白原卻沒被他嚇倒，反而針鋒相對道：“大王此言差矣。白某此來，是為大王計，為我白郡百姓計，不忍雙方惡鬥，白白便宜了春湖宋賊，卻絕非為了低聲下氣、忍辱求和而來。大王此次獲勝，不過仗著蟾蜍山地勢險要，隻守不攻而已，卻並非真的實力勝過我白郡。大王若執意要繼續爭鬥下去，白郡奉陪便是，我等又有何懼！”
甘百草手下一名悍將道：“既如此，大哥，我們也別和他廢話了，待我先宰了這廝，再集結大軍，去砍了陸忠的狗頭，占了他白郡再說。”
白原冷笑道：“大言不慚。陸郡守隻消將大軍後撤，然後實行堅壁清野之策。大王縱然殺了我又如何？到時搶不到糧食，不出兩月，大王必敗。”
甘百草聞言將那手下斥退，卻是兇相盡斂，拊掌大笑道：“白先生不愧為陸郡守帳下第一謀士，今日一見果然名不虛傳。不錯！在下之所以亡命至此，的確是想占據南嶺為根基，為手下眾兄弟謀一生路。奈何南嶺宋寧狡詐多智，我剛至荊襄與白郡交界，對方已提前動手，先占據劇縣，又扼守喜峰口、鴉嘴角，使我不得寸進。宋賊以春湖為根基，又據南嶺為屏障，麾下實力雄厚，根基穩固。今對我又防備至深，即便你我兩家聯手，依然難以奈何於他。不知先生有何妙計？”
白原心知對方這樣說，便是已經同意雙方聯合，當下也不計較對方之前的無禮，毫不隱瞞地說出自己的計策道：“宋賊雖然占據地利，但其根基卻始終在春湖。南嶺山高路遠，糧食運輸不便，宋賊此次帶來的糧草必然不多。而大王與我白郡聯合後，糧草卻是無憂，此其一。其二，陸郡守已與樂郡吳郡守、東郡劉郡守聯合，不日便將大軍齊發，圍剿春湖。宋賊一旦聞訊，必然軍心大亂，率軍迴援。到時，你我兩家合力，一起出兵，定可大敗宋賊。”
甘百草聞言大喜道：“若三郡果真出兵，圍剿春湖，我必攻打宋賊，拿下喜峰口、鴉角嘴。”
之後，二人又商議了一番細節。甘百草對白原十分欣賞，有意將之延攬至自己麾下，被白原婉拒。
當天，白原完成使命，原路下山，返迴白郡。甘百草親自相送。
兩日後，白原上蟾蜍山麵見甘百草的消息宋寧便知道了。宋寧找來淩邦、何勁、陳用、餘九等人商議。
宋寧道：“前日陸忠手下謀士白原上蟾蜍山與甘百草密議良久，下午，白原離開蟾蜍山，甘百草派數十人護送。此事你們怎麽看？”
陳用道：“白原此人素有智謀，乃陸忠帳下第一謀士。此次上山，隻怕陸甘雙方暗中已達成某種協議，主公不可不防。”
淩邦也頷首道：“之前陸忠率軍攻打蟾蜍山不克，如今突然派白原上山，應是與甘百草罷兵言和，不排除雙方合作以對付我軍的可能。”
宋寧皺眉道：“這麽說對方已識破我等驅虎吞狼之計，雙方選擇罷鬥，並打算合作，想要共同對付我們？”
“很有可能。”淩邦道：“此計想要識破本就不難。更何況，相對荊襄與白郡，南嶺無疑是甘百草最佳的棲身之所。後者與主公早晚必有一戰。以白原的智慧，必然會利用這一點，說服甘百草對付主公。”
宋寧麵色凝重道：“若果真如此，我們當如何應對？”
何勁想了想，提議道：“主公，屬下認為我們也可以派人前往蟾蜍山，與甘百草結盟。若甘百草同意，則兩家合力，甘百草從蟾蜍山出兵，攻打白郡西部的離水縣、三陽縣、陸縣；我們從劇縣出兵，占據周邊的葉縣、蘭縣、孫縣；若甘百草不同意，則證明其已與白郡聯合，鐵了心要謀奪南嶺，我們也好提前做好防範。”
宋寧不由意動，卻還是問淩邦道：“文淵，你怎麽看？”
淩邦道：“主公，不管甘百草與陸忠是否聯合，隻要我軍堅守住劇縣、虎形山以及喜峰口、鴉嘴角，便已立於不敗之地。陸忠急功近利，甘百草心懷鬼胎，二人就算短暫聯合，也絕不會長久。主公隻需以不變應萬變即可。我料不出數月，二人必將反目，再次相鬥。當然，何將軍的計策也是好的。主公可派人前往蟾蜍山，假意與甘百草聯盟，以刺探對方虛實。但虛與委蛇即可，卻不必真的與之一起攻打白郡。”
何勁道：“為何不能與甘百草真的結盟一起攻打白郡呢？相比陸忠，我們難道不更值得信任嗎？”
淩邦解釋道：“對甘百草而言，南嶺才是他真正想要占據的地方。所以，即便他答應與我們聯盟，也不可能是真心的，最後肯定會在背後捅我們一刀。至於一起攻打白郡，也大可不必。我軍兵力不足，又是勞師遠征，守住劇縣等幾個要地已是極限，若再出兵葉縣、蘭縣、孫縣，縱然占領，也無法守住。反而容易被敵人抓住破綻，各個擊破。此其一。”
“我們一開始的策略是拿下劇縣後，坐等甘百草與陸忠鬥得兩敗俱傷，之後再以雷霆之勢出擊，一戰而奪取白郡。在此之前最好按兵不動，等待時機，而不可貿然出擊。如今我們處於優勢，即便甘陸二人聯合，隻要我們自己不露出破綻，他們便拿我們沒有辦法，又何需冒險出兵，徒增變數？此其二。所以我才說，與甘百草虛與委蛇即可，卻不必真的與之聯盟。”
宋寧明白淩邦的意思了。孫子雲：不可勝在己，可勝在敵。一場戰役有沒有獲勝的機會在於敵人有沒有破綻，若敵人沒有，己方就需等待時機，或想方設法使其露出破綻，而不能盲目出擊。同理，我們還要讓自己不露破綻，使敵人無機可乘，這樣才能不可戰勝。
這便是不可勝在己，可勝在敵。與淩邦剛剛所說的完全相符。
宋寧心中暗暗感歎。淩邦雖然不知《孫子兵法》，但他卻和孫子一樣明白這個道理。反倒是自己這個主帥，之前也是讀過兵書的，卻理解得並不透徹。
等眾人散去後，宋寧又單獨將淩邦留下：“文淵，剛剛我看你神情，言語中似有未盡之意，可是還有什麽話要與我說？”
淩邦點頭道：“什麽都瞞不過主公。不錯，剛剛眾將都在，邦是還有些話確實不好說。”
宋寧正色道：“如今唯有你我二人，文淵但說無妨。”
淩邦道：“主公，今天下板蕩，各地民亂四起，然皇帝猶在，國本未失，帝國縱然已是千瘡百孔，但大廈未傾，從外表看，仍富麗堂皇，巍峨矗立。是以各地雖亂，但士族豪強均在隱忍，諸侯豪傑仍在觀望，天下萬民也仍尊蘇氏。此次為防止甘百草侵占南嶺，主公提前發兵，占據劇縣，雖然憑借陳用、餘九作為內應輕易拿下，但實際上卻已失大義之名。而且，主公在白郡並無根基，所以切不可操之過急。”
宋寧頷首道：“文淵提醒的是，之前我確實有些心急了。總想著快點消滅甘百草，結束白郡之戰，好返迴春湖。現在看來，還真是欲速則不達啊！”
淩邦道：“主公，按計劃我們本來沒這麽快出兵的。奈何計劃趕不上變化，我們先是出兵攻打靈縣蕭縣，緊接著又翻越南嶺，占據劇縣，爭奪白郡。若非有嶽濤在後方調配糧草軍需，此戰定然難以維持。如今我們在劇縣、虎形山等地共有七千大軍，每日耗費糧草甚巨，春湖底子太薄，卻是經不起任何失誤，主公還需慎之又慎。”
宋寧歎息一聲道：“文淵所言極是。這也是我為什麽急著結束白郡之戰，返迴春湖的原因。一是憂心遷延日久，糧草不繼；二來也是擔心春湖有難，後方不穩。”
淩邦道：“主公是擔心吳清風吧。”
宋寧點頭道：“不錯。吳清風上次賺我迴城不成，必有後招。如今我們大軍在外，春湖唯有幽燕一人留守，她又身懷六甲，我如何能不擔心？”
淩邦道：“此事我也正想提醒主公。若吳清風趁我軍與甘百草、陸忠大戰之際，突然襲擊春湖，擾我後方，主公腹背受敵，軍心必然大亂，主公需提前做好防備。”
宋寧道：“文淵有何良策？”
淩邦道：“如今敵我雙方各出奇謀，計已用盡，接下來就要看雙方各自的實力，主帥的意誌和耐心，以及各自將領的臨機應變和戰場指揮了。如今春湖新城外圍城池已經建好，趙夫人雖為女子，但行軍打仗，不遜男兒，有五千士卒輔助，足以守住春湖不失。主公可命盛柏、淩澤率水師扼守住水上要道。同時，命秦逸堅守三縣，讓楊迪率一千人馬藏於黃楓穀中，以作奇兵。若吳清風果真來襲，關鍵時候從背後殺出，定可大敗敵軍。”
宋寧聽後不由大為欽佩。這是以正合，以奇勝啊！宋寧突然有些懷疑，淩邦是不是也看過孫子兵法了。
孫子兵法上說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。”
又說：“凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知之者不勝。故校之以計而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。”
而所謂的道、天、地、將、法，其實就是敵我雙方在政治、經濟、將帥、士卒等方麵的綜合實力的對比。孫子覺得一場戰爭的勝負，不僅僅是戰場上決定的。敵我雙方在政治上、經濟上的實力比拚也很重要。
比如：楚漢相爭時，劉邦在戰場上幾乎沒有贏過項羽，若純以雙方主帥而論，劉邦是不可能贏項羽的。但事實上卻是劉邦最後獲勝了。原因就在於，楚漢爭霸中，從一開始，劉邦在道（政治）、天（人和）上就遠遠勝過了項羽。
劉邦入關中後約法三章，封存府庫，對關中民眾秋毫無犯，所以關中人民一直擁護他；而項羽作了什麽？攻占關中後一把火燒了阿房宮，卷帶金銀珠寶拍拍屁股走了。
章邯率秦軍向項羽投降，項羽直接將秦軍全部坑殺，然後分關中之地給章邯、司馬欣、董翳三人，分別為雍王、塞王、翟王，號稱“三秦”。結果關中之人恨透了項羽以及章邯三人。三人又如何守得住三秦之地？最後被劉邦擊敗，章邯自殺。
這樣的例子還有很多，像曆史上的曹操與袁紹也是如此。東漢末年，袁紹坐擁幽、並、冀、青四州之地，雄踞河北，兵多將廣，錢豐糧足；且消滅公孫瓚後，已無後顧之憂，是當時天下當之無愧的第一軍閥。而曹操隻有兗、豫、徐三州之地，兵力、錢糧均不及袁紹，且荊州有劉表、劉備，隨時可偷襲許都，東南還有孫氏，無論是實力還是外部環境較之袁紹都要遜色不少。
然而，最後卻是曹操戰勝袁紹，統一了北方。原因就在於經濟（錢糧）、兵力上袁紹雖然勝過曹操，但政治決斷、主將指揮、軍法嚴明、士卒訓練、賞罰分明等方麵袁紹卻差了曹操一大截。所謂“主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？”，七個方麵的比拚袁紹輸掉了大半，再加上少了點運氣，所以縱然兵力勝過曹操，但結果卻反而被曹操打敗。
唐太宗說：“以史為鑒，可以知興替，以人為鑒，可以明得失。”此言誠不我欺也。淩邦並沒有看過孫子兵法，但他的想法卻和孫子兵法的某些思想暗合，可見人類的智慧很多時候都是相通的。
甘百草手下一名悍將道：“既如此，大哥，我們也別和他廢話了，待我先宰了這廝，再集結大軍，去砍了陸忠的狗頭，占了他白郡再說。”
白原冷笑道：“大言不慚。陸郡守隻消將大軍後撤，然後實行堅壁清野之策。大王縱然殺了我又如何？到時搶不到糧食，不出兩月，大王必敗。”
甘百草聞言將那手下斥退，卻是兇相盡斂，拊掌大笑道：“白先生不愧為陸郡守帳下第一謀士，今日一見果然名不虛傳。不錯！在下之所以亡命至此，的確是想占據南嶺為根基，為手下眾兄弟謀一生路。奈何南嶺宋寧狡詐多智，我剛至荊襄與白郡交界，對方已提前動手，先占據劇縣，又扼守喜峰口、鴉嘴角，使我不得寸進。宋賊以春湖為根基，又據南嶺為屏障，麾下實力雄厚，根基穩固。今對我又防備至深，即便你我兩家聯手，依然難以奈何於他。不知先生有何妙計？”
白原心知對方這樣說，便是已經同意雙方聯合，當下也不計較對方之前的無禮，毫不隱瞞地說出自己的計策道：“宋賊雖然占據地利，但其根基卻始終在春湖。南嶺山高路遠，糧食運輸不便，宋賊此次帶來的糧草必然不多。而大王與我白郡聯合後，糧草卻是無憂，此其一。其二，陸郡守已與樂郡吳郡守、東郡劉郡守聯合，不日便將大軍齊發，圍剿春湖。宋賊一旦聞訊，必然軍心大亂，率軍迴援。到時，你我兩家合力，一起出兵，定可大敗宋賊。”
甘百草聞言大喜道：“若三郡果真出兵，圍剿春湖，我必攻打宋賊，拿下喜峰口、鴉角嘴。”
之後，二人又商議了一番細節。甘百草對白原十分欣賞，有意將之延攬至自己麾下，被白原婉拒。
當天，白原完成使命，原路下山，返迴白郡。甘百草親自相送。
兩日後，白原上蟾蜍山麵見甘百草的消息宋寧便知道了。宋寧找來淩邦、何勁、陳用、餘九等人商議。
宋寧道：“前日陸忠手下謀士白原上蟾蜍山與甘百草密議良久，下午，白原離開蟾蜍山，甘百草派數十人護送。此事你們怎麽看？”
陳用道：“白原此人素有智謀，乃陸忠帳下第一謀士。此次上山，隻怕陸甘雙方暗中已達成某種協議，主公不可不防。”
淩邦也頷首道：“之前陸忠率軍攻打蟾蜍山不克，如今突然派白原上山，應是與甘百草罷兵言和，不排除雙方合作以對付我軍的可能。”
宋寧皺眉道：“這麽說對方已識破我等驅虎吞狼之計，雙方選擇罷鬥，並打算合作，想要共同對付我們？”
“很有可能。”淩邦道：“此計想要識破本就不難。更何況，相對荊襄與白郡，南嶺無疑是甘百草最佳的棲身之所。後者與主公早晚必有一戰。以白原的智慧，必然會利用這一點，說服甘百草對付主公。”
宋寧麵色凝重道：“若果真如此，我們當如何應對？”
何勁想了想，提議道：“主公，屬下認為我們也可以派人前往蟾蜍山，與甘百草結盟。若甘百草同意，則兩家合力，甘百草從蟾蜍山出兵，攻打白郡西部的離水縣、三陽縣、陸縣；我們從劇縣出兵，占據周邊的葉縣、蘭縣、孫縣；若甘百草不同意，則證明其已與白郡聯合，鐵了心要謀奪南嶺，我們也好提前做好防範。”
宋寧不由意動，卻還是問淩邦道：“文淵，你怎麽看？”
淩邦道：“主公，不管甘百草與陸忠是否聯合，隻要我軍堅守住劇縣、虎形山以及喜峰口、鴉嘴角，便已立於不敗之地。陸忠急功近利，甘百草心懷鬼胎，二人就算短暫聯合，也絕不會長久。主公隻需以不變應萬變即可。我料不出數月，二人必將反目，再次相鬥。當然，何將軍的計策也是好的。主公可派人前往蟾蜍山，假意與甘百草聯盟，以刺探對方虛實。但虛與委蛇即可，卻不必真的與之一起攻打白郡。”
何勁道：“為何不能與甘百草真的結盟一起攻打白郡呢？相比陸忠，我們難道不更值得信任嗎？”
淩邦解釋道：“對甘百草而言，南嶺才是他真正想要占據的地方。所以，即便他答應與我們聯盟，也不可能是真心的，最後肯定會在背後捅我們一刀。至於一起攻打白郡，也大可不必。我軍兵力不足，又是勞師遠征，守住劇縣等幾個要地已是極限，若再出兵葉縣、蘭縣、孫縣，縱然占領，也無法守住。反而容易被敵人抓住破綻，各個擊破。此其一。”
“我們一開始的策略是拿下劇縣後，坐等甘百草與陸忠鬥得兩敗俱傷，之後再以雷霆之勢出擊，一戰而奪取白郡。在此之前最好按兵不動，等待時機，而不可貿然出擊。如今我們處於優勢，即便甘陸二人聯合，隻要我們自己不露出破綻，他們便拿我們沒有辦法，又何需冒險出兵，徒增變數？此其二。所以我才說，與甘百草虛與委蛇即可，卻不必真的與之聯盟。”
宋寧明白淩邦的意思了。孫子雲：不可勝在己，可勝在敵。一場戰役有沒有獲勝的機會在於敵人有沒有破綻，若敵人沒有，己方就需等待時機，或想方設法使其露出破綻，而不能盲目出擊。同理，我們還要讓自己不露破綻，使敵人無機可乘，這樣才能不可戰勝。
這便是不可勝在己，可勝在敵。與淩邦剛剛所說的完全相符。
宋寧心中暗暗感歎。淩邦雖然不知《孫子兵法》，但他卻和孫子一樣明白這個道理。反倒是自己這個主帥，之前也是讀過兵書的，卻理解得並不透徹。
等眾人散去後，宋寧又單獨將淩邦留下：“文淵，剛剛我看你神情，言語中似有未盡之意，可是還有什麽話要與我說？”
淩邦點頭道：“什麽都瞞不過主公。不錯，剛剛眾將都在，邦是還有些話確實不好說。”
宋寧正色道：“如今唯有你我二人，文淵但說無妨。”
淩邦道：“主公，今天下板蕩，各地民亂四起，然皇帝猶在，國本未失，帝國縱然已是千瘡百孔，但大廈未傾，從外表看，仍富麗堂皇，巍峨矗立。是以各地雖亂，但士族豪強均在隱忍，諸侯豪傑仍在觀望，天下萬民也仍尊蘇氏。此次為防止甘百草侵占南嶺，主公提前發兵，占據劇縣，雖然憑借陳用、餘九作為內應輕易拿下，但實際上卻已失大義之名。而且，主公在白郡並無根基，所以切不可操之過急。”
宋寧頷首道：“文淵提醒的是，之前我確實有些心急了。總想著快點消滅甘百草，結束白郡之戰，好返迴春湖。現在看來，還真是欲速則不達啊！”
淩邦道：“主公，按計劃我們本來沒這麽快出兵的。奈何計劃趕不上變化，我們先是出兵攻打靈縣蕭縣，緊接著又翻越南嶺，占據劇縣，爭奪白郡。若非有嶽濤在後方調配糧草軍需，此戰定然難以維持。如今我們在劇縣、虎形山等地共有七千大軍，每日耗費糧草甚巨，春湖底子太薄，卻是經不起任何失誤，主公還需慎之又慎。”
宋寧歎息一聲道：“文淵所言極是。這也是我為什麽急著結束白郡之戰，返迴春湖的原因。一是憂心遷延日久，糧草不繼；二來也是擔心春湖有難，後方不穩。”
淩邦道：“主公是擔心吳清風吧。”
宋寧點頭道：“不錯。吳清風上次賺我迴城不成，必有後招。如今我們大軍在外，春湖唯有幽燕一人留守，她又身懷六甲，我如何能不擔心？”
淩邦道：“此事我也正想提醒主公。若吳清風趁我軍與甘百草、陸忠大戰之際，突然襲擊春湖，擾我後方，主公腹背受敵，軍心必然大亂，主公需提前做好防備。”
宋寧道：“文淵有何良策？”
淩邦道：“如今敵我雙方各出奇謀，計已用盡，接下來就要看雙方各自的實力，主帥的意誌和耐心，以及各自將領的臨機應變和戰場指揮了。如今春湖新城外圍城池已經建好，趙夫人雖為女子，但行軍打仗，不遜男兒，有五千士卒輔助，足以守住春湖不失。主公可命盛柏、淩澤率水師扼守住水上要道。同時，命秦逸堅守三縣，讓楊迪率一千人馬藏於黃楓穀中，以作奇兵。若吳清風果真來襲，關鍵時候從背後殺出，定可大敗敵軍。”
宋寧聽後不由大為欽佩。這是以正合，以奇勝啊！宋寧突然有些懷疑，淩邦是不是也看過孫子兵法了。
孫子兵法上說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。”
又說：“凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知之者不勝。故校之以計而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。”
而所謂的道、天、地、將、法，其實就是敵我雙方在政治、經濟、將帥、士卒等方麵的綜合實力的對比。孫子覺得一場戰爭的勝負，不僅僅是戰場上決定的。敵我雙方在政治上、經濟上的實力比拚也很重要。
比如：楚漢相爭時，劉邦在戰場上幾乎沒有贏過項羽，若純以雙方主帥而論，劉邦是不可能贏項羽的。但事實上卻是劉邦最後獲勝了。原因就在於，楚漢爭霸中，從一開始，劉邦在道（政治）、天（人和）上就遠遠勝過了項羽。
劉邦入關中後約法三章，封存府庫，對關中民眾秋毫無犯，所以關中人民一直擁護他；而項羽作了什麽？攻占關中後一把火燒了阿房宮，卷帶金銀珠寶拍拍屁股走了。
章邯率秦軍向項羽投降，項羽直接將秦軍全部坑殺，然後分關中之地給章邯、司馬欣、董翳三人，分別為雍王、塞王、翟王，號稱“三秦”。結果關中之人恨透了項羽以及章邯三人。三人又如何守得住三秦之地？最後被劉邦擊敗，章邯自殺。
這樣的例子還有很多，像曆史上的曹操與袁紹也是如此。東漢末年，袁紹坐擁幽、並、冀、青四州之地，雄踞河北，兵多將廣，錢豐糧足；且消滅公孫瓚後，已無後顧之憂，是當時天下當之無愧的第一軍閥。而曹操隻有兗、豫、徐三州之地，兵力、錢糧均不及袁紹，且荊州有劉表、劉備，隨時可偷襲許都，東南還有孫氏，無論是實力還是外部環境較之袁紹都要遜色不少。
然而，最後卻是曹操戰勝袁紹，統一了北方。原因就在於經濟（錢糧）、兵力上袁紹雖然勝過曹操，但政治決斷、主將指揮、軍法嚴明、士卒訓練、賞罰分明等方麵袁紹卻差了曹操一大截。所謂“主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？”，七個方麵的比拚袁紹輸掉了大半，再加上少了點運氣，所以縱然兵力勝過曹操，但結果卻反而被曹操打敗。
唐太宗說：“以史為鑒，可以知興替，以人為鑒，可以明得失。”此言誠不我欺也。淩邦並沒有看過孫子兵法，但他的想法卻和孫子兵法的某些思想暗合，可見人類的智慧很多時候都是相通的。