吳霄當先向那農家小孩拜下，小孩嚇得兩股戰戰，卻是一動不敢動。
手下眾將不由麵麵相覷，直到吳霄扭過頭狠狠地瞪了一眼，這才恍然，旋即一個個納頭拜下：“我等參見大皇子。”
吳霄這才站起，然後將那小孩請上自己的戰馬，麵不紅，心不跳地道：“大皇子受了驚嚇，此地不宜久留，我等快快護送殿下離去。”
就這樣，吳霄救迴了“大皇子”。而真正的大皇子則留在了一個毫不起眼的農戶家的水缸裏，沒有了長公主和貼身小太監，也不知他還能不能在接下來的亂世中活下來。
二皇子被另一名小太監抱著，也在拚命地逃跑，但不久也被張向陽的人追上。小太監大急，就在這時，蘇東陳郡的上軍校尉朱頂帶兵來救，小太監不由大喜，忙一邊跑一邊舉手高聲喊道：“二皇子在此，將軍救命！”
這小太監顯然不如帶著大皇子逃命的小太監聰明。朱頂聽到後自然猛抽馬臀，奮力來救，但張向陽的人也聽到了，眼見小太監帶著二皇子就要跑到朱頂等人的麵前。當即下令放箭，要將小太監和二皇子射殺——無論如何，皇子不能落入朱頂的手中。
頃刻間箭如雨下，這小太監背後中箭，受傷倒地。他雖然不算聰明，但卻十分忠心。為防止二皇子受傷，小太監將二皇子緊緊護在懷裏，任箭矢插滿了自己全身。
朱頂的人終於打馬趕到。張向陽的人見己方人少，果然撤退。朱頂也不追趕，忙下馬將小太監扶起。隻見後者背上，腿上插著十數支箭矢，有一支長箭更是穿透他的胸膛，射中了他緊緊抱在懷中的二皇子。
朱頂大驚，所幸長箭未刺中二皇子的要害，傷口也不深。朱頂正要讓人替二皇子拔出長箭，並進行簡單地治療和包紮，這時，燕北韓郡郡守周驥也帶人趕了過來。見朱頂救下二皇子，心中又妒又恨，當即讓隨行軍醫上前，將二皇子搶了過去：“二皇子受傷了，來人，快給二皇子治傷。”
朱頂手下諸將大怒，就要上前阻攔，周驥冷喝道：“你們想幹什麽？朱校尉，二皇子重傷，危在旦夕，你的手下卻阻攔本郡守救人，這是要造反嗎？”
朱頂如何不知周驥的心思，當即攔住手下，微微搖頭：“周郡守言重了，給二皇子治傷要緊。”
周驥出身官宦世家，是當朝司徒的兒子。周氏更是大蘇名門巨室，相當於東漢末年時袁紹、袁術所在的袁家，楊彪、楊修所在的楊家。周驥本人也相貌堂堂、極有才幹，是當時聲望極高的名士。如今官拜韓郡郡守，無論是實力還是地位都比朱頂高出不止一籌。
所以，朱頂雖然心中大怒，但表麵上卻絲毫不露，任由周驥的人給二皇子治好箭傷，帶上馬車。
朱頂全程都沒有阻攔，隻是心中卻暗暗發誓，終有一日，他要將周驥踩在腳下，將周驥擁有的一切統統都奪過來。
至於被射死的小太監，則丟在一旁，自始至終都無人問津。
幾路勤王部隊中，吳霄和朱頂、周驥比較幸運，吳霄往西遇到了“大皇子”；朱頂、周驥往北遇到了二皇子；隻有奚伯成和聶忍倒黴，誰也沒碰到。最後碰到吳霄、朱頂、周驥，得知兩位皇子均已得救，隻有長公主往荊襄方向逃去。
奚伯成心中暗道可惜。長公主雖然身份尊貴，但畢竟是女子，不如兩位皇子有用，加之年老力衰，便沒有再堅持繼續營救。聶忍卻不管不顧，帶著數百手下再次向南追去。
與吳霄、朱頂、周驥、奚伯成不同，聶忍沒有太大野心，此次出來他是真心勤王，營救長公主和皇子的。如今既然兩位皇子已經得救，他也就放心了，隻是長公主還未脫離險境，他必須前去營救。
長公主白舒怡被張向陽的人抓住後，心中不由絕望。也不知兩位皇子怎麽樣了，如今京畿之地到處都是張向陽的人，若無人搭救，他們隻怕兇多吉少。難道天要亡我蘇氏嗎？
長公主有心想要自盡，以免被賊人汙辱，可取下頭上發簪後又有些猶豫。可憐她今年還隻有二十六歲，以她的身份，本還有享不盡的富貴榮華以及大好青春可以揮霍，若就這樣死了，該有多可惜！
可若不自盡，一旦迴到京城，自己必然淪為張向陽的玩物，受盡屈辱。若是如此，還不如死了幹淨。
正糾結不已之時，聶忍帶著數百騎兵，終於追了上來。後者不顧自身安危，一口氣狂奔了近百裏，先是往南，然後往西，眼見就要到京城了，眾人都有些擔心畏懼。聶忍咬咬牙卻還是追了上來。
功夫不負有心人，終於在離京城還有不到三十裏的地方追上了長公主。
聶忍也不廢話，當即率兵衝上，殺退張向陽的人馬，將長公主奪了迴來。
長公主沒想到自己竟能絕處逢生。心中不免奇怪，眼見就要到京城了，是誰還能不顧生死地前來救她。她掀開簾子隻見對方打的是“宋”的旗號，數百精騎來去如風，在一名英武將軍的帶領下，如虎入羊群一般，將一幹反賊殺得狼突豕竄，屁滾尿流。
宋軍？難道是那位剿滅東南海盜仇梟的鹽海郡守宋寧麽？聽聞他遠在東南，這次是派一員手下大將帶兵來勤王的，沒想到東南水鄉之地，竟也有這般精銳勇猛的騎兵？這個宋寧還真是不簡單拉！
聶忍殺散張向陽的人後，當即下馬來到轎前，恭敬道：“鹽海郡守宋寧帳下校尉聶忍參見長公主。聶忍救駕來遲，還請長公主恕罪。”
還真是鹽海郡守宋寧的手下，恩一個校尉便這麽厲害，他本人豈不更加了得？一時間，長公主對那位素不相識的鹽海郡守更加好奇起來。皇上死守京城不肯離開，這次隻怕兇多吉少。皇上若是有個三長兩短，大蘇隻怕就要亡了。但願兩位皇子無事，這樣的話，有鹽海郡守宋寧等能臣輔佐，大蘇就還有希望。
“聶校尉請起。”轎中長公主甜美動聽的聲音響起：“有勞聶校尉相救，不知兩位皇子現在如何？可有被張賊的人抓住？”
聶忍道：“長公主請放心，二位皇子已分別被吳將軍及周郡守救起。不知長公主可能騎馬？”
長公主冰雪聰明，心思略微一轉便明白了對方的言外之意，點頭道：“本宮以前學過騎射，短時間內騎馬奔馳還是沒有問題的。”
聶忍大喜：“既如此，請長公主棄車騎馬，速速離開此地。”說完怕長公主不理解，又解釋道：“此地離京城太近，張賊隨時會派大隊人馬過來。我等必須盡快撤離。”
“好。”說完長公主白舒怡也不忸怩，很快便從轎中走了出來。
聶忍抬眼看去，隻見長公主一身普通婦人打扮，應該是為了躲避追捕，特意改換了裝容。雖是布衣荊裙，但天生麗質，氣質難掩，仍然漂亮得不像話。比之主母張茹還要漂亮許多，在聶忍所見過的女人當中，就沒一個比得上對方的。
更重要的是，這長公主天生一種雍容富貴之氣，雖然未穿上華貴的公主宮裙，但依然讓人生出一種神聖不可侵犯之感。聶忍心中不自覺地閃過“傾國傾城、風華絕代”等字眼，傳聞長公主與當今皇後號稱為帝國雙姝，豔冠京華，果然名不虛傳。聶忍不敢多看，忙低下頭，牽過一匹駿馬，讓長公主騎上。
隨後，聶忍護送著長公主，迅速掉頭，返迴蘇關。在他後麵，遙遙可見京城最高建築——觀星樓的輪廓。隻可惜，如今的京城已經被反賊張向陽占據，而皇帝白無畏也已經自焚而死。曆經近三百年的大蘇王朝就此覆滅。
在聶忍南麵約七十裏的地方，此時皇帝白無畏同樣迴頭望向京城，心中不由百感交集。
是的，真正的皇帝並沒有死，在宮中與皇後自焚的那位隻是他的替身。當日，白無畏打發走陽進後，立即帶著一個從小跟著自己的心腹宦官來到地下秘室，與自己的替身交換了身份。
這個替身除了自己的心腹宦官，白無畏沒有告訴任何人。而這位心腹宦官，名叫史大通，是個絕頂高手。白無畏對他極為信任，此次假死脫身，他身邊最後隻帶了史大通一個人。
之後出現在眾人視野，上皇城督戰的“皇帝”實際上隻是白無畏的替身，白無畏自己則和史大通一起通過秘道偷偷逃離了京城。此事，除了替身之外，白無畏沒有告訴任何人，包括皇後和長公主，都不知曉。
為了自己能夠順利逃脫，白無畏可謂煞費苦心：先是故意讓替身代替自己鼓勵將士，死守皇城。之後又讓長公主帶著兩位皇子隨後出逃。因為有長公主和兩位皇子打掩護，所以他與史大通順利逃過了張向陽之後的追捕。
為了逃命，他欺騙了皇後、陽進以及各位大臣，他把長公主和兩位皇子做棄子，故意讓他們被張向陽的人追捕——他拋棄了宗廟社稷，拋棄了自己的發妻、姐姐、兒女，欺騙了忠心於他的大臣、將士，可謂自私到了極點。
隻是，他雖然成功逃得性命，但大蘇卻真的亡了。因為在世人眼中，他已經在宮中與皇後一起自焚了。
所以，他雖然還活著，但卻已經“死了”。
“陛下，我們走吧。”史大通在一旁輕聲提醒道。
白無畏沒有迴頭，依然遙望著京城，歎息道：“朕對不起江山社稷，對不起列祖列宗。”
史大通勸道：“陛下，張賊此次來勢洶洶，但必不能長久。如今陛下安然無恙，老奴相信總有一天陛下能重掌朝綱，振興大蘇。還請陛下保重龍體，振作精神，暫且離去，以待來日。”
“恩。”白無畏頷首，眼中閃過一絲堅定：“你說的對。朕拋下一切，忍辱苟活，就是為了有一朝一日，重掌山河，振興大蘇。京城雖然陷落，但朕的江山還在。將來朕一定會把屬於朕的東西統統都拿迴來！”
雖然沒有抓到長公主和兩位皇子，但張向陽並沒有太在意。如今皇帝白無畏已死，而所謂的勤王大軍也是一盤散沙，不足為慮。張向陽占據京城，坐擁二十萬大軍，勢力囊括整個西北和中州，試問天下誰還是敵手？
故此張向陽，誌得意滿，內心不由極度膨脹。剛攻破京師時，他還能約束手下，嚴明軍紀，不許騷擾平民。然而他帶的農民起義軍本就成分駁雜、素質低下，士兵進城後，立即被京城的繁華與富貴所迷，奸淫擄掠、巧取豪奪，可謂無惡不作，許多軍官甚至帶頭劫掠。張向陽也不能製止。
到後麵，連張向陽自己也被美女、財富所迷，驕奢淫逸，日漸跋扈。眾將士見後，不由更加放縱，每日隻知花天酒地，不思進取。
民豐九年大年初一，張向陽在中都悍然稱帝，國號大梁，強征大蘇昔日舊臣、官吏入朝，但有反對者，一律格殺勿論。
稱帝後，張向陽大肆封賞功臣，又大赦天下，然後派出使者，封賞各地實權諸侯，以期傳檄而定。
比如：張向陽封葉勝為西州牧，封石高為燕北牧，封公孫珣為遼州牧，沙木為山南牧等。
可惜，天下卻無人理會。葉勝、石高、公孫珣、沙木等人更是將張向陽派去的使者全部趕了出來，俱不承認大梁，依然隻把張向陽當反賊看待。
張向陽不由大怒。更讓他糟心的是，由於西北和中州連年戰亂，民生凋敝，大梁才剛剛成立，就有了斷糧之危，就連部下的俸祿都發不出來。
要知道，京城有數十萬人口，以前糧食、蔬菜、布匹、鹽鐵等全靠外地輸運。可如今大梁隻占據了西北、中州，而兩地生產尚未恢複，京城糧價幾乎一日一個價，短短十餘天時間，糧價便往上翻了數倍。
張向陽草莽出身，打仗還行，但治理國家卻是一點經驗沒有。之前缺糧少錢時隻要搶就行了，如今登基稱帝，難道還要靠搶？
不搶就隻能加征賦稅。可西北、中州已是十室九空，還能向誰征稅去？
然而京城的數十萬張口必須吃飯，手下的俸祿也不能不發。沒辦法，張向陽隻好聽從手下的建議，拿京城的士族官吏以及中州的豪強大戶開刀。
張向陽下令拷問京中官員、四處抄家劫掠，又命各級官吏、大戶捐獻錢糧，依官職及家財分為數等，各捐七萬、五萬、三萬、一萬不等。若敢不從，便刀兵相向，嚴刑毒打，至死方休。
短短一月時間，搜刮宮中內帑及民財近千萬。京中風聲鶴唳，人心惶惶，抄家滅族者不可勝計。眾士兵趁機劫掠，城中百姓被亂兵拷打致死者數以萬計。
手下眾將不由麵麵相覷，直到吳霄扭過頭狠狠地瞪了一眼，這才恍然，旋即一個個納頭拜下：“我等參見大皇子。”
吳霄這才站起，然後將那小孩請上自己的戰馬，麵不紅，心不跳地道：“大皇子受了驚嚇，此地不宜久留，我等快快護送殿下離去。”
就這樣，吳霄救迴了“大皇子”。而真正的大皇子則留在了一個毫不起眼的農戶家的水缸裏，沒有了長公主和貼身小太監，也不知他還能不能在接下來的亂世中活下來。
二皇子被另一名小太監抱著，也在拚命地逃跑，但不久也被張向陽的人追上。小太監大急，就在這時，蘇東陳郡的上軍校尉朱頂帶兵來救，小太監不由大喜，忙一邊跑一邊舉手高聲喊道：“二皇子在此，將軍救命！”
這小太監顯然不如帶著大皇子逃命的小太監聰明。朱頂聽到後自然猛抽馬臀，奮力來救，但張向陽的人也聽到了，眼見小太監帶著二皇子就要跑到朱頂等人的麵前。當即下令放箭，要將小太監和二皇子射殺——無論如何，皇子不能落入朱頂的手中。
頃刻間箭如雨下，這小太監背後中箭，受傷倒地。他雖然不算聰明，但卻十分忠心。為防止二皇子受傷，小太監將二皇子緊緊護在懷裏，任箭矢插滿了自己全身。
朱頂的人終於打馬趕到。張向陽的人見己方人少，果然撤退。朱頂也不追趕，忙下馬將小太監扶起。隻見後者背上，腿上插著十數支箭矢，有一支長箭更是穿透他的胸膛，射中了他緊緊抱在懷中的二皇子。
朱頂大驚，所幸長箭未刺中二皇子的要害，傷口也不深。朱頂正要讓人替二皇子拔出長箭，並進行簡單地治療和包紮，這時，燕北韓郡郡守周驥也帶人趕了過來。見朱頂救下二皇子，心中又妒又恨，當即讓隨行軍醫上前，將二皇子搶了過去：“二皇子受傷了，來人，快給二皇子治傷。”
朱頂手下諸將大怒，就要上前阻攔，周驥冷喝道：“你們想幹什麽？朱校尉，二皇子重傷，危在旦夕，你的手下卻阻攔本郡守救人，這是要造反嗎？”
朱頂如何不知周驥的心思，當即攔住手下，微微搖頭：“周郡守言重了，給二皇子治傷要緊。”
周驥出身官宦世家，是當朝司徒的兒子。周氏更是大蘇名門巨室，相當於東漢末年時袁紹、袁術所在的袁家，楊彪、楊修所在的楊家。周驥本人也相貌堂堂、極有才幹，是當時聲望極高的名士。如今官拜韓郡郡守，無論是實力還是地位都比朱頂高出不止一籌。
所以，朱頂雖然心中大怒，但表麵上卻絲毫不露，任由周驥的人給二皇子治好箭傷，帶上馬車。
朱頂全程都沒有阻攔，隻是心中卻暗暗發誓，終有一日，他要將周驥踩在腳下，將周驥擁有的一切統統都奪過來。
至於被射死的小太監，則丟在一旁，自始至終都無人問津。
幾路勤王部隊中，吳霄和朱頂、周驥比較幸運，吳霄往西遇到了“大皇子”；朱頂、周驥往北遇到了二皇子；隻有奚伯成和聶忍倒黴，誰也沒碰到。最後碰到吳霄、朱頂、周驥，得知兩位皇子均已得救，隻有長公主往荊襄方向逃去。
奚伯成心中暗道可惜。長公主雖然身份尊貴，但畢竟是女子，不如兩位皇子有用，加之年老力衰，便沒有再堅持繼續營救。聶忍卻不管不顧，帶著數百手下再次向南追去。
與吳霄、朱頂、周驥、奚伯成不同，聶忍沒有太大野心，此次出來他是真心勤王，營救長公主和皇子的。如今既然兩位皇子已經得救，他也就放心了，隻是長公主還未脫離險境，他必須前去營救。
長公主白舒怡被張向陽的人抓住後，心中不由絕望。也不知兩位皇子怎麽樣了，如今京畿之地到處都是張向陽的人，若無人搭救，他們隻怕兇多吉少。難道天要亡我蘇氏嗎？
長公主有心想要自盡，以免被賊人汙辱，可取下頭上發簪後又有些猶豫。可憐她今年還隻有二十六歲，以她的身份，本還有享不盡的富貴榮華以及大好青春可以揮霍，若就這樣死了，該有多可惜！
可若不自盡，一旦迴到京城，自己必然淪為張向陽的玩物，受盡屈辱。若是如此，還不如死了幹淨。
正糾結不已之時，聶忍帶著數百騎兵，終於追了上來。後者不顧自身安危，一口氣狂奔了近百裏，先是往南，然後往西，眼見就要到京城了，眾人都有些擔心畏懼。聶忍咬咬牙卻還是追了上來。
功夫不負有心人，終於在離京城還有不到三十裏的地方追上了長公主。
聶忍也不廢話，當即率兵衝上，殺退張向陽的人馬，將長公主奪了迴來。
長公主沒想到自己竟能絕處逢生。心中不免奇怪，眼見就要到京城了，是誰還能不顧生死地前來救她。她掀開簾子隻見對方打的是“宋”的旗號，數百精騎來去如風，在一名英武將軍的帶領下，如虎入羊群一般，將一幹反賊殺得狼突豕竄，屁滾尿流。
宋軍？難道是那位剿滅東南海盜仇梟的鹽海郡守宋寧麽？聽聞他遠在東南，這次是派一員手下大將帶兵來勤王的，沒想到東南水鄉之地，竟也有這般精銳勇猛的騎兵？這個宋寧還真是不簡單拉！
聶忍殺散張向陽的人後，當即下馬來到轎前，恭敬道：“鹽海郡守宋寧帳下校尉聶忍參見長公主。聶忍救駕來遲，還請長公主恕罪。”
還真是鹽海郡守宋寧的手下，恩一個校尉便這麽厲害，他本人豈不更加了得？一時間，長公主對那位素不相識的鹽海郡守更加好奇起來。皇上死守京城不肯離開，這次隻怕兇多吉少。皇上若是有個三長兩短，大蘇隻怕就要亡了。但願兩位皇子無事，這樣的話，有鹽海郡守宋寧等能臣輔佐，大蘇就還有希望。
“聶校尉請起。”轎中長公主甜美動聽的聲音響起：“有勞聶校尉相救，不知兩位皇子現在如何？可有被張賊的人抓住？”
聶忍道：“長公主請放心，二位皇子已分別被吳將軍及周郡守救起。不知長公主可能騎馬？”
長公主冰雪聰明，心思略微一轉便明白了對方的言外之意，點頭道：“本宮以前學過騎射，短時間內騎馬奔馳還是沒有問題的。”
聶忍大喜：“既如此，請長公主棄車騎馬，速速離開此地。”說完怕長公主不理解，又解釋道：“此地離京城太近，張賊隨時會派大隊人馬過來。我等必須盡快撤離。”
“好。”說完長公主白舒怡也不忸怩，很快便從轎中走了出來。
聶忍抬眼看去，隻見長公主一身普通婦人打扮，應該是為了躲避追捕，特意改換了裝容。雖是布衣荊裙，但天生麗質，氣質難掩，仍然漂亮得不像話。比之主母張茹還要漂亮許多，在聶忍所見過的女人當中，就沒一個比得上對方的。
更重要的是，這長公主天生一種雍容富貴之氣，雖然未穿上華貴的公主宮裙，但依然讓人生出一種神聖不可侵犯之感。聶忍心中不自覺地閃過“傾國傾城、風華絕代”等字眼，傳聞長公主與當今皇後號稱為帝國雙姝，豔冠京華，果然名不虛傳。聶忍不敢多看，忙低下頭，牽過一匹駿馬，讓長公主騎上。
隨後，聶忍護送著長公主，迅速掉頭，返迴蘇關。在他後麵，遙遙可見京城最高建築——觀星樓的輪廓。隻可惜，如今的京城已經被反賊張向陽占據，而皇帝白無畏也已經自焚而死。曆經近三百年的大蘇王朝就此覆滅。
在聶忍南麵約七十裏的地方，此時皇帝白無畏同樣迴頭望向京城，心中不由百感交集。
是的，真正的皇帝並沒有死，在宮中與皇後自焚的那位隻是他的替身。當日，白無畏打發走陽進後，立即帶著一個從小跟著自己的心腹宦官來到地下秘室，與自己的替身交換了身份。
這個替身除了自己的心腹宦官，白無畏沒有告訴任何人。而這位心腹宦官，名叫史大通，是個絕頂高手。白無畏對他極為信任，此次假死脫身，他身邊最後隻帶了史大通一個人。
之後出現在眾人視野，上皇城督戰的“皇帝”實際上隻是白無畏的替身，白無畏自己則和史大通一起通過秘道偷偷逃離了京城。此事，除了替身之外，白無畏沒有告訴任何人，包括皇後和長公主，都不知曉。
為了自己能夠順利逃脫，白無畏可謂煞費苦心：先是故意讓替身代替自己鼓勵將士，死守皇城。之後又讓長公主帶著兩位皇子隨後出逃。因為有長公主和兩位皇子打掩護，所以他與史大通順利逃過了張向陽之後的追捕。
為了逃命，他欺騙了皇後、陽進以及各位大臣，他把長公主和兩位皇子做棄子，故意讓他們被張向陽的人追捕——他拋棄了宗廟社稷，拋棄了自己的發妻、姐姐、兒女，欺騙了忠心於他的大臣、將士，可謂自私到了極點。
隻是，他雖然成功逃得性命，但大蘇卻真的亡了。因為在世人眼中，他已經在宮中與皇後一起自焚了。
所以，他雖然還活著，但卻已經“死了”。
“陛下，我們走吧。”史大通在一旁輕聲提醒道。
白無畏沒有迴頭，依然遙望著京城，歎息道：“朕對不起江山社稷，對不起列祖列宗。”
史大通勸道：“陛下，張賊此次來勢洶洶，但必不能長久。如今陛下安然無恙，老奴相信總有一天陛下能重掌朝綱，振興大蘇。還請陛下保重龍體，振作精神，暫且離去，以待來日。”
“恩。”白無畏頷首，眼中閃過一絲堅定：“你說的對。朕拋下一切，忍辱苟活，就是為了有一朝一日，重掌山河，振興大蘇。京城雖然陷落，但朕的江山還在。將來朕一定會把屬於朕的東西統統都拿迴來！”
雖然沒有抓到長公主和兩位皇子，但張向陽並沒有太在意。如今皇帝白無畏已死，而所謂的勤王大軍也是一盤散沙，不足為慮。張向陽占據京城，坐擁二十萬大軍，勢力囊括整個西北和中州，試問天下誰還是敵手？
故此張向陽，誌得意滿，內心不由極度膨脹。剛攻破京師時，他還能約束手下，嚴明軍紀，不許騷擾平民。然而他帶的農民起義軍本就成分駁雜、素質低下，士兵進城後，立即被京城的繁華與富貴所迷，奸淫擄掠、巧取豪奪，可謂無惡不作，許多軍官甚至帶頭劫掠。張向陽也不能製止。
到後麵，連張向陽自己也被美女、財富所迷，驕奢淫逸，日漸跋扈。眾將士見後，不由更加放縱，每日隻知花天酒地，不思進取。
民豐九年大年初一，張向陽在中都悍然稱帝，國號大梁，強征大蘇昔日舊臣、官吏入朝，但有反對者，一律格殺勿論。
稱帝後，張向陽大肆封賞功臣，又大赦天下，然後派出使者，封賞各地實權諸侯，以期傳檄而定。
比如：張向陽封葉勝為西州牧，封石高為燕北牧，封公孫珣為遼州牧，沙木為山南牧等。
可惜，天下卻無人理會。葉勝、石高、公孫珣、沙木等人更是將張向陽派去的使者全部趕了出來，俱不承認大梁，依然隻把張向陽當反賊看待。
張向陽不由大怒。更讓他糟心的是，由於西北和中州連年戰亂，民生凋敝，大梁才剛剛成立，就有了斷糧之危，就連部下的俸祿都發不出來。
要知道，京城有數十萬人口，以前糧食、蔬菜、布匹、鹽鐵等全靠外地輸運。可如今大梁隻占據了西北、中州，而兩地生產尚未恢複，京城糧價幾乎一日一個價，短短十餘天時間，糧價便往上翻了數倍。
張向陽草莽出身，打仗還行，但治理國家卻是一點經驗沒有。之前缺糧少錢時隻要搶就行了，如今登基稱帝，難道還要靠搶？
不搶就隻能加征賦稅。可西北、中州已是十室九空，還能向誰征稅去？
然而京城的數十萬張口必須吃飯，手下的俸祿也不能不發。沒辦法，張向陽隻好聽從手下的建議，拿京城的士族官吏以及中州的豪強大戶開刀。
張向陽下令拷問京中官員、四處抄家劫掠，又命各級官吏、大戶捐獻錢糧，依官職及家財分為數等，各捐七萬、五萬、三萬、一萬不等。若敢不從，便刀兵相向，嚴刑毒打，至死方休。
短短一月時間，搜刮宮中內帑及民財近千萬。京中風聲鶴唳，人心惶惶，抄家滅族者不可勝計。眾士兵趁機劫掠，城中百姓被亂兵拷打致死者數以萬計。