膠東軍一路西進，殺向東都雁陽。
朱頂自己則帶著剩餘的人馬退往蘇中。
十一月，徐娘再次拿下蘇東北部的蘭陵郡。與此同時，淩邦、羅鴻、張英、譚霄率領的東南大軍也向北穩步推進，蘇東南麵江都、海西等二郡先後落入宋軍之手。加上徐娘一開始占據的連雲郡，蘇東八郡已有四郡被宋寧占領。
“宋寧明明去年底才統一的南方，除荊襄稍微富庶一點，東南、湖陽、山南均十分窮困，他哪來那麽多的糧草？”退軍途中，朱頂百思不得其解。
他哪裏知道，宋寧的糧食均是從海外購買而來，之後由海路直接運輸至蘇東。這可比陸路運輸方便快捷得多了，而且路上消耗也少。
不過，饒是如此，等到拿下蘇東四郡時，宋寧也支持不住了。畢竟鴻海周邊蕃國的糧食也不是無窮無盡的，且蘇東、膠東與鴻海相隔太遠，即便海上運輸方便快捷、消耗小，但往返一次也要半年以上。所以，此番北伐僅靠水上運輸明顯是不夠的，不得以宋寧隻得從南方又調運了不少糧草。連番大戰下，其實也已到了他可以承受的極限。幸好九月後，秋糧入庫，南方今年再次大豐收，宋寧這才又撐了下來。
卞常、祁鋒之前的分析一點沒錯，假如朱頂再堅持一段時間，宋寧多半就要支持不住了。可惜，朱頂見聶忍、許棠擊敗楊誠全取膠東，趙幽燕奪得玄門關殺入中州，生怕蘇中不保，再加上宋寧源源不斷地從南方輸送糧草過來，絲毫沒有糧草不繼的現象，以為自己已沒有取勝的希望，隻得忍痛退走。這下，卻是給了宋寧全取蘇東的機會。
如今，宋寧已攻占蘇東四郡，剩下四郡眼見朱頂退走，心知後者大勢已去，自是不會再拚死抵抗。宋寧有信心，在年底之前拿下剩餘四郡，占領整個蘇東！
想到這裏，宋寧十分振奮，正準備一鼓作氣拿下整個蘇東時，大德法師派人傳來書信，力勸宋寧不要急著攻略蘇東，而應集中兵力，全力進攻蘇中，一舉消滅朱頂。
大德法師在信中是這樣勸說宋寧的：“朱頂，梟雄也，絕不會甘心居於人下。今朱頂不敵我軍，倉皇撤迴蘇中，主公當趁此良機，窮追猛打，務必擒殺之，以永絕後患，而不必急於收取蘇東之地。隻要主公能消滅朱軍主力，擊殺朱頂，則蘇中蘇東之地無需大軍攻取，可傳檄而定也。”
“相反，若讓朱頂逃脫，等入冬後，我軍將士疲累，而糧草將盡，主公勢必隻能退兵。主公縱能奪得蘇東之地，卻讓朱頂有了喘息之機，他日必遺禍無窮。此無異於縱虎歸山也，將來悔之晚矣。”
宋寧見信後頓時醒悟。偉大的領袖曾有詩雲：“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”說的就是這個道理啊！
曆史上項羽在鴻門宴上聽從項伯的話，認為劉邦滅秦有大功，殺之不義也，所以範增幾次暗示，均不予理會，最終放劉邦離去。之後楚漢相爭，血戰連年，項羽與劉邦又約定以鴻溝為界，中分天下。項羽守約退兵，劉邦被張良、陳平勸阻，轉身便撕毀盟約，親率大軍追擊項羽，並令韓信、彭越合圍，最後終於在垓下消滅了項羽。
東漢末年，曹操統一北方後又南下攻打荊州。當時劉表已死，劉琮不敢抵抗選擇了投降。曹操聽聞劉備率軍帶領百姓南下欲逃，立即親率數千精騎，日行三百裏追擊。為何？就是因為曹操深知劉備是他之勁敵，此時趁其弱小之時若不將之消滅，一旦任他逃走，他日必成心腹大患。
事實也確實如此。劉備最後得張飛、趙雲之助逃至漢津，被關羽接應到了夏口。曹操拚命追趕，到底沒能留下劉備，讓後者成功逃脫。之後發生的事大家都耳熟能詳：孫劉聯軍於赤壁大敗曹操，三足鼎立之勢形成，直至曹操身死，依然未能消滅劉備，一統天下。
倘若項羽在鴻門宴上殺掉了劉邦，後麵就沒有大漢了；倘若曹操在長阪坡截殺了劉備，曹操也應該一統天下了。宋寧此時的情況與項羽劉邦以及曹操劉備何其相似。大德法師是勸他不要犯和項羽曹操一樣的錯誤。此時正是除去朱頂的最佳時機，的確應該窮追猛打，畢其功於一役。否則一旦放朱頂北歸，無異於放虎歸山，必將遺禍無窮。
大德法師說的沒錯：以朱頂之能，一旦逃脫性命，想要再殺他還不知要等到什麽時候。而一旦讓他得到喘息之機，將來必然成為自己的心腹大患。所以，趁他病，要他命！為此，哪怕付出再大的代價也是值得的。
謀士郭萬同樣勸宋寧道：“主公，今朱頂自知不敵，已放棄蘇東，退守蘇中，此千載難逢之良機也。主公當集中兵力，全力圍殺朱頂，而不必急於攻城略地。隻要朱頂一死，蘇中、蘇東自然投降。反之，若朱頂還活著，蘇中、蘇東各地依然會拚死反抗。我軍此時強攻，縱能獲勝，也必損兵折將，反而得不償失。”
不久，淩邦送信來，也是勸諫宋寧不必顧忌軍糧將盡，將士疲累，急需休整之事，務必要趁此良機圍攻朱頂，勿要使其逃脫。
淩邦在信中是這樣說的：“主公，今趙夫人破玄門關，殺入中州，東蘇傾覆在即，吳霄敗亡不遠，朱頂震恐，倉皇退走，蘇東已是我軍囊中之物也。主公隻要趁此良機，圍殺朱頂，殲其主力，蘇東各郡必望風歸降，蘇中亦可傳檄而定矣。”
“主公不必擔心寒冬將至，不宜再戰之事。我軍數月征戰，固然秋糧將盡，將士疲乏，難以再戰。但與我軍相比，朱軍連番敗退，士氣低迷，軍心、糧草、形勢更加不利。主公當咬牙堅持，正麵擊潰朱頂主力，以徹底打垮朱軍之信心。切不可罷戰退兵，停止征伐，給朱頂以喘息之機。”
手下三大謀士意見出奇的一致，於是宋寧再不猶豫，當即下令，命聶忍暫緩進攻魏明，率騎兵火速南下，防止朱頂向北逃迴蘇中！命淩邦全力西進，圍殺朱頂，務必將後者一舉誅殺！
朱頂自被張英擊退，之後便帶著大軍一直在與淩邦、羅鴻、張英、譚霄率領的東南軍周旋。淩邦穩打穩紮，逐步蠶食蘇東領地；朱頂則堅壁清野，嚴防死守，同時利用騎兵的速度優勢，不斷截糧、襲擾。兩方各出奇計，手段盡出，一時間竟鬥了個旗鼓相當。
奈何上天都不站在朱頂這邊。先是周驥在銅霧山被聶忍打敗，接著月霜鐵騎南下，周驥匆忙撤迴燕北。失去周驥的牽製，攻守之勢頓時逆轉，宋寧當即率領大軍反擊，魏明、朱正無奈撤出膠東邊境，轉而退守蘇中。
盡管一早便知道周驥不行，後者之前就屢敗於遼州公孫珣、太行秦狼之手，但朱頂是真的沒想到，周驥在占盡優勢的情況下，竟然仍拿不下一個膠東。
“周驥誤我啊！”朱頂不由仰天長歎。不久，月霜鐵騎南下，周驥大驚之下，直接率軍退走。這下宋寧再無後顧之憂，立即率領大軍分襲蘇中和蘇東。一時間，朱頂徹底陷入了被動。隻得按照祁鋒的建議，拚命收縮防線，隻守不攻，以期拖垮宋軍。
一連串的意外徹底打亂了朱頂原本的計劃和部署：本來朱頂也獲悉了北方月霜可能會南侵的消息，正因為如此，他才故作大方讓出膠東，誘使周驥出兵。他心裏當時還打著如意算盤：讓周驥先奪膠東，與宋寧鬥個兩敗俱傷。等把宋寧趕迴南方後，便隻剩下他和周驥二人爭奪北方了。而月霜一旦率軍南下，燕北必然告急，周驥自顧不暇，勢必退走。到時他再趁機出兵，便可輕鬆從周驥手中奪迴膠東。
如此一來，朱頂不僅消除了宋寧的威脅，將之逐出北方，而且不廢吹灰之力便可打敗周驥，奪取膠東，可謂最大的贏家，必然笑到最後。
到時他將手握蘇中、蘇東、膠東三地，勢力瞬間大漲。等到明年開春之後，他再出蘇關消滅吳霄，奪取中州，便可成為北方最強諸侯。而周驥與月霜交戰，即便獲勝也會元氣大傷，此消彼漲之下，將再不是他的對手。
至於宋寧，失去膠東後，在北方再無立足之地，雖然統一了南方，卻也難與北方抗衡。等他擊敗周驥，降伏秦狼、公孫珣，統一北方，再定西北、取西州，必能南下擊敗宋寧，一統天下！
到時，整個江山都將是他的！笑到最後之人必然是他啊！
隻可惜，大好形勢，卻被周驥一朝葬送。早知如此，當日他就不該率軍南下，意圖殲滅東南入侵之軍，而應該趁周驥攻打膠東之際，集中兵力，與周驥聯手先消滅宋寧再說。那樣的話，宋寧縱然有天大的能耐，也必然大敗。
事實上朱頂當時確實這樣想過，因為在他的心目中，始終將宋寧當作是他一統天下的最大假想敵。隻是為了說服周驥出兵，朱頂答應對方不會染指膠東。所以為避免引起誤會，也為了保存自己的實力，朱頂隻是將宋寧的大軍拖住。最後更是玩了個金蟬脫殼，帶領主力精銳秘密南下，希冀吃掉宋寧的東南人馬，保住自己的根基蘇東。
誰料一步錯，步步錯。周驥太過無能，竟未能拿下膠東。而自己也未能吃下宋寧的東南大軍，反讓對方侵入了蘇東。真是悔不當初啊！早知如此，當日在紅葉山，自己就應該親自指揮刺殺行動，而不是交給項曲。若當日能殺死宋寧，豈有今日之患？
祁鋒、卞常等人當時也覺得十分棘手，隻是事情既已發生，再無可挽迴，隻得勸道：“主公，蘇東是我等根基，絕不容有失。宋子靜初定南方，糧草必然不繼。我等隻需咬牙堅持，等入冬後，宋子靜自然罷兵退去！”
“此次莫訶入侵，形勢不同往年，周驥隻怕難以抵擋，北方未來局勢難明，將來必然影響天下走向。主公隻需勤練兵士、擴充武備，以應對將來變局，同時交好西州葉勝、遼州公孫，以為外援，一旦形勢有變，將來必有複起之日。”
朱頂長歎一聲道：“也隻能如此了。”
然而壞消息卻一個接一個的來。先是徐娘僅憑一萬多土匪軍拿下連雲全郡，收降郡卒上萬人。接著許棠分兵北上，與聶忍聯手擊敗楊誠，奪迴膠北二郡，然後率軍南下，攻打蘇中，魏明、朱正瞬間陷入危境。最後，中州柴建獻關投降，趙幽燕率軍攻入中州，吳霄覆滅在即。
自此，朱頂隻能仰天長歎大勢去矣！
一旦趙幽燕拿下中州，必然率軍東進，攻打蘇關。如此一來，蘇中將麵臨東、西、南三麵進攻。朱頂若還率大軍滯留蘇東，與淩邦聶忍等人相持，蘇中必然不保。
而一旦失去蘇中，朱頂便連後路都沒有了，將來必為宋寧所擒。所以，盡管萬般不願，朱頂也隻得放棄蘇東，退守蘇中。
朱頂首先命大將林浩率五千精銳增援前郡，務必擋住東南林猛的進攻，以保證蘇關右翼安全。不然，一旦吳霄覆滅，趙幽燕從中州率軍東進，林猛拿下前郡後西進，雙方一起夾擊蘇關。蘇關兩麵受敵之下，便成一座死關了，隻怕要不了十天半月，就會舉關投降。
蘇關是蘇中西麵門戶，離東都雁陽隻有一百多裏。一旦蘇關失守，宋寧便可長驅直入，直接殺至東都城下，那樣的話，朱頂可就真的完了。所以，前郡必須守住。
接著朱頂命手下率一萬騎兵北上支援魏明、朱正，務必擋住聶忍、許棠的聯手進攻，以保證月池不失。月池郡是蘇中東麵門戶，守住月池，便可保證東都右翼安全，防止膠東軍一路西進，殺向東都雁陽。
朱頂自己則帶著剩餘的人馬退往蘇中。
十一月，徐娘再次拿下蘇東北部的蘭陵郡。與此同時，淩邦、羅鴻、張英、譚霄率領的東南大軍也向北穩步推進，蘇東南麵江都、海西等二郡先後落入宋軍之手。加上徐娘一開始占據的連雲郡，蘇東八郡已有四郡被宋寧占領。
“宋寧明明去年底才統一的南方，除荊襄稍微富庶一點，東南、湖陽、山南均十分窮困，他哪來那麽多的糧草？”退軍途中，朱頂百思不得其解。
他哪裏知道，宋寧的糧食均是從海外購買而來，之後由海路直接運輸至蘇東。這可比陸路運輸方便快捷得多了，而且路上消耗也少。
不過，饒是如此，等到拿下蘇東四郡時，宋寧也支持不住了。畢竟鴻海周邊蕃國的糧食也不是無窮無盡的，且蘇東、膠東與鴻海相隔太遠，即便海上運輸方便快捷、消耗小，但往返一次也要半年以上。所以，此番北伐僅靠水上運輸明顯是不夠的，不得以宋寧隻得從南方又調運了不少糧草。連番大戰下，其實也已到了他可以承受的極限。幸好九月後，秋糧入庫，南方今年再次大豐收，宋寧這才又撐了下來。
卞常、祁鋒之前的分析一點沒錯，假如朱頂再堅持一段時間，宋寧多半就要支持不住了。可惜，朱頂見聶忍、許棠擊敗楊誠全取膠東，趙幽燕奪得玄門關殺入中州，生怕蘇中不保，再加上宋寧源源不斷地從南方輸送糧草過來，絲毫沒有糧草不繼的現象，以為自己已沒有取勝的希望，隻得忍痛退走。這下，卻是給了宋寧全取蘇東的機會。
如今，宋寧已攻占蘇東四郡，剩下四郡眼見朱頂退走，心知後者大勢已去，自是不會再拚死抵抗。宋寧有信心，在年底之前拿下剩餘四郡，占領整個蘇東！
想到這裏，宋寧十分振奮，正準備一鼓作氣拿下整個蘇東時，大德法師派人傳來書信，力勸宋寧不要急著攻略蘇東，而應集中兵力，全力進攻蘇中，一舉消滅朱頂。
大德法師在信中是這樣勸說宋寧的：“朱頂，梟雄也，絕不會甘心居於人下。今朱頂不敵我軍，倉皇撤迴蘇中，主公當趁此良機，窮追猛打，務必擒殺之，以永絕後患，而不必急於收取蘇東之地。隻要主公能消滅朱軍主力，擊殺朱頂，則蘇中蘇東之地無需大軍攻取，可傳檄而定也。”
“相反，若讓朱頂逃脫，等入冬後，我軍將士疲累，而糧草將盡，主公勢必隻能退兵。主公縱能奪得蘇東之地，卻讓朱頂有了喘息之機，他日必遺禍無窮。此無異於縱虎歸山也，將來悔之晚矣。”
宋寧見信後頓時醒悟。偉大的領袖曾有詩雲：“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”說的就是這個道理啊！
曆史上項羽在鴻門宴上聽從項伯的話，認為劉邦滅秦有大功，殺之不義也，所以範增幾次暗示，均不予理會，最終放劉邦離去。之後楚漢相爭，血戰連年，項羽與劉邦又約定以鴻溝為界，中分天下。項羽守約退兵，劉邦被張良、陳平勸阻，轉身便撕毀盟約，親率大軍追擊項羽，並令韓信、彭越合圍，最後終於在垓下消滅了項羽。
東漢末年，曹操統一北方後又南下攻打荊州。當時劉表已死，劉琮不敢抵抗選擇了投降。曹操聽聞劉備率軍帶領百姓南下欲逃，立即親率數千精騎，日行三百裏追擊。為何？就是因為曹操深知劉備是他之勁敵，此時趁其弱小之時若不將之消滅，一旦任他逃走，他日必成心腹大患。
事實也確實如此。劉備最後得張飛、趙雲之助逃至漢津，被關羽接應到了夏口。曹操拚命追趕，到底沒能留下劉備，讓後者成功逃脫。之後發生的事大家都耳熟能詳：孫劉聯軍於赤壁大敗曹操，三足鼎立之勢形成，直至曹操身死，依然未能消滅劉備，一統天下。
倘若項羽在鴻門宴上殺掉了劉邦，後麵就沒有大漢了；倘若曹操在長阪坡截殺了劉備，曹操也應該一統天下了。宋寧此時的情況與項羽劉邦以及曹操劉備何其相似。大德法師是勸他不要犯和項羽曹操一樣的錯誤。此時正是除去朱頂的最佳時機，的確應該窮追猛打，畢其功於一役。否則一旦放朱頂北歸，無異於放虎歸山，必將遺禍無窮。
大德法師說的沒錯：以朱頂之能，一旦逃脫性命，想要再殺他還不知要等到什麽時候。而一旦讓他得到喘息之機，將來必然成為自己的心腹大患。所以，趁他病，要他命！為此，哪怕付出再大的代價也是值得的。
謀士郭萬同樣勸宋寧道：“主公，今朱頂自知不敵，已放棄蘇東，退守蘇中，此千載難逢之良機也。主公當集中兵力，全力圍殺朱頂，而不必急於攻城略地。隻要朱頂一死，蘇中、蘇東自然投降。反之，若朱頂還活著，蘇中、蘇東各地依然會拚死反抗。我軍此時強攻，縱能獲勝，也必損兵折將，反而得不償失。”
不久，淩邦送信來，也是勸諫宋寧不必顧忌軍糧將盡，將士疲累，急需休整之事，務必要趁此良機圍攻朱頂，勿要使其逃脫。
淩邦在信中是這樣說的：“主公，今趙夫人破玄門關，殺入中州，東蘇傾覆在即，吳霄敗亡不遠，朱頂震恐，倉皇退走，蘇東已是我軍囊中之物也。主公隻要趁此良機，圍殺朱頂，殲其主力，蘇東各郡必望風歸降，蘇中亦可傳檄而定矣。”
“主公不必擔心寒冬將至，不宜再戰之事。我軍數月征戰，固然秋糧將盡，將士疲乏，難以再戰。但與我軍相比，朱軍連番敗退，士氣低迷，軍心、糧草、形勢更加不利。主公當咬牙堅持，正麵擊潰朱頂主力，以徹底打垮朱軍之信心。切不可罷戰退兵，停止征伐，給朱頂以喘息之機。”
手下三大謀士意見出奇的一致，於是宋寧再不猶豫，當即下令，命聶忍暫緩進攻魏明，率騎兵火速南下，防止朱頂向北逃迴蘇中！命淩邦全力西進，圍殺朱頂，務必將後者一舉誅殺！