民豐六年二月,秦逸、錢誠關、楊迪、桂萼、華泰按照宋寧的吩咐,已提前率五千新軍進入南嶺。


    因為雄鷹山、金獅山早已被宋寧攻下,真正的王森、歐辰也已被他俘虜。所以,此次宋寧進山剿匪很簡單,不過也不是真如之前嶽濤所說在南嶺之中隨便打個轉就迴去。那樣的話可瞞不過有心人的耳目。


    很快,宋寧在聶忍、肖寒及兩百親衛的護送下也趕到南嶺:“此次剿匪應該怎麽打?,你們有什麽想法?”宋寧問眾人道。


    秦逸道:“此次我等帶兵圍剿雄鷹山和金獅山,雖說可輕易拿下,卻也不可輕忽,一旦處置不當,很容易引人懷疑。如今雄鷹山和金獅山是羅鴻、譚霄兩位將軍把守,之前官軍數次攻打均不能破,我等人數雖眾,卻隻是新軍,自也不可能輕易取勝。否則,必惹人懷疑。且羅、譚係自己人,攻之不可。然不攻也不行。屬下之意,可事先知會羅鴻、譚霄二將,讓他們與我等演一場戲。”


    帳中都是宋寧心腹,對於宋寧實為春湖之主,早已拿下王森、歐辰之事也均都知曉。所以,秦逸也不避諱。


    宋寧不置可否,望向錢誠關道:“錢軍師,你怎麽看?”


    錢誠關略一沉吟後道:“秦逸將軍言之有理,知會羅、鴻二位將軍與我等相互配合演戲肯定是必要的。不過在此之前,我軍卻可先行攻打別處,而無需硬攻雄鷹山和金獅山。如今,主公雖早已掃平蓋隱、王森、歐辰,稱雄南嶺,但周邊還有諸多土匪勢力盤踞,並不聽主公號令。誠關以為主公可先行掃滅諸匪,之後攜大勝之威再臨雄鷹、金獅二山之下。暗中命羅、譚二人先行撤出,隻留真正的歐辰、王森在山上。如此,可造成二賊懾於主公威勢而落荒而逃之假象。之後主公再攻克兩地,拿下二賊也就成了順理成章之事,當不會再引起他人的懷疑。”


    宋寧聞言頷首道:“錢軍師此言大善,就依你之計行事。此次進山剿匪名義上是攻打雄鷹山、金獅山,消滅歐辰、王森,但實際上,我卻是要消滅南嶺周邊的諸多盜匪,統一南嶺。諸位,我們不是來做做樣子的,而是真的打仗。新軍建立後,雖然訓練多日,但卻從未有過實戰。上次三郡剿匪,也是躲在後方運送糧草。此次,正好通過南嶺剿匪來檢驗一下諸位的訓練成果。”


    秦逸等人連忙點頭應是。


    之後,宋寧又與眾人詳細討論了一番作戰方案。宋寧並不輕易發表意見,而是鼓勵眾將發言,虛心聽取眾人的意見,他再根據討論結果,作最終的決斷。


    整個南嶺縱橫上千裏,自金獅山(王森老巢)向北,轉過一個彎後再向西,一路上盤踞著大大小小數十股土匪勢力。


    之前宋寧雖然消滅了王森、歐辰,但因為未對外公布,所以周邊眾多中小型土匪勢力並不清楚,也未真正向宋寧臣服。他們依然占據著山頭,保持著自身的獨立性,根本不聽從宋寧的號令。


    所以,宋寧準備趁著這次機會,將這些桀驁不馴的土匪全部消滅。一方麵是為了保證摩天嶺、雄鷹山、金獅山周邊的安全,為日後出兵孟陽縣,伺機占領劇縣提前做準備;另一方麵也算是給五千新軍實戰練兵了。


    錢誠關能想到這一點,果然不愧是昔日摩天嶺的智囊。相比秦逸等武將,智謀和眼光顯然更勝一籌。


    兩個月後,盤踞在南嶺的近三十家土匪勢力全部被宋寧消滅。眾多土匪們要麽投降,要麽逃往他處。兩個月裏,宋寧共擊殺悍匪六千餘人,俘虜兩萬多人。繳獲黃金白銀珠寶首飾等共計十萬兩,算是又發了一筆橫財。


    之後,宋寧讓羅鴻、譚霄撤出雄鷹山、金獅山,率軍護送眾多俘虜和財物進入春湖,卻把真正的歐辰、王森留在山上。


    宋寧攜大勝再攻雄鷹山、金獅山,一路之上可謂勢如破竹。王森、歐辰畏懼之下如何敢再與官軍爭鋒?不等宋寧率軍殺到,便也提前帶領手下離開雄鷹山、金獅山,意圖逃離南嶺。宋寧率軍追殺數十裏,終將兩位大盜斬殺。二人手下之悍匪一哄而散。


    一哄而散的自然是羅鴻、譚霄留下的少許精銳,而被斬殺的卻是真正的大盜王森和歐辰。這自然是宋寧與羅鴻、譚霄等人演的一出好戲,早在月前便商量好的。


    自此,宋寧成功完成吳清風交待的剿匪命令,並掃平諸盜,統一南嶺。


    宋寧剿匪期間,吳清風命他的侄兒吳明為將,效仿宋寧在樂郡組建了第二批新軍。


    對此宋寧絲毫不覺得意外。第二批新軍吳清風肯定不會再交給他,因為後者就算再信任他,也不可能將手中的嫡係力量都交給他一個人。更何況,吳清風對他根本還談不上有多信任。


    不過短短兩月時間,吳明便四處招募兵士,組建新軍一萬人。與吳明相比,宋寧拚死拚活才有了五千新軍,實在是太遜了。


    但誰讓人家是吳清風的親侄兒呢,寸功未立,直接便可組建一支上萬人的軍隊,宋寧雖然“戰功赫赫”,卻也是羨慕不來的。


    完成剿匪後,宋寧讓秦逸率軍駐紮在葫蘆口休整。自己則帶著聶忍、肖寒和兩百親衛上了摩天嶺。


    摩天嶺,一直是趙幽燕帶兵在駐守。這段時間以來,兩人聚少離多,自上次洞房花燭後,這還是宋寧第一次來看對方。


    聽說宋寧來了,趙幽燕先是一喜,旋即又冷下臉去,任由宋寧帶著人進入山寨,自己卻一轉身直接離去,竟是連個上去迎接的人都沒有。


    宋寧一看這情景頓時便明白了,趙幽燕這是生他氣了呀,得哄。


    他連忙打發走了聶忍、肖寒等人,然後一個人來到了趙幽燕的房間。侍女給他打開房門後,他看了一圈,見趙幽燕不在一樓,便迅速爬上了二樓。


    趙幽燕果然背對著他坐在梳妝台前。數月未見,對方那姣好的背影以及玲瓏的身段似乎又勾人了幾分,宋寧暗暗吞了吞口水,當即輕手輕腳地走了過去。


    他本想給對方一個驚喜的,哪知趙幽燕卻似背後長了眼睛一般,突然迴過頭來:“是你!”


    “燕兒,是我……”


    “出去!”哪知對方不但沒有驚喜,反而臉色一冷,立刻要趕他走:“誰讓你上來的?快出去!”


    邊說邊推著他往外走,眼見就要退到樓梯口了。宋寧忙扶住欄杆,愕然道:“燕兒,這是怎麽了?好端端地怎麽突然要趕我走?”


    趙幽燕卻不答他,隻是一個勁地要推他下樓。宋寧自是打死也不肯下去。他反身摟住趙幽燕,一臉不解地道:“燕兒,到底怎麽了?我哪裏得罪你了?”


    “放開我,你這個負心人。”趙幽燕奮力地掙紮著,見他抱得很緊,自己掙脫不開,便又拚命地捶打他:“你還來這裏做什麽?你走!我再也不想見到你!”


    說著眼淚便如斷線的珍珠般落了下來。


    “負心人?”宋寧疑惑道:“這話從何說起?我們可是拜了天地的,你是我的女王陛下,我是你的真命天子,皇天後土共同作的見證,我又如何會負你?”


    “你說的好聽。”趙幽燕道:“既然如此,那你為什麽這麽久都不來看我?這段時間你明明在南嶺之中剿匪,不消半日時間便可到摩天嶺上來——你根本就是把我忘了。”


    宋寧這才知道她為什麽生氣。這是怪他一直沒來看她啊!想想倒也理解,當日二人洞房花燭沒兩天他便走了,之後便一直沒來。之前他在春湖和樂郡時隔得太遠,不來還說得過去。這段時間就在南嶺,卻也不來就實在有些不像話了。


    宋寧心思電轉,忙解釋道:“你誤會我了,這段時間我無時無刻不在想你。隻不過因為要剿匪,我怕手下的新軍有所閃失,所以才一直盯著不敢有絲毫大意。而且我作為一軍主帥,打仗期間,怎能擅自脫離戰場,棄軍隊於不顧?所以,我才克製住了對你的思念,沒來看你的。”


    “這些不過都是你的借口罷了。”趙幽燕道:“之前官軍三次剿匪,你明明可以上山來看我,為何也一直不來?事後更是一刻不停地迴了春湖,卻留我一個人在摩天嶺上過年?是了,春湖有你明媒正娶的妻子,還有對你百依百順的紅娘,我算什麽?”


    說到這裏,趙幽燕眼淚忍不住又流了下來:“你這無情無義的人,虧我每天都想著你,你卻從來沒把我放在心上。我恨死你了你知不知道?你走,你去春湖陪你的嬌妻美妾去,我再也不要見到你!”


    說著便又要推宋寧下樓。


    宋寧忙一轉身,背靠在牆壁之上,堅決不讓她推下樓去:“冤枉啊!你不知道我這段時間有多忙!又是組建新軍,又是建立船廠,還要對付官軍,每天最多隻能睡兩個時辰。即便是這樣,我天天都還在想著你,好幾次晚上做夢都是你的影子。這次剿匪,吳清風本沒有限定時間,但我卻拚命地進攻,毫不停歇,目的便是為了盡快掃清群盜,早日來見你。這不,我才滅掉周邊的盜賊,便立刻拋下軍隊,上摩天嶺來看你了。我對你的心意天地可鑒拉!”


    “哼,你就會說些好聽的來哄我,誰知道你說的是真的還是假的?”說是這樣說,但趙幽燕臉上的表情卻明顯緩和了許多。


    “當然是真的。”一看有門,宋寧立刻信誓旦旦地再接再厲道:“我要有一句謊言,便叫我來世當一匹馬,讓你騎一輩子。”


    見他發下如此“毒誓”,趙幽燕總算相信了他幾分。她不解這話中的真實含義,忍不住輕啐道:“呸,我要你當牛作馬做什麽?若真有來世,隻要你不娶別的女人,隻……”


    宋寧笑嘻嘻地道:“隻和你在一起對嗎?”


    趙幽燕一咬牙道:“是又怎樣!”說完隻覺臉上發燙,當即伸出玉手,掐住宋寧腰間的軟肉,“惡狠狠”地道:“你個死人,下次若還敢這麽久不來看我,我……就再不理你了。”


    總算雨過天晴了,打完仗還要哄老婆,你說我容易嘛!宋寧心中暗暗舒了口氣,卻是抓住趙幽燕的小手,迅速地將她拉迴了房間:“燕兒,如今我已掃平群盜,統一南嶺,以後這裏不需要你駐守了,明日你便和我一起迴春湖吧。”


    此次宋寧掃清了南嶺絕大多數土匪,無論是摩天嶺還是雄鷹山金獅山,周邊都已沒了威脅,官軍短時間內也不會再來圍剿,自然不必再留太多軍隊。原本宋寧在南嶺共留有四千精銳,其中雄鷹山上一千,金獅山上一千,摩天嶺上共兩千。


    宋寧打算帶兩千人迴春湖,整個南嶺最多隻留下兩千精銳即可。之所以如此,是因為南嶺生存條件惡劣,並不適宜居住。若是在南嶺駐軍太多,一來成本太高、供給不易,二來也無必要。


    他畢竟不是真正的土匪。之前蓋隱、歐辰、王森之流之所以長時間盤踞南嶺,靠的是四處劫掠。宋寧自然不能這麽幹。他之所以統一南嶺,隻是為了占據地利,將來好逐步蠶食周邊,進而攻占三郡而已。


    所以,在掃平南嶺群盜,解除官軍威脅後,南嶺已無需太多軍隊鎮守,有兩千精銳足矣。


    趙幽燕極其聰慧,瞬間就明白了他的意思:“你要放棄這裏?”


    宋寧點頭道:“整個南嶺的盜匪已基本被我清除,這裏雖然險要,但畢竟是在山上,來往不便,駐軍太多從成本上來說很不劃算。我打算留兩千人駐守在葫蘆口就可以了,那裏離孟陽縣和春湖都很近。將來不管是鎮壓新的土匪,還是出兵攻占孟陽縣都很方便。”


    趙幽燕想了想道:“我現在還不想去春湖,要不你就讓我駐守葫蘆口吧?”


    宋寧一臉疑惑地看著她:“為什麽?”


    “沒有為什麽。”趙幽燕卻不肯說原因:“相對春湖,我更喜歡這裏。”


    “可春湖與葫蘆口並不相通,”宋寧道:“這裏我讓其他人鎮守就可以了,難道你不想和我每天在一起嗎?”

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